Đám phụ nữ nghe Lục Trầm nói một tràng đủ thứ chuyện, phần lớn chẳng hiểu cậu đang nói gì.
Nhưng câu cuối cùng thì ai cũng nghe rõ.
Hơn 20 cân củ sắn dây ăn được.
Đổi lấy những món đồ lấy ra từ vali.
Trong hai ngày qua, họ mở rất nhiều hành lý.
Nhưng chẳng tìm được thứ gì hữu dụng.
Đồ đạc cứ chất thành đống như rác.
Đến nước này, không có thức ăn thì mọi thứ khác đều vô nghĩa.
Vậy mà một người đàn ông tên Lục Trầm lại muốn lấy thức ăn đổi những thứ đó.
Đống đồ phế thải bỗng chốc trở nên có giá trị.
Chỉ là… cuộc giao dịch cuối cùng vẫn đổ bể.
Lục Trầm nhanh chóng chạy trở lại rừng.
Cậu hội họp với Lâm Dã.
“Sao rồi?”
“Đám phụ nữ đó đúng là điên hết cả rồi.”
Sắc mặt Lục Trầm không tốt: “Đến nước này mà còn dám mặc cả, ép tôi nâng giá. Không đổi thì thôi. Tôi bảo họ nếu chưa sợ chết, còn muốn giao dịch thì tới chỗ cây lớn ở bìa rừng mà đợi. Mỗi ngày tôi sẽ đến đó một lần, ai muốn đổi cứ mang đồ đến.”
Lâm Dã gật đầu: “Cậu quyết định đúng đấy.”
“Tôi còn nói cho họ biết chuyện không thể thay đổi được như cậu dặn… Làm vậy có thật sự đúng không?”
“Phải để họ chuẩn bị trước.” Lâm Dã nói. “Dù là tái cơ cấu quyền lực hay chuyện gì khác, chúng ta cũng không thể để họ chết hết. Nếu có vài người chết, đúng là sẽ có nhiều người tìm đến chúng ta hơn. Nhưng trên hòn đảo này, cứ một người chết đi là lại mất một người.”
Cô nhìn Lục Trầm: “Chúng ta còn cần những người phụ nữ ấy trở thành bạn đời để mở khóa thêm ma pháp. Nhưng cậu đừng lo. Theo dự đoán của tôi, sau tối nay bọn họ sẽ chia rẽ rõ rệt. Một khi nhóm tan rã thành các phe, thủ đoạn của họ sẽ tàn nhẫn hơn cậu tưởng. Cậu phải biết, đôi khi cái chết không đáng sợ đến thế, nhưng có những ‘tội lỗi’ khiến con người không chịu đựng nổi.”
Hai người đi sâu thêm vào rừng một đoạn rồi châm đuốc.
“Trước mắt cứ lo cho mình đã. Vài ngày tới thử đặt bẫy, xem có bắt được con vật nhỏ nào không. Thuật Giám Định của cậu nhận diện được ‘tập tính động vật’, đúng chứ?”
“Được.”
Lâm Dã gật đầu.
Hai người cẩn thận trở về nơi trú ẩn.
Đúng như Lâm Dã nói.
Nhóm phụ nữ đã bắt đầu chia rẽ.
Sự chia rẽ ấy chưa bộc lộ công khai.
Chỉ đến khi mọi người nằm xuống nghỉ, các vết nứt mới dần xuất hiện. Họ lén mở mắt ngắm bầu trời đêm, rồi khi không tìm thấy chòm Bắc Đẩu, sự nghi kỵ trong lòng lại lớn thêm.
Nói thật, đám phụ nữ nên cảm ơn Lục Trầm.
Sau khi tiết lộ tin đó, cậu lập tức đề nghị giao dịch để chuyển sự chú ý của mọi người, thậm chí còn tranh cãi về giá. Dù không giao dịch thành công, sự bực bội của đám đông đều hướng về Lục Trầm. Đồng thời cậu còn để lại một con đường giao dịch về sau.
Nhờ thế họ cảm thấy ít nhất mình vẫn có phương án dự phòng.
Tệ nhất thì cũng chỉ là phải làm một cuộc trao đổi bị thiệt với tên đàn ông ấy…
Bởi ai cũng nghĩ thế nên xung đột trực tiếp chưa nổ ra.
Nhưng lời Lục Trầm vẫn quanh quẩn trong đầu họ.
Mỗi người đều có tính toán riêng.
Nếu thật sự không trở về được thì… họ sẽ phải ở lại hòn đảo này…
Để sinh tồn sao?
Đêm ấy, ánh mắt nhiều người không còn hướng ra biển nữa, mà chuyển về nơi Lục Trầm biến mất, phía khu rừng trước đây họ chưa từng dám bước vào.
…
Thực tế, đêm qua Lục Trầm và Lâm Dã cũng ngủ không ngon.
Bởi họ nghe thấy tiếng thú hoang.
Không giống âm thanh của động vật ăn cỏ, mà như tiếng một loài săn mồi nào đó lảng vảng ở nơi cách họ không xa.
Dù chẳng đổi được vũ khí từ nhóm phụ nữ, hai người đã tìm thấy đá lửa dưới sông nhờ Giám Định.
Họ đập vỡ chúng, chọn những mảnh thích hợp rồi mài sắc trên đá tìm được trước đó.
Phần lớn thời gian ban ngày được dùng để cải tiến vũ khí.
Cuối cùng họ có hai con dao đá lửa và hai cây giáo gắn mũi đá lửa.
“Nhiệm vụ hoàn thành rồi.”
Lục Trầm không nói nhiều. Một quả cầu lửa lớn bằng nắm tay hiện ra trong tay cậu, tụ lại trông như một quả Rasengan.
Sau đó, cậu ném cầu lửa đi.
“Vút!”
Quả cầu đập xuống mặt nước rồi biến mất.
Hai người tìm một khúc gỗ khác để thử.
Cầu lửa đánh trúng thân gỗ, hất nó bay đi và để lại vết cháy sâu.
“Chưa chắc giết được người.”
Lâm Dã nhận định: “Nhưng đủ gây trọng thương. Tốc độ bay cũng không chậm. Nếu đánh trúng mắt hay chỗ hiểm thì sức chiến đấu của đối phương sẽ giảm rất nhiều. Đám thú đêm qua phần lớn có lẽ là sói hoặc loài tương tự. Giờ cậu có 15 điểm ma lực, nếu chỉ một hai con sói thì vẫn đối phó được.”
“Nơi trú ẩn của chúng ta có khả năng phòng thủ nhất định. Có thể dựa vào đó đánh trả. Tôi dùng Hỏa Cầu, cậu dùng giáo đá lửa. Chắc đủ sức chống lại.”
Lục Trầm cân nhắc những vấn đề ấy.
Thực ra, nếu chỉ là sói…
Một người đối mặt với một con sói, nếu không nhất thiết phải thắng mà chẳng xây xát gì, thì chỉ cần có vũ khí trong tay, dù là một cây gậy gỗ, cơ hội thắng cũng khá cao.
Huống chi thể chất Lục Trầm vượt người thường, lại có ma pháp và giáo đá lửa. Với năng lực hiện giờ, cậu không phải quá lo.
“Đã mấy ngày chưa được ăn thịt tử tế rồi. Nếu săn được vài con sói…”
Lục Trầm khẽ gật đầu.
Hai người dựng một kết cấu giống lối đi hẹp ở phía trước nơi trú ẩn.
Nó không hẳn là bẫy, mà giống thứ dùng để dẫn hướng. Bắt hai người tay không đào hố bẫy thực sự là quá sức.
“Nhiệm vụ tiếp theo là gì?”
“Đúng như cậu nói, hệ thống bảo chúng ta chế tạo đồ gốm. Chuyện đó không dễ. Dù Thuật Giám Định nhận ra đất sét, thậm chí đánh giá sơ bộ chất lượng, cả hai chúng ta đều chưa từng làm đồ gốm.”
“Phần thưởng thì sao?”
Lục Trầm nhìn phần thưởng: “Cho tôi hai điểm Tinh thần.”
“Nói vậy cậu có thể đạt 25 điểm ma lực?”
“Ừ. Tốc độ hồi phục là một điểm mỗi mười phút.”
Lâm Dã nhíu mày: “Hệ thống của cậu chỉ cho ma pháp mới sau khi liên kết thêm bạn đời thôi sao? Hỏa Cầu tấn công có thể xem là bản nâng cấp của phép lửa. Nghĩa là liên kết với tôi, cậu chỉ được hai loại phép lửa và Giám Định. Muốn mở khóa phép khác phải liên kết thêm phụ nữ.”
“Có lẽ thế.”
Lâm Dã không xoáy sâu vào vấn đề ấy.
Hai người hiện thực sự thiếu thịt. Dù đã biết những loại sò ốc và cua nào ở bờ biển có thể ăn, thức ăn chính vẫn là củ sắn dây, khoai dại và vài loại trái cây đã được giám định an toàn.
Khi màn đêm buông xuống, họ lại nghe tiếng động vật giống thú dữ.
Cả hai ở yên trong nơi trú.
Ánh mắt chăm chú.
Hơi thở đều đặn.
Họ đang chờ.
Ban ngày, tuy chưa đào bẫy, họ đã bố trí vài “thiết bị cảnh báo”. Nếu có sinh vật khác tiến lại gần làm chạm vào, chúng sẽ phát ra tiếng động.
Đến một khoảnh khắc…
Một hòn đá rơi xuống, va vào tảng đá khác, phát ra tiếng “cạch” giòn tan.
Sau đó, họ nghe tiếng thứ gì đó giật mình, vội vã bỏ chạy.
Khi mọi thứ yên ắng trở lại, hai người nhìn nhau.
“Có lẽ mai chúng mới quay lại.”
Lâm Dã suy nghĩ: “Nếu hôm nay đám thú phát hiện tiếng động đó chẳng gây nguy hiểm gì, ngày mai chúng sẽ đến nữa. Ở đây có mùi người và mùi lửa.”
“Trước hết cứ ngủ thôi.”
“Ừ.”
Sáng hôm sau.
Lục Trầm đến chỗ cây lớn theo lời đã hẹn với đám phụ nữ. Nhưng chẳng có ai đứng đợi.
Cậu không khỏi thở dài.
Con gái quả nhiên chịu đói giỏi thật!
Người ta thường nói cơ thể phụ nữ có ưu thế về sức bền chịu đựng. Có thể họ không giỏi chiến đấu, nhưng khả năng nhẫn nại lại tốt hơn đàn ông.
Nhiều nỗi nhục đàn ông tuyệt đối không thể chấp nhận, phụ nữ lại có thể chịu đựng được.
Dĩ nhiên, đó là những vấn đề khác nhau.
Không giao dịch được cũng chẳng ảnh hưởng gì.
Dù Lâm Dã cho rằng giữ mạng những người phụ nữ kia để mở khóa thêm ma pháp sẽ giúp hai người sống tốt hơn, bản thân Lục Trầm lại thấy cuộc sống hiện tại đã không tệ.
Nghĩ đến sắc mặt của đám người ấy, cậu chẳng thấy cần cứu họ khỏi đói khát, đau đớn hay dục vọng. Cho dù họ muốn sống sót mà trở thành bạn đời của cậu, liệu họ có yêu thích và thật lòng ủng hộ cậu không?
Cậu không nghĩ thế.
Nhưng trước nay những chuyện này đều do Lâm Dã quyết định. Vì vậy, dẫu không đồng tình, Lục Trầm vẫn làm theo sắp xếp của cô.
Hôm nay cậu phải đi tìm đất sét, còn Lâm Dã sẽ dựng một lò nung gốm.
Đây chẳng phải chuyện dễ dàng.
Dù về lý thuyết có thể dùng cách đắp tường nơi trú để xây lò, mà Lâm Dã lại vốn khéo tay, hai người vẫn không biết có làm thành công hay không.
Chỉ còn cách cố gắng hết sức.
…
Nhóm phụ nữ về cơ bản đã hình thành vài phe nhỏ.
Phe Tô Thanh Hàn gồm Tần Nam, Diệp Sở Sở, Hắc Vũ và những người ủng hộ họ, trong đó có cô tiểu thư đỏng đảnh Tô Tiểu Tiểu.
Cố Hạ và Đường Tuyết bí mật lôi kéo được một số người.
Còn ba nhân viên y tế Thẩm Dao, Bạch Chỉ, Vương Vân, cùng huấn luyện viên thể hình Lý Na được họ chăm sóc, cũng âm thầm tập hợp vài người khác.
Ngoài ra vẫn có một số người chưa theo phe nào.
Trong đó, phe Tô Thanh Hàn đông nhất, hiện kiểm soát vật tư. Các nhóm còn lại tuy đã manh nha hình thành, vẫn chưa thật sự tách khỏi tập thể.
Thế nhưng chỉ nhìn vị trí nghỉ ngơi của các cô gái đã có thể nhận ra dấu hiệu.
Phụ nữ thường giỏi lập nhóm nhỏ để tăng tiếng nói trong tập thể.
Một khi các phe nhóm hình thành, cuộc đấu tranh cũng đã bắt đầu.
Trước tiên, Cố Hạ và Đường Tuyết nhắc lại những lời Lục Trầm đã nói trong đêm ấy.
Bầu trời sao giờ đã khác.
Đường Tuyết lấy ra tấm bằng chứng nhận học vấn vẫn mang theo bên mình. Nó chứng minh cô từng theo học một trường đại học hàng đầu Trung Quốc, là học sinh xuất sắc đạt hơn bảy trăm điểm trong kỳ thi tuyển sinh đại học.
Bởi vậy, kết luận của cô có cơ sở vững chắc.
Điều đó một lần nữa khiến đám phụ nữ ý thức rằng họ có thể chẳng trở về được nữa…
Nếu không thể quay về, thân phận tổng giám đốc, người nổi tiếng trên mạng hay đại minh tinh của Tô Thanh Hàn, Tần Nam và Diệp Sở Sở cũng trở nên vô nghĩa.
Họ bắt đầu âm thầm thách thức vị trí lãnh đạo của ba người.
Tiếp đó là nhóm ba người làm nghề y và huấn luyện viên Lý Na. Họ dường như cũng đang cân nhắc rời nhóm để tự lập.
Tô Thanh Hàn nhìn thấy tất cả.
Nhưng cô chẳng nói gì.
Cô chỉ hỏi về tình trạng Hắc Vũ.
Sau khi biết Hắc Vũ đã nghỉ ngơi vài ngày, thương thế khá lên, dù chưa hồi phục đến đỉnh cao nhưng đã lấy lại phần nào sức chiến đấu, cô mới yên tâm hơn.
Lục Trầm rốt cuộc vẫn chẳng chờ được ngày họ đến giao dịch.
Hắc Vũ tiến vào rừng. Với tư cách vệ sĩ riêng được Tô Thanh Hàn thuê, cô trở thành người đầu tiên đem được con mồi về cho toàn bộ doanh trại nữ.
Một con thỏ rừng.
Chỉ là một con thỏ thôi.
Nhưng nhìn từ góc độ khác, phe Tô Thanh Hàn đã củng cố quyền lãnh đạo, bởi thứ họ đem lại cho mọi người là khả năng “kiếm được thức ăn”.
Ngay cả khi chỉ có một con thỏ, chia cho 21 người thì mỗi người chẳng được mấy miếng thịt.
Thế nhưng với những phụ nữ có mặt, đó đã trở thành lý do khiến họ chưa dám thách thức phe lãnh đạo. Không ai dám chắc rời nhóm xong mình còn tìm được thức ăn như vậy hay không.
Nếu họ bỏ đi rồi không kiếm được gì, trong khi Tô Thanh Hàn và những người kia lại được ăn uống thoải mái hơn vì giảm số miệng ăn, đó sẽ là điều không thể chấp nhận.
Thế là mọi người im lặng.
Diệp Sở Sở lại có cơ hội lớn tiếng diễn thuyết.
“Mọi người đều thấy rồi đấy! Lục Trầm chẳng có ý tốt, định dùng chút củ sắn dây đổi lấy tài sản của chúng ta! Sao có thể chấp nhận chuyện đó? Dưới sự lãnh đạo của tổng giám đốc Tô, chúng ta đã có thịt ăn, còn Lục Trầm với Lâm Dã chỉ biết nhai rễ cây! Thế giới này thuộc về phụ nữ chúng ta, phụ nữ muốn gì cũng làm được! Đuổi bọn họ đi tuyệt đối là lựa chọn đúng đắn!”
Cô ta nói đúng.
Đám phụ nữ nghĩ vậy.
Rồi tất cả bắt đầu reo hò.
Thế nhưng đêm nay lại chẳng may mắn như thế.
Hoặc có lẽ trước đó họ đã may mắn quá lâu.
Suy cho cùng, trong ký ức của họ, con tàu gặp nạn là vì một trận bão.
Vậy mà nhiều ngày liên tiếp trên đảo thời tiết mát mẻ, không có giông bão, tựa như đây là một nơi thân thiện với con người.
Từ lúc các cô nhận ra mây đen kéo tới cho đến khi những hạt mưa đầu tiên rơi xuống…
Tổng cộng chỉ mười phút.
Chỉ trong mười phút, mưa như trút nước, gió rít điên cuồng.
Chỗ cắm trại của đám phụ nữ hoàn toàn không phải nơi trú ẩn đúng nghĩa.
Đống lửa, củi và cả những vật tư của họ đều bị mưa gió tàn phá, trong tiếng gió hú, nước biển cũng bắt đầu dâng lên.
“Vào rừng!” Hắc Vũ quyết định.
Ở lại bờ biển trong thời tiết thế này chẳng khác gì tự tìm đường chết.
Cô chợt nhớ tới hình ảnh Lục Trầm bước ra từ khu rừng đêm hôm ấy.
Chẳng lẽ hai người đàn ông kia đã lường trước chuyện này?
