Lục Trầm và Lâm Dã mất hai ngày mới dựng được nơi trú ẩn tốt hơn.
Mặc dù đã thử chế tạo vài công cụ tử tế, chúng vẫn không mấy hữu dụng khi cần đốn cây.
Nếu muốn dựng một căn nhà gỗ đàng hoàng, với sức của hai người thì phải mất thêm nhiều ngày.
Nhưng nếu chỉ là một chỗ trú đơn giản, đáp ứng nhu cầu sinh tồn cơ bản và đủ hoàn thành “nhiệm vụ” của Lục Trầm, họ không cần tốn nhiều thời gian đến thế.
Trong hai ngày qua, cả hai dùng Thuật Giám Định kiểm tra mọi thứ trông giống thức ăn tìm được xung quanh.
Họ chia sẻ những điều đã biết, ghi nhớ thứ nào ăn được, thứ nào không và cần chế biến ra sao trước khi ăn.
Qua quan sát trong hai ngày, họ phát hiện động vật thường đến uống nước ở gần con suối.
Hai người từng thấy một sinh vật trông giống hươu.
Không biết trên đảo có loài thú ăn thịt cỡ lớn nào không.
Nơi trú mới được dựng bằng rễ cây, dây leo to hơn ngón tay cái và những vật liệu phụ trợ khác, rộng hơn chỗ trú cũ rất nhiều.
Hai người dùng cây cỏ, đất, đá vôi đã nung và cát mịn từ sông, trộn lại rồi chèn vào những thanh gỗ, đắp thành các mảng tường đất thô sơ.
Nhờ vậy, nơi trú ẩn đã có khả năng phòng vệ cơ bản, dù bức “tường” vẫn chưa hoàn thiện.
Suốt hai ngày này, cả hai đều bận đến tối mắt tối mũi.
Dường như họ đã quên mất còn một nhóm phụ nữ ở trên bãi biển.
Nơi trú mới vẫn rất nhỏ. Nếu ở xã hội văn minh, gọi nó là một căn nhà vệ sinh cũng không quá lời.
Nhưng chỉ cần trải lá cây xuống là đã có chỗ nằm nghỉ.
Sau đó, họ dùng những loại cây đuổi côn trùng đã được giám định, cùng thứ cây giống ngải cứu, đốt lên hun khói xua sâu bọ. Làm xong mọi thứ mới có thể thật sự dọn vào chỗ trú nhỏ này.
Hai người biết sớm muộn cũng phải xây lại căn nhà.
Dựng chỗ này trước mắt chỉ nhằm giúp Lục Trầm lấy thưởng nhiệm vụ, rồi xem giai đoạn tiếp theo của hệ thống đòi hỏi điều gì.
Hỏa Cầu và Giám Định đều hữu ích, nhưng vẫn chưa đủ.
Hai loại phép thuật này hiện chỉ giúp họ duy trì sự sống ở mức cơ bản, trong khi còn quá nhiều vấn đề cần giải quyết.
“Nhiệm vụ hoàn thành rồi. Tôi nhận được ba điểm thuộc tính. Như cậu nói, tôi nên phân bổ vào Sức mạnh, Thể chất và Tinh thần chứ?”
“Ừ.”
Lục Trầm cộng điểm thuộc tính cho mình.
Lâm Dã liền chọc ngón tay vào cơ bụng cậu: “Quả nhiên! Sau khi cộng điểm Thể chất, cơ bụng cậu trông còn to hơn!”
“Theo hệ thống, Thể chất của một người đàn ông trưởng thành bình thường là mười điểm. Vốn dĩ tôi đã có mười ba điểm, cộng thêm một cũng chỉ thành mười bốn. Mức tăng mới bằng một phần mười ba thôi, khác biệt được bao nhiêu chứ?”
“Chậc, chỉ số của cậu từ trước đã bất thường rồi! Tự kiểm điểm xem tại sao mình lại lớn thành quái vật như thế đi. Mấy nhân vật chính trong loại tiểu thuyết này thường chỉ có chỉ số ban đầu dưới mười thôi.”
Lục Trầm mỉm cười: “Đấy là vấn đề của họ.”
“Vậy nhiệm vụ kế tiếp là gì?”
“Có đủ năng lực phòng vệ để tự bảo vệ mình. Rìu đá và giáo gỗ của chúng ta hình như không được tính là vũ khí tự vệ thật sự. Nếu hoàn thành, phép lửa của tôi có thể được nâng cấp thành Hỏa Cầu có khả năng tấn công. Hình như lượng tiêu hao không tăng.”
Lâm Dã hỏi tiếp: “Còn Thuật Giám Định? Nó không được nâng cấp à?”
“Có vẻ không, cần phải có nhiệm vụ tương ứng mới được.”
Lâm Dã gật đầu.
“Nhưng trong hoàn cảnh hiện giờ, giáo gỗ và rìu đá quả thật không đủ để đối phó thú dữ.” Cô suy nghĩ. “Chúng ta lại không có đồ sắt. Dù Giám Định tìm được quặng sắt, hiện cũng không có điều kiện luyện kim. Cậu biết đấy, muốn phát triển kỹ thuật thì trước hết phải nung được đồ gốm.”
Lâm Dã cân nhắc rồi nói: “Ban đầu tôi tưởng nhiệm vụ tiếp theo là làm đồ gốm. Nhưng nghĩ lại, có lẽ chỉ cần vũ khí bằng đá lửa? Nếu giáo gỗ và rìu đá không đạt tiêu chuẩn vũ khí bảo vệ mình, thì dao đá lửa và mũi giáo đá lửa được mài sắc rất có thể sẽ đạt.”
Lục Trầm suy nghĩ một lúc rồi hỏi: “Có khi nào đám phụ nữ kia có vũ khí không?”
Lâm Dã sững người. Nếu Lục Trầm không nhắc, cô gần như đã quên hẳn nhóm người đó trong hai ngày qua.
“Ý cậu là…”
“Họ ở gần biển. Không nói đâu xa, chỉ cần mảnh kim loại nào đó từ xác tàu dạt lên bờ, đem buộc vào cán gỗ cũng thành vũ khí lợi hại. Huống chi rất có thể họ còn tìm được vũ khí thật. Tôi đoán hiện giờ việc họ làm nhiều nhất là nhặt vali bị sóng đánh lên bờ, mở ra tìm thức ăn.”
Lâm Dã cau mày: “Trong vali thì đào đâu ra thức ăn? Trên du thuyền như thế, ai thiếu đồ ăn chứ? Đâu phải ai cũng nghèo như hai đứa mình, sợ không đủ tiền mua thức ăn trên tàu nên phải nhét cả bánh mì nhỏ vào vali. Đa số hành lý chắc chắn không có đồ ăn.”
Lục Trầm gật đầu: “Đúng. Đã ba ngày từ lúc chúng ta bỏ đi. Không biết vận may họ thế nào. Nếu xui xẻo, thức ăn sắp cạn rồi.”
“Cậu muốn…”
“Mấy hôm trước chẳng phải chúng ta đào được ít củ sắn dây sao? Mang đi trao đổi với họ.”
“Ừm… Tổng cộng đào được khoảng năm mươi cân. Cậu định đem đổi bao nhiêu?”
“20 cân.” Lục Trầm đáp. “Họ có 21người. Nếu ai cũng ăn dè sẻn, đủ chống đói một hai ngày.”
“Nhưng nếu họ có vũ khí, đi giao dịch sẽ nguy hiểm.”
Lục Trầm lắc đầu: “Không đâu. Cậu biết tôi chạy nhanh thế nào mà. Cùng lắm thì mất chỗ củ sắn dây đó.”
“Được. Tôi đi cùng, sẽ đợi cậu ở rìa rừng.” Lâm Dã vốn không phải người do dự quá nhiều. Nếu nhờ cuộc giao dịch mà Lục Trầm có thể nâng cấp ma pháp thành phép tấn công, hai người sẽ có cơ hội thử săn bắt.
Ít nhất khả năng tự vệ sẽ tăng lên đáng kể. Dùng một ít củ sắn dây để đổi lấy thứ đó rất đáng.
Họ dập lửa, cầm giáo gỗ và rìu đá. Lục Trầm vác củ sắn dây lên vai rồi cùng Lâm Dã ra khỏi rừng.
…
Thực tế cho thấy nhóm phụ nữ kia quả thật không may mắn.
Trong các vali chẳng có thức ăn.
Nhờ Bạch Chỉ nhận diện được các loại cây ăn được ở khu vực xung quanh, họ đã hái gần hết. Muốn có thêm phải tiến sâu vào rừng.
Củi quanh khu cắm trại cũng gần cạn.
Thật ra thức ăn vẫn còn một chút.
Nhưng tình trạng mọi người mỗi lúc một tệ.
Thiếu vật tư thậm chí chưa phải vấn đề đáng sợ nhất. Đã bốn ngày trôi qua kể từ lúc gặp nạn.
Vẫn không có cứu hộ.
Dù người ta vẫn nói bảy ngày đầu là thời gian vàng để cứu nạn, và hoạt động tìm kiếm có thể kéo dài nửa tháng hoặc lâu hơn nữa.
Nhưng tâm trạng của người đang chờ được cứu hoàn toàn khác với người đi tìm kiếm hoặc người ngoài cuộc.
Không ai biết mỗi ngày các cô gái đã bao nhiêu lần ngoái nhìn mặt biển, bao nhiêu lần ngước lên bầu trời, mong thấy một chiếc máy bay bay qua.
Thế nhưng chẳng có gì cả.
Nỗi sợ hãi dần lan rộng trong lòng họ.
Dù chưa ai nói ra, trong đầu ai cũng nghĩ đến cùng một điều đáng sợ.
Lỡ như không thể trở về thì sao?
Ai cũng biết không nên nghĩ như vậy, nhưng lại không thể kiểm soát ý nghĩ. Nỗi sợ trong lòng con người rất khó xua tan, trừ khi xuất hiện điều gì đó thật sự mang đến cảm giác an toàn.
Nếu không, một người khó lòng kiềm chế được nỗi sợ ấy.
Và đúng lúc nguy cấp này…
Có người bắt đầu làm mình làm mẩy.
Đôi khi phải thừa nhận rằng trên đời không thiếu những kẻ ngốc.
Cục diện mà Tô Thanh Hàn và Tần Nam vất vả duy trì bị một người phá hỏng.
Đó chính là cháu gái Tô Thanh Hàn, Tô Tiểu Tiểu.
“Dì ơi! Bao giờ đội cứu hộ mới đến?! Cháu bực lắm rồi! Ăn chẳng đủ no! Tối thì lạnh! Còn có muỗi nữa! Cháu chẳng ngủ được! Chân cháu phồng rộp hết rồi!”
Cô bé nổi giận, làm nũng và ăn vạ như một công chúa được nuông chiều.
Tô Thanh Hàn biết mấy hôm trước con bé còn tương đối nghe lời là vì thấy mọi chuyện rất “thú vị”. Nhưng sau vài ngày chịu khổ…
Cảm giác mới mẻ qua đi, tính khí tiểu thư được nuông chiều từ nhỏ lập tức phát tác. Cô bé đòi có người dỗ dành và cho mình một lời giải thích.
Nhưng…
Trên đảo hoang này, ai có thể giải thích cho con bé chứ?
Những lời oán trách của Tô Tiểu Tiểu như bất ngờ mở toang cánh cửa cho cảm xúc dồn nén của đám đông.
“Đúng thế! Rốt cuộc bao giờ cứu hộ đến?!”
“Hôm qua tôi chỉ được ăn chút xíu! Bây giờ bụng cứ cồn cào, tôi phải ăn thêm!”
“Tại sao tôi bảo đi nhặt củi mà không ai chịu đi?”
Bộ phận “quản lý” gồm vài nữ tổng giám đốc, diễn viên và người nổi tiếng trên mạng đang đứng trước sự lung lay quyền uy.
Đường Tuyết và Cố Hạ nhìn nhau.
Họ biết tình hình vẫn chưa đến mức tồi tệ nhất.
Hiện giờ mới chỉ đói vài ngày. Đến lúc cơ thể thiếu muối và các loại vitamin, sức khỏe suy sụp thêm, e rằng đến sức làm ầm lên họ cũng chẳng còn.
Rồi sẽ có người lặng lẽ chết đi, không một tiếng động.
Nói ra thật nực cười: đã ba ngày kể từ khi hai người đàn ông rời đi, 21người phụ nữ vẫn chưa dựng nổi một nơi trú ẩn tử tế.
Đây là một hòn đảo đấy!
May mà mấy ngày qua trời không mưa.
Nếu đột nhiên đổ mưa…
Bệnh tật sẽ lan giữa nhóm phụ nữ, rồi sau đó…
“Đem hết thức ăn ra đây!”
“Yên lặng! Yên lặng nào!”
Diệp Sở Sở lúc này vẫn rất hữu dụng. Dù không khỏe, giọng cô ta lại cực kỳ vang.
“Mọi người, thời gian tìm kiếm cứu hộ vẫn còn dài. Chẳng lẽ bây giờ đã định bỏ cuộc? Làm loạn thì có ích gì? Mọi người không tin tổng giám đốc Tô sao? Không tin chị Tần sao? Những người ở đây đều có học thức, có chuyên môn, có dung mạo, có khí chất. Chẳng lẽ lại làm ầm ĩ chỉ vì chút thức ăn?”
“Mấy ngày qua, ai cũng chứng kiến tình hình thực phẩm. Khi tổng giám đốc Tô và chị Tần phân chia thức ăn, họ có thiên vị ai không? Có ưu ái ai không? Tất cả đều được phần bằng nhau! Bản thân họ cũng chẳng ăn thừa một miếng! Mọi người đều thấy chúng ta thu gom được bao nhiêu. Giờ còn làm ầm lên như vậy, không thấy mất mặt sao?”
Vì vẫn chưa đến mức chết đói, đám phụ nữ chưa hoàn toàn mất lý trí. Ai nấy đều tỏ ra xấu hổ.
“Tôi… tôi chỉ… nhớ nhà thôi…”
Có người tủi thân nói.
“Đúng! Chúng ta đều nhớ nhà! Ai mà chẳng nhớ nhà? Nhưng càng nhớ nhà, chúng ta càng phải chứng minh cho gia đình thấy mình đủ dũng cảm để sống tiếp!”
Các cô gái lập tức được cổ vũ tinh thần.
“Ồ? Đang diễn thuyết à? Tôi đến không đúng lúc sao?”
Giọng Lục Trầm đột nhiên vang lên.
Lời cậu lập tức thu hút sự chú ý của tất cả.
Tô Thanh Hàn và Tần Nam đều lộ vẻ vừa ngạc nhiên vừa mừng rỡ.
Ba ngày qua, họ đã nghĩ thông suốt.
Trông chờ đám phụ nữ ấy chịu làm việc? Chẳng khác nào tự chuốc phiền phức.
Họ hiểu hơn ai hết cục diện hiện tại đang cực kỳ nguy hiểm.
Nhưng chẳng có cách nào ép mọi người lao động. Nếu bị chống đối, tình hình sẽ lập tức mất kiểm soát.
Có thể nói đây là một con tàu gần như chắc chắn chìm, mà sợi dây cứu mạng duy nhất mang tên “cứu hộ”. Thời gian trôi càng lâu, sợi dây ấy càng mảnh, đến lúc nào đó sẽ không còn đủ sức khống chế cảm xúc của mọi người.
Khi ấy, những người thuộc tầng lớp “quản lý” sẽ rơi vào tình cảnh thảm hại.
“Sao thế? Ở ngoài không sống nổi nữa, muốn trở về nương nhờ chúng tôi à?”
Tô Thanh Hàn kìm nén nở nụ cười, định thương lượng điều kiện với Lục Trầm. Chỉ cần hai gã đàn ông này chịu nghe lời, cô sẽ có thêm hai lao động nam. Đồng thời, nếu họ làm theo sắp xếp, cô có thể dựa vào sức mạnh để buộc những phụ nữ khác làm việc.
Ít nhất nhóm người sẽ chống chọi được trên đảo thêm một thời gian.
Nghe vậy, Lục Trầm bật cười.
Cậu vừa nghe hết bài diễn thuyết của Diệp Sở Sở.
“Tôi bảo này, các quý cô, hình như mọi người vẫn nghĩ mình sẽ được cứu ấy nhỉ.”
Vừa dứt lời, toàn bộ đám đông im bặt.
Tô Thanh Hàn cũng có chút hoảng: “Lục Trầm, đừng tung tin dọa người ở đây. Cậu có biết mình đang nói gì không?”
Ánh lửa rọi lên mặt Lục Trầm, khiến nụ cười nơi khóe môi cậu càng thêm bất an.
Sắc mặt Đường Tuyết và Cố Hạ lập tức trở nên khó coi.
“Cho dù các cô ngốc đến đâu, hồi tiểu học chắc cũng từng học về chòm Bắc Đẩu chứ? Nhìn chòm sao ấy là có thể xác định phương hướng. Giờ đang là ban đêm, các cô thử ngẩng lên xem. Chòm Bắc Đẩu có còn ở đó không? Dễ tìm lắm mà, đúng không? Tôi tin hồi nhỏ các cô đều từng tìm thử rồi.”
Nghe lời cậu, mọi người đồng loạt ngước lên trời sao.
Lục Trầm đứng cách xa nhóm phụ nữ, không nói gì thêm.
“Hắc Vũ, đúng chứ? Tôi nghĩ cô đã biết rồi. Tổng giám đốc Tô và minh tinh Tần chắc cũng phải biết chứ nhỉ? Sao thế, chưa ai nói à? Trông mọi người kinh ngạc quá! Riêng tôi không nghĩ sẽ có cứu hộ đến đâu. Còn mọi người nghĩ thế nào thì tùy.”
“Dù sao tin này cũng chỉ là quà kèm theo. Hôm nay tôi tới đây chủ yếu để giao dịch.”
“Tôi có khoảng 20 cân củ sắn dây. Có người trong các cô hẳn biết, thứ này nướng lên là ăn được. Nó chứa nhiều tinh bột, đủ làm một bữa no bụng. Tôi không định cho không, mà muốn đổi lấy vài thứ, chẳng hạn những món đồ tìm được trong vali của các cô.”
“Nếu đồng ý thì giao dịch. Không thì tôi quay lưng đi ngay.”
