Mưa khiến mặt đất trở nên lầy lội. Nỗi sợ khu rừng của đám phụ nữ dường như cũng tan biến khi họ tiến vào rừng, quên cả những lo ngại trước đó.
Lâm Dã và Lục Trầm vẫn ở trong nơi trú ẩn của mình.
“Thế, cậu tìm được đất sét chưa?”
“Tìm được rồi. Nhưng vừa định đào thì trời đổ mưa.”
Lâm Dã cũng thở dài: “Tôi mới dựng xong cái lò đất sơ sài, giờ bị mưa xối hỏng hết, lại phải làm lại. Tôi nghĩ ngay cả khi hoàn thành lò nung cũng phải dựng thêm mái che mưa nữa.”
“Cậu nói đúng.”
Hai người ngồi tựa vào căn nhà nhỏ.
“Cậu thử dùng Giám Định nhìn bầu trời xem, biết đâu xác định được khi nào mưa tạnh.”
Lục Trầm không ngờ còn có thể dùng kỹ năng theo cách này. Cậu thử ngay.
“Nó bảo còn khoảng nửa ngày.”
Lâm Dã thở phào. Chỉ cần không mưa liên tục mấy ngày là được.
Cô biết Lục Trầm không có ấn tượng tốt về nhóm phụ nữ ấy.
Nhưng nếu họ chết hết, đó không phải chuyện tốt cho hai người, đặc biệt là với cô.
Không lẽ mình phải sinh con cho tên này thật sao?
Nhìn cái hệ thống của cậu ta…
Sau này chắc chắn sẽ có yêu cầu kiểu như sinh con. Nhưng hiện giờ các nhu cầu sinh tồn cơ bản còn chưa được đáp ứng. Điều kiện sinh nở quá khắc nghiệt, hai người mà mất đi một lao động chủ lực thì lấy đâu ra sức nuôi dưỡng sinh mạng mới?
Không thể nào.
Dù thật sự muốn sinh con, trước đó cũng phải kiếm thêm ít nhất hai lao động nữa.[note112281]
Nếu mưa dai dẳng mấy ngày, hậu quả đối với đám phụ nữ kia có thể tưởng tượng được.
Như vậy thật tệ.
Trận mưa này vừa đủ để khiến họ bị cảm lạnh.
Rồi sẽ sinh bệnh.
Trở nên yếu ớt, dễ tổn thương.
Thực ra hai hôm nay, cô và Lục Trầm đã tìm thấy một số thảo dược trong rừng.
Dựa theo hướng dẫn của Thuật Giám Định, họ thu hái, phơi khô rồi cất trữ.
Có loại còn có thể nhai trực tiếp.
Nhắc đến những ngày mưa như thế này…
Nghe tiếng mưa tí tách bên ngoài, Lâm Dã bỗng thấy buồn ngủ.
Thời tiết này quả thật khiến người ta chỉ muốn ngủ.
Cô tựa vào Lục Trầm, nhắm mắt lại.
Lục Trầm đang ngẩn người nhìn màn mưa bên ngoài, bất chợt cảm thấy có thứ mềm mại ngả vào lòng, mang theo hương thơm và hơi ấm của thiếu nữ. Trong thoáng chốc, cậu thất thần.
Cúi đầu nhìn xuống, cậu thấy cô gái trong vòng tay mình đang dần thở đều.
Khóe môi cậu bất giác hiện lên nụ cười.
Lúc mới bất ngờ liên kết với hệ thống, cậu từng không biết phải làm sao.
Nếu Lâm Dã biết mình không thể rời khỏi nơi này, cậu ấy sẽ làm gì?
Hôm ấy, cậu không hỏi ý kiến Lâm Dã mà chủ động đề nghị nhóm phụ nữ bỏ phiếu. Thực ra, trước cả lúc bỏ phiếu, cậu đã quyết định rồi.
Dù hệ thống cuối cùng không còn liên kết với mình, cậu vẫn muốn rời đi cùng Lâm Dã.
Người này tốt bụng, lại dịu dàng. Nếu tiếp tục ở chung với đám phụ nữ kia, chắc chắn Lâm Dã sẽ bị họ lợi dụng như một công cụ, bị bóc lột đến khi chẳng còn chút giá trị nào.
Dù không có hệ thống, Lục Trầm vẫn tin rời đi tốt hơn nhiều so với nhập bọn với nhóm phụ nữ ấy.
Cơ hội sống sót cũng lớn hơn nhiều.
Sau khi có kết quả bỏ phiếu, Lâm Dã đã đi theo cậu. Thế nên đánh giá “độ trung thành cao” của hệ thống không phải không có cơ sở.
Mặc dù cậu nghĩ đó nên gọi là mức độ thiện cảm thì đúng hơn.
“Trung thành” có phải hơi quá rồi không?
Nhưng mọi chuyện vẫn ổn.
Chỉ có điều cậu không ngờ, liên kết với Lâm Dã lại biến người bạn ấy thành một thiếu nữ xinh đẹp.
Có thể nói nhan sắc hiện giờ của Lâm Dã không thua kém bất kỳ nữ tổng giám đốc, ảnh hậu, đại minh tinh hay người nổi tiếng nào trong nhóm bên kia.
Hơn nữa, Lâm Dã còn chẳng hề đề phòng cậu…
Thế mới thật đáng sợ.
Mình tuyệt đối không thể làm gì Lâm Dã.
Bọn mình là anh em tốt mà…
Nhưng hệ thống gọi là bạn đời đấy?
Đấy là hệ thống nói chứ đâu phải mình! Hai người chỉ đang hoàn thành nhiệm vụ hệ thống giao. Chính cái hệ thống này mới là thứ làm hư mình…
Đến giờ hệ thống còn chưa giao nhiệm vụ nào thực sự mang lại lợi ích lớn. Trước mắt cậu chỉ lo đáp ứng nhu cầu sinh tồn cơ bản.
Hệ thống của mình vô dụng thật!
Bao giờ mới có nhiệm vụ tốt để mình có thể đường đường chính chính… Khụ khụ![note112282]
Đây là người thân, là bạn bè thân thiết nhất!
Lục Trầm khẽ lắc đầu, cố xua những suy nghĩ lung tung.
…
Đám phụ nữ chạy đến dưới gốc một cây lớn.
Dù cây không thể che mưa hoàn toàn, nhưng lúc này đây đã là lựa chọn rất tốt với họ.
Các cô nhanh chóng nhận ra cây lớn ấy chính là nơi Lục Trầm nhắc đến trước đây, chỗ mỗi ngày cậu sẽ ghé xem có ai muốn giao dịch không.
Nhưng cái lạnh và cơn đói nhanh chóng khiến họ chẳng còn tâm trí nghĩ về chuyện đó.
Không ai dám lên tiếng. Mọi người chỉ co ro sát vào nhau dưới tán cây, run cầm cập mỗi khi nước mưa nhỏ xuống người.
Quá thê thảm.
Không khí tuyệt vọng bao trùm cả nhóm.
Nửa ngày sau, mưa ngừng, trời lại trong xanh như thể trước đó chưa từng có giọt mưa nào.
Nhưng vài người đã lộ vẻ không khỏe.
Bạch Chỉ kéo Thẩm Dao, người đang tái mặt, khẽ nói: “Sắp có người đổ bệnh rồi.”
Giọng cô rất nhỏ, không ai khác nghe thấy: “Không có thuốc thì chỉ đành dựa vào sức mình mà chịu. Nhưng giờ ai cũng đói, làm sao chống đỡ nổi?”
Thực ra, khi thiếu thức ăn, không có nước nóng và không được chăm sóc kịp thời, chỉ một cơn cảm lạnh bình thường cũng đủ khiến nhiều người đổ bệnh. Huống chi họ còn dầm mưa như thế, sinh bệnh gần như là chuyện tất yếu.
Nói thẳng ra, dù thể chất kém, nếu ý chí đủ mạnh, vẫn có thể gắng gượng qua được.
Nhưng những người phụ nữ này đều đã suy nhược cả tinh thần lẫn thể xác, tiều tụy vô cùng.
Nhất định sẽ có người chết.
Cho dù không chết, họ cũng gần như mất hẳn sức lao động.
Mặc dù lúc tập trung ở đây, mọi người vốn chẳng lao động bao nhiêu…
Thẩm Dao hiểu ý của Bạch Chỉ.
“Để tôi đi nói với Tô Thanh Hàn.”
Cô bước đến bên Tô Thanh Hàn, thì thầm lại nhận định của Bạch Chỉ.
Tô Thanh Hàn hiểu người phụ nữ này không hề nói quá.
Từ khi đặt chân lên đảo hoang, cô liên tục cảm thấy bất lực.
Cô không thể lãnh đạo được nhóm phụ nữ. Tệ hơn, hai người đàn ông còn bị cô — hay chính xác hơn là bởi ý nguyện của số đông — đuổi đi.
Dù thương tích của Hắc Vũ đã đỡ nhiều, cô ấy cũng chỉ có một mình. Chẳng lẽ dùng vũ lực thống trị những người phụ nữ này? Không, điều đó không thể.
Bản thân Tô Thanh Hàn là phụ nữ, cô hiểu rất rõ phụ nữ khác đàn ông. Theo suy nghĩ của cô, đàn ông coi trọng trật tự. Một khi chấp nhận trật tự nào đó, một người tài giỏi có thể quản lý hàng nghìn người.
Nhưng phụ nữ thì không.
Họ sẽ khóc lóc làm loạn, ngay cả khi chẳng có lý do chính đáng; sẽ tỏ ra yếu đuối rồi chống đối sự quản lý.
Không được có người chết.
Trong nhóm này, không ai được chết. Chỉ cần một người chết, tinh thần cả tập thể sẽ sụp đổ hoàn toàn.
Dựa vào sự giúp đỡ của Hắc Vũ, bản thân Tô Thanh Hàn có thể sống tiếp. Cô tin ngay cả trên đảo hoang, chỉ cần Hắc Vũ ở bên, mình cũng chẳng phải chịu đói.
Nhưng đó mới là mức sinh tồn tối thiểu.
Cô không muốn chỉ có thế.
Dù đây không còn là Lam Tinh, không còn là thế giới ban đầu, dù vĩnh viễn chẳng thể trở về, Tô Thanh Hàn tuyệt đối không phải kiểu người chỉ cầu sống qua ngày.
Huống chi nếu chỉ còn mình cô và Hắc Vũ sống sót thì có ý nghĩa gì?
Con người là sinh vật sống theo cộng đồng.
Họ cần thuốc.
“Có thể tìm được thuốc không?”
Cô hỏi Hắc Vũ.
Hắc Vũ lắc đầu: “Tôi chỉ biết vài loại thảo dược. Nếu đi tìm thuốc, việc kiếm thức ăn phải dừng lại. Chúng ta còn phải dựng nơi trú ẩn mới. Nếu chưa có chỗ trú mà mưa thêm một trận nữa, tất cả sẽ xong đời.”
Tô Thanh Hàn cứng họng. Cô biết Hắc Vũ nói đúng, nhân lực có thể sử dụng quá ít.
Hơn nữa, với tình trạng bây giờ, cô dám chắc chỉ cần bảo những phụ nữ khác làm việc vặt, họ sẽ khóc lóc phản đối, thậm chí buộc tội cô vô nhân tính: ai cũng đã khổ sở thế này rồi mà còn bị bắt lao động… Quả thật chẳng thể nói lý.
“Vật tư chúng ta thu gom có bị thủy triều cuốn đi không?”
“Chắc là không.”
“Trong đó có vũ khí, đúng chứ? Trước đây Lục Trầm nói muốn trao đổi vũ khí. Nếu cậu ta lại đến đây, cô thấy đem vũ khí đổi với cậu ta thế nào?”
Hắc Vũ im lặng.
Tô Thanh Hàn biết cô ấy không tán thành.
“Tổng giám đốc Tô, thứ lỗi cho tôi nói thẳng. Nếu đây thực sự không phải Trái Đất, chúng ta không được cứu mà phải sống trên đảo này, vậy thì hai người đàn ông kia…”
“… hẳn đã sớm coi chúng ta là con mồi.”
Hắc Vũ nói rất thẳng: “Có thể lời này không phù hợp và nhiều người không đồng ý, nhưng cô là người sáng suốt. Từ xưa đến trước thời hiện đại, phụ nữ thường bị xem là con mồi, hoặc chiến lợi phẩm của đàn ông. Những nam giới có sức mạnh sẽ coi phụ nữ là tài sản riêng.”
“Trên đảo chỉ có hai người đàn ông, chắc chắn họ sẽ xem chúng ta là tài sản. Tôi cho rằng lần trước Lục Trầm mang thức ăn đến đổi đồ, chẳng qua vì không muốn chúng ta chết. Trong mắt họ, chúng ta đã là tài sản của họ rồi.”
Mặt Tô Thanh Hàn trắng bệch.
Lời Hắc Vũ quá trực diện.
Thẳng đến mức khiến người ta lạnh cả người, tuyệt vọng vô cùng.
“Nếu còn giao vũ khí cho họ, chúng ta sẽ càng yếu thế khi phải đối đầu.”
“Vậy ý cô là…”
“Loại bỏ những người bị bệnh.” Hắc Vũ đưa ra một ý kiến vô cùng lạnh lùng. “Cứ để họ chết. Khi có người chết, những người còn lại mới hiểu không làm gì cũng sẽ chết. Khi ấy họ mới chịu kéo tấm thân yếu ớt và tính tiểu thư được chiều chuộng đi lao động, để những người còn sống có thể tồn tại. Không phải không thể giao dịch với Lục Trầm, nhưng tuyệt đối không đổi vũ khí cho họ.”
“Vậy lấy gì đổi?”
“Công cụ.”
Tô Thanh Hàn cau mày: “Nhưng bây giờ họ chắc cũng cần công cụ hơn…”
“Đúng. Vậy nên công cụ có thể đổi được nhiều thứ hơn. Nhưng tổng giám đốc Tô, đàn ông có câu thế này: ‘Nhà hàng xóm tích lương, nhà mình tích súng; kho lương của mình chính là nhà hàng xóm.’”
Ánh mắt cô thoáng lóe lên: “Nếu họ có công cụ còn chúng ta nắm vũ khí, thức ăn của họ sẽ là thức ăn của chúng ta. Rốt cuộc bên đông người hơn vẫn là chúng ta. Chỉ cần đoàn kết, chúng ta sẽ chẳng sợ hai người đàn ông đó. Khi ấy cục diện sẽ khác.”
Tô Thanh Hàn tán thành lời Hắc Vũ.
“Nhưng nếu cứ đuổi những người bệnh ra, mặc họ tự sinh tự diệt…”
“Chuyện này để tôi làm, không phải cô.” Hắc Vũ hạ giọng. “Tôi có vũ lực. Tôi sẽ ném người bệnh ra ngoài, còn cô cứ làm bộ lên tiếng trách tôi. Tôi nghĩ Diệp Sở Sở cũng sẽ ủng hộ quyết định đó. Cô ta sẽ đứng ra biện hộ cho chúng ta.”
“Vậy đi lấy công cụ đi.”
“Được.”
Thẩm Dao thấy Hắc Vũ và Tô Thanh Hàn thì thầm với nhau một lúc, rồi Tô Thanh Hàn nhìn về phía mình.
“Lục Trầm từng nói sẽ đến đây giao dịch. Tôi đã bảo Hắc Vũ đi lấy số công cụ cất trước đó. Nếu có thể, chúng ta sẽ thử trao đổi với Lục Trầm, xem họ có thảo dược hay thức ăn không. Biết đâu cứu được mọi người.”
Sắc mặt cô hơi tái, nhưng vẫn cố nở nụ cười.
Thẩm Dao như trút được gánh nặng.
“Cảm ơn tổng giám đốc Tô.”
“Đều là chị em cả, đừng khách sáo.”
Có được tin ấy, Thẩm Dao trở về bên Bạch Chỉ, Vương Vân, Lý Na và những người khác.
Trong nhóm nữ này còn có hai kẻ gần như bị cô lập.
Một người tên Liễu Như Yên.
Cô vốn là thiên kim tiểu thư nhà giàu, cha là doanh nhân bất động sản có tài sản lên đến hàng trăm tỷ. Cô khinh thường kết giao với nhóm Tô Thanh Hàn, thậm chí còn bất mãn với họ.
Suy cho cùng, nếu du thuyền của các người không xảy ra vấn đề thì sao tôi lại rơi vào nơi quỷ quái này?
Hơn nữa, nữ minh tinh thì sao? Người nổi tiếng trên mạng thì sao? Nữ tổng giám đốc thì sao? Loại phụ nữ ấy cứ vài ngày lại có một cô trèo lên giường cha tôi. Có gì đặc biệt đâu!
Liễu Như Yên cũng chẳng hòa hợp được với những người có “thân phận bình thường”.
Cô mang tính khí tiểu thư được cưng chiều.
Dẫu ngày bỏ phiếu, cô là một trong những người giơ tay nhanh nhất.
Nhưng hiện giờ cô lại bị các phe nhóm cô lập.
Trong ba nhóm nhỏ đã hình thành, chẳng có chỗ cho cô.
Điều này cũng không lạ. Trong bất cứ hội nhóm con gái nào, thường luôn có một hai người bị đẩy vào vị trí ấy. Lần này đến lượt Liễu Như Yên. Nếu cô biến mất, người khác rồi sẽ tự động thế chỗ.
Cô bị bệnh.
Cũng không có gì khó hiểu. Khi mọi người co cụm bên nhau tránh mưa, những nơi ít bị ướt tự nhiên thuộc về các thành viên trong nhóm. Liễu Như Yên bị cô lập nên bị đẩy ra vị trí dễ hứng mưa nhất.
Sức khỏe cô vốn không tốt.
Vì vậy đổ bệnh là chuyện đương nhiên.
Có thể nói chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, Liễu Như Yên đã nếm đủ những đau khổ mà suốt 20 năm trước chưa từng trải qua.
Giờ đây cô thực sự có linh cảm…
Mình sắp chết rồi.
Nếu không được chữa trị, mình sẽ chết thật.
Chẳng bao lâu sau, Lục Trầm xuất hiện dưới tán cây lớn.
Cậu nhìn những người phụ nữ ở đó.
“Các cô định giao dịch với tôi sao?”
“Lục Trầm! Cậu đến để cười nhạo chúng tôi đấy à?”
Phải công nhận Diệp Sở Sở có sức khỏe khá tốt. Đến nước này cô ta vẫn còn sức chửi bới.
“Sở Sở!”
Lần này, Tô Thanh Hàn lên tiếng ngăn cô ta.
Cô nhìn Lục Trầm: “Lần trước cậu nói có thể giao dịch ở đây, đúng không?”
