Bluebell co vai, lặng lẽ nhìn Yuri đang đứng trước mặt.
Mặt nhăn nhó.
‘Con đó là cái thá gì mà điểm cao hơn mình? Á khoa? Buồn cười. Vừa không tự tin vừa trông u ám. Á khoa khoa Kiếm thuật cái nỗi gì?’
Nếu mình tập kiếm từ xưa thì chắc chắn giỏi hơn nó nhiều.
Chỉ là mình không tập thôi. Mà tập thì dùng kiếm giỏi hơn con đó nhiều.
Bluebell lấp đầy lòng tự trọng bằng giả định vô lý ấy, rồi nhếch khóe môi.
“Này, Yustia Yuri.”
“C-cái gì… có chuyện gì…?”
“Cậu đã đút lót đúng không?”
“Tớ đã nói là không mà…”
“Vậy sao cậu vào được học viện?”
“Bằng kiếm thuật…”
“Thì tôi hỏi làm sao cậu vào được học viện bằng kiếm thuật chứ!”
Cuộc trò chuyện của Bluebell và Yuri chẳng ăn khớp chút nào.
Bluebell chưa hề nhìn mà đã chắc chắn rằng Yuri tuyệt đối không thể đậu.
Người phải giải thích nghi ngờ đó là Yuri, nhưng…
“T-tớ đã đường đường chính chính vào học viện bằng kiếm thuật… để được học cùng Demian… N-nếu cậu muốn vậy… tớ có thể cho cậu xem tớ vào bằng cách nào…”
“Tôi xem kiếm thuật của cậu làm gì? Cậu vào bằng hối lộ mà. Chỉ cần thừa nhận thôi, nghe chưa?!”
“…”
Với Bluebell đầy mặc cảm, không thể nói lý, việc giải thích gần như bất khả thi.
‘Muốn gặp Demian quá…’
Yuri chỉ thấy bực bội và muốn nhìn mặt Demian.
Cô thở dài, quay lưng lại với Bluebell.
Có vẻ không đáng để nói chuyện với Bluebell.
“T-tớ là người Demian cần mà…! Không cần phải đôi co…!”
“Cậu làm gì đấy? Đi đâu? Này, ít ra cũng phải trả lời rồi hẵng đi chứ. Hối lộ đúng không?”
“Kệ… kệ cô ta đi… vì Demian đang đợi…”
“Này, trả lời đi! Chết tiệt, không trả lời là tôi đồn lên đấy nhé?! Cậu thừa nhận rồi đúng không?! Thừa nhận rồi nhé!”
“…”
Ồn ào quá…
Yuri thẳng thừng lấy tay bịt tai.
Yuri không có lý do gì để đánh nhau với Bluebell, cũng chẳng cần thiết.
Càng như vậy, Bluebell bị tổn thương lòng tự trọng lại càng hét to hơn.
‘Thời gian chơi với Demian còn không đủ… phí thời gian thật…’
Và.
‘Đồn thì cũng không sao… vì dù sao bạn thân Demian của tớ cũng sẽ tin tớ… trên đời chỉ cần Demian tin tớ… thì tớ chẳng sao cả…’
Vì lời đe dọa của Bluebell chẳng có sức nặng gì với Yuri.
Dù sao bạn của Yuri cũng chỉ có mỗi Demian.
“Này! Dừng lại! Mẹ kiếp! Lời tôi nói mà cậu coi như rắm à!?”
“…Phải mau đi gặp Demian thôi.”
Yuri tự hào về sự thật đó, bỏ lại tiếng hét của Bluebell phía sau mà rời đi.
Nhưng ở đó.
“D-Demian…”
Demian đang ngồi ở chỗ, trên cổ còn in dấu tay.
Nhìn Demian cười ngượng ngùng, Yuri nghiến răng, nói ra lời hung dữ.
“Cái này… con nào làm vậy…?”
Ngày hôm đó.
Yuri thật sự nổi giận.
Và cô đã hạ quyết tâm.
Sẽ không tha cho kẻ làm bạn thân của mình bị thương.
Tuyệt đối không.
***
Sau vài giờ giảng.
Yuri cứ liên tục đến giảng đường của tôi, câu hỏi chẳng dứt.
“Demian… cái này là ai làm vậy…? Trả lời tớ đi mà…? Tớ sẽ trả thù cho cậu… nhé…?”
“…”
“Làm ơn trả lời đi…”
Không được.
Tuyệt đối không được.
Tôi giữ im lặng trước câu hỏi của Yuri.
Vì nếu mở miệng thì sẽ xảy ra chuyện gì, tôi thấy rõ mồn một.
‘Yuri chắc chắn sẽ không tha cho Nadia. Rồi hai người sẽ đánh nhau.’
Thật lòng mà nói.
Tôi không dám chắc ai sẽ thắng nếu hai người đánh nhau.
Vì đến tác giả cũng không trả lời chính xác câu hỏi đó.
‘Nadia và Yuri đánh nhau thì ai thắng?’
Tôi nhớ câu trả lời của tác giả cho câu hỏi ấy như sau.
‘Ai thắng còn tùy ngày. Sức mạnh của Nadia rất mạnh nhưng chỉ tạm thời, còn sức mạnh của Yuri tuy mạnh nhưng yếu hơn Nadia. Đổi lại thì có sức bền tốt. Cho nên nếu nói về kết quả thì…’
Hòa.
Hoặc là kết quả một người chết.
Đương nhiên bên thắng cũng không bình an.
Tác giả từng đưa ra kết quả như vậy.
Dù Yuri có luyện kiếm đến đâu, sức mạnh gian lận của gia tộc Nadia vẫn là thứ không thể làm gì được.
‘Nếu chuyện đó xảy ra… cả khu vực quanh học viện cũng không yên.’
Lòng tôi tràn đầy mong muốn hai người đừng đánh nhau.
Chính vì vậy.
“Trả lời tớ đi… Demian… tớ sẽ trả thù thay cậu… ưm…?”
“…”
Tôi không thể đáp lời tha thiết của Yuri.
Cô cứ hỏi tôi là ai, rồi như bỏ cuộc mà dừng bước.
Trông như cô tự rút ra một kết luận nào đó.
“Demian… vì không tin tớ… nên không trả lời tớ…?”
Sao chuyện lại thành ra thế nữa.
Tôi lập tức bước về phía Yuri đang dừng lại.
“Không phải thế.”
“V-vậy thì là gì…?”
“Là… tớ không nói được. Vì có lý do.”
“Lý do là gì…? Bạn bè với nhau thì đâu có bí mật… ngay cả vậy cũng không nói được với tớ sao…?”
Gật-
Tôi gật đầu một cái.
Yuri như có điều muốn nói, mấp máy môi nhưng rốt cuộc không mở miệng.
“Tớ biết rồi… vì Demian… muốn giấu tớ… nên tớ sẽ… hiểu… vì tớ cũng có chuyện giấu cậu…”
“…”
“Đổi lại… tớ tự đi tìm thủ phạm thì không sao chứ…?”
Tự tìm.
Chỉ cần hỏi những học viên cùng giảng đường với tôi là sẽ tìm ra nhanh thôi.
Nhưng dù vậy tôi vẫn gật đầu đồng ý với Yuri.
Tại sao ư?
‘Yuri có hỏi nổi người khác không nhỉ. Mình thấy chắc không đâu.’
Đơn giản vậy thôi.
Tôi không hình dung nổi cảnh Yuri đi hỏi học viên khác.
Với lại, tôi cũng không thể hạn chế hành động của Yuri.
Với Yuri, vì lòng tự trọng thì không nên hạn chế hành động của cô.
Nếu là hành động lệch lạc thì khác.
Nhưng việc đi tìm thì không sao, đúng không?
Tôi đặt tay lên đầu Yuri, mỉm cười.
“Tìm hay không là tự do của cậu, Yuri. Đổi lại cậu hứa với tớ một việc thôi. Với tư cách bạn thân. Việc đó cậu làm được chứ?”
“Đ-đương nhiên rồi…! Tớ với Demian là bạn thân mà…!”
“Vậy hứa nhé. Nếu có tìm ra thủ phạm thì đừng đánh nhau. Tớ không muốn vậy.”
Nghe lời tôi, Yuri nghiêng đầu theo phản xạ.
Có vẻ cô thắc mắc.
“Tại sao…? Không được đánh nhau sao…? Người làm tổn thương cổ của Demian mà… người định giết Demian mà… tớ nghĩ đáng phải trả thù…”
“…Cô ấy không định giết tớ. Chỉ là… chỉ là vì bất đồng ý kiến nên nhất thời nổi giận thôi. Cho nên không cần đánh nhau.”
Cạch-
Tôi xoa tay Yuri, nói dịu dàng.
“Cho nên hứa với tớ. Dù có gặp, cũng không đánh nhau.”
Vì đánh nhau thì thật sự là chuyện lớn.
“Nhé?”
Yuri suy nghĩ rất lâu rồi gật đầu.
“T-tớ biết rồi… vì là lời Demian nói nên tớ sẽ nghe…”
“Cảm ơn cậu, Yuri.”
May là tôi đã thuyết phục thành công, để hai người không có chuyện đánh nhau.
Yuri nghe lời tôi nên chắc chắn sẽ giữ lời hứa này.
Dù sao Yuri cũng là người thân thiết như đứa em mà tôi tin tưởng.
Vì bây giờ là giờ ăn trưa, tôi nắm tay Yuri đi về phía nhà ăn.
“Đi ăn cơm thôi! Hôm nay tớ khao hết!”
“T-thật không…? Demian khao hết…?”
“Cậu thấy tớ nói dối bao giờ chưa?”
“Tớ nghĩ… là thấy nhiều lần rồi…”
“…Cứ đi đi.”
Dù sao thì.
Tôi và Yuri đã ăn bữa cơm yên bình ở nhà ăn.
Dù sự ham ăn của Yuri thì thật dữ dội.
“Ăn hết chỗ này luôn.”
“Đ-đừng nhìn nữa… Demian… tớ ngại…”
Cũng không đến nỗi tệ.
***
Rào rào-
Charlotte nhìn vào gương ở bồn rửa mặt đang chảy nước.
“…”
Lần đầu tiên.
Cô nhìn gương rồi mỉm cười.
“Gặp một con điên chẳng có chút mặc cảm tội lỗi nào. Ngoài cha ra thì đây là lần đầu. Sao con người lại như thế được nhỉ? Đúng không?”
Charlotte hỏi chiếc gương.
Gương là phương tiện cho cuộc đối thoại nội tâm.
Trước lời cô, Charlotte trong gương gật đầu.
“Verdium Nadia. Cô ta có vẻ không bình thường. Hành động muốn sở hữu Demian… cái đó không bình thường. Con người không thể bị sở hữu. Đó là suy nghĩ tuyệt đối không được.”
“Đúng vậy. Người thì có thể dùng, nhưng không thể sở hữu.”
“…Mình lại nghĩ là cũng không thể dùng.”
“Ồn quá. Quan trọng hơn, nhớ chuyện lần trước nghe thấy từ phòng bên chứ?”
“Tiếng nghe thấy từ phòng Bluebell ở bên cạnh? Chẳng phải đã nói nghe thấy giọng Demian sao…”
Có phải nhớ lại chuyện đó không, Charlotte trong gương lộ vẻ thất vọng.
Nhưng.
“Ừ. Có lẽ lần đó tôi đã hiểu lầm âm thanh.”
“Vậy à? May quá…”
Trước câu nói tiếp theo, nét mặt lại tươi lên.
Charlotte nói chuyện với bản thân trong gương.
Cô trao đổi với chính mình trong gương một cách rất tự nhiên, như lẽ đương nhiên.
Trong nhà vệ sinh có nước nhỏ tong tong, tất nhiên chỉ có mình Charlotte.
“Lúc đó… tôi đã tưởng người vào ký túc xá nữ… cũng chẳng khác gì cha, nên lại hiểu lầm… không phải. Cậu ấy không ám ảnh phụ nữ đến mức đó. Ngược lại…”
Những người phụ nữ xung quanh mới có vẻ ám ảnh Demian.
Charlotte trút ra những suy nghĩ riêng về các ác nữ với chính mình trong gương.
“Trước hết, Nadia đó không bình thường. Khi tôi ra hành lang rồi quay lại thì cổ Demian có dấu tay, chắc bị bóp cổ.”
“Đúng là người thô bạo…”
“Còn cô Bluebell kia thì ăn nói thô tục và bạo lực. Tôi cũng nghe Rose nói rằng cô ta đang tung tin đồn kỳ quặc trong phe các tiểu thư. Những tin đồn không tốt.”
“Rose…”
Một ký ức không tốt.
Nói ra hai chữ “Rose”, Charlotte ôm đầu một lát.
Cô tạm ổn định cảm xúc rồi nói tiếp.
Mỗi khi hai nhân cách trò chuyện, chuyện này thường xảy ra.
“…Cuối cùng là cô Yuri đó.”
“Ừ. Nói đi.”
“Theo tôi thấy, cô ta là người kỳ lạ nhất. Rose nói thế. Kiếm thuật của cô ta xuất sắc, nhưng suy nghĩ rất méo mó. Gọi là tinh thần mù quáng nhỉ? Tôi không rõ, nhưng Rose nói cô ấy sợ suy nghĩ của người đó.”
“Ra vậy…”
Hai người cùng nghĩ ngợi một lúc.
Rằng có phải Demian đang ở trong tình huống nguy hiểm hơn nhiều so với họ nghĩ không.
Và rằng.
Có phải nên giúp cậu thoát khỏi tình huống nguy hiểm này không.
“Giúp cậu ấy thì cả mạng chúng ta cũng giữ được. Chẳng phải tốt sao? Không đúng à?”
“…”
“Lại giả vờ tốt bụng rồi rút lui nữa à? Cậu ấy bị bóp cổ đấy. Demian có thể chết. Dù vậy mà vẫn cứ im lặng như ngày xưa? Dù có người chết cũng lại làm như không biết? Không phải thế đâu.”
Có thể thay đổi.
Vì quyền lựa chọn là của tôi.
Nghe vậy, Charlotte trong gương như chẳng còn cách nào.
Cô gật đầu.
Nét mặt vẫn nhăn lại vì đau đớn.
“Chúng ta sẽ là người cứu cậu ấy. Hiểu chưa?”
“…”
Như vậy.
Qua cuộc họp, hai người quyết định đưa Demian về vương quốc Orsia.
Rằng có cơ hội là chắc chắn sẽ làm.
Nhưng đúng lúc đó.
Cốc cốc-
“…Ai vậy?”
Có kẻ phá vỡ dư âm của cuộc họp.
Để tỉnh táo lại, Charlotte hắt nước lạnh lên mặt.
Rồi cô đi ra cửa như chẳng có chuyện gì.
“Ai đấy ạ?”
“X-xin lỗi…”
Phía sau cánh cửa vang lên giọng nói nhỏ nhẹ.
‘Người này… là Yustia Yuri? Muộn thế này sao lại đến?’
Cô ta đến phòng mình làm gì.
Đúng lúc Charlotte định mở miệng hỏi ý định.
Yuri đang ngập ngừng trước cửa đã hỏi trước.
“X-xin lỗi… tớ muốn hỏi… hình như… cậu có thể mở cửa một chút… được không…?”
“…”
“Tớ có chuyện… muốn hỏi một chút… mở cửa giúp tớ… được không ạ…?”
Thấy có gì đó đáng ngờ, Charlotte nhìn ra ngoài qua mắt thần ở cửa.
‘…Gì vậy?’
Yuri nhìn qua lỗ thủy tinh nhỏ xíu ấy.
Cô đặt tay ra sau lưng, đang giấu thứ gì đó.
“Mở cửa giúp tớ được không…?”
Động tác nhìn qua cũng thấy đáng ngờ.
