Công chúa Orsia, Charlotte thận trọng bước ra từ buồng bồn cầu trong nhà vệ sinh nam.
Đã lâu tôi không gặp mặt cô.
Vì vậy tôi hoàn toàn không tưởng tượng được tình trạng của cô bây giờ lại tệ thế này.
“Đang kỳ nghỉ mà sao cậu không ở gia tộc, lại ở lãnh địa khác lâu hơn thế, Demian? Vì cậu mà mọi chuyện rối lên hết cả.”
Động tác vội vã.
Charlotte không giữ nổi thể diện của một công chúa, đi lại tản loạn khắp nhà vệ sinh.
“Phải gửi cậu về vương quốc… không, phải giúp cậu… thời gian muộn quá rồi. À không, mất công giải thích thế này cũng tiếc thời gian. Tôi nói vào việc chính luôn.”
Tôi sẽ giúp cậu.
“Để cậu không bị ép đính hôn với Nadia. Tôi sẽ giúp. Để dù cậu không thực hiện minh ước cũng không sao. Vương quốc Orsia sẽ hết sức giúp đỡ.”
“Cô… sẽ giúp tôi sao?”
“Phải, nghĩ đến tình cảm suốt một học kỳ, tôi sẽ đích thân giúp cậu. Chẳng phải điều đó không thiệt gì cho cậu sao?”
Giọng điệu kiêu ngạo đúng chất công chúa.
Tin cô ấy muốn giúp tôi là một tin vui.
Nhưng cô có nhiều điểm đáng ngờ, khó mà tin tưởng hoàn toàn.
“…Charlotte.”
“Nói đi.”
“Chuyện minh ước đó. Sao cô biết? Tôi không nhớ mình đã từng nói với cô.”
Những người tôi đã kể về minh ước chỉ có Bluebell và Yuri.
Lục lọi đầu óc thế nào, tôi cũng không nhớ mình từng nói với Charlotte.
Đây không phải chuyện có thể bỏ qua, mà là chuyện phải làm cho rõ.
“Sao cô biết chuyện đó? Và vì sao cô lại muốn giúp tôi? Nếu gọi là bạn thì lòng tốt này có vẻ quá mức.”
Charlotte sẽ bộc lộ lòng thật với tôi chăng.
Hay cô định lừa tôi đến cùng để đưa về vương quốc Orsia?
Để xác nhận điều đó tôi đặt câu hỏi, và Charlotte đáp với gương mặt cứng lại.
“…Nội dung về minh ước là cô gái tên Bluebell đó nói.”
“Bluebell nói với cô? Bluebell không phải kiểu người sẽ cho người khác biết thông tin như vậy.”
“…Cô ta không nói với tôi, mà nói vào không khí. Tôi từng nói phòng bên cạnh phòng tôi là cô ta rồi mà.”
“Vậy là cô nghe lén.”
“…Tôi chỉ tình cờ nghe được thôi.”
Chắc chắn là cô đã áp tai vào tường để nghe lén.
Trên gương mặt Charlotte không có chút cắn rứt lương tâm nào.
Cô có vẻ coi hành động đó là một phần của cách sinh tồn.
“Dù sao kết quả tốt là được chứ? Tôi nghe được chuyện minh ước. Và tôi đã nói sẽ giúp cậu. Có vấn đề gì đâu. Chẳng phải là điều có lợi cho cậu sao.”
“Có lợi hay không thì phải nghe cô định giúp tôi thế nào mới biết được.”
Mà thôi.
“Không có thời gian nên cô vào việc chính nhanh đi. Nadia có thể sắp vào nhà vệ sinh nam rồi.”
“Sao phụ nữ lại vào nhà vệ sinh nam?”
“Cô cũng cưỡng ép vào đó thôi.”
“…Cái đó cũng đúng. Có lý.”
Charlotte như căng thẳng, thở sâu rồi nói tiếp.
“Chuyện minh ước vương quốc Orsia sẽ giải quyết. Nên cậu chỉ cần cùng tôi đến vương quốc Orsia là được.”
“Giải quyết thế nào? Tôi là người không thực hiện minh ước là chết.”
“Đó chỉ là chuyện ở đế quốc thôi. Cậu biết không? Vùng mà mắt thần chạm tới là có giới hạn nhất định.”
…Cái này mình mới nghe lần đầu.
Dù tôi là một độc giả đã đọc kỹ bộ truyện này hơn 5 lần.
Nhưng việc vùng mắt thần chạm tới có giới hạn thì đây là lần đầu tôi nghe.
“Đế quốc theo giáo đoàn Zephyros. Orsia theo giáo đoàn Helios. Thần được tin thờ cũng khác nhau theo vùng. Theo tôi biết, chỉ cần ra khỏi lãnh thổ đế quốc thì hiệu lực của minh ước đó sẽ không phát động.”
“Hừm…”
“Chỉ cần cậu theo tôi đến vương quốc Orsia, cậu sẽ thoát khỏi người đàn bà tâm thần đó. Không cần đính hôn cưỡng ép. Tôi có thể giúp cậu. Con người là loài phải theo đuổi tự do đúng không? Tôi sẽ cho cậu tự do.”
Charlotte có vẻ cố gắng bằng mọi cách để thuyết phục tôi.
Sẽ giúp, không cần đính hôn cưỡng ép.
Cô định câu tôi bằng những lời ngọt ngào như vậy.
Nhưng mà.
“…Nhưng Charlotte, cô đang hiểu lầm một điều.”
“Là gì?”
“Tôi định đính hôn với Nadia.”
Nghe lời tôi, Charlotte như bốc hỏa trong chốc lát, nắm tay run bần bật.
Nhưng tôi không thấy áy náy với cô.
‘Cô chỉ định mượn danh nghĩa giúp đỡ để lợi dụng mình kéo dài mạng sống của cô thôi. Và nếu mình nhận sự giúp đỡ của Charlotte thì…’
Vì minh ước, mình sẽ không bao giờ quay lại đế quốc được nữa, và phải sống cả đời ở vương quốc Orsia.
Charlotte biết rõ hết những điều đó mà vẫn định đưa tôi đến vương quốc Orsia.
Vì vậy tôi không thấy áy náy chút nào.
‘Với lại thời hạn Charlotte được lệnh đưa nhân tài về vẫn còn tận nửa năm.’
Tôi đi ngang qua Charlotte đang lặng lẽ cúi đầu, rửa tay ở bồn.
Tôi định ra ngoài trước khi Nadia nhận ra.
“Dù vậy, lâu rồi mới gặp lại nên tôi mừng lắm, Charlotte.”
“…”
“Khi học kỳ bắt đầu thì gặp lại nhé. Sự giúp đỡ thì thôi. Cảm ơn cô đã lo cho tôi.”
“…Ừ, đi cẩn thận.”
Kẽo kẹt-
Tôi từ chối sự giúp đỡ của Charlotte rồi bước ra khỏi nhà vệ sinh như vậy.
Bóng lưng cuối cùng tôi thấy của cô trông hơi thảm hại, nhưng nếu tôi nhận sự giúp đỡ của cô thì bảy phần mười số người ở đế quốc sẽ biến mất, nên tôi không thể nói gì.
“…Mong là cô ấy đừng vì nóng vội mà gây ra chuyện lớn.”
“Nóng vội? Đó là nói về ta à, Demian?”
“A, Nadia.”
Tôi định lau nước trên tay bằng khăn tay thì từ phía nhà vệ sinh nữ, Nadia đi về phía tôi.
Cô nhìn tôi bằng ánh mắt nghi ngờ, rồi ghé mũi vào áo tôi ngửi hít.
“Khụt khịt-”
“L, làm gì vậy, Nadia. Sao tự dưng ngửi áo tôi?”
Nadia kiểm tra mùi trên khắp người tôi một cách cẩn thận, rồi dừng lại và nói.
“…Có vẻ không có chuyện gì nhỉ?”
May là Charlotte hình như không xịt nước hoa.
Tôi nở nụ cười gượng, bình tĩnh đáp như không có chuyện gì.
“Có chuyện mới là lạ. Đây là nhà vệ sinh mà.”
“Ừ, nhà vệ sinh nhỉ. Có chuyện xảy ra mới lạ thật.”
May là cô có vẻ đã chấp nhận.
Đúng lúc đó, Nadia nhìn chiếc khăn tay trong tay tôi và hỏi.
“Khăn tay đó là gì vậy, Demian?”
“Khăn tay. Để lau nước dính trên tay.”
“Hừm, vậy à? Chìa tay ra một chút.”
“Tự dưng vậy? Được.”
Tôi không biết vì lý do gì.
Nhưng Nadia bảo tôi chìa tay ra.
Tôi nhẹ nhàng chìa tay về phía cô như lời cô nói.
Thế là Nadia làm một hành động tôi hoàn toàn không ngờ tới.
“Chụt-”
“L, làm gì vậy?! Bẩn lắm!”
“Ngồi yên.”
Nadia giữ chặt cánh tay tôi rồi bắt đầu liếm bàn tay dính nước của tôi.
Chủ yếu bằng lưỡi. Thỉnh thoảng bằng môi.
Như thể không để sót một giọt nước nào trên tay tôi.
Như thể chính cô là chiếc khăn tay, cô đưa hết nước trên tay tôi vào miệng.
“Cái gì thế này…”
“Đi nào, Demian. Chắc đồ uống ra rồi.”
“…”
Sau hành vi kỳ quái và khó tả ấy.
Nadia như không có chuyện gì xảy ra, bước nhanh về chỗ ngồi.
Tôi vẫn mang dáng vẻ bối rối, kiểm tra bàn tay mà Nadia vừa liếm cẩn thận.
Thay cho nước ướt đẫm, giờ là đầy nước bọt của Nadia.
“…Vẫn phải dùng khăn tay như cũ thôi.”
***
Có câu nói rằng sau bất hạnh sẽ đến hạnh phúc.
Nhưng Bluebell gần đây mới biết câu đó là nhảm nhí.
“Mẹ kiếp, sao toàn chuyện xấu xảy ra với tôi vậy…”
Chết tiệt.
Bluebell nằm trên giường chửi thề.
Nói lời xấu thì tâm trạng đỡ hơn.
Nhưng chỉ trong chốc lát.
“A, aaa… bực quá…!!”
Cơn bực lại ập đến, cô khó giữ cho cảm xúc yên ổn.
Bluebell đấm bình bịch vào chiếc giường mềm mà nổi giận.
“Thà không biết còn hơn! Sao mấy thằng khốn đó lại nói thông tin đó cho tôi?! Định biến tôi thành con rối đúng không? Hả? Hừ, tuyệt đối không đồn đâu. Tại sao tôi phải đồn chuyện đó? Thà chết còn hơn sống theo lời người khác sai bảo!”
Dù vậy.
Trong đầu Bluebell vẫn quẩn quanh một ý nghĩ.
“…Nhưng vẫn phải trả thù cho ba. Có chết cũng không chịu nổi cảnh gia tộc đã giết ba vẫn còn lành lặn. Tuyệt đối không tha thứ.”
Trả thù.
Dù sẽ không làm theo lời bọn họ.
Cô vẫn định trả thù theo cách nghĩ riêng của mình.
Vì chỉ có vậy mới giải tỏa được nỗi bực bội này.
“Con ranh mắt đỏ chỉ nhờ ngậm thìa vàng của một gia tộc mà sinh ra… sống vênh váo trong gia tộc tốt hơn gia tộc của tôi, tôi tuyệt đối không chịu nổi…”
Bluebell nằm trên giường, dùng nhiên liệu là nỗi u uất để mài lưỡi dao mang tên phẫn nộ.
Khi đang bị đè nặng bởi những cảm xúc tiêu cực ấy.
Cộc cộc-
“…Ai đấy? Muốn chết nên mới gõ cửa à?”
-Có thư đến ạ, thưa gia chủ.
“Không phải thư Demian gửi thì tao không đọc, cút đi.”
-…Không phải của công tử Demian. Nhưng là thư quan trọng. Xin cô nhất định đọc.
“Aish, bực thật…”
Trước lời yêu cầu của quản gia, cô đành chậm rãi ngồi dậy khỏi giường.
Bluebell mở cửa đánh sầm-! trừng mắt nhìn quản gia, rồi giật lấy lá thư.
“Xong rồi thì cút đi.”
“Còn bữa ăn thì-”
“Không nghe tôi bảo cút à?!”
Rầm-!
Nhận thư xong, Bluebell quay lại phòng.
“Thư quan trọng. Ai gửi nhỉ…”
Cô nhìn mặt trước lá thư, đọc tên người gửi.
“Gia tộc công tước Verdium…”
Xoẹt-
Rồi cô đọc thư.
“…Hà.”
Đọc xong, Bluebell lập tức xé nát lá thư.
“Mấy câu kiểu sau bất hạnh sẽ đến hạnh phúc toàn là nhảm nhí. Hạnh phúc đến một lần, mà bất hạnh cũng đến một lần.”
Con họa sĩ khốn nạn này… gửi thiệp mời cho tôi…?
Đang tâm trạng không tốt thì đúng là cơ hội.
“Đi quậy cho tan tành thôi. Tôi mà ngồi yên nhìn à? Tôi chẳng còn gì để mất.”
Bluebell giấu con dao trong lòng, chuẩn bị lên đường đến lãnh địa Verdium.
Và vào lúc đó.
“Đ, Demian… đính hôn… t, tớ là đại công phương Bắc mà… sao không phải tớ… mà lại với nhà công tước…?”
Một lá thư cũng đã đến tay Yuri, người đã trở thành gia chủ phương Bắc.
“Phải đi… phải ngăn lễ đính hôn… phải đi…”
Thế là thiệp mời lễ đính hôn đến tay tất cả mọi người.
Và các ác nữ đều bắt đầu chạy về phía lãnh địa Verdium.
