Rốt cuộc, sau một quãng đường dài ngập trong những ánh mắt tò mò, tôi và Runa cũng về đến khu phố.
Bị người khác bàn tán chẳng dễ chịu chút nào, nhưng lâu lắm rồi tôi mới lại đi học về cùng con bé. Tính ra lần cuối hai đứa đi cùng nhau như này đã là từ hồi sơ trung.
Đến trước cửa nhà, Runa quay sang nói:
“Đằng nào hôm nay cũng bị người ta thấy rồi. Từ mai có về chung thêm vài lần nữa cũng chẳng khác gì đâu nhỉ.”
Dứt lời, con bé thản nhiên bước vào nhà, để mặc tôi đứng ngoài suy ngẫm xem đó là lời trêu chọc hay một lời báo trước.
Runa vốn nghịch ngợm từ nhỏ, rất khó biết lúc nào con bé nghiêm túc. Câu “Shin-nii sẽ bảo vệ em mà, đúng không?” ban nãy cũng đáng ngờ chẳng kém. Xâu chuỗi hai chuyện lại, tôi bắt đầu có cảm giác Runa đang dọn đường để từ mai đường hoàng tìm đến tôi ở trường.
Ý nghĩ ấy khiến tôi vui được khoảng ba giây. Sau đó, gương mặt của đám con trai đang mê mẩn con bé lần lượt hiện lên trong đầu, kéo theo nỗi lo không biết mình có còn sống yên ổn đến ngày tốt nghiệp hay không.
Năm học mới chỉ bắt đầu được một tháng. Tôi vừa lên năm hai, Runa cũng mới bước chân vào cao trung, vậy mà nhịp sống quen thuộc đã có dấu hiệu thay đổi. Không rõ rồi mọi chuyện sẽ đi theo hướng nào, nhưng linh cảm ấy cứ âm ỉ trong lòng tôi.
Tối hôm đó, tôi tạm quên nó đi vì một vấn đề thiết thực hơn.
“Lạ thật…”
Tôi đã dốc sạch cặp, lộn hết túi áo lẫn túi quần đồng phục mà vẫn không tìm thấy thứ cần tìm. Cuối cùng, tôi phải kéo cả giường lẫn tủ quần áo ra để kiểm tra phía sau. Tiếng động chắc chắn chẳng dễ chịu gì với hàng xóm, nhưng món đồ vừa biến mất cũng không thể xem như không có gì.
Đó là phong thư tình màu hồng hôm qua.
Phong thư đen đầy những lời ám ảnh vẫn còn nguyên. Trái lại, lá thư gửi nhầm cho tôi, vốn thuộc về Hinata, lại không thấy đâu nữa.
Tôi vẫn để nó dưới đáy cặp vì chưa biết nên xử lý ra sao. Thẳng tay vứt đi thì quá tệ, nên tôi còn định tìm dịp trả lại cô gái hôm trước.
Tôi nhớ rất rõ mình chưa từng lấy lá thư ra kể từ lúc cất vào. Nó nằm sâu dưới đáy cặp, gần như không thể tự rơi mất. Trường hợp duy nhất có thể xảy ra là phong thư bị kéo theo lúc tôi lấy sách, nhưng một màu hồng nổi bật như thế rơi ngay trước mắt mà tôi không hay biết thì cũng khó tin.
Không phải thư gửi cho mình, nhưng tôi vẫn thấy áy náy khi làm thất lạc những lời người khác đã lấy hết can đảm mới viết ra. Tiếc rằng tìm mãi chẳng thấy, tôi cũng chỉ còn cách thầm xin lỗi cô gái ấy rồi bỏ cuộc.
May mắn là cô ấy không ghi tên mình lẫn tên Hinata trên thư. Dù có người nhặt được, danh tính của cô ấy cũng sẽ không bị lộ.
Điều khiến tôi bận tâm hơn cả lại là bản thân sự biến mất ấy.
Bởi đây đâu phải lần đầu đồ của tôi bỗng dưng không cánh mà bay.
“Chẳng lẽ mình đãng trí đến mức này rồi sao?”
Lần này là lá thư. Lần trước là đồ lót, còn trước đó nữa lại đến chiếc cốc tôi vừa dùng. Tất cả đều biến mất không để lại dấu vết, dù tôi đã tìm khắp những nơi có thể.
Tôi từng nghĩ có ai đó lén lấy chúng. Nhưng tiền bạc và những món có giá trị chưa bao giờ bị đụng đến, trong khi thứ biến mất toàn là đồ chẳng ai thèm lấy. Không tên trộm bình thường nào lại bỏ qua tiền để cuỗm đồ lót với một chiếc cốc đã qua sử dụng. Quan trọng hơn, tôi cũng không tin trên đời có kẻ kỳ quặc đến mức muốn sưu tầm đồ của một thằng con trai như mình.
Suy luận hết một vòng, người đáng nghi nhất cuối cùng lại là chính tôi.
Có lẽ tôi đã cất chúng ở đâu đó rồi quên mất. Tuy nhiên, mới từng này tuổi mà đã bắt đầu lẫn thế này thì đáng cười thật.
Trớ trêu thay, phong thư đáng lẽ phải biến mất nhất lại vẫn nằm nguyên trên bàn.
Tôi cầm phong thư đen lên, ngồi xuống giường rồi lấy nội dung bên trong ra đọc lại. Nét chữ đẹp đến mấy cũng không thể khiến những câu như “sẽ giết” hay “không nhường anh cho bất kỳ ai” bớt rợn người.
Đến giờ tôi vẫn chưa biết người viết là ai. Ngoài việc gửi lá thư này, đối phương chưa gây ra chuyện gì, nhưng như thế không có nghĩa tôi có thể yên tâm.
Nếu chỉ là một trò đùa thì còn đỡ. Còn nếu người viết thật sự nghĩ như những gì đã ghi, quanh tôi đang có một kẻ lén lút theo dõi từng hành động. Biết đâu ngay lúc này, người đó cũng đang nhìn tôi từ một nơi nào đó.
Nghĩ đến đây, tôi lại thở dài.
Tôi thử điểm qua những người mình có thể nhờ giúp đỡ, nhưng danh sách chẳng được bao nhiêu. Hinata bị loại đầu tiên. Nói với Runa chỉ khiến con bé lo, còn kể cho bố mẹ nghe thì xấu hổ quá mức.
Nhờ Hinata, tôi quen biết khá nhiều người. Nhưng quen biết và thân thiết đến mức có thể tâm sự chuyện mình bị theo dõi hoàn toàn là hai việc khác nhau.
Đúng lúc ấy, điện thoại bất ngờ rung lên khiến tôi giật mình. Tin nhắn đến từ Runa.
“Tối nay sang nhà em ăn cơm nhé. Shin-mama đi vắng đúng không?”
Từ nhỏ, con bé vẫn gọi mẹ tôi là “Shin-mama”.
Hôm nay mẹ phải trực ca đêm nên không về nhà. Hai gia đình vốn thân nhau đã lâu, chuyện sang nhà nhau dùng bữa hay thỉnh thoảng cùng đi du lịch chẳng có gì lạ. Tôi không có lý do từ chối, liền nhắn lại rằng mình sẽ sang.
Runa lập tức trả lời:
“Thế nhé. Tối nay Shin-nii chỉ việc ăn rồi khen em hết lời là được.”
Kèm theo đó là hình dán một chú cừu.
Con bé không hề tự tin quá mức. Đồ Runa nấu ngon thật, hoàn toàn không cần tôi phải nịnh. Trong khi tôi chỉ biết chế mì cốc, cố gắng lắm mới nấu nổi một nồi cà ri, Runa đã có thể tự mình lo liệu gần như mọi việc trong nhà.
Khác với bố mẹ tôi, bố mẹ Ichinose thường phải vắng nhà trong thời gian dài. Vì thế, Runa đã sớm quen tự lo chuyện cơm nước và việc nhà, khả năng nội trợ cũng nhờ vậy mà vượt xa bạn bè cùng tuổi. Đúng là càng so sánh càng thấy mình thảm hại mà.
Ngay sau đó, màn hình lại hiện thêm một tin nhắn.
“Em chờ ấy nhé.”
