Cứ đến mùa thi là đời học sinh lại chẳng khác nào địa ngục. Ngày ngày phải ngồi lì bên bàn, vùi đầu vào sách vở, miệng lẩm bẩm học thuộc từ mới, cố nhồi được vào đầu chữ nào hay chữ ấy.
Riêng khoản ghét học, tôi tự tin không thua bất cứ ai. Thành ra chỉ nghĩ đến cảnh ấy thôi là đã muốn tìm cái hố trốn xuống cho rồi.
“Hiểu rồi! Cuối cùng cũng hiểu rồi! Hiểu là mình chẳng hiểu cái gì hết! Ha ha ha!”
Tiếng cười của tôi vang lên giữa quán ăn.
Tôi phải cố lên tinh thần như thế mới chịu nổi. Dù chỉ là hăng hái giả vờ, còn hơn ngồi im rồi để chút sức lực cuối cùng cũng bị rút cạn.
Có làm phiền khách ở những bàn xung quanh thì hôm nay xin mọi người bỏ qua cho một lần. Tôi xin thật đấy.
“Đang ở quán đấy, Shinji. Nói nhỏ thôi.”
“Chết tiệt… Cậu còn dám mở miệng nói thế à?”
Tôi trừng mắt nhìn Hinata, kẻ đầu têu khiến mình lâm vào tình cảnh này. Cậu ta vẫn thản nhiên, chẳng có vẻ gì là thấy có lỗi.
“Chậc… Sao mình lại vướng vào đây cơ chứ?”
Tôi chống cằm lật cuốn sổ từ vựng. Chữ nào vừa nhớ được thì ngay sau đó đã quên sạch. Đầu óc chẳng tập trung nổi, có ngồi thêm nữa cũng chỉ tổ phí thời gian.
Nhìn gương mặt bí xị của mình phản chiếu trên kính cửa sổ, tôi càng thêm ngán ngẩm.
“A, Hi-kun, chỗ này sai rồi. Phải làm thế này cơ…”
Bên kia bàn, Rika cố tình ghé sát Hinata để giảng bài. Cô ấy còn tranh thủ khoác tay cậu ta, tự nhiên như thể đó cũng là một phần của buổi học.
Cảnh tượng này mà đưa vào truyện tình cảm học đường thì hợp quá rồi.
“À, ra thế! Cậu giảng dễ hiểu thật đấy. Cảm ơn nhé, Rika.”
“Ừ! Hi-kun cứ hỏi nhé, cậu muốn học gì tớ cũng chỉ hết!”
“Thế thì sau này tớ còn nhờ cậu dài dài đấy.”
Trai xinh gái đẹp ngồi sát bên nhau, vừa học vừa cười nói. Chỉ nhìn riêng hai người, ai cũng sẽ nghĩ đây là một cặp đôi vô cùng đẹp đôi.
Tiếc là người con trai ấy lại là Ichinose Hinata, ông vua harem của trường chúng tôi.
Tôi chỉ cần nhìn chếch sang phải một chút là thấy ngay vấn đề.
“Hinata-kun, dùng công thức này còn dễ hiểu hơn đấy.”
“Ô, đúng thật! Yuri-senpai đúng là thiên tài!”
“Giờ đã thấy nể chị chưa?”
Chị Himeno khẽ hất tóc, trông vô cùng đắc ý.
Himeno Yuri, hội trưởng hội học sinh, vốn được cả học sinh lẫn giáo viên yêu quý và nể trọng. Thế mà chỉ cần nhìn cách chị cười với Hinata là đủ biết chị thích cậu ta đến mức nào. Ngay cả một kẻ chưa từng yêu đương như tôi cũng nhận ra.
“Nhưng tớ giảng dễ hiểu hơn mà, phải không? Hi-kun, cậu nói đi!”
“Không cần ngại đâu, Hinata-kun. Cứ nói là chỉ nhờ cô bé này thì em chưa yên tâm được.”
“Thôi nào, Rika, cả Yuri-senpai nữa. Hai người nói gì thế…”
Hinata gãi nhẹ mũi, miệng có vẻ bất lực nhưng mặt lại chẳng giấu được vẻ thích thú.
Người khác mà làm cái điệu ấy, tôi chỉ thấy ngứa mắt. Vậy mà đến lượt Hinata, trông cậu ta lại ra dáng hẳn hoi. Hóa ra chỉ cần đẹp trai, cuộc đời đã tự động dễ dàng hơn một bậc rồi.
(Mình muốn về… Rốt cuộc Hinata lôi mình vào đây làm gì chứ?)
Chuyện là chiều nay Runa có việc nên tan học tôi ra về một mình.
Trước giờ vốn vẫn thế, chẳng qua mọi thứ trở lại như cũ mà thôi. Vậy mà khi không có con bé đi bên cạnh tôi lại thấy hơi vắng.
Có khi tôi đã mắc bẫy Runa mà chẳng hay.
Đang đi ngang qua khu vực trước nhà ga, tôi chợt nhìn thấy mấy gương mặt quen thuộc trong một quán ăn. Hinata cùng dàn harem cậu ta đang ngồi ở đó.
Tôi định lẳng lặng đi qua, nhưng chưa kịp thoát thì đã bị Hinata phát hiện. Cậu ta chẳng cho tôi lấy một cơ hội từ chối. Đến lúc hoàn hồn, tôi đã bị lôi vào ngồi cùng bàn với cả nhóm.
Nhìn kiểu gì cũng thấy tôi thừa thãi. Người ta đang vui vẻ với harem của mình, tự dưng nhét thêm tôi vào làm gì?
“…Hừm.”
Thật ra, ngoài Rika và chị Himeno, buổi học nhóm hôm nay còn có một cô gái nữa.
Ogawa Mimi, đàn em cùng trường sơ trung với chúng tôi. Con bé đã chọn vào ngôi trường này chỉ để đuổi theo Hinata.
Mái tóc nhuộm vàng nổi bật, đôi mắt hơi xếch, lại thêm cách mặc đồng phục khá tùy ý, Ogawa trông nổi bật hơn hẳn một học sinh năm nhất mới nhập học. Ai không biết tính con bé có lẽ sẽ tưởng đây là một nữ sinh cá biệt.
Khó mà nhận ra cô bé ít nói hồi sơ trung trong dáng vẻ ấy. Đúng là lên cao trung liền đổi hẳn hình tượng.
Có điều, hiện giờ Ogawa chỉ đang nghịch cây bút chì kim, vẻ mặt vừa chán nản vừa bực bội.
“Gì thế, Usui-senpai? Anh cứ nhìn em mãi.”
“Không có gì. Chỉ là… phải ngồi cạnh anh, chắc em thất vọng lắm nhỉ.”
“…Trước đó em cũng ngồi có một mình mà. Anh ngồi thì cũng chẳng sao.”
Miệng nói thế, nhưng nhìn con bé là biết tâm trạng chẳng khá khẩm gì.
Bàn này chỉ vừa năm người. Hinata đã có Rika và chị Himeno ngồi hai bên, thành ra trước khi tôi tới, Ogawa phải ngồi một mình ở phía đối diện. Cái cảnh ấy đúng là buồn thay cho con bé.
Tất nhiên, có thêm tôi ngồi cạnh cũng chẳng phải chuyện gì đáng mừng.
Tự dưng bị lôi vào một buổi học nhóm đã đủ khổ, lại còn đúng ngay cái nhóm này nữa.
Tôi nhấp một ngụm nước cam lấy ở quầy tự phục vụ. Mùi cam nhàn nhạt của thứ nước rẻ tiền ấy thoảng lên, nhưng vừa nuốt xuống, miệng tôi lại khô khốc.
Ngồi đây càng lúc càng khó chịu. Tôi chỉ muốn kiếm cớ chuồn cho nhanh.
“Nhưng mà… cũng phải đến lúc cho em đổi chỗ rồi chứ?”
“Em nói với anh làm gì? Canh lúc nào thuận thì cứ chen vào đòi đổi thôi.”
“Nói thật là em sợ lắm. Sakuragi-senpai còn đỡ, chứ Himeno-senpai thì…”
Ogawa hạ giọng nói nhỏ rồi thở dài, môi hơi chu ra vì bất mãn.
Đúng là chỉ trong truyện, cảnh một cậu trai được nhiều cô gái vây quanh mới có thể vui vẻ, hòa thuận. Ngoài đời, chẳng ai chịu nhường ai, người nào cũng chỉ chực giành lấy cơ hội cho mình.
Gọi là harem nghe còn dễ chịu. Ngồi ở đây mới biết nó chẳng khác gì một bãi chiến trường.
“Thế cho anh về được không? Anh chịu hết nổi rồi.”
“Không được. Usui-senpai mà về thì em lại phải ngồi chịu trận một mình.”
“Bàn chỉ có từng ấy chỗ, biết làm sao. Bảo sao lúc anh tới, em ngồi thẫn thờ như mất hồn.”
“Chứ còn gì nữa! Được rủ đi học nhóm, em còn hí hửng lắm. Đến nơi mới thấy Sakuragi-senpai với Himeno-senpai đã ngồi sẵn hai bên, còn em bị xếp sang phía đối diện. Em còn tưởng người ta gọi mình đến để làm trò cười cơ. Thật đấy!”
Nói xong, Ogawa gục luôn xuống bàn.
Tôi liếc qua cuốn vở của con bé. Bài vở được ghi chép ngay ngắn, rõ ràng, đúng kiểu của một học sinh giỏi. Hồi sơ trung Ogawa đã học tốt, lên cao trung vẫn chẳng thay đổi. Thành tích như thế, con bé đâu cần đến buổi học nhóm này.
Mà nghĩ kỹ thì cả bàn này, có mỗi tôi là học hành chẳng ra sao.
Đến đây, tôi chợt hiểu ra.
Chắc Rika hoặc chị Himeno đã đề xuất buổi học hôm nay. Rủ nhau ôn thi là cái cớ quá tiện để được ở cạnh người mình thích, vừa hợp lý lại vừa có thể dành nhiều thời gian cho nhau.
“Hai chị ấy có cần học thêm gì đâu. Nhường chỗ cho em có phải tốt hơn không…”
“Em thì khác gì? Thôi, đợi cơ hội lần sau vậy.”
“Xì… Chắc hội thao sau kỳ thi mới là cơ hội lớn, anh nhỉ?”
Ogawa cúi xuống hút một ngụm nước.
Ngày nghe nói con bé đã thay đổi cách ăn mặc sau khi lên cao trung tôi khá bất ngờ. Nhưng nhìn tận mắt mới thấy dáng vẻ nổi bật này cũng hợp với Ogawa đấy chứ. Cô bé mờ nhạt, ít nói ngày trước giờ gần như chẳng còn dấu vết nào.
Còn chuyện hội thao, con bé nói cũng đúng. Đó vốn là dịp lý tưởng để các cặp đôi đến với nhau.
Trường tôi tổ chức thi vào khoảng giữa đến cuối tháng Năm. Sau đó, mọi người có khoảng một tháng chuẩn bị trước khi hội thao diễn ra vào cuối tháng Sáu.
Đám con trai trong các câu lạc bộ thể thao được dịp trổ tài, còn đám con gái đứng xem rồi rung động, và thế là sau hội thao, trường lại có thêm vài cặp.
Còn tôi thì chẳng có phần trong những chuyện ấy. Dù gần đây có kẻ bám đuôi, tôi cũng đâu tự nhiên giỏi thể thao hơn được.
“Tham gia ban tổ chức hội thao… Ừ, cách này được đấy.”
Cái vẻ mặt như vừa nghĩ ra một kế hoạch chẳng mấy hiền lành của Ogawa lúc ấy, tôi vẫn còn nhớ mãi.
