Kết giới đã nứt.
Chẳng một ai lường trước được tình huống này.
Kết giới thì không thể vỡ. Đó vốn là lẽ thường tình.
Bởi vậy, trước cái kết giới đang rạn nứt kia, những gì mà các anh hùng đang làm lúc này…
Tôi đưa mắt nhìn quanh.
Có những kẻ thẫn thờ, có những người đờ đẫn nhìn chằm chằm vào kết giới, những người dân đang nháo nhào bỏ chạy, và các anh hùng thì lao ra bên ngoài kết giới để triệt hạ càng nhiều quái vật càng tốt.
Giữa chốn hỗn mang ấy, những việc cần làm đã nhanh chóng được định đoạt.
Moon Sae-hae lập tức vọt thẳng lên trời.
Đạp lên những bọt nước phun trào giữa không trung, cô ấy đứng trên một điểm tựa vừa được tạo ra chớp nhoáng.
"Tôi là Moon Sae-hae, Anh hùng Hạng A kiêm chỉ huy tiền tuyến hiện tại của khu vực Gangbuk! Tất cả mọi người, dồn về phía kết giới! Chúng ta phải cầm chân chúng tại đây!"
Một phán đoán chớp nhoáng.
Và vô cùng chuẩn xác.
Những vết nứt trên kết giới bắt đầu toác rộng ra.
Kết giới này không thể sụp đổ. Nó vốn được tạo ra bằng một loại năng lực đặc thù.
Thứ có thể đối chọi với một năng lực đặc thù chỉ có thể là một năng lực đặc thù khác, cụ thể là năng lực được ban cho một con quái vật cấp một…
'Nhưng, vẫn chưa mà… Nghe bảo sáng mai nó mới tới cơ mà?'
Tôi vừa xốc lại mớ suy nghĩ đang rối bời vừa nhìn đăm đăm vào kết giới.
Sự sụp đổ đã cận kề.
Những vết rạn như mạng nhện bò lổn nhổn khắp bức tường bê tông khổng lồ của kết giới với một tốc độ kinh hoàng.
"Thế quái nào…"
Giọng nói run rẩy của một ai đó xé toạc sự tĩnh lặng.
Ngay khoảnh khắc ấy, mặt đất dưới chân kết giới rung chuyển dữ dội.
Động đất sao?
Không, khả năng xảy ra một trận động đất đủ mạnh để làm rung chuyển cả nền đất Hàn Quốc, đặc biệt là Seoul, là cực kỳ thấp.
Đợt rung chấn này là nhân tạo.
Bị gây ra bởi một thứ gì đó…
Thật điềm gở.
"Sơ tán ngay! Mặt đất đang sụt lún!"
Cùng lúc với tiếng gào của Moon Sae-hae, mặt đất ở bãi đất trống phía trước kết giới toác ra kèm theo một tiếng rắc.
Lớp nhựa đường và những ụ đất nổ tung, phơi bày một hình hài khổng lồ trồi lên từ bên dưới.
Hàng trăm cái chân to lớn đến mức có thể che khuất cả bầu trời.
Két, két.
Một tiếng ma sát kim loại rợn người phát ra từ miệng nó.
Ngay từ khoảnh khắc nó xé nát mặt đất và trồi lên, trọng lực xung quanh bắt đầu bị vặn xoắn theo những hướng quái đản.
Các anh hùng Hạng B và Hạng C đứng gần đó bất lực lơ lửng giữa không trung.
Khi lọt vào bán kính của nó, hướng trọng lực đã bị đảo ngược lên trời.
Và rồi…
Rắc—!
Bị xé xác bởi những cái chân của con rết, cùng những tòa nhà và doanh trại bị hất văng lên không trung.
"Sao lại đến sớm thế này…?"
Giọng Han Ye-seo khẽ run lên.
"Họ bảo rạng sáng mai nó mới tới mà! Vị trí phát hiện cuối cùng cũng nằm cách kết giới hàng chục cây số cơ mà!"
"Nó luồn dưới lòng đất."
Tôi lạnh lùng đánh giá tình hình rồi truyền đạt phán đoán của mình cho Han Ye-seo.
"Dưới lòng đất sao? Vậy còn hệ thống dò quét ma lực thì sao?"
"…Tớ không biết."
Cô ấy nói đúng.
Bất kể nó độn thổ sâu đến đâu, hệ thống dò quét cũng không thể nào bỏ sót mức độ ma lực tỏa ra từ một con quái vật cấp một được.
Chuyện này rõ ràng là bất thường.
Có kẻ nào đó ở đây.
Một kẻ phản bội…
Có kẻ đã cố tình chọc mù mắt hệ thống rồi dẫn đường cho chúng tới đây.
Dù là trường hợp nào đi chăng nữa, tình thế cũng đã tồi tệ đến mức không thể tồi tệ hơn được nữa.
Khi con rết vặn mình một cái, một mảng của bức kết giới đang rạn nứt liền sụp đổ đổ ầm xuống như thác nước.
Rầm—!
Thông qua khoảng trống sụp đổ đó, bọn quái vật cấp hai và cấp ba bắt đầu tràn vào như thác lũ.
"Tất cả, vào vị trí chiến đấu! Nếu phòng tuyến bị chọc thủng thì coi như xong đời! Bằng mọi giá phải giữ vững phòng tuyến!"
Đây không phải lúc để nghe lệnh nữa rồi.
Ngay cả cô ấy, người đang lơ lửng trên không, cũng đang phải chật vật lắm mới bám trụ được.
"Jaan! Chúng ta cũng…!"
"…Ừ."
Nơi đỉnh của bức tường kết giới đang vỡ vụn.
Một nhân ảnh kỳ dị trùm mũ và đeo mặt nạ đang chằm chằm nhìn chúng tôi.
Kẻ đó là ngọn nguồn của mọi chuyện sao?
[ Đúng. ] [ Xác suất thành công: 0% ]
[ Sai. ] [ Xác suất thành công: 100% ]
Năng lực bẩm sinh của tôi lại tự kích hoạt mà không thèm đếm xỉa đến ý chí của tôi.
Như thể nó đang cố tình báo tin cho tôi vậy.
Một hiện tượng mà tôi đã kinh qua vô số lần trong đời.
Xuất hiện vào những thời khắc sinh tử, nó nói cho tôi biết một điều gì đó như thể nó thấu rõ tương lai.
Tần suất nó xuất hiện ngày một dày đặc hơn kể từ khi chạm trán Ivy.
"Kẻ đó là…"
"Jaan!"
Han Ye-seo túm chặt lấy cánh tay tôi rồi giật mạnh về phía trước.
Khi tôi quay đầu nhìn lại đỉnh kết giới, Mask đã lặn mất tăm từ lúc nào.
'Thế thì, là kẻ nào?'
Gã mặt nạ đó đi cùng Ivy, chính là kẻ đã cố giở trò gì đó với Ivy.
Nếu trí nhớ của tôi không nhầm, năng lực của hắn rõ ràng là dịch chuyển không gian…
Tôi cứ ngỡ hắn có liên đới tới vụ con rết đột ngột trồi lên từ lòng đất, nhưng năng lực bẩm sinh của tôi lại phủ nhận điều đó.
Vậy thì rốt cuộc kẻ phản bội là ai?
Năng lực bẩm sinh là của tôi; nó không thể nào nói dối tôi được. Đó là một sự tín nhiệm tuyệt đối.
Đúng rồi. Tồn tại một kẻ phản bội. Đây mới là đáp án chuẩn xác.
Một kẻ nào đó không phải Mask đã điều con rết đến nơi này và phá hoại hệ thống dò quét.
Tốt nhất là nên nghĩ theo chiều hướng này.
'Bây giờ không phải lúc để chơi trò thám tử…'
Cơ thể khổng lồ của con rết cuộn lại rồi lao thẳng lên trời.
Mỗi bận con rết vặn mình, trọng lực trong bán kính vài chục mét xung quanh nó lại nhào lộn một cách dị hợm.
Một mớ hỗn độn nơi trên dưới lộn tùng phèo, phải trái đảo điên.
Các mảnh vỡ và bụi bặm trôi ngược lên không trung, cuộn thành một vòng xoáy.
"…Chuyện này, đúng là một thảm họa."
Han Ye-seo lẩm bẩm với khuôn mặt tái nhợt, kinh hãi.
Thứ mực đen gợn sóng bất an dưới chân cô ấy.
"Bám chặt sau lưng tớ."
Tôi siết lại tay cầm thanh kiếm.
Dòng chảy hiện hữu, phương hướng của trọng lực, quỹ đạo của gió, tất cả đều hóa thành thông tin.
Con Đường Khai Phá.
[ Né tránh tới điểm cách 3 mét phía trước. ] [ Xác suất thành công: 100% ]
"Nhảy đi!"
Tôi túm lấy cổ tay Han Ye-seo rồi lao bổ về phía trước.
Lớp nền nhựa đường nơi chúng tôi vừa đứng chốc lát trước đó bị bóc toạc lên cả tảng rồi bắn thẳng lên trời.
"Cậu làm thế quái nào mà…?!"
"Không có thời gian giải thích đâu. Cứ bắt chước y hệt chuyển động của tớ. Cậu làm được chứ?"
"Được!"
Han Ye-seo đặt niềm tin ở tôi. Tôi cũng tin tưởng cô ấy.
Do đó, trò đi trên dây này mới có thể khả thi.
Chỉ cần tôi xoay xở đưa được các cơ quan cảm giác của con rết lọt vào tầm ảnh hưởng của Han Ye-seo…
'Có thể làm được.'
Năng lực của Han Ye-seo là Ảo giác trắng đen hoàn toàn có khả năng thao túng ngay cả các giác quan,
Ẩn dụ về Cái hang.
Nó phát huy tác dụng trên nhiều quái vật cùng một lúc.
Chúng tôi chỉ cần tìm cách áp sát phần đầu của nó.
Chỉ cần chặn đứng thị giác và các giác quan khác của nó, chúng tôi nhất định sẽ nắm phần thắng.
Tôi dùng kiếm gạt phăng những mảnh vỡ đang trút xuống như mưa rồi lao thẳng vào bầy quái vật.
Men theo rìa tầm ảnh hưởng từ sự vặn xoắn trọng lực của bản thể con rết, tôi bắt đầu dốc sức tỉa bớt số lượng bọn quái vật cấp hai và cấp ba đang rỉ qua các khe hở.
Cổ của một con chó săn cấp ba đang chồm tới bị chém bay ngọt lịm.
Đột nhiên, một sự lựa chọn hiện ra.
[ Nghiêng lưỡi kiếm theo đường chéo để đánh bật lại. ] [ Xác suất thành công: 98% ]
Một đòn tấn công.
Từ hướng nào tới cơ…?
Tôi phó mặc cơ thể cho sự hiệu chỉnh.
Keng!
Một tảng đá sượt qua lưỡi gươm của tôi trong lúc bị đánh bật ra.[note112815]
"Jaan! Cánh phải để tớ lo! Cậu cứ đột phá thẳng lên phía trước đi!"
Một phần cơ thể của Han Ye-seo tan chảy thành thứ chất lỏng đen ngòm, rồi trói nghiến lũ quái vật đang áp sát từ xung quanh lại.
Một vài anh hùng có khả năng né tránh hoặc chống cự lại được trọng lực cũng bắt đầu nhảy vào yểm trợ cho Han Ye-seo.
'…Mạnh thật.'
Cả tôi và Ye-seo.
Chỉ mới tròn một tháng trôi qua kể từ ngày bước chân vào Học viện, vậy mà chúng tôi đã chạm tới ngưỡng cửa của các Anh hùng Hạng A tại ngũ rồi.
Thế nhưng.
Khẹẹẹẹ—!
Con rết lại cuộn cái thân hình đồ sộ của nó lên một vòng nữa rồi gầm thét.
Từ các khớp chân của con rết, một cơn bão ma lực màu xanh lam phọt ra.
Cơn bão ấy, phớt lờ mọi quy luật vật lý, bẻ cong đường bay của đạn pháo và hất văng mọi đòn tấn công bằng năng lực bẩm sinh của các anh hùng ngược trở lại về phía họ.
"Tất cả, nằm xuống!"
Moon Sae-hae, đang lơ lửng trên không, ộc ra một ngụm máu và gào lên.
Những
bàn đạp của Hồ Galilee
bốc hơi tan biến.
'Biết lách đi đâu bây giờ?
Không có cái lựa chọn nào hiện ra cả.'
Chẳng lẽ hết đường rồi sao?
"Nấp sau lưng tớđi!"
Tôi kéo tuột Han Ye-seo ra sau lưng mình rồi cắm ngập thanh gươm xuống lòng đất.
Ngay khoảnh khắc ấy.
Một cơn rung bần bật dội lên từ trong túi áo tôi.
[ Nhấc máy. ] [ Xác suất thành công: 100% ]
…Cái quái gì thế?
Bằng đôi tay run rẩy, tôi rút điện thoại ra và ấn nút nhận cuộc gọi.
"A lô…"
"Cúi đầu xuống đi, nhóc."
Một giọng nói quen thuộc.
Giọng của một lão già.
"…Là ngài."
"Không rảnh để trả lời đâu. Xử xong con bạch tuộc ở mạn Gangnam rồi. Đang phi tới chỗ nhóc đây."
Một tin tức bừng hy vọng.
Con quái vật cấp một, con bạch tuộc bên Gangnam, đã chết.
"Ngước nhìn lên đi."
Khi lời của lão vừa dứt, bầu trời đêm xé toạc làm đôi.
Tầm nhìn của tôi chớp lóa.
Từ trên đỉnh trời, một tia chớp khổng lồ, chói rực tới mức đéo thể nào mở nổi mắt, đâm sầm xuống.
"Th-thứ gì kia?!"
Han Ye-seo hét toáng lên từ sau lưng tôi.
Bản thân tôi cũng chỉ biết đứng chôn chân há hốc mồm.
Đó là một thanh gươm khổng lồ.
Một khối lượng mang sức ép áp đảo, khoác lên hình hài của một thanh gươm, đã chẻ đôi bầu không khí từ cách đó hàng chục cây số ở Gangnam và bổ thẳng xuống thiên linh cái của con rết.
Năng lực bẩm sinh của lão ta là kiếm…
Vung kiếm. Vung một cách điêu luyện.
'Lẽ nào.'
Kể cả khi không trực tiếp cầm trên tay, miễn là có thứ gì đó được phán định là kiếm, và lão có thể tùy ý điều khiển bất cứ thứ gì được phán định là kiếm…
Tính ứng dụng.
Cảm giác như tôi vừa ngộ ra được một chân lý nào đó.
Đoàng—!
Một tiếng gầm đinh tai nhức óc như thể trời long đất lở.
Thể xác của con quái vật cấp một, Rết Đảo Chiều, bị nghiền nát bởi duy nhất một đòn đánh đó và bị giáng thẳng xuống mặt đất.
Trường trọng lực quái đản cùng cơn bão ma lực mà nó nôn ra ban nãy vỡ vụn thành từng mảnh chỉ trong chớp mắt.
"Năm phút."
Tiếng thở khò khè khô khốc của Ham Deok-gyu vang lên qua loa thoại.
"Thời gian phong ấn nó bằng thanh gươm đó chỉ kéo dài năm phút thôi. Liệu mà bới ra cái hạch lõi trong khoảng thời gian đó đi. Kiểu gì bên trong cái thân hình khổng lồ đó cũng giấu một cái lõi."
"…Ý ngài là, bọn tôi ấy hả?"
"Con nhóc Moon Sae-hae đó vẫn còn non lắm. Nhóc làm đi. Chẳng có mấy ai đang ở gần tới mức đó đâu."
Bị cuốn phăng đi bởi cơn bão, phần lớn các anh hùng đều nằm sõng soài, người ngợm be bét máu, và chỉ có Han Ye-seo cùng tôi là đứng vững một cách thần kỳ mà không hề xây xước.
Cơ thể khổng lồ của con rết, bị nghiền nát bởi đòn chém ban nãy, đang giãy giụa vặn vẹo trên mặt đất, rống lên từng hồi the thé.
"Có làm được không."
"…Bọn tôi sẽ làm."
Đáp lại câu hỏi của Ham Deok-gyu, tôi rút thanh gươm đang cắm dưới đất lên và nắm chặt lại một lần nữa.
Đôi bàn tay tôi run rẩy.
"Chuyển động của nó chưa bị niêm phong hoàn toàn đâu. Nó vẫn có thể trườn bò hoặc vùng vẫy bằng sức mạnh vật lý, ở mức độ đó đấy."
"Rõ rồi."
"Làm đi. Đó là mệnh lệnh."
"Đã rõ."
Han Ye-seo, người vừa nghe lỏm được cuộc trò chuyện của chúng tôi, khẽ cười rạng rỡ.
"Làm thôi nào!"
"…Ừ."
Chúng tôi lao thẳng về phía con rết.
