**Đòn Phản Công Của Red Man**
‘Thằng Wigurima đó, đáng đời lắm’.
Ở nơi có thể nhìn bao quát cây thế giới Yuzuria…
Một tên Nakujuk to lớn, vạm vỡ bật cười lẩm bẩm.
‘Từ khi nuốt trái tim của cây thế giới là nó vênh váo hết chỗ nói’.
Đó là một chiến binh Nakujuk tên ‘Kuranka’. Thật ra, thủ lĩnh ban đầu của Nakujuk chính là Kuranka. Nhưng trong lúc hắn vắng mặt, Wigurima đã nuốt trái tim của cây thế giới và cướp luôn vị trí của hắn. Vì thế, Kuranka bị giáng từ thủ lĩnh xuống làm hộ vệ. Tuy nhiên, chuyện cũ giữa hai người không phải là lý do Kuranka không ra tay giúp Wigurima.
‘Tất cả đều đang diễn ra theo ý ngài’.
Kuranka nói với người đàn ông bên cạnh. Đó là một người đàn ông tóc đỏ đeo mặt nạ trắng! Ark đã nhận nhiệm vụ <Hồi Sinh Cây Thế Giới Của Netherworld>, một Lore quest. Boss của loại nhiệm vụ này đâu dễ gục ngã như vậy. Đúng thế, theo lẽ ra phải có Kuranka cùng 10 vệ binh để bù đắp điểm yếu cho Wigurima. Thử thách cuối cùng của nhiệm vụ lẽ ra là chiến đấu với tất cả bọn chúng… Đó mới là ý đồ ban đầu. Nhưng kẻ đã ngăn chuyện đó diễn ra và điều khiển lũ Nakujuk chính là Red Man. Red Man gật đầu đáp:
‘Mọi chuyện sẽ diễn ra đúng như lời tiên tri’.
‘Kukukuku, giờ thì chúng ta có thể thực hiện tâm nguyện trăm năm của Nakujuk rồi. Và Netherworld sẽ nằm trong tay chúng ta…’.
Kuranka nở nụ cười mãn nguyện, nhìn Red Man.
‘Nhưng ngài định xử lý nhóm của Jewel thế nào? Bọn chúng còn giá trị gì nữa không? Có thật sự cần giữ lời hứa trao cho chúng miền Nam của Netherworld không?’.
‘…Guild Hermes mà Jewel thuộc về nắm giữ thế lực khá lớn ở Middle Earth. Ta không thể dùng Nakujuk cho mọi việc, nên bọn chúng vẫn còn chút giá trị. Cứ để lại đề phòng’.
‘Nếu ngài đã nói vậy…’.
Kuranka có vẻ không hài lòng nhưng vẫn cúi đầu lễ phép. Rồi hắn nhìn về phía Ark, lẩm bẩm bằng giọng căng thẳng:
‘Nhưng thằng kia đang làm cái gì thế?’.
Ark đang đi tới đi lui trước nụ chồi, tay ôm Yuzuria. Red Man lẩm bẩm bằng giọng nửa cười nửa khinh miệt:
‘Chắc nó đang tận hưởng niềm vui khi đã tới được tận đây. Dù sao nó cũng lặn lội tới đây để hồi sinh Yuzuria mà. Còn làm gì khác được nữa?’.
Đúng lúc đó. Trong lúc Red Man còn đang nói, Ark bất ngờ lấy ra thứ gì đó từ trong túi. Rồi cậu bắt đầu vẽ một ma pháp trận bằng thứ cát phát sáng kỳ lạ. Mắt Red Man lộ vẻ hoảng hốt khi nhìn thấy cảnh đó.
‘Ồ, c… cái đó là Dimensional Movement Powder của Magaro! Không thể nào, thằng này… dừng lại, dừng lại ngay!’.
‘Hả? Ngài nói gì… huk?’.
Kuranka đang nghiêng đầu khó hiểu. Nhưng rồi Ark vẽ xong ma pháp trận, một cánh cổng hiện ra. Ark, Shambala và Lariette nhảy vào cổng, rồi nó từ từ mờ dần.
‘C… cái này… ngu ngốc! Nó mang Yuzuria đi mất rồi? Thật vô lý… không thể nào… lẽ nào nó đã phát hiện ra mục đích của ta? Chuyện như thế…’.
Red Man không giấu nổi vẻ bối rối, lẩm bẩm rồi đột ngột xoay phắt người lại.
‘Nó… nó muốn hồi sinh Yuzuria ở lãnh thổ của tộc Baran! Ta không ngờ lặn lội tới tận đây rồi nó lại nghĩ ra cái trò láu cá như vậy. Phải ngăn nó lại, nếu không kế hoạch của ta sẽ đổ bể. Tập hợp quân lính. Hồi sinh Yuzuria đâu có dễ như vậy. Vẫn còn thời gian. Bắt lấy nó và lấy lại trái tim của Yuzuria!’.
‘Rõ, tôi sẽ đi tập hợp quân ngay!’.
Kuranka vội vã chạy đi.
*****
‘Kekeke, mình nghĩ ra chiêu hay phết’.
Ark nhếch mép cười khi bước ra khỏi cánh cổng. Thật ra, Ark vốn định hồi sinh Yuzuria ngay tại Ageiron. Không, cậu đã nghĩ mình buộc phải hồi sinh nó ở đó. Nhưng khi kiểm tra cửa sổ thông tin của trái tim Yuzuria, cậu đã để ý thấy một điều. Trong đó ghi rằng muốn hồi sinh cây thế giới thì ‘phải hội đủ những điều kiện cần thiết’. Nếu trái tim Yuzuria vẫn nằm trong nụ chồi, có lẽ cậu đã bỏ qua thông tin đó. Nhưng khi thấy Wigurima nuốt trái tim của Yuzuria, cậu đã nhận ra một khả năng khác. Nói cách khác, chẳng phải điều đó có nghĩa là có thể hồi sinh Yuzuria ở bất cứ đâu ngoài Ageiron, miễn là hội đủ những điều kiện cần thiết sao?
‘Tất nhiên là chỉ trong phạm vi Netherworld, và phải có trăng rằm chiếu sáng nữa, nhưng mà…’.
Nơi được cây thế giới bảo hộ sẽ nhận được những hiệu ứng bổ sung khổng lồ. Popo mới chỉ là một hạt giống thôi mà chẳng phải đã mang lại lợi ích to lớn cho làng Lancel sao? Nếu hồi sinh Yuzuria ở Ageiron thì lợi ích sẽ rơi hết vào tay lũ Nakujuk.
‘Mình điên à? Sao mình phải làm điều tốt cho lũ Nakujuk chứ? Vẫn còn thời gian trước khi trăng rằm lên hẳn. Trong lúc đó, mình phải chuẩn bị hồi sinh Yuzuria ở pháo đài Haman. Có lẽ điều kiện cần thiết trong cửa sổ thông tin là…’.
Ark đã đoán được thứ cần có để hồi sinh cây thế giới. Có lẽ nó ám chỉ ‘Đất Thánh’ (Sacred Soil). Và Ark biết một nơi có đủ lượng đất ấy. Làng Lancel… nơi Popo được trồng xuống và những cánh đồng được rắc Đất Thánh. Giờ vấn đề thiếu lương thực của làng Lancel đã được giải quyết, lấy một ít Đất Thánh chắc cũng chẳng sao. Hơn nữa, nhờ Ark từng dùng Miracle Nursing lên nó, hiệu quả của Đất Thánh đã tăng lên. Hiệu quả đó đủ để trồng rau củ.
‘Nếu hồi sinh Yuzuria ở pháo đài Haman thì sẽ lời to’.
Đúng vậy, Ark chẳng hề biết tới sự hiện diện của Red Man hay kế hoạch của hắn. Cậu chỉ nghĩ cách kiếm thêm tiền rồi đi tới kết luận đó mà thôi.
‘A, Ark nyang!’.
Khi Ark xuất hiện giữa trung tâm làng Lancel, Jana đang múa dở liền lao tới chỗ cậu. Rồi cô để ý thấy Lariette, vểnh tai lên.
‘Gì thế này nyang? Lần này lại là một cô gái khác à nyang? Cậu đúng là đồ trăng hoa nyang!’.
‘Ồn ào quá, tôi không có thời gian chơi đùa đâu!’.
Ark đẩy Jana ra rồi chạy băng qua quảng trường.
‘Nyang! Cậu ta đẩy mình à nyang? Dám làm thế sao nyang? Ark là đồ đàn ông xấu xa nyang’.
Rồi Jana nhướng mày, ngoe nguẩy cái đuôi.
‘Nyang nyang nyang, nhưng Jana không ghét đàn ông xấu xa đâu nyang. Không hiểu sao lại thấy hấp dẫn hơn nyang’.
Và trên gương mặt đám fan của Jana bắt đầu hiện lên vẻ đáng ngờ.
‘Đàn ông xấu xa chẳng phải đang thành mốt sao?’.
‘Hay mình thử một lần xem?’.
Dù sao đi nữa, Ark chẳng để tâm tới mấy chuyện như thế. Từ giờ trở đi là cuộc chạy đua với thời gian. Cậu phải hồi sinh Yuzuria khi trăng rằm vẫn còn chiếu ở Netherworld. Vượt qua Ageiron không tốn nhiều thời gian như cậu nghĩ, nên vẫn còn 2 tiếng. Cậu phải chuyển Đất Thánh đi rồi chuẩn bị hồi sinh Yuzuria.
‘Galen ajusshi!’.
‘Ồ, Ark? Cậu về rồi à. Cửa hàng của cậu…’.
‘Tôi không đến để nói chuyện đó. Ông mau tập hợp mọi người giúp tôi!’.
‘Tập hợp mọi người? Có chuyện gì vậy?’.
Galen hỏi, và Ark giải thích tình hình ở Netherworld nhanh nhất có thể.
‘Ý cậu là Netherworld, quê của Bona và lũ trẻ đó hả? Ta hiểu rồi. Tộc Baran giờ đã là khách quý của làng ta. Hơn nữa, cậu lại là chủ của Đất Thánh. Ta sẽ huy động dân làng ra đồng lấy Đất Thánh ngay. Cậu cần bao nhiêu?’.
‘Khoảng gấp đôi lượng đất dùng cho bồn hoa của Popo là đủ’.
‘Vậy thì khoảng 3 ~ 4 thửa ruộng. Ta sẽ chuẩn bị ngay’.
Galen lập tức chạy đi tập hợp nông dân. Trước đây, lúc chuyển Đất Thánh, Ark đã khiến đám nông dân nể phục lắm, nên họ răm rắp nghe theo chẳng một lời phàn nàn. Sau một tiếng, bốn chiếc xe lớn chất đầy Đất Thánh đã sẵn sàng.
‘Vậy tôi mang đi đây’.
‘Chúc cậu thành công’.
Ark chuẩn bị xong xuôi rồi vẽ ma pháp trận.
‘Khoan, muốn chuyển mấy xe này đi chẳng phải phải tốn mấy ký Dimensional Movement Powder sao? Aie, kệ đi. Đằng nào Netherworld nổi lên rồi thì bột này cũng vô dụng thôi…’.
Ark quyết định, dùng hết số bột còn lại tạo ra một cánh cổng khổng lồ ở góc làng. Rồi cậu bước vào cổng, và pháo đài Haman hiện ra.
‘Ark, có chuyện gì vậy?’.
Khi cậu tới pháo đài, JusticeMan và nhóm cựu tù ùa ra đón. Những người trong nhóm cựu tù chiến đấu với lũ Nakujuk đã quay về pháo đài. Trong số đó có cả Bul-kkun. Chết ở Ageiron xong, họ lập tức hồi sinh ở pháo đài Haman.
‘Cái quái gì thế? Chẳng phải chú mày bảo nếu thành công thì Netherworld sẽ nổi lên sao?’.
‘Thất bại rồi à?’.
‘Không, giờ em mới bắt đầu đây’.
Ark cười toe toét rồi giải thích tình hình. Nghe xong, JusticeMan cũng bật cười, vỗ vai Ark.
‘Hahaha, đúng là Ark có khác. Trong tình huống đó còn ai nghĩ ra được chuyện này chứ? Được rồi, không cần nói thêm nữa. Triệu tập binh lính. Bắt tay vào làm ngay thôi!’.
‘Ohhhh, chúng ta được tận mắt chứng kiến cây thế giới hồi sinh sao?’.
Beseutyu và các trưởng lão giơ tay lên với vẻ mặt phấn khích. Chẳng bao lâu sau, binh lính Baran kéo tới và bắt đầu xúc đất. Họ cần làm một luống đất tử tế để Yuzuria có thể bám rễ. Trong lúc mọi người làm việc, Ark thường xuyên ngẩng đầu nhìn trăng rằm. Vầng trăng tròn khổng lồ đã hạ xuống thấp đến mức trông như sắp chạm vào sườn đồi.
‘Vẫn còn 40 phút. Với tốc độ này là kịp!’.
Ark bắt đầu thấy nhẹ nhõm hơn. Nhưng bỗng nhiên, một hình bóng đen khổng lồ xuất hiện trước vầng trăng. Trông nó như một đàn chim, mỗi lúc một lớn dần. Ark nheo mắt nhìn, rồi chỉ một lát sau, mắt cậu bỗng trợn tròn.
‘D… Draken…?’.
Đúng vậy, hình bóng hiện lên dưới ánh trăng chính là đội quân Draken đang vượt qua dãy núi phía Bắc. Không phải vài con như trước. Có khoảng 500 con Draken đang kéo tới! Thêm vào đó, trên lưng chúng là rất nhiều Nakujuk cầm giáo và kiếm.
‘Draken sao?’.
JusticeMan ngẩng đầu lên, kinh ngạc thốt lên.
‘Nhiều Draken quá…! T… tại sao? Nếu chúng có nhiều Draken như vậy thì sao từ trước tới giờ không dùng trong chiến tranh?’.
Ark và JusticeMan đều không thể hiểu nổi. Cũng chẳng còn thời gian để suy xét lý do.
‘Chỉ huy – nim, lũ Nakujuk đã bắt đầu tiến vào hẻm núi!’.
‘Cái, cái gì?’.
JusticeMan bật dậy, chạy lên tường thành. Đúng như lời tên lính gác, lũ Nakujuk đang tiến vào hẻm núi Kurata. Lũ Nakujuk đã bắt đầu tổng tấn công đúng lúc việc hồi sinh Yuzuria sắp hoàn thành.
‘Mọi người nhanh lên. Nếu Yuzuria được hồi sinh, chúng ta sẽ được hưởng lợi rất lớn. Phải hồi sinh Yuzuria trước khi bọn chúng tới!’.
‘R… rõ! Nhanh lên!’.
Theo lệnh JusticeMan, tộc Baran cuống cuồng xúc đất. Nhờ vậy, họ đã làm xong luống đất trước khi đội quân Draken tới pháo đài Haman. Ark lấy trái tim Yuzuria ra rồi chạy về phía luống đất. Và ngay khi cậu sắp đặt nó xuống đất!
Biiiiiik-!
Bất ngờ, một con đại bàng đen khổng lồ bay vút qua đầu Ark. Ngay sau đó, một tia sét giáng xuống trước mặt cậu. Một làn sóng xung kích dữ dội lan ra khắp khu vực. Ark bị sóng xung kích đánh trúng, văng ra sau mấy mét rồi đập xuống đất. Do cú va chạm, trái tim Yuzuria tuột khỏi tay cậu, lăn lông lốc.
‘Ugh, cái, cái gì thế?’.
Ark lảo đảo gượng dậy. Rồi một người bắt đầu bước ra từ đám bụi mù. Mái tóc đỏ như máu tung bay khi người đàn ông đeo mặt nạ trắng bước tới!
‘…Red Man!’.
Đây là lần đầu tiên cậu nhìn thấy Red Man ở khoảng cách gần như vậy. Hắn có mái tóc đỏ, toàn bộ khuôn mặt bị che kín bởi chiếc mặt nạ trắng, máu nhỏ giọt từ bộ giáp xích màu đỏ. Chính giữa bộ giáp là họa tiết chạm nổi hình thần Indra của Ấn Độ. Khi Red Man bước lại gần, bộ giáp xích khẽ rung lên, và hình thần Indra co giật như đang sống.
‘Cái, cái gì thế? Sao tên này đột nhiên lại ở đây…?’.
Trước bầu không khí kỳ lạ, Ark lùi lại một bước. Ark từng nghĩ Red Man nắm giữ manh mối quan trọng để vượt qua kỳ thi tuyển dụng của Global Exos. Vì thế, cậu đã nhiều lần cố tìm ra thân phận của hắn. Nhưng kể cả khi đã chạm mặt hắn thế này, Ark vẫn chẳng có chút manh mối nào. Không, cậu thậm chí còn không hiểu vì sao Red Man lại xuất hiện vào lúc này.
‘Rốt cuộc tại sao Red Man lại xuất hiện ở đây chứ?’.
‘…Ta sẽ lấy lại trái tim của Yuzuria’.
‘Cái gì?’.
Ark hỏi lại với vẻ mặt ngớ ngẩn.
‘Ha, thằng này bị làm sao thế?’.
‘Nó nhảy vào một mình à? Thằng khốn to gan thật’.
‘Hahaha, để tao đập nó trước khi đồng bọn của nó tới!’.
Bul-kkun và Ddeok-dae bất ngờ lao về phía hắn, vung kiếm. Nhưng Red Man biến mất ngay khi hai thanh kiếm vừa giơ lên.
‘Ăn này… ể? Hả? Hắn đi đâu… huk!’.
Bul-kkun đang ngơ ngác nhìn quanh thì đột nhiên hít mạnh một hơi. Cái quái gì vậy? Chẳng biết bằng cách nào, Red Man bỗng xuất hiện sát bên hông Bul-kkun. Bul-kkun hoảng hốt lùi lại. Nhưng đã quá muộn, có thứ gì đó phóng ra từ lòng bàn tay Red Man, kèm theo một tiếng nổ như bom.
Kwa kwa kwa kwang!
‘Heeeeeok!’.
Cơ thể Bul-kkun bay ngược ra sau mấy mét. Bul-kkun còn chưa chạm đất, Red Man đã lao về phía Ddeok-dae. Ddeok-dae giật mình giơ khiên lên. Thế nhưng, Red Man chỉ lại vỗ lòng bàn tay vào khiên của Ddeok-dae một lần nữa, và Ddeok-dae cũng văng ra sau mấy mét. Vừa rồi là chuyện quái gì vậy? Ark không thể hiểu nổi tình hình. Bất kể level thế nào, Bul-kkun và Ddeok-dae vốn là dân giang hồ. Họ có kỹ năng đánh nhau chuyên nghiệp, sở thích là đánh nhau với người khác. Dù level và chỉ số có thể thấp hơn, kỹ năng chiến đấu của họ vẫn được xếp vào hạng A. Vậy mà cả hai đều bị hạ chỉ bằng một cái chạm. Hơn nữa, ‘Guardian = Assaulter’ là nghề có phòng ngự cao nhất trong nhóm cựu tù, vậy mà vẫn mất 30% máu và bị choáng chỉ sau một đòn.
‘T… thằng khốn đó…!’.
‘Mọi người, tóm lấy hắn!’.
Nhóm cựu tù và tộc Baran ùa về phía Red Man. Nhưng đúng lúc đó, những bóng đen rơi xuống quanh Red Man như những quả bom.
Thump, thump, thump, thump!
Đó là Kuranka cùng lũ Nakujuk cưỡi Draken. Gió quét qua pháo đài khi hàng trăm con Draken đáp xuống. Đất, bụi và sỏi đá bay mù mịt khiến tầm nhìn của mọi người bị hạn chế. Thỉnh thoảng lại vang lên tiếng hét của người Baran khi họ đụng độ lũ Nakujuk.
‘Huhuhu, giết sạch chúng nó!’.
‘Chặn chúng lại. Nếu mất pháo đài Haman thì tộc Baran sẽ chẳng còn tương lai!’.
‘Chết tiệt, chuyện gì đang xảy ra thế này?’.
Ark lần mò trong đám bụi, tìm trái tim Yuzuria. Cậu không biết vì sao chuyện này lại xảy ra, nhưng vấn đề cấp bách nhất là hồi sinh cây thế giới. Có chết ở đây cũng chẳng sao, miễn là cây thế giới được hồi sinh. Nếu thất bại thì mọi thứ coi như xong.
‘T… thấy rồi!’.
Chẳng mấy chốc Ark đã tìm thấy trái tim Yuzuria đang kẹt dưới đất. Nó cứ lăn lông lốc vì bị bao nhiêu bàn chân đá trúng. Đối xử với cây thế giới như vậy… nếu Yggdrasil nhìn thấy cảnh này chắc phải khóc mất. Dù sao thì, vừa nhìn thấy trái tim Yuzuria, Ark liền vội vàng chạy tới. Nhưng Red Man cũng đột ngột lao xuyên qua đám bụi về phía cậu.
‘…!’.
Ark theo phản xạ xoay người vung kiếm. Nhưng giống hệt lúc xử Bul-kkun, Red Man biến mất rồi xuất hiện ngay bên hông Ark. Cậu cảm nhận được lòng bàn tay Red Man sắp chạm vào sườn mình. Khoảnh khắc ấy, Ark nổi da gà vì một cảm giác rợn người. Không phải lý trí, mà là bản năng đang gửi tới cậu một lời cảnh báo đáng sợ!
‘Nguy hiểm!’.
Ark lập tức dùng Dark Dance. Cơ thể cậu lướt nhanh đi 10 mét.
‘Thế này thì… huk, trời đất ơi!’.
Tất nhiên là hắn đuổi theo Ark. Đúng lúc Ark sắp thở phào nhẹ nhõm, cậu đã cảm thấy Red Man ở ngay sau lưng mình. Hắn đã đọc vị hoàn hảo mọi chuyển động của Ark rồi bám theo. Ark giật mình, lại dùng Dark Dance lần nữa nhưng đã quá muộn. Đột nhiên, một tiếng nổ lớn vang lên.
Kwa kwa kwa kwang, jjejejejeok!
Nghe như có thứ gì đó đang vỡ vụn bên trong cơ thể cậu. Một tràng âm thanh dội lên, cùng lúc một cửa sổ thông báo hiện ra.
『Bạn đã trúng ‘Chakra Wave’.
Bạn đã chịu tác động trực tiếp của ‘Chakra Wave’ vào bên trong cơ thể. Phòng ngự bị bỏ qua, bạn nhận 800 sát thương. Sóng xung kích còn phá vỡ sự cân bằng mana trong cơ thể, khiến bạn mất 1000 mana. Do bị bầm dập nghiêm trọng, tốc độ tấn công và tốc độ di chuyển của bạn giảm 10% trong 5 phút. Cơ thể bạn cũng bị cứng đờ, không thể cử động trong 3 giây』.
‘Huh, c… Chakra Wave?’.
Ark vốn có hứng thú với võ thuật nên từng biết tới từ ‘Chakra’. Giải thích hết thì dài dòng lắm, nhưng Chakra là thứ có nguồn gốc từ Ấn Độ. Nói cách khác, ‘Chakra Wave’ là một đòn tấn công kiểu phương Đông… giống như quả cầu năng lượng trong mấy game đối kháng đường phố. Có điều nó không bắn ra từ xa, mà dùng lòng bàn tay thổi thẳng sóng xung kích vào cơ thể? Well, phần này thì ai cũng biết… còn sát thương mà Ark phải nhận thì thật khủng khiếp. Đó là một chiêu thức bỏ qua phòng ngự và gây 800 sát thương. Cậu còn mất 1000 mana vì đòn đánh. Thêm vào đó, tốc độ tấn công và di chuyển của cậu bị giảm, người còn cứng đờ.
‘Đúng là cái skill hack vô lý…!’.
Ark lăn mấy vòng khi ngã xuống, khó khăn lắm mới giữ được thăng bằng rồi ngẩng đầu lên. Lần này thì cậu biết rồi. Cậu không đối phó nổi đối thủ này. Thật ra, cậu đã biết điều đó từ trước khi gặp mặt Red Man. Ark từng thấy Red Man chiến đấu trong ký ức của Popo. Một mình hắn đã hạ gục cả một làng gấu mèo. Đến cả cây thế giới Yggdrasil cũng không làm gì được Red Man. Lẽ thường mà nói, sức mạnh đó vượt quá khả năng của một người chơi. Vì vậy, cậu từng nghĩ Red Man là một NPC, nhưng…
‘Hắn là… một người chơi!’.
Eyes of the Cat cho thấy cửa sổ thông tin của hắn khác với của NPC. Tuy nhiên, bên cạnh tên và level của hắn chỉ toàn là dấu chấm hỏi. Có hai lý do có thể xảy ra. Một là hắn đã che giấu thân phận bằng một kỹ năng đặc biệt như Shambala, hai là level của hắn cao hơn Ark trên 100. Kể cả không cần xem cửa sổ thông tin, cậu cũng đoán được chênh lệch level giữa hai người.
‘Nhưng mình không thể bỏ cuộc. Mình phải chiến đấu và đánh bại hắn!’.
Ark nghiến răng, nắm chặt thanh kiếm. Thế nhưng Red Man chẳng hề để tâm tới Ark. Hắn đã quay lưng lại với cậu, bước về hướng ngược lại.
‘À, nhắc mới nhớ…!’.
Ark ngây người nhìn theo Red Man. Nơi Ark đang hướng tới trước khi trúng Chakra Wave chính là chỗ trái tim Yuzuria. Nếu Red Man chạm được vào trái tim Yuzuria thì mọi thứ coi như hết. Ark cố gắng gượng người dậy.
Cheng, kwa kwa kwa kwa kwak!
Những con dao găm bất ngờ bay vun vút trong không trung như súng máy.
Một con nhắm vào trái tim Yuzuria, còn những con khác lao về phía Red Man. Red Man đang định nhặt trái tim Yuzuria lên thì bị dao găm đánh trúng.
‘Ark, mi đang làm gì đấy? Tỉnh lại đi!’.
Bóng dáng đặc trưng của Shambala chạy tới xuyên qua đám bụi.
‘Ohhhhh, Shambala tới đúng lúc quá!’.
‘Healing Touch, Goddess' Protection!’.
Lariette cũng chạy tới, dùng phép hồi phục. Nhờ đó, máu của Ark được hồi lại và cậu đã cử động được cơ thể.
‘Ha, thế mới phải chứ. Giờ thử lại lần nữa nào!’.
Ark lấy lại khí thế khi Shambala và Lariette xuất hiện. Đúng vậy. Ark chẳng tự tin sẽ thắng nếu một mình đánh với Red Man. Nếu chỉ có một mình Ark. Nhưng nếu có cả Shambala và Lariette thì khác. Đây là 1 đấu 3, không, tính cả quỷ thể thì là 1 đấu 5!
‘Dedric, Razak, bảo vệ Lariette. Shambala, cậu biết phải làm gì rồi chứ? Đánh từ hai phía nào!’.
‘Được. Tóm hắn thôi, Ark’.
‘Rõ. Dark Blade!’.
‘Ném dao găm, Torpedo Sword!’.
Lariette buff cho Ark và Shambala, trong lúc hai người tách ra. Họ vòng theo đường cung tiếp cận hai bên Red Man rồi tung kỹ năng. Ark kết hợp Dark Dance và Slide để làm Red Man rối loạn, đồng thời liên tục dùng chain skill Dark Strike và Riposte. Shambala cũng dùng ‘Torpedo Sword’ và ‘Cross Wave’ tấn công Red Man. Đó là sự kết hợp của hai người chơi từng chinh phục Evil Silrion!
Kwa kwa kwa kwang, jjeojeok, woorururung!
Những người trong đám bụi rất khó phân biệt, chỉ có thể thấy sấm chớp, những tia sáng lóe lên và tiếng nổ ầm ầm. Không, trận chiến giữa Red Man và nhóm Ark ở đẳng cấp mà kể cả không có đám bụi, người ngoài cũng chẳng thể nhìn theo kịp. Những chuyển động nhanh như chớp và những tràng chain skill bùng nổ! Cứ như cảnh hàng trăm người giao chiến được tua nhanh gấp 4 lần.
‘T… tuyệt quá!’.
Lariette đứng phía sau cùng lũ quỷ thể, lẩm bẩm. Thật ra, người ngạc nhiên nhất lại chính là Ark và Shambala.
‘Mình có kỹ năng ghê gớm thế này sao?’.
Khi chơi game, đôi khi người ta sẽ trải qua một sự thức tỉnh kỳ lạ. Rất nhiều game như FPS hay RPG đòi hỏi thời điểm và khả năng điều khiển. Canh đúng thời điểm và kiểm soát được tình huống trong những tình thế luôn thay đổi chẳng phải chuyện dễ. Nhưng thỉnh thoảng cũng có những lúc người ta tự khiến chính mình phải bất ngờ. Giống như một kiểu hoạt cảnh mới vậy. Adrenaline và sự tập trung trong tình huống này đã nâng khả năng phán đoán và năng lực của họ lên 120%! Đó chính là trạng thái của Ark và Shambala lúc này. Có hai kiểu người. Kiểu người yếu đi khi gặp khủng hoảng, và kiểu người càng gặp khủng hoảng càng bộc phát sức mạnh. Ark và Shambala thuộc kiểu thứ hai. Nếu gặp phải một đối thủ quá mạnh, năng lực của họ sẽ tăng lên tới mức chính họ cũng không tưởng tượng nổi.
‘Có thể thắng được, hai đứa mình có thể đánh bại hắn!’.
Nhìn máu của Red Man tụt dần, Ark tin chắc vào chiến thắng. Cuối cùng, máu của Red Man giảm xuống còn 50%, hắn lảo đảo rồi lùi lại. Dù level hay kỹ năng của hắn có cao đến đâu, khi Ark, Shambala và Lariette đều mang nghề anh hùng thì sức hắn vẫn có giới hạn. Không, đó là Ark nghĩ vậy.
‘Mi sai lầm khi liều lĩnh xông vào một mình đấy!’.
Ark vừa giơ kiếm lên thì mắt Red Man bỗng nheo lại. Hắn lập tức nện nắm đấm xuống đất, hét lên:
‘Láo xược… Shiva's Proclamation!’.
Kwa kwa kwa kwa kwa kwa!
Đúng lúc đó. Bất ngờ, một pho tượng đá khổng lồ trồi lên từ mặt đất. Đó là một trong ba vị thần tối cao của Ấn Độ giáo. Pho tượng đá mang hình dạng thần Shiva với bốn cánh tay, ba con mắt và một con rắn quấn quanh cổ. Bốn cánh tay bằng đá chuyển động một cách kỳ quái, không gian xung quanh tràn ngập ánh sáng đỏ. Một dòng cảnh báo màu đỏ hiện lên trước mặt Ark.
『Kỹ năng ‘Shiva's Proclamation’ đã được kích hoạt.
Mọi thứ trong phạm vi 300 mét quanh tượng Shiva đều nằm trong vùng ảnh hưởng của kỹ năng.
<Khi người thi triển ở trong vùng ảnh hưởng của Shiva, toàn bộ chỉ số tăng 50%. Ngoài ra, tốc độ được khuếch đại và nhận hiệu ứng bất tử có giới hạn. Người thi triển còn có thể sử dụng các kỹ năng ‘Deity’ trong vùng ảnh hưởng. Hiệu lực kết thúc khi pho tượng bị phá hủy hoặc kỹ năng bị hủy>』.
‘Cái, cái gì? Hiệu ứng vô lý gì thế này?’.
Rồi tay Red Man đưa về phía thắt lưng. Ngay sau đó, một luồng sáng chói gắt như thiêu đốt võng mạc xuất hiện… chuyện gì vừa xảy ra vậy? Trong lúc họ còn đang nghĩ, máu bỗng phun ra từ đùi Ark và Shambala.
『Bạn đã trúng ‘Chakra Blade’.
Bạn nhận 1.200 sát thương. Độ bền của giáp và kiếm giảm 20%, phòng ngự giảm 20%. Tốc độ di chuyển của bạn cũng giảm 20% trong 5 phút』.
‘Các nghề anh hùng chỉ có thế thôi sao?’.
Red Man lẩm bẩm, tay cầm thanh kiếm đen, quanh người bao phủ một luồng hào quang đỏ rực.
‘Huk, c… cái này là… trời ơi, nhắc mới nhớ…!’.
Mặt Ark tái nhợt, cậu khuỵu một gối xuống. Những ký ức bị lãng quên lóe lên trong đầu. Từ nãy giờ cậu cứ có cảm giác thiêu thiếu thứ gì đó. Bầu không khí quanh Red Man mà cậu thấy trong ký ức của Popo khác hẳn với kẻ mà cậu chiến đấu nãy giờ. Đúng vậy, Ark gọi hắn là Red Man đâu chỉ vì mái tóc đỏ. Red Man mà cậu thấy lúc tàn sát lũ gấu mèo được bao bọc bởi một luồng hào quang đỏ. Lúc đó cậu cứ tưởng đó chỉ là hiệu ứng đặc biệt của đoạn hồi tưởng…
‘Không phải, chắc chắn lúc đó hắn đã kích hoạt kỹ năng này. Nhờ kỹ năng này mà hắn mới tàn sát được lũ gấu mèo. Nói cách khác, trạng thái này mới cho thấy 100% năng lực của hắn! Vậy thì nãy giờ…’.
Những suy nghĩ hừng hực lúc nãy giờ đã nguội lạnh.
‘Ark, hắn tới kìa’.
Giọng Shambala cắt ngang dòng suy nghĩ của cậu.
Kiiiiing… kwa kwang!
Cùng lúc đó, Red Man băng qua khoảng không với tốc độ khó tin. Hắn lướt qua đâu, bụi dày đặc bốc lên tới đó. Phía sau hắn là những cú chấn động như bom nổ liên tục đánh vào Ark. Ark một lần nữa bị thổi bay ra sau mấy mét. Shambala xuất hiện sau lưng hắn, đâm dao găm vào lưng, nhưng Red Man chỉ phủi sát thương đi rồi tấn công Shambala.
‘Kuaaaak!’.
Máu phun ra từ hai cánh tay cậu ta thành hình chữ X. Red Man tự tin đến mức chẳng thèm quan tâm có bị đánh trúng hay không.
Hắn chặn đứng mọi đường kiếm của họ rồi lập tức phản đòn bằng một đợt sóng xung kích. Ark và Shambala không thể tấn công ra hồn, chỉ biết né tránh. Vậy mà máu của họ vẫn tụt xuống còn 30%.
‘Healing Touch!’.
Lariette vội vàng chạy tới dùng phép hồi phục.
‘Vô ích thôi…!’.
Rồi Red Man quay đầu lại, lập tức xuất hiện ngay trước mặt Lariette.
‘Dedric, Razak, chặn hắn lại!’.
‘Huk, r… rõ. Này thằng khốn, đối thủ của mi là ta đây!’.
Clack clack clack, clack clack clack clack!
Dedric và Razak lao về phía Red Man. Nhưng Red Man chỉ khẽ động thanh kiếm, một làn sóng xung kích dữ dội xuất hiện, hất văng Dedric và Razak ra sau. Red Man liên tục dùng đòn ‘Powerful Wave’, và Lariette nhanh chóng lâm vào tình trạng nguy kịch.
‘K… không, không thể cản nổi hắn!’.
Khi Red Man còn ở trong vùng ảnh hưởng của Shiva's Proclamation thì không thể nào đối phó được với hắn.
‘Cửa sổ thông tin đã nói rõ điểm yếu của Shiva's Proclamation. Điểm yếu thứ nhất là kỹ năng sẽ bị hủy nếu pho tượng vỡ, thứ hai là chắc chắn phải có giới hạn thời gian. Nhưng trong khu vực này, tên đó gần như bất tử. Giá mà nhóm cựu tù và tộc Baran không bận đánh với lũ Nakujuk thì họ đã có thể phá pho tượng trong lúc bọn mình đánh lạc hướng hắn’.
May thay, Shiva's Territory Proclamation là một kỹ năng bị giới hạn về không gian. Nếu ra khỏi khu vực 300 mét, năng lực của Red Man sẽ trở về trạng thái ban đầu. Nói cách khác, Red Man chỉ bất khả xâm phạm trong khu vực đó. Nếu Ark, Shambala và Lariette thoát được khỏi vùng ảnh hưởng, Red Man sẽ không thể tấn công họ quá mức.
‘Bọn mình chỉ cần ở ngoài vùng ảnh hưởng cho tới khi Shiva's Proclamation hết hiệu lực. Kỹ năng có hiệu quả đến mức này thì thời gian hồi chiêu ít nhất cũng phải 24 giờ’.
Phân tích xong năng lực của Red Man, cậu đã có cách để đánh bại hắn.
‘Nhưng còn một vấn đề’.
Ark nheo mắt nhìn quả cầu đang lăn lóc trong đám bụi. Đó mới là vấn đề. Mục đích của Red Man là lấy được trái tim Yuzuria. Mà trái tim Yuzuria lại nằm trong vùng ảnh hưởng. Kể cả nhóm Ark có thoát ra khỏi vùng ảnh hưởng an toàn, nhưng nếu Red Man lấy được trái tim Yuzuria thì còn ý nghĩa gì nữa?
‘Phải giữ được trái tim Yuzuria trước rồi mới chạy!’.
‘Shambala, tấn công hắn từ trái và phải! Lariette – nim, hỗ trợ cậu ấy!’.
‘Heh, lũ ngu ngốc’.
Red Man mỉm cười khi Ark và Shambala lại một lần nữa tấn công hắn từ hai bên. Khoảnh khắc Red Man tập trung vào hai người, Ark ra lệnh trong đầu.
‘Ngay bây giờ! Dedric, lấy trái tim Yuzuria. Chộp lấy trái tim Yuzuria rồi chạy đi!’.
‘R… rõ!’.
Dedric hiểu ý chủ nhân, bay vụt về phía trái tim Yuzuria.
‘Hahaha, lấy được rồi, lấy được rồi. Chủ nhân! Thế nào? Tôi là số một đúng không?’.
Dedric chộp lấy trái tim Yuzuria rồi khoe khoang. Ark hoảng hốt chửi:
‘Thằng ngốc này!’.
Ark và Shambala vốn đã thấp máu, vậy mà vẫn liều mạng thu hút sự chú ý của Red Man. Dedric thành công là nhờ ánh mắt Red Man bị kéo đi chỗ khác. Đúng lúc ấy, ánh mắt Red Man quay sang nó.
‘Cái thứ lắm mồm ở đâu ra thế này…!’.
‘Chạy đi, chạy đi. Dedric, bay lên!’.
‘Huk, r… rõ!’.
Dedric muộn màng hiểu ra tình hình, vỗ cánh bay vút lên.
‘Phiền phức thật. Deity skill, Indra's Lightning!’.
Bốn chiếc đĩa tròn đang xoay bất ngờ bay lên từ người hắn.
Pajijik, pajijik, pajijijik, flash-!
Tia lửa điện tóe ra từ những chiếc đĩa khắc hình thần Indra, một tia sét khổng lồ lao về phía Ark, Shambala, Lariette và Dedric. Khi thần Indra nổi giận, ngài tiêu diệt kẻ thù bằng sấm sét, và những tia sét này xé toạc cả khu vực.
‘D… Dedric… huk!’.
Ark thấy tia sét đang bay vút lên về phía Dedric. Ánh sáng đỏ liên tục lóe lên khi những tia sét đánh trúng mọi người.
『Bạn đã nhận 200 sát thương từ Indra's Lightning!』.
『Bạn đã nhận 200 sát thương từ Indra's Lightning!』.
『Bạn đã nhận 200 sát thương từ Indra's Lightning…』.
‘Vẫn còn tiếp’.
Đầu óc Ark trắng xóa như đang bị thiêu cháy. Sấm sét gặm nhấm máu của cả nhóm với tốc độ khủng khiếp.
‘Đúng là háu ăn. Còn ăn thêm máu nữa à?’.
Ark muốn chửi thề tới phát điên nhưng miệng chẳng mở ra nổi. Do bị sét đánh cứng đờ người, cậu thậm chí không nhúc nhích nổi một ngón tay. Trong lúc đó, Lariette và Shambala đã chết vì đòn sét. Và 20%, 15%, 10%… cuối cùng máu của Ark cũng cạn sạch.
‘Ugh, t… thằng khốn này…!’.
Ark gục xuống, tay vẫn nắm chặt thanh kiếm.
