**Màn Ra Mắt Rực Rỡ**
‘Giờ thì ta mới bắt đầu chơi thật đây!’.
‘Nhóc con, mi tưởng bọn ta là tay mơ chắc? Chain of Delusion!’.
Ngay khoảnh khắc đó, mắt Ark lóe sáng. Cậu lập tức tung Riposte! Một tiếng chát chúa vang lên, Chain of Delusion bị đánh bật ngược trở lại.
‘Ma… ma pháp bị thanh kiếm đánh bật lại sao?’.
Dior hoảng hồn, vội vàng lùi lại. Nhưng chuyển động của Ark nhanh hơn hắn mấy lần. Ark lao người về phía trước, đồng thời tung một cú đá thẳng vào ngực Dior. Dior loạng choạng, vội gọi đồng đội cứu viện.
‘Ju… Justin!’.
‘Ặc, không được. Tên Lam Kiếm này… mạnh kinh khủng!’.
Trong thế 1 chọi 1, dù tên warrior đã doping bằng thuốc thì Shambala vẫn là đối thủ quá sức với hắn. Dior nghiến răng, lôi một thứ gì đó từ trong túi ra.
‘Khỉ thật, không ngờ ngay trận đầu đã phải dùng thứ này…’.
Dior giơ lên cả chục chiếc răng nanh. Hắn rải đám nanh xuống đất, và hai mươi bộ xương trồi lên, kẻ cầm kiếm và khiên, kẻ giương cung. Con mắt ma thuật hét lên bằng giọng đầy kích động.
- Ồ, Necromancer đã dùng kỹ năng chủng tộc đặc biệt của mình. Nếu thu thập răng nanh của skeleton trong lúc săn quái, kỹ thuật này cho phép anh ta triệu hồi chúng. Bất ngờ làm sao, anh ta đã triệu hồi tới hai mươi con! Nếu phải giải thích thêm thì giải đấu đôi không cho phép dùng vật phẩm tiêu hao, nhưng mọi item liên quan tới kỹ năng đều là ngoại lệ. Người chơi Hắc Lang vừa rồi đã có vài pha di chuyển đẹp mắt, nhưng có lẽ xử lý từng ấy skeleton giữa đầm lầy thì chẳng dễ chút nào. Có lẽ cậu ta sẽ cần đồng đội giúp sức chăng?
Thế nhưng, Shambala vẫn tiếp tục tấn công Justin, đầu cũng chẳng thèm ngoảnh lại. Con mắt ma thuật thở dài lẩm bẩm.
- À, người chơi Lam Kiếm. Đồng đội với nhau thì có thể có chút bất đồng. Nhưng quý vị không thấy hành động như vậy chẳng hay ho gì trong một giải đấu đôi sao? Dù sao thì, người chơi Hắc Lang đang gặp nguy!
Dior dường như cũng nghĩ y như vậy, khóe miệng hắn thoáng nét giễu cợt.
‘Hê, mi bị bỏ rơi rồi’.
‘Thế à? Ai mới là kẻ bị vứt bỏ đây?’.
‘Kết thúc nhanh thôi. Đội skeleton, tấn công!’.
Đám skeleton cung thủ đồng loạt bắn tên.
‘Summon Deimos!’.
Deimos xuất hiện trước mặt Ark, che chắn cho cậu. Con mắt ma thuật hét lên bằng giọng kinh ngạc.
- Thật bất ngờ. Lần này có vẻ Lam Kiếm đã bắt cặp với một chiến binh biết triệu hồi. À… Nhưng cái gì thế kia? Một mớ giẻ rách à? Trông nó tàn tạ quá so với đám skeleton mà Dior triệu hồi. Mà rốt cuộc cũng chỉ có một bộ xương. Đùa đấy à? Trông cứ như một cú giãy giụa tuyệt vọng cuối cùng vậy.
Thế nhưng, lời ấy nhanh chóng trở thành trò mỉa mai khi cục diện trận đấu lập tức thay đổi. Deimos đúng là một bộ xương có vẻ ngoài vô cùng tàn tạ. Nhưng Deimos nghiền nát toàn bộ mũi tên như một tấm khiên, chặn đứng cả 10 mũi tên. Rồi nó xông tới năm con skeleton, lao vào cận chiến.
Thông thường, quái được triệu hồi sẽ có 60% level của người chơi. Nhưng khi triệu hồi cả một đơn vị như thế này, chúng chỉ có 30%. Nói cách khác, Dior level 100 nên đám skeleton hắn triệu hồi cùng lắm chỉ level 30 – 40. Tuy nhiên, Deimos khác hẳn những quỷ thể bình thường. Chỉ số của nó tự tăng lên, chẳng liên quan gì tới level của người triệu hồi. Sau khi dung hợp với Warwick, hiện giờ nó đã là level 70! Hơn nữa, cách chiến đấu của Ark khác với kiểu triệu hồi dùng một lần rồi bỏ của Dior, nên kinh nghiệm chiến đấu cũng được tích lũy. Bùm bùm, Rắc, Rốp! Tay của đám skeleton gãy vụn dưới đợt tấn công dồn dập của Ark và Deimos.
‘Được rồi, Deimos. Không cần để ý tới đám skeleton nữa. Giờ thì…’.
Đúng lúc đó, màu mắt Deimos thay đổi. Nó quét mắt khắp thân thể đám skeleton, săm soi chúng kỹ lưỡng. Đám skeleton bỗng rùng mình vì một nỗi bất an không tên. Ngay khoảnh khắc ấy, Deimos bất thình lình lao tới. Nó chộp lấy một khúc xương của một con skeleton đang vùng vẫy rồi bẻ phựt ra. Nhưng nó không dừng lại ở đó, mà tiếp tục túm lấy những bộ phận khác trên cơ thể con skeleton rồi bẻ gãy. Chẳng mấy chốc, con skeleton đã biến thành một đống xương.
Cạch cạch cạch!
Deimos quay đầu lại với vẻ không hài lòng. Giật thót, những con skeleton còn lại hoảng hồn bỏ chạy tứ tán. Từ lúc ấy, Deimos bắt đầu đuổi theo chúng mà chẳng thèm nghe lệnh của Ark. Sở thích sưu tầm xương của Deimos đã bị kích hoạt.
‘Lại cái tên đó…!’.
Ark thở dài.
Đây không phải lần đầu tiên. Đã nhiều lần Deimos say mê với thú vui sưu tầm xương của nó. Một khi tìm được con quái có khúc xương ưng ý, nó sẽ đuổi theo con quái đó cho đến khi cầm được khúc xương trong tay mới thôi. Well, dù sao thì chỉ số của nó cũng có khả năng tăng lên nhờ mấy khúc xương ấy, và Ark cũng chưa từng gặp nguy vì chuyện này. Việc nó không làm theo chiến thuật không phải là vấn đề duy nhất. Có lúc nó còn lao đầu vào kẻ địch mà chẳng thèm nghe lời Ark.
‘Chủ nhân cũng phải điều khiển được quỷ thể của mình chứ…’ – Ark thầm nghĩ.
Nhưng cậu cũng chẳng biết có thể triệu hồi thứ gì khác thay thế.
‘Well, đám skeleton thoát khỏi trạng thái chiến đấu hết thì cũng chẳng sao’.
Ark nhìn Deimos vẫn đang ngốc nghếch đuổi theo đám skeleton. Đúng lúc ấy, giọng Dior vang lên từ phía đối diện.
‘Ta thật không hiểu sao mi lại triệu hồi một con pet chẳng thèm nghe lời chủ như thế. Được rồi, cơ hội đây. Trong lúc một con skeleton dụ quỷ thể của hắn, dồn toàn bộ hỏa lực vào hắn!’.
Đám skeleton cung thủ đồng loạt bắn tên về phía Ark.
- Ồ, đám skeleton cung thủ đang dồn hỏa lực vào người chơi Hắc Lang. Dù đã triệu hồi pet, nhưng thật đáng thương khi nó lại đi làm việc riêng. Người chơi Hắc Lang sắp biến thành con nhím rồi… Ơ?
Bình luận viên phát ra một tiếng kỳ quặc rồi nín thở. Tốc độ, độ chính xác và sức mạnh của mũi tên thay đổi tùy theo level. Những mũi tên từ đám skeleton level 30 – 40 chẳng là gì với Ark, người đã quen đối phó với tên của bọn Thief ở những vùng cấp cao hơn.
Ark hạ thấp người, nắm chặt thanh kiếm. Cậu đang đặt cược vào chain skill phản đòn của mình, Riposte! Những mũi tên bay vào phạm vi chừng 1,5 mét quanh cậu đều bị đánh bật đi trong nháy mắt. Ark phản lại những mũi tên, và chúng bay ngược về phía Dior.
‘D… dừng lại! Chặn hắn lại!’.
Dior hoảng hốt hét lên. Mười lăm con skeleton còn lại rút dao găm, vây chặt lấy Ark.
‘Nếu dùng Dark Dance thì mình có thể nhanh chóng thoát ra và tung một đòn chí mạng vào Dior…’.
Bỏ qua số lượng quỷ thể triệu hồi, dồn toàn lực tấn công necromancer. Đó là chiến thuật cơ bản khi đối phó với necromancer. Đúng vậy, có những necromancer không có kỹ thuật nào để chiến đấu nếu thiếu pet. Thà chịu rủi ro mà hạ gục tên necromancer phòng thủ yếu còn hơn. Thế nhưng, Ark lắc đầu.
‘Mình đã nhầm. Nơi này khác với những nơi mình từng chiến đấu cho đến giờ. Ở đây mình chỉ là người mới. Vì thế, mình phải học cách chiến đấu ở đây như một người mới. Nếu muốn có kết quả tốt ở giải này, mình phải thích nghi với hoàn cảnh’.
Nhiệm vụ đầu tiên của cậu là thích nghi với bầu không khí của Evil Silrion. Đám skeleton chính là đối thủ luyện tập tốt nhất. Ark nhanh chóng nhìn quanh, quan sát tình hình trận đấu. Deimos đã "thẩm định" xong bốn con skeleton và đang tới con thứ năm. Dù sở thích sưu tầm xương của nó hơi quái dị, nhưng nó chẳng cần ai giúp.
Cũng không cần lo cho Shambala. Dù máu của cậu ta chỉ còn 40% vì sát thương lúc trước, nhưng nếu chỉ so bộ kỹ năng thì Justin không phải là đối thủ của Shambala. Hơn nữa, trận đấu càng kéo dài thì tác dụng của thuốc mà Justin dùng càng giảm dần, khiến nhịp tấn công của Shambala càng nhanh hơn.
‘Không hổ danh Lam Kiếm!’.
Mỗi khi đợt tấn công hoa mỹ của Shambala trúng đích, đám đông lại ồ lên thán phục. Giờ thì chỉ còn lại Ark!
‘Nào, tới đây!’.
Mắt Ark lóe sáng khi tay trái của đám skeleton giơ lên. Rồi những lưỡi dao găm nhắm thẳng vào cổ cậu như những chiếc răng nanh.
- À, có vẻ Hắc Lang đang một mình đối đầu với mười lăm con skeleton mà không có quỷ thể trợ giúp. Cậu ta điên rồi sao? Không phải vậy. Có phải vì đỡ được vài mũi tên nên cậu ta tự tin thái quá? Nếu Hắc Lang thua ở đây, thế cân bằng của trận đấu sẽ sụp đổ và Lam Kiếm lại gặp khó khăn.
‘Sai lầm của mi là đã triệu hồi skeleton’ – Ark nghĩ.
Lời chê trách của con mắt ma thuật kéo theo tiếng la ó của đám đông. Nhưng Ark đã cúi rạp xuống né lưỡi dao găm. Cậu xoay chân quét một vòng 360 độ, khiến đám skeleton ngã lăn ra đất. Lưỡi kiếm lóe sáng, và ba bốn con skeleton lập tức mất đầu.
Ark biết lý do vì sao Dior chọn một đơn vị skeleton. Trong PVP, thứ necromancer sợ nhất là cận chiến. Hầu hết magician đều ghét cận chiến, nhưng với necromancer thì còn tệ hơn. Họ triệu hồi cả một đơn vị quân vì họ có phòng thủ kém nhất trong tất cả các nghề. Vì thế, ngay khi trận chiến bắt đầu, họ triệu hồi quân để làm lá chắn. Đặc biệt, họ thích triệu hồi một nhóm nhỏ skeleton.
Skeleton được triệu hồi thì số lượng đông, và dù gãy tay gãy chân chúng cũng không chết. Dù chỉ còn 1% máu, chúng vẫn có thể được hồi phục bằng cách dùng những skeleton khác. Khả năng hồi phục ấy chính là tấm khiên mạnh nhất của necromancer. Tuy nhiên, điểm yếu của đơn vị skeleton lại nằm ở sự cân bằng.
Khi bị đập nát hộp sọ, skeleton sẽ bị tê liệt. Điểm mạnh của chúng là sát thương và khả năng tự lắp ráp lại, nhưng chúng cũng có một điểm yếu chí mạng.
Tất nhiên, muốn đập nát hộp sọ trong khi phải hứng hàng chục đòn tấn công thì chẳng đơn giản chút nào. Nhưng đối thủ của chúng lại là Ark. Cậu từng luyện né hàng chục xúc tu cùng lúc và học được cách đối phó với những con quái hung hãn. Hơn nữa, skeleton lại là loại mà cậu đã đánh đến phát ngán trong mê cung ngầm. Hạ gục đám skeleton level 30 – 40 dễ như dùng taekwondo với trẻ con. Ark đá ngã một con skeleton xuống đất rồi dồn toàn bộ đòn tấn công vào con đó.
‘Hộc, S… Summon Recovery!’.
Dior cuống cuồng dùng ma pháp hồi phục. Nhưng dù máu của con skeleton có được hồi lại, hộp sọ của nó lại bị đập nát ngay, và nó không thể chiến đấu được nữa.
Rắc! Chỉ trong vài phút, Ark đã đập vỡ hộp sọ của con skeleton cuối cùng.
‘Chuyện này, không thể tin nổi… Chain of Delusion!’.
Dior hét lên, giơ thẳng hai tay ra. Nhưng rốt cuộc chẳng có gì phát ra từ lòng bàn tay hắn. Sau khi triệu hồi đám skeleton rồi hồi máu cho chúng, hắn đã cạn sạch mana. Một magician hết mana thì chẳng còn đáng sợ gì nữa.
‘Kkurururu’.
Ark cười đúng như một con thú. Một cơn lốc xoáy cuộn lên khi cậu tung chân đá. Dior mất ngay 50% máu.
‘Ju… Justin!’.
‘Sheesh, ta còn định để dành cái này… Berserker Mode!’.
Khi đồng đội gặp nguy, Justin lập tức kích hoạt kỹ năng chết người của mình. Đó là kỹ năng đặc biệt của chủng tộc hắn, Berserker Mode! Kỹ năng này hồi lại 30% máu và là một kỹ năng tăng sĩ khí, giúp tấn công và phòng thủ tăng 50% trong 5 phút. Sau khi 5 phút kết thúc, hắn sẽ không thể cử động, nên đây không phải kỹ năng hay được dùng. Nhưng trong một giải đấu, 5 phút thường là quá đủ để phân định thắng bại. Bởi ở Evil Silrion, warrior luôn có tỷ lệ thắng cao.
‘Pikyo!’.
Justin vung kiếm chém vào kiếm của Shambala rồi đẩy lùi cậu ta. Lúc này, máu của Shambala gần như đã chạm đáy. Lượng sát thương áp đảo phải hứng chịu lúc đầu là quá lớn. Vì không thể đối đầu với sức tấn công đã tăng 50% của Justin, cậu ta đành phải lùi bước.
- Chậc, người chơi Lam Kiếm… Justin đã chớp đúng thời điểm quyết định để hạ người chơi mạnh hơn. Tiếp theo, người chơi Hắc Lang đang dồn Dior sẽ phải hứng đòn đâm của Justin từ bên sườn. Sau màn trượt dốc mấy phút đầu, người chơi Hắc Lang lại rơi vào khủng hoảng. Quả là một cuộc khủng hoảng!
Khủng hoảng, đó là lời của con mắt ma thuật. Khi có Shambala ở đó, Ark chưa từng phải bận tâm tới Justin. Thật ra, Ark cũng chẳng còn bao nhiêu máu. Dù level cao hơn, nhưng đánh nhau với mười lăm con skeleton đâu phải chuyện dễ. Thêm vào đó, Dior cũng đã chuyển sang thế tấn công. Nếu bị tấn công từ bên sườn, trọng tâm của cậu sẽ sụp đổ và cậu sẽ rơi vào trạng thái cứng đờ trong một lúc.
‘Nếu cứ liên tục hứng đòn tấn công dồn dập của Dior và Justin thì nguy to!’.
Đầu óc Ark xoay chuyển với tốc độ chóng mặt. May mắn thay, Tâm Linh Lực cậu đã dùng để triệu hồi Deimos đã hồi lại 100%. Cậu có thể triệu hồi Dedric và bảo nó dùng Dark Dash để né đòn của Justin. Nhưng Ark lắc đầu ngay. Cậu không muốn triệu hồi Dedric.
‘Vậy thì…’.
‘Hủy triệu hồi, Summon Deimos!’.
Ngay khoảnh khắc ấy, Deimos đang chất đống xương bỗng biến mất. Rồi nó quay trở lại bên cạnh Ark. Deimos ngơ ngác nhìn quanh và phát hiện Justin đang lao tới tấn công. Đôi mắt Justin trợn tròn khi chân hắn bị kẹt lại trong đầm lầy.
‘Hừ, chủ nhân chẳng cho mình tận hưởng thú vui gì cả’.
‘Cái, cái gì thế này?’.
Justin bối rối khi bất ngờ đâm sầm vào Deimos. Justin giơ kiếm lên thì đã quá muộn, Ark đã biến mất. Ark đang lơ lửng trên không. Cơ thể cậu bật thẳng lên không trung rồi khựng lại, bất thình lình xoay tròn. Đó là một cú đá xoay trên không tạo ra những luồng khí cuộn xoáy. Justin giật mình giơ khiên lên. Nhưng đợi mãi, tấm khiên của hắn vẫn chẳng hứng chịu cú va chạm nào.
‘Hả? Cái, cái gì vậy?’.
Justin ngây ngô dõi theo chuyển động của Ark. Hắn tưởng cú đá sẽ bay ngang sang bên, nhưng chân Ark lại đột ngột vút lên.
‘Đòn giả?’.
Đúng vậy, cú đá xoay trên không chỉ là một đòn nhử. Đòn tấn công thật sự là lúc cậu rơi xuống và tung một cú cối xay gió! Rắc! Bàn chân cậu quật ra, giáng thẳng vào trán Justin. Đó là một cú đá cối xay gió với toàn bộ trọng lượng cơ thể dồn vào. Và vì đây là kỹ thuật có độ khó cao, Ark đã dùng Sword-Hand Combat để tăng xác suất trúng đòn. Justin choáng váng trước đòn tấn công, khuỵu gối xuống.
Double Critical Chance!
‘Dark Blade!’.
Ark lập tức tung Dark Blade không chút chậm trễ. Dark Blade bỏ qua phòng thủ, là khắc tinh trời sinh của những warrior vốn dựa vào phòng thủ cao. Ngay khi sát thương từ Double Critical Chance được cộng thêm, Justin đổ gục, cắm đầu xuống đầm lầy và chết vì đòn chí mạng. Trong một thoáng, cả đấu trường im phăng phắc như tờ.
Cứ như đang xem một trận đấu võ thuật, nơi đối thủ bị áp đảo bằng những cú đá trời giáng. Một lúc sau, con mắt ma thuật mới cuống cuồng lên tiếng.
- C… cái gì vừa xảy ra vậy? Đó là một môn võ thuật đến từ nước ngoài! Không thể tin nổi! Tôi cứ tưởng người chơi Hắc Lang là một summoner, nhưng hóa ra cậu ta lại là một võ sĩ. Vậy sao cậu ta lại triệu hồi bộ xương tầm thường kia? À, chuyện đó không quan trọng. Dù sao thì, giờ đã quá rõ ràng: Hắc Lang không phải là kẻ đi theo làm nền cho Lam Kiếm!
‘Không… không thể tin nổi!’.
Đúng lúc ấy, Dior cùng con skeleton còn lại lao về phía Ark. Ark vừa xoay người lại thì một tiếng rít chói tai vang lên.
‘Blink, Light Wave!’.
Trong chớp mắt, Shambala bay vụt qua đầm lầy về phía Dior. Khi lớp bùn văng lên trời rơi xuống trở lại, dao găm của Shambala đã cắm vào người Dior. Dior đổ gục, đám skeleton cũng hóa thành bột. Shambala nhún vai, phủi bùn đất trên người.
‘Ta làm vậy chỉ để mi có đất diễn thôi’.
‘Đúng là cáo già’.
Một nụ cười gượng hiện lên trên môi Ark. Đến lúc ấy Ark mới hiểu ra toàn bộ tình hình.
Tất cả đều nằm trong kế hoạch của Shambala ngay từ đầu. Dù Justin đã doping, Shambala vẫn có thể xử lý hắn nhanh hơn nhiều. Thế nhưng, Shambala lại cứ thong thả. Rồi cậu ta cũng cố tình không ngăn đợt tấn công cuối cùng của Justin. Không biết là để Ark thích nghi với trận đấu hay để thử thực lực của cậu… Nhưng ngay từ đầu, trận đấu đã diễn ra đúng như ý Shambala. Quả nhiên, không thể xem thường chuỗi 37 trận thắng liên tiếp của cậu ta ở đấu trường. Những tràng reo hò cuồng nhiệt không ngừng tràn ra từ khán đài. Khác hẳn lúc đầu, giờ đã có một nửa tiếng reo hò là dành cho Ark.
- Trận đấu thứ 7 của giải đến đây là kết thúc! Đội 14 giành chiến thắng! Đó là Lam Kiếm với danh tiếng 28 trận thắng liên tiếp, cùng đồng đội của cậu ấy! Ngay trận ra mắt, Hắc Lang đã xuất hiện như một ngôi sao chổi và phô diễn những kỹ năng đáng kinh ngạc! Xin hãy dành một tràng pháo tay cho những người chiến thắng vinh quang!
‘Wah ah ah!’.
‘Hắc Lang, giỏi thế sao lúc đầu lại lóng ngóng thế hả?’.
‘Lam Kiếm, Hắc Lang! Đỉnh nhất. Tôi thua tiền rồi, nhưng hôm nay các anh có thêm fan rồi đấy!’.
‘Hắc Lang oppa, nanh của anh ấy ngầu quá đi!’.
Cậu cũng nhận được một tràng hoan hô như sấm dậy. Cạch cạch cạch! Cạch cạch cạch! Deimos cuối cùng cũng lồm cồm đứng dậy được từ dưới đất. Không biết nó có nhớ lại ký ức nào từ kiếp trước hay không? Không ngờ nó lại thích phô diễn đến thế. Ark hủy triệu hồi, và Deimos quay trở về Netherworld.
‘Sau khi tiến hóa, tính nết nó hơi lạ đi thì phải…’.
Khi hai người trở lại phòng chờ, NPC quản lý tiến lại gần.
‘Xin chúc mừng hai vị. Vì số người tham gia tăng lên, trận tiếp theo của hai vị dự kiến sẽ diễn ra vào ngày kia. Giờ hai vị có thể nghỉ ngơi’.
Bỗng một cửa sổ thông báo hiện ra trước mắt Ark.
『Bạn đã thắng trận đầu tiên tại Evil Silrion.
Thành tích hiện tại: 1 trận thắng.
<Thưởng chiến thắng: Fame +10>』.
‘Kuo oooo!’.
Con Deadman gào lên, vung cây thương. Deadman là loại undead tương tự zombie, nhưng khác với zombie, chúng vẫn giữ nguyên được áo giáp và vũ khí nên có chỉ số cao hơn nhiều. Well, chúng vẫn chẳng phải đối thủ của Ark.
Deadman có level 100. Với level đó thì chúng đã chẳng còn là đối thủ. Hơn nữa, kinh nghiệm ở Evil Silrion đã bắt đầu phát huy tác dụng. Sau khi quen với tốc độ và độ phức tạp trong chuyển động của người chơi, chuyển động của Deadman trở nên đơn điệu và chậm chạp. Ark né cây thương đang lao tới rồi vung kiếm. Con Deadman lãnh trọn đợt tấn công dồn dập, tan biến thành bụi. Và sau khi con cuối cùng chết đi, một vật nặng rơi bịch xuống đất.
『Warrior's Transcripts
Loại giáp: Giáp vai da
Phòng ngự: 15
Độ bền: 13/50
Khối lượng: 20
Hạn chế: Level 80 trở lên
Rừng Tinh Linh là nơi đã diễn ra một cuộc đại chiến trong Kỷ Nguyên Bóng Tối. Vô số chiến binh chiến đấu chống lại bóng tối đã được chôn cất tại đây cùng với áo giáp của họ. Hàng trăm năm đã trôi qua, phần lớn giáp trụ đều đã mục nát, nhưng đôi khi vẫn có thể tìm thấy những bộ giáp mang sức mạnh ma thuật. Những bộ giáp này ban thêm một sức mạnh đặc biệt cho lũ quái sống trong Rừng Tinh Linh.
<Hiệu ứng bổ sung: Strength +3>』.
Mắt Ark sáng rực khi nhìn thấy cửa sổ thông tin. Đã ba ngày trôi qua kể từ trận ra mắt chớp nhoáng của cậu ở đấu trường Evil Silrion. Dù đó là một thế giới khác, nhưng với Ark thì vẫn vậy cả thôi. Những thí sinh mà Hyun Woo gặp đều là Chaotic Player đủ các level. Khác với đám Chaotic Player nhắm vào người chơi level thấp cho đỡ vất, nhóm này tập trung nâng cao cấp kỹ năng và trang bị. Hơn nữa, sự chuyên môn hóa và kinh nghiệm thực chiến ở Evil Silrion còn hơn cả làm Chaotic Player. Những người chơi đó chuẩn bị vô cùng kỹ lưỡng, nhưng lại không mấy sáng tạo. Tất nhiên, cậu học được rất nhiều từ chất lượng của các trận đấu. Nhưng vấn đề là cậu không thể kiếm được thu nhập đáng kể nào từ đó. Bình thường, sau ba ngày theo thời gian trong game, cậu hẳn đã vào trận chung kết rồi. Thế nhưng lần này số người tham gia đông chưa từng có, nên lịch thi đấu bị kéo dài ra gấp mấy lần. Dù số trận có tăng, mỗi ngày cùng lắm cũng chỉ có một trận. 1 ngày trong game chỉ vỏn vẹn 3 tiếng ngoài đời. Dù có thể đấu hết các trận theo nhịp độ đó, thì cũng mất hơn 8 tiếng ngoài đời. Mà cậu cũng không biết các trận khác sẽ kéo dài bao lâu, nên nếu lịch đột ngột bị đẩy nhanh thì cậu có thể phải vào đấu một trận không có trong lịch. Vì vậy, họ không thể đi xa trong lúc giải đang diễn ra. Thế nên phần lớn thí sinh chẳng còn cách nào khác ngoài ngồi chờ. Nhưng với Ark, đó chẳng phải vấn đề.
‘Yes! Giáp vai, cuối cùng cũng có!’.
Mỗi đêm, Evil Silrion sẽ đóng cửa ít nhất 8 tiếng. Nếu một trận kết thúc nhanh và trận khác được xếp vào, sẽ có thông báo trước ít nhất 1 tiếng. Dù có đi săn, chỉ cần ở trong phạm vi 1 tiếng đường từ Selibrid thì cũng chẳng sao.
Tất nhiên, nếu lịch đột ngột thay đổi trong lúc cậu đang ở bãi săn thì chẳng có cách nào nhận được thông báo. Tuy nhiên, đó là chuyện của người chơi bình thường thôi.
‘Từ hôm nay, mi sẽ ở đây. Có chuyện gì thì bay ngay về báo cho ta’.
‘Gì cơ? Ngài bảo tôi ngồi ì ở đây cả ngày như cục đá để nghe người ta nói chuyện hả?’.
‘Nếu mi dám ngủ gật mà chậm trễ báo tin cho ta… thì đến lúc mồm mi bị nhét đầy những thứ kinh khủng, mi sẽ chẳng nói được gì nữa đâu. Phần còn lại, ta để mi tự tưởng tượng’.
Sau màn đe dọa của Ark, Dedric bị bỏ lại ở Evil Silrion. Tất nhiên Dedric có than vãn, nhưng vẫn ngoan ngoãn làm theo lệnh mà không dám kháng cự. Chỉ cần Ark chìa ra món ‘Medley’ cậu tự chế, Dedric liền tái mét mặt mày, gật đầu lia lịa.
Chỉ cần quãng đường trong vòng 1 tiếng, thì dù lịch có thay đổi, Ark vẫn có thể săn quái thỏa thích.
‘Giờ mình không thể đi quá xa Selibrid, vậy thì chẳng phải nên tìm bãi săn hiệu quả nhất sao? Mình cần tìm một bãi săn vừa có kinh nghiệm kha khá vừa có thu nhập, nhưng…’.
Shambala đã dễ dàng giải quyết vấn đề đó. Shambala đã ở Selibrid một thời gian, nắm hết thông tin về các bãi săn xung quanh. Shambala mừng vì Ark tranh thủ thời gian rảnh để đi săn. Nhưng cậu ta lại lo nhỡ lịch thi đấu thay đổi. Tuy nhiên, khi được hứa là Dedric sẽ túc trực ở bảng thông báo, cậu ta liền kể cho Ark mọi thông tin về các bãi săn gần đó.
‘Dù sao thì mi cũng là cái loại không chịu ngồi yên một chỗ. Hồi trước, có lần ta gặp rắc rối ở một nơi khó nhằn rồi bị lạc, thế là tìm ra một bãi săn khá ổn. Nếu mi kiếm được item nào có ích cho giải đấu thì càng tiện’.
Nơi Shambala giới thiệu là Rừng Tinh Linh. Có hai lý do Shambala giới thiệu nơi này. Một là nó chỉ cách Selibrid 30 phút. Đi về 1 tiếng, cậu không phải lo bị trễ giờ đấu.
Và lý do thứ hai là…
‘Mi vẫn chưa trang bị vòng tay hay giáp vai nào à?’.
‘Vòng tay? Giáp vai?’.
‘Selibrid là một kiểu vùng ranh giới. Những loại vòng tay và giáp vai không rơi ở Giran bắt đầu xuất hiện từ đây. Mà có rơi ở Giran thì level yêu cầu cũng phải ít nhất 80, nên chẳng đáng kể… dù sao thì, vòng tay và giáp vai đều có chỉ số phòng thủ, nên chắc chắn sẽ có ích trong giải đấu’.
‘Tớ có thể tìm thấy chúng ở bãi săn gần đây à?’.
‘Bình thường mi phải đi mất mấy tiếng đến khu gò mộ, nhưng ta biết Rừng Tinh Linh cũng có rơi. Khá nhiều người đã kiếm được vòng tay và giáp vai từ bọn Deadman. Nhưng tỷ lệ rơi thấp đến mức chẳng phải chuyện đùa đâu’.
Shambala bảo cậu cứ thử xem. Có lẽ cậu ta nghĩ Ark sẽ thử vài tiếng rồi bỏ cuộc. Dù sao thì, bình thường phải mất vài tiếng giết đi giết lại cùng một loại quái thì một item tỷ lệ rơi thấp mới chịu rơi. Dù có biết thông tin về con quái đi nữa, kiếm được item tốt cũng chẳng dễ dàng. Nhưng Shambala chưa hiểu rõ Ark.
‘Trang bị mới!’.
Trừ những lúc có trận đấu, Ark gần như sống luôn ở Rừng Tinh Linh. Và hễ thấy Deadman, cậu lại liều mạng lao tới, kể cả khi đang đánh nhau với những con quái khác.
Tuy nhiên, thứ tốt nhất mà Deadman làm rơi chỉ là vài món japtem đáng giá vài bạc. Tỷ lệ rơi thấp đến mức hầu hết mọi người đều sẽ tính chuyện dừng lại. Khi đã săn được hàng trăm con, Ark bắt đầu thấy nghi ngờ.
‘Vòng tay hay giáp vai có rơi thật không đây?’.
Dù thông tin là xác thực, cậu thà chuyển sang một bãi săn cấp cao hơn để kiếm thêm kinh nghiệm và japtem tốt hơn còn hơn. Nhưng Ark lắc đầu ngay.
‘Không, tìm một item dùng được từ quái thường là một cuộc chiến của sự nhẫn nại. Người khác đã kiên trì được, thì mình cũng không thể bỏ cuộc trước khi đạt được kết quả như họ. Muốn có item tốt thì mình phải bám trụ lâu hơn người khác! Cho tới khi vận may mỉm cười, mình phải kiên trì!’.
Từ đó, Ark càng tấn công Deadman không ngừng nghỉ. Trong lúc cậu đi đi về về Selibrid, hai ngày đã trôi qua, và cuối cùng món item mong muốn cũng đã rơi.
『Amulet of Vitality (Magic)
Loại: Vòng tay
Độ bền: 15/20
Khối lượng: 10
Hạn chế: Level 80 trở lên
Một chiếc vòng tay cổ bị chôn vùi trong Rừng Tinh Linh. Sau một thời gian dài, nó đã sờn cũ và không còn sáng bóng, nhưng sức mạnh ma thuật thì vẫn còn nguyên.
<Hiệu ứng bổ sung: Health +50>
<Hiệu ứng đặc biệt: Vitality (cứ 20 giây hồi 5 Health)>』.
Đó là món item kiếm được sau khi săn gần một nghìn con Deadman suốt 2 ngày. Well, nhìn chỉ số thì cũng chẳng có gì ghê gớm. Health +50. Máu hiện tại của Ark là 2000. Bị một con quái level cao đánh trúng thì sát thương đã hơn 50 rồi. Trong tình huống đó, cậu cũng chẳng biết thêm 50 máu có đáng kể không. Nhưng tất nhiên có vẫn hơn không. Thêm vào đó, hiệu ứng đặc biệt nghĩa là máu của cậu sẽ được hồi một lượng nhỏ nhưng đều đặn liên tục!
‘Một chiếc vòng tay!’.
‘Có thể đeo hai chiếc vòng tay cùng lúc. Nếu tìm thêm được một chiếc Amulet of Vitality nữa thì sẽ là +100 máu và cứ 20 giây hồi 10 máu! Đúng là trúng mánh!’.
Không đời nào bỏ cuộc giữa chừng, Ark càng bám lấy cuộc săn một cách điên cuồng hơn. Đôi khi game online thật kỳ lạ. Item có một tỷ lệ rơi nhất định. Có lúc bạn chết đi sống lại cũng chẳng thấy item rơi, nhưng có lúc nó lại rơi ngay lập tức. Cậu dành thêm một ngày săn ở Rừng Tinh Linh rồi mới tìm thấy giáp vai.
‘Phòng ngự 15 và Strength 3… phòng ngự hơi thấp, nhưng hiệu ứng thì dùng được cho người mới. So với item bán ở Selibrid thì chẳng thấm vào đâu, nhưng thay vì bỏ ra 300 vàng chỉ để chỉ số cao hơn chút ít, thì thế này lợi hơn nhiều. Với lại sau này có khi còn rơi được giáp vai tốt hơn’.
Ark mỉm cười ấm áp rồi bắt đầu mặc giáp vai vào. Nâng nó lên được nửa chừng tới vai, cậu thấy nó đã mục nát, lại còn bốc mùi khó chịu. Nếu là một người chơi chú trọng vẻ ngoài thì hẳn mặt đã nhăn nhó, nhưng vì chỉ quan tâm tới phần phòng ngự được cộng thêm, Ark vẫn vui vẻ mỉm cười.
‘Mình không quan tâm vẻ ngoài. Quan trọng là chỉ số!’.
Giá trị duy nhất với Ark là tính hữu dụng. Ark gắn giáp vai vào rồi mở cửa sổ trạng thái ra kiểm tra.
『Tên nhân vật: Ark
Chủng tộc: Con người
Liên kết: Good +250
Fame: 1965
Nghề nghiệp: Dark Walker
Level: 125
Danh hiệu: Cat Knight, Caretaker of All, Jackson's Hero
Health: 2115 (+100)
Mana: 1930
Spiritual Power: 100
Strength: 274 (+18)
Agility: 324 (+25)
Stamina: 414 (+10)
Wisdom: 43 (+10)
Intelligence: 367
Luck: 44
Flexibility: 39
Art of Communication: 33
Affection: 77 (+10)
Chỉ số đặc biệt: Knowledge of Ancient Relics: 98
* Hiệu ứng trang bị:
Guardian Armour of the Merpeople: Water Attribute Resistance +100%, vô hiệu hóa mọi hình phạt liên quan đến nước.
Cat Paws (Găng tay): Attack Speed +10%, Agility +15, Critical Hit +10%.
Raccoon's Pith (Mũ): Agility +10, Wisdom +10.
Hiệu ứng bộ <King>: Strength +10, Agility +10, Stamina +10, Defense +20.
Warrior's Transcripts (Giáp vai): Strength +3.
Improved Norad Boots (Giày): Movement Speed +15%, Evasion +10%.
Veil of Fire (Áo choàng): Flame Resistance +50%.
Adelaine's Necklace (Dây chuyền): Defense +40, Affection +10, có thể dùng ‘Blessing of the Sea’.
Resurrecting Spirit (Nhẫn): Strength +5, Mana Recovery +5%.
* Mọi năng lực tăng 40% trong bóng tối.
* Có khả năng ẩn mình trong bóng tối (duy trì 20 phút, bị hủy khi vào giao chiến).
* Kháng Fear, Darkness, Blind và Seduction tăng 50%.
* Có thể khai mở năng lực thật sự của mọi loại công cụ』.
Level 125. Sau 3 ngày săn ở Rừng Tinh Linh, cậu đã tăng thêm 2 level. Thế là khá tốt, vì cậu vừa phải thi đấu vừa tranh thủ đi săn. Deadman cho kinh nghiệm thấp, nhưng cậu đã săn được khá nhiều. Thêm nữa, bọn quái không mạnh nên mỗi trận xong cậu cũng không cần nghỉ. Nhờ không nghỉ ngơi mà chỉ cắm cúi săn, cậu đã đạt được kết quả vượt ngoài mong đợi.
‘Được rồi, với một kế hoạch ngắn hạn thì lượng kinh nghiệm thế này là tuyệt lắm rồi’.
Thế nhưng, trái ngược với Ark, Deimos thở dài với bộ mặt hờn dỗi. Cạch cạch, cạch cạch cạch…
Ark cực kỳ cố chấp khi săn Deadman. Mà Deadman chết đi là hóa thành bụi, nên Deimos chẳng thể tận hưởng thú vui sưu tầm xương. Vì thế, Deimos chẳng vui vẻ gì với tình cảnh này. Nhưng dù nâng cao năng lực của quỷ thể là quan trọng, thì năng lực của Ark tăng lên vẫn quan trọng hơn.
‘Deimos, ta không có thời gian cho mi ngồi thở dài đâu. Vì Dedric không có ở đây nên mi phải làm luôn cả phần của nó. Nhanh lên! Cho tới khi tìm được thêm một chiếc vòng tay nữa thì không có nghỉ ngơi gì hết’.
Ark hối thúc Deimos đang ủ rũ rồi lại tiếp tục săn Deadman. Khi 30 phút trôi qua, cậu nghe thấy tiếng chuông báo bên tai.
‘Hộc, đến giờ rồi sao…!’.
Ark vung kiếm thêm một nhát nữa rồi biến mất khỏi khu rừng.
*****
‘Sao lại không thẳng hả?’.
Lee Myung Ryong quát lên, dậm mạnh chân xuống sàn. Tất nhiên, Hyun Woo cũng muốn làm cho đúng. Nhưng biết làm sao được khi cơ thể cậu không di chuyển đủ nhanh để khỏi bị đánh trúng? Dù muốn bay lượn như bươm bướm, tay chân cậu vẫn chẳng chịu cử động theo ý muốn. Dù nhìn thấy rõ đòn tấn công của đối thủ, cậu vẫn không nhấc nổi tay lên đỡ. Bộp bộp bộp, sau một cú va chạm chậm mà choáng váng, cậu khựng lại một lúc rồi lắc đầu. Hyun Woo vừa dừng lại, Lee Myung Ryong lập tức gắt lên giận dữ.
‘Đồ ngốc, tôi phải nói bao nhiêu lần nữa hả? Bị đánh thì đừng lùi lại, mà phải hấp thụ lực đòn. Dùng thắt lưng! Từ giờ nhớ phải dùng thắt lưng!’.
Nói thì dễ… có mấy ai còn nhớ được điều đó khi đang bị nắm đấm nện thẳng vào mặt? Tuy vậy, Hyun Woo vẫn nghiến răng, dồn thêm sức vào chân. Bởi cậu biết từ kinh nghiệm, nếu không làm theo lời Lee Myung Ryong thì sẽ gặp rắc rối đến mức nào.
‘Chết tiệt, đằng nào mình cũng chết, chết trong trạng thái nào thì cũng thế cả thôi!’.
‘Đúng là y như zombie’.
Còi vừa thổi, Hyun Woo lao vào đối thủ như một chiếc xe ủi. Nhưng cùng lúc ấy, Hyun Woo cảm thấy một cú đánh dữ dội vào mạn sườn. Dù đã trải qua nhiều lần, đó vẫn là kiểu tấn công cậu không thể nào quen nổi. Cú đánh vào thân khiến ruột gan cậu quặn lên vì đau.
‘Sao nào? Tê rần cả người chưa? Đây là thuốc đặc trị zombie đấy’.
Trong lúc ấy, thêm 1 cú nữa giáng vào phía bên kia. Chân cậu lập tức run lẩy bẩy. Nhưng Hyun Woo thậm chí còn chẳng có quyền nằm xuống sàn cho thoải mái.
‘Còn 30 giây, có trụ nổi 30 giây không? Hay muốn nằm luôn rồi ăn chửi?’.
Hyun Woo nghe thấy giọng nói sang sảng của Lee Myung Ryong. Thế là cậu hít một hơi thật sâu, chỉnh lại tư thế. Gương mặt của đối thủ, người tưởng mọi chuyện đã kết thúc, bỗng tái đi. Sau một thoáng, anh ta mím môi rồi bắt đầu dồn dập tấn công. Đấm thẳng, móc ngang rồi đấm móc lên! Cứ như một cơn mưa nắm đấm không ngớt! Tuy nhiên, Hyun Woo phòng thủ kín như mai rùa, chịu trận. Nhưng rồi hai tay cậu dần hạ xuống, chân cũng mất dần sức lực. Và khi cả hai tay cuối cùng cũng buông xuống, nắm đấm của đối thủ lao thẳng về phía mặt Hyun Woo. Người giúp cậu thoát khỏi tình thế nguy hiểm ấy chính là Lee Myung Ryong.
‘Dừng! Hiệp 3 kết thúc’.
Giọng Lee Myung Ryong vừa vang lên, nắm đấm lập tức dừng lại. Hyun Woo bật cười rồi nói.
‘Đội trưởng đúng là đội trưởng, nhưng chú cũng ác thật đấy. Hiệp 3 vừa rồi chịu đựng cực thật’.
Hyun Woo thở dài, ngã phịch xuống sàn. Cậu nằm dài ra, nhìn lên trần phòng tập. Hậu quả của việc ăn đòn là trần nhà như đang lắc qua lắc lại.
‘Haizz, tự đào hố chôn mình… Mình mà không thành siêu nhân thì cũng chết mất…’.
Cậu nghĩ đến lịch tập vẫn còn đang chờ phía trước. Sau khi đến Selibrid, Hyun Woo đã nhờ Lee Myung Ryong huấn luyện riêng cho các trận đấu ở Evil Silrion. Giờ nghĩ lại, cậu cũng không hiểu sao mình lại làm chuyện liều lĩnh như vậy. Huấn luyện đặc biệt… đó là cái hố do chính tay cậu đào.
Chế độ mà Lee Myung Ryong dùng để huấn luyện Hyun Woo khiến cách Ark huấn luyện đám quỷ thể của mình trông nhân đạo hơn cả trăm lần.
‘Tôi đang tạo ra một Superman’.
Cậu đã tưởng đó là câu nói đùa. Tất nhiên rồi. Ai lại nghĩ câu đó là nghiêm túc chứ? Thế nhưng, trên đời vẫn có những con người không biết thế nào là lẽ thường. Cái ông Lee Myung Ryong này…
Gần đây, chỉ nghe tên thôi cũng đủ khiến cậu toát mồ hôi. Suốt ba ngày qua, những bài tập mà Lee Myung Ryong bắt cậu thực hiện không phải thứ mà người bình thường có thể nuốt trôi. Gwon Hwa Rang từng bảo Lee Myung Ryong là dân du côn trước khi trở thành cảnh sát, nhưng vẫn giới thiệu hai người với nhau. Có vẻ Lee Myung Ryong tự coi mình là một nhà khoa học điên. Và rõ ràng ông quyết tâm cải tạo Hyun Woo thành một người nhân tạo hết mức có thể. Nếu không, ông đã chẳng nghĩ ra được một chế độ tập luyện phi nhân tính đến thế.
Ngày đầu tiên Hyun Woo đến phòng tập, Lee Myung Ryong chỉ mỉm cười rồi bắt cậu tập các bài của đội tuyển thể dục dụng cụ quốc gia.
‘Vậy bắt đầu nhẹ nhàng nhé? Hít đất một tay, mỗi bên 50 cái’.
‘Dạ? Nhưng em chưa bao giờ hít đất một tay được quá hai mươi cái mà?’.
Nói thật, ở Hàn Quốc có bao nhiêu người đàn ông bình thường hít đất một tay được hai mươi cái chứ? Cậu nghĩ thế đã là tiêu chuẩn tuyệt vời rồi. Nhưng cậu vừa dứt lời thì bụng đã bị một cú đá ấn xuống.
‘Tôi chưa nói rồi sao? Từ lúc cậu bước vào đây. Có một thứ bị cấm’.
‘Ha, nhưng…’.
‘Cậu nghĩ lời tôi buồn cười lắm à?’.
Lee Myung Ryong mỉm cười nói. Ông là một trong số ít người có thể vừa cười vừa đánh người khác.
‘Tôi có một đàn em là vận động viên chạy cự ly ngắn. Thằng đó chạy 100 mét mất 11 giây. Nhưng như thế thì chẳng đủ để có tên tuổi trong làng điền kinh. Dù cố tới mức suýt chết, nó vẫn không rút xuống được 10 giây, rồi cuối cùng bỏ cuộc, đi làm cảnh sát. Trong lần xuất quân đầu tiên, vì là lính mới nên nó quên sạch chiến thuật, rồi thấy mình bị một đám du côn bao vây trong khi chỉ có một mình. Well, lúc đầu thì cũng ổn. Bọn chúng định giết nó bằng dao sashimi nên tất nhiên thằng đó cắm đầu chạy thục mạng. Giờ thì đoán xem, chuyện gì đã xảy ra?’.
‘Là vận động viên điền kinh thì chắc anh ấy chạy thoát mà không bị gì chứ?’.
‘Đúng, nhưng điều quan trọng là chuyện xảy ra sau đó’.
‘Rồi sao ạ?’.
‘Kể từ ngày đó, nó chạy được 10 giây’.
‘Dạ? Sao lại…?’.
Lee Myung Ryong trả lời bằng giọng như thể đó chẳng phải chuyện gì to tát.
‘Đơn giản thôi. Ngay từ đầu thằng đó đã có thể chạy 10 giây rồi. Nó được trời phú cho loại cơ bắp như thế. Thế nhưng, nó không chạy được là vì nó nghĩ mình không làm được. Mỗi lần chạy, nó lại nghĩ dù đó đã là thành tích tốt nhất thì mình vẫn không làm được. Nhưng sau vụ đó, cái suy nghĩ tự trói buộc nó đã biến mất’.
‘Câu chuyện cảm động thật. Nhưng nó liên quan gì tới cháu ạ?’.
Hyun Woo hỏi, lòng bất an. Đúng như cậu đoán, câu trả lời khiến cậu lo lắng.
‘Tôi thấy cậu cũng là loại có thể làm được như vậy đấy? Thế nào? Không thấy tự hào à?’.
‘Rốt cuộc là… chú dựa vào đâu mà nói thế?’.
‘Đôi mắt của tôi đây này!’.
À, ra là thế à? Chẳng có lý do gì để cãi lại cả.
Nhưng điều khủng khiếp là Lee Myung Ryong thật sự tin vào điều đó và cứ thế luận ra hết điểm này tới điểm khác. Nhà khoa học điên này thật sự tin mình là một thiên tài có con mắt tinh tường. Vì vậy, ông bị cuốn vào ảo tưởng rằng có thể cải tạo cậu cho tới khi cậu thành một người nhân tạo. Tệ hơn nữa là chuyện đó không hoàn toàn vô lý. Một khi đã thử, Hyun Woo thật sự tăng được số lần hít đất một tay. Kỷ lục tốt nhất của cậu là hai mươi lăm cái, đó là giới hạn của cậu từ trước đến nay. Vậy mà khi bị Lee Myung Ryong đe dọa và thấy tuyệt vọng, cậu lại làm được năm mươi cái. Nỗi sợ bạo lực đã tạm thời đè nén cơn đau của cơ thể. Nhưng đó mới chỉ là bài khởi động.
‘Giờ thì, bắt đầu nhé?’.
Lee Myung Ryong gọi một thành viên đội SWAT đang tập ở một bên rồi nói.
‘Cậu này hồi cấp ba chơi boxing nghiệp dư. Từng lọt top 10 toàn quốc nên chắc là hợp làm đối thủ của cậu đấy. Luật là boxing 3 hiệp!’.
Gương mặt Hyun Woo lộ vẻ ngờ vực. Bài hít đất đã khiến bắp tay cậu bị chuột rút. Đây còn chẳng phải taekwondo, mà cậu phải đấu tập boxing chỉ bằng nắm đấm? Với một cựu võ sĩ từng lọt top 10 toàn quốc? Cậu mong đó là chuyện đùa, nhưng từ "đùa" vốn chẳng có trong từ điển của Lee Myung Ryong. Lee Myung Ryong đeo găng vào tay cậu, kèm theo mấy lời động viên đầy ấm áp.
‘Bỏ cuộc là chết’.
Tất nhiên, không thể đấu tay đôi cho ra trò được. Hyun Woo trải qua 3 hiệp, mỗi hiệp 3 phút. Hết 9 phút, cậu đã bị đánh bẹp dí như cái bánh dày.
‘Thảm hại, bị một thằng tầm thường như thế đánh cho…’.
Lee Myung Ryong tặc lưỡi như thể vừa được dọn ra một món chẳng ra gì. Rồi đến bài tập bụng và lưng. 200 lần gập bụng, 200 lần hít xà và 200 lần nghiêng lườn. Ông bắt cậu tập bụng trên và bụng dưới 200 lần… cộng các bài tập bụng lại thì tổng cộng lên tới một nghìn lần. Rồi một thành viên khác của đội SWAT được gọi tới. Họ là lực lượng tuyến đầu bảo vệ Đại Hàn Dân Quốc. Vì công việc đòi hỏi thể lực và kỹ năng, nên các thành viên đều có thể sánh ngang vận động viên. Người được gọi tới lần này cũng có cơ bắp rất đẹp. Cơ bắp nhiều đến mức Hyun Woo có thể bị nghiền nát dễ dàng.
‘Cậu này từng thi đấu vật nghiệp dư. Nhỉnh hơn cậu lúc nãy một chút, vì từng giành huy chương đồng ở giải quốc gia. 3 hiệp, bắt đầu!’.
Thật đúng là điên rồ. Sau khi bắt cậu trải qua bài tập bụng điên rồ, giờ còn bắt cậu đấu vật? Với một trong những đô vật hàng đầu quốc gia? Thế này chẳng phải là hành hạ sao? Nhưng trước ánh mắt lạnh lùng của Lee Myung Ryong, cậu chẳng dám nói gì, đành bắt đầu đấu tập. Tất nhiên, kết quả là cậu lại thành cái bánh dày. Buổi tập của Lee Myung Ryong lúc nào cũng như thế. Hyun Woo nghe nói ông từng là tuyển thủ taekwondo cấp bang, nên đoán rằng buổi tập sẽ là một khóa cấp tốc về kỹ thuật taekwondo. Nhưng Lee Myung Ryong chỉ dạy cậu taekwondo đúng 15 phút. Phần còn lại toàn là luyện thể lực cơ bản và đấu tập. Mà các trận đấu tập với vận động viên cũng chẳng liên quan gì đến taekwondo. Nhưng ở điểm này, Lee Myung Ryong có niềm tin vững chắc.
‘Cậu muốn tập để tung cú đá đẹp trước mặt bạn gái? Hay muốn trở nên mạnh hơn?’.
‘Trở nên mạnh hơn… cháu muốn thế’.
‘Vậy thì không cần tới tư thế taekwondo. Vì tập kiểu đó thì cậu chẳng mạnh lên được đâu. Tập để mạnh lên thì phải là thực chiến. Tình hình này còn tệ hơn nữa đấy’.
Dù sao thì, giai đoạn cuối của buổi tập là các bài tập chân. Sau khi giãn cơ chân, trùm cuối Lee Myung Ryong xuất hiện.
Với tay boxer và tay đô vật, cậu còn phần nào phán đoán được tình hình. Ít ra họ vẫn là người. Nhưng Lee Myung Ryong thì không phải người. Hyun Woo đã nhiều lần phải nếm trải cái địa ngục mang tên những đòn tấn công của ông, những đòn quật cậu tơi tả như bão táp. Có lúc cậu thật sự nghĩ mình sắp chết. Nhưng Lee Myung Ryong chỉ nhếch mép nói.
‘Cái thứ người ta gọi là cơ thể con người ấy mà. Nó được tạo ra tốt đến bất ngờ đấy. Không dễ chết đâu. Và một khi đã vỡ ra rồi, nó sẽ còn mạnh hơn nữa’.
Ý tưởng của nhà khoa học điên lúc nào cũng đáng sợ. Từ đó, cậu dường như đã quen với cơn đau một chút. Và lúc ấy, Hyun Woo nhận ra lịch tập của Lee Myung Ryong không phải thứ đoán mò rồi ghép bừa lại với nhau.
‘Nó giống với taekwondo. Taekwondo dùng đòn đá nhưng điều quan trọng không phải là sức mạnh ở chân. Chuyển động của thân trên mới quan trọng hơn. Boxing dùng nắm đấm, nhưng đó không phải là tất cả. Khi tung cú đấm, chuyển động của hông và chân mới quan trọng hơn’ – Hyun Woo ngẫm nghĩ.
Dù không thể đấu tập với tay boxer nếu không cử động được tay, nhưng Hyun Woo đã học được cách xoay hông và bước chân. Đấu vật cũng vậy. Dù có vẻ chỉ dựa vào hông, nhưng nếu chỉ dựa vào sức hông thì không thể dùng được kỹ thuật cho đúng. Nếu sức mạnh nằm ở thắt lưng, cậu sẽ dùng được kỹ thuật với tư thế tự nhiên. Nhưng dù đã hiểu bằng đầu, khả năng đấu vật và boxing của cậu vẫn chẳng tăng lên. Cậu không còn cách nào khác ngoài làm bánh dày, học bằng chính cơ thể mình.
‘Là thằng đó à? Cái thằng đáng thương bị anh tóm về ấy?’.
Trong lúc Hyun Woo lại đấu tập với cựu đô vật, một thành viên đội SWAT hỏi Lee Myung Ryong. Lee Myung Ryong mỉm cười, gật đầu.
‘Ừ, nó đang cố gắng để được cải tạo đấy’.
‘Đã mấy ngày rồi mà vẫn trụ được nhỉ. Có vẻ nó nuốt được khá nhiều bài tập thể lực… Anh định huấn luyện cho nó khắc sâu vào đầu à? Anh đúng là…’.
‘Đừng nói mấy chuyện thừa thãi…’.
Lee Myung Ryong cau mày trước câu nói đó, khiến người kia giật thót. Với các thành viên đội SWAT, Lee Myung Ryong là một người đáng sợ.
‘Thế nào? Anh có thấy tài năng gì không?’.
‘Cậu tưởng tôi là thầy bói à? Nhìn một cái là biết người ta có tài hay không?’.
‘Gì chứ? Vậy phải tập với người ta mới biết họ có tài à?’.
‘Tôi đâu biết nhìn tài năng như cậu nghĩ. Tôi cũng chẳng tin mấy thứ đó, nhưng có một điều tôi biết’.
Lee Myung Ryong nhìn Hyun Woo đang bị đè bẹp trên tấm thảm rồi khẽ nói.
‘Tùy vào việc thằng nhóc đó có chịu đựng nổi hay không’.
‘Con đường trở thành Superman vừa dốc vừa xa’ – Hyun Woo thở dài.
Hyun Woo lê tấm thân lảo đảo ra khỏi phòng tập. Mỗi ngày cậu tập ở phòng tập 2 tiếng. Thời gian tập cùng đội cũng tương đương lúc cậu tập một mình. Không, nếu tăng thêm nữa thì chắc chắn cậu đã chết rồi. Dù sao thì, dù Hyun Woo có quyết tâm tập trung luyện động tác lâu hơn, thể lực của cậu cũng có hạn.
Ra khỏi phòng tập, cậu nhìn đồng hồ thấy đã 5 giờ chiều. Trận tiếp theo là lúc 9 giờ tối, nên vẫn còn 4 tiếng. Nếu đăng nhập ngay thì cậu có thể tập trung săn ở Rừng Tinh Linh trong 3 tiếng. Nhưng Hyun Woo nhanh chóng đổi ý.
‘Không, từ khi thầy Lee Myung Ryong đổi giờ tập, mình chưa có dịp nào đến thăm mẹ. Lúc làm nhiệm vụ thì bận tối mắt tối mũi, chẳng có thời gian đi thăm, nên phải tranh thủ đến thăm mẹ những hôm tập buổi chiều. Game quan trọng đến mấy thì mình cũng không thể bỏ bê mẹ được’.
Hyun Woo lập tức đến bệnh viện, tay xách một giỏ trái cây. Sau khi mẹ cậu tập phục hồi chức năng xong, chiếc xe lăn của bà được đẩy ra vườn.
‘Dạo này thời gian như trôi nhanh hơn ấy’.
Mẹ cậu nói với vẻ tươi tắn. Dù vừa tập phục hồi xong hẳn là mệt lắm, bà vẫn chẳng để lộ chút dấu hiệu nào. Hyun Woo muốn bà tận hưởng khoảng thời gian này để quên đi mệt mỏi. Gặp mẹ rồi, cậu mới thấy có lỗi vì lâu rồi không đến thăm.
‘Con xin lỗi vì dạo này không hay đến thăm mẹ’.
‘Đừng nói mấy lời ngốc nghếch thế’.
Mẹ cậu lắc đầu.
‘Con tưởng mẹ là trẻ con à? Dù con không nói gì, mẹ cũng biết con đang vất vả. Không cần phải đến thăm người bệnh đâu. Mẹ chỉ… muốn con làm những gì con muốn trong một thời gian. Con hiểu không?’.
‘Vậy con sẽ làm thế’.
‘Con không bỏ bữa đấy chứ?’.
‘Dạ, con ăn no lắm’.
‘Nhưng sao mẹ thấy con có vẻ hơi hốc hác. Trước đây con cũng đâu có mấy vết thương này, chẳng lẽ…?’.
Mẹ cậu vừa nói vừa nhìn gương mặt Hyun Woo. Dù khi đấu tập cậu có đeo đồ bảo hộ, nhưng có lúc động tác thô bạo nên vẫn bị bầm tím. Mặt cậu không đau, nhưng có lẽ trông thì đau thật.
‘Con không sao, mẹ đừng nghĩ linh tinh. Là vì dạo này con bắt đầu tập luyện lại thôi’.
Hyun Woo gãi đầu với vẻ ngượng ngùng. Ăn uống cho đầy đủ, rồi cẩn thận vào. Đã có thời, cậu chỉ nghe những lời ấy như những bài giảng nhàm chán.
Khi đã ngán những lời giảng của mẹ, cậu trở nên nổi loạn và ngỗ ngược. Thế nhưng, giờ ký ức ấy lại thật đau lòng. Khi không còn được nghe những lời cằn nhằn ấy nữa, cậu mới nhận ra chúng là một phần quý giá của cuộc sống bình thường. Và giờ được nghe bà nói những lời đó, lòng cậu ấm áp lạ thường.
‘Con gầy đi rồi. Có ăn cơm đầy đủ không đấy?’.
Đó là những lời đầu tiên của mẹ cậu khi tỉnh lại trong phòng ICU. Dường như tất cả những gì bà nhìn thấy chỉ là hình dáng đứa con trai gầy rộc, chẳng nhấc nổi một ngón tay để lo cho bản thân. Đó chính là mẹ cậu. Là người mẹ mà Hyun Woo sẽ yêu thương suốt cả cuộc đời.
‘Ừ, mẹ nghe chú Gwon kể rồi. Chú ấy bảo con đang tập ở phòng tập của sở cảnh sát. Dù… tập thể dục thì tốt cho sức khỏe, nhưng con phải cẩn thận đừng để bị thương. Well, chú Gwon bảo có đàn em của chú ấy đang trông chừng con nên mẹ cũng không phải lo…’.
‘Hừm, mẹ nhắc tới chú Gwon tự nhiên ghê nhỉ. Mẹ muốn gặp chú ấy hơn gặp con à? Để con gọi nhé? Con mà gọi là chú ấy phi tới ngay’.
‘Cái thằng này, nói linh tinh gì thế? Chú ấy đâu đến mức vì mẹ mà làm vậy…’.
‘Ohuhuhu, mẹ đỏ mặt rồi kìa? Mẹ con định theo họ Gwon đấy à?’.
‘Con càng ngày càng hỗn đấy’.
‘Con phải báo cho ajusshi biết mới được’.
Hyun Woo nhếch mép cười, tìm một chiếc ghế dài thích hợp để ngồi xuống. Cậu vừa ngồi, mẹ cậu đã lấy ra mấy quả táo.
‘Con ăn táo không? Để mẹ gọt cho’.
‘Không, để con làm’.
Mẹ cậu lắc đầu rồi bắt đầu gọt táo bằng đôi tay còn cử động được. Dù Hyun Woo lo lắng, cậu chỉ đứng nhìn và ngạc nhiên trước đôi tay khéo léo của mẹ.
Bởi cậu hiểu tâm tư của mẹ. Mỗi lần nhìn thấy vẻ mặt ấy, Hyun Woo lại nhớ về mấy năm trước. Khi mẹ cậu thường xuyên lơ lửng giữa ranh giới sống chết trong phòng ICU… các bác sĩ khi ấy đã buông tay. 80% khả năng là bà sẽ chết hoặc sống thực vật, họ nói bằng giọng tàn nhẫn. Hyun Woo không đủ can đảm nhìn mẹ chết nên lao đầu vào những cuộc chơi thâu đêm. Thế nhưng, tình trạng của mẹ cậu lại chuyển biến tốt một cách ngoạn mục. Đó là từ khi Gwon Hwa Rang lôi cậu về bên mẹ, và cậu đã ngồi cầu nguyện bên bà suốt cả đêm. Các bác sĩ gọi đó là phép màu. Hyun Woo cũng nghĩ vậy. Nhưng giờ cậu đã biết. Đó không phải phép màu hay sự trùng hợp.
‘Sao nhà mình lại nghèo thế này?’.
Hồi đi học, Hyun Woo từng nghĩ nhà mình khá nghèo. Bạn bè cậu cứ có điện thoại đời mới là đổi, hoặc mua cả đống quần áo. Lại có đứa bạn đi du học từ hồi trung học. Ngược lại, Hyun Woo vài tháng mới được mua quần áo mới một lần. Cậu chỉ mua những bộ quần áo giá cùng lắm 200.000 Won… sao mình lại nghèo thế? Cậu đã nghĩ như vậy. Nhưng sau vụ tai nạn, Hyun Woo mới nhận ra mình đã non nớt đến mức nào. Khi ấy, Hyun Woo phải đi khắp nhà các gia đình nạn nhân để bồi thường, lại còn phải trả viện phí cho mẹ. Ngay cả khi Hyun Woo đi nhờ họ hàng giúp đỡ, cậu chỉ nhận lại những ánh mắt lạnh lùng, khinh miệt. Sau khi bị họ bỏ rơi, cậu bán một ít đồ đạc trong nhà để kiếm tiền, và phát hiện mấy cuốn sổ tiết kiệm trong tủ. Có 5 cuốn sổ, cộng lại lên tới 100 triệu Won. Thế nhưng, chúng không đứng tên bố hay mẹ cậu. Đó là bảo hiểm và tiền tiết kiệm đứng tên Hyun Woo.
Bố cậu nhận lương 4 triệu Won mỗi tháng, và suốt 10 năm, ông gửi một nửa vào tài khoản tiết kiệm đứng tên Hyun Woo. Suốt 10 năm, bố mẹ cậu mặc quần áo cũ, trong khi mua thịt và quần áo mới cho Hyun Woo.
‘Bố mẹ có biết con thấy có lỗi đến mức nào không?’.
Hôm đó, Hyun Woo ôm chặt những cuốn sổ vào lòng và khóc suốt cả đêm. Bố mẹ cậu đã mạnh mẽ. Điều đó cũng khiến đứa con trở nên mạnh mẽ. Lý do mẹ cậu có thể gượng dậy mỗi ngày là vì thế. Năm 17 tuổi, cuối cùng Hyun Woo cũng nhận ra sự thật giản dị ấy. Bây giờ cũng vậy. Cậu không đưa tay ra đỡ dù những ngón tay bà bắt đầu run run trên con dao. Đã có lúc cậu coi đó là sự cố chấp vô ích, nhưng giờ Hyun Woo hiểu. Dù có vẻ nhỏ nhặt, đó là một việc quan trọng mà mẹ cậu muốn làm. Và cuối cùng bà đã hồi phục đủ để tự tay gọt táo. Lý do mẹ cậu có thể chịu đựng quá trình phục hồi gian khổ như vậy, chính là vì bà muốn làm những việc nhỏ nhặt như thế. Nghĩ tới đó, ngực cậu nhói lên. Hyun Woo gạt suy nghĩ ấy đi rồi vội đổi chủ đề.
‘Mà chú Gwon có hay ghé không mẹ?’.
‘Cái thằng này, lượn lờ ở đây chỉ để trêu mẹ thôi à?’.
‘Không mà. Mấy hôm nay con không gặp chú ấy nên mới hỏi thôi’.
Từ khi bắt đầu truy tìm đám trộm, Gwon Hwa Rang và các thành viên cải tạo không liên lạc gì với cậu.
‘Ừ, cách ngày chú ấy lại ghé. Nhưng mà dạo này con thay đổi nhiều thật. Sắc mặt cũng tươi tỉnh hẳn… Mẹ sẽ chờ xem con bị thương đến mức nào rồi mới tính. Mà con đã làm gì để được chú ấy quý thế?’.
‘Dù chú ấy không phải bố con thì con cũng phải để mắt chứ’.
‘Mẹ chẳng nghe thấy gì hết’.
‘Mẹ à, con không đùa đâu. Con cũng chẳng còn là trẻ con. Mẹ không cần lo cho con. Mẹ cũng biết chú Gwon là người thế nào mà’.
‘Mẹ già thế này rồi mà con còn lên lớp mẹ đấy à’.
‘Mẹ con vẫn còn đẹp lắm. Thế nên chú Gwon mới đổ cả người lẫn nết đấy’.
‘Thôi đừng nhắc tới chú ấy nữa’.
Hyun Woo nói nghiêm túc đến mức mẹ cậu đỏ mặt, chẳng biết phải làm sao. Trông bà như một cô thiếu nữ, khá là đáng yêu. Rồi mẹ cậu bỗng hỏi với vẻ tò mò.
‘Sao con lại cười chuyện này?’.
‘Dạ? Chuyện gì ạ?’.
‘Bạn gái con đấy. Con không định chính thức giới thiệu với mẹ, hay cứ giấu mãi thế?’.
‘Bạn gái? Ơ, con làm gì có’.
‘Mẹ gặp con bé rồi, còn nói dối gì nữa?’.
‘Dạ? Gặp rồi?’.
Hyun Woo hỏi với vẻ mặt sững sờ.
‘Không ngờ con bé chưa kể với con. Tối hôm qua bạn gái con mang cháo đến phòng bệnh. Trông con bé dễ thương lắm. Tên là Jung Hye Sun đúng không?’.
‘H… Hye Sun?’.
Mắt Hyun Woo mở to. Jung Hye Sun biết sơ sơ hoàn cảnh của Hyun Woo. Nhưng cậu chưa từng nói mẹ mình đang nằm viện hay cho cô biết tên bệnh viện. Tuy nhiên, chẳng khó để đoán ra chính Gwon Hwa Rang và nhóm cựu tù đã nói cho cô biết.
‘Con có bao giờ chịu kể gì với mẹ đâu… nên mẹ thấy nhẹ cả lòng’.
‘Dạ? Mẹ thấy nhẹ lòng?’.
‘Con chưa bao giờ muốn nói chuyện con gái hay chuyện gì phiền lòng với mẹ cả’.
‘Không phải thế đâu. Hye Sun chỉ như em gái con thôi’.
Mẹ cậu liếc cậu một cái đầy ý nhị rồi cười.
‘Ngày xưa mẹ cũng coi bố con như oppa đấy. Rồi sau đó thành bố mẹ của con’.
‘Thật sự không phải như thế mà’.
‘Ho ho ho, mẹ hiểu mà. Con không cần ngại đâu. Mẹ hiểu hết’.
‘Con nói thật mà. Mẹ chẳng hiểu gì cả…’.
‘Thế thì mẹ coi như không biết vậy. Dừng ở đây nhé. Trong phòng bệnh có cái hộp đựng cháo, lúc về nhớ mang theo. Hiểu chưa? Hyun Woo ổn thì mẹ cũng ổn. Fighting!’.
Mẹ cậu giơ nắm tay lên. Bà đã quyết tâm hiểu lầm đến cùng.
7 giờ tối. Đó là giờ Jung Hye Sun bắt đầu ca làm thêm. Hyun Woo đã hẹn trước với cô rồi đi bộ tới gặp. Cậu đến chỗ hẹn được 30 phút, cứ đi tới đi lui với vẻ mặt thẫn thờ.
‘Wow, em phục Oppa đấy. Em không ngờ anh lại gọi hẹn em ra gặp’.
‘Mẹ anh bảo đem trả cái này…’.
Hyun Woo vừa nói vừa chìa chiếc túi ra. Đây là lần đầu hai người gặp nhau ngoài đời kể từ khi Gwon Hwa Rang lừa cậu đi hẹn hò. Dù là cậu gọi điện hẹn cô ra ngoài, nhưng cậu cũng chẳng biết phải nói gì…
‘Ơ? Oppa vừa từ bệnh viện về à?’.
‘Sao em biết chuyện bệnh viện?’.
Hyun Woo cố tình hỏi bằng giọng cộc lốc. Jung Hye Sun hơi co người lại, đáp nhỏ.
‘Em nghe chú Gwon Hwa Rang kể’.
Chết tiệt, đúng như cậu nghĩ. Con cáo đội lốt gấu đó!
‘Thật ra… em đã bảo sẽ đi cùng anh, nhưng chú Gwon Hwa Rang nói nếu em không đi cùng các oppa đã giúp em nấu cháo thì sẽ không tốt cho tim của mẹ anh. Em xin lỗi. Anh giận à?’.
Cậu không muốn nghe cô xin lỗi. Không, hoàn toàn ngược lại.
Tất nhiên là cũng hơi phiền một chút, nhưng điều đầu tiên cậu nghĩ đến khi nghe mẹ nhắc tên Jung Hye Sun là lời cảm ơn. Sau vụ tai nạn, họ hàng chưa từng đến thăm, nên mẹ cậu luôn cô độc. Những người duy nhất đến thăm bà chỉ có Gwon Hwa Rang và Hyun Woo. Nhưng giờ lại có thêm một người nữa. Một người có liên quan đến Hyun Woo… Hyun Woo vẫn thầm lo cho mẹ nên rất hoan nghênh những người khách khác. Có lẽ vì vậy mà hôm nay tâm trạng cậu tốt hơn hẳn mọi khi. Hyun Woo gãi đầu rồi lắc đầu.
‘Không, anh không giận. Chỉ hơi ngại một chút thôi’.
‘Dạ? Sao ạ?’.
‘Thì… mẹ anh bị bệnh. Đó đâu phải chuyện đáng tự hào’.
Hyun Woo chưa bao giờ thấy xấu hổ vì mẹ. Nhưng nhiều người nghe hoàn cảnh của Hyun Woo rồi lại tỏ ra thương hại. Cậu không muốn như vậy. Có lẽ đó cũng là một lý do cậu không kể với Jung Hye Sun về hoàn cảnh của mình. Nhưng Jung Hye Sun vội nói.
‘Em không bận tâm mấy chuyện đó đâu. Thật ra, nghe chuyện của mẹ anh xong, em thấy Oppa thật sự rất tuyệt vời. Thật đấy. Ấn tượng của em về Oppa còn tốt hơn nữa…’.
Jung Hye Sun giật mình vì chính lời mình nói, vội ngậm miệng lại. Giọng cô vang to khắp cả khu. Người qua đường giật mình ngoái lại, vài cặp đôi còn cười khúc khích thì thầm với nhau. Nhưng phản ứng của Jung Hye Sun mới thú vị hơn. Cậu cứ tưởng đỏ mặt mới là phản ứng bình thường, nhưng Jung Hye Sun lại ngẩng cao đầu nói.
‘Nhìn gì mà nhìn? Oppa của tôi tuyệt vời đến thế à?’.
‘Omo, con bé này bị sao thế?’.
Dù vài người phụ nữ liếc cô đầy kinh ngạc, Jung Hye Sun vẫn chẳng mảy may phản ứng. Hyun Woo thì khác, cậu đỏ bừng mặt khi bao ánh mắt xung quanh đổ dồn về mình.
‘Đi thôi, Oppa’.
Jung Hye Sun khoác tay Hyun Woo rồi bước đi.
‘Á, xấu hổ quá đi’.
‘Tính cô ấy vốn như thế này sao?’ – Hyun Woo thầm nghĩ.
Hyun Woo sững sờ một lúc. Jung Hye Sun mà cậu biết là một cô gái rụt rè, ít nói, mê nhạc cụ và hay rơi nước mắt. Nhờ thế mà Hyun Woo chỉ coi Jung Hye Sun như em gái. Nhưng giờ cậu không biết ấn tượng ấy có đúng không nữa. Jung Hye Sun mà Hyun Woo gặp ngoài đời năng động hơn, mạnh mẽ hơn… và xinh đẹp hơn.
‘Thằng này, mày đang nghĩ cái gì thế hả?’.
Gương mặt nghiêng nghiêng với khóe môi hơi nhếch và đôi mắt của cô đẹp đến bất ngờ. Tuy nhiên, chẳng có người đàn ông nào lại không biết rằng bí mật ấy phải được giấu kín. Nói cho đúng, đây là lần đầu tiên Hyun Woo chủ động hẹn cô ra ngoài. Tự nhiên, Jung Hye Sun đã chăm chút trang phục, trang điểm và khá hồi hộp. Có một truyền thuyết rằng một khi phụ nữ trang điểm xong, nhan sắc sẽ được buff thêm 150% và họ sẽ trở nên bạo dạn hơn thường ngày.
‘Em có thể đến bệnh viện thăm mẹ anh nữa không?’.
Jung Hye Sun bất ngờ ném một cú bóng thẳng! Dù Hyun Woo có nghĩ nát óc thì đó cũng chẳng phải câu hỏi dễ trả lời. Bình thường thì cậu sẽ từ chối. Thế nhưng, dưới hiệu ứng buff 150% nhan sắc, phụ nữ là bất khả chiến bại. Hyun Woo lỡ mất thời điểm để từ chối, đành gật đầu.
‘Nếu mẹ anh thấy ổn… thì anh không có ý kiến’.
‘May quá. Em còn nghĩ nếu Oppa không đồng ý thì em sẽ lén đi thăm’.
‘Hả?’.
‘Ho ho ho, không có gì. Dù sao thì, hôm nay Oppa đưa em đến chỗ làm thêm nhé. Anh chàng làm chung với em hay trêu em lắm. Nếu em đi cùng Oppa thì từ giờ sẽ không bị thế nữa’.
‘Hay để anh gặp cậu ta xem? Em biết không? Biết đâu cậu ta lại là người tốt bất ngờ đấy’.
‘Gì cơ?’.
Jung Hye Sun nhướng mày, trừng mắt nhìn.
‘Đùa thôi, đùa thôi. Được rồi, anh sẽ hộ tống em tới đó’.
‘Hứ, lần sau em không mang cháo nữa đâu’.
Jung Hye Sun quay ngoắt đi với vẻ mặt dỗi hờn. Thường ngày thì còn hơn thế này nữa. Quyết định xong, Hyun Woo bị lôi thẳng tới cửa hàng tiện lợi.
‘Vậy anh đưa em tới đây thôi nhé. Anh phải vào game trong 1 tiếng nữa’.
‘Vâng’.
Jung Hye Sun đáp, rồi thở phào khi nhìn theo bóng lưng Hyun Woo đang xa dần.
‘Đúng như Jiak-tung oppa nói. Anh Hyun Woo yếu thế trước những cô gái chủ động’ – cô thầm nghĩ.
Đúng vậy, việc Jung Hye Sun mang cháo đến bệnh viện và hành động táo bạo của cô trên đường đi cùng Hyun Woo đều là một phần trong kế hoạch của Jiak-tung. Trên môi Jung Hye Sun nở một nụ cười chiến thắng.
‘Ho ho ho, giờ thì mình biết cách tóm anh Hyun Woo rồi’.
Cựu tội phạm thật đáng sợ. Nhưng phụ nữ còn đáng sợ hơn. Đúng lúc đó, một người đàn ông trong cửa hàng tiện lợi lén lút tiến lại gần hỏi.
‘Hye Sun, người vừa rồi là ai thế?’.
‘Đó là oppa mà em từng kể với anh đấy, ngầu không?’.
Jung Hye Sun nói thẳng thừng, khiến người đàn ông bắt đầu lộ vẻ khó chịu.
‘Anh ta làm nghề gì? Anh nghe loáng thoáng gì đó về trận đấu… anh ta là vận động viên à?’.
‘Không, là đấu võ tổng hợp đấy’.
Mặt người đàn ông tái mét trước câu trả lời của Jung Hye Sun. Và từ đó về sau, quanh Jung Hye Sun luôn có một vạch giới hạn rõ ràng.
