**Nhiệm Vụ Chưa Hoàn Thành**
‘Cái gì thế này? Magaro là boss monster á?’.
Ark không tài nào tiếp nhận nổi cảnh tượng vô lý trước mắt. Trong cơ thể lão già kia là cái không gian 4D kiểu gì vậy? Làm sao thân hình một ông lão lại bỗng chốc hóa thành con quái vật cao tận 10 mét? Lão giả kim thuật sư này chưa từng nghe tới định luật bảo toàn khối lượng chắc? Là người hiện đại có chút thường thức, Ark không khỏi thắc mắc, nhưng Magaro đã cất tiếng.
‘Huhuhu, ta tuyệt đối không thể thua. Ta không thể thua bất kỳ ai! Tất cả những thứ này là của ta. Chỉ mình ta được sở hữu nó! Kẻ nào dám cướp đi, ta sẽ giết sạch!’.
…Bầu không khí này thì nói chuyện phải trái gì nổi. Không, Ark đã gặp không ít boss monster rồi, nhưng đây là lần đầu tiên cậu thấy rợn người khi phải nhìn thẳng vào một con.
Trông nó như sản phẩm của một cuộc thí nghiệm thất bại, khâu bừa các bộ phận quái vật tạp nham vào người. Mỗi con mắt đảo về một hướng. Mười cánh tay phủ đầy những bọng phồng rộp sặc sỡ… Đây đúng là lần đầu tiên Ark gặp một con quái vật đáng sợ đến thế. Mà đâu phải chỉ mình Ark nghĩ vậy.
‘Huk, c… cái quái gì thế kia?’.
Một tiếng kêu thất thanh vang lên từ góc hang đúng lúc Magaro biến hình. Ark quay đầu lại thì thấy con heo kia đang ngồi bệt dưới đất. Buksil đã viện cớ "nhiệm vụ lịch sử" với Lariette để bám theo Ark. Hắn đang định dùng "vũ khí bí mật" thì trông thấy Magaro và đông cứng người. Đúng lúc đó, mấy con mắt của Magaro đảo một vòng rồi dán chặt vào Buksil. Cơ thể Ark tự động lao đi.
‘Đ… đồ… đồ ngu này…!’.
Ark dùng ‘Sprint’, tông sầm vào Buksil.
Geul–!
Buksil bay vèo lên không trung. Cùng lúc đó, mấy cánh tay của Magaro vặn vẹo theo những góc quái dị rồi bổ xuống. Ark đưa kiếm lên đỡ mà vẫn bị đẩy lùi vài mét. Trước đòn tấn công dữ dội của con quái vật đáng sợ, mồ hôi cậu túa ra như tắm.
‘A, Ark – nim? Anh cứu tôi à…?’.
‘Đồ ngốc, ai cho ông chết lãng xẹt thế hả!’.
‘Ark – nim!’.
Buksil nhìn Ark bằng đôi mắt rưng rưng. Hắn lén bám theo Ark là để dùng "vũ khí bí mật" cướp lấy di sản của Magaro. Nói cách khác là định đâm sau lưng Ark… Vậy mà giờ Ark lại lấy thân mình ngăn cho hắn khỏi chết, khiến Buksil thấy lòng là lạ.
‘A, tuy Ark – nim xấu tính thật, nhưng ảnh vẫn coi mình là đồng đội. Thế mà mình… mình… mình lúc nào cũng chực đâm sau lưng ảnh. Kuaak…! Mình đúng là đồ tồi. Mình chẳng phải là người nữa. Mình không xứng làm người!’.
Nhưng cảm động thì cũng chỉ được vài giây.
‘Trước khi chết thì ông phải gom hết đồ ở đây cho tôi đã!’.
‘Cái thằng chó này, mình chỉ là cái bao tải thôi à?’.
Nghe Ark nói vậy, mặt Buksil nhăn như khỉ ăn ớt. Dù sao thì Ark cũng đã đứng dậy, trừng mắt nhìn Magaro. Thế nhưng trên mặt cậu chẳng có lấy một chút sợ hãi hay hoang mang. Trông cậu như người vừa tìm thấy một tia hạnh phúc giữa biển tuyệt vọng.
‘Không biết chuyện này xảy ra kiểu gì… nhưng đây là cơ hội. Nếu mình giết được Magaro thì quyền sở hữu của lão với đống item cũng biến mất. Và mình sẽ lấy được toàn bộ di sản của Magaro!’.
Lúc đầu, cảnh tượng như phim kinh dị ấy khiến cậu sợ thật. Nhưng trước mặt tiền bạc thì cái bộ dạng gớm ghiếc kia có là gì. Dù là ma nữ bò ra từ tivi, hồ ly chín đuôi đến năn nỉ, hay gã sát nhân trong phim Thứ Sáu Ngày 13 vác cưa máy dọa nạt… chỉ cần cho cậu thêm item thì lúc nào cậu cũng niềm nở đón tiếp. Nhờ thế, giờ trong mắt Ark, Magaro chẳng khác gì một cuộn tiền giấy.
‘Mày chết chắc rồi’. Rồi cả ‘Mình sẽ thừa kế di sản’. Đó là hai câu duy nhất cậu để tâm!
Cứ nghĩ đến tiền là đầu óc Ark lại tỉnh táo hẳn giữa trận chiến.
‘Xét theo cú va chạm vừa rồi thì đây không phải đối thủ dễ xơi. Hơn nữa, có khi lão còn mấy đòn đặc biệt mà mình chưa biết. Nguyên tắc đầu tiên để chiến thắng là phải chiến đấu trong điều kiện có lợi nhất!’.
‘Còn ngồi ngây ra đó làm gì? Theo tôi! Dedric, Razak, chạy!’.
Ark túm cổ áo Buksil rồi cắm đầu chạy.
‘Lũ chuột bẩn thỉu… Ta sẽ không để các ngươi thoát đâu!’.
Magaro gào lên rồi đuổi theo.
Tuy nhiên, Ark đã dùng ‘Sprint’ bỏ xa lão.
‘Ark – nim!’.
Lariette đang ngồi chờ gần cửa hang với vẻ mặt lo lắng, vừa thấy họ liền đứng bật dậy. Rồi cô hét lên khi trông thấy hình dạng xấu xí của Magaro đang đuổi theo phía sau.
‘Kyaaak, cái… cái kia là…?’.
‘Tôi không có thời gian giải thích đâu. Buff cho tôi đi!’.
‘Hả? À, vâng! Warrior's Strength, Virtuous Vitality, Pure Light!’.
Lariette chồng liền ba buff lên người Ark. Virtuous Vitality tăng Strength, Stamina và lượng máu trong 3 phút, còn Pure Light thì tăng tốc độ hồi mana…
Innocence Knight tuy chiến đấu kém hơn Holy Knight nhưng buff lại mạnh hơn. Tất nhiên, cấp kỹ năng của cô còn thấp nên hiệu quả không bằng của Alan. Nhưng vẫn tốt hơn không gấp trăm lần. Hơn nữa, buff của Lariette tác động lên toàn bộ đồng minh, nên cả Buksil, Ark lẫn đám quỷ thể của cậu đều được hưởng. Sức chiến đấu của cả tổ đội tăng vọt.
‘Được rồi’.
Ark dừng lại, quay người. Cậu vừa dùng Riposte đỡ đòn của Magaro đang lao tới vừa hét lớn:
‘Kế hoạch A-1. Dedric, Razak, chiếm vị trí hai bên trái phải’.
‘Rõ!’.
Clack clack clack clack, ttadadak!
‘Lariette – nim, cô tấn công lão từ phía sau nhé. Virtuous Vitality thiên về tấn công hơn phòng thủ, nên chúng ta sẽ dồn lực đánh từ bốn hướng’.
‘Vâng, mình sẽ cố!’.
Lariette sợ sệt nhìn Magaro, nhưng cô đâu còn là con nít. Trong tình cảnh này, chẳng thể cứ ngồi co ro mà sợ được.
‘Buksil, lùi ra chỗ an toàn đi!’.
‘Vâng, quất luôn!’.
Buksil dõng dạc đáp rồi… chạy biến. Trong lúc Ark thu hút sự chú ý của Magaro, Lariette và đám quỷ thể vào vị trí, vây lấy lão. Rồi Ark dùng Elemental Sword thuộc tính Lửa, Dedric dùng Dark Dash, Razak và Lariette dùng Shield Stroke, cùng lúc tấn công Magaro.
‘Kuaaak, lũ này…!’.
Các đòn đánh trút xuống như vũ bão, khiến máu Magaro tụt ngay 30%. Tất nhiên, Magaro đâu phải dạng vừa. Lão ở level 500. Mười cánh tay lão múa qua múa lại, tung ra hàng loạt đòn tấn công quái dị. Nếu chỉ có một mình, có khi Ark đã chật vật lắm rồi. Nhưng Ark không còn một mình nữa. Cậu đã đều đặn cho đám quỷ thể ăn uống để tăng chỉ số, còn Lariette thì vừa tốt nghiệp loại ưu khóa huấn luyện kiểu Sparta của Ark suốt 10 ngày qua.
‘Dạy học đúng là bõ công thật’.
Ark mỉm cười ấm áp nhìn Lariette. Tất nhiên, dưới con mắt người thầy thì cô vẫn còn nhiều thứ phải học. Nhưng giờ Lariette đã hữu dụng hẳn, nên công sức bỏ ra cũng đáng. Ưu điểm lớn nhất của Innocence Knight chính là dùng được phép hồi phục trong khi mặc giáp nặng!
‘Healing Touch!’.
Lariette đều đặn xen phép hồi máu giữa những lúc tấn công và phòng thủ. Một chiến binh có phép hồi phục hỗ trợ, đó là ranh giới giữa sống và chết trong trận đấu! Nhờ vậy, Ark có thể thoải mái tập trung tấn công mà không phải lo đến máu.
‘Lũ này… lũ trộm cắp to gan… Ta không thể tha thứ!’.
Cuối cùng, máu Magaro tụt xuống còn 50%. Lão lại dính thêm một cú Critical từ kiếm Gwisal, khuỵu một gối xuống. Cùng lúc đó, toàn thân Magaro chuyển sang màu đỏ.
‘Double Critical Chance! Cơ hội đây rồi!’.
Ark lao lên như một con sói. Đúng lúc đó, một chuyện không ngờ xảy ra. Những bọng phồng trên mười cánh tay Magaro nhúc nhích rồi tản ra. Khi chúng quay về, trên mỗi bàn tay lão đã cầm sẵn một lọ thuốc.
‘Các ngươi muốn tài liệu nghiên cứu của ta à? Huhuhu, được thôi, cầm lấy! Đây là thành quả nghiên cứu của ta!’.
Hwiririk, pepeng, pepeng, kukwakwakwang!
Magaro ném cả mười lọ thuốc xuống đất, hàng loạt vụ nổ bùng lên.
Lửa và khí độc, sấm sét và cuồng phong…!
『Bạn đã nhận sát thương sét từ vụ nổ. 150 sát thương』.
『Bạn đã nhận sát thương lửa từ vụ nổ. 250 sát thương…』.
Ark lãnh đủ mọi loại sát thương thuộc tính.
Mấy lọ thuốc Magaro ném đều chứa chất lỏng gây nổ mang các thuộc tính khác nhau. May mà nhờ viên thuốc trường sinh Mongoose, Ark có chút kháng với mọi thuộc tính. Nhưng vì dùng Elemental Sword, kháng lửa của cậu bị tụt xuống – 25%, nên cậu lãnh thêm sát thương cộng thêm, lên tới 250. Chưa hết. Magaro nuốt một lọ thuốc, máu lão tăng lên. Lão còn trữ sẵn cả thuốc hồi máu nữa.
‘Kukuku, thấy sao hả? Lũ ngu… đây chính là sức mạnh của thuật giả kim!’.
Magaro tu thuốc hồi máu như uống nước lã.
‘Không, cái lão chó chết này…!’.
Magaro dồn thuốc hồi máu sang hai tay, còn những tay còn lại tiếp tục ném thuốc nổ.
‘Huk, Radun, nuốt lọ thuốc đi!’.
Ssak ssak, ssak ssak ssak!
Theo lệnh Ark, Radun phóng ra nuốt chửng mấy lọ thuốc nổ.
『Radun đã nhận được Fire Explosive Potion』.
Nhưng có cố đến mấy, Radun cũng không thể nuốt cùng lúc tám lọ. Nó chỉ đớp được một, bảy lọ còn lại phát nổ.
Kkukkukkukku, kkukwang, kwakwakwakwang!
Cứ như bom từ trên trời rơi xuống. Ark dùng ‘Dark Dance’ để tránh khỏi tầm nổ, nhưng trong cái hang chật hẹp này thì gần như bất khả thi. Cậu chỉ vừa đủ né được tất cả và nhận phép hồi phục của Lariette. Rồi Magaro chuyển ánh mắt sang Lariette.
‘Bah! Các ngươi dám… phá hỏng kiệt tác của ta…!’.
‘Không được, trình của Lariette – nim chưa đủ để né thuốc nổ!’.
Ark phóng vụt qua Magaro đến chỗ Lariette. Rồi cậu vừa xoay người vừa hét:
‘Lariette – nim! Giơ khiên lên!’.
‘Hả?’.
Lariette theo phản xạ giơ khiên lên. Cùng lúc đó, Ark chạy tới, dùng Riposte đập thẳng vào khiên của cô.
‘Kyaak!’.
Lariette bị đẩy văng 10 mét rồi ngã nhào. Cùng lúc đó, một vụ nổ cực mạnh bùng lên ngay cạnh Ark. Một cửa sổ thông báo hiện ra trước mặt cậu. Cậu vừa mất 1.500 máu chỉ sau đòn đó.
‘Ôi, Ark – nim! Healing Touch, Healing Touch!’.
Hiểu ra tình hình, Lariette lập tức hồi máu cho cậu. Thế nhưng sát thương Magaro gây ra còn nhiều hơn lượng máu cô hồi được. Chẳng có cơ hội nào để phản công cho ra hồn. Dù có đánh trúng một cú Critical thì Magaro lại dùng thuốc hồi máu hồi phục như chưa có chuyện gì. Mấy đòn lặt vặt của đám quỷ thể thì như muỗi đốt inox. Lão dùng mười loại thuốc khác nhau như nước lã để gây sát thương.
‘Chết tiệt… lão cứ ném thuốc thế này thì mình đánh thắng kiểu gì?’.
Thuốc nổ khắp nơi, đám quỷ thể của cậu đã chẳng còn nghe lệnh nữa.
‘Ugh, lửa, lửa!’.
Clack clack clack, clack clack clack clack!
Chúng chỉ biết chạy tới chạy lui giữ mạng. Thuốc nổ còn văng trúng vách các capsule, khiến chúng vỡ tan tành. Chất dịch nhầy nhụa bên trong cùng xác quái vật văng tứ tung.
‘Chết tiệt, lão định phá tan hết mọi thứ sao?’.
Nhìn xác đám chimera văng tung tóe, Ark chợt nảy ra một ý.
‘Khoan! Lão dùng thuốc… vậy thì…?’.
‘Lariette, cô chạy ra ngoài đi, tôi sẽ cầm chân lão!’.
‘Hả? N… nhưng mà…!’.
‘Không có thời gian giải thích đâu, nhanh lên!’.
Nghe Ark nói vậy, Lariette vội vàng chạy ra khỏi hang.
‘Dedric, Razak, hai đứa bây cũng ra khỏi hang luôn!’.
‘Gì cơ? Chủ nhân! Ngài nói gì vậy? Có chết thì chúng ta chết chung!’.
Clack clack, clack clack clack clack!
Dedric và Razak nhao nhao một cách lố bịch. Bình thường thì Ark đã thấy phát ngấy, nhưng lúc này lại thấy chúng đáng khen vô cùng. Tuy nhiên, Ark đã có ý định riêng. Cậu dùng thần giao cách cảm giải thích cho Dedric, nó liền nhe răng cười, gật đầu lia lịa.
‘Quả nhiên! Kế sách xảo quyệt của chủ nhân lại bắt đầu rồi!’.
‘Bớt nói nhảm… mau ra ngoài đi. Ta không có thời gian đâu. Ta chỉ cầm cự được 10 phút thôi. Nếu trong 10 phút mà các ngươi không làm đúng kế hoạch thì ta chết chắc 100%. Hiểu chưa?’.
‘Ngài không cần lo!’.
Dedric và Razak ôm gói đồ Ark đưa, phóng vụt ra khỏi hang.
‘Giờ thì để xem tay đôi là thế nào. Nếu giết được ta trong 10 phút thì mi thắng!’.
‘Huhuhu, mi dám…!’.
Magaro nhếch mép cười rồi ném thuốc. Ark từ bỏ ý định phản công, kết hợp Slide và Dark Dance để né mấy lọ thuốc. Rồi canh đúng lúc, cậu chạy ra khỏi hang. Cậu đã mất thêm 20 ~ 30% máu vì thuốc nổ.
‘Sheesh, mình cắm đầu nhảy vào dungeon mà không tính trước đúng là sai lầm’.
Bên trong dungeon, bonus thuộc tính bóng tối của cậu được áp dụng vô điều kiện. Chẳng có lý do gì phải đợi đến tối, nên cậu đã vào hang ngay giữa ban ngày. Giờ ra ngoài, bonus thuộc tính 40% lập tức bị tắt.
‘Nhưng mà…’.
‘Radun, đưa ta 10 nguyên liệu ma thuật thuộc tính bóng tối!’.
Ssak ssak ssak, ssak, ssak ssak ssak ssak ssak!
Radun lần lượt nhả ra từng nguyên liệu ma thuật. Ark cho nguyên liệu vào đèn cùng nhiên liệu rồi kéo cần. Ngay lập tức, khu vực xung quanh tối sầm lại như có ai kéo rèm che kín.
『Trong 30 phút, Dark Lamp sẽ duy trì trạng thái ban đêm.
Bonus thuộc tính bóng tối (toàn bộ chỉ số + 40%) sẽ được áp dụng』.
‘Rarukan's Ring, kích hoạt Dark Protection!’.
Ark giơ chiếc nhẫn lên, hô lớn. Một luồng hào quang đen bao bọc lấy cậu. Đây là hiệu ứng bổ sung của Rarukan's Ring, tăng 20% phòng thủ và kháng phép! Tất nhiên, ‘Dark Protection’ chỉ kích hoạt được trong bóng tối, nhưng có Dark Lamp thì chẳng thành vấn đề. Ark dùng Slide và Dark Dance như điên. Lý do cậu rời khỏi hang là vì trong không gian chật hẹp, cậu không thể thoát khỏi tầm nổ của thuốc. Nếu tận dụng khu rừng rộng rãi và phối hợp hai kỹ năng cho khéo, Ark có thể giảm sát thương tới mức thấp nhất. Có điều trời đang mưa, quần áo cậu ướt sũng. Thuốc nổ dồn dập không ngớt, máu Ark tụt điên cuồng, chẳng mấy chốc đã rơi vào tình trạng nguy kịch. May mà Magic Protection của Galgashi's Fur cũng kích hoạt, khiến Magaro bị đóng băng một lúc.
‘Chết tiệt… Đã 15 phút rồi…’.
Ark liếc nhìn xung quanh nhưng vẫn chưa thấy bóng dáng Lariette hay Dedric đâu. Trong khi đó, lửa đã thiêu máu cậu xuống chỉ còn 3%.
‘Không, cố thêm chút nữa thôi!’.
Ark nhìn những lọ thuốc nổ liên tiếp bằng ánh mắt tuyệt vọng.
‘Được rồi, chủ nhân! Lên đi, Razak!’.
Clack clack clack, clack clack clack clack!
Cậu nghe thấy tiếng Razak vọng lại từ xa. Đúng lúc đó, những bụi cây xung quanh rung lên, những cái bóng đen lao ra. Rồi mấy lọ thuốc nổ bỗng biến mất ngay trước mắt.
‘Huk! C… cái gì… phải rồi, các ngươi là… Chimera!’.
Đúng vậy, thứ lao ra từ khu rừng chính là lũ Bandit Fox thối rữa.
Lúc mấy cái capsule vỡ, Ark đã thấy xác cứng đờ của lũ Bandit Fox nên mới nghĩ ra kế này. Bình thường, quái vật sẽ chẳng dám bén mảng tới gần hang vì cái mùi lạ. Nhưng khi bị Death's Equations của Razak điều khiển thì lại khác. Cậu đã huy động cả Buksil, Lariette, Dedric và Razak cho kế hoạch này. Trước đó, cậu từng săn Bandit Fox bằng trái Nadingka. Cậu đã lo Lariette không bắt nổi lũ cáo, nhưng may là bọn họ đã săn được chúng rồi biến chúng thành zombie. Well, tội nghiệp Razak lại mất thêm mấy cái xương sườn… Từ sau khi tiến hóa, năng lực của nó đã bắt đầu giảm sút. Dù gì đi nữa, nhờ thế mà cục diện trận đấu đã xoay chuyển hoàn toàn. Ark gác kiếm Gwisal lên vai, cười lớn.
‘Giờ thì để xem mi còn ném được mấy lọ thuốc chết tiệt đó nữa không’.
‘Thằng… thằng khốn này…!’.
Magaro lại ném thuốc nổ. Nhưng lũ Bandit Fox chỉ việc lao tới nuốt chửng. Ark giả vờ ngạc nhiên.
‘Ơ? Lọ thuốc đâu rồi? Ui chà, lạ ghê ta?’.
‘Lũ… lũ ngu ngốc… đến chủ nhân của mình là ai cũng không biết…!’.
Magaro tức điên lên vì bị chính lũ cáo do mình tạo ra phản bội. Nhưng là kẻ tạo ra chúng thì có nghĩa lý gì. Điều thực sự quan trọng là ai đã nuôi dưỡng chúng. Ark đã nuôi Dedric và Razak từ khi chúng chỉ là một con dơi và một cái đầu lâu vô dụng, còn Radun thì cậu ấp từ quả trứng bằng cả tấm lòng.
‘Xong chưa? Giờ đến lượt ta nhé? Lariette – nim, hồi máu giúp tôi!’.
‘Vâng, Healing Touch!’.
Lariette vội vàng dùng phép hồi phục, tuy hơi muộn.
‘Nào, ta lên đây. Demonic Opening!’.
Kiyaaaaaak!
Tiếng ma kêu quỷ khóc vang lên từ kiếm Gwisal. Ark bắt đầu chém tới tấp vào Magaro. Máu của lão bị hút cạn dần. Chỉ trong nháy mắt, máu lão đã tụt xuống 50%, Magaro lùi lại rồi rút ra một lọ thuốc hồi máu. Thế nhưng thuốc hồi máu lại là món khoái khẩu của Bandit Fox. Chớp lấy cơ hội, lũ cáo ùa tới nuốt sạch lọ thuốc.
‘Lũ… lũ khốn này… cút hết đi!’.
‘Nhìn đi đâu đấy? Đối thủ của mi là ta!’.
Kiếm Gwisal liên tục cắm phập vào da thịt trần trụi của Magaro. Máu còn lại của lão lập tức tụt xuống 10%. Không còn thuốc nổ, Magaro chỉ là một con quái to xác vô dụng. Tuy nhiên, Ark không vội ra đòn kết liễu mà cứ từ từ rỉa máu lão. Khi máu xuống còn 8%, Magaro tìm cách chạy trốn về phía hang.
‘Định chạy à? Xin lỗi nhé, nhưng ta không cho phép đâu. Lên nào, Sprint!’.
Ark phóng tới, bổ kiếm xuống. Cùng lúc đó, thân thể Magaro vỡ vụn, máu đen tuôn xối xả.
『Cấp độ của bạn đã tăng』.
『Cấp độ của bạn đã tăng』.
『Cấp độ của bạn đã tăng…』.
Nhờ cách xử lý táo bạo, lượng kinh nghiệm được nhân 1.4 lần. Cửa sổ thông báo liên tục hiện ra, Ark lên liền 7 cấp. Không chỉ vậy, ký hiệu chữ thập cũng hiện lên trên đầu Lariette và Buksil. Dù chênh lệch tới 100 level, bị phạt kinh nghiệm mà hai người vẫn lên được 6 ~ 7 cấp.
‘Được rồi! Thành công!’.
Nhưng Ark quan tâm đến item hơn là kinh nghiệm. Cậu nhìn đống item rơi ra.
『Magaro's Dimensional Movement Powder Bag <20 kg>
Thiên tài giả kim Magaro đã tạo ra rất nhiều vật phẩm ma thuật tuyệt vời sau bao năm dài nghiên cứu.
Lão đã tinh luyện loại bột này từ một nàng tiên bí ẩn, cho phép di chuyển giữa các chiều không gian. Nếu dùng một lượng bột thích hợp để vẽ một vòng tròn, bạn có thể tạo ra cánh cổng không gian nối giữa Netherworld và Middle Earth. Số người có thể di chuyển tùy thuộc vào lượng bột và ma pháp trận, ma pháp trận càng lớn thì càng cần nhiều bột. Tuy nhiên, nếu ma pháp trận bị hư hại thì hiệu ứng sẽ biến mất.
<Netherworld = cổng ma thuật nối với Middle Earth>』.
『Magaro's Deluxe Alchemy Tools (Rare)
Loại item: Dụng cụ ma thuật
Hạn chế: Kỹ năng giả kim Cao cấp
Bộ dụng cụ do thiên tài giả kim Magaro chế tạo từ rất lâu. Những dụng cụ đặc chế này được làm từ vật liệu và kỹ thuật đặc biệt, cho phép tạo ra sản phẩm chất lượng cao hơn hẳn so với dụng cụ thông thường. Ngoài ra, dụng cụ chất lượng cao còn giúp sản phẩm làm ra có cơ hội mang hiệu ứng mạnh hơn. Một giả kim thuật sư lành nghề có thể làm nên những phát kiến kinh ngạc với bộ dụng cụ này. Những dụng cụ tuyệt vời như thế này đâu dễ gì kiếm được.
<Hiệu ứng bị động cho người sở hữu: Wisdom + 20, Intelligence + 20, Luck + 10>
<Hiệu ứng đặc biệt: Tỷ lệ thành công khi chế tạo sản phẩm + 30%, xác suất tạo ra item tốt nhất + 10%>』.
‘Dụng cụ giả kim à?’.
Bộ dụng cụ giả kim của Magaro là một cái túi nặng trịch chứa đầy đồ nghề. Bên trong có đủ loại dụng cụ thí nghiệm như cối nghiền hay cốc beaker. Giả kim vốn là nghề đốt tiền. Lý do là vì nguyên liệu ma thuật đắt đỏ mà tỷ lệ thất bại lại cao hơn cả rèn hay may. Tất nhiên, nếu cứ chế đi chế lại một món thì độ thuần thục sẽ tăng, tỷ lệ thất bại sẽ giảm. Nhưng để chế ra mẫu thử mới thì cần các kỹ năng giả kim liên quan. Khi đó, tỷ lệ thất bại gấp 3 lần các nghề khác. Tỷ lệ thất bại cao hơn nhiều lần. Vì thế, thứ giả kim thuật sư cần nhất chính là những item tăng tỷ lệ thành công! Tỷ lệ thành công + 30% mà còn kèm thêm hiệu ứng 10% thì chẳng khác nào gọi món đặc biệt lại được tặng kèm món phụ. Đây là thứ mà giả kim thuật sư nào cũng thèm khát.
‘Mình không rành giá đồ nghề giả kim… nhưng thứ này ít nhất cũng phải vài chục triệu won!’.
Tiếp theo là vật phẩm dịch chuyển không gian mà cậu vừa nhận được. May quá, giờ cậu có thể quay về Middle Earth bất cứ lúc nào.
‘Nhưng số lượng có hạn nên phải dùng tiết kiệm. Nếu tin này lộ ra ngoài thì người ta sẽ kéo đến cả bầy. Mình phải tận dụng hết kinh nghiệm và item ở Netherworld trước đã’.
‘Giờ chỉ còn lại phòng thí nghiệm thôi’.
Có chút trục trặc nhỏ, nhưng giờ Magaro đã tiêu đời. Phòng thí nghiệm thuộc về Ark. Ark quay lại phòng thí nghiệm. Rồi cậu đưa tay về phía giá sách để lấy item nhiệm vụ đầu tiên. Lần trước, đúng lúc này thì Magaro xuất hiện, còn giờ thì Buksil lại phá lên cười như điên.
‘Huhuhuhu’.
Buksil chĩa chiếc máy chiếu ma thuật về phía Ark mà nói:
‘Thế là đủ rồi đó, Ark. Thật lòng mà nói, tôi cũng có lúc dao động, nhưng anh làm tôi thất vọng quá. Nên giờ tôi sẽ nói thẳng chẳng ngại ngần gì. Xin lỗi nhé, nhưng mấy thứ ở đây…’.
‘Cái gì?’.
Ark vô thức quay đầu lại. Và… bàn tay đang vươn ra của cậu có cảm giác là lạ. Cậu đã đưa tay ra lấy một cuốn sách. Nhưng bàn tay cứ thế xuyên qua giá sách như thể đó chỉ là ảo ảnh.
‘Ể? Cái quái gì thế này…?’.
Ark ngây ra, lại đưa tay ra lần nữa. Nhưng làm cách nào thì tay cậu cũng chỉ xuyên qua giá sách. Cậu thử nhặt mấy thứ khác nhưng vẫn thế. Thuốc chất đống, sách hay cuộn giấy… cậu chẳng nhặt được thứ gì.
‘Cái gì? Chuyện quái quỷ gì đang xảy ra thế này?’.
Ark bối rối lục khắp phòng thí nghiệm. Lúc ấy, Lariette đang đứng ở lối vào nhấc lên một cuốn sổ mỏng mà nói:
‘Ark – nim, mình cầm được cuốn sách này này’.
Ark vội chạy lại mở cuốn sổ ra. Cuốn sổ… không, chính xác thì đó là nhật ký của Magaro. Lão đã ghi lại toàn bộ lời giải rối rắm trong đó.
*****
Trang 157
Đã 30 năm kể từ khi ta đến Netherworld.
Nhưng ta vẫn chưa có được tri thức mà mình khao khát.
Không, đến cả cách quay lại Middle Earth từ Netherworld ta cũng chưa nghĩ ra.
Điều ta muốn chỉ là… Nhưng ta biết mình không còn nhiều thời gian. Thế nhưng ta không thể chết như thế này. Đời ta còn ý nghĩa gì nếu chết đi mà chẳng để lại được gì?
*****
Trang 328
Sau bao năm dằn vặt, cuối cùng ta đã quyết định.
Ta sẽ tổng hợp các nguyên liệu ở đây để tiến hóa thành chimera.
Đó là cấm thuật mà giả kim thuật sư nào cũng kiêng kỵ từ bao đời nay! Nhưng ta làm vậy không phải vì lòng tham riêng.
Giờ đây, ta đang ở chặng cuối của quãng thời gian nghiên cứu dài đằng đẵng. Và ta tin chắc đề tài mà ta dành cả đời theo đuổi sẽ thay đổi thế giới. Bằng mọi giá ta phải hoàn thành nghiên cứu của mình.
*****
Trang 402
May thay, thí nghiệm đầu tiên có vẻ đã thành công.
Cuối cùng ta cũng cảm thấy chút sinh lực trong cơ thể vốn đã suy nhược bấy lâu. Tinh thần ta sáng suốt hẳn, ta nghĩ mình có thể đưa nghiên cứu đến hồi kết.
*****
Trang 420
Có gì đó bất thường.
Đôi khi ta không kìm nén được dục vọng của mình.
Và thật khó mà nhớ được ngày tháng.
Tác dụng phụ của thí nghiệm chăng?
Ta lo quá.
*****
Trang 459
A, ta đã làm gì thế này?
Tại sao một phần phòng thí nghiệm lại "không còn tồn tại trên thế giới này nữa"?
Rõ ràng đó là hậu quả của một thí nghiệm.
Có lẽ hiện tượng này chính là điều đã xảy ra ở Netherworld từ rất lâu về trước. Nếu vậy, ta đã tiến thêm một bước tới câu trả lời. Nhưng ta không nhớ mình đã làm gì.
Trời ơi, giờ ta không thể chạm vào những tài liệu chứa bao năm nghiên cứu của mình nữa…! Thứ duy nhất ta chạm được là cuốn nhật ký này.
Thế nhưng, đến những gì ta viết trong nhật ký cũng chẳng rõ nữa.
Ta là ai? Tại sao ta lại ở đây?
Chuyện gì đã xảy ra với ta?
Ta không biết… Ta… ta… Bị lừa ư…?
Bởi ai…?
*****
‘Vậy là Magaro đã tự biến mình thành chimera?’.
Sau đó, thiên tài giả kim chỉ tập trung vào nghiên cứu… không, lão trực tiếp ghi chép lại quá trình. Sau khi cải tạo cơ thể, lão bị chứng mất trí nhớ ngắn hạn và lẫn lộn như một tác dụng phụ. Thông minh chưa chắc đời đã êm xuôi. Một cửa sổ thông báo hiện lên khi Ark đọc đến phần cuối nhật ký.
『Nhiệm vụ đã được cập nhật.
Nhiệm vụ: Phòng Thí Nghiệm Của Thiên Tài Giả Kim -> Nghiên Cứu Ảo Ảnh
Bạn đã tìm ra phòng thí nghiệm bí mật nhờ lần theo dấu chân của thiên tài giả kim. Tuy nhiên, dù đã cố gắng hết sức, bạn vẫn không thể chạm vào bất cứ thứ gì trong phòng thí nghiệm. Magaro đã biến mất nên bạn không biết tại sao lại xảy ra chuyện này. Nếu muốn có được nghiên cứu của Magaro, bạn sẽ phải tự mình tìm ra lời giải.
Độ khó:???』.
‘Chết tiệt… tìm được phòng thí nghiệm rồi mà vẫn chưa xong à?’.
Bụng Ark sôi lên vì bực. Cậu đã tốn bao nhiêu thời gian mới đến được đây? Bắt đầu từ chiếc chìa khóa ở Học Viện Ma Thuật cho tới đấu trường và Tháp Salrin, cậu đã gom đủ mọi manh mối để vào Netherworld. Rồi cuối cùng cậu cũng đặt chân đến Netherworld. Sau bao khổ sở, suýt chết ở Vực Tuyệt Vọng, cậu mới tìm ra vị trí phòng thí nghiệm ở Netherworld. Thế mà giờ lại là ‘Đã cập nhật’ chứ không phải ‘Hoàn thành’? Cái tình huống vô lý gì thế này?
‘Vậy là phần thưởng to bự của mình cứ thế lăn đi mất à?’.
Đến mức cậu chỉ muốn bỏ quách nhiệm vụ. Nhưng chẳng lẽ chịu khổ chừng ấy để giờ bỏ cuộc?
‘Mình chỉ chạm được vào cuốn nhật ký này trong phòng thí nghiệm. Nhưng Magaro đã viết trong nhật ký là lão cũng không biết xử lý hiện tượng xảy ra trong phòng thí nghiệm thế nào. Vậy thì mình phải đi nơi khác tìm hiểu chuyện gì đã xảy ra ở đây…’.
Nhưng Ark không phải đắn đo lâu.
Ở Netherworld, Ark chỉ biết đúng một ngôi làng, đó là ngôi làng dưới thung lũng. Mà ở đó chẳng phải có ông già Beseutyu sao? Gia tộc ông đời đời làm nghề ghi chép mọi chuyện xảy ra trong vùng, nên có khi ông biết chút gì đó về hiện tượng này.
‘Câu "điều đã xảy ra ở Netherworld từ rất lâu về trước" trong nhật ký có vẻ là một gợi ý’.
Vậy là Ark đã quyết định điểm đến tiếp theo. Cậu sẽ quay lại ngôi làng dưới thung lũng.
‘Nhưng trước đó…’.
Tổng kết xong tình hình, Ark liếc sang Buksil.
‘Rồi, nãy ông định nói gì với tôi? Nói đi’.
‘Hả? À, không… cái đó…’.
Buksil đảo mắt lo lắng rồi nói:
‘Đúng là Ark – nim có khác. Hehehe, vâng, tôi định nói thế đấy. Tôi sống sót được là nhờ Ark – nim với Lariette – nim cả’.
‘Hừm, cái thằng gian xảo. Chắc chắn nó đang giấu gì đó’.
Ark lườm Buksil một cái. Ark biết rõ có điều gì đó khuất tất. Buksil là Merchant, chẳng có cửa nào thắng nổi Ark. Có lẽ Buksil còn biết điều đó rõ hơn ai hết. Vậy tại sao hắn lại liều chết bám theo Ark? Rõ ràng có thứ gì đó mà Ark không biết. Thứ gì đó khiến hắn nghĩ mình có thể cướp di sản từ tay Ark… Nhưng đó là gì? Một kỹ năng Ark chưa biết? Một cuộn giấy? Hay một item?
‘Chắc phải nện cho một trận mới moi ra được…’.
Dù sao thì vẫn còn một thời gian nữa mới lấy được di sản. Mà Buksil vẫn còn dùng được vào khối việc. Con heo này có thể đi nhặt nguyên liệu, làm cái túi thứ hai, lo giao dịch tiền bạc khi cần, lại còn phải quay cho xong đoạn video nữa. Tính toán xong xuôi trong đầu, Ark chỉ gật đầu.
‘Ông chịu nhận như thế là tôi cảm kích lắm’.
‘Aigoo, có gì đâu mà… chuyện đương nhiên thôi ạ’.
‘Vậy à?’.
‘Hehehe, tất nhiên rồi’.
Buksil lăn ra cười khúc khích, lấy chân gõ vào trán mình. Lariette chẳng hiểu quan hệ giữa hai người ra sao nên chỉ biết ngơ ngác.
‘Giờ thì quay về ngôi làng dưới thung lũng thôi. Đường đi thì nắm rồi nên chắc không lâu đâu. Radun, chở nổi 3 người không?’.
Ssak ssak? Ssak ssak ssak ssak!
Radun hào hứng đáp lại. Thế là Ark cưỡi Radun hướng về phía ngôi làng dưới thung lũng.
Nhưng Ark không thể ngờ được điều gì đang chờ đợi phía trước. Trên đường phóng về ngôi làng dưới thung lũng, cậu không hề biết rằng nhiệm vụ này không chỉ ảnh hưởng đến Netherworld mà còn lan ra toàn bộ New World. Và nó cũng sẽ tác động vô cùng to lớn đến cuộc phiêu lưu của Ark…
