Chương 622: Nguyện Ước Cổ Xưa Nhất (3)
[User: Han Kain (Trí Tuệ)
Date: Ngày 232
Địa Điểm Hiện Tại: Lãnh Thổ Bắc Úc,
Úc
Lời
Khuyên
Hiền Triết: 3]
-
Han Kain
Âm thanh “tách!” vang lên khô khốc bên tai, và ngay khoảnh khắc ấy ý thức
của tôi như bị ai đó giật phăng đi mất.
Trước mắt tối sầm lại, rồi khi tôi mở mắt ra lần nữa, mọi thứ xung quanh
đã biến thành một không gian ngột ngạt, nơi vạn vật đều bị đóng băng như một
khung hình tĩnh.
Không khí không hề chuyển động, ánh sáng không hề dao động, thậm chí cảm
giác về thời gian cũng như bị rút cạn. Mọi thứ đều dừng lại một cách tuyệt đối,
giống như thế giới này chỉ còn là một bức ảnh khổng lồ bị ép chặt trong một
khung kính vô hình.
Có lẽ đây chính là khu vực phong ấn do chiếc máy ảnh sống tạo ra, một thế
giới bị nhốt bên trong tấm ảnh.
-
Xẹt!
Ý thức tôi lại một lần nữa bị cắt đứt, rồi khi quay trở lại, thứ đầu
tiên tôi nhìn thấy là gương mặt của Miro.
***
“Cái gì cơ? Máy ảnh bị hỏng rồi á?”
“Thì tớ đã nói rồi mà! Cái máy ảnh này khó chịu chết đi được, chỉ có thể
dịch chuyển từng người một thôi!”
“Hiểu rồi.”
“Thế nên tớ mới chụp từng người rồi dịch chuyển đi, nhưng đang chụp thì
nó bỗng phát ra mấy âm thanh kỳ quái!”
Chúng tôi đang đứng trong một không gian trông giống như một tòa dinh thự
lộng lẫy.
Tôi nhìn sang Ahri khi nghe giọng nói kích động của Miro, và cô ấy chỉ
nhún vai, bình thản đáp lại.
“Dùng nhiều quá nên nó tạm thời cạn năng lượng rồi. Có lẽ phải mất vài
tháng mới có thể sử dụng lại được.”
“Chúng ta mới chụp có bảy lần thôi mà!”
“Miro, đây không phải là máy ảnh bình thường mà là một công cụ phong ấn.
Chỉ là chúng ta tạm thời dùng nó như một thiết bị dịch chuyển thôi. Bảy lần đã
là dùng rất nhiều rồi đấy.”
Tôi nghe vậy mới biết, việc dùng máy ảnh như công cụ dịch chuyển liên tục
như thế này là lần đầu tiên.
Hình như, trong quá khứ chưa từng có ai chụp liên tiếp quá ba lần trong
một khoảng thời gian ngắn như vậy.
“Thế… thế còn những người bên ngoài thì sao?”
“Thì còn làm gì được nữa? Những người đã vào trong được rồi thì tự lo
cho nhau thôi.”
“Híí!”
“Dù sao thì… ‘chúng ta’ cũng đã tập hợp đủ rồi.”
Bề mặt Mặt Trăng là nơi mà, nếu không có sức chiến đấu ở mức cực hạn thì
đến một khoảnh khắc cũng khó lòng trụ vững.
Vì thế nên không phải toàn bộ Tổ Đội Khách Sạn đều đến đây.
Songee và Ông, vì đặc tính năng lực khó có thể chịu đựng nổi những trận
chiến khốc liệt nên không tham gia, còn anh Sanghyun vì Atlas System quá tinh
vi nên không thể đặt chân lên Mặt Trăng.
Chúng tôi cũng từng tranh luận gay gắt về việc có nên đưa Eunsol-noona đến
hay không. Nhiều người cho rằng “Sáo An Tịnh” sẽ cực kỳ hữu dụng trên Mặt
Trăng, hơn nữa sau khi trở về thực tại, “Bàn Tay Dục Vọng” đã nhiều lần chứng
minh giá trị của nó, nên kỳ vọng dành cho chị ấy cũng không nhỏ.
Cuối cùng, Eunsol-noona cũng mặc Bộ Đồ Bảo Hộ và cùng chúng tôi lên Mặt
Trăng.
Ngoại trừ Miro vốn đã ở trên Mặt Trăng từ trước, thì những người được
máy ảnh đưa tới đây gồm có tôi, Kim Ahri, Park Seungyub, Elena, Lee Eunsol và
Cha Jinchul, tổng cộng sáu người.
Máy ảnh sống đã chụp tổng cộng bảy bức, nghĩa là ngoài Tổ Đội Khách Sạn ra,
còn đúng một người khác được đưa vào đây.
“Lúc đầu tôi đâu có biết nó có giới hạn số lần sử dụng, nên cứ chụp những
người quen trước đã.”
“Vậy nên mới chụp bọn tôi trước à?”
“Chụp đến một lúc thì tôi có cảm giác kiểu ‘Ôi chết, cái máy ảnh này sắp
hỏng rồi!’ nên mới phân vân không biết nên chụp ai cuối cùng…”
“Rồi sao nữa?”
“… Vừa lúc ông lão kia xuất hiện, thì những người khác đều lùi lại một
bước.”
Thành viên cuối cùng của đội chinh phục Mặt Trăng do Miro đưa vào.
Không phải người của Tổ Đội Khách Sạn, nhưng ông ta là kiểu người ngay
khi xuất hiện đã khiến tất cả những người xung quanh phải tự động lùi lại.
Ông lão, Trí Tuệ tiền nhiệm, khẽ gật đầu nói.
“Vậy là ngoài ‘các cậu’ ra thì chỉ có mình ta được vào thôi nhỉ. Ta hiểu
rồi.”
Ngoại trừ tôi, những đồng đội còn lại hôm nay mới lần đầu tiên nhìn thấy
hình dạng con người của Trí Tuệ tiền nhiệm.
“Khí thế của ngài thật đáng nể.”
“Ta sao?”
“Nghe nói ngài vừa xuất hiện là mọi người đều tự động lùi lại.”
“Đó là sức mạnh của tuổi tác và kinh nghiệm thôi. Người bên phía Liên Minh
cũng biết ta cả mà.”
“Lúc nãy tôi còn tưởng ngài đã rút lui vì phải tung ra một đòn tấn công
uy lực khủng khiếp cơ.”
“Đó là một cái giá rất lớn. Giờ ta không còn Phương Chu nữa.”
“Nhưng đến nơi nguy hiểm thế này có ổn không?”
“Phương Chu thì không còn, nhưng ta vẫn còn hai Di Sản và hai công cụ nữa.”
Trong khoảnh khắc đó, tất cả chúng tôi đều câm lặng.
Cảm giác giống như đang an ủi một tỷ phú vừa mất 10 nghìn tỷ, song người
đó lại bảo mình vẫn còn 3,2 nghìn tỷ won nữa trong tay vậy.
“Ngài đúng là có nhiều thật.”
“Nhà giàu dù có phá sản thì cũng sống được ba năm mà.”
“…”
“Tiếc là Ryan không đến được đây. Mà thôi, cả ba Hộ Vệ Cao Quý đều đã nổ
tung cả rồi, có đến thì chắc hắn ta cũng chẳng làm được gì.”
Ông lão lắc đầu rồi ra hiệu cho Miro.
Miro lập tức cầm chiếc đồng hồ quả quýt với vẻ mặt căng thẳng.
-
Cạch!
Ngay trước mắt chúng tôi, một gương mặt quen thuộc xuất hiện: Aedia.
“Ư…”
Ngay khi vừa nhìn thấy cô ta, Seungyub đã vô thức phát ra âm thanh căng
thẳng từ cổ họng.
Nhờ những ghi chép mà tôi để lại trong quá khứ, chúng tôi đã biết Thánh
Mẫu của Mặt Trăng chính là Aedia. Đồng thời, ai cũng rõ Aedia này trên thực tế
là một người hoàn toàn khác với cô gái ở phòng 207.
Nhưng biết bằng lý trí và tận mắt nhìn thấy là hai chuyện hoàn toàn khác
nhau.
Gương mặt của Aedia méo mó, đục ngầu, bị xoắn vặn như thể tâm trí đã bị
vỡ vụn từ lâu. Rõ ràng cô ta không ở trong trạng thái bình thường.
Eunsol-noona thận trọng định dùng Sáo An Tịnh để hồi phục tinh thần cho
Thánh Mẫu…
“Đừng dùng cây sáo.”
“Tại sao?”
“Vì trong quá trình hồi phục, cô ta sẽ mất đi ký ức.”
“… Hiểu rồi.”
Nếu Thánh Mẫu hoàn toàn hồi phục, thì khả năng cao là cô ta sẽ không còn
nghe lời chúng tôi nữa.
Trạng thái hiện tại vừa vặn nhất.
Cô ta vẫn có thể nói chuyện được với chúng tôi, nhưng tinh thần đã sụp đổ
một nửa, nên gần như không có sức phản kháng.
“Thánh Mẫu, cô có nhận ra tôi không?”
“… Thánh Tử.”
“Cô biết mà đúng không? Chỉ cần Mặt Trăng còn tồn tại, cuối cùng cô sẽ
rơi vào địa ngục vĩnh hằng.”
Hãy nhìn ánh mắt ngập tràn sợ hãi kia.
Đúng y như nội dung ghi trong Cửa Sổ Trạng Thái!
“Tôi muốn phá hủy Mặt Trăng và cứu tất cả mọi người. Để làm được điều
đó, tôi cần Vương Miện. Hãy chỉ cho tôi con đường dẫn đến Vương Miện.”
“… Vương Miện?”
Thánh Mẫu lộ vẻ không hiểu. Không phải cô ta cố giấu giếm, mà dường như cô
ta thực sự không biết “Vương Miện” là gì.
“Có thể nó không được gọi là Vương Miện. Tôi đang tìm công cụ mà Hoàng Tử
đang dùng để kiểm soát Mặt Trăng.”
“… Tôi không hiểu anh đang nói gì.”
Ánh mắt cô ta đã rõ ràng hơn trước, nhưng vẫn không hiểu được lời của tôi.
Trí Tuệ tiền nhiệm đứng bên quan sát liền xen vào.
“Có vẻ như thứ mà cậu gọi là ‘Vương Miện’ lại được Thánh Mẫu hiểu thành
một thứ hoàn toàn khác.”
“…”
“Ngay cả cậu cũng không rõ Vương Miện đó là gì đúng không? Thánh Mẫu có
vẻ là cũng không biết luôn.”
Theo ghi chép do tôi trong quá khứ để lại, Vương Miện là một cơ chế được
bố trí nhằm kiểm soát Thực Thể Kết Tụ Linh Hồn giai đoạn 2.
Vấn đề là, không có bất kỳ thông tin cụ thể nào về việc Vương Miện là gì.
Tôi không biết đó là công cụ, là năng lực, thậm chí nó có hình dạng vật lý
hay không nữa.
“Đã dùng Lời Khuyên chưa?”
“Tôi dùng rồi, nhiều lần. Nhưng không có câu trả lời.”
“Trí Tuệ không thể tạo ra thứ chưa từng tồn tại. Nó chỉ có thể rút ra những
kết luận lớn từ những căn cứ nhỏ đã có sẵn.”
“…”
“Trong những thông tin cậu biết không hề có chút manh mối nào để suy ra
bản chất của Vương Miện cả. Đó chính là lí do Lời Khuyên cũng không thể trả lời.”
Nghe vậy, Eunsol-noona đang nghe bên cạnh, đột nhiên tiếng.
“Thánh Mẫu. Nơi bí ẩn nhất mà cô nghĩ tới là đâu? Một nơi mà ngay cả cô
cũng không hiểu rõ!”
“… Nơi bí ẩn nhất mà tôi nghĩ tới?”
“Phải.”
“Thánh Địa nơi Hoàng Tử lưu trú.”
Thánh Địa của Hoàng Tử!
Ngay khi nghe thấy, tôi có linh cảm chắc chắn chính là nơi đó.
Tôi gật đầu nhìn mọi người, thì Miro đột nhiên lẩm bẩm với vẻ bất an.
“Mặt Trăng yên tĩnh một cách kỳ lạ. Có thể Kain quên rồi, nhưng ngay trước
khi quay ngược thời gian thì nó điên loạn như ác quỷ vậy!”
Lý do hiện tại Mặt Trăng im ắng.
“Khác với khi đó, hiện tại Mặt Trăng vẫn đang bị phong ấn. Hơn nữa còn đang
bị Cục Quản Trị và bọn Kẻ Cướp đàn áp triệt để nữa.”
“Dù vậy thì vẫn yên tĩnh quá mức đúng không?”
Trí Tuệ tiền nhiệm gật đầu tán đồng với lời của Miro.
“Dù tay chân có bị trói, Mặt Trăng vẫn còn nước cờ trong tay. Xuất phát
ngay lập tức thôi. Như mọi người đều biết, thời gian đứng về phía Mặt Trăng.”
Thánh Mẫu miễn cưỡng đứng dậy, bước đến cửa ra vào của dinh thự và dừng
lại trước đó.
Cô ta đứng im rất lâu, như đang nhớ lại điều gì đó, rồi cuối cùng đưa
tay mở cửa.
-
Kẽo kẹt!
***
-
Lạch cạch! Lạch cạch!
Bên kia cánh cửa là một căn phòng kỳ quái, tràn ngập âm thanh lạch cạch
không ngừng của máy móc. Trên tường có một bảng điều khiển trong suốt.
“Đây là đâu?”
“… Nơi tôi tạo ra mỗi khi muốn đi đến chỗ nào đó.”
Một căn phòng có thể dẫn Thánh Mẫu đến bất cứ nơi nào cô ta muốn!
Khái niệm nghe qua thì đơn giản, nhưng tôi lập tức nhận ra nó đáng sợ đến
mức nào.
Theo ghi chép trên Cửa Sổ Trạng Thái, bên trong Mặt Trăng là nơi mộng và
thực đan xen, đầy rẫy những quy luật méo mó.
Có vẻ là, ngay cả việc đến phòng thí nghiệm cũng đã việc vô cùng khó
khăn với tôi.
Bởi Thánh Mẫu sống ở trong Mặt Trăng suốt thời gian dài, nên mới có thể
tạo ra một “chìa khóa vạn năng” như nơi này đây.
Nhưng khi đang chậm rãi tiến về bảng điều khiển, Thánh Mẫu bỗng khựng lại.
“Sao vậy?”
Ahri hỏi, và Thánh Mẫu đáp lời.
“… Có những chữ rất lạ.”
Khi tiến lại gần, tôi nhìn thấy trên bảng điều khiển có những dòng chữ
sau:
1. Giáo Hội Mặt
Trăng
2. Đồng Bằng Tội
Nhân
3. Vùng Biển Sâu
Nhất
4. Thánh Địa
Ahri tiếp tục hỏi dồn.
“Cái này là gì?”
“Tôi không biết.”
“Chẳng phải là nơi cô tạo ra sao?”
“Tôi định đi tới Thánh Địa.”
“Nhưng phía trên Thánh Địa lại có thêm ba mục nữa.”
“Ban đầu không có những thứ này.”
“Vậy không thể tạo lại thang máy để đi thẳng tới Thánh Địa sao?”
“Tôi sẽ thử tạo lại.”
Nếu ban đầu không có, mà bây giờ lại xuất hiện, thì rõ ràng là có một kẻ
đã can thiệp.
Giữa con đường do Thánh Mẫu, người dẫn đường tối thượng chuẩn bị, đột
nhiên xuất hiện ba chướng ngại.
Ai có thể làm chuyện đó?
Dĩ nhiên là Mặt Trăng.
“Dừng lại.”
“Đừng lãng phí thời gian.”
Tôi ngăn Ahri, và cùng lúc đó Trí Tuệ tiền nhiệm cũng ngăn Thánh Mẫu.
Tôi liếc nhìn, và ông lão khẽ nhún vai giải thích.
“Tạo ra một thang máy mới cũng vô ích thôi. Mặt Trăng cũng sẽ lại đặt
chướng ngại vật thôi.”
“Vậy phải làm sao?”
“Xuất phát đi. Chúng ta bắt đầu từ Giáo Hội Mặt Trăng chứ?”
Không nói thêm lời nào, Thánh Mẫu nhấn nút khởi hành.
-
Kẽo kẹt! Lạch cạch!
Thang máy bắt đầu chuyển động.
…
Tôi có một suy nghĩ mơ hồ.
Ở thời điểm này, có lẽ Mặt Trăng không đủ sức để tạo ra thứ gì hoàn toàn
mới, vượt ngoài dự tính của chúng tôi.
Nếu nó có sức mạnh đó, chắc hẳn đã sử dụng từ lâu rồi.
Ba chướng ngại còn lại hẳn là những thứ chúng tôi đã biết. Trước đây, vì
có lời mời chính thức từ Mặt Trăng nên chúng không phải là mối nguy hiểm lớn.
Nhưng giờ chúng tôi là kẻ xâm nhập trái phép, thì bọn chúng là những chướng
ngại phải liều mạng chiến đấu mới có thể vượt qua.
Ahri lẩm bẩm với vẻ u ám.
“Trong ba chướng ngại đó, tôi biết một cái là ‘ai’ rồi.”
Nói xong, cô ấy giơ tay chỉ vào Thánh Mẫu.
Aedia nghiêng đầu khó hiểu, nhưng những người khác nghe xong đều thở
dài.
Đúng vậy. Ngoài Thánh Mẫu được triệu hồi bằng Thời Gian Vay Mượn, thì
“Thánh Mẫu của thời điểm này” vẫn là một tồn tại riêng biệt.
“… Hay là cứ giết cô ta đi là xong?”
Nếu giết Thánh Mẫu được triệu hồi, thì Thánh Mẫu của thời điểm này cũng
sẽ chết theo.
“Nhưng thế lỡ đâu thang máy này biến mất thì sao? Tôi không nghĩ chúng
ta có cách nào khác để tự mình đến được Thánh Địa đâu.”
“Haiz…”
Trí Tuệ tiền nhiệm cẩn thận liếc nhìn quanh rồi nói.
“Có vẻ chúng ta vẫn phải đấu một trận với Thánh Mẫu rồi nhỉ? Không phải
Thánh Mẫu trước mặt, mà là một Thánh Mẫu khác sao? Mà điểm dừng trung gian đầu
tiên lại vừa vặn có tên là ‘Giáo Hội Mặt Trăng’.”
Dù không hề biết về Thời Gian Vay Mượn, ông lão vẫn suy luận sắc bén đến
đáng sợ.
“Còn hai cái kia thì sao? Có đoán được ra gì không?”
Lần này là tôi trả lời.
“… Tôi đã ghi trong Cửa Sổ Trạng Thái rồi.”
“Cậu đã ghi gì?”
“Có vô số linh hồn bị biến thành ác linh, phải chịu nỗi đau khổ kéo dài vô
tận. Không được tùy tiện tiến vào khu vực ngoài trời…”
“Vừa khéo, điểm dừng tiếp theo có một ‘Đồng bằng’ đấy nhỉ.”
Giáo Hội Mặt Trăng nơi Thánh Mẫu chờ đợi.
Đồng Bằng Tội Nhân nơi vô số ác linh đang chực sẵn.
“Vậy còn Vùng Biển Sâu Nhất là gì?”
“…”
Tôi không biết nó là gì. Nhưng tôi có linh cảm rằng, thứ đang chờ đợi ở
nơi sâu thẳm ấy cũng là một tồn tại mà chúng tôi từng biết.
-
Lạch cạch!
“Đến nơi rồi.”
