Chương 578: Ngược Dòng Ký Ức (2)
[User: Han Kain (Trí Tuệ)
Date: Ngày 114
Địa Điểm Hiện Tại: Đang Tìm Kiếm
Lời Khuyên Hiền Triết: 3]
-
Han Kain
Chuyến du lịch ngược dòng ký ức lần này vừa để gắn kết với đồng đội, vừa để xem lại quá khứ của tôi.
Điểm dừng chân đầu tiên là Trường Tiểu học Saetbyeol, nơi tôi từng tốt nghiệp. Bởi vì, tôi hoàn toàn không thể nhớ ra bất cứ điều gì trước khi học tiểu học của mình.
Như một lẽ tất nhiên, sau nhiều vòng lặp thời gian, ngôi trường tiểu học tôi từng học đã không còn tồn tại nữa.
Thay vào vị trí ấy là một tòa nhà cao tầng khá hào nhoáng. Thế nhưng nhìn bề ngoài thì không thấy điều gì quá đặc biệt.
… Tôi tưởng là nó bình thường, cho đến khi chúng tôi bước qua cửa và kiểm tra Cửa Sổ Trạng Thái.
“Lại xảy ra rồi. Vị trí đã thay đổi rồi.”
“Oppa, cứ mở cửa bước vào một bước, là nó sẽ biến đổi đúng không?”
“Thế phải vào sâu hơn nữa à?!”
“Thì mình có biết bên trong có cái gì đâu.”
Chúng tôi còn đang lưỡng lự trước cửa thì bảo vệ tiến lại gần.
Ông ta trợn tròn mắt khi nhìn thấy Miro và Songee, nhưng rồi vẫn làm đúng phận sự của mình.
“Này, đừng có gây rối. Đây không phải chỗ để mấy đứa đùa đâu.”
Hai người nhìn tôi như muốn hỏi nên làm gì tiếp theo.
[Lời Khuyên: 3 → 2]
‘Chúng tôi có cần phải vào không?’
[Không phải mọi vấn đề trên đời đều cần ngươi nhúng tay vào.]
Câu trả lời gần như trùng với suy nghĩ của tôi.
Nếu là trước đây, có lẽ tôi đã nghe theo Miro, bước sâu vào trong và lục tung mọi thứ rồi.
Có khi tôi còn làm ầm lên, tuyên bố sẽ vạch trần bí mật của tòa nhà đang dần biến thành dị giới.
“Xin lỗi. Bọn cháu sẽ rời đi ngay ạ.”
Bây giờ tôi không còn muốn làm vậy nữa.
Con Cú nói đúng. Tôi không cần phải giải quyết mọi rắc rối trên đời.
Hơn nữa, nếu Lời Khuyên đã bảo đừng vào, nghĩa là nơi này không có ký ức nào đáng để khơi lại.
“Miro, báo lại cho Cục Quản Trị đi.”
“Ừ.”
Thế là đủ rồi.
“Biết đâu vào trong anh sẽ nhớ thêm gì đó thì sao?”
“Khó lắm. Ngay từ đầu anh đã chẳng nhớ nhiều về thời học tiểu học. Với lại ngôi trường cũng biến mất rồi. Đi tới chỗ khác thôi.”
“Kain à, cậu không thấy lạ sao?”
“Lạ chỗ nào?”
“Không gian bên trong tòa nhà bị đã bị biến dạng. Bọn họ gọi đó là ‘Thảm Họa Hỗn Mang’ đúng không nhỉ?”
“Ừ.”
“Thảm Họa Hỗn Mang đó vốn phổ biến đến mức đi một vòng khu phố là gặp sao?”
Thảm Họa Hỗn Mang có phổ biến như vậy không?
Ahri đã nhiều lần trả lời câu hỏi này cho tôi.
Với Cục Quản Trị, đơn vị giám sát toàn bộ Trái Đất, đó là chuyện thường thấy. Nhưng với từng cá nhân trong 8 tỷ con người, đó là chuyện cả đời may ra chỉ gặp một hai lần.
Cho nên…
“Việc nó xuất hiện dày đặc như bây giờ có thể là điềm xấu.”
“Wow! Lúc nãy cậu giống nhà tiên tri thật đấy!”
***
Thật bất ngờ, trường sơ trung vẫn nằm đúng vị trí tôi nhớ.
“Có lẽ ở Seoul thì địa điểm thích hợp để xây trường học cũng chỉ có từng ấy.”
Ý kiến ấy nghe khá hợp lý.
“Chúng ta có vào được không nhỉ?”
“Dạo này cũng nhiều trường cấm người ngoài vào…”
“Kain! Tớ xin phép được rồi!”
Tôi ngơ ngác nhìn lên thì thấy bảo vệ đang vẫy tay ra hiệu cho chúng tôi vào.
Ánh mắt ông ta lờ đờ, biểu cảm thì mơ màng. Rõ ràng ông ta vừa bị mê hoặc, ai nhìn vào cũng biết.
“…”
“…”
Miro đã dùng ‘giọng nói’ của mình.
“Miro, cậu…”
“Cậu muốn vào mà, đúng không? Phải không?”
Thấy nụ cười tinh nghịch của Miro nên tôi không nỡ trách cô bé.
Thật ra trước đây ở Sunrise, chính tôi còn làm những chuyện tương tự hoặc còn tệ hơn thế rồi, nên giờ nói với Miro nghe có vẻ hơi kỳ.
“Chúng ta chỉ xem một chút rồi ra thôi.”
Chúng tôi đi một vòng quanh sân thể dục, rồi thậm chí còn lén vào bên trong tòa nhà.
Trong quá trình đó, chúng tôi nhận ra tuy vị trí vẫn vậy, nhưng tên trường và cấu trúc bên trong đã hoàn toàn khác.
Về cơ bản đây chẳng khác gì một ngôi trường khác hoàn toàn.
Lúc đó, từ phía xa có một phụ nữ trẻ tiến lại gần.
“Này mấy em! Các em không phải học sinh ở đây đúng không? Không được vào đây đâu!”
Giáo viên sao?
Songee bước lên trước.
“Nhưng bác bảo vệ đã…”
“Cô ơi, em tốt nghiệp trường Sơ Trung Saebit cách đây hai năm ạ!”
“Ơ? À… vậy à?”
Dù trường có cấm người ngoài cỡ nào, nhưng nghe bảo là cựu học sinh thì cũng khó mà khắt khe quá.
“Thế còn hai người kia…”
“Đây là bạn em ạ. Còn anh này là…”
“Ôi chao! Bạn trai à?”
Lúc đó, cả ba người đồng loạt im lặng nhìn nhau.
Tôi từng giả làm vị hôn phu của Songee ở phòng 206 nên không quá bối rối.
Nhưng Miro thì mặt cứng đờ ra…
“Vâng ạ.”
Cuối cùng, cô giáo đó nói lần này sẽ bỏ qua, nhưng lần sau thì không, rồi rời đi.
Ngay sau đó, hai cô gái bắt đầu cãi nhau.
“… Sao nói linh tinh vậy trời.”
“Linh tinh chỗ nào?”
“Ba, bạn trai gì chứ! Tớ chỉ cần dùng giọng nói đuổi cô ấy đi là xong…”
“Cậu lại định dùng siêu năng lực à? Đồ ngốc! Ahri chẳng phải đã bảo là đừng lạm dụng siêu năng lực sao?”
“…”
Có lẽ bị nói trúng tim đen, Miro lắp bắp không trả lời được.
Songee cười khúc khích rồi xoa đầu cô bé.
“Đồ ngốc này~! Thôi thì, oppa ơi, thế anh thì sao? Có nhớ ra gì chưa? Nãy giờ anh im lặng lắm.”
“…”
Đây cũng không phải trường sơ trung mà tôi từng học.
Nên tôi cũng không kỳ vọng nhiều…
Nhưng lần đầu tiên tôi cảm thấy có gì đó sai lệch.
Là gì được nhỉ? Cảm giác như có ký ức sắp hiện ra nhưng lại không nắm bắt được.
[Lời khuyên: 2 → 1]
‘Cho tôi một gợi ý đơn giản thôi! Đã tìm đúng chỗ rồi mà, nên tôi chỉ cần một chút manh mối.’
[Ngươi là người duy nhất đi học sao?]
“Mình là người duy nhất đi học sao?”
“Oppa?”
“…”
Tôi nhớ ra rồi.
“Em gái.”
“Dạ?”
“Anh có một em gái.”
“Em biết rồi ạ. Em ấy tên là gì nhỉ? Han Heegang phải không anh?”
“Em ấy nhỏ hơn anh ba tuổi.”
“Chuyện đó em cũng nghe rồi.”
“Năm anh học lớp 9, thì con bé học lớp 7.”
“…”
Songee im lặng.
Miro cũng nhận ra điểm bất thường.
“Khoan đã. Nếu chênh ba tuổi thì lúc anh lớp 9, em gái của anh phải còn đang học tiểu học chứ?” [note94972]
Ký ức của tôi xuất hiện một mâu thuẫn khó hiểu.
Có phải tôi đã nhớ sai quá khứ không?
Xét chuyện ở Khách Sạn lâu chừng đó, thì ký ức mờ nhạt đi cũng không phải điều lạ.
Songee lúc đó lên tiếng.
“Oppa, điểm tiếp theo chúng ta sẽ đi là trường cao trung đúng không ạ?”
“Ừ.”
“Nghe anh nói vậy, em cũng nhớ ra điều này. Chúng ta đổi địa điểm đi. Là chỗ nào ở Jeollanam-do ấy nhỉ, chỗ cụ cố anh từng sống ấy?”
“…”
“Chúng ta tới đó trước đi. Em thấy có manh mối rồi. Nếu chúng ta mà đi chỗ khác trước, ký ức lại mờ đi mất.”
“Được.”
***
Khi trời tối hẳn và màn đêm buông xuống, thì chúng tôi đến nơi.
Đây chính là nơi đã diễn ra sự kiện “Gia Tộc Danh Giá”, và cũng là sự kiện tôi trải qua khi gặp Họa Sĩ của Khách Sạn.
“Quả nhiên, căn nhà ở quê cũng đã biến mất. Giờ nên đi đâu tiếp nhỉ…”
Nơi từng là căn nhà cũ giờ đã biến thành một cơ sở chế biến trà xanh. Bên cạnh có một quán trà, có lẽ cũng do cùng một công ty quản lý.
“Khung cảnh bên bờ suối vẫn y như trong sự kiện ‘Gia Tộc Danh Giá’ tại Bảo Tàng. Chắc vì là môi trường tự nhiên à?”
“Anh đã nhớ ra gì chưa?”
“Anh đang nghĩ.”
“Hừm… Oppa, anh nghĩ nhanh lên đi. Ở ngoài đây lạnh lắm!”
“Đúng đó!”
Đứng bên bờ suối giữa đêm đông thì quả thật là buốt cóng.
“Hmm… Em thì sao? Em nói em đã nhớ ra gì rồi mà.”
“À đúng rồi. Mỗi lần bọn em vào trong ký ức của anh ở Bảo Tàng, thì điểm bắt đầu luôn là bên bờ suối này, anh nhớ không?”
“Anh nhớ.”
Hình ảnh từ lúc đó mơ hồ hiện lên.
Mọi chuyện bắt đầu với việc tôi chơi đùa với mấy đứa em họ bên bờ suối.
“Lúc đó bọn em đã lần lượt vào trong này để giúp anh mà?”
“Nhưng hóa ra lại thành cản trở đấy nhỉ.”
“Nghe buồn vậy! Tụi em chỉ muốn giúp anh thôi mà!”
“… Coi như anh lỡ lời đi.”
Dù thực sự là cản trở đó!
“Những người vào trong đều đã đóng vai em gái anh nhỉ?”
“Ừ, đúng rồi.”
“Nhưng ở lần thử đầu và lần cuối, không có ai vào trong đâu nhỉ? Đó là lúc em đã thấy em gái của anh, lúc chưa bị thay thế thành mọi người.”
“Thật thế à?”
Hồi đó, trong hai lần thử đầu và cuối thì các đồng đội đã không can thiệp.
Từ góc nhìn của người ngoài có điều gì kỳ lạ sao?
“Cảm giác giống như điều anh vừa nói khi nãy. Anh bảo em gái của anh nhỏ hơn ba tuổi, nhưng Hee-gang em thấy lúc đó chỉ là một đứa trẻ thôi.”
“…”
“Anh học lớp 7 hay 8 đúng không nhỉ? Nếu anh 14 hay 15 tuổi, thì em gái của anh cũng phải đầu tuổi teen. Nhưng con bé…”
“Trông nó bao nhiêu tuổi?”
“Nhiều lắm là 6 hay 7 tuổi thôi.”
“…”
Lần này khoảng cách tuổi giữa tôi và em gái rộng ít nhất là sáu năm.
Miro không nhịn được nữa mà hỏi.
“Ban đầu là ba tuổi, rồi hai tuổi, giờ là sáu tuổi? Chẳng lẽ Kain lại có ba cô em gái?”
“…”
Đến đây tôi chắc chắn ký ức của mình có mâu thuẫn.
Tôi cảm thấy cần nói ra một trong số ‘những bí mật’ của mình.
“Songee, Miro. Cả hai người nghe kỹ nhé. Trong sự kiện ở bảo tàng, anh đã phát hiện ra một chuyện rất lạ.”
Miro lập tức sáng mắt vì tò mò.
“Ở lần thử cuối cùng, anh… đã bị một đặc vụ giết.”
Sau một thoáng im lặng, hai người đó tròn mắt.
“Hả?”
“C-cậu nói gì vậy? Sao trong câu chuyện về ông cố của cậu lại có đặc vụ xuất hiện?”
“…”
Người mà các đồng đội của tôi không thấy trong lần thử cuối cùng.
Đặc vụ KD, Kim Do-hyun.
Anh ta thuộc Cục Quản Trị, không liên quan đến căn nhà quê diễn ra sự kiện ‘Gia Tộc Danh Giá’ kia.
Anh ta xuất hiện như Deus ex Machina vào phút chót, giải quyết mọi chuyện hết sức êm thấm, và chính là kẻ đã giết tôi khi tôi còn nhỏ.
“Kain-oppa này, ký ức đó chẳng phải rất lạ sao? Nếu anh 14 tuổi đã chết, thì ký ức đi học cao trung, rồi thi đại học, lại còn nhập học là gì nữa?”
“Nếu Kain mà chết khi đó rồi thì ngay từ đầu đã làm sao vào Khách Sạn nổi?”
Phản ứng của Songee và Miro là vô cùng dữ dội.
Và cũng đương nhiên thôi, không giống như chuyện mâu thuẫn về độ tuổi của em gái tôi, cái đó còn có thể nhắm mắt cho qua vì ‘nhớ nhầm’, còn cái này thì không.
“… Có một cách giải thích cho chuyện này.”
Tôi nhớ lại lời cuối của KD.
‘Cái chết là kết thúc của con người bình thường. Nhưng với cậu, có lẽ vẫn còn cơ hội.’
Từ đó tôi đã lờ mờ nghĩ đến khả năng này trong đầu.
“Cách nào ạ?”
Một mâu thuẫn mà gần như không thể lý giải, nhưng chỉ cần thêm một giả định là mọi thứ sẽ thông suốt.
“Trước cả khi vào Khách Sạn, anh đã là một người hồi quy.”
‘Quá khứ’ mà tôi nhớ không chỉ có một cuộc đời.
***
Đêm muộn.
Chúng tôi vào một phòng motel tồi tàn đã đặt trước. Ba người ngồi quanh chiếc bàn tròn.
Tôi và Songee nhìn chằm chằm vào Miro được một lúc rồi.
“…”
“… Đ-Đừng nhìn tớ nữa!”
Giả thuyết tôi là người hồi quy trước cả khi vào Khách Sạn đã góp phần giải đáp được mâu thuẫn trong ký ức.
Nhưng muốn tiến xa hơn nữa thì tôi vẫn thiếu thông tin.
Đó là bởi khi nói về hiện tượng ‘hồi quy trong thực tại’, chúng tôi biết quá ít.
Ngoài Ahri ra, thì chỉ còn một người có thể trả lời được chuyện này.
“Miro, cố thêm chút nữa. Tớ tin mỗi mình cậu thôi đó.”
“Nói dối! Cậu đâu có tin tớ mà tới đây, cậu tin Miro Quái Đàm cơ mà!”
“Hai người tuy hai nhưng là một mà.”
Đương nhiên, Ông cũng là đặc vụ, nhưng Miro của Khách Sạn Biển Sâu chắc sẽ biết nhiều hơn ông ấy.
Nhưng vấn đề là triệu hồi Miro Quái Đàm không hề dễ như tưởng tượng.
“Nhắc lại cho tớ điều kiện triệu hồi Miro Quái Đàm đi.”
“Trong phòng tớ có một con voi bông đặt bên cạnh gối, biết không?”
“Ừ.”
“Tuần trước nhỉ? Khi ấy tớ đang ngủ, nhìn qua c, con voi thì thấy nó như sống dậy! Tớ sợ quá hét lên và rồi…”
Nói đơn giản thì, khi Miro bị con thú bông làm cho hoảng sợ vào ban đêm, thì Miro Quái Đàm sẽ xuất hiện.
Nên bọn tôi mới đang nghĩ là, nếu Miro bị dọa cho thực sự hoảng sợ, thì Miro Quái Đàm sẽ xuất hiện.
Nghe vậy thì Songee bực bội.
“Ugh, khó chịu quá đi mất. Thế sao giờ cô ấy chưa xuất hiện nữa?”
“…”
“Tớ đã tạo ra cả tấn ảo ảnh đáng sợ từ nãy rồi!”
“… Vì tớ biết là ảo ảnh, nên tớ không thấy sợ.”
Nghe cũng có lý.
Nếu tôi là Miro, tôi nghĩ mình cũng chẳng sợ mấy trò đó, kể cả nếu Songee có cho chúng xuất hiện ngay bên cạnh mình..
Hay để Miro ở một mình sẽ dễ hơn?
Cô bé nói chỉ cần nhìn một con voi nhồi bông vào ban đêm, trong khi một mình cũng đủ phát hoảng mà?
“Songee, em ra ngoài với anh chút.”
Ra hành lang, tôi nói nhỏ.
“Hay mình giả vờ bỏ Miro lại, rồi chúng ta đi thật xa?”
“Nhưng oppa này, Miro sẽ biết chúng ta không bao giờ thực sự bỏ rơi cô ấy đâu?”
“…”
Đã muộn rồi, nên cũng đến lúc tôi dùng Lời Khuyên cuối của ngày hôm nay.
[Lời Khuyên: 1 → 0]
‘Tôi muốn triệu hồi Miro Quái Đàm để xin ý kiến nhưng cách làm thì khó quá. Có cách nào dễ hơn không?’
[Không nhất thiết phải thực sự trở nên sợ hãi. Chìa khóa là đặt mình vào ‘tình huống giống trong quái đàm’. Diễn viên đã sẵn sàng.]
“… Vậy trọng tâm không phải nỗi sợ à?”
Vài motif phim kinh dị điển hình hiện lên trong đầu tôi.
“Thôi nào, được rồi! Hôm nay tới đây thôi, ngủ đi. Mai chúng ta tính tiếp.”
“Ừ, ừ. Miro ơi, ngủ thôi.”
***
-
Miro
-
Sột soạt!
“…”
Tôi cảm thấy có động tĩnh kỳ lạ.
“… Ừm…”
Khi dụi mắt và ngẩng đầu lên, tôi thấy chiếc giường bên cạnh đã trống không.
“Songee?”
Songee đi đâu mất rồi?
