Chương 567: Hai Cuộc Họp Tác Chiến
Tại một căn biệt thự cao quý dưới bầu trời xám xịt.
Người đàn ông đang thưởng thức cà phê buổi trưa và chờ tin tức bên ngoài, Arthur Reynolds, đột nhiên ôm chặt lồng ngực.
-
Thịch!
“Ư…!”
“Arthur?”
“Khụ, aaaa—! T, tim tôi—”
Cơn đau dữ dội không thể diễn tả bằng lời tỏa ra tại vùng tim!
Olivia vội vàng mang thuốc cấp cứu tới, thậm chí bọn trẻ cũng hoảng loạn không biết phải làm gì, nhưng tiếng hét của Arthur vẫn không dừng lại.
15 phút? 20 phút?
Phải đến khi thời gian trôi qua đủ lâu để nếu ở thế giới bên ngoài chắc đã nghe thấy tiếng xe cứu thương, tiếng hét của Arthur mới ngừng lại.
Không phải vì cơn đau đã kết thúc.
Chỉ là con người mang tên “Arthur” đã không còn tồn tại để tiếp tục hét nữa.
“Hi…! A, aaaaa!”
“Cha ơi, cha ơi!”
Thứ xuất hiện sau khi cơ thể Arthur Reynolds nổ tung như quả bóng bay là một ông lão đang cười ghê rợn.
“Hà…! Chà chà, cái này đúng là mệt thật!”
“Qu, quái vật! Ngươi đã làm gì Arthur—”
Nhìn Olivia và Joshua đang hét lên khi nhìn mình, ông lão, Ryan Reynolds nở nụ cười cay đắng.
Xét cho cùng thì đó chẳng phải con dâu và cháu trai của ông sao?
Thế nhưng họ lại không nhận ra Ryan.
-
Chát!
Một tiếng vỗ tay nhẹ vang lên, Olivia và Joshua ngã gục xuống, xung quanh chìm vào tĩnh lặng.
Tình huống con dâu, cháu trai, thậm chí cả con trai đều không nhận ra mình.
Điều đó không hề kỳ lạ.
Như “chàng trai trẻ” trước đó đã nhận ra, Thế Giới Không Thể Ghi Nhớ là một Khách Sạn giả mà Ryan tạo ra sau nỗ lực cả đời.
Hãy nghĩ đến Phòng Nguyền Rủa.
Giống như Khách Sạn có thể tùy ý thao túng ký ức của NPC, Ryan cũng chỉ đơn thuần là chỉnh sửa ký ức của NPC để phục vụ cho “vở kịch” lần này.
Vì vậy, việc gia đình không nhận ra mình, thì xét cho cùng là trách nhiệm của chính Ryan.
“… ”
Đột nhiên Ryan nghĩ.
Làm sao những ‘thứ này’ có thể được gọi là gia đình được?
Câu nói mà ông từng mượn miệng Arthur để nói với “chàng trai trẻ”.
Rằng “ảo ảnh tạo ra từ giấc mơ” không phải gia đình thật.
Đó là lời nói chân thành.
“… ”
Đã từng có thời ông lão yêu họ.
Họ là con trai thật, con dâu thật, cháu trai thật của ông ta.
Từ khi nào chuyện đó đã không còn như vậy nữa?
Chính Ryan cũng không biết.
Trái tim con người giống như mặt hồ, đến một ngày tỉnh dậy mới nhận ra mặt nước đã đóng băng.
Nhưng Ryan vẫn luôn cần vài người thân trực hệ.
Vì đó là điều kiện của Di Sản thứ hai của ông ta, “Phụ Tử Hữu Thân”.
Và như vậy, khoảnh khắc Ryan lấp đầy khoảng trống giữa cái chết và sự hồi sinh.
‘Ông, lần này ông đã hành động quá bất cẩn.’
Một giọng nói vang lên trong đầu ông.
“… Cảm ơn vì đã giúp đỡ.”
‘Không còn bao lâu nữa thì Phương Chu sẽ hoàn thiện. Ta đã dặn là ông đừng hành động hấp tấp rồi.’
“Hành động hấp tấp là cái gì? Ta đứng yên mà, là thằng nhóc kia tự chui vào lãnh địa của ta trước đấy chứ!”
‘Cứ việc nằm im thôi. Đối phương cũng sẽ im ắng một thời gian.’
Đó là mệnh lệnh một chiều.
Ánh nhìn như thể từ trên cao nhìn xuống.
Ryan vẫn luôn khó chịu với thái độ đó của đối phương.
‘Ryan, hãy xem lại trận chiến vừa rồi.’
“Cái gì?”
Ông lão nghiêng đầu khó hiểu, rồi nhanh chóng hoảng hốt.
Rõ ràng ông ta đã chiến đấu hết sức mình, không hề để dành bảo vật lẫn Di Sản gì…!
Vậy mà rất nhiều ký ức của ông ta đã biến mất.
Chủ nhân non trẻ của Trí Tuệ.
Tên, ngoại hình, di sản của cậu ta – tất cả đều đã trở nên mờ nhạt.
Chỉnh sửa ký ức của người khác.
Ryan thường làm điều đó, nhưng khi trở thành người nhận thì lại thấy mình nghẹt thở.
“L, làm sao chuyện này có thể—”
‘Vẫn chưa hiểu sao? Đó không phải đối thủ có thể xem thường.’
Và thế là cuộc họp ngắn, hay đúng hơn là “mệnh lệnh”, kết thúc.
“…”
Ryan chợt nghĩ.
Những kẻ nhận được Phước Lành Trí Tuệ dường như đều giống nhau.
Ông ta đã giao tiếp với “đối phương” lâu đến mức nếu nhân một đời người bình thường lên mấy lần cũng không sánh bằng.
Thế nhưng ông vẫn không biết tên, thậm chí là khuôn mặt của người vừa nói chuyện với mình.
Hắn ta luôn luôn xuất hiện cùng ánh sáng của lý trí.
***
-
Lee Eunsol
Một tuần đã trôi qua kể từ khi khách sạn Delight sụp đổ.
Sau khi nhờ nhiều người giúp dập tắt tình huống khẩn cấp, mọi người quyết định tổ chức cuộc họp tác chiến chính thức đầu tiên kể từ khi thoát khỏi Khách Sạn.
“Songee, chào em!”
“Chị, lâu rồi không gặp!”
“Ông ơi, ông ổn chứ? Cháu nghe nói ông bị giam đó.”
“Không có gì, chỉ là có hơi mất mặt thôi.”
[Đặc vụ này, có gì mà bác phải mất mặt chứ?]
“Đây là gì vậy? Video call à?”
“Anh Sanghyun sống ở Mỹ mà.”
“Ahri-noona, chào chị!”
“Lâu rồi không gặp. Miro vẫn ổn chứ?”
“… Dạo này con nhỏ đó ít đến trường lắm ạ.”
“…”
Sau khi chào hỏi ngắn gọn, tôi nhìn những gương mặt tụ họp trong phòng họp bí mật.
Tôi (Lee Eunsol), Yu Songee, Elena, Kim Mooksung, Park Seungyub, Kim Ahri, sáu người đây là có mặt trực tiếp.
“Pik! Anh đang vướng một chút chuyện, nên đành phải xuất hiện thế này thôi –”
“Ugh! Kain-oppa này, anh nói bằng mỏ chim thuần thục vậy hơi bị rợn người đó.”
Kain xuất hiện bằng cách mượn cơ thể của Perro, còn Sanghyun, người hiện đang sống ở Mỹ, thì tham gia bằng video call.
Ở đây chỉ thiếu Miro vì bất khả kháng, và Jinchul thì đang thực tập ở Cục Quản Trị.
Đương nhiên, chúng tôi cũng định chia sẻ nội dung cuộc họp với họ nữa chứ.
Nhìn thấy các đồng đội tập trung lại tại một nơi thế này thực sự khiến tôi hoài niệm.
Mặc dù cá nhân mọi người vẫn giữ liên lạc, thì cũng lâu rồi tất cả mới tụ tập lại thế này.
“Được rồi! Bắt đầu họp nhé!”
***
Đầu tiên là báo cáo về cuộc chạm trán với chủ nhân tiền nhiệm của Giao Tiếp, cùng đồng đội của hắn.
“Wow, hắn ta có thể thao túng cả tên hiển thị trên Cửa Sổ Chat, thậm chí là cả spam kênh chat với thông tin tiêu cực sao?”
“Hơn cả vậy, chuyện hắn có thể chỉnh sửa ký ức mới là đáng sợ.”
Cả Songee và Elena đều kinh ngạc.
Đây là lần đầu tiên tôi nhận ra rằng có thể sử dụng “Phước Lành Giao Tiếp” một cách chủ động như vậy.
“Mooksung, trước giờ cậu đã làm gì vậy?”
Trước lời trêu chọc của Ahri, Ông phản pháo một cách ngắn gọn.
“Cô có muốn tôi làm vậy không? Để tôi cho một cái gì đó lên Cửa Sổ Chat ngay bây giờ nhé?”
Ngay lập tức, tất cả đều im lặng.
Hướng phát triển của Phước Lành bị ảnh hưởng bởi tính cách của người tham gia.
Việc thao túng tên hiển thị, làm ô nhiễm Cửa Sổ Chat đã chứng minh rằng Ryan Reynolds đã tích cực sử dụng năng lực Giao Tiếp để “kiểm soát đồng đội”.
Có lẽ mấy năng lực như “Thao túng ký ức” đã được sinh ra từ quá trình này chăng?
“Thao túng ký ức chắc hẳn là sản phẩm của ‘Cường hóa mạnh’ đấy nhỉ?”
“Chắc chắn rồi.”
Quả là một sức mạnh mà ông Mooksung khó có thể có được.
“Bảo vật mà hắn sở hữu là bật lửa tốc biến, và ba con drone di động?”
“Hắn gọi đó là ‘Hộ Vệ Cao Quý’.”
Ahri xen vào.
“Đừng quên quả tim của hắn đang co giật lúc cuối cùng. Còn một Di Sản nữa dành cho việc tái sinh hoặc hồi sinh.”
“Còn gì nữa không?”
“Thế Giới Không Thể Ghi Nhớ. Đó là căn cứ của hắn, một Khách Sạn giả mạo.”
Tôi tổng hợp thông tin về Ryan Reynolds lên bảng trắng.
[Ryan Reynolds
1. Phước lành (Giao Tiếp): Giao Tiếp Sống Động (1), Chỉnh Sửa Ký Ức (2) → Ước tính cấp 3
2. Di sản: Hộ Vệ Cao Quý,??? (Tái sinh hoặc hồi sinh)
3. Căn cứ: Thế Giới Không Thể Ghi Nhớ – Khách Sạn giả]
Kain, người đang xem nội dung đã tổng hợp, nói với vẻ ngạc nhiên.
“Tất cả đều là dối trá sao?”
“Cái gì?”
“Không, tên tay sai – Arthur ấy, đã nói rằng hắn đã trốn thoát ở đầu tầng 2. Nhưng cả Phước Lành lẫn Di Sản của hắn vẫn đều nguyên vẹn.”
“Ừm… Vậy thì tức là tên đó cũng đã tiến đến tận phòng 207 rồi sao?”
“Em không biết.”
Như mọi khi, thì ở Khách Sạn này những điều không biết còn nhiều hơn những điều đã biết.
“Còn cái tên kia nữa thì sao?”
“Pík! Ý chị là chủ nhân khác của Trí Tuệ phải không?”
“Oppa, sao anh cứ kêu pík pík hoài vậy?”
“Sao cánh lại đập mạnh thế?”
“… Chắc là anh đã quen bắt chước tiếng vẹt rồi.”
Tôi tự hỏi cậu ta đã sử dụng cơ thể của Perro thường xuyên đến mức nào, mà việc đập cánh và kêu “pík pík” đã trở thành thói quen, nhưng thôi kệ đi.
“Có vẻ như hắn ta có một Di Sản giống như Lý Trí Bất Khuất. Và….”
“Cho đến khi tên thật của nó được tiết lộ, thì cứ tạm gọi là Lý Trí Bất Khuất đi. Rồi sao nữa?”
“… Hắn có sức mạnh của Thấu Triệt hoặc thứ gì đó tương tự. Hắn đã nhận ra ngay lập tức rằng Thái Dương Thần Thánh đã cạn năng lượng.”
[???
1. Phước Lành (Trí tuệ): Ước tính cấp 4
2. Di sản: Lý Trí Bất Khuất (Tương tự)]
Tôi muốn ghi thêm gì đó, nhưng không có gì để ghi.
“Thông tin là quá ít.”
Lúc đó, Perro Kain lại trả lời.
“Rất….”
“Rất?”
“Có vẻ như hắn là một người tham gia đã từ rất lâu rồi.”
“Ý em là sao?”
“Khi em mới nhận được Thấu Triệt, Con Cú đã nói thế này, ‘Ngươi là người tham gia có khả năng nhận được cường hóa thứ 4, thứ cực kỳ hiếm gặp.’”
Cường hóa thứ 4 của Phước Lành là điều cực kỳ hiếm gặp ngay cả trong Khách Sạn.
“Nếu cường hóa thứ 4 có xảy ra ở Khách Sạn ngay trước đó, hoặc 2~3 Khách Sạn trước đi nữa, thì Con Cú đã không nói như vậy, phải không?”
“Cũng có lý.”
“Hắn ta chắc hẳn là… một người tham gia từ rất lâu rồi.”
Lúc đó, Ahri lẩm bẩm với vẻ mặt chán nản.
“Vậy thì ông già đó, rốt cuộc bao nhiêu tuổi rồi?”
Nét mặt của mọi người đều hơi đen lại.
Người tham gia mà đã nhận được cường hóa thứ 4 tại Khách Sạn, chắc chắn không chỉ có một Di Sản đâu.
Sức mạnh tiềm ẩn mà con quái vật này đã tích lũy được, qua vô số lần lặp lại thời gian nơi hiện thực.
Thật khó để hình dung hắn mạnh đến mức nào.
Điều may mắn duy nhất là hắn ta không tỏ thái độ thù địch ngay lập tức với chúng tôi.
“Hãy xử lý luôn cả tên mà chị đã gặp nữa.”
“À, là người đã đe dọa chị Eunsol ở thế giới khác ấy à?”
“Chị đã tìm ra tên hắn rồi. Chỉ vì hắn là người tham gia tới từ Cục Quản Trị nên mới làm được thôi đấy.”
Trong số chúng tôi, chỉ có một người có thể cung cấp thông tin về Cục Quản Trị.
Ahri gật đầu một cách tự nhiên, và mọi người đều ra hiệu như thể khen ngợi cô ấy.
[Patrick Wiedermann
1. Phước Lành (Dũng Cảm): Năng Lực: Biến Dị – Ước tính cấp 3
2. Di Sản: Cuộn Trục Thệ Ước
3. Thuộc phe: Cục Quản Trị」
“Phước Lành Dũng Cảm sao?”
Ahri trả lời.
“Ừ. Đó là thông tin khó khăn lắm mới có được đó.”
Perro Kain nghiêng đầu và tiếp lời.
“Hắn là cái tên trông cao ráo phải không? Khi anh dùng Thấu Triệt nhìn về quá khứ trên tàu Esper, tên đó đã nói chuyện với ‘anh trong tương lai’, nên anh chắc chắn rằng hắn ta có khả năng tiên tri.”
“Có thể đó không phải là những gì anh đã thấy.”
Sanghyun phản ứng lại trước những lời đó.
[Thật kỳ lạ. Theo như tôi hiểu, Ryan Reynolds và ‘Trí Tuệ khác’ là đồng minh.]
“Đúng vậy.”
[Ryan đã nói là hắn đã rời khỏi Cục Quản Trị, phải không?]
Ahri gật đầu.
[Ryan, người đã rời khỏi Cục Quản Trị, và ‘Trí Tuệ khác’ đang cùng phe, vậy mà Patrick, người vẫn thuộc Cục Quản Trị, lại nghe được thông tin về tương lai từ ‘Trí Tuệ khác’?]
Ryan Reynolds đã rời khỏi Cục Quản Trị.
Patrick Wiedermann hiện vẫn là nhân vật chủ chốt của Cục Quản Trị.
Thế nhưng “Trí Tuệ khác” bí ẩn kia lại có mối quan hệ với cả hai người đó.
Nghĩ qua thì đó là mối quan hệ kỳ lạ.
“Thế thì có gì lạ đâu?”
Giọng của Ahri.
“Người nào mà thấy chuyện đó lạ thì hãy lại nhìn chúng ta đi. Tôi là đặc vụ Cục Quản Trị, Mooksung thì là đặc vụ đã nghỉ hưu khỏi Cục Quản Trị. Jinchul thì sắp trở thành tân binh.”
Tiếp theo, ngón tay Ahri chỉ vào màn hình.
“Và đây là người ghét Cục Quản Trị.”
[… Cục Quản Trị là cái ác cần thiết.]
“Hai học sinh trung học chả biết gì cả.”
“Ơ kìa noona?”
“Một học sinh trung học kỳ lạ đang hiện thực hóa truyện tranh Nhật Bản trong đời thực.”
“N, nói cái gì vậy hả!”
“Hai doanh nhân đang sống cuộc đời thượng lưu thảnh thơi tại khách sạn và trên du thuyền.”
“Thảnh thơi ư… Bọn tôi bận rộn lắm đó.”
“Và còn nữa! Còn nữa! Cái tên nửa người nửa vẹt chả biết từ lúc nào đã bắt đầu làm những việc điên rồ!”
“…”
Nhìn lại từng người một, quả thực chúng tôi là một nhóm người kỳ lạ.
Thậm chí cả những người ghét Cục Quản Trị và đặc vụ Cục Quản Trị cũng tụ tập ở cùng một chỗ.
“Chà, chúng ta cũng tụ tập ở cùng một chỗ rồi, ‘Tổ đội đối thủ’ thì có gì khác đâu?”
Đúng vậy.
Một Tổ Đội Khách Sạn vốn dĩ là như thế này.
***
Khi câu chuyện về những người tham gia trước kia sắp kết thúc, một vài yêu cầu cá nhân được đưa ra.
Chủ yếu là những lời nhờ vả dành cho Ahri và Cục Quản Trị.
Người lên tiếng đầu tiên là tôi.
“Tôi đã nhờ Trưởng chi nhánh Hàn Quốc hỗ trợ kinh phí khôi phục Khách sạn Delight.”
“Cô đã nói gì vậy?”
“Họ hỏi lý do là gì. Họ nói không thể tùy tiện sử dụng tài nguyên của Cục Quản Trị cho lý do cá nhân được?”
“Để tôi giải quyết cho.”
“Ồ!”
“Lý do thì có thể nghĩ ra bao nhiêu cũng được.”
“Nhưng sự phản đối của trưởng chi nhánh Hàn Quốc thì -”
“Người đó sắp là cấp dưới của tôi rồi.”
Đúng rồi!
Thằng khốn Park Hyun-min này!
Sếp của mày đang đứng về phía bà đây mà mày còn dám ra vẻ gì thế?
Vậy thì việc Khách sạn Delight trở thành khách sạn số 1 Hàn Quốc là nhờ tiền của Cục Quản Trị sao?
Nghe có vẻ hợp lý nhưng cũng hơi mơ hồ…
“Chị ơi! Chị ơi! Sophia đã quyết định rồi.”
“Thật à?”
“Chị có thể chuẩn bị cho Sophia một cơ thể thực tế để cô ấy có thể chuyển sang không?”
“Có thể làm được, nhưng sẽ mất chút thời gian. Và… em hiểu ý nghĩa của yêu cầu này chứ?”
“… Vâng ạ.”
“Vậy thì được rồi.”
Yêu cầu của Seungyub cũng được chấp nhận.
Tiếp theo, ‘người vẹt kỳ lạ’ mở mỏ.
“Pík! Anh cũng có một chuyện cần nhờ -”
“Khó đấy.”
“… Anh còn chưa nói gì cả mà.”
“Em biết đó là yêu cầu gì rồi. Anh muốn em nhắm mắt làm ngơ phải không?”
“…”
“Thay vào đó, em sẽ đáp ứng nó theo một hướng khác.”
Yêu cầu của Kain là mong Cục Quản Trị nhắm mắt làm ngơ trước ‘dự án đang tiến hành’ của cậu ta.
Ahri không thể nhắm mắt làm ngơ, nhưng cô ấy nói sẽ đáp ứng theo một hướng khác.
“Hướng khác à?”
“Đặc vụ được cử đến dự án của anh, em đã chọn rồi.”
“Nếu là em chọn thì – Không! Không thể nào!”
“Jinchul sẽ đi.”
“Ôi trời! Ahri, Ahri ơi! Anh chỉ tin em thôi mà!”
Con vẹt bay lượn tung tăng, và như muốn tặng một nụ hôn cảm ơn, nó đưa mỏ chạm vào má Ahri.
Quá bất ngờ, không chỉ Songee mà cả tôi, và Elena cũng cười sặc sụa.
“Thật đấy mà! Đừng làm thế nữa!”
Phản ứng của Ahri chỉ khiến mọi chuyện càng thêm thú vị.
…
À mà nói đến dự án mới của Kain, tôi có nghe qua nhưng đó quả thật là một ý tưởng kỳ lạ.
Tôi hiểu mục đích của nó.
Sau khi đối đầu với người tham gia trước kia, và Thái Dương Thần Thánh đã cạn kiệt năng lượng, chúng tôi phải tìm cách tích lũy sức mạnh trở lại bằng mọi giá.
Nhưng, khi tình hình trở thành như thế này, điều ước về sự lãng quên sinh ra từ Giấc Mơ lại biến trở thành trở ngại.
Nếu các tín đồ quay lưng lại với Kain, thì làm sao cậu ta có thể phát triển giáo phái được chứ?
“…”
Thật ngạc nhiên là cậu ta đã có sẵn phương án rồi.
Có lẽ, cậu ta đã nhìn xa trông rộng đến mức tính trước cả chuyện này khi cầu nguyện với Giấc Mơ chăng?
“Kain.”
“Vâng?”
“… Tên của đối tác hiện tại của em là gì nhỉ?”
Mỏ con vẹt hơi vặn vẹo.
“Ichthys. Một đối tác kinh doanh rất đáng tin cậy.”
Trong tai tôi, câu đó nghe như “một con mồi rất đáng tin cậy”.
“… Cái tên đó, vị thần mà hắn từng phụng sự không phải đã chết rồi sao?”
“Thần thì đổi là được mà.”
Cậu ta rốt cuộc là đang muốn nói gì vậy?
