Muyoung khẽ nhún vai, đôi bàn tay siết chặt lấy 2 thanh kiếm.
Nếu Bartas đã chịu động thủ, giờ là lúc hắn phải đặt dấu chấm hết cho con quái vật cuồng bạo này.
‘Dẫn dụ được ngươi tới đây đúng là tốn không ít tâm cơ.’
Con Ogre Song Đầu này là một cá thể đột biến cực hiếm. Dù không thuộc chủng tộc da trắng (Arc), nhưng nó chính là kẻ đứng đầu trong chuỗi thức ăn của loài Ogre. Thông thường, chúng ngự trị trên những đỉnh sơn thạch chót vót, nhưng Muyoung đã dùng mọi thủ đoạn để xua nó tới đây. Hắn đặt bẫy, triệt hạ nguồn sống, khiến nó đói khát đến phát điên rồi liên tục quấy nhiễu để dẫn dắt sự cuồng nộ. Trong 15 ngày công thành, Muyoung đã tiêu tốn tới 6 ngày chỉ để thuần hóa con quái vật này theo ý đồ của mình. Tất cả chỉ vì hắn cần sức mạnh tuyệt đối của nó để đánh sập cánh cổng kiên cố kia.
Gừ gừ…
Cánh tay bị chém lìa của con Ogre bắt đầu nảy mầm tái tạo. Sức mạnh của nó không chỉ gấp 20 lần đồng loại, mà ngay cả tốc độ hồi phục cũng đạt đến mức phi lý. Vết thương vừa rồi đối với nó chỉ như một vết xước không đáng bận tâm. Nếu xét về khả năng cận chiến thuần túy, Ogre Song Đầu chính là kẻ bất bại.
Một chọi một? Ngoại trừ những kẻ điên, chẳng ai dại dột làm thế.
Đoàng! Đoàng!
Đám người lùn liên tục nã đại nỏ và pháo nổ. Là chủng tộc gắn liền với hầm mỏ, việc họ sử dụng thuốc nổ là điều tất yếu, nhưng hỏa lực lúc này lại yếu ớt đến nực cười. Lớp da sần sùi của con quái vật thậm chí không hề trầy xước trước những vụ nổ tầm thường đó.
‘Sẽ không có hỏa trợ nào mạnh hơn đâu.’
Địa điểm chính là rào cản chí mạng. Họ không thể kích nổ một lượng lớn thuốc súng ngay bên trong thành trừ khi muốn đồng quy vu tận cùng quái vật. Đây đã là giới hạn của họ.
‘Nhưng như vậy lại càng tốt.’
Ngay từ đầu, Muyoung chẳng hề đặt kỳ vọng vào họ. Sự bất lực của tộc Dwarf càng hiện rõ, giá trị của hắn càng tăng cao.
Thình thịch!
Rầm!
Con Ogre không để hắn có thời gian suy tính. Nó vung nắm đấm ngàn cân nện thẳng xuống. Muyoung kịp thời vung kiếm chặn đứng, nhưng phản lực kinh hồn vẫn đánh bay hắn ra xa. Tốc độ của nó vượt xa mọi quy luật vật lý, chỉ cần chậm chân một tích tắc, cả người hắn sẽ hóa thành vũng máu.
Phụt!
Muyoung nôn ra một ngụm máu lẫn cát bụi. Cánh tay trái của hắn đã trật khớp hoàn toàn.
Rắc! Rắc!
Hắn nghiến răng tự nắn lại khớp xương, đôi mắt lạnh lùng khóa chặt vào con quái vật đang lồng lộn lao tới.
[Triển Khai Lãnh Địa]
Hắn lẩm bẩm. Ngay lập tức, áp suất ma pháp xung quanh thay đổi đột ngột. Một Lãnh Địa Chí Tôn rộng lớn lan tỏa, lấy Muyoung làm tâm điểm. Quyền năng tối thượng bao trùm lấy không gian, làm suy yếu "kẻ thù" và tăng cường uy áp tuyệt đối cho chủ nhân.
Vút!
Chỉ trong một cái chớp mắt, Muyoung đã hiện ra phía sau gáy con Ogre. Trong khoảnh khắc gia tốc cực đại, hắn đâm thủng ba đại huyệt. Huyệt đạo là mạch sống của mọi sinh thể, và dù cấu tạo có khác biệt, thì Muyoung, bậc thầy sát nhân đã từng mổ xẻ hàng vạn con quái vật, vẫn nhìn thấu dòng chảy năng lượng của nó.
Đúng 3 giây.
Khi trạng thái gia tốc kết thúc, bắp chân, mạn sườn và gáy của con Ogre đồng loạt phun máu như suối. Kỳ lạ thay, vết thương không hề hồi phục thần tốc như trước.
‘Hồi phục là quá trình tái tạo năng lượng. Một khi huyết mạch bị chặn đứng, tốc độ tái sinh của ngươi chỉ là hư vô.’
Muyoung nhìn xuống đôi bàn tay mình. Để đâm xuyên lớp thịt cứng như thép ấy, tay hắn đã nát bét. Đó là cái giá của sát thương phản chấn bị nhân đôi trong trạng thái gia tốc. May mắn thay, xương cốt vẫn còn nguyên vẹn.
Gào!!!
Hai cái đầu cùng gào thét trong cơn cuồng nộ cực hạn. Mọi kiến trúc xung quanh đều đổ sụp tan tành chỉ sau một cú vung tay của con quái vật.
Rầm!
Bất ngờ, con Ogre khuỵu xuống. Nhát chém vào bắp chân của Muyoung đã phát huy tác dụng. Hắn không bỏ lỡ cơ hội, thoắt cái đã leo lên đỉnh một tòa nhà, dùng tốc độ làm nhiễu loạn tầm nhìn rồi bất ngờ gieo mình xuống.
Phập!
Như chim ưng săn mồi, hắn nắm chặt Anguish bằng cả hai tay, mượn đà xoay người đâm thẳng vào mắt nó.
Gàoooouuuuuoo!!!
Con quái vật hoàn toàn phát điên. Dù lớp da có cứng đến đâu, mô mắt vẫn là tử huyệt mỏng manh nhất.
“Hộc!”
Cơn cuồng nộ của nó vượt xa dự đoán. Chỉ bị quệt nhẹ, cơ thể Muyoung đã bị đánh văng như một chiếc lá giữa bão.
Bộp!
Hắn đáp xuống đất một cách chật vật, xương sườn đã gãy vụn. Chính lúc đó, một làn sương đen đặc quánh bắt đầu tỏa ra từ cơ thể hắn.
Đó là hiệu ứng [Cuồng Chiến Sĩ] (Lunatic Warrior), được kích hoạt khi sự sống bị đe dọa. Nhưng lần này, Ngôi Sao Chí Tôn đã phản ứng. Thông thường, trạng thái này sẽ bào mòn sinh lực, nhưng nhờ hấp thụ năng lượng từ vùng lãnh địa đỏ xung quanh, những vết thương của hắn đang được chữa lành một cách thần kỳ.
Muyoung nhổ ra một ngụm máu, khóe môi nhếch lên nụ cười lạnh:
‘Chỉ mới chạm nhẹ hai lần đã kích hoạt được Cuồng Chiến Sĩ sao?’
Dẫu chỉ số cơ bản của hắn còn thấp, nhưng đối thủ trước mặt rõ ràng là thuộc phạm trù của cấp Đỉnh cao.
‘Tương quan thực lực quá chênh lệch.’
Nếu cứ tiếp tục đấu tay đôi, cơ thể hắn sẽ sớm sụp đổ trước khi con Ogre gục ngã. Nó vẫn còn tới ba con mắt và một sức sống bền bỉ đến đáng sợ.
Thế nhưng, Muyoung không bao giờ chiến đấu một mình.
“Tacan!”
Muyoung thét vang hướng về bầu trời.
Uỳnh!
Cerberus từ trên cao lao xuống như một thiên thạch đen.
“Cuối cùng ngươi cũng chịu gọi tên ta.”
Với chiếc áo choàng đen tung bay trong gió, Phệ Hồn Giả đáp xuống. Dù chỉ còn trơ khung xương và lớp da mục nát, nhưng uy áp của nó đủ khiến vạn vật phải khiếp sợ.
Tacan, đó chính là danh tính thật của Phệ Hồn Giả.
Muyoung thản nhiên rạch những vết thương quanh mạn sườn để tháo bỏ máu tụ. Chứng kiến sự điềm nhiên đến tàn nhẫn đó, Tacan không khỏi chấn động:
“Ngươi… thực sự là một Dokkaebi sao? Ta đã thống trị hàng vạn oán linh, nhưng chưa từng gặp ai có ý chí sắt đá như ngươi. Làm sao ngươi có thể tự mổ xẻ vết thương của mình mà không hề biến sắc như vậy?”
Tacan thực sự bị bất ngờ. Trong hàng ngàn năm, hắn chưa từng thấy kẻ nào dám đẩy bản thân đến sát cửa tử rồi mới chịu triệu hồi mình như Muyoung.
Muyoung ném một ánh nhìn lạnh lẽo:
“Khống chế nó. Giảm thiểu thiệt hại của thành phố xuống mức thấp nhất.”
“Chậc chậc, ta hiểu rồi. Cứ tin ở ta. Dù nó có mạnh đến đâu, trước mặt Phệ Hồn Giả này, nó cũng chỉ là một khối thịt mà thôi.”
Tacan tự tin tiến bước. Hắn định đoạt trận đấu này bằng một cuộc thư hùng tay đôi, điều mà Muyoung vốn chưa đủ thực lực để thực hiện. Khi Cerberus lùi lại nhường chỗ, Tacan bùng nổ uy áp. Những oán linh u ám bao phủ lấy lưỡi kiếm, khiến ngọn lửa đen từ hỏa ngục rực cháy dữ dội. Hắn lao thẳng vào con Ogre Song Đầu, trực diện nghênh chiến không chút khoan nhượng.
Rầm!
Thanh kiếm của Tacan đâm xuyên lồng ngực đối thủ, nhưng phản lực kinh hồn cũng hất văng hắn vào một bức tường thành. Tacan lồm cồm bò dậy từ đống đổ nát, ngượng nghịu chữa thẹn:
“…Ta e là vài tòa kiến trúc xung quanh khó mà vẹn toàn rồi.”
Nhìn bộ dạng đó, Muyoung hiểu rằng nếu chỉ để một mình Tacan hành động, lão sẽ san phẳng cả tòa thành này trước khi hạ gục được con quái vật. Hắn bước lên, dù hơi thở vẫn còn nhuốm máu:
“Chúng ta sẽ cùng kết liễu nó.”
Tacan quay đầu, vẻ mặt đầy miễn cưỡng:
“Ngươi bảo ta phải phối hợp với ngươi sao?”
“Đó là cách hiệu quả nhất.”
Muyoung chẳng bận tâm đến lời phàn nàn của Tacan. Nếu thiêu rụi nơi này, hắn sẽ đánh mất thiện cảm của vị Thần Thủ. Toàn bộ nỗ lực chiến đấu đơn độc từ đầu thực chất chỉ là một "vở kịch" được dàn dựng công phu, Hắn phô diễn lòng quả cảm để Bartas thấy hổ thẹn, đồng thời phơi bày sự bất lực của tộc Dwarf để buộc họ phải mở lời cầu viện. Nhưng nếu cơ sở hạ tầng của họ tan nát, kế hoạch thu phục sẽ phản tác dụng.
Vút!
Trong cơn cuồng phong, Muyoung lao đi như một tia chớp đen. Dẫu cơ thể rệu rã, hắn vẫn đang thiêu đốt những tàn lửa cuối cùng trong huyết quản.
Tacan lắc đầu cảm thán:
“Đúng là một con quái vật thực thụ.”
Đám người lùn phía xa chỉ biết đứng nhìn trong câm lặng. Dù họ có trút hàng tấn thuốc súng, lớp da của Ogre Song Đầu vẫn sừng sững như sắt nguội. Đối với những thợ rèn đã rời xa chiến trận, bức tường sức mạnh của con quái vật đột biến này là một rào cản bất khả thi.
‘Tộc Dwarf vốn yếu ớt thế này sao?’
Không. Bartas cay đắng lắc đầu. Người lùn không thiếu những chiến binh dũng cảm, chỉ là bóng tối của loài Rồng đã bao trùm lên họ quá lâu, bào mòn đi ý chí sắt đá.
Thình thịch! Thình thịch!
Ánh mắt Bartas bị đóng đinh vào hai bóng hình đang huyết chiến. Một Dokkaebi và một Death Knight, sự kết hợp xung khắc đến kỳ lạ. Hơn hết, dù mang trên mình những vết thương chí mạng, gã Dokkaebi vẫn lao vào kẻ thù với một nghị lực không tưởng. Đó là lòng quả cảm thuần túy nhất mà lão từng được chứng kiến.
Trong sâu thẳm ký ức, lão chợt nhớ về những tổ tiên Người lùn từng chiến đấu kiên cường như thế. Nhưng họ đã sớm ngã xuống dưới hơi thở của Rồng, chẳng một ai còn sống để truyền lại ngọn lửa ấy… Lão không ngờ rằng, chính một gã Dokkaebi xa lạ lại là kẻ khơi gợi lại bản sắc đã mất của tộc người lùn.
Rầm!
Cuối cùng, cả hai thủ cấp của gã khổng lồ đều bị chém lìa. Thân xác đồ sộ đổ gục, tạo nên một cơn chấn động làm rung chuyển cả thành trì. Một chiến thắng áp đảo và mãn nhãn.
“Các ngươi… rốt cuộc là ai?”
Bartas không nén nổi tò mò. Lão không thể phớt lờ những kẻ vừa cứu mạng dân tộc mình. Thế nhưng, gã Dokkaebi thậm chí chẳng thèm ban phát cho lão một cái liếc mắt. Hắn lẳng lặng thu dọn chiến lợi phẩm, dáng vẻ trầm mặc như đang toan tính điều gì đó xa xăm.
‘Hắn dám phớt lờ mình?’
Gương mặt Bartas tối sầm lại. Với một kẻ được sùng kính như vị thần, đây là sự nhục nhã khó chấp nhận. Muyoung không chỉ công khai sỉ nhục lão trước đó, mà giờ đây còn coi lão như không khí.
Đúng lúc đó:
“Kính thưa Lãnh chúa của Tam Hào Nang Liên Minh, Thần Thủ Bartas! Kalmooh, thợ rèn của bộ lạc Kim Thủ, bái kiến ngài!”
Kalmooh vội vã chạy đến, quỳ rạp xuống. Sắc mặt Bartas lúc này mới dịu đi đôi chút:
“Kalmooh! Ta có nghe danh lão. Bộ lạc Kim Thủ cũng vừa mới giao thiệp với chúng ta.”
“Xin ngài rộng lòng lượng thứ. Chủ nhân tôi một khi đã tập trung sẽ không còn màng đến thế sự xung quanh.”
“Chủ nhân? Lão gọi gã Dokkaebi đó là chủ nhân sao?”
Cơ mặt Bartas co giật. Tộc Dwarf vốn cực kỳ nhạy cảm với khái niệm "nô lệ" hay "phục tùng". Kalmooh ôn tồn giải thích:
“Tôi và con trai từng bị giam cầm trong đấu trường ngầm. Sau khi con trai tôi bị sát hại, chính ngài ấy đã giúp tôi đòi lại nợ máu. Việc theo hầu ngài ấy hoàn toàn là tâm nguyện của tôi.”
“Chủ nhân tôi thực lòng muốn tương trợ Thần Thủ. Đó là lý do ngài ấy lập tức lên đường ngay khi nhận diện được hiểm họa từ con Ogre Song Đầu.”
Cộp.
Muyoung bước đến, đứng cạnh Kalmooh. Hai thủ cấp của con Ogre đã biến mất, thay vào đó là một cặp đầu lâu tí hon lủng lẳng trên vòng cổ của hắn.
“Ta là Muyoung. Vừa rồi được chứng kiến tộc Người lùn ‘chiến đấu’, quả thực danh bất hư truyền. Ta từng nghe nói Heimdall là vị Chiến Thần vĩ đại, hôm nay xem ra lời đồn quả không sai chút nào.”
Một câu tán dương đầy mỉa mai. Bartas cảm thấy mặt mình nóng bừng như ngồi cạnh bễ lò. Chiến đấu ư? Đó là một trò hề thì đúng hơn. Muyoung đang công khai bôi tro trát trấu vào mặt vị thần mà lão thờ phụng bằng cách khen ngợi sự bất lực của họ.
“Khụ…”
Bartas nghẹn lời, chẳng biết phải đáp trả thế nào. Kalmooh lập tức phá vỡ bầu không khí gượng gạo:
“Bartas, đây không phải lúc để tự ái. Barca đang đến đấy.”
“Hắc Long Barca sao? Nó không thể tìm thấy nơi này!”
Kalmooh kịch liệt lắc đầu: “Nó đã tìm ra từ lâu. Ngài không thấy lạ khi lũ quái vật liên tục đánh phá nơi này suốt 15 ngày qua sao? Barca đứng sau giật dây tất cả. Nếu không hành động ngay, ngài sẽ phải trả giá bằng máu của cả tộc nhân.”
Bartas cau mày. Một con Barca vốn nổi tiếng hung tàn, thiếu kiên nhẫn mà lại tốn công bày mưu tính kế sao? Lão khó lòng tin nổi, nhưng lời của Kalmooh lại khớp hoàn toàn với những dấu hiệu bất thường vừa qua.
“Chúng ta cần phải di dời cứ điểm ngay lập tức.”
Bartas thận trọng đưa ra kết luận.
“Muộn rồi.” Kalmooh bi quan:
“Barca đang siết chặt vòng vây, nhìn quân số tộc Dwarf hao hụt từng ngày. Nó thừa biết ngài sẽ bỏ chạy, và nó đang chờ đợi khoảnh khắc đó.”
Giữa lúc Bartas đang lúng túng trong tuyệt vọng, Muyoung bước lên một bước đầy uy lực:
“Ta sẽ giúp ngươi.”
“Giúp ư? Bằng cách nào chứ? Dù các ngươi mạnh, nhưng Rồng là một đẳng cấp hoàn toàn khác đấy!”
Muyoung lạnh lùng công bố:
“Ta có Tâm Hỏa Phượng Hoàng, Long Cốt, và Da Địa Long. Hãy rèn cho ta một bộ giáp đủ sức chống lại hơi thở của Rồng.”
“Dùng Tâm Hỏa Phượng Hoàng để rèn giáp ư…?”
“Chẳng phải ngươi đang nắm giữ ‘Ma Long Tru Thần Pháo’ sao? Thứ vũ khí đủ sức xuyên thủng vảy rồng. Nếu ta câu giờ đủ lâu, ngươi sẽ có đủ thời gian để khai hỏa và tiễn nó xuống địa ngục.”
“Làm… làm sao ngươi biết về sự tồn tại của nó!”
Bartas bàng hoàng, đôi mắt trợn ngược nhìn Muyoung như nhìn thấy một bóng ma từ tương lai.
