Theo ghi chép của các tài liệu anh từng đọc trước đây, kiểm soát nhiệt độ là chìa khóa quan trọng trong việc sản xuất nitrifying glycerol (nitroglycerin) quy mô lớn. Lượng nhiệt tỏa ra quá lớn từ các phản ứng tỏa nhiệt sẽ khiến các loại thuốc nổ nhạy cảm dễ dàng bị phát nổ. Chỉ cần nhiệt độ của bình phản ứng trung tâm được giữ ổn định, nitroglycerin có thể được sản xuất an toàn theo từng đợt.
Tuy nhiên, hỗn hợp nước đá có hiệu suất hấp thụ nhiệt vô cùng hạn chế, đặc biệt là khi phải giải quyết một lượng nhiệt lớn giải phóng ra cùng lúc. Tốc độ làm lạnh của nó rất chậm trong khi bản thân nó lại tiêu hao rất nhanh. Bên cạnh đó, việc sản xuất để có được những khối đá ngày cũng đã vô cùng phiền phức rồi. Từ những điểm này, các khối đá chỉ phù hợp cho các thử nghiệm trong phòng thí nghiệm chứ không thể dùng cho sản xuất hàng loạt. Do năng lực băng giá của Agatha có thể dễ dàng tạo ra nhiệt độ thấp, thậm chí có thể đạt tới mức âm 100 độ C, đây chắc chắn là một phương pháp làm mát thùng chứa tuyệt vời.
Roland không biết liệu những tài liệu này có đáng tin cậy hay không, vậy nên anh chỉ còn cách duy nhất là thử từng phương án một. Dù sao thì trong trường hợp xảy ra tai nạn, Nana luôn có thể cứu mạng mọi người.
Trở lại phòng làm việc, anh viết một bức thư giới thiệu và đưa cho lính canh của mình. Người lính này dẫn Agatha đến phòng thí nghiệm hóa học và chuyển bức thư tới chỗ Kyle Sichi.
Bên cạnh việc giới thiệu năng lực của Agatha, anh còn bịa ra một thân phận tầng lớp thượng lưu trong bức thư nhằm hợp thức hóa tính khí của cô trong mắt nhà giả kim. Từ đó khiến ông ta không quá khó chịu và soi sét một vài vấn đề của vị phù thủy có thể mang lại sự giúp đỡ lớn cho các thí nghiệm hóa học sau này. Dù người lính gác kia đã rời đi được một lúc, Roland vẫn không ngừng lo lắng cho mối quan hệ giữa hai người họ. Kyle là người thẳng tính trong khi Agatha lại kiêu ngạo, hy vọng là họ sẽ không xảy xung đột quá lớn trong quá trình làm việc với nhau.
Trong khi Roland đang cân nhắc xem có nên đích thân đến phòng thí nghiệm để kiểm tra tình hình hay không thì Scroll đẩy cửa bước vào phòng.
"Thưa Điện hạ, đây là kết quả của kỳ kiểm tra giáo dục đợt hai" - Cô mỉm cười, khẽ cong khóe mắt và nói tiếp - "Lần này có 762 học viên đã vượt qua kỳ kiểm tra, và một nửa trong số đó là người lớn."
"Nhiều thế sao?" - Roland cảm thấy vô cùng vui mừng. So với nhóm đầu tiên gồm hơn 50 đứa trẻ từ lớp học của Karl, việc một nửa số người lớn tốt nghiệp lần này đã chứng minh rằng công tác đào tạo bằng các lớp học ban đêm thực sự có hiệu quả. Đồng thời, nó cũng xác minh tính khả thi của một loạt chương trình đào tạo do Bộ Giáo dục vạch ra dựa trên các lịch trình và thời lượng đào tạo khác nhau.
"Vâng, ngài đã triển khai giáo dục toàn dân được gần sáu tháng rồi, và những học viên này nhìn chung đều dưới 25 tuổi. Vậy nên việc nắm vững các kỹ năng đọc viết cơ bản không quá khó khăn đối với họ." - Scroll
"Điều này có lẽ cũng liên quan đến bản thân các ký tự. Nếu đổi lại là chữ Hán, thành tựu này chắc chỉ là giấc mơ xa vời mà thôi" - Roland thầm nghĩ, dù anh luôn cảm thấy những ký tự giống như con giun của thế giới này trông thật kỳ cục.
Trong suốt thời gian đầu triển khai giáo dục toàn dân, anh không biết dư án sẽ đi được bao xa cả. Dù sao thì điều này hoàn toàn mới mẻ đối với Vương quốc Graycastle. Theo nguyên tắc khuyến khích và trợ cấp, anh đã thảo luận với Scroll một thời gian dài để vạch ra một bộ chương trình giáo dục cho trẻ vị thành niên và các lớp học ban đêm cho công nhân, đồng thời đưa ra một loạt các biện pháp khuyến khích để thu hút công nhân học tập. Kết quả cuối cùng thực sự rất tốt tính đến thời điểm hiện tại.
Tất nhiên, tất cả những điều này đều nhờ vào công lao của người thực hiện là Scroll, bởi vì cô thực sự đã làm rất tốt trong khâu quản lý.
"Cảm ơn sự chăm chỉ của cô" - Roland gật đầu.
"Được phục vụ điện hạ là niềm vinh hạnh của tôi" - Cô cúi đầu.
Vì cô là phù thủy lớn tuổi nhất trong Hiệp Hội Phù Thủy, thật khó để Roland so sánh cô với những cô gái trẻ như Anna và Lightning. Scroll luôn mang lại cho anh cảm giác ổn định và ngăn nắp. Khi thảo luận mọi việc, cô vừa im lặng lắng nghe những suy nghĩ của anh, vừa thẳng thắn chỉ ra những điểm sai sót. Đôi khi, anh thậm chí còn cảm thấy mình giống như một hậu bối trước mặt Scroll.
Có lẽ… cô bẩm sinh sinh ra đã có tư chất của một nhà giáo rồi.
Roland mỉm cười và lắc đầu, gạt những suy nghĩ này sang một bên.
Dù sao thì, các nhà máy đã được xây dựng từ lâu nhưng vẫn đang đắp chiếu vì thiếu nhân sự cuối cùng cũng có thể đưa vào hoạt động rồi.
"Cô gọi Barov qua đây giúp ta" - anh nói với sự hào hứng lớn.
Vị trưởng tòa thị chính nhanh chóng di chuyển đến lâu đài. Do khối lượng công việc liên tục tăng lên kể từ khi bắt đầu xây dựng thành phố, ông ta trông già hơn trước, cùng với cái đầu hói hơn và nhiều nếp nhăn hơn trên trán. Nhưng Roland không hề thấy có bất kỳ sự mệt mỏi nào trên khuôn mặt của Barov cả. Ngược lại, ông ta trông ngày càng tràn đầy năng lượng hơn.
"Thưa Điện hạ, ngài triệu tập thần vì chuyện tuyển dụng phải không?" – Barov
Ông chắc cũng đã nhận được tin tức về nhóm học viên mới tốt nghiệp trong thị trấn và chủ động hỏi.
"Chính xác" - Roland gật đầu - "Tháng quỷ dữ năm nay đến sớm hơn, Timothy sẽ không thể quấy rầy vùng đất phía Tây trong thời gian này được. Vì vậy, ta muốn mở rộng quy mô quân đoàn thứ nhất của Border Town để đối phó với cuộc chiến vào năm tới, đồng thời gia tăng số lượng công nhân cho các nhà máy."
"Và cả Tòa Thị Chính nữa" - Barov nói thêm - "Sau khi thị trấn được mở rộng thành một thành phố, lãnh thổ của điện hạ sẽ rộng hơn đến năm, sáu lần. Tòa Thị Chính sẽ cần thêm nhiều viên chức hơn để quản lý một vùng đất rộng lớn như vậy."
"Không phải lo" - vị hoàng tử mỉm cười nói - "Ta không quên ông đâu". Anh rút ra một tờ giấy, vừa viết vừa nói - "Đối với nhóm 700 học viên mới tốt nghiệp này, Tòa Thị Chính sẽ tiếp nhận 20% nhân sự, nhà máy axit là 40%. Số còn lại sẽ được tuyển dụng vào các nhà máy động cơ hơi nước và nhà máy xe đạp. Lưu ý là nhà máy xe đạp cần tuyển dụng ít nhất 100 người. Ông có thể phân bổ mức lương dựa theo các tiêu chuẩn trước đó. Riêng lương cho công nhân nhà máy axit có thể cao hơn một chút. Hãy cố gắng lấp đầy tất cả các vị trí trống thật nhanh nhé"
“Còn đối với nhà máy xà phòng và nước hoa, các công việc chính đều đã do các phù thủy hoàn thành. Người bình thường chỉ cần lặp lại một vài thao tác đơn giản mà thôi. Công nhân ở đó không cần phải biết chữ, vì vậy không cần phải phân bổ các học viên tốt nghiệp cho họ”
Roland tin rằng giáo dục không chỉ nâng cao kiến thức và tầm nhìn của một người, mà còn nâng cao cả tinh thần trách nhiệm và tính xã hội của họ. Đây chính là ý nghĩa của sự khai sáng. Đó là lý do tại sao các nhà máy tiên tiến yêu cầu số lượng lớn các công nhân được giáo dục sơ cấp. Những con người này hiểu rõ vị trí xã hội của mình, hiểu được tầm quan trọng của việc hợp tác, sự vị tha cũng như có sự tự kỷ luật tốt hơn nhiều so với những người mù chữ. Đây là vấn đề cực kỳ quan trọng đối với những công việc tinh vi có nhiều quy trình phức tạp.
"Vâng, thưa Điện hạ." - Barov trả lời - "Còn quân đội cần bao nhiêu người?"
"Ít nhất 1.000 người. Hãy bắt đầu tuyển dụng từ những người dân thường mới được thăng cấp và những người tị nạn từ Vùng đất phía Đông" - Roland ra lệnh. "Như trước đây, Tòa Thị Chính ban hành các thông báo. Quân đoàn thứ nhất sẽ chịu trách nhiệm kiểm tra và tuyển dụng"
"1.000… người sao?" - Barov giật mình nói - "Số lượng này tương đương với toàn bộ quân số hiện tại của Quân đoàn thứ nhất, thưa Điện hạ. Nếu họ được trang bị đầy đủ nguồn lực và vũ khí theo tiêu chuẩn của Quân đoàn thứ nhất, tổng chi phí không hề thấp đâu ạ."
"Ta đã tính đến những điều này rồi. Cứ làm đi." - Roland
Khi đã biết rõ mối nguy hiểm từ sự xâm lược của ác quỷ, anh không thể lên kế hoạch từ từ như trước được nữa. Bên cạnh việc cai trị toàn bộ Vùng đất phía Tây, nhiệm vụ đầu tiên khi bắt đầu mùa xuân năm tới chính là đánh bại hoàn toàn Timothy. Chỉ cần anh xóa bỏ những chế độ khác chống lại mình, thị trấn mới của Vùng đất phía Tây sẽ trở thành Vương Đô thực sự ngay cả khi các khu vực khác chưa bị đánh chiếm. Đến lúc đó, cả việc mở rộng quy mô dân số lẫn thúc đẩy thương mại đều sẽ được mở rộng, chứ không bị giới hạn như hiện tại.
Tuy nhiên, Roland nghĩ Barov không nhất thiết phải biết đến toàn bộ kế hoạch này. Tất cả những gì ông ta cần làm là sắp xếp việc phân bổ tài chính và vật tư.
Sau khi vị trưởng tòa thị chính rời đi, các lính canh lại mang đến một tin tức mới.
Đoàn buôn của Margaret đã tới.
