Trans: Arteria
----------
Sau đấy, phải mất thêm một tiếng rưỡi nữa bọn tôi mới đến nơi. Vì thế nên là trễ hơn so với kế hoạch, cơ mà an toàn đến nơi là được.
“To thật đấy…”
Nhìn qua cửa kính ô tô, tôi lẩm bẩm. Dù biết những tòa nhà thế này có tồn tại, nhưng đây là lần đầu tiên thấy tận mắt nên tôi cũng có chút kinh ngạc.
Bên trong có một cửa hàng tiện lợi bán rất nhiều đồ ăn, một rạp chiếu phim, nhà tắm công cộng, khu ẩm thực với nhiều chuỗi thức ăn nhanh khác nhau và nhiều thứ khác nữa. Cảm giác như có thể dành cả ngày ở đây khám phá mà không chán vì có quá nhiều thứ để trải nghiệm.
Vì nơi này đã quảng cáo ngày kỷ niệm 3 năm trên nhiều phương tiện truyền thông như TV hay báo, nên lúc đến nơi bãi đỗ xe đã chật kín. Không chỉ thế còn có một hàng dài người đến bằng xe buýt, kéo dài từ tận cửa vào trung tâm thương mại đến điểm dừng xe.
Cơ mà, so với lễ hội pháo hoa thì cỡ này vẫn kiểm soát được – Phải rồi, lần này chắc chắn phải bám dính lấy Umi…
“Đi mua nguyên liệu trước nhé. Sẽ phải mang nhiều đồ lắm đấy, nên nhờ hai đứa nhé, Umi, Maki-kun.”
“Rõ. Xin lỗi vì bắt anh phải giúp việc nhé Maki.”
“Có gì đâu, anh cũng đã được giúp đỡ nhiều rồi mà. Anh còn thấy vui khi được giúp đỡ ấy chứ.”
Sau khi ra khỏi xe, bọn tôi đến cửa hàng tiện lợi lớn để mua đồ. Không giống như các cửa hàng tiện lợi thông thường hay lui tới, họ bán mọi thứ theo trọng lượng ở đây. Chúng bao gồm, nhưng không giới hạn ở các sản phẩm tươi sống như thịt, cá và rau củ, cho đến các sản phẩm chế biến sẵn như bơ, phô mai và xúc xích. Vì phải mua số lượng lớn, nếu sống một mình, việc mua đồ ở đây sẽ cảm thấy hơi quá mức, nhưng nếu không phải, hoặc nếu cần chuẩn bị cho một bữa tiệc tối hay đại loại thế, thì nơi này thực sự là cứu cánh.
Cũng có nhiều gian đồ ăn khác nhau bên trong cửa hàng tiện lợi. Họ bán pizza, hamburger và các món ăn nhẹ khác có thể dùng để giết thời gian.
“À phải rồi. Mẹ ơi, bữa tối hôm nay tụi mình ăn yakiniku nhé? Nhân tiện thì, tụi mình hãy mời cả Maki nữa đi. Nếu mua nguyên liệu từ góc này thì sẽ không tốn nhiều đâu.”
“Ồ, con nói đúng đấy. Maki-kun, cháu có thể giúp cô lấy năm khay từ trên kệ đó được không?”
“Mọi người chắc chắn muốn mời cháu chứ ạ…? Vâng, cháu sẽ đi lấy.”
Tôi bám sát cặp mẹ con đang đẩy xe đẩy đi vòng quanh. Thỉnh thoảng, tôi lại chạy đi lấy những thứ họ cần từ trên kệ và đặt chúng vào trong xe đẩy. Tôi đoán đây là nhiệm vụ của Daichi-san và Riku-san, nhưng vì không ai trong số họ ở đây, việc đó tự động trở thành của tôi.
Ngoài thịt, rau củ, gạo và các nguyên liệu khác cho bữa tối yakiniku hôm nay, bọn tôi còn lấy thêm một số món tráng miệng; bánh ngọt, bánh pudding và những thứ tương tự, cùng với đồ ăn nhẹ và một số đồ hộp… Và đúng rồi đấy, chiếc xe đẩy đã được lấp đầy đến tận miệng trong một thời gian ngắn. Vì các gói đồ khá lớn nên hơi khó xếp chúng vào bên trong, nhưng nó cũng khá thú vị theo một cách nào đó.
…Mà, kiểu gì lúc về cũng mệt rã người thôi, nhưng chuyện đó để sau.
Sau khi thanh toán và mang đồ ra xe, Umi và tôi tách khỏi Sora-san. Bọn tôi sau đó đi đến khu vực chứa nhiều cửa hàng quần áo khác nhau, mục đích chính của buổi hẹn hò này.
Không giống như cửa hàng tiện lợi toàn những người đi cùng gia đình, nơi này chứa đầy những người ở độ tuổi như bọn tôi. Họ hoặc là đến đây cùng bạn bè, hoặc là cùng người yêu của mình.
“Từ lúc khánh thành đến giờ em chưa đến đây lần nào nữa đấy ~ Trông có vẻ nhiều cửa hàng mới phết. Anh muốn đi đâu, Maki?”
“Hừm, anh không quan tâm đến thương hiệu lắm, mà ở khu đồ nam thì anh thấy đâu cũng được, nên là… Thử chỗ kia trước nhé?”
Tôi nhìn nhanh xung quanh rồi chọn một cửa hàng có vẻ vắng khách. Nhìn mác giá của vài món là đủ biết đây không phải chỗ cho tôi, một đứa học sinh kiếm tiền mua đồ mới còn khó. Nhưng nhìn chỗ trang phục được bày bán ở đây, tôi đã mơ hồ mường tượng ra được mình muốn mua kiểu gì rồi.
“Em thấy đấy, nhìn sơ qua thì hầu hết đồ ở đây toàn tông màu tối…
“Thời tiết từ giờ sẽ chỉ có lạnh lên thôi, nên anh phải chú ý cả chất liệu nữa đấy biết chưa? Đừng có nghĩ cứ mặc chồng thật nhiều lớp áo lên là xong đâu!”
“…Rồi rồi, anh biết rồi mà.
Tôi từng nghĩ đồ mùa thu đơn giản chỉ là áo dài tay chứ chẳng có gì đặc biệt. Vì không dư dả tiền bạc nên ngay từ đầu tôi đâu thể mua sắm thỏa thích. Cách tôi vẫn làm trước giờ là khoác lên mấy bộ đồ rẻ tiền rồi phối thêm vài món cho hợp mùa là xong, cũng gần giống cách Umi làm, chỉ có điều tay nghề phối đồ của tôi tệ hơn em ấy nhiều.
Dù sao thì trước đây tôi toàn dựa dẫm vào Umi trong khoản chọn đồ, nhưng bản thân tôi cũng nhận ra mình cần tự biết cách phối đồ cho tử tế. Dù gì thì nếu ăn mặc chỉn chu, ưa nhìn hơn, tôi sẽ bớt nguy cơ làm Umi phải xấu hổ ở chốn đông người.
Nhờ những lời khuyên của em ấy, có vẻ kỹ năng của tôi cũng đang dần dần tiến bộ hơn.
“Chiếc áo này mặc riêng cũng được, nhưng anh nghĩ phối với chiếc hoodie khóa màu xám anh hay mặc sẽ hợp lắm nhỉ. Tông màu của chúng bổ trợ cho nhau khá tốt.”
“A, cái đó hả? Dù còn phụ thuộc vào việc anh mặc quần gì, đi giày gì nữa, nhưng đúng là chiếc sơ mi này đẹp thật. Tốt lắm Maki!”
Dưới góc nhìn của một cô bạn gái, đánh giá của em ấy có thể chứa chút thiên vị, nhưng vì em ấy đã gật đầu khen ổn thì chắc nó không đến nỗi tệ. Thấy chiếc áo sơ mi dài tay này đang được giảm giá tới 50%, tôi chẳng chần chừ thêm mà cầm ngay ra quầy thanh toán.
Dù mới chỉ bắt đầu, việc cùng nhau đi chọn quần áo thế này mang lại cảm giác rất vui. Cùng ngắm nghía muôn vàn mẫu trang phục, ướm thử xem mặc lên người sẽ ra sao… Trải nghiệm qua rồi tôi mới hiểu vì sao Amami-san và Umi lại thỉnh thoảng thích đi lượn lờ ngắm đồ đến vậy.
Sau đó, hai đứa tiếp tục ghé qua nhiều gian hàng khác để hoàn thiện trọn bộ trang phục cho tôi, tất nhiên là luôn nằm trong giới hạn ngân sách khiêm tốn.
Tôi lần lượt khoác lên người đủ loại trang phục, lắng nghe những lời nhận xét của Umi từ
‘Bộ này khá ổn đấy’
cho tới
‘Không không, tuyệt đối không nhé’
. Việc chuẩn bị cho buổi hẹn hò ngày mai diễn ra vô cùng suôn sẻ.
Mới nửa ngày trôi qua, mà hai đứa đã tay xách nách mang đủ thứ đồ khi đi bên nhau roiof.
Nhìn sang các cặp đôi xung quanh cũng đang trong tình trạng y hệt, tôi nghĩ hai đứa tôi hòa nhập vào không khí nơi này khá tốt đấy chứ.
“Chà, coi như đồ của anh thế là tạm ổn rồi đấy. Bản thân em thì muốn đi lượn thêm chút nữa, nhưng bụng bắt đầu biểu tình rồi…”
“Cũng sắp đến giờ ăn trưa rồi nhỉ. Bọn mình hội quân với cô Sora trước rồi cùng lên khu ẩm thực nhé. Anh khá tò mò về mấy miếng pizza khổng lồ kiểu Mỹ ở đó đấy.”
“Nhỉ? Mấy cái pizza bự chảng với ly soda đủ màu sắc đó… Nhìn là biết không bổ bẻ gì cho sức khỏe rồi.”
“Thì người ta vẫn bảo mà, ‘Quan trọng là vui, chứ thọ hay không tính sau’.”
Chúng tôi tận hưởng trọn vẹn khoảng thời gian mua sắm bên nhau, vừa nắm tay vừa đùa giỡn vui vẻ.
Gọi là đi mua sắm chứ thực ra chẳng khác gì một buổi hẹn hò, nhưng gọi là gì cũng không quan trọng, vì miễn là được ở bên Umi thì làm gì tôi cũng thấy vui.
Sau khi liên lạc với cô Sora và hẹn gặp ở khu ẩm thực, hai đứa quay lại đường cũ. Lối đi lúc này đã bớt đông hơn trước, có lẽ vì giống như chúng tôi, mọi người đều đang dồn về phía khu ăn uống.
Tôi thản nhiên đảo mắt nhìn quanh các gian hàng, nhưng qua lớp kính của một cửa hiệu, bóng dáng một cô gái bất ngờ lọt vào tầm mắt tôi. Khuôn mặt cúi gằm trông vô cùng quen thuộc, tay cô ấy đang cầm một thứ gì đó.
“…Umi, kia là…”
“Ừ. Nitta chứ đâu. Nhỏ đi một mình à?”
Do dự không biết cô ấy có đang đi cùng ai khác không, tôi ngập ngừng chưa cất lời gọi Nitta-san. Thế nhưng trong lúc tôi còn đang đắn đo thì cô ấy đã nhận ra hai đứa và nở một nụ cười gượng gạo.
Giờ thì có muốn vờ như không thấy cũng không đươc nữa rồi.
--------------
Thank bro NMQ vì đã donut sốp <3
