Cùng thời điểm tiểu đội 907 trở về Đế Quốc—
Trạm kiểm soát biên giới số tám hiện đã bị phong tỏa.
“Khúc ca” của phù thủy Elletear đã tiêu diệt toàn bộ lực lượng phòng thủ, khiến họ rơi vào trạng thái hôn mê kỳ lạ không thể tỉnh lại.
Ở thị trấn gần nhất với cửa khẩu…
“…Chết tiệt! Hệ thống phòng thủ của Đế Đô quá nghiêm ngặt…! Không thể xâm nhập được!”
Trong góc của một quán cà phê vắng vẻ, Shanorotte đập mạnh tay vào tấm bán đồ Đế Đô trên mặt bàn.
Shanorotte Gregory xuất thân là một điệp viên của nhà Zoa, cô từng xâm nhập vào Đế Quốc để hoạt động tình báo trong thời gian dài với tư cách là đội trưởng đội 104 sư đoàn năm.
Nhưng cô gái ấy không thể kiềm chế sự bực bội của mình.
“Tại sao vẫn được tăng cường?… Tại sao mức độ phòng thủ của Đế Đô vẫn ở mức tối đa như vậy…!?”
Tuy quân đội Đế Quốc đã biết Shanorotte là gián điệp của nhà Zoa, nhưng khi còn tại chức cô đã có một thẻ cư trú giả vẫn còn hiệu lực đến hiện tại.
Nhưng nó đã bị từ chối ở Đế Đô.
“Xác minh danh tính tăng gấp ba lần. Toàn bộ mã cư trú được cập nhật lại rồi ư. Đã thế… Quân đội Đế Quốc còn tuần tra khắp nơi… Cảnh giới kiểu quái gì thế này?”
Shanorotte hoàn toàn không biết…
Về những gì phù thủy Elletear đã gây ra cho quân đội Đế Quốc. Và vì lý do khiến cho Đế Đô được đặt vào tình trạng cảnh giác cực độ như hiện tại.
“…Không phải không vào được Đế Đô!”
Nắm chặt chiếc ly rỗng, Shanorotte mở to đôi mắt thiếu ngủ.
Lý do cô có mặt ở đây chỉ có một: Tự mình tấn công Đế Đô thay cho hoàng tộc Chủ Quyền vô dụng.
“Ở cái thị trấn khỉ ho cò gáy này chẳng có ích gì. Phải làm gì đó để biến Đế Đô, chỗ mà hoàng đế và quân đội Đế Quốc đang ở thành biển lửa…!”
Nhưng tham vọng đó trong cô đang dần phai nhạt bởi mức phòng vệ của Đế Đô đã được tăng cường đến mức tối đa.
“…Đừng có đùa với con này────”
Khi cô chuẩn bị đập vỡ chiếc ly—
Thì chiếc TV lớn trong quán cà phê phát ra thông báo.
[Đây là thông báo khẩn.]
[Thông báo từ quân đội Đế Quốc. Hôm nay, cửa khẩu số chín đã bị tấn công. Thủ phạm chưa rõ danh tính được cho là thuộc quân đội Tinh linh của Chủ Quyền Nebulis.]
“…? Hả? Đùa à?” Shanorotte không tin được vào tai mình.
Quân tinh nhuệ nhà Zoa xâm nhập đã khiến Quân đội Đế Quốc rơi vào trạng thái cảnh giác cao độ.
Ví dụ dễ thấy là mức độ an ninh cực cao ở Đế Đô. Vậy tại sao lại có kẻ ngu ngốc đến mức tấn công vùng biên giới ở thời điểm tồi tệ như vậy?
“…Chúng có thể không ngu… nhưng…”
Shanorrote không ghét điều đó.
Bởi cô cũng vậy.
Kế hoạch chắc hẳn là một mình xâm nhập vào Đế Đô, sau đó cho Đế Quốc nếm trải địa ngục.
Shanorrote không thể không ngửi thấy mùi vị của sự hủy diệt đó.
──Con này có hứng thú rồi đấy.
Việc kẻ đó cất công làm loạn ở biên giới Đế Quốc ắt hẳn có thù với Đế Quốc.
Vậy đó là ai?
“…có qua được cửa khẩu thì lũ chó săn của Đế Quốc cũng truy dấu được dựa vào manh mối ở hiện trường. Biết thế mà vẫn muốn chơi đuổi bắt thì…”
Shanorotte nhớ lại. Đường trốn xung quanh cửa khẩu số chín và có thể hạn chế sự truy vết của quân đội Đế Quốc.
“Có rồi! Khu rừng gần cửa khẩu!”
Shanorotte đạp mạnh vào ghế và phi một mạch ra khỏi quán cà phê.
Đứng chờ cô ở ngoài là một chiếc xe hơi đậu ở góc phố.
“…Vẫn kịp. Giờ mà chạy hết tốc lực thì một tiếng là tới!”
Nhưng kẻ đó rốt cuộc là ai?
Một cảm giác kỳ lạ nửa phần mong đợi nửa phần lo lắng khiến tim Shanorotte đập mạnh liên hồi.
Sau đó…
Khu rừng gần trạm kiểm soát biên giới số chín - rừng Đại Linh Lan.
Đó là một khu rừng ngập tràn những bông hoa trắng có hình chiếc chuông.
Không ít người bị thu hút bởi mùi hương dễ chịu của những bông hoa này, nhưng thực tế thì chúng có độc.
Được bao quanh bởi những bông hoa có sắc đẹp chết người…
“Huh! Đó là…!?”
Shanorotte không tin vào mắt mình.
Đứng giữa những người đàn ông mặc vest trông như đội cận vệ hoàng gia là một thiếu nữ đang khoác trên mình một chiếc áo choàng trắng tinh khiết.
──Mizerhyby.
Công chúa Mặt Trời (Hydra) - một trong ba hoàng tộc Chủ Quyền.
Cô sở hữu một khuôn mặt sắc sảo cùng mái tóc xanh lưu ly đặc trưng cực kỳ ấn tượng.
“…Tưởng thằng nào liều, hóa ra là một tên tuổi lớn. Ra là vậy. Nếu là quý cô thuần huyết này thì có thể dễ dàng vượt qua lớp phòng thủ của quân đội Đế Quốc ở cửa khẩu.”
Cơ mà tại sao?
Tại sao đích thân công chúa của Chủ Quyền Nebulis lại đến Đế Quốc?
“…Lãnh đạo gia tộc đâu?”
Thắc mắc của Shanorotte theo đó mà tăng đến vô số.
Nhưng thứ khiến Shanorotte chú ý là sự vắng mặt của người đứng đầu gia tộc - ngài Talisman - một thủ lĩnh đầy quyền lực và từng trải.
Bỏ chuyện đó qua một bên, rốt cuộc tại sao công chúa Mizerhyby lại hành động đơn lẻ mà không phải cùng trưởng tộc?
“Mau lên!” - Công chúa Mizerhyby lên tiếng.
Người của cô đang tất bật chất hàng hóa có lẽ họ đánh cắp tại trạm kiểm soát biên giới của Đế Quốc lên chiếc xe tải cỡ lớn đến nỗi chẳng chú ý đến Shanorotte đang nấp trong bụi gần đó.
“…Ta… không còn lựa chọn nào khác… Ta cần có sức mạnh!”
Mizerhyby nghiến răng đầy cay nghiệt. Mặt cô tái mét đầy căng thẳng.
Rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra? Thứ gì đã ép cô ấy đến tình cảnh này?
“Hm? Đó là…”
Còn một thứ nữa.
Trong đống hàng hóa chưa được chất lên xe tải, Shanorotte để ý thấy một chiếc container cực kỳ lớn, có thể nói là quá khổ.
Bên trong là thú hoang… phải không nhỉ?
Từ bên trong vang lên tiếng lạch cạch, lộp cộp.
Thành container trông dày thấy rõ. Nhưng âm thanh vẫn lọt được ra ngoài. Điều đó chứng tỏ chắc chắn có “cái gì đó” đang làm loạn bên trong.
“…Trong đó chứa cái gì vậy?”
Shanorotte cảm giác có gì đó chẳng lành.
Lúc này, cô đã chắc chắn có thứ gì đó rất ghê gớm được ẩn giấu trong thùng chứa kim loại khổng lồ kia. Và từ những gì vừa được chứng kiến, Shanorotte không khỏi rùng mình.
“…Công chúa Mizerhyby, người mang thứ gì đến đây vậy?”
Rồi lại có tiếng đập, tiếng cáo phát ra từ bên trong.
Bên trong container đó rốt cuộc là gì?
