Và thế là khai mạc giải đấu chính.
Trận đấu đầu tiên diễn ra ngay sau lễ khai mạc, bất ngờ thay là trận tôi thi đấu.
Có nên gọi đây là trận đấu hoàng gia không[note92985], vì có khu vực ghế khách quý chuẩn bị trong đấu trường, nơi Đại Quỷ Vương, hay còn gọi là Lõi Số 6, ngồi tọa trấn. Đây là chỗ ngồi cho phép bao quát toàn bộ võ đài từ vị trí cao.
… Aidi và Rokuko cũng ngồi xem từ đó.
"Kehma, cố lên!"
Rokuko không nao núng ngay cả khi ở gần Đại Ma Vương. Lõi Số 6 khoanh tay thản nhiên nhìn xuống võ đài.
Trong tầm nhìn là tôi và đối thủ. Đối thủ của tôi là võ sĩ karate với hàm răng nanh sắc nhọn nổi bật… khả năng cao là vampire. Có vẻ hắn đã khắc phục được điểm yếu ánh sáng mặt trời.
"Oi, tên nhà quê đến từ Đế Quốc. Đừng diễn trò thảm hại trước mặt ngài Đại Quỷ Vương."
"Hử? À, được thôi. Cứ bung lụa hết sức đi."
"Ha!? Giác ngộ tốt đấy! Ta sẽ dốc toàn lực ngay từ đầu!"
…Tôi khiêu khích lại vì hắn khiêu khích tôi trước, nhưng khả năng chịu đựng của tên này kém thế?
À, không, biết đâu chỉ là lời khích lệ đơn thuần. Hắn là kiểu người thẳng thắn tức giận vì tôi đáp lại bằng giọng mỉa mai. Ừm, lại là khác biệt về văn hóa.
Dù sao, cuối cùng tôi đã chọc giận võ sĩ vampire, và cả hai đối đầu trên võ đài――
"Bắt đầu!"
"Uwoooooo!!"
"[Bắn Nguyên Tố]"
"Gì đây!?"
—Chiêu đầu tiên, [Bắn Nguyên Tố]. Công thức chiến thắng tôi thường dùng.
Tuy nhiên, tia sáng tôi bắn ra bị nắm đấm băng bó của võ sĩ vampire đánh chệch. Có tiếng gaching như hai vật cứng va chạm vào nhau.
Có lẽ hắn dùng ma lực bao phủ nắm đấm. Nếu không, bàn tay bị thủng lỗ rồi.
"Gu, ma quyền của ta đang cộng hưởng với nó, gì cơ!? Loại ma thuật gì đây? Bắn thêm nữa đi!"
"Ừm, gì vậy trời…"
Rồi tên võ sĩ vampire dừng lại và đòi bắn thêm. Tên này bị sao vậy? Cái mặt hớn hở… Cơn giận ban nãy đâu rồi?
Chiều theo nguyện vọng tôi tiếp tục [Bắn Nguyên Tố] liên tục.
☆
"Người chiến thắng! Kehma Golen!"
Cuối cùng, trận đấu biến thành cuộc chiến tiêu hao, nhưng cơ bản tôi hồi đủ ma lực bắn liên tục nên đương nhiên thắng. Trận đấu kết thúc bằng việc võ sĩ vampire vui vẻ đỡ đòn [Bắn Nguyên Tố] trong khi tôi không hề nhúc nhích bước nào.
Chẳng có yếu tố vampire nào cả… hay ma lực cao là biểu hiện?
"Ây da, buổi rèn luyện tốt đấy. Kehma-dono đúng không? Có phiền không nếu giúp ta rèn luyện thêm ma quyền? Đã nhiều năm kể từ khi nắm đấm ta bị xuyên thủng như thế."
"Ừm, không cảm ơn."
Tên vampire này gọi đó là rèn luyện. Còn trận đấu thì sao?
"Trận đấu ư? Đó là cuộc chiến nảy lửa giữa ma quyền cứng rắn của ta và ma thuật thượng thừa của Kehma-dono!"
Đây cũng là một cách nhìn nhận vấn đề.
Và thế là, sau đó, tôi bị ép nhận tờ ghi chú trông giống danh thiếp có thông tin liên lạc, và trận đấu đầu tiên kết thúc.
Sau khi trở lại phòng chờ một lúc, trận đấu của Wataru bắt đầu.
Trong đấu trường, có thể theo dõi trận đấu từ phòng chờ thông qua màn hình bí ẩn (có lẽ là màn hình chức năng hầm ngục).
Đối thủ của Wataru là Elf. Một pháp sư có khả năng chiến đấu đơn độc bằng cách sử dụng cung tên giữ khoảng cách trước khi dùng ma thuật kết liễu đối thủ.
Hơn nữa, không phải lo lắng về việc hết tên vì họ đang dùng một loại ma cụ bổ sung tên. Tôi cũng muốn có cái đó. Nhưng mũi tên biến mất sau vài giây.
"Này, cậu pháp sư từ Đế Quốc. Có hứng thú với ống tên đó à?"
Hình như thấy tôi nhìn với vẻ thèm nhỏ dãi, cô nàng Arachne tới bắt chuyện.
"Nếu là cậu, bắn ma thuật chẳng phải mạnh hơn sao?"
"Tôi vừa nghĩ sẽ thật tuyệt nếu bạn bè sở hữu. Thứ đó là gì vậy?"
"Cái đó là ống tên ma thuật, một ma cụ. Ở Đế Quốc không có thứ tương tự hử?"
Dường như là ma cụ do nhà giả kim ở Quỷ Quốc chế tạo. Khi được truyền ma lực sẽ tạo ra mũi tên. Tuy nhiên, mũi tên biến mất sau năm giây.
… Ừm, tuyệt vời. Chất liệu làm từ ma lực chăng?
"Tính thực dụng không cao lắm. Trừ khi ở trong không gian chật hẹp như đấu trường này, nếu không mũi tên sẽ biến mất trước khi tiếp cận mục tiêu. Không có thời gian để ngắm bắn."
"Thật vậy sao?"
… Nếu tích hợp chúng vào cây nỏ trong hầm ngục bọn tôi, sẽ vô cùng hữu ích. Không cần phải bổ sung tên và cũng không cần nhắm bắn, cực kỳ hiệu quả.
"Nhân tiện có một vật phẩm hầm ngục mang tên [Kho Ống Tên], có thể triệu hồi ống tên cất giữ trong kho. Tuy nhiên, càng ở xa kho, càng tiêu hao nhiều ma lực, khiến nó gần như vô dụng."
"… Nghe khá đáng tiếc?"
"Ngoài ra còn có quỷ tộc nổi tiếng mang danh 'Quỷ Cung' sở hữu [Ống Tên Vô Hạn]. Được cho có khả năng bổ sung ngay khi sử dụng, nhưng hình như chỉ quỷ tộc mới có thể sử dụng."
À, chẳng phải ma cụ ống tên chính là sử dụng DP tạo ra mũi tên sao. Còn quỷ tộc cũng chính là nói tới lõi hầm ngục.
… Phải chăng họ phát tán những ống tên tệ hại này để khẳng định ống tên của bản thân là ma cụ…?
"Dù sao, không hổ danh là Nụ Cười Ác Mộng (Wataru). Dễ dàng phòng thủ trước mọi thứ."
"À, đúng là Wataru có khác."
Nhìn vào màn hình, Wataru vẫn mỉm cười dùng kiếm đỡ tất cả mũi tên và gạt bỏ mọi ma thuật, không cho phép bất kỳ đòn tấn công nào chạm tới mình trên võ đài của đấu trường.
"Này, anh bạn từ Đế Quốc. Mũi tên vừa nãy chắc chắn không trúng đích, tại sao Wataru lại đỡ nó?"
"Có lẽ anh ta đang vui vẻ và tiện tay đỡ hết?"
"Hiểu rồi! Rất hợp lý!"
Tôi trả lời tuyển thủ khác, người bắt chuyện với tôi.
"Nụ cười đó, nụ cười của kẻ giết chóc… khiến tôi lạnh người."
"Oi oi, nếu thắng trận tiếp theo cậu sẽ đối đầu với anh ta đấy. Rúm ró thế đánh đấm gì nữa!"
"Ôi, cánh tay phải bị chặt đứt trên chiến trường đau quá!"
Nhân tiện, cánh tay phải của anh ta đã mọc lại hoàn toàn. Ma thuật hồi phục khá phát triển ở Quỷ Quốc.
"Oi, không thể tha thứ! Tao mới là người sẽ chiến thắng và thách đấu với cuồng kiếm sĩ (funny man)!"
"Hừm, mày là Gaigankin! Hehe, được rồi. Tao sẽ dùng mày để khởi động!"
Và một lần nữa, tôi nghe thấy biệt danh chưa từng nghe thấy trước đây… Wataru nổi tiếng đến mức nào?
Sau khi gây ấn tượng mạnh với khán giả, Wataru giành chiến thắng dễ dàng.
… À, nhân tiện, Arachne-san thua trong trận đấu với Sebas, cô ấy nói ngày mai sẽ cổ vũ từ trên khán đài. Đó là trận đấu hay, nhưng Sebas mạnh như dự kiến.
