5
Dù ngữ điệu của Saitou nghe như thể sẽ tìm ra ngay, nhưng trên thực tế mọi chuyện dường như lại chẳng hề đơn giản đến thế.
Chi tiết về cách thức biểu hiện Cá tính của các Cá tính giả vốn không được công bố chính thức, nên chỉ còn nước tự mình điều tra hoặc tìm kiếm những thông tin do người khác cất công tổng hợp lại.
Hình như Saitou đang tra cứu dựa trên một trang web chuyên tổng hợp những điều đó theo sở thích. Nếu cứ tự mình dò từng người một thì chẳng biết tới bao giờ mới xong danh sách, thế nên việc mượn sức người khác cũng là lẽ đương nhiên.
Tôi cũng muốn phụ giúp một tay, ngặt nỗi phía tôi cũng đang bù đầu bù cổ với đủ thứ chuyện rối ren.
Trong lúc Saitou điều tra, những màn biểu hiện Cá tính đầy phiền toái của kẻ mang Cá tính bí ẩn nọ vẫn cứ tiếp diễn, khiến tôi bận tối mắt tối mũi với việc dỗ dành một Tsubasa cứ hễ có chuyện là lại đùng đùng nổi giận.
Nói cho cùng thì tại cách hành xử thường ngày của cậu ấy mà ra cả thôi, nhưng Tsubasa bực bội là vì cậu ấy nhạy bén nhận ra giữa đám học sinh đang dấy lên mối hoài nghi mơ hồ rằng mọi chuyện là do Dũng giả gây nên, dù chẳng ai nói toạc ra mồm.
"Ảnh hưởng tới cả hạ bộ của tớ đấy!"
"…Là thể diện chứ gì."
Dù chúng tôi có đối đáp qua lại bằng mấy mảng miếng tấu hài đã cũ rích như thế, cơn giận của Tsubasa vẫn là thật.
Vấn đề là chúng tôi chẳng thể làm gì được. Bởi lẽ điều luật cấm cản trở biểu hiện Cá tính được áp dụng cho cả giữa các Cá tính giả với nhau.
"Ủa? Thế thì Tsubasa này, những việc cậu đang làm chẳng phải cũng vi phạm luật sao?"
Chợt nhớ ra Tsubasa lúc nào cũng phá đám kế hoạch của Ryuugamine nên tôi bèn cất tiếng hỏi, để rồi chỉ nhận lại một tiếng cười khẩy qua mũi.
"Đập tan âm mưu tà ác của Ma vương là đặc quyền của Dũng giả."
"Thế à? Vậy thì cậu dẹp luôn âm mưu xấu xa của tên Cá tính giả phiền toái kia đi cho rồi. Như thế chẳng phải mọi chuyện sẽ êm xuôi hết sao."
"Ngốc quá đấy, Jirou. Chuyện đó chỉ được phép khi đối phương là Ma vương thôi. Kế hoạch dày công sắp đặt bị Dũng giả đập tan vốn là quy tắc kinh điển của Ma vương còn gì? Việc bị tớ phá hỏng kế hoạch cũng là cách giúp Ma vương thỏa mãn Cá tính đấy. Có khi kế hoạch thành công rồi lại thấy hụt hẫng ấy chứ."
Thật thế à?
Hồi vụ kế hoạch thay đổi quỹ đạo quay của Trái Đất, cái lúc Ryuugamine qua mặt được cậu, cô ấy rõ ràng vui mừng khôn xiết kia mà.
"Nhưng mà, số lượng Cá tính có thể thiết lập được mối quan hệ như thế hiếm lắm. Bởi điều kiện là hành động của đôi bên phải đồng thời thỏa mãn Cá tính của nhau cơ."
"Vậy nếu là thuộc hạ của Ma vương thì sao?"
"Không được đâu. Việc có trở thành thuộc hạ hay không còn tùy thuộc vào thời điểm, hoàn cảnh và cốt truyện cơ mà? Trừ phi là một mối quan hệ mang tính tuyệt đối và bất biến, bằng không sẽ chẳng bao giờ được công nhận đâu."
"…Rắc rối thật đấy."
"Thì rắc rối thật mà."
Thế nên tớ mới bực mình đây này, Tsubasa vừa càu nhàu vừa cắn móng tay.
Trong khi đó, tôi lại không rõ Ryuugamine đang nghĩ gì.
Đúng là cũng có một vài học sinh nghĩ biết đâu đây là tác phẩm của Ma vương, nhưng những gì đám người ấy hướng về phía Ryuugamine chỉ là ánh mắt sợ hãi, chán ghét cùng giận dữ, mà với cô ấy thì cảm giác đó dường như không tồi chút nào. Nhưng mặt khác,
"Nhưng mà, được khen ngợi vì việc bản thân không hề làm thì cứ thấy bứt rứt thế nào ấy. Với lại, bị người ta nghĩ rằng mình bày ra mấy trò nghịch ngợm cỏn con chẳng dính dáng mảy may gì tới việc tiêu diệt nhân loại… quả thực có chút bất công."
Cô ấy từng nói như vậy, nên xem ra cũng chẳng hề hào hứng đón nhận cho cam.
"Mà thôi, dù sao tôi cũng quen rồi nên không sao đâu."
Cô ấy còn bồi thêm một câu như thế, nhưng khi tôi hỏi rốt cuộc là có ý gì thì cô ấy lại không chịu trả lời.
Lẽ nào cô ấy đang bao che cho người đó trước Tsubasa chăng?
Nếu mục đích của việc phá hỏng sách giáo khoa hay rút bớt rau củ khỏi bánh mì bữa trưa là để chống đối nhân loại, thì biết đâu đó lại là một Cá tính có tiềm năng trở thành đồng minh của Ma vương.
Thế nhưng, tôi vẫn không tài nào hiểu nổi chữ "đã quen" kia mang hàm ý gì. Phải chăng cứ theo định kỳ là kiểu người như thế lại xuất hiện?
Không hẳn là không có khả năng đó.
Ngay cả Dũng giả cũng có một đội thân vệ cơ mà, đám người sở hữu Cá tính kia dường như đang thỏa mãn Cá tính của bản thân bằng cách đóng vai những người bạn đồng hành của Dũng giả. Có lẽ chính vì vậy mà Tsubasa mới không xua đuổi bọn họ.
Đã mang danh Ma vương thì việc có hàng ngàn thuộc hạ dưới trướng vốn dĩ là lẽ thường tình. Việc có kẻ muốn thỏa mãn Cá tính của mình bằng cách cống hiến hết lòng cho Ma vương cũng chẳng có gì đáng ngạc nhiên.
Nghĩ đến đó, tôi bất chợt nảy ra một nhân vật. Dĩ nhiên ở thời điểm ấy tôi chưa có bất kỳ bằng chứng nào, nhưng nếu là kẻ đó thì mọi khúc mắc dường như đều ăn khớp với nhau một cách hoàn hảo.
Và rồi, sáng nay.
"──Satou, hình như tôi tìm thấy người đúng là đáp án rồi."
Trong lúc chờ thợ tới mở cánh cửa lớp học vốn bị dán chặt bằng keo siêu dính, Saitou ghé tai thì thầm với tôi rồi đưa cho tôi một tờ giấy in.
…Quả đúng như dự đoán.
"Cảm ơn cậu nhé, Saitou."
Tôi vỗ vai cậu ta với lòng biết ơn sâu sắc, đoạn đưa mắt nhìn quanh quất để tìm Ryuugamine.
Thấy rồi.
Cô ấy vừa mới đến trường.
Lách qua đám học sinh bình thường đang xì xào bàn tán lại nữa à, tôi rảo bước về phía Ryuugamine. Tôi có cảm giác nét mặt cô ấy dường như giãn ra khi nhìn thấy tôi.
Nhưng tôi không hề dừng chân, mà chỉ:
"──Tôi có chuyện muốn nói. Ra sân trong đi."
Tôi nói rồi lướt qua bên cạnh cô ấy.
☆
"Là Inotora đúng không?"
Tại khu sân trong bí mật quen thuộc nơi dãy nhà cũ, tôi nhìn Ryuugamine đang ngồi trên băng ghế rồi hỏi thẳng vào vấn đề.
Trong thoáng chốc, nét ngạc nhiên thoáng hiện trên gương mặt Ryuugamine, nhưng rồi nó tan biến ngay như thể chỉ là ảo giác của tôi, nhường chỗ cho nụ cười mỉm ôn hòa thường nhật.
"…Tôi cũng nghĩ vậy."
Quả nhiên là cô ấy đã đoán ra từ trước.
"Trông mặt cậu cứ như đang muốn hỏi tại sao tôi lại giấu giếm vậy."
"Ừ."
"Đó là vì… có nói ra thì cũng chẳng giải quyết được gì mà."
Từng lời như mũi kim nhói nhẹ vào lồng ngực tôi.
Không, tôi hiểu chứ.
Dù cho chuỗi sự việc vừa qua thực sự là do Inotora gây ra, chúng tôi cũng chẳng thể làm được gì. Một khi đó là biểu hiện Cá tính của cậu ta, thì không ai có quyền bắt cậu ta dừng lại cả.
"Cá tính của đứa bé ấy là Ma đạo Thần quan, điều này Sa… Dân làng A-san chắc cũng biết rồi nhỉ."
Tôi gật đầu.
Cách gọi đứa bé ấy nghe sao mà thân mật khiến tôi có chút bận lòng, nhưng có lẽ tôi vẫn giữ được nét mặt bình thản không để lộ ra ngoài.
"Tôi quen biết Makoto-kun từ hồi tiểu học. Lúc đi học hay tan trường thì học sinh khóa trên thường chăm sóc cho khóa dưới mà, đúng không? Dù là Cá tính giả đi chăng nữa, ở độ tuổi đó họ vẫn giao lưu với nhau nhiều lắm. Huống hồ đó lại là giai đoạn vừa mới thức tỉnh Cá tính nên đầy rẫy bất an nữa."
"Thế à? Nhưng tôi thấy con nhỏ Tsubasa chẳng hề có chuyện như vậy chút nào."
"Chuyện đó chắc chắn là nhờ có Sa… Dân làng A-san ở bên cạnh rồi. Với lại, Dũng giả về cơ bản vẫn nhận thức được người bình thường mà. Nhưng thông thường, khi một Cá tính giả thức tỉnh Cá tính, điều đầu tiên họ phải đối mặt chính là nỗi sợ hãi khi những người xung quanh dần biến mất."
Hóa ra là vậy sao.
"Trong khoảng thời gian chờ làm quen với điều đó, các đàn anh đàn chị sẽ có trách nhiệm chăm sóc đàn em. Makoto-kun chính là một trong những đứa trẻ do tôi phụ trách."
Ra là vì thế nên mới ở độ tuổi này à.
Tôi nhìn xuống tờ giấy in đang cầm trên tay. Mười hai tuổi. Cứ tưởng nhảy cóc lớp thì cùng lắm cũng chỉ vượt một khối, ai ngờ cậu ta lại nhảy vọt xa đến mức này.
"Như tôi từng nói trước đây, Ma đạo Thần quan có một phương thức phát huy Cá tính là phò tá Ma vương. Đứa bé ấy vừa gặp tôi đã nhận ra điều đó ngay. Kể từ lúc ấy trở đi thì…"
Ryuugamine thở dài một hơi thật dài và nặng nề.
"Danh tiếng của tôi tụt dốc không phanh. Đứa bé ấy cứ đắc ý đi khoe khoang khắp nơi về những việc mình làm, thành ra tôi vừa bị ghét bỏ, vừa bị người ta sợ hãi, lại còn bị nói xấu sau lưng nữa…"
Cô ấy lại thở dài thêm một tiếng nữa.
"Ngày trước tôi cũng giống như Dũng giả, hoàn toàn nhận thức được người bình thường, nhưng mọi người chẳng ai hay biết điều đó nên cứ vô tư nói xấu ngay trước mặt tôi luôn. Cũng vì thế mà lọt vào tai tôi toàn là mấy thứ thông tin vô bổ, gây trở ngại cho cả việc vạch ra kế hoạch diệt chủng, nên ở trường tôi mới phải chủ động đóng kín khả năng nhận thức của mình mỗi ngày đấy chứ."
Hóa ra tất cả là tại Inotora sao! Cái thằng ôn này!
"Đến khi lên cấp hai và tách xa đứa bé ấy một chút, tôi đã nghĩ đây là cơ hội tốt để hòa nhập vào nhân loại thêm một lần nữa nhằm thu thập thông tin… nhưng không thành công nên đành phải bỏ cuộc. Quả nhiên những lời đồn đại một khi đã bám rễ thì dai dẳng vô cùng."
Nói rồi, Ryuugamine mỉm cười.
Tôi chẳng biết phải nói gì nên đành ngậm chặt miệng… thế nhưng. Chẳng hề hay biết tâm trạng của tôi lúc này, Ryuugamine khẽ áp tay lên má rồi nheo mắt lại với vẻ dịu dàng:
"Thế nhưng, nhìn đứa bé ấy nỗ lực hết mình, tôi lại thấy đáng yêu rồi chẳng nỡ trách móc nữa. Dù sao đó cũng là Cá tính giả duy nhất công khai tuyên bố đứng về phía tôi mà."
──Hộc!
Sốc quá! Chẳng hiểu sao tôi lại thấy sốc tột độ! Cảm giác như vừa bị một chiếc búa tạ khổng lồ giáng thẳng vào đầu vậy!
…
K-Không, khoan đã.
Bình tĩnh lại nào, tôi ơi.
Việc gì mà mình phải nhận một cú sốc thế này cơ chứ?
Thật là kỳ quặc.
Tôi chỉ là một người bình thường, còn Inotora là một Cá tính giả. Hơn nữa thằng ranh đó còn sở hữu Cá tính chính thức là thuộc hạ của Ma vương cơ đấy. Lời Ryuugamine nói có chỗ nào sai đâu? Chẳng sai chút nào! Chẳng sai, thế nhưng mà──
Nguy rồi.
Chẳng hiểu vì sao, nhưng hình như tôi sắp khóc đến nơi rồi đây này!
"A, nhưng mà, Sa… Dân làng A-san là ngoại lệ đấy nhé?"
Thật hả trời!
"Không tính các Cá tính giả, thì người duy nhất thực sự đối diện đàng hoàng với tôi từ trước đến nay chỉ có mỗi Dân làng A-san thôi. Từ nay về sau──"
Chẳng hiểu sao Ryuugamine lại ngập ngừng ngắt lời, rồi vừa mỉm cười vừa lảng tránh ánh mắt.
"T-Từ nay về sau, nếu người đó vẫn chỉ là Sa… Dân làng A-san thì tốt biết bao…"
"R-Ryuugamine…"
Khóe mắt cô ấy khẽ ửng hồng, ngước lên nhìn tôi bằng ánh mắt e ấp.
Nguy rồi.
Thực sự là nguy hiểm chết người rồi đấy.
Tuy chẳng hiểu mô tê gì, nhưng tôi muốn phát khóc luôn rồi. Dù cảm giác lý do lần này hoàn toàn khác hẳn lúc nãy!
Đã thế, Ryuugamine trông còn đáng yêu gấp ba lần ngày thường nữa chứ!
Rốt cuộc đây là thứ ma thuật quái quỷ gì thế này?
"N-Nhưng mà, đứng ở lập trường Ma vương thì điều đó sẽ thế nào nhỉ?"
Chẳng hiểu sao Ryuugamine lại vội vã dời tầm mắt như thể đang luống cuống, rồi ngoảnh mặt sang một bên để đánh trống lảng.
"Hả, thế nào là sao cơ?"
"Thì là, việc bị nhân loại căm ghét và khiếp sợ vốn dĩ phải là tâm nguyện bấy lâu của Ma vương mới đúng chứ. Tất nhiên, được người ta cảm ơn thì thấy buồn nôn thật đấy, nhưng bị sợ hãi và ghét bỏ quá mức dường như cũng chẳng dễ chịu cho lắm…"
"Ừm…"
Tôi cũng cố gắng giữ vẻ bình thản hết mức có thể. Dù con tim vẫn đang đập thình thịch trong lồng ngực, nhưng chắc hẳn cô ấy chẳng có ý tứ sâu xa gì đâu. Kiểu như là tôi hữu dụng trong vai trò nguồn cung cấp thông tin thôi, đại loại thế.
"Ryuugamine này, cô là kiểu Ma vương muốn tiêu diệt nhân loại trong âm thầm mà đúng không? Việc bị người đời khiếp sợ như một Ma vương bình thường khéo lại không hợp với Cá tính của cô đâu nhỉ?"
"Nhưng mà, tôi cũng có thứ cảm xúc đó đấy chứ?"
"Chẳng phải chuyện đó chỉ xảy ra vào lúc kế hoạch bị bại lộ thôi sao? Dù sao thì bản chất vẫn là muốn tiêu diệt nhân loại mà. Việc cô thấy buồn nôn khi được cảm ơn có lẽ cũng bắt nguồn từ chính nguyên nhân đó đấy."
"Ra là vậy."
Ryuugamine vỗ nhẹ hai tay vào nhau.
"Quả không hổ danh là Sa… Dân làng A-san. Đôi lúc tôi cứ ngỡ cậu còn hiểu tôi hơn cả chính bản thân tôi nữa ấy."
"Làm gì có chuyện… phóng đại thế chứ."
Tự dưng thấy ngượng ghê.
"Mà này, chuyện đó để sau đi. Dù sao thì chúng ta cũng nên nghĩ cách giải quyết thì hơn nhỉ?"
Ryuugamine nghiêng đầu thắc mắc.
"Về Inotora ấy. Cậu ta phát huy Cá tính mà khiến danh tiếng của cô tụt dốc thì đâu có hay ho gì, đúng không? Cứ đà này, hễ có chuyện gì kỳ lạ xảy ra là số người đổ riệt cho cô hoặc Tsubasa sẽ càng ngày càng đông lên đấy."
"Vâng. Vì bản thân từng trải qua chuyện đó rồi… nên tôi cũng nghĩ thế."
"Vậy nếu cứ mặc kệ như thế, lỡ đâu cô lại nghĩ những lời đồn thổi ác ý lọt vào tai sẽ cản trở Cá tính của mình, rồi thành ra không thể nhận thức được người bình thường──tức là cả tôi nữa, chẳng phải có khả năng đó sao?"
"Chuyện đó chắc chắn là không──"
Lời phủ nhận vừa tới bờ môi Ryuugamine bỗng khựng lại. Nét ửng hồng trên gương mặt cô vụt tắt.
"Từng xảy ra rồi à?"
"Tuy chỉ trong một khoảng thời gian ngắn, nhưng đúng là từng có lúc tôi không thể nhận thức được Hakurouza. Việc nhận thức hay không vốn chẳng phải do bản thân tự quyết định được, nên có lẽ không thể khẳng định là không có khả năng…"
Đôi chân mày của Ryuugamine khẽ chau lại thật chặt.
"Nhưng mà, chúng ta đâu thể làm gì được chứ? Đâu thể tước đoạt quyền lợi của đứa bé ấy. Bắt người ta ngừng biểu hiện Cá tính thì chẳng khác nào bảo họ đi chết đi cả."
Cũng phải thôi.
Dù là tôi thì chừng ấy chuyện cũng đã quá tường tận rồi.
"Hơn nữa, tôi nghĩ một Dân làng như Sa… Dân làng A-san không nên dính líu quá sâu vào vấn đề của chúng tôi."
"Đến nước này rồi còn nói vậy sao. Vụ này có khác mấy so với chuyện của Yaguruma hay chuyện của Ishibami đâu cơ chứ?"
"Chính vì thế đấy ạ."
Ryuugamine bỗng hạ thấp giọng xuống như thể đang dè chừng xung quanh.
"Chính quyền đang để mắt tới Sa… Dân làng A-san đấy. Tôi nghĩ có lẽ họ đang quan sát xem cậu gây ra ảnh hưởng thế nào tới các Cá tính giả. Vì thế nên họ mới liên tục can thiệp vào. Chuyện 《Phòng Tư vấn》 lần này chắc chắn cũng không nằm ngoài mục đích đó đâu. Nếu lún quá sâu thì không biết sẽ ra sao nữa… Tôi không muốn Dân làng A-san phải rời khỏi ngôi trường này đâu."
Tôi không thể thốt ra câu làm gì có chuyện đó.
Đến tôi cũng chẳng hề muốn bị đuổi học chút nào. Nhưng nếu vì thế mà cứ mặc kệ mọi chuyện, làm ngơ trước nguy cơ Ryuugamine có thể sẽ không còn nhận thức được sự tồn tại của tôi nữa thì──
A.
Tôi nghĩ ra rồi.
"Phải rồi. Chẳng phải giờ tôi đã có được cái danh phận để đường đường chính chính nhúng tay vào sao!"
"Ý, ý cậu là sao cơ?"
"Thì là 《Phòng Tư vấn》 đấy thôi! Lệnh của chính quyền là bảo tôi tiếp nhận tư vấn từ các Cá tính giả đúng không? Chỉ cần Ryuugamine đến 《Phòng Tư vấn》 để nhờ giải quyết chuyện lần này, là tôi có thể đường hoàng can thiệp sâu vào rồi!"
"Đ-Đúng thế thật!"
Gương mặt Ryuugamine bừng sáng, hai bàn tay chắp lại vào nhau.
"Nhưng mà… phải lấy lý do gì đây?"
"Thì cứ bảo là cách phát huy Cá tính của Inotora đang cản trở Cá tính của Ryuugamine nên muốn tìm cách xử lý, thế chẳng phải là được rồi sao?"
"Thế nhưng, nếu chỉ có một mình tôi thì khéo lại bị coi là lời cằn nhằn đơn thuần mất──"
"Vậy thì bảo cả Tsubasa nộp đơn cùng nữa."
"Bảo cả Dũng giả ư!?"
"Ừ. Cô còn nhớ chuyện ở căng-tin không? Nhỏ đó cũng điên tiết lắm rồi. Dù trường hợp của con nhỏ đó thì giống tại cách ăn ở hàng ngày hơn là tin đồn thất thiệt hại thân, nhưng việc Cá tính bị xúc phạm thì chắc chắn là thật."
"Quả đúng là vậy…"
Ryuugamine khẽ áp nắm tay nhỏ lên môi, đăm chiêu suy nghĩ.
Dưới danh nghĩa Ma vương thì việc phải mượn tay Tsubasa có lẽ chẳng lấy gì làm dễ chịu, nhưng lời thỉnh cầu từ hai người thì đơn từ bao giờ cũng dễ được thụ lý hơn một người.
"Thế nhưng, dẫu có được thụ lý thuận lợi thì chúng ta phải làm thế nào đây? Kế hoạch của đứa bé ấy đúng là đang gây ảnh hưởng xấu tới Cá tính của chúng ta thật, nhưng chưa đến mức mang tính quyết định. Bằng không thì người của Hắc Y đã đưa đứa bé ấy đi từ lâu rồi."
Chẳng phải chỉ khi gây ra phiền toái vượt quá mức dung thứ của xã hội thì họ mới ra tay thôi sao.
"Hơn nữa đứa bé ấy một mực tin rằng hành động của mình là vì tôi. Cho dù chính đương sự là tôi có nói rằng chuyện không phải như vậy thì đứa bé ấy cũng chẳng chịu lọt tai."
Ra là cô ấy từng khuyên can trước đây rồi.
Hóa ra Inotora không phải thuộc kiểu phục tùng tuyệt đối à.
Mà thôi, lý do thì thiếu gì cách để giải thích.
Nào là bầy tôi trung thành thì phải biết can gián chúa công, hay là do Ryuugamine đang ngại ngùng, biết đâu cậu ta lại đang tự suy diễn mọi chuyện theo chiều hướng tốt đẹp như thế không chừng.
"Nhưng tôi hiểu rồi. Nếu cứ buông xuôi chấp nhận là hết cách thì tôi cũng chẳng khác gì ngày xưa. Thế nhưng, Sa… Dân làng A-san này. Trước khi gửi 《Tư vấn》, tôi muốn nói chuyện với Makoto-kun thêm một lần nữa. Đứa bé ấy dù sao cũng đã nhảy cóc lên tận cấp ba rồi, khéo lại trưởng thành hơn đôi chút cũng nên."
Chắc lại hoài công vô ích thôi──dù nghĩ bụng như vậy, tôi vẫn gật đầu đồng ý với đề xuất của cô ấy.
☆
"Quả nhiên là người đã nhận ra rồi sao, Ma vương-sama!"
Khi bị gọi ra hành lang, đứng trước lời gặng hỏi nhẹ nhàng của Ryuugamine, Inotora chẳng những không hề sợ sệt nhận tội mà trái lại, đôi mắt cậu ta còn sáng rực lên lấp la lấp lánh.
Còn với tôi──dường như cậu ta vẫn nhận thức được. Cứ chốc chốc lại lườm tôi cháy cả mắt bằng cái ánh nhìn sắc lẹm kia kìa.
"Đúng vậy! Tất cả đều là mưu lược của thuộc hạ. Nghĩ rằng có thể góp chút sức mọn cho công cuộc tiêu diệt nhân loại của Ma vương-sama, thuộc hạ đã không ngừng nỗ lực từng ngày. Ma vương-sama chắc cũng đã tận mắt chứng kiến rồi chứ? Lũ nhân loại nháo nhào chạy đôn chạy đáo trước cửa căng-tin ấy!"
Thằng ranh này, lúc thốt ra hai chữ nhân loại rõ ràng nó vừa cười khẩy vào mặt mình.
"Kể từ nay về sau, thuộc hạ sẽ tiếp tục phấn đấu để san sẻ bớt gánh nặng cho Ma vương-sama dù chỉ là một phần nhỏ bé!"
"À thì, nghe này được không? Chuyện của chị không sao đâu. Chị cũng muốn tự mình phát huy hết mức Cá tính của bản thân… Nên nếu vậy thì kế hoạch của Makoto-kun có hơi lệch hướng một chút rồi đấy…"
"Ma vương-sama…"
Cớ sao vừa nghe mấy câu đó mà mày đã rưng rưng cảm động được vậy hả trời!
"Người không cần phải lo lắng cho thuộc hạ đến mức ấy đâu ạ. Có phải người sợ rằng bắt thuộc hạ cống hiến quá nhiều sẽ làm ảnh hưởng tới việc học hành đúng không?"
Ryuugamine có nói câu nào như thế đâu!
"Người không cần phải bận tâm đâu ạ. Lâu lắm rồi mới lại được phục vụ dưới trướng Ma vương-sama, mỗi ngày trôi qua với thuộc hạ đều ngập tràn ý nghĩa!"
Lại lườm tôi nữa rồi!
"Kể từ giờ, thuộc hạ sẽ chứng minh cho người thấy rõ ràng rằng ngài hoàn toàn chẳng cần đến lời khuyên bảo của cái thứ như thế này nữa!"
Cái thứ như tôi cơ á!?
Hả? Lẽ nào tôi cũng nằm trong mục tiêu của nó sao? Thảo nào lớp chúng tôi lại là đích ngắm chính! Thật không thể tin nổi!
Giữa lúc tôi còn đang hoang mang tột độ, Inotora xoay tấm thân nhỏ thó lại đối diện với tôi, phóng ra ánh nhìn như muốn đâm thủng da thịt.
"Đừng có mà đắc chí, hỡi tên nhân loại kia. Trước đây chẳng qua vì không có ta ở bên, nên Ma vương-sama mới tạm thời lắng nghe ý kiến của cái thứ như ngươi thôi. Nhưng ngày tàn của ngươi đến rồi!"
"Này, Makoto-kun──"
"A! Xin người đừng nói thêm lời nào nữa, hỡi Ma vương-sama!"
…Cái thằng này câu nào câu nấy cũng kịch tính hóa làm màu thấy ớn.
"Kể từ nay, 《Ma đạo Thần quan》 Inotora Makoto này không chỉ là tay chân, mà sẽ trở thành bộ não đắc lực nhất để phò tá Ma vương-sama! Hãy mau chóng tiêu diệt nhân loại càng sớm càng tốt ạ!"
Còn lâu mới để bị tiêu diệt nhé! Mà có muốn cũng chẳng diệt nổi đâu! Nơi này đâu phải Tale Universe cơ chứ!
Ryuugamine khẽ liếc nhìn tôi với vẻ mặt bối rối, bất lực.
Rồi, tôi hiểu rồi. Hiểu quá rõ ràng rồi đấy.
Thằng này rốt cuộc vẫn mang cái thói của đám Cá tính giả. Có thèm nghe ai nói năng gì đâu. Đã thế thì tôi sẽ ép cậu phải đổi ý bằng được mới thôi!
Nhân danh kẻ vô Cá tính như tôi──nhân danh danh hiệu 《Dân làng A》 này!
☆
Khi tôi nói về chuyện 《Tư vấn》 với Tsubasa, cậu ấy liền bảo nghe thú vị đấy rồi vui vẻ nhận lời ngay không chút đắn đo. Quả nhiên trong lòng cậu ấy cũng ấm ức lắm rồi.
Trước yêu cầu 《Tư vấn》 của cả Dũng giả lẫn Ma vương, phía chính quyền xử lý nhanh đến bất ngờ. Tôi bị giáo viên gọi lên và nhận chỉ thị phải lắng nghe câu chuyện của hai người họ.
Đây là nhiệm vụ đầu tiên của tôi trên cương vị 《Người tư vấn》.
Dù nói vậy nhưng việc tôi làm chỉ là đưa ra lời khuyên. Nghe họ trút bầu tâm sự, nói ra những gì mình nghĩ. Còn lại thì các Cá tính giả sẽ tự mình chắt lọc thông tin từ đó rồi tự thân giải quyết, hình như quy trình là như thế.
Cơ mà, đúng là một vai trò chuẩn chất Dân làng.
Hồi năm nhất tôi cũng từng làm những chuyện tương tự, nhưng dạo đó đâu có được chính quyền phê chuẩn chính thức như bây giờ.
Xét trên phương diện từ nay về sau có thể tôi sẽ phải tiếp nhận tư vấn từ cả những kẻ chẳng hề quen biết, cảm giác này lại càng giống một 《Dân làng》 thực thụ hơn.
"Thế, cậu định tính sao đây?"
Trên đường trở về lớp sau khi chính thức tiếp nhận ủy thác tư vấn, Tsubasa quay sang hỏi tôi. Ryuugamine cũng vừa đi vừa nhìn về phía tôi với vẻ mặt đầy lo lắng.
"Cậu hỏi tính sao thì tôi cũng chịu… đã nghĩ ra được cái gì đâu."
Dù sao đi nữa thì chúng tôi cũng phải uốn nắn lại biểu hiện hiện tại của Inotora mà không được phủ nhận Cá tính của cậu ta. Đó chính là thông tri từ chính quyền gửi xuống thông qua cô Decker-sensei.
Những việc cần làm thì cũng giống như vụ của Yaguruma dạo trước, nhưng lần này không phải chuyện mẫu robot hướng tới đã quá lỗi thời và chẳng còn ai cần đến nữa.
Ma đạo Thần quan dẫu giữ nguyên bản chất thì vẫn hoàn toàn tung hoành tốt trong Tale Universe, nên chúng tôi buộc phải tìm một hướng tiếp cận khác.
"Mà này, vắt óc suy nghĩ đâu phải phần việc của tôi chứ? Phải là chính cậu nghe chuyện tôi kể xong rồi tự dưng lóe lên ý tưởng gì đó mới đúng chứ."
"Lóe thế nào được mà lóe. Chẳng phải mấy lời ban nãy của cậu chỉ đơn thuần là báo cáo tình hình thôi sao."
Những điều tôi kể cho Tsubasa nghe chỉ xoay quanh mối quan hệ giữa Ryuugamine và Inotora, cùng thái độ không chịu chấp nhận thực tế của cậu ta.
"Nếu muốn bọn tớ làm nhiệm vụ thì cậu cũng phải giao cho bọn tớ thông tin xứng tầm chứ, thế này thì chịu chết rồi đấy?"
Ryuugamine cũng gật đầu vẻ áy náy.
Bị vặn lại một câu như vậy thì tôi cũng đến cạn lời. Quả thật điều đó, và chỉ điều đó thôi, chính là bổn phận của một Dân làng mà các Cá tính giả không thể nào làm được.
Nhưng rốt cuộc phải làm sao bây giờ? Tôi cứ cảm thấy chuyện này chẳng thể giải quyết ổn thỏa chỉ bằng cách đi thu thập thông tin đâu.
"Thôi mà, rồi từ từ cậu cũng nghĩ ra thôi chứ gì?"
Nói thì nhẹ như lông hồng ấy nhỉ, cái con nhỏ Tsubasa này.
"Dù sao thì cậu đâu phải Dân làng bình thường, mà là 'A' cơ mà~"
C-Cái con nhỏ này… mỉa mai thấy ớn!
Đừng có mà cười nham nhở như thế! Đang xỏ xiên tôi chứ gì! Còn Ryuugamine thì chẳng nhận ra tí nào, cứ nhìn tôi bằng đôi mắt hoàn toàn đồng tình rồi gật đầu lia lịa nữa chứ.
Haizz.
…Ủa? Tiếng ồn ào gì thế kia?
"Hình như lại có trò mới rồi đấy."
Sở dĩ Tsubasa thở dài thốt lên như vậy là bởi tiếng nhốn nháo kia đang vọng ra từ chính lớp học của chúng tôi.
Có lẽ cậu ấy đoán đúng rồi.
Chắc hẳn Inotora lại vừa phát huy Cá tính dưới dạng một trò quấy rối nào đó rồi. Thay cho Ryuugamine. Và cũng là để ra oai cho tôi thấy.
Tiện thể nói luôn thì hiện tại đang là giờ ra chơi trước tiết thứ sáu. Các bạn cùng lớp vừa trải qua tiết thể dục đầu tiên của năm hai, riêng chúng tôi được đặc cách miễn học để ở lại phòng tư vấn.
"A, Master! Maou-chan!"
Yaguruma đang đứng trước cửa lớp vừa thấy chúng tôi liền tươi cười hớn hở. Đi cùng cô ấy còn có Tsukaya. Tsukaya đang chăm chú nhìn ngó vào bên trong lớp học.
"──Ủa, Dũng giả cũng vác mặt tới đây nữa -ssu à?"
"Tôi tới đây thì có vấn đề gì chắc!"
Yaguruma thè lưỡi trêu chọc Tsubasa. Dù 《Robot》 chẳng hề có quy định mặc định nào là phải về phe Ma vương, nhưng có vẻ với cô ấy thì kẻ thù của bạn bè cũng chính là kẻ thù.
"Hai người đang làm gì thế?"
Tôi bước lại gần rồi hỏi Yaguruma,
"Cái đó -ssu, cái đó ấy -ssu."
Cô ấy giơ ngón trỏ lên một cách khoa trương rồi chỉ vào bên trong phòng học.
Tôi ghé mắt nhìn vào thì chẳng thấy bóng người nào trong lớp cả. Đám con trai hình như cũng chưa quay lại. Căn phòng học trống trơn gần như chẳng khác gì lúc chúng tôi rời đi.
Chỉ có duy nhất một điểm khác biệt: toàn bộ ghế ngồi đều bị úp ngược lên mặt bàn.
Dĩ nhiên, lát nữa vẫn còn giờ học nên chẳng đời nào các bạn trong lớp lại làm thế. Nếu vậy thì chỉ có thể là──
"Lại là Inotora à."
Ryuugamine gật đầu.
"Thế lần này là kế hoạch quái quỷ gì đây? Ryuugamine, cô có biết không?"
"Có lẽ là muốn cản trở tiết học nhằm kéo tụt học lực của mọi người chăng. Tôi nghĩ cũng cùng một mục đích như vụ bôi bẩn sách vở thôi."
"Vụng về thô thiển thật đấy…"
Mấy trò này chỉ cần nhấc ghế đặt xuống đất là xong chuyện chứ có gì đâu.
"Master ơi. Chỗ này bị dính chặt rồi -ssu."
Yaguruma chìa tay nắm lấy chiếc ghế gần nhất rồi lắc qua lắc lại cành cạch, cất tiếng bảo.
Thật đấy à! Đúng là phiền toái vô cùng!
"──Ủa, có chuyện gì thế?"
"Ồ, Kimura."
Đứng phía sau là Kimura đã thay xong đồng phục, cùng với Saitou và vài học sinh khác. Ở cửa lớp bên kia, các bạn cùng lớp cũng đang lục tục kéo về.
"Oái, cái quái gì thế này."
Mấy đứa liền túm lấy chiếc ghế ở chỗ ngồi của mình rồi thốt lên kinh ngạc.
"Lại nữa hả? Dũng giả-sama."
"Ừ, Saitou."
Tsubasa gật đầu, đoạn ngoảnh lại lườm Saitou tóe lửa.
"Cậu cũng đâu có điên đến mức nghĩ trò này là do tôi làm đấy chứ?"
"Làm gì có chuyện đó!"
Saitou lắc đầu nguầy nguậy.
"Thế thì được."
Cậu ấy quay người về phía lớp học với dáng vẻ kiểu như tôi biết thừa rồi nhé.
Saitou khẽ thở phào nhẹ nhõm, rồi dường như đang để ý đến Suzuki nên cậu ta đưa mắt nhìn quanh quất, song vẫn chưa thấy bóng dáng cô nàng đâu.
"Quả này gớm thật đấy."
Kimura cũng bước vào lớp, túm lấy chân ghế rồi nhấc bổng lên bằng một tay, kéo theo cả chiếc bàn cũng bị nâng lên một cách ngoạn mục. Quả không hổ danh là thành viên câu lạc bộ bóng chày. Khỏe thật đấy.
"Thế này thì học hành nỗi gì nữa."
Giọng cậu ta nghe chừng có vẻ khoái chí.
"Thế rốt cuộc là trò của ai thế?"
"À, chuyện đó thì──"
Tôi liếc nhìn Ryuugamine, bởi không rõ có nên nói ra hay không. Chẳng biết Ryuugamine có nghe thấy lời Kimura hay không, nhưng cô ấy đã khẽ gật đầu.
"Đúng như Saitou phán đoán, là một đứa năm nhất tên Inotora mang Cá tính 《Ma đạo Thần quan》 đấy. Về cơ bản nó là thuộc hạ của Ma vương, nên cứ thấy việc gì có lợi cho Ma vương là nó làm thôi."
"Chà, thế nên mới cản trở giờ học à."
Cậu ta vừa nói vừa thản nhiên đung đưa cái bàn đang lơ lửng trên tay.
"Mưu đồ làm cho đầu óc chúng ta kém đi đấy chắc?"
"Chắc là thế."
"Dễ đoán thế thì chán òm."
Kimura khịt mũi rồi đặt cái bàn xuống sàn. Bọn Tsukaya dường như không nhận thức được cậu ta, hoàn toàn phớt lờ mà chỉ mải hùa theo Yaguruma rôm rả những câu như đúng là phiền phức quá đi mất -ssu nhỉ.
"Thế cậu có tính làm gì không?"
"Chưa biết làm cách nào nhưng tôi định sẽ giải quyết. Dù sao cũng chính thức nhận 《Tư vấn》 từ cả Ma vương lẫn Dũng giả rồi mà."
"Hừm. Cậu vẫn cứ rỗi hơi lo chuyện bao đồng như mọi khi nhỉ."
Trước nụ cười nhăn nhở của Kimura,
"Im đi."
Tôi đáp lại một câu rồi đưa mắt nhìn quanh phòng học đang ồn ào náo loạn.
"Nhưng mà, mớ hỗn độn này biết tính sao đây."
"Dính bằng keo siêu dính cực mạnh thế này thì chỉ còn nước để nhà trường lo thôi."
Kimura lấy nắm đấm gõ cộc cộc vào chân ghế.
"Có gỡ ra được thì mặt bàn chắc cũng lồi lõm nham nhở hết cả chứ gì."
"Quả đúng là vậy rồi."
Chắc chắn vết keo sẽ bám chặt chẽ thành từng mảng cho xem.
"Thế thì, thôi nào."
Kimura hô một tiếng hò dô rồi nhấc bổng chiếc bàn dính liền ghế lên.
"Cậu làm gì thế?"
"Đằng nào cũng chẳng học hành gì được đúng không? Thế thì Ma đạo Thần quan-sama đã cất công úp sẵn ghế lên bàn hộ rồi, tôi nghĩ chi bằng cứ bê luôn ra chỗ khác rồi tranh thủ quét dọn phòng học luôn cho xong. Lát nữa chẳng phải đến phiên lớp mình trực nhật sao?"
Trường chúng tôi về cơ bản đều có nhân viên vệ sinh dọn dẹp, nhưng mỗi tháng vẫn có đôi ba lần học sinh phải tự mình quét dọn. Hôm nay đích thị là ngày đó.
"Đúng là trong cái rủi có cái may nhỉ."
Saitou vừa cười trừ vừa nói.
Ra là vậy. Họa thành phúc──
Á.
Phải rồi, chính là nó! Nếu làm cách này thì khéo lại thành công không chừng! Dĩ nhiên, tất cả còn tùy thuộc vào việc Ryuugamine và Tsubasa có thể ứng biến linh hoạt tới đâu.
"Sa… Dân làng A-san. Cậu vừa nghĩ ra điều gì rồi đúng không?"
Quả không hổ danh Ryuugamine. Tinh ý thật đấy.
Dù chưa biết có thành công hay không và hai người họ sẽ nghĩ thế nào, nhưng kế hoạch này bảo đảm không tệ chút nào đâu. Nếu xét theo thang độ quan trọng về thông tin của Dân làng, thì nó tương đương với một câu đố gợi ý điểm yếu của trùm cuối đấy.
"G-Gì chứ. Tớ cũng nhận ra rồi đấy nhé? Dù sao tớ cũng là bạn thuở nhỏ của cậu mà."
Điêu, rõ ràng là nói dối.
"Nào, Jirou! Cậu nghĩ ra cái gì thế? Mau nói toẹt ra xem nào!"
Cái vẻ cuống cuồng lộ liễu hết cả rồi kìa.
Mà thôi kệ.
Tôi vẫy tay gọi Ryuugamine và Tsubasa lại gần. Biết đâu chừng thằng ranh Inotora lại đang nấp ở xó xỉnh nào đó nghe lén thì sao. Cẩn tắc vô áy náy.
Ơ kìa, Tsukaya. Cả Yaguruma nữa.
Tôi có gọi hai người đâu chứ?… Cơ mà thôi cũng được. Đằng nào thì hai cô nàng này cũng đang tò mò muốn chết, nhìn thái độ là thấy rõ mồn một.
"Nghe kỹ này. Biện pháp đối phó với Inotora, chính là──'Họa và phúc xoắn xuýt lấy nhau như sợi thừng'."
Đừng có đực mặt ra thế chứ.
"Và cả câu 'Dây thừng càng bện lại càng to' nữa."
Đã là manh mối từ Dân làng thì phải kiểu ẩn ý bí hiểm như thế này mới đúng điệu chứ, phải không?
…Ủa? Khó hiểu quá chăng?
…
…Được rồi!
Gương mặt của Ryuugamine và Tsubasa dần dần giãn ra rồi rạng rỡ hẳn lên. Có vẻ như hai người họ đã hiểu rõ điều tôi muốn truyền đạt. Quả đúng là những kẻ sở hữu Cá tính hiếm có.
"Khoan đã, rốt cuộc là có ý gì thế -ssu, Master! Có mỗi ba người hiểu với nhau thôi là ăn gian lắm đấy -ssu!"
"……Hơi bị ghen tị một chút rồi -desu ne."
Này, Yaguruma! Đừng có siết cổ tôi! Tsukaya cũng đừng có dẫm nghiến chân tôi thế chứ! Đau đấy!
Biết rồi!
Nếu trót lọt tôi sẽ giải thích sau! Thế nên làm ơn buông tôi ra đi đã!
──Tôi chết mất thôi!
