4
Thế là hôm đó, tôi quyết định dành cả buổi sáng thảnh thơi ở nhà.
Cứ ngỡ con bé Tsubasa sẽ lại kéo đến quấy rầy, nhưng nhỏ cũng có việc của nhỏ, hình như quyết định tận dụng khoảng thời gian rảnh rỗi này để tham gia mấy hoạt động tình nguyện kiểu Dũng giả, thành thử ra vô cùng yên bình.
──Cho đến khi tiếng chuông cửa vang lên.
Lúc ấy là chín giờ sáng.
Vừa dọn dẹp bữa sáng muộn, tôi vừa tính bụng hay là lên mạng xem video gì đó.
Đúng lúc ấy, chuông cửa reo.
Trong thoáng chốc, tôi ngỡ Tsubasa đổi ý quay lại nên định bụng giả vờ vắng nhà, nhưng lỡ là bên giao hàng thì phiền toái lắm, thế nên trước mắt tôi đành đi ra cửa chính.
Vừa thầm ước có cái chuông cửa màn hình, tôi vừa ghé mắt nhìn qua lỗ nhòm trên cửa.
Thế nhưng, người đang đứng ở ngoài đó lại là… trời đất ơi!
"Ryuugamine!?"
Quá đỗi kinh ngạc, tôi vội mở toang cửa.
Một tay giữ nắm đấm cửa, tôi bất giác đảo mắt tìm bóng dáng Tsubasa. …May quá. Không có ở đây.
Tôi thở phào nhẹ nhõm──thế nhưng.
Ryuugamine đang khoanh hai tay trước ngực đứng đó với vẻ mặt chẳng hiểu sao lại vô cùng căng thẳng. Trông như thể cô nàng đang tức giận. Mà không phải trông như nữa, là đang giận thật đấy à?
"…Cậu đang làm cái gì thế hả?"
"À thì, làm gì á… Tôi đang tính xem video hoặc đi ra ngoài chơi, cơ mà…"
Oái! Nếp nhăn giữa chân mày cô nàng lại càng hằn sâu hơn!
Thấy tôi bất giác lùi lại, Ryuugamine buông hai tay đang khoanh ra, chống nạnh bên hông, đứng dang rộng hai chân đầy vẻ thị uy.
"Xem video? Đi chơi? Vậy ra cậu hoàn toàn khỏe mạnh đấy chứ!"
"K-Khỏe thì có khỏe thật, nhưng mà…"
"Nếu đã vậy thì!"
Cộp một tiếng, Ryuugamine dậm chân về phía trước, tiếng đế giày vang lên dứt khoát.
"Sao cậu không đến trường hả! Cậu có biết tôi đã lo lắng đến mức nào──"
Bất chợt ngắt lời, Ryuugamine vội hắng giọng ho khù khụ.
"C-Cô không sao chứ…?"
Bị lườm rồi!
"K-Không có gì hết! Quan trọng hơn là chuyện này rốt cuộc là thế nào hả!? Đã trốn học thì người bình thường cũng phải viện ra một lý do cho có vẻ hợp lý chứ!? Tự tiện nghỉ học mà không báo một lời, cậu mất trí rồi à!"
"T-Trốn học á?"
"Chứ sao nữa! Đã thế lại còn như thể toàn bộ Dân làng thông đồng với nhau ấy! Cậu có biết tôi đã lo lắng nhỡ đâu có loại virus chỉ lây riêng cho Dân làng bùng phát trong lớp mình từ hôm qua, khiến mọi người rơi vào tình trạng đến cả liên lạc cũng không làm nổi không hả!"
"T-Tình trạng đến cả liên lạc cũng không làm nổi là cái kiểu gì cơ chứ…"
"Biến thành zombie chẳng hạn!"
Làm quái gì có chuyện đó! Đã thế còn trả lời ngay không cần nghĩ ngợi nữa chứ! Đây đâu phải Tale Universe đâu trời!
"Hoặc là bị Dũng giả giam cầm theo âm mưu nào đó!"
"Hả!? Sao lại thế!?"
"Bởi vì trong số các Cá tính giả, chỉ có mỗi con bé Dũng giả đó là không đến trường thôi!"
Nhỏ đó không đi học là hiển nhiên rồi. Vì chính nhỏ cũng tưởng sáng nay được nghỉ mà.
…Hình như tôi lờ mờ hiểu ra chuyện rồi.
Nghĩa là chuyện sáng nay được nghỉ chỉ có đám học sinh bình thường bọn tôi tưởng thế thôi sao? Còn Tsubasa không đến trường là vì con bé đã đọc email gửi đến máy tôi.
Nhắc mới nhớ, nhỏ đâu có nhận được email đó.
À ra thế, hiểu rồi.
"…Cậu làm cái vẻ mặt đắc ý gì đấy hả?"
Hở?
Ố-Ối. Ánh mắt cô nàng đanh lại rồi… Quả không hổ danh là Ma vương đại nhân… đ-đáng sợ thật đấy.
"K-Không, chỉ là tôi vừa hiểu ra mánh khóe của chuyện này thôi…"
"Ý cậu là sao?"
"À thì, dù chỉ là đoán thôi, nhưng tôi nghĩ vụ này lại là do Cá tính của ai đó bộc phát rồi."
Rút chiếc điện thoại từ túi quần bò ra, tôi chìa bức email nhận được hôm qua cho cô nàng xem.
Đôi mắt Ryuugamine mở to trừng trừng.
"Cái này là──"
"Hôm qua cái này được gửi tới máy tôi đấy. Người gửi ghi rõ ràng là trường học, nên tôi chẳng mảy may nghi ngờ gì. Chắc là có Cá tính giả nào đó giả mạo địa chỉ của trường để gửi mail cho riêng đám học sinh bình thường thôi."
"Thì ra là thế sao…"
Nét mặt căng thẳng của Ryuugamine giãn ra. Thế nhưng cơn giận vừa nguôi đi thì một sắc thái khác, có thể gọi là nỗi lo âu, lại thoáng hiện lên.
"Cơ mà, tên Cá tính giả này rốt cuộc muốn làm gì không biết. À không, đấy là tôi đang nói trong trường hợp chuyện này do Cá tính giả làm thôi nhé."
Ryuugamine không đáp. Cô nàng đang trầm ngâm suy nghĩ điều gì đó.
"Cô có manh mối gì à?"
Tôi vừa cất điện thoại vào túi sau vừa hỏi, nhưng Ryuugamine chỉ khẽ lắc đầu.
"Không, không có gì đâu. Khi chưa có bằng chứng thì không thể nghi ngờ bừa bãi được. Vả lại, cho dù phỏng đoán của tôi có đúng đi chăng nữa thì chúng ta cũng chẳng làm gì được đâu."
"Có vẻ là vậy…"
Tôi bất giác buông một tiếng thở dài.
"Tsubasa cũng có ý kiến y hệt vậy đấy."
Tôi lỡ miệng thốt ra mất rồi. Nhận ra thì đã muộn màng.
"Cậu đi bàn bạc với Dũng giả rồi à?"
Chân mày Ryuugamine lại nhíu chặt lại, hằn lên từng nếp nhăn.
"T-Thì cũng chỉ là tiện thể tán gẫu thôi mà. Lúc đó mail gửi tới, nhỏ nhìn mail của tôi nên tưởng sáng nay được nghỉ, thế là hôm nay mới không đến trường đấy chứ."
"Sa… mail của Dân làng A…"
Sao mặt mũi cô nàng lại trở nên đáng sợ đến thế kia?
"Tôi đã hiểu lý do và tình hình rồi. Với những học sinh bình thường khác, tôi đã gửi email giục họ đến trường. Vì thế, Sa… Dân làng A cũng mau chuẩn bị đi. Tôi không cho phép trốn học đâu đấy."
"Ờ-Ờ…"
Vừa nghĩ bụng mình đâu có cố ý trốn, tôi vừa quay lưng lại với Ryuugamine. Mà nói chứ, nếu vậy thì gửi email báo cho tôi một tiếng là được rồi, cần gì phải cất công chạy tận tới đây.
"…Còn nữa."
Giọng nói lạnh tanh phóng tới khiến sống lưng tôi bất giác thẳng đơ.
"Về lý do tại sao lại có cái tình huống hai người thân thiết cùng nhau xem email như thế, trên đường đến trường tôi sẽ lắng nghe cậu giải thích thật cặn kẽ đấy."
Éc!
Chẳng hiểu đầu đuôi ra sao nhưng mà đáng sợ quá!
☆
"Đấy, câu chuyện là như thế đấy."
Trên chiếc xe do bác Hakurouza cầm lái đang quay trở lại trường, tôi giải thích chuyện Tsubasa cứ tự nhiên như ở nhà xộc thẳng vào phòng mình.
Thế nhưng Ryuugamine…
"Ra là vậy sao. Thế thì cũng đành chịu thôi nhỉ."
…lại chẳng thèm nói cho tôi một câu như thế.
"…Kỳ cục chết đi được."
Thế cơ à?
"Kỳ cục quá đi chứ! Dù có là bạn thuở nhỏ thì cũng lên cấp ba rồi, ai lại tự tiện vào phòng người khác giới rồi lăn lộn ngả ngớn cơ chứ, không thể chấp nhận được! Nào là nằm ườn trên giường, rồi vùi mặt vào gối của Sa… Dân làng A, những chuyện như thế, thật ghen tị… à không, thật quái đản!"
"Không, người khác giới gì chứ…"
Tôi bất giác cười trừ.
"Tsubasa là Cá tính giả mà? Còn tôi chỉ là Dân làng, nhỏ làm sao để tâm mấy chuyện đó."
Tôi vừa dứt lời thì chẳng hiểu sao Ryuugamine lại trừng mắt lườm tôi như thể đang hậm hực lắm.
Gì thế? Mình lỡ đụng chạm gì à?
A.
Cô nàng ngoảnh phắt mặt ra phía trước. Quả nhiên là đang giận à?
"…Dù vậy thì cũng phiền phức lắm đúng không? Nếu thế thì cậu cứ bảo nhỏ dừng lại là xong chứ gì."
"Thì đúng là vậy, nhưng mà…"
Tôi thở dài rồi gãi đầu.
"Làm sao cản nổi."
"…Nói thế thôi chứ t-thực ra trong lòng cậu đang sướng rơn lên đúng không? Dũng giả ng-ngực lại còn bự như thế, vùi mặt vào chiếc gối cô ta từng ôm ấp thực chất là thú vui bí mật của cậu chứ gì?"
Cái gu sở thích quái quỷ gì thế này!
Vả lại, nếu tôi mà muốn sờ ngực Tsubasa thì đã đường đường chính chính sờ rồi. Đằng nào con bé cũng chẳng bận tâm. Cơ mà tôi đâu có làm thật. Tôi cũng có lòng tự trọng chứ bộ!
"Không phải chuyện đó, mà là không thể ngăn được thật ấy."
"Bởi vậy mới hỏi rốt cuộc tại sao chứ!"
Lại bị lườm rồi.
"Thì tại nhỏ bảo đó là Nhiệm vụ."
"A," Ryuugamine khẽ thốt lên.
Nhận ra rồi hả.
"Đấy, là thế đó. Không được cản trở việc bộc phát Cá tính của Cá tính giả──luật pháp quy định thế mà đúng không?"
"N-Nhưng mà, bảo việc tới phòng của Sa… Dân làng A là để thể hiện Cá tính, chuyện đó biết đâu là nói dối thì sao!"
Bảo là tôi chưa từng nghĩ tới chuyện đó thì đúng là nói dối.
Nếu Ma vương Ryuugamine đã bảo thế thì biết đâu cũng có khả năng thật.
Nhưng mà.
"Dù thế thì tôi cũng chịu không phân biệt nổi. Cá tính giả bảo đó là Cá tính thì nó là Cá tính thôi. Còn chuyện cấm được cản trở họ thì đã ăn sâu vào tiềm thức rồi. Có quyền càm ràm phàn nàn là may lắm rồi đấy. Chứ bảo ngăn chặn triệt để thì làm sao nổi."
"Chuyện đó… thì đúng là vậy, nhưng…"
Là đặc quyền. Không ai có thể xâm phạm đặc quyền của Cá tính giả. Đó là luật pháp.
Ryuugamine cắn ngón tay cái như đang toan tính điều gì.
Chẳng lẽ vừa rồi cô nàng lại nghĩ ra kế hoạch diệt chủng nhân loại mới đấy chứ. Dù có thế thật thì tôi cũng chẳng chịu trách nhiệm đâu đấy. Mối quan hệ giữa đám Dân làng bọn tôi và Cá tính giả vốn dĩ là như vậy mà.
"Dù sao thì,"
Tôi cất giọng hơi lớn một chút để đổi chủ đề.
"Việc tôi nghỉ học là vì nhận được cái mail này, cho nên đám học sinh bình thường không phải Cá tính giả không đi học chắc cũng do nhận được mail tương tự thôi."
Ryuugamine gật đầu.
"Với lại nhé,"
Lần này đến lượt tôi hỏi.
"Ryuugamine nghĩ vụ này là do Cá tính giả làm đúng không?"
"Vâng──ơ!?"
Lỡ miệng nói ra mất rồi, Ryuugamine mới cuống cuồng lắc đầu.
"K-Không thể khẳng định chắc chắn được! Có thể đúng mà cũng có thể không!"
Quả nhiên là cô nàng biết điều gì đó. Mà thôi, giữa các Cá tính giả có khi lại có ân oán gì đó với nhau, nên tôi cũng chẳng buồn gặng hỏi là ai làm gì.
"Vậy nếu là Cá tính giả thì cô nghĩ kẻ đó muốn làm gì?"
Suy nghĩ một lát, Ryuugamine lại lắc đầu.
"Tôi không biết. Cảm giác như chỉ là một chuyện gì đó vô cùng nhảm nhí thì phải…"
Cay nghiệt thật đấy.
"Sa… Dân làng A nghĩ sao? Cậu nghĩ việc bộc phát Cá tính này có mục đích gì?"
"Để xem nào…"
Điểm chung giữa việc bôi đen sách giáo khoa và việc ngăn bọn tôi đến trường sao?
"Gây cản trở tiết học chăng?"
Ryuugamine nghiêng đầu.
"Cá tính giả loại nào mà lại thỏa mãn Cá tính bằng cách đó chứ?"
"Cái đó thì…"
Chịu chết. Nếu bảo là do Ryuugamine làm thì chắc lại nhắm tới chuyện làm suy giảm trí tuệ con người, cơ mà nếu thế thì mục đích lại lộ liễu quá.
"…Khoan đã, cái xe này nãy giờ hình như chẳng nhúc nhích tí nào thì phải?"
"Nhắc mới để ý… Bác Hakurouza?"
Khi cô nàng rướn người hỏi, bác Hakurouza khẽ nghiêng đầu ra sau.
"Thành thật xin lỗi tiểu thư. Có vẻ như chúng ta đã kẹt trong đám tắc đường rồi."
"Vậy sao. Thế thì bác tấp vào đâu đó thả bọn cháu xuống đi. Sau đó bọn cháu sẽ đi bộ."
Thế nhưng bác Hakurouza lại nói xin lỗi rồi lắc đầu.
"Vì muốn đi nhanh nên tôi đã rẽ vào hầm chui cấm người đi bộ, rất tiếc là không thể làm vậy được. Để xem nào… chắc phải mất tầm ba tiếng đồng hồ đấy ạ."
Lâu thế cơ á? Nghĩa là suốt thời gian đó không được bước chân ra khỏi xe à?
…
T-Tự dưng nghe vậy xong thấy khát nước ghê. Từ lúc Ryuugamine xuất hiện tới giờ, mình cứ phải căng thẳng liên tục mà lị.
"Bác Hakurouza này."
"Cậu có điều gì cần dặn bảo ạ?"
"Trên xe có đồ gì uống được không ạ?"
"Nếu là sâm banh thì có đấy."
Không không không. Mời học sinh cấp ba uống rượu là thế nào hả trời!
"Không phải loại đó, ý cháu là nước lọc hay nước trái cây gì đó cơ──"
"Tiếc là không có rồi."
Tuyệt vọng thật.
"Cậu khát nước à?"
"Ừm, đại loại thế."
"Phiền phức thật đấy nhỉ… Đến trường thì có máy bán hàng tự động cơ mà…"
"Tôi nhịn được mà. Nước ngọt uống sau khi phải nhịn đến kiệt cùng thì ngon gấp bội lần bình thường ấy chứ."
Ryuugamine khẽ nghiêng đầu. Ừm… dễ thương ghê.
"Thế cơ à? Nhưng đâu phải sóng tinh thần sinh ra từ việc nhẫn nhịn sẽ làm biến đổi thành phần bên trong nước ngọt được đâu."
"Thì rõ là thế. Người xưa chẳng bảo đói bụng là thứ gia vị tuyệt hảo nhất còn gì? Trải qua gian khổ mới có được thì niềm vui sẽ nhân lên gấp bội so với việc đạt được dễ dàng thôi. Cô cũng từng trải qua rồi đúng không."
Nhỏ lại lắc đầu kìa! Đúng là tiểu thư đài các…
"Có chuyện đó thật sao, bác Hakurouza?"
"Vâng. Đúng là có chuyện như vậy. Việc con người cố tình làm những chuyện nguy hiểm để tìm kiếm khoái cảm chắc cũng tương tự như thế."
Tôi thấy hình như hơi khang khác… cơ mà cũng cùng một kiểu à?
"Nhắc mới nhớ," Ryuugamine lẩm bẩm.
"Mọi người mỗi khi ngâm mình vào bồn nước nóng ở suối nước khoáng đều thở phào ra một hơi đầy vẻ hạnh phúc nhỉ."
"Hừm hừm," Ryuugamine gật gù như vừa giác ngộ ra điều gì.
Này này.
Lại nghĩ ra trò vớ vẩn gì nữa rồi phỏng?
"Ryuugamine?"
Không có tiếng trả lời. Xem ra chỉ là một cái xác──à không. Cô nàng đang tập trung cao độ mất rồi.
Một khi đã thế này thì có nói gì cũng vô ích.
Không phải cô nàng ngắt nhận thức mà chỉ là đang quá tập trung thôi, nên nếu lắc vai chắc cũng nhận ra, nhưng đây cũng là bộc phát Cá tính. Mình không muốn cản trở chút nào.
Chẳng còn cách nào khác, tôi đành tựa lưng vào ghế sau, xoa xoa cổ họng khô khốc, lơ đễnh ngắm nhìn khung cảnh đường hầm đơn điệu chẳng chút đổi thay bên ngoài ô cửa xe đang nhích từng chút một.
Rốt cuộc chắc là phải nghỉ cả buổi sáng rồi. À mà hôm nay cũng chưa có tiết học chính thức, nên giả thuyết làm sa sút học lực của tôi ban nãy không khớp lắm nhỉ?
Chẳng hiểu nổi.
"…Nhắc mới nhớ."
Bất thình lình Ryuugamine lên tiếng khiến tôi quay sang nhìn. Ngồi ngay cạnh nhau thì nhìn thấy nhau là đương nhiên rồi, cơ mà sao cảm giác mặt cô nàng gần hơn lúc nãy thế nhỉ!
"Về chuyện Cá tính giả bạch tuộc mà cậu nói lúc nãy ấy."
"Hả? À ừ."
Vụ đó à.
"Nhỏ Tsubasa nói dối nghe y như thật ấy. Cái gì mà tự dưng thức tỉnh Cá tính bạch tuộc nên muốn thơm một cái cơ chứ. Làm tôi xém chút nữa là tin sái cổ."
"Cậu tin thật đấy à!?"
Cô nàng rướn sát lại gần! Gần quá gần quá! Bác Hakurouza mà thấy là giết tôi mất!
"C-Chỉ một chút xíu thôi mà!"
"Cậu tin một chút thật đấy ư!? Nghĩa là cậu đã thơm một chút rồi chứ gì!?"
Sao lại suy diễn ra thế được!
"Đã bảo là chưa mà! Tôi ngăn lại rồi!"
Tuy suýt chút nữa là dính chưởng, nhưng tốt nhất là đừng có khai ra. Dù chẳng hiểu cô nàng giận dỗi vì cái gì, nhưng giấu đi có vẻ an toàn hơn.
Đôi mắt ấy nhìn xoáy thẳng vào mắt tôi.
Tôi phải ráng hết sức kìm nén ý muốn đảo mắt đi chỗ khác. Trái ngược hẳn với hồi gặp Ishibami. Lần này mà dời mắt đi là thể nào cũng bị coi là nói dối cho xem.
…
Cổ họng tôi ơi! Xin đừng có nuốt nước bọt ừng ực nghe thèm thuồng thế chứ!
"…Tôi hiểu rồi."
Khuôn mặt Ryuugamine từ từ lùi ra xa.
Th-Thoát nạn rồi…
"A."
G-Gì nữa đây trời!?
"Hình như tôi… cũng vừa thức tỉnh một Cá tính mới thì phải."
Hảảả!?
"C-Cá tính bạch tuộc á…?"
Ryuugamine lại nhìn chằm chằm vào mặt tôi,
"Không phải."
Cô nàng không hề né tránh ánh nhìn mà đáp dứt khoát.
Sao thế nhỉ… sâu thẳm trong lòng tôi lại thoáng thấy chút hụt hẫng. Rõ ràng chẳng có lý do gì để thất vọng cả mà.
"Làm sao tôi có thể thức tỉnh cùng một Cá tính với Dũng giả được cơ chứ. Lòng kiêu hãnh của Ma vương tuyệt đối không cho phép chuyện đó đâu."
Là vậy thật sao…?
"Th-Thế cô thức tỉnh Cá tính gì cơ…?"
"…Là mực ống."
Mực ống á!?
"Nghe tin Dũng giả thức tỉnh Cá tính bạch tuộc, Ma vương như tôi làm sao chịu thua kém được. Cho nên tôi đã ráng sức thức tỉnh rồi."
"N-Nhưng tại sao lại là mực ống…?"
"Đó là vì… mực ống có nhiều hơn bạch tuộc tận hai cái xúc tu còn gì! Cùng phun mực như nhau mà chân lại nhiều hơn! Thắng chắc rồi!"
Kh-Không, tôi thấy có thắng gì đâu cơ chứ…
"Vả lại khác với bạch tuộc, mực ống dù chẳng ở trong Tale Universe thì ngoài đời thực cũng có những cá thể khổng lồ mang tầm vóc quái vật đấy thôi! Về mọi mặt đều áp đảo Dũng giả hoàn toàn!"
Gật gù đắc ý cái gì chứ.
Cần quái gì phải hơn thua ở cái chỗ dở hơi này. Mà dạo trước chẳng phải cô nàng bảo mục đích không phải là đánh bại Dũng giả hay sao?
"Sa… Dân làng A có biết không? Trong loài mực có cả giống loài dám giao chiến với cả cá voi đấy nhé? Người ta từng phát hiện trên da cá voi có vết giác bám khổng lồ đấy."
Ryuugamine ưỡn ngực đầy kiêu hãnh.
Trò ban nãy của Tsubasa chỉ là trêu tôi thôi, cơ mà cô nàng này bộ thức tỉnh Cá tính mực ống thật đấy à? Thế hóa ra thành Ma vương Mực Ống à? N-Nghe cứ thấy sai sai thế nào ấy.
"A."
L-Lần này lại chuyện gì nữa đây!?
"T-Tôi… bỗng dưng thấy ngứa ngáy muốn bộc lộ Cá tính quá rồi…"
"Cá tính m-mực ống á…?"
Cô nàng khẽ gật đầu.
Tôi có nên mừng vì nó không phải Cá tính Ma vương không nhỉ? Nhưng tại sao mặt Ryuugamine lại đỏ bừng lên thế kia? Bộ đứng dưới góc độ Ma vương thì Cá tính mực ống đáng xấu hổ lắm à?
Mà Cá tính mực ống là cái thứ gì cơ chứ?
Chẳng lẽ… thơm một cái à!?
Kh-Không không không.
Bình tĩnh lại nào tôi ơi. Làm gì có chuyện đó. Thơm má là bạch tuộc. Chu mỏ lên là bạch tuộc. Chẳng ai bảo cái mỏ chu lên đó giống mực ống bao giờ.
"T-Tôi tới đây nhé…?"
C-Cái gì cơ?
Ryuugamine bấm một nút trên cửa xe. Và rồi chuyện gì xảy ra cơ chứ? Tấm vách ngăn trong suốt ngăn cách khoang trước và khoang sau──thứ mà nãy giờ tôi còn chẳng nhận ra sự tồn tại của nó──bỗng nhiên mờ đục lại!
Dù không phải hoàn toàn che khuất tầm nhìn, nhưng bóng dáng bác Hakurouza giờ chỉ còn thấy mờ mờ đường nét. Nghĩa là phía đằng trước cũng chẳng thấy bên này làm gì luôn!
"H-Hây da."
Ơ, ơơơ!
R-Ryuugamine… đang ôm chầm lấy tôi này! Cả người cô nàng đang bám chặt cứng lấy tôi này!
"V-Vì là mực ống mà… vì là Cá tính mà!"
Ng-Ngực! Ngực đang ép chặt vào người tôi này!
"T-Tại nhìn Sa… Dân làng A cứ như cá nhà táng ấy, nên đ-đành chịu thôi đúng không. Quấn chặt lấy là tập tính của mực ống mà!"
Ryuugamine-san này, mặt cậu đỏ lựng lên rồi kìa! Nếu xấu hổ đến mức đó thì cần gì phải cố ép bản thân bộc lộ──Ui da da đau!
"L-Là Cá tính mà… vì là Cá tính nên chịu thôi…!"
Đ-Đừng có thì thầm sát bên tai thế chứ!
Cái này là thật đấy à!? Có thật không thế!? Đây có phải là một phần trong kế hoạch diệt chủng nhân loại nào đó không vậy trời!
…
…Ừm thì.
C-Cá tính mực ống xem ra cũng tuyệt phết đấy chứ… Không phải mực khổng lồ mà là Đại Ma Vương Mực Khổng Lồ à?
…D-Dính sát sàn sạt luôn rồi a a a a a!
☆
Ba tiếng sau.
Nhìn theo chiếc xe đen bóng của nhà Ryuugamine rời khỏi cổng trường, tôi xoay xoay bả vai rồi vặn vẹo thân mình.
Các khối cơ bắp khắp toàn thân đang rên rỉ gào thét một cách thảm hại.
Rốt cuộc trong suốt thời gian ngồi trên xe, Cá tính mực ống của Ryuugamine cứ thế bộc phát không ngừng. Nói cách khác, cô nàng cứ quấn chặt lấy người tôi suốt từng ấy thời gian.
Bình thường tôi làm gì có cơ hội được con gái nép sát người vào thế này, nếu bỏ qua yếu tố Cá tính giả thì ai nghe kể chắc cũng tưởng đây là một tình huống thơm tho béo bở lắm.
Thế nhưng, sự thật chẳng hề êm đẹp đến mức ấy đâu.
Không phải vì Ryuugamine là Cá tính giả. Có là Cá tính giả thì cô nàng vẫn là con gái. Vấn đề nằm ở chỗ cái màn đó chẳng khác nào đòn đè khóa chặt trong Judo hay đấu vật chứ ôm ấp gì.
Tôi bị khóa cứng ngắc đến mức chẳng thể nhúc nhích đổi nổi tư thế cơ mà.
Tôi không ngờ việc phải giữ nguyên một tư thế lại đau khổ đến mức ấy. Cho dù chẳng phải do ý chí của mình thì cơ thể vẫn mỏi nhừ ra như vậy đấy.
Đáng sợ thật. Cái thứ Cá tính mực ống này.
Cơ mà vừa vào đến trường thì cái trò đó cũng tự động thu lại, dù cuối cùng tôi cũng được giải thoát nhưng các khớp xương trên người đau ê ẩm thật sự.
"…Cậu hay thật đấy, chẳng thấy hề hấn gì luôn."
Trông Ryuugamine mặt không đổi sắc, thậm chí còn nở nụ cười mỉm nhẹ nhàng, tự dưng thấy hơi ngứa mắt ghê.
"Cái gì cơ?"
"Người ngợm ấy. Tôi thì đau nhức khắp cả mình mẩy rồi đây này."
"Cậu đang lo lắng cho tôi đấy à?"
"Thì cũng…"
Dù phần nhiều chỉ là thắc mắc đơn thuần thôi.
Nghe vậy, Ryuugamine càng nheo mắt cười đầy vẻ vui sướng, phát ra tiếng cười "hì hì".
"Tôi không sao đâu. Từ xưa cơ thể tôi đã dẻo dai rồi. A──có khi cũng tại thức tỉnh Cá tính mực ống nữa đấy chứ. Cá tính cũng gây ảnh hưởng tới thể chất mà."
Ra là thế à.
"…Nói vậy chứ, tôi đùa đấy."
Cái gì cơ!?
"Làm gì có chuyện một người lại thức tỉnh nhiều Cá tính được chứ. Cá tính là tài năng độc nhất vô nhị, chẳng có chuyện được lựa chọn đâu. Cùng lắm chỉ chọn được các biến thể khác nhau thôi."
C-Cái gì cơ chứ!
"Th-Thế tại sao cô lại bảo là Cá tính mực ống──"
"Đó là vì──"
Ryuugamine hơi chu môi rồi quay lưng lại.
"Tại Sa… Dân làng A lại đi kể cái chuyện bị Dũng giả lừa dễ như bỡn ấy chứ! Cá tính bạch tuộc cái nỗi gì. Làm sao có chuyện đó được!"
"Không, nhưng thế thì việc quái gì cô cũng phải──"
"N-Nghe tin Dũng giả lừa gạt Dân làng, ngọn lửa ganh đua bùng cháy ngùn ngụt là chuyện đương nhiên đối với một Ma vương mà!"
Đương nhiên cái chỗ nào cơ chứ!
"Nhưng nếu cũng thức tỉnh Cá tính bạch tuộc thì chẳng khác nào ngửi khói theo sau Dũng giả, thế thì bực mình lắm, nên tôi mới đổi thành Cá tính mực ống đấy chứ. Giờ thì đâu có thua kém gì Dũng giả nữa!"
Ờ thì.
Ừ thì, Ryuugamine đã bảo thế thì cứ cho là vậy đi. Dù chẳng hiểu mô tê gì nhưng hình như mình cũng giúp ích được cho Cá tính của cô nàng. Cơ mà đúng là thích hơn thua ở những chỗ kỳ cục thật đấy.
"Cơ mà nhắc mới nhớ,"
Như để đánh trống lảng, Ryuugamine quay mặt về phía khu phòng học.
"Hình như có chuyện gì ồn ào thì phải?"
"Nói mới để ý…"
Có vẻ nhốn nháo thật. Tiếng ai đó đang cằn nhằn──không, là phản đối sao? Dù không nghe rõ nội dung nhưng tôi có thể nghe thấy những âm thanh mang giọng điệu như thế vọng lại.
"Tới đó xem thử đi."
"Á, này."
Thấy Ryuugamine thoăn thoắt bước đi, tôi vội vã chạy theo sau. Không thèm về lớp có ổn không đấy? Cơ mà hình như giờ cũng vào giờ nghỉ trưa rồi.
Băng qua bãi đỗ xe dành cho khách, tôi đã nhận ra nơi phát ra vụ ồn ào. Đó là quầy căng-tin nằm cạnh hành lang nối giữa tòa nhà chuyên dụng và dãy phòng học. Tiệm bánh mì ký hợp đồng với trường chỉ mở bán vào giờ nghỉ trưa. Món sandwich thịt cốt lết đặc biệt số lượng có hạn ở đây đầy đặn tới mức chẳng màng đến lợi nhuận.
Cảnh chen lấn ở căng-tin như chiến trường vốn là chuyện thường ngày ở huyện. Huyên náo là điều đương nhiên.
"Giờ nghỉ trưa mà lại."
Tôi thở phào nhẹ nhõm.
"Thật thế sao? Có gì đó kỳ lạ lắm."
Ryuugamine đăm chiêu nhìn đám học sinh đang vây quanh chất vấn bác gái bán căng-tin.
"Kỳ lạ? Chỗ nào cơ?"
"…Tôi hiểu rồi. Là ở bàn tay."
Tay á?
"Cậu nhìn kỹ xem. Nếu là cảnh tượng như mọi khi thì trên tay đám học sinh phải cầm tiền chứ. Nhưng thứ họ đang cầm lúc này là gì?"
"Không phải tiền──mà là bánh mì!"
Ryuugamine gật đầu.
"Đúng vậy. Họ đang giơ cao ổ bánh mì lên mà chất vấn người bán hàng đấy. Đến gần hơn để nghe xem họ đang đòi hỏi điều gì đi."
"Ờ-Ờ."
Đúng là kỳ lạ thật. Nụ cười niềm nở mọi khi trên mặt bác gái bán hàng cũng biến đâu mất. Rốt cuộc là có chuyện gì xảy ra cơ chứ?
"──Sao chẳng có cọng rau nào thế này hả!"
Tiếng quát tháo vọng lại.
Rau á?
"Sandwich B.L.T mà không có cà chua là cái thể thống gì hả!?"
"Sandwich giăm bông xà lách mà lại không có xà lách là sao trời!"
"Đã là sandwich thịt cốt lết thì đương nhiên phải có đầy ắp bắp cải chứ!"
Đám học sinh đua nhau gào lên như thế.
"Bác cũng chịu chết thôi! Lúc nhận hàng thì tất cả bánh mì đều chẳng có cọng rau nào cả rồi! Hôm nay các cháu chịu khó thông cảm cho bác đi mà!"
Bác gái mồ hôi nhễ nhại trên trán, tuyệt vọng gào lên thanh minh.
"Thế này thì làm sao cân bằng dinh dưỡng được nữa!"
Giữa đám đông đang vây ép bỗng có tiếng hét lên như thế.
Thôi chết. Tôi suýt chút nữa là bật cười thành tiếng.
Dinh dưỡng cái gì chứ. Học sinh cấp ba bận tâm mấy cái đó làm quái gì. Cứ rẻ mà no đẫy bụng là được rồi còn đâu.
Cơ mà.
Nghe xung quanh rộ lên tiếng "Đúng đấy, dễ béo phì lắm", xem chừng mọi người để ý vụ này nhiều hơn tôi tưởng à? Đứa đầu tiên hét lên lúc nãy, giọng điệu tuy thô lỗ nhưng nghe như con gái. Dù chất giọng có hơi khàn khàn thật.
"──Ngọt khé cổ!"
Lần này lại có tiếng kêu khác phát ra từ dãy máy bán hàng tự động cách đó một đoạn.
Một nam sinh cầm hộp sữa bò trên tay với vẻ mặt buồn nôn muốn chết.
"Sữa gì thế này! Ngọt kinh khủng! Bộ có bỏ đường vào hay sao đấy!?"
Sữa tươi có đường thì chẳng có gì lạ, nhưng máy bán hàng tự động trường tôi trước giờ làm gì có loại đó. Mới bổ sung từ đợt xuân này à?
"Cậu làm quá lên rồi đấy."
Nữ sinh đứng cạnh phì cười giật hộp sữa từ tay cậu ta rồi ngậm ống hút uống thử.
…Hai người chúng mày đang hẹn hò đúng không.
"Oái, ngọt quá!"
Cô bạn kia giật mình đến mức phụt ra một ngụm sữa, vội vàng lấy mu bàn tay quệt miệng.
"Cái gì thế này!? Ngọt gấp đôi sữa đặc có đường luôn ấy chứ!"
Thiệt luôn á!
"Chuyện này là thế nào hả!"
Lại có đứa nào gào vào mặt bác bán hàng. Là cô nàng giọng khàn ban nãy à? Mặt hàng trong mấy cái máy bán nước đó hình như cũng do tiệm bánh mì ở căng-tin này cung cấp thì phải.
"Bán thứ này cho bọn tôi là muốn học sinh phát bệnh hết cả lũ hay sao!?"
"L-Làm gì có chuyện thất đức thế chứ!"
Bác gái hốt hoảng lắc đầu nguầy nguậy.
"Â-Âm mưu đấy! Chắc chắn là âm mưu của ai đó rồi!"
Đám học sinh đang la ó bỗng chốc im bặt như mặt hồ lặng gió.
Tệ rồi.
Tôi nuốt nước bọt. Bác bán hàng không hề biết mình vừa lỡ lời nói ra điều gì. Ở cái trường này, kẻ rắp tâm bày mưu tính kế thì chỉ có thể là──.
"Vụ này là… Cá tính của ai đó à?"
Nguy to rồi…
"Chủ nhân của Cá tính mà thỏa mãn bằng trò này thì chỉ có──"
Thôi xong rồi xong rồi xong rồi.
Có nên nắm tay Ryuugamine chạy trốn không? Nhưng làm vậy chẳng khác nào thừa nhận cô nàng là thủ phạm. Một âm mưu đơn giản và lộ liễu thế này làm sao mà là tác phẩm của Ryuugamine được.
"Phải rồi!"
Ai đó hét lên. Đứa đó là… học sinh năm ba à? Một gã to con vạm vỡ.
"──Là do Dũng giả làm!"
Hả!?
"Kẻ làm ra mấy trò phiền toái thế này ở trường mình thì chỉ có con bé Dũng giả thôi! Chắc chắn là Ma vương lại bày ra một kế hoạch diệt chủng nhân loại siêu hời nào đó ở căng-tin này rồi!"
A.
Chân mày Ryuugamine cau lại.
"Dũng giả đánh hơi được nên mới giở cái trò khốn nạn này để phá đám chứ gì nữa!"
"Có lý ghê á~"
Nghe giọng một nữ sinh hưởng ứng, khắp nơi liền rộ lên tiếng đồng tình.
"Chuẩn luôn. Nếu là Ma vương với Dũng giả trường mình thì khả năng đó cao vãi ra."
"Bao nhiêu lần xảy ra rồi còn gì."
Nghe thấy thế, mặt bác gái bán căng-tin bỗng sáng bừng lên niềm hy vọng.
"Đ-Đúng thế rồi! Chắc chắn là vậy rồi! Mấy trò của đám Cá tính giả thì thường dân bọn mình làm sao mà can thiệp được. Khổ sở thật đấy chứ."
Khoan khoan khoan đã!
Vô lý, quá sức vô lý!
Nếu vụ này thực sự do Tsubasa làm thì làm sao Ryuugamine lại mang bộ mặt khó chịu thế kia được! Cô nàng phải hớn hở, nóng lòng chờ đợi Tsubasa xuất hiện từng giây từng phút mới đúng chứ.
Vả lại, đây đâu phải phong cách của Tsubasa.
Ít nhất thì đó không phải cách làm từ trước tới nay của Tsubasa.
Vốn dĩ cuộc đối đầu giữa hai người họ chỉ có thể diễn ra khi kế hoạch của Ryuugamine đã được khởi động. Tsubasa chỉ có thể nhìn thấu và vạch trần kế hoạch của Ryuugamine dựa trên những việc đã xảy ra thôi.
Đây là kiểu quy chụp hồ đồ rồi.
Cứ có chuyện xấu xảy ra là lại đổ riệt cho ai đó, chẳng khác nào tung tin đồn nhảm cả.
"K-Khoan đã nào!"
Đến khi nhận ra thì tôi đã lỡ hô to mất rồi.
Đám học sinh đồng loạt trố mắt nhìn tôi. Thôi chết, dù có nhận ra thì cũng muộn màng. Những lúc thế này, cái tính hành động trước khi kịp suy nghĩ của tôi lại phát tác rồi!
Năm ngoái bị dí vào cái chức lớp phó cũng chính vì cái tật này mà ra đấy chứ đâu.
"…Ma vương kìa."
Ai đó phát hiện ra Ryuugamine bèn thì thào. Lời thì thầm ấy lan nhanh như một cơn gió lướt qua. Lại có tiếng xì xào "Quả nhiên là vậy". Thế nhưng, bầu không khí không hề mang vẻ thiện chí như mọi khi.
Mọi bận thường là theo quy luật đám học sinh được hưởng lợi ích gì đó trước rồi mới bị phiền toái sau, nên thái độ đối với Ma vương sau mỗi vụ lộn xộn cũng không đến mức quá tệ.
Nhưng lần này chỉ thuần túy là rước bực vào người. Chắc hẳn là do nguyên nhân đó rồi.
…Hết cách rồi.
Hít một hơi thật sâu, tôi đảo mắt nhìn quanh đám học sinh.
"Mọi người nói thế không thấy vô lý à?"
Tôi cao giọng.
"Nếu bảo là Ma vương âm mưu chuyện gì rồi Dũng giả ra tay ngăn chặn, thế thì tại sao Dũng giả lại không có mặt ở đây? Nếu là do Dũng giả làm thì ngay khoảnh khắc này chính là sân khấu tỏa sáng của Dũng giả còn gì? Không xuất hiện ở đây chẳng phải quá kỳ quặc sao? Cứ thấy chuyện phiền toái là đổ ngay cho Dũng giả, không thấy thế là thiển cận quá à?"
Có tiếng xì xào: "Thằng kia là ai thế?", rồi cả "Nó về phe Cá tính giả à?".
Phe phái cái con khỉ khô.
Tôi nghe thấy tiếng ai đó bảo: "Nó là cái thằng hay đi tư vấn cho Cá tính giả đấy." Danh tiếng của mình lại nổi như cồn ở cái chỗ dở hơi này rồi.
Nhưng mà!
Với câu hỏi "Không phải đội cận vệ của Dũng giả à?", tôi xin phép khẳng định thẳng thắn là oan uổng vô cùng nhé.
Tôi với Tsubasa đúng là bạn thuở nhỏ thật, nhưng tôi chẳng nhớ mình từng gia nhập cái hội thân vệ dở hơi đó bao giờ!
"──Cơ mà, tôi có mặt ở đây rồi này."
Đám học sinh xôn xao rồi đồng loạt quay về một hướng.
Tsubasa à…
Tôi nghĩ thầm "Thiệt luôn đấy à" rồi lấy tay đập trán bôm bốp. Sao nhỏ lại thò mặt ra đúng lúc này chứ.
"Quả nhiên là vậy mà," ai đó lại lẩm bẩm.
Phóng ánh mắt đáng sợ đến rợn người về phía kẻ vừa nói, Tsubasa rẽ đám đông bước vào. Nhỏ liếc qua tôi và Ryuugamine một cái rồi lẳng lặng đi lướt qua.
Đi thẳng tới trước quầy căng-tin, nhỏ cầm lấy chiếc bánh sandwich B.L.T không có rau.
"Nhưng mà này, đừng có ăn nói hàm hồ thế chứ. Bảo cái này do tôi làm á? Làm sao có chuyện đó được. …Tại sao một Dũng giả như tôi lại phải đi làm cái trò mèo của Ma vương cơ chứ."
Bẹp, một tiếng vang lên.
Chiếc bánh sandwich B.L.T bị bóp nát bét thảm hại trong bàn tay Tsubasa. Người duy nhất nhìn thấy nét mặt của Tsubasa lúc này là bác bán hàng, và mặt bác ấy đã cắt không còn giọt máu.
Chắc khuôn mặt nhỏ đáng sợ lắm đây… khéo nhìn vào lại tưởng nhầm là Ma vương không chừng.
"Nếu Ma vương giở trò vào bánh mì căng-tin mà bị tôi nhìn thấu, tôi sẽ đường đường chính chính ra tay chứ thèm vào dùng cái cách đê tiện này. Tôi sẽ đường đường chính chính đập nát cái quầy này, rồi lần này sẽ nhét cá trích thối Surströmming vào mồm từng người các người. Để các người khắc cốt ghi tâm rằng miếng phô mai có sẵn chỉ nằm trên bẫy chuột mà thôi."
Tsubasa siết chặt nắm đấm giơ lên.
Lần này đến lượt đám học sinh mặt mày tái mét. Vài đứa thậm chí còn vô thức đưa tay bịt miệng. Cả tôi nữa, mùi hương kinh hoàng ngỡ đã bị phong ấn sâu trong ký ức bỗng chốc thoáng hiện về làm dạ dày tôi quặn thắt lại.
"…Hừ."
Rút một tờ khăn giấy trong cặp ra lau tay, Tsubasa đặt cạch tiền chiếc bánh B.L.T lên mặt bàn, rồi như một hóa thân của chính nghĩa bất biến, nhỏ ưỡn bộ ngực đầy đặn hiên ngang sải bước, lần này thậm chí chẳng thèm liếc nhìn bọn tôi lấy một cái mà rời đi thẳng.
Ngầu ra phết đấy chứ lị, trời đất ơi.
Ryuugamine chắc cũng thấy vậy hay sao? Khóe môi cô nàng khẽ thoáng một nụ cười mỉm.
"Vậy ra… rốt cuộc là do Ma vương làm à…?"
Ai đó lẩm bẩm.
Những ánh mắt hướng về phía Ryuugamine lại biến thành cái nhìn như thể đang nhìn một thứ dị loại. Khốn thật! Cứ thế này thì lại quay về như ngày xưa mất à! Đùa chắc!
"Đã bảo không phải rồi mà! Cái trò phá đám nhất thời này mà làm nhân loại diệt vong được chắc?"
"Thế thì rốt cuộc là ai làm chứ hả!"
Ai đó gào lên.
Cái đó bố ai mà biết được!
"Nói tóm lại! Cách các Cá tính giả bộc lộ Cá tính phần lớn đều vượt xa tầm tưởng tượng của chúng ta, đừng có nông nổi mà quy chụp bừa bãi thế chứ! Đúng không hả!?"
"Đúng không" cái nỗi gì chứ.
Tự dưng sao mình lại sồn sồn lên thế này?
"…Mày làm cái quái gì mà cứ bao che cho Ma vương chằm chặp thế?"
Tên năm ba lúc nãy lên tiếng.
Tôi cũng chịu chết chẳng rõ. Nhưng mà──
Tôi nhìn sang Ryuugamine.
Lúc này khuôn mặt cô nàng không chút biểu cảm. Chắc là đã ngắt nhận thức rồi. Rõ ràng không phải do mình làm mà lại phải chịu sự phán xét vô cớ, có lẽ cô nàng không muốn lọt tai những lời cay nghiệt ấy.
"Tôi đâu có bao che. Bất kể là Cá tính giả hay người bình thường, việc đổ vạ và chỉ trích người ta vì chuyện họ không làm là sai trái, tôi chỉ muốn nói điều đó thôi."
"Lấy cái gì chứng minh không phải Ma vương làm hả!"
"Phải đấy!" ai đó hùa theo.
Thiệt tình chứ.
Mấy người không có lấy một chút trí tưởng tượng nào à? Hay là muốn tự huyễn hoặc bản thân mình hoàn toàn trong sạch?
"…Biết đâu lại chính là một ai đó trong số chúng ta làm thì sao."
Toàn bộ không gian lặng ngắt như tờ.
Đứa nào đứa nấy trưng ra cái vẻ mặt "Thiệt tình chưa từng nghĩ tới chuyện đó luôn".
Bằng chứng là──đấy thấy chưa, chúng nó cười phá lên rồi kìa.
"M-Mày đang nói nghiêm túc đấy à?"
"Nghiêm túc chứ, tiền bối."
Gã kia hậm hực trừng mắt lườm tôi. Chắc đang nghĩ bụng thằng hậu bối này xấc xược thật. Kệ xác anh chứ. Tôi chẳng tham gia câu lạc bộ nào, cũng chả mấy khi phải dính dáng đến mấy bậc tiền bối các người.
"Tại sao chứ hả, hậu bối? Làm gì có lý do để làm thế?"
"Lý do thì thiếu gì cách nghĩ ra. Chẳng hạn như ngưỡng mộ Cá tính giả nên bắt chước theo. Hoặc là mượn danh Cá tính giả để trút giận giải tỏa ấm ức chẳng hạn."
Vài đứa bắt đầu lấm lét đảo mắt đi chỗ khác. Dù chắc không phải thủ phạm vụ này, nhưng hẳn là có đứa từng làm trò tương tự chứ gì? Mà hồi tiểu học cũng có khối đứa thế, làm trò quậy phá rồi đổ tiệt cho Cá tính giả.
Xem chừng ngay cả gã tiền bối tôi còn chẳng biết tên này cũng từng có "tiền án tiền sự" như thế thì phải.
"Là như thế đấy. Hơn nữa, nếu cứ suy đoán bừa bãi, nhỡ Cá tính giả bị vu oan nổi giận lên thì nguy to đấy. Giống như Dũng giả ban nãy ấy."
"…Mày muốn nói cái gì?"
"Ý tôi là, mọi người nên tự tưởng tượng xem nếu Dũng giả hay Ma vương nghĩ rằng việc bị đổ vạ cho một hành vi phiền toái mà mình không làm là một hình thức 'chống lại Cá tính', thì hậu quả sẽ ra sao."
Sự im lặng càng thêm nặng nề.
Xem ra ai nấy ít nhiều cũng từng nghe qua lời đồn rồi. Rằng nếu dám cản trở việc phát huy Cá tính của các Cá tính giả thì sẽ phải hứng chịu kết cục kinh khủng đến nhường nào.
Để xua tan bầu không khí ngột ngạt này, tôi cố tình vỗ hai tay vào nhau kêu bốp một cái thật giòn. Tiện thể nặn ra một nụ cười luôn.
"Chuyện này cũng chẳng có gì là lạ lẫm cả. Cũng chỉ là một lần chịu phiền toái vì Cá tính như bao ngày thôi. Đi truy tìm thủ phạm cũng chẳng giải quyết được gì đâu."
Tự mình nói ra câu đó, chính tôi cũng thấy nó chí lý vô cùng.
Không.
Nói đúng hơn là tôi vừa nhớ lại điều cốt lõi.
Vốn dĩ từ trước tới nay, dù có chuyện kỳ quặc xảy ra thì bọn tôi cũng chẳng buồn bận tâm xem ai là kẻ gây ra.
Sáng thức dậy, dù có thấy cả dãy xe hơi bị lật ngửa, mèo bị mang tất vào chân, hay toàn bộ ghi-đông xe đạp biến mất không dấu vết, bọn tôi cũng chỉ tặc lưỡi: "À, lại là Cá tính giả chứ gì."
Thế nhưng từ ngày bước chân vào ngôi trường này, tận mắt chứng kiến cảnh Dũng giả vạch trần âm mưu của Ma vương, chẳng biết từ bao giờ bọn tôi cũng bắt đầu tự suy diễn theo.
Nhưng mà, như thế chắc là sai lầm rồi.
Những việc Cá tính giả làm chẳng khác nào thời tiết. Con người ta đâu có ai rảnh rỗi đi suy xét cơ chế tại sao trời lại đổ mưa. Người ta chỉ đơn giản là giương ô lên thôi.
Chuyện này cũng y hệt như vậy. Bọn tôi chỉ cần đối phó với kết quả là đủ rồi.
…
…Ra là thế.
Suy nghĩ về cơ chế vận hành của thế giới này vốn dĩ chẳng phải là phận sự của những kẻ phàm trần, của những Dân làng như bọn tôi. Dù là ở Tale Universe hay ở đây thì cũng chẳng có gì khác biệt.
Giờ này mới nhận ra──dù nghĩ vậy, nhưng chẳng hiểu sao trong lòng tôi lại dâng lên một nỗi trống rỗng vô bờ, tôi khẽ nhìn sang Ryuugamine đang đứng bên cạnh.
Góc nghiêng gương mặt ấy tĩnh lặng đến lạ lùng, dường như cô nàng đến cả tôi cũng chẳng hề nhìn thấy, tựa như đang đơn độc đứng giữa một thế giới tuyệt mỹ của riêng mình.
☆
"Thế nên là đang sầu đời chứ gì."
Tan học, tại góc bàn bốn người chật chội trong quán ăn nhanh ở nhà ga, Kimura vừa chĩa đầu ống hút nhô ra từ cốc nước ngọt có ga vào mặt tôi vừa phán một câu như thế.
Đương nhiên là cậu ta đang nói về chuyện ban trưa.
Vừa ngộ ra được một chân lý rồi tiện mồm kể cho hai thằng này nghe, thế mà chúng nó phản ứng thế đấy. Mẹ kiếp. Biết thế chẳng thèm nói cho xong.
"Cái đó thì có gì lạ đâu chứ. 'Mọi sự kỳ bí trên đời, thảy đều bắt nguồn từ Cá tính giả' còn gì."
Saitou cũng gật gù phụ họa.
"Bảy điều kỳ bí của trường hay mười ba câu chuyện ma học đường, truy đến cùng thì cũng toàn do Cá tính giả làm ra cả thôi. Chẳng phải có câu thơ senryuu 'Tưởng đâu ma quỷ hiện hình, hóa ra cá tính rành rành là đây' đó sao?"
Ừ thì có câu đó thật.
"Cơ mà phản ứng của mọi người khiến Satou bực mình thì tớ cũng thấy dễ hiểu thôi."
"Sao lại thế?"
"Thì rõ ràng không làm mà Ryuugamine-san với Hikarigaoka-sama lại bị đổ vạ còn gì? Nếu lúc trưa tớ mà có mặt ở đó thì tớ cũng chẳng chịu ngồi yên đâu."
Saitou có phần hơi sùng bái Tsubasa. Bởi thế cậu ta mới thêm hậu tố "-sama" vào, chứ thực ra không hẳn là thành viên đội cận vệ.
"Rốt cuộc thì cũng do có phải là người quen ở gần bên mình hay không thôi. Chứ nếu nghe bảo là do một Cá tính giả lạ hoắc nào đó làm thì chắc ai cũng ừ hữ cho qua ngay."
Có lẽ là vậy.
"Đúng như Satou nói, có truy tìm thủ phạm của mấy chuyện quái đản thì cũng chẳng ích gì──nhưng nếu liên quan đến danh dự của Hikarigaoka-sama thì tớ không thể làm ngơ được đâu nhé? Oan khuất này nhất định phải được rửa sạch."
"Mà, tao thì sao cũng được."
Kimura cười khà khà.
Đương nhiên rồi.
Trong ba đứa, cậu ta là người có khoảng cách xa nhất với giới Cá tính giả. Đâu có như tôi là lớp phó dưới trướng Ma vương lớp trưởng, cũng chẳng như Saitou được Tsubasa chỉ bảo thêm về kịch bản.
"Cơ mà tao thấy tâm lý của mọi người cũng dễ hiểu thôi. Bánh mì kẹp xà lách mà không có xà lách thì khác gì bánh mì không? Có thằng làm ra cái trò đó thì ai chả tò mò muốn biết. Dĩ nhiên nếu đúng là do Cá tính giả làm thì mình chả làm gì được nó, nhưng ít ra biết là do bọn họ thì cũng tặc lưỡi bỏ qua được."
"Nhưng lan truyền thông tin sai lệch là không được đâu. Đây là vấn đề liên quan đến Cá tính đấy."
Saitou phản bác.
"Thì đăng lên mạng mới to chuyện chứ. Còn dăm ba câu tán gẫu giữa bạn bè thì có chết ai đâu? Đến Satou có chuyện lạ xảy ra thì mày cũng nghĩ bụng biết đâu là do Ma vương làm còn gì?"
"Thì đúng là…"
"Chẳng phải y hệt thế sao? Có điều, cái 《Cá tính》 lần này thiếu tính giải trí quá. Chẳng vui tí nào."
"Ừ," Saitou gật đầu tán thành.
"Điểm đó quan trọng lắm đấy. Chẳng mang lại chút niềm vui nào mà chỉ thuần túy là quấy rầy người khác thì──nhạt nhẽo vô cùng."
"Cứ vui là được à?"
"Phải vui mới được chứ."
Saitou lập tức vặn lại ngay.
"Người bình thường sở dĩ có thể bao dung cho mấy hành vi lập dị của họ một phần cũng vì thấy nó buồn cười mà đúng không? Ngay cả mấy màn đối đầu giữa Dũng giả-sama và Ma vương cũng mang tính giải trí cực cao còn gì?"
Quả đúng dạo gần đây nó chẳng khác nào một màn biểu diễn.
"Nếu không có cái đó thì chỉ là phiền toái đơn thuần thôi. Luật pháp đâu thể xóa bỏ được sự bất mãn, nên sự cân bằng đó là cực kỳ quan trọng."
"Một phần vì coi như trò giải trí nên mới dễ tha thứ đấy. Mà Satou từ nhỏ đã kè kè bên Dũng giả rồi, khéo cách nghĩ của mày cũng khác bọn tao một chút."
"Có khi… là vậy thật."
"Thế nên là, tớ cũng đã tự mình suy luận một chút xem thủ phạm rốt cuộc là ai rồi──"
Saitou hạ thấp giọng xuống nói.
"Tớ nghĩ thủ phạm là học sinh mới vào trường."
"Sao mày biết được?"
Tôi đồng tình với Kimura.
"Đơn giản thôi. Vụ rắc rối này xảy ra sau lễ khai giảng. Năm ngoái làm gì có vụ bộc phát Cá tính nào thuộc dạng tương tự thế này."
Một đứa am hiểu tường tận về Cá tính giả như Saitou đã nói thế thì chắc là đúng rồi. Tôi tuy cũng dính líu nhiều tới đám người đó, nhưng tôi chỉ nắm rõ về những đứa từng là bạn cùng lớp thôi.
"Cơ mà… truy lùng kẻ làm ra chuyện này bộ không bị coi là chống lại Cá tính à?"
Nghe tôi hỏi thế, Kimura bật cười.
"Ngồi ở chỗ thế này bàn tán thì có can hệ quái gì đâu? Mày hồi trước Giáng sinh chẳng phải cũng sinh hoạt bình thường đấy à? Bọn mình đâu có ý định triệt tiêu Cá tính của người ta, đừng có nhạy cảm thái quá."
"Phải đấy phải đấy," Saitou cũng gật đầu.
"Dù hành động của Cá tính giả có giống như thời tiết đi chăng nữa, thì người ta vẫn phải dự báo thời tiết đấy thôi? Biết trước thì còn chuẩn bị được. Kể cả không chuẩn bị kịp thì ít ra cũng chuẩn bị sẵn tâm lý, hoàn toàn có ích mà."
Hoàn toàn chính xác.
Chẳng phải đó chính là những gì trước đây tôi từng nghĩ về Ryuugamine hay sao.
…Từ khi nào nhỉ? Từ khi nào mà tôi chẳng còn nghĩ đến mấy thứ đó nữa, cứ thế hiển nhiên ở bên cạnh cô nàng như một thói quen?
"Hơn nữa quan trọng nhất là, nếu tìm ra thủ phạm thì Hikarigaoka-sama sẽ không còn phải chịu những lời chỉ trích vô căn cứ nữa."
"Cả những lời gièm pha nhắm vào Ryuugamine nữa nhỉ."
Saitou gật đầu.
"Thế thì," Kimura vừa gặm khoai tây chiên vừa hỏi:
"Làm cách nào để khoanh vùng đối tượng?"
"Trước mắt phải kiếm được danh sách các học sinh năm nhất sở hữu Cá tính đã. Cơ mà tớ nghĩ cái này dễ lấy thôi. Dù sao cũng là tài liệu công khai mà. Trên mạng còn có cả trang web cá nhân tổng hợp các loại Cá tính kèm theo cách thức bộc phát của chúng nữa cơ."
"Có cả thứ đó cơ à?"
"Tớ đã bảo rồi mà? Dự báo đấy. Cá tính giả ở gần mình sẽ bộc phát loại Cá tính thế nào. Nắm được điều đó thì sẽ có ích rất nhiều."
Chỉ là tôi không biết thôi, chứ thiên hạ có lắm thứ tiện lợi ghê. Kimura buông một tiếng "Hử", trông có vẻ chẳng mặn mà gì cho lắm.
"Thôi thì tao cũng sẽ giúp một tay trong phạm vi không ảnh hưởng tới giờ tập luyện."
Điểm tốt của thằng này chính là ở chỗ đó.
"Mà nói chứ. Mày rảnh rỗi thế cơ à, Saitou? Kịch bản dự thi giải thưởng lớn gì đó mày vẫn đang viết dở còn gì? Lại còn bận đi hẹn hò với Suzuki nữa. ──A. Chẳng lẽ chúng mày chia tay rồi à?"
"Ai chia tay chứ!"
Đừng có sồn sồn lên thế, Saitou ơi. Kimura nó chỉ trêu thôi mà. Nhìn hai đứa mày là biết tỏng chưa chia tay rồi. Cái đồ số hưởng này.
"Tớ đâu có tham gia câu lạc bộ nào. Cũng chẳng đi làm thêm. Thời gian thì thiếu gì."
"Nhắc mới nhớ, tiền đi chơi chúng mày chia đôi à?"
"Ừ. Cơ mà Suzuki có nhiều tiền hơn tớ đấy. Nhỏ nhận may trang phục cosplay theo yêu cầu mà."
Chà, giờ tôi mới biết đấy.
"Một bộ được khoảng bao nhiêu?"
Bản thân bộ đồ thì tôi không hứng thú, nhưng giá tiền thì tôi tò mò phết.
"Tùy loại nữa, nhưng nghe bảo trọn bộ khoảng tầm tám mươi ngàn yên."
"Vãi thật!"
Kimura tròn xoe mắt kinh ngạc. Tôi cũng chung tâm trạng. Kiếm được bộn tiền thế cơ à.
"Đúng là tài năng mà…"
Tôi bất giác buột miệng than thở.
"Nhưng mà," Saitou khẽ thở dài:
"Cái đó lại không được tính là Cá tính. Tớ đôi khi cứ thắc mắc rốt cuộc nó khác nhau chỗ nào. Dù Aya-chan có may đồ đỉnh đến đâu thì cậu ấy cũng đâu thể trở thành Cá tính giả được."
"Tài năng bẩm sinh khi sinh ra mới là Cá tính, còn kỹ năng do tự mình rèn luyện thì không được gọi như thế, chỉ đơn giản vậy thôi chứ gì."
Kimura nói rồi khịt mũi một tiếng.
"Thì dù bọn mình không thể nghiễm nhiên trở thành đại gia giàu sụ như lũ người đó, nhưng cơ hội thì bọn mình vẫn có đấy thôi."
Kimura siết chặt nắm đấm, nở một nụ cười đầy tự tin.
"Tao nhất định sẽ trở thành tuyển thủ chuyên nghiệp. Đến lúc đó thì chỉ cần một năm là có thể kiếm bằng cả đời một nhân viên văn phòng cày cuốc ấy chứ. Saitou cũng có thể thành biên kịch nổi tiếng. Còn Satou thì──"
Kimura bỗng nghẹn lời.
"Tuy tao cũng chả rõ lắm nhưng chắc chắn sẽ có thứ gì đó!"
"Cảm ơn mày nhiều nhé."
Tôi cười trừ cảm ơn một câu. Thôi thì biết đâu khả năng là vẫn có thật. Dù hiện tại thì tôi vẫn trắng tay chưa có gì.
Nhưng mà này!
"Saitou! Mày mau mau chia tay quách đi! Vừa muốn tình yêu lại vừa muốn ước mơ, tham lam nó vừa vừa phai phải thôi chứ!"
Tôi chĩa thẳng ngón tay vào mặt cậu ta.
"Còn lâu nhé. Thay vì ngồi đó mà ghen tị với người khác thì hai cậu mau kiếm bạn gái cho mình đi có phải hơn không."
"Làm như dễ lắm ấy mà nói."
Nhìn Kimura chu mỏ như con bạch tuộc, tôi hoàn toàn đồng tình.
"Tao thì suốt ngày tập luyện, tập luyện rồi lại tập luyện đấy hiểu không? Với lại tao cũng có quyền kén chọn chứ. Mà công nhận Suzuki tốt thật. Ngoại hình cũng ưa nhìn phết."
Mày thẹn thùng cái nỗi gì hả, Saitou.
"Cơ mà nói thật lòng nhé, một khi đặt cạnh đám Cá tính giả thì lũ con gái trong lớp mình, kiểu như… nhìn có hơi bị lu mờ đi thật."
Phũ thế, Kimura! Lũ con gái mà nghe được câu này thì từ mai mày xác định bị cô lập hoàn toàn luôn nhé!
"Lớp trưởng nhà mình──à cựu lớp trưởng, rồi cả cái đám vây quanh cậu ta, rồi cả Dũng giả nữa, đứa nào đứa nấy đều thuộc hàng thần tượng cả còn gì? Lập nhóm ra mắt làm ca sĩ chắc dễ như trở bàn tay luôn."
Đúng là vậy thật.
Hai đứa này không biết chứ trong số đó Ishibami thuộc hàng huyền thoại rồi. Nói gì thì nói, nhỏ dễ thương đến mức chỉ cần nhìn một cái là bị hớp hồn──đương nhiên chỉ là phép ẩn dụ thôi──đấy nhé!
"Thiệt tình, nhiều lúc tao cứ ước giá như bọn họ không phải là Cá tính giả thì tốt biết mấy."
"Chuẩn luôn."
Saitou bất giác gật đầu, rồi bỗng giật mình đảo mắt nhìn quanh quất.
"C-Chuyện vừa rồi tuyệt đối phải giấu không cho Aya-chan biết đấy nhé?"
"Đồ ngốc, lo cái gì chứ?"
Kimura cười lớn.
"Đang nói về Cá tính giả cơ mà. Mày bận tâm làm cái quái gì."
"À, ừ nhỉ."
Với vẻ mặt "sao kỳ vậy ta", Saitou nghiêng đầu băn khoăn.
"Giá như bọn họ không phải là Cá tính giả", sao. Nếu Ryuugamine không phải là Cá tính giả, thì biết đâu chừng bọn tôi cũng──biết đâu──b-bi──biết đâu chừng──hử──?
"Đúng thế thật. Tự dưng mình lại đi nghĩ đến cái chuyệ──"
"…"
"…"
C-Cái gì thế? Gì thế này gì thế này?
Cảm giác như vừa bước chân vào một vùng cấm địa cực kỳ nguy hiểm. Cứ như thể vừa dẫm phải đuôi của một con quái thú khôn lường nào đó vậy──.
Thôi chết rồi, da gà da vịt nổi hết cả lên. Cảm giác như đang đứng trên một cây cầu cao chót vót rồi bị ai đó ép phải nhìn xuống đáy vực sâu thăm thẳm vậy.
"V-Về thôi tụi bay!"
Kimura đứng phắt dậy khỏi ghế một cách thô bạo. Mặt mũi cậu ta có vẻ tái mét. Saitou cũng thế.
Và có lẽ, cả tôi cũng vậy.
Bọn tôi vội vội vàng vàng dọn khay đồ ăn, ba chân bốn cẳng chuồn khỏi quán như chạy trốn rồi ai về nhà nấy luôn.
Cảm giác khó chịu rợn gáy như thể đang bị một thứ gì đó vô hình bám đuôi mãi chẳng chịu tan biến.
Cho tới tận khi về đến nhà, bước vào trong rồi khóa chặt cửa lại, cảm giác ghê rợn ấy mới dần nguôi ngoai đi phần nào.
Rốt cuộc chuyện vừa rồi là cái quái gì thế không biết.
Tôi quyết định không thèm suy nghĩ về nó nữa. Sâu thẳm trong lồng ngực, dường như có một thứ gì đó đang thầm nhắc nhở tôi rằng: Đừng có nghĩ đến nữa.
