3
"Ủa…?"
Chừng một tháng sau thảm kịch ở căng-tin, trên đường tan trường về nhà, tôi bỗng khựng bước khi trông thấy một nữ sinh đang lén lút dòm ngó công viên ở cuối con hẻm. Nhìn bóng lưng như bị kẹp giữa tiệm sách và cửa hàng tiện lợi ấy, tôi nhận ra ngay là ai. Một tấm lưng mảnh mai nhường kia thì làm sao mà nhìn nhầm sang người khác cho được.
Lớp trưởng lớp chúng tôi, Ryuugamine Ouko.
Đồng thời cũng là Ma vương.
Cậu ấy đang khom lưng nấp sau đống thùng các-tông xếp chồng lên nhau ── hẳn là đinh ninh mình giấu kỹ lắm, nhưng nhìn từ phía tôi thì lộ hết rồi kìa. Xem kìa, xem kìa. Người đi đường ai nấy cũng đang nhìn bằng ánh mắt đầy nghi ngại đấy thôi.
Chắc hẳn lại đang toan tính chuyện xấu xa vô bổ gì rồi. Dù sao thì cô nàng cũng là một nữ sinh trung học cứ hở ra là lại lập mưu hủy diệt nhân loại mà.
Thật tình.
Đã lỡ thấy rồi thì cũng chẳng thể làm ngơ… Cô ta là lớp trưởng, còn tôi là lớp phó. Nếu trên đường tan trường mà xảy ra chuyện gì, tôi sẽ bị phạt liên đới. Nghe đâu cô Decker đã bị giáo viên giám thị dặn đi dặn lại là nhất định sẽ bắt chịu trách nhiệm chung.
Thật tình, người bình thường như tôi thì làm được gì cơ chứ.
Huống hồ đến tận giờ cô ta còn chẳng nhớ nổi mặt lẫn tên tôi nữa là? Có khi sau này cũng chẳng bao giờ nhớ được.
Cơ mà cũng đành chịu thôi. Đó là đặc tính của đám bọn họ rồi.
Tôi hạ chiếc cặp đang đeo trên vai xuống cầm vào tay, lách người đi vào con hẻm hẹp, tiến về phía Ryuugamine đang bò toài chĩa mông về phía này rồi,
"Này, làm cái trò gì đấy?"
Tôi cất tiếng hỏi.
Mà nói chứ, cái tư thế đó là sao hả trời? Cúi gập người thế kia không sợ lộ bên trong váy chắc? Dĩ nhiên là tôi không thèm nhìn đâu nhé. Dù không hẳn là tôi không muốn nhìn.
Thú thật là tôi định dọa cho cô ta giật mình một phen ── cơ mà phản ứng nhạt nhẽo ghê. Ryuugamine chống người đứng dậy, quay đầu lại như một lẽ đương nhiên, khẽ thốt lên một tiếng a rồi mỉm cười.
Một phản ứng thật bất ngờ.
Ít nhất thì đây không giống phản ứng dành cho một người lạ. Chẳng lẽ cô ta đã nhớ được mặt tôi rồi sao?
"Chào."
Tôi khẽ giơ tay lên, tỏ vẻ thân thiện.
"Bây giờ cậu mới về ạ? Ưm… Dân làng A-san."
Haha.
Quả nhiên là đừng nói đến tên, ngay cả chuyện tôi là lớp phó cô ta cũng chưa nhớ nổi.
Nhưng mà thôi, có vẻ như cô ta đã nhớ rõ mặt tôi rồi. Lúc ở sân trong sau vụ náo loạn ở căng-tin trông cũng có vẻ nhận ra, nhưng sau đó gặp lại trong lớp học thì lại bày ra vẻ mặt y như gặp người lạ lần đầu, nên tôi cũng không dám chắc… Dù sao thì ít nhất hôm nay cô ta cũng nhớ ra tôi.
Cơ mà ── A á?
"Ryuugamine."
"Sao cơ ạ?"
"Cậu gom tôi vào cái phân loại to đùng là Dân làng thì tôi hiểu rồi… nhưng chữ A là sao?"
"Hửm… Tôi nhớ mặt cậu, nhưng lại không nhớ ra tên, nên để phân biệt với đám tạp nham ngoài kia, tôi nghĩ gọi là A chắc hợp lý. Cậu ghét bị gọi thế à?"
"À thì, cũng không hẳn…"
Đám tạp nham… nghe tàn nhẫn ghê. Tức là cô ta còn chẳng phân biệt nổi Saitou với Kimura luôn sao? Nhưng mà thôi, cái nết như thế mới đúng là Cá tính giả.
Mà khoan đã!
Bị gọi là A mà sao mày lại thấy vui vui thế này hả Jirou! Mặt sắp cười nhăn nhở đến nơi rồi kìa! Đồ ngốc này!
"Là Satou."
Dù chẳng nghĩ cô ta sẽ nhớ nổi, nhưng tôi vẫn tự giới thiệu lại tên mình.
"Satou Jirou. Lớp phó của cậu đấy."
Ryuugamine đặt ngón trỏ lên cằm, nghiêng đầu một cách đáng yêu.
Cứ thế, một giây ── rồi năm giây trôi qua.
Đôi mắt to tròn khẽ đảo qua đảo lại trong lúc ngẫm nghĩ.
"A, đúng rồi ha."
Gật đầu một cái, Ryuugamine Ouko khẽ cười khúc khích.
Thật tình, cuối cùng cũng nhớ ra rồi à. Dù chắc là sắp quên béng ngay thôi.
"Bây giờ cậu đang về ạ?"
Như muốn bắt đầu lại từ đầu, cô ta lặp lại câu hỏi lúc nãy. Nhắc mới nhớ, khi nãy tôi chưa trả lời.
"Ừ. Giờ tôi mới về đây."
Tôi quyết định giấu chuyện mình bị gọi lên phòng giáo viên và bị tra hỏi đủ điều về cô ta. Mà thôi, vì tôi chẳng hé răng nửa lời nên cũng coi như chưa từng có chuyện gì xảy ra. Lúc nghe giáo viên bảo có tin đồn trông thấy các em ở dãy nhà cũ vào giờ nghỉ trưa đấy, tim tôi như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực, nhưng tôi vẫn ngậm chặt miệng. Sao lại thế nhỉ? Chuyện về khu sân trong ấy, tôi không hề muốn kể cho ai chút nào.
Ryuugamine khẽ cúi đầu chào một cách rất lịch sự.
"Vất vả cho cậu rồi."
"Không, có gì đâu."
Tôi cũng vô thức cúi đầu đáp lễ… cơ mà màn đối đáp này trông ngớ ngẩn thật đấy. Cứ mỗi lần nói chuyện với cô ta là nhịp điệu của tôi lại bị đảo lộn hết cả.
"Thế rồi… có chuyện gì vậy ạ?"
"À không, thấy bóng cậu nên tôi lại thôi. Nấp ở chỗ này làm gì thế?"
Nghe tôi hỏi vậy, Ryuugamine lộ vẻ mặt như sực nhớ ra điều gì đó rồi,
"Suỵt!"
Cô ta đặt ngón trỏ lên bờ môi hơi chúm chím hình mỏ vịt, đôi lông mày thanh tú chau lại rồi đảo đôi mắt to tròn quan sát xung quanh thật nhanh.
"Trật tự nào, lớp phó. Bị phát hiện bây giờ."
Cô ta hạ thấp giọng nói.
"Ai phát hiện?"
"Đương nhiên là mấy đứa trẻ đằng kia rồi."
Ryuugamine chỉ tay, còn tôi thì ngẩng mặt lên nhìn vào công viên.
Trong hố cát có khoảng ba đứa nhóc đang chơi đùa. Chắc tầm học sinh tiểu học lớp dưới? Lũ trẻ vừa tưới từng chút nước vào cát để nén chặt lại, vừa xây nên một công trình hết sức hoành tráng.
"Cừ thật đấy chứ."
"Đó là kiệt tác tốn đến hai tiếng đồng hồ đấy."
"Sao cậu biết?"
"Vì tôi đã quan sát ngay từ đầu mà."
"Ở đây á!?"
Vâng ạ, Ryuugamine khẽ mỉm cười đáp.
Cậu làm cái quái gì thế hả!
Tôi thì cạn lời, nhưng Ryuugamine dường như lại tưởng tôi đang kinh ngạc thán phục,
"Nếu phá hủy khi nó còn bé tí thì chỉ là hành vi của lũ tiểu tốt mà thôi. Phải đợi đến lúc chúng xây xong một công trình nguy nga nhường ấy rồi mới ra tay phá nát, đó mới xứng là tôi chứ."
Cô ta nói với vẻ mặt tự hào làm sao.
…
…Nhỏ nhen thế!
Cái tầm đó chẳng phải quá mức nhỏ nhen rồi sao, Ma vương đại nhân. Làm tôi buột mồm thở dài luôn rồi đấy nhé?
"Này, tôi hỏi câu này được không?"
"Vâng?"
"Cái trò đó thì liên quan quái gì đến việc nhân loại diệt vong chứ? Tôi thấy giống bắt nạt trẻ con hơn đấy."
Ryuugamine phồng má lên. Ồ, cặp má phúng phính trông đỉnh ghê!
"Làm gì có chuyện đó chứ ạ!"
"Kìa, giọng cậu──"
"Cậu nghe cho rõ đây!?"
Ryuugamine giơ ngón tay lên, đôi mày dựng ngược.
"Đây là kế hoạch gieo rắc sự tuyệt vọng rằng mọi nỗ lực đều là vô ích ngay từ khi còn thơ bé, biến chúng thành những người lớn không chút chí khí đấy!"
Lại là cái kế hoạch dài hơi vớ vẩn kiểu đấy à!
"Những đứa trẻ mất đi nhuệ khí một khi trưởng thành thì hoạt động xã hội sẽ đình trệ, và nhân loại chắc chắn sẽ đi vào con đường suy vong tàn lụi. Hôm nọ tivi chiếu thế đấy."
Ai đó làm ơn bẻ gãy ăng-ten tivi nhà con nhỏ này giùm cái!
"Vậy thì, tôi xin phép xuất kích đây!"
Đứng phắt dậy, Ryuugamine Ouko liền quay gót bước đi.
"K-Khoan đã!"
Trước tiếng gọi của tôi, Ryuugamine ngoảnh lại với vẻ mặt khó hiểu. Tôi suýt chút nữa đã chộp lấy vai cô ta, nhưng kịp kìm lại. Dù nghĩ Ryuugamine sẽ chẳng để tâm đâu, nhưng bản thân tôi sẽ thấy bối rối mất. …Dù sao thì có mấy khi được chạm vào con gái đâu chứ.
"Có chuyện gì thế ạ?"
"À thì, cái đó… đâu nhất thiết phải làm vậy? Giờ cũng đầy người thuộc dạng NEET rồi còn gì."
"NEET ạ?"
"Là mấy người lớn không chịu đi làm mà ăn bám bố mẹ ── chắc vậy?"
"Chuyện đó thì có vấn đề gì cơ chứ? Nếu cha mẹ có đủ tài lực để nuôi và họ tự nguyện làm điều đó, thì tôi nghĩ đâu có làm phiền đến ai."
"Làm phiền quốc gia đấy."
"Tại sao ạ?"
"Chỉ cần có người đi làm là nhà nước thu được tiền thuế. Thế nên nếu NEET tăng lên thì tiền thuế nhà nước thu được sẽ giảm, thành ra khốn đốn ── là thế đó."
Mồ hôi lạnh bắt đầu túa ra. Hỏng rồi. Chẳng lẽ tôi lại vừa lỡ mồm dạy thêm chuyện bao đồng nữa sao? Tôi mím chặt môi chờ đợi phản ứng từ Ryuugamine. Kiểu như cười nham hiểm hay gật gù tỏ vẻ đắc ý gì đó chẳng hạn. Nhưng may mắn thay, cô ta chỉ nghiêng đầu như muốn giục tôi nói tiếp xem rồi sao nữa.
Hết rồi. Câu chuyện đến đây là chấm dứt. Tuyệt đối không đụng chạm thêm chút nào vào chủ đề NEET nữa!
"T-Tóm lại là tôi hiểu điều cậu muốn làm rồi, nhưng cái trò đi phá lâu đài cát chẳng phải quá nhỏ nhen sao?"
"N──"
"Vụ đó bỏ qua đi! Trả lời câu hỏi của tôi trước đã!?"
"Hầy. Ưm… không hề nhỏ nhen đâu nhé? Thứ mà mình dày công dốc sức xây dựng bị một thế lực vô lý phá hủy trong chớp mắt ── cảm giác trống rỗng tột cùng sẽ ập đến. Đúng thế──"
Ryuugamine nhắm nghiền mắt ngửa mặt lên trời, đôi nắm tay siết chặt run lên bần bật.
"Tôi không bao giờ quên được. Thuở bé, tôi cũng từng bị đối xử y hệt như thế. Người tuyết chỉ còn thiếu mỗi cái mũi là xong, vậy mà lại bị một chiếc xẻng khổng lồ đập nát vụn chỉ bằng một cú."
Hình ảnh Ryuugamine lăn quả cầu tuyết trước cửa nhà hiện lên trong tâm trí tôi. Chắc để chắn đường gây cản trở chăng? Dù vậy thì kẻ làm thế cũng thật quá quắt.
"…Cũng có loại người lớn tồi tệ thật đấy."
Ryuugamine mở mắt ra, nhìn tôi đầy ngạc nhiên.
"Đâu có? Không phải người lớn đâu. Chuyện hồi ở trường mẫu giáo đấy chứ, và kẻ phá nát người tuyết của tôi là một đứa con gái cùng lớp."
Bạn cùng lớp á! Ai mà ngờ nổi một đứa nhóc mẫu giáo lại vung xẻng đập nát bấy người tuyết chỉ bằng một đòn cơ chứ!
"Giờ nghĩ lại tôi vẫn thấy tức điên lên được. Cậu có biết tôi đã tốn bao công sức để nặn người tuyết đó không. Đợi đến lúc hoàn thành, tôi định nhân lúc ngủ trưa lén đặt nó lên đệm của cô giáo, khiến mọi người tưởng cô tè dầm mà đánh mất uy tín xã hội cơ đấy! Nhờ vậy là tôi đã có thể kiểm chứng xem con người ta khi bị xóa sổ về mặt xã hội thì sẽ ra sao rồi!"
Cậu định làm cái trò gì thế hả! Bị ngăn chặn là đáng đời lắm rồi! …Khoan, đợi đã. Có gì đó cấn cấn. Chuyện người tuyết của con nhỏ này bị phá, thật sự chỉ là ngẫu nhiên thôi sao?
"Này, Ryuugamine. Chuyện đó xảy ra ở trường mẫu giáo nào thế?"
"Là trường mẫu giáo Kita của thành phố, sao thế ạ?"
Quả nhiên là thế mà!
Tôi nhớ ra rồi. Dù không hẳn là rõ mồn một, nhưng tôi đã nhớ ra. Vụ việc đó tôi cũng biết. Bởi vì hồi ấy tôi cũng học cùng trường mẫu giáo đó, và cả con nhỏ Tsubasa cũng vậy.
Thủ phạm chắc chắn không ai khác ngoài Hikarigaoka Tsubasa!
Đến tận bây giờ tôi vẫn đinh ninh hồi đó con nhỏ chưa bộc lộ chút phẩm chất nào của một Dũng giả, nhưng hóa ra chỉ là do tôi không nhận ra thôi. Mối nhân duyên trắc trở giữa Ryuugamine và Tsubasa đã bắt đầu ngay từ thuở ấy rồi!
"Có chuyện gì sao ạ?"
"K-Không… tôi chỉ hỏi bâng quơ thôi."
"Vậy à."
Cơn giận do hồi tưởng lại dường như đã nguôi ngoai đôi chút, Ryuugamine hạ nắm tay đang run rẩy xuống.
"Thực ra tôi chỉ ở trường mẫu giáo đó đúng hai tuần thôi. Vì trường của tôi lúc ấy đang sửa chữa nâng cấp nên tôi mới sang đó gửi tạm trong thời gian ấy."
Hóa ra là vậy. Nếu không thì ký ức về cuộc đối đầu giữa Ryuugamine và Tsubasa chỉ có vỏn vẹn một vụ như thế là quá ít. Ít đến mức vô lý.
"Nhưng mà Ryuugamine này. Rốt cuộc thì cậu đâu có nản chí đúng không? Thế thì chẳng phải trò đó vô tác dụng sao? Cho nên cậu từ bỏ mấy việc vô ích này đi──"
"Vì tôi là 《Ma vương》 mà."
Ryuugamine khẳng định một cách dứt khoát.
Cũng đúng thật.
Nghe cô ta nói thế thì tôi cũng cạn lời đáp lại. Cá tính giả khác biệt hoàn toàn với những người bình thường như chúng tôi. Thế nên trường hợp của bản thân không thể dùng làm thước đo tham chiếu. Chắc hẳn cô ta muốn ám chỉ điều đó.
"Xem ra cậu đã hiểu rồi nhỉ."
Có muốn hiểu đâu chứ.
"Vậy thì."
Ryuugamine lại quay gót bước đi, rồi bỗng──
"A."
khẽ thốt lên rồi khựng lại.
"Hả? Thật sao trời?"
Trông cô ta bối rối thấy rõ. Rốt cuộc là có chuyện gì thế không biết?
…À há.
Nhìn qua đầu Ryuugamine hướng vào công viên, tôi lập tức hiểu ra lý do. Lũ trẻ đã ngừng chơi cát mất rồi. Chắc là chán rồi chứ gì. Chúng vỗ vỗ tay, phủi cát bám trên chân và quần, rồi ríu rít bàn xem lát nữa chơi trò gì tiếp theo. Nếu hỏi lâu đài cát đã hoàn thành chưa, thì rõ ràng là còn đang dang dở. Ban đầu trông có vẻ nắn nót tỉa tót từng ô cửa sổ, nhưng càng lên cao thì các chi tiết càng trở nên ẩu tả sơ sài.
"Ài, tiếc ghê ha Ryuugamine. Trẻ con mà, đành chịu thôi. Bỏ cuộc rồi về thôi nào."
"Không… không được!"
Ryuugamine lắc đầu nguầy nguậy. Cú lắc mạnh đến mức mái tóc xõa tung suýt chút nữa đã tát thẳng vào mặt tôi. Cơ mà tôi né được rồi.
"Không thể như thế được!"
Vẫn còn tính làm tiếp sao? Không, làm thế còn nghĩa lý gì nữa đâu. Tôi đã nghĩ vậy. Thế nhưng, điều Ryuugamine đang nghĩ tới lại hoàn toàn khác với lúc nãy.
"Bỏ cuộc giữa chừng như thế là hoàn toàn sai trái!"
"Hả!?"
Chưa kịp hỏi xem cô ta đang nói cái quái gì, Ryuugamine đã phóng vụt ra khỏi con hẻm, lao thẳng vào công viên rồi trượt người chắn ngay trước mặt lũ trẻ vừa định rời khỏi hố cát.
Con nhỏ đó làm cái trò gì vậy trời!
Đương nhiên là mấy đứa nhỏ giật thót mình. Dù vậy, khi nhận ra người trước mặt là một bạn nữ trông tuổi tác chẳng chênh lệch với chúng là bao ── thực chất là lớn hơn nhiều ── thì bọn trẻ dường như cũng thở phào được đôi phần.
"C-Chị làm gì thế ạ?"
Cậu bé lớn tuổi nhất, trông chừng học sinh lớp ba hay lớp bốn gì đó, lên tiếng hỏi. Cử chỉ che chắn cho mấy đứa nhỏ hơn ở phía sau xem ra cũng ra dáng đấy chứ.
Ryuugamine chống hai tay lên hông, ưỡn ngực rồi hít sâu một hơi.
"Không được đâu đấy nhé, mấy đứa!"
Giọng nói vang rền khiến lũ trẻ thẳng đuỗn cả lưng ra.
"Tại sao lại bỏ dở giữa chừng hả!? Đã bắt tay vào làm thì phải làm cho trót chứ!"
"Ch-Chị nói cái gì thế…?"
"Cái kia kìa!"
Ryuugamine chỉ phắt tay về phía hố cát. Cảm giác như có cả tiếng gió rít vang lên thật vậy. Cổ lũ trẻ như bị hút theo, cùng quay đầu nhìn lại hố cát chúng vừa chơi khi nãy. Ở đó chỉ là một tòa lâu đài cát lỗi dở dang, còn cách xa mức hoàn thiện.
"Phải hoàn thành nó đàng hoàng chứ! Nửa vời như thế thì sau này không thành người lớn tử tế được đâu!"
Cậu mà cũng nói được câu đó à! ── Mà khoan, chuyện đó là sao? Chẳng phải cậu không muốn chúng nó thành người lớn tử tế hay sao?
Ryuugamine nở một nụ cười mà tôi chưa từng thấy bao giờ với lũ trẻ.
Oa… giả trân phát khiếp.
Lũ trẻ có vẻ như đang bị mắc lừa, nhưng tôi thì không dễ bị dắt mũi thế đâu nhé. Nụ cười đó chắc chắn là đang toan tính âm mưu gì rồi. Lần này lại là trò gì nữa đây?
"Nào, chị sẽ giúp một tay, chúng ta cùng làm nhé?"
Vẫn giữ nụ cười gượng gạo ấy, Ryuugamine tiến lại gần lũ trẻ, ôm lấy vai chúng xoay người một trăm tám mươi độ về phía sau. Bọn nhóc cũng không hề phản kháng. Đây là cái gọi là sức hút mị lực của Cá tính giả sao? Người ta thường bảo mị lực của Ma vương và Dũng giả là vô cùng khủng khiếp. Bản thân tôi thì chẳng rõ cho lắm.
Cơ mà, quan trọng hơn là.
Tôi liền hướng về phía Ryuugamine đang đứng cạnh lũ trẻ vừa quay lại hố cát,
"Này một chút coi."
cất tiếng gọi rồi ngoắc tay. Cứ ngỡ cô ta sẽ phớt lờ lời gọi của tôi, ai ngờ cô ta ngoan ngoãn bước lại gần rồi hỏi có chuyện gì thế.
"Cậu tính giở trò gì thế?"
Tôi hạ thấp giọng hỏi.
"Ý cậu là sao cơ?"
"Điều cậu làm với điều cậu nói khi nãy có ăn nhập gì với nhau đâu. Không phải cậu bảo muốn hủy diệt nhân loại nên phải biến bọn trẻ thành những kẻ mất hết chí khí à? Sao giờ lại ép chúng nó làm cho xong?"
"Cậu chẳng hiểu gì cả."
Ryuugamine đắc ý khịt mũi cười khẩy một tiếng.
"Bỏ dở ở mức độ ấy thì kế hoạch của tôi hỏng bét hết. Phải để bọn họ xây thật chỉn chu, rồi ngay vào khoảnh khắc chỉ còn một bước nữa là hoàn thành mới ra tay phá nát, có thế họ mới thấm thía sự vô nghĩa của nỗ lực chứ."
Quả nhiên là… cái quái gì cũng thích đi đường vòng vo tam quốc.
"Hiểu rồi thì cậu cũng mau vào phụ một tay đi."
"Tại sao tôi phải──"
"Cậu là lớp phó của tôi mà đúng không? Vậy thì hỗ trợ tôi là điều hiển nhiên rồi."
Hiển nhiên cái con khỉ ấy! Tôi là lớp phó của cậu trong phạm vi lớp học thôi, chứ không bao gồm cả việc phụ giúp hủy diệt nhân loại nhé!
Tôi toan gắt lên như thế, nhưng rồi lại nuốt ngược vào trong.
Tuyệt đối không phải vì bị Ryuugamine nắm lấy tay kéo đi đâu đấy nhé? Nói thật đấy! Là bởi vì nếu cứ mặc kệ thế này thì tôi, ngay cả tôi cũng chắc chắn sẽ bị giáo viên mắng cho té tát. Nói dối bảo em không biết gì hết… thì Cá tính 《Dân làng》 nhỏ bé của tôi không cho phép. Dù sao thì một Cá tính mà hầu như ai cũng sở hữu thì có cảm giác chẳng còn là cá tính nữa rồi, cơ mà gác chuyện đó sang một bên đi. Tóm lại là tôi dở nhất khoản nói dối.
Thế là, sau bao nhiêu năm trời tôi lại bước vào hố cát chơi đùa cùng lũ trẻ. Đắp cát lên, dùng lưng xẻng đập đập cho nén chặt lại để xây lâu đài… lần cuối tôi làm trò này là từ khi nào nhỉ?
Ừm, ngẫm lại thấy vui phết.
Đứa nhóc được tôi phụ giúp hình như cũng tìm lại được hứng thú, trông có vẻ hào hứng lắm.
"Chị ơi, đỉnh quá xá!"
Đằng sau vang lên tiếng thán phục của đứa nhóc đang được Ryuugamine giúp.
Ngoảnh lại nhìn, tôi bất giác thốt lên một tiếng oa. Này này. Cái gì thế kia hả Ryuugamine! Không, đúng là lâu đài thật đấy, nhưng mà! Cái này đâu còn là trình độ của hố cát công viên nữa! Nó gần như đạt tới đẳng cấp nghệ thuật điêu khắc cát rồi còn đâu!
Mà nói chứ cái này gần như do một tay cậu làm ra hết rồi còn gì. Cậu đang làm cái trò gì thế? Giờ có phá cái đống đó đi thì lũ trẻ cùng lắm chỉ thấy tiếc nuối thôi, chứ làm sao mà rơi vào tuyệt vọng cho nổi?
"Thấy sao hả!"
Ưỡn ngực tự hào làm cái gì không biết!
"Nào, sắp xong rồi. Chúng ta cùng hoàn thiện nó luôn một mạch nhé?"
"Vâng ạ!"
…Thôi kệ, thấy vui vẻ thế kia là được rồi. Huống chi có vẻ như nhỏ đã quên khuấy mất kế hoạch phá hủy ngay trước khi hoàn thành rồi. Được rồi. Vậy thì bên này mình cũng dứt điểm một mạch──
"──Dừng tay lại đó!"
Giật thót!
Một giọng nói quen tai vang dội khắp công viên khiến tim tôi như muốn ngừng đập.
Toi rồi, nguy to rồi!
Sao con nhỏ đó lại ở đây chứ!?
"──Ma vương! Đừng hòng làm theo ý mình!"
Phắt một cái, một bóng đen đổ ập xuống xung quanh. Chẳng kịp trở tay ngăn cản. Dũng giả Hikarigaoka Tsubasa ngay khoảnh khắc tiếp theo đã đáp xuống giữa chúng tôi, đồng thời vung thanh đại kiếm sau lưng ra.
Tòa lâu đài cát sắp sửa hoàn thành nổ tung tan tác.
Oặc!
Cả tôi lẫn lũ trẻ, dĩ nhiên là cả Ryuugamine, và chính bản thân Tsubasa cũng bị cát trút xối xả từ đầu xuống chân.
"Hừm!"
Tiện đà vung kiếm, lần này cô nàng chém sập luôn cả tòa lâu đài cát mà tôi đang phụ giúp. Trong chớp mắt, nước mắt bắt đầu dâng đầy khóe mắt lũ trẻ. …Này này. Thế này thì… đúng là làm người ta phát cáu lên rồi đấy.
"Cậu──"
Tôi vừa định lao đến chất vấn thì một thanh kiếm mô hình đã chĩa thẳng vào cổ họng tôi.
"…Tiếp tay cho Ma vương, cậu nghĩ cái gì trong đầu thế hả? Jirou."
"Đ-Đó là câu của tôi mới đúng! Cậu mới là người đang làm cái trò gì thế hả! Dũng giả mà lại đi làm con nít khóc nhè à!"
"Hả?"
Như thể chỉ khi được tôi chỉ ra mới nhận thức được, Tsubasa nhìn sang đứa bé đang ôm chặt lấy hông tôi. Nước mắt chưa trào ra, nhóc con đang cố kìm nén, nhưng rõ ràng là sắp òa khóc đến nơi. Đứa trẻ đang bám lấy Ryuugamine cũng cùng chung tình cảnh.
"Hơ, thật á? Sao lại thế!?"
Tsubasa luống cuống thấy rõ.
"Sao các em lại sắp khóc? Chị đã cứu các em mà!?"
"Cứu khỏi cái gì cơ chứ!"
Vẫn ngấn lệ trong khóe mắt, đứa nhóc gào toáng lên.
"Bọn em chỉ đang chơi với mấy chị này thôi mà!"
Thôi xong.
Đám đông hiếu kỳ bắt đầu túm tụm lại rồi.
"Này Tsubasa, thôi──"
"K-Không phải! Mấy đứa hiểu lầm rồi!"
Tsubasa quýnh quáng nói. Đôi mắt xanh bồn chồn đảo quanh bốn phía. Hỏng rồi. Con nhỏ đã gạt tôi ra ngoài tầm mắt mất rồi. Một khi đã như vậy thì nhỏ chẳng buồn nghe lời tôi nói nữa đâu.
"Ch-Chị cứu các em mà? Kh-Không hiểu sao hả? Người phụ nữ này định đợi đến lúc lâu đài sắp hoàn thành là đập tan nát để gieo rắc tuyệt vọng cho các em đấy!? Thế nên chị mới phá hủy mầm mống tai họa là lâu đài cát trước để ngăn chặn điều đó xảy ra!"
Cái lý lẽ kiểu quái quỷ gì thế này…! Đằng nào thì cũng là phá hủy còn gì nữa! Chỉ là sớm hay muộn thôi, chứ mức độ tuyệt vọng thì có khác gì nhau đâu!
"Nói nhảm nói nhí gì thế không biết!"
"Đúng rồi đó, đúng rồi đó!"
Lũ trẻ nín khóc rồi chuyển sang nổi giận. Chắc là do quá mức vô lý nên nước mắt cũng bị nuốt ngược vào trong luôn rồi.
Tsubasa bị những đứa trẻ mà mình ngỡ là đã cứu giúp quay sang trút giận, cử chỉ trở nên lúng túng thấy rõ. Nhỏ rốt cuộc cũng chịu nhìn về phía tôi, nhưng xin lỗi nhé, cậu có cầu cứu bằng ánh mắt thế kia thì tôi cũng chịu. Tôi chỉ có thể khuyên cậu hãy xin lỗi vì đã hiểu lầm thôi.
Dù vậy, tôi có bảo thế thì cô nàng cũng đời nào chịu xin lỗi. Quả nhiên lần này lại chỉ có mình con nhỏ nhìn thấu kế hoạch đại khái đúng là như thế của Ryuugamine, vả lại công lý của Dũng giả vốn là tuyệt đối mà.
Dù vậy, thấy nước mắt trẻ con mà biết cuống cuồng lên như thế này thì vẫn còn vớt vát được phần nào. Chứ nếu là Dũng giả khác, ngoài việc ngăn chặn được âm mưu của Ma vương ra thì chắc chẳng mảy may bận tâm đến những thứ khác đâu.
"Tsubasa."
Tôi khẽ gọi với âm lượng thật nhỏ.
"Ở đây được rồi, mau đi đi. Làm ầm ĩ quá mức là đám áo đen đáng sợ kia lại tới nữa đấy."
Tsubasa thốt lên một tiếng úi kỳ quặc rồi co rúm người lại trông thấy rõ. Thế nhưng ngay lập tức, dường như xấu hổ vì để người khác thấy cảnh đó, gáy cô nàng đỏ lựng cả lên.
"N-Nhớ mặt tôi đấy! Lần sau sẽ không dễ dàng như vậy đâu nhé!"
Tsubasa lườm Ryuugamine một cái rồi buông lại câu thoại y hệt mấy tên phản diện hạng bét, sau đó co giò chạy biến nhanh như thỏ đế.
…Thật tình.
Chẳng hiểu sao giữa đám đông vây xem lại rộ lên tiếng vỗ tay rào rào. Thiệt tình, vào vai ác trọn vẹn luôn rồi đấy… Tsubasa-chan à.
Mà nói chứ, chỉ dựa vào ngần ấy tình huống mà sao con nhỏ lại có thể đoán trúng phóc kế hoạch của Ryuugamine được nhỉ? Bộ nhỏ có cơ quan cảm giác kỳ diệu nào đó mà người bình thường chúng tôi không thể hiểu được sao?
…Kiểu như radar Dũng giả chẳng hạn? Oa, cái tên nghe phèn dễ sợ.
Dù sao thì chuyện này thế là êm xuôi rồi chứ nhỉ? Lâu đài thì bị đập nát bét rồi, ấy vậy mà lũ trẻ trông chẳng có vẻ gì là tuyệt vọng cả. À thì, chắc tại gần như toàn bộ đều do Ryuugamine tự tay làm ra mà.
"──Á."
Bất chợt, Ryuugamine cất lên một tiếng thốt nghe đáng yêu nhường ấy.
…Này.
Mấy đứa nhóc kia! Ôm ấp cái gì đấy hả!
Á á! Đừng có thừa nước đục thả câu mà vùi mặt vào ngực con gái nhà người ta thế chứ! Dù lép kẹp thì người ta cũng có đấy nhé! Mềm mại lắm đấy nhé! Ơ kìa, cả đứa kia cũng nhào vô nữa là sao!
Mấy nhóc đừng tưởng là học sinh tiểu học thì muốn làm gì thì làm nhé! Đừng có nghĩ là do anh ghen tị nên mới nói thế đấy nhé!
"Ơ, ơ kìa…"
Ryuugamine lúng túng, nhưng vẫn để mặc cho lũ trẻ muốn làm gì thì làm.
"Cảm ơn chị nha!"
Đứa bé vẫn đang ôm ghì lấy ngẩng mặt lên nói, khiến nét mặt của Ryuugamine đơ cứng lại.
Mà khoan, đợi đã.
Sao tự nhiên lại đi cảm ơn Ryuugamine vậy? Người đôi co phân bua với Tsubasa là tôi cơ mà? Mấy nhóc không phải là lũ nhãi ranh dê xồm chỉ muốn ôm con gái đấy chứ!?
"Chơi vui lắm ạ! Chị đỉnh thật đó! Xây được cả tòa lâu đài đẹp như thế! Bữa nào chị lại xây tiếp nhé!"
"K-Không, có gì đâu… làm gì có chuyện đó…"
Lần này đến lượt Ryuugamine luống cuống. Điệu bộ trở nên lóng ngóng lạ thường, cô ta vụng về gỡ mình ra khỏi vòng tay của lũ trẻ, vừa xoa xoa cánh tay ── đúng hơn là cào cào gãi gãi ── vừa lùi lại phía sau. Ơ kìa! Đừng có ngã đấy nhé!
"C-Cảm ơn cái gì chứ… chuyện đó… đ-đừng có nói thế mừ──!"
Ryuugamine quay phắt người lại rồi phóng chạy thục mạng hệt như Tsubasa khi nãy. Tấm lưng mảnh mai ấy chớp mắt đã lẩn vào đám đông rồi biến mất tăm.
"Tôi không phải loại con gái như thế đâuuu! Tôi là một ả xấu xa cơ mừーー!"
Chỉ còn tiếng gào ấy vọng lại văng vẳng như tiếng vọng giữa rừng sâu.
"Ch-Chị ấy bị làm sao thế nhỉ…"
Thấy lũ trẻ ngơ ngác đầy vẻ kinh ngạc,
"Ai biết? Chắc ngại thôi."
Tôi đáp bừa một câu như thế.
Thực ra không phải vậy. Đâu có đơn giản thế. Đó là vấn đề về bản sắc tồn tại của cô ta. Được khen là người tốt hay được người khác biết ơn, đối với Ryuugamine Ouko chính là sự sỉ nhục khôn xiết khó lòng chịu nổi. Có khi cô ta nổi mề đay phát ban lên rồi cũng nên. Trông ngứa ngáy thế cơ mà.
"Nào, thế thì."
Tôi nhìn sang lũ trẻ.
"Vậy giờ ta xây lại cái khác to bự hơn nhé. Anh sẽ giúp một tay."
Thế là lũ nhóc nhìn nhau, rồi bảo:
"Thôi~ chán rồi."
"Xây với con trai thì có gì vui chứ."
…
…
Cái lũ nhóc nàyyy!
