4
Nhắc đến siêu thị trước nhà ga thì chỉ có duy nhất một nơi. "Siêu thị Ryuugamine"… Nhìn tên là đủ hiểu, đây là một đại siêu thị do Tập đoàn Ryuugamine vận hành.
Nghe nói hồi mới khai trương, khu phố thương mại gần đó từng nổ ra những đợt biểu tình phản đối gay gắt, cơ mà tôi chẳng nhớ gì cả. Dù sao thì chuyện đó cũng từ mười lăm năm trước rồi.
Hiện giờ thì chẳng còn phong trào phản đối nào tương tự nữa. Có lẽ đôi bên đã ngầm thỏa hiệp để cùng chia sẻ thị phần, nhưng Tsukaya từng than thở rằng siêu thị đã cướp mất khách của tiệm mình, nên xem ra cũng không hẳn là hoàn toàn vô can.
Cơ mà tôi chưa từng thấy Tsukaya oán trách chuyện đó, cũng chẳng thấy Ryuugamine tỏ vẻ áy náy bao giờ. Mà việc bố mẹ làm lại bắt đứa con như Ryuugamine đi xin lỗi thì nghe cũng kỳ cục thật.
Nhưng mà, cái điều Ryuugamine muốn thử nghiệm ở siêu thị đó rốt cuộc là gì chứ? Gặng hỏi thì cô nàng cũng chỉ khăng khăng bảo tôi cứ đến đi là cùng.
Dù sao thì trong lúc tôi chưa tới nơi, cậu tuyệt đối đừng có manh động đấy nhé, Tsubasa! Mà thôi, nếu con bé Ryuugamine không có ý định tiêu diệt nhân loại thì cũng chẳng cần lo thừa làm gì. Khổ nỗi nếu là Tsubasa, chỉ cần Ryuugamine đứng yên ở đó thôi khéo nhỏ cũng nghĩ cô nàng đang rắp tâm hủy diệt loài người mất.
Đó chính là Dũng giả.
Tôi lao xe đạp vào bãi đỗ của siêu thị rồi phanh kít lại, dẫu vậy vẫn không quên khóa xe cẩn thận trước khi vội vã chạy vào trong.
Bước qua hai lớp cửa tự động để vào trong, tôi lập tức nhận ra biến cố đang xảy ra ở đâu. Bầu không khí rõ ràng rất bất thường, và mọi người đang xúm đông xúm đỏ lại.
Khách mua sắm đang đứng vây quanh từ xa một khoảng sân đa năng nằm sát khu ẩm thực ở tầng một. Thỉnh thoảng cũng có diễn viên hài hay thần tượng mới nổi đến đây diễn trò hay ca hát, nhưng lúc này chắc chắn không phải thế. Bầu không khí kỳ quặc một cách rõ rệt.
"Xin lỗi, cho tôi qua một chút. Xin lỗi."
Tôi lách người chen vào bức tường người đông đúc, chẳng buồn bận tâm xem có làm phiền ai không. Bị lườm nguýt thì đã sao nào! Với khí thế ấy, rốt cuộc tôi cũng trồi được nửa thân trên qua bức tường người dày đặc, và rồi phát hiện ra Ryuugamine ở ngay đó.
Như thể chuẩn bị bắt đầu một màn trình diễn, cô nàng đứng sừng sững ngay giữa khoảng sân. À không, trông giống đang đợi đối thủ quyết đấu hơn là biểu diễn. Mà cái gậy cô ấy cầm trên tay là cái quái gì thế kia? Rõ ràng không phải gậy bình thường rồi! Đầu gậy lại còn gắn cả quả cầu sắt đầy gai nhọn nữa chứ!
Gọi tôi ra đây chẳng lẽ… cô định dùng thứ đó để nện tôi sao!? Tại sao cơ chứ!?
"Cậu đến rồi đấy à."
Nghe tiếng nói, tôi quay sang thì thấy Tsubasa đang vắt chéo chân ngồi trên một chiếc ghế không tựa ngay sát bên cạnh. Cậu ấy tì tay lên đầu gối, chống cằm, đôi mày khẽ nhíu lại chăm chú nhìn Ryuugamine.
"Này, Tsubasa."
Nửa người vẫn còn kẹt cứng trong đám đông, tôi hỏi.
"Cậu ta đang làm cái gì thế kia?"
"Như cậu thấy đấy thôi."
"Như thấy… Chẳng lẽ cậu ta vác thứ vũ khí đáng sợ như thế ra đợi để đập tôi một trận tơi bời thật à!?"
"Hả? Gì kỳ cục vậy."
"Không… tôi bị Ryuugamine gọi ra đây mà."
"Thế à?"
Đôi mày Tsubasa khẽ chau lại.
"Nói vậy thì, quả nhiên đây là kế hoạch tiêu diệt nhân loại rồi. Việc gọi Jirou đến có khi là vì muốn thưởng thức bộ dạng sợ hãi, chạy trốn tán loạn và run rẩy của cậu cũng nên."
Bằng cái gậy đó á?
Rốt cuộc đó là cái kế hoạch kiểu gì vậy trời.
"Tớ chẳng biết cậu ta lấy từ đâu ra, nhưng thứ đó là một loại chùy đấy. Dùng để nện chết mấy kỵ sĩ mặc giáp toàn thân xuyên qua cả lớp giáp luôn, còn cái loại dài ngoằng thế kia hình như là để quật kẻ địch trên lưng ngựa thì phải."
Dùng thứ đáng sợ đến mức đó để xử tôi sao!?
A!
Chết dở, chạm mắt nhau rồi!
"Sa… Dân làng A-san!"
Gương mặt cô nàng bỗng bừng sáng.
"…Và cả Hikarigaoka-san… nữa sao."
Vẻ mặt chán ghét thấy rõ.
"Phải đấy!"
Keng một tiếng, Tsubasa đứng phắt dậy. Lẽ đương nhiên, mọi ánh nhìn đều đổ dồn về phía này. Thấy thanh kiếm sau lưng cậu ấy, mọi người khẽ ồ lên kinh ngạc rồi lùi lại. Nhờ thế mà xung quanh chúng tôi bỗng dưng hình thành một khoảng trống nho nhỏ.
"Muốn tiêu diệt nhân loại à, đâu có dễ thế! Chừng nào Dũng giả Hikarigaoka Tsubasa này còn ở đây thì đừng hòng!"
"…Lại nữa à."
Ryuugamine khẽ thở dài ngao ngán một tiếng.
Tsubasa bĩu môi.
"…Cái gì chứ."
"Tôi đâu có lập kế hoạch tiêu diệt nhân loại nào đâu chứ."
"Toàn nói dối!"
"Không, à thì, bình thường tôi vẫn luôn nghĩ về nó thật đấy… nhưng lúc này thì không phải!"
Cái chuyện đó đáng để ưỡn ngực tự hào lắm đấy à!
"Thế thì thứ vũ khí đó là gì đây?"
Tsubasa chỉ tay vào thứ gọi là cây chùy trên tay Ryuugamine.
"Thứ này sao? Cái này là vì tôi đang tính sẽ trực tiếp đập phá bừa mấy thứ quanh đây xem thế nào ấy mà."
Hả!?
"Khoan đã, cậu kia! Thế chẳng phải phạm pháp rành rành ra đấy à!"
"Không sao đâu. Chỗ này là cửa hàng của bố tôi mà. Tôi cũng đã xin phép cả bố lẫn chính quyền rồi."
Vấn đề là ở chỗ đó hả trời!?
"Để làm gì cơ chứ?"
Tsubasa hỏi với vẻ mặt không thể tin nổi.
Thế rồi chẳng hiểu sao Ryuugamine lại nhìn về phía tôi, đôi má khẽ ửng hồng.
Chẳng hiểu nổi luôn!
"…Thì là, tôi muốn thử xem nếu mình thực hành một phân loại khác thì sẽ ra sao. Tôi đã suy nghĩ xem làm thế nào để thuyết phục mọi người thuộc nhóm Cá tính giả. Nhưng lời nói của tôi không đủ sức thuyết phục có lẽ là do phân loại Ma vương của tôi vốn thuộc hệ Trí mưu. Nghĩ lại thì bản thân tôi cũng chưa từng thử sang phân loại khác bao giờ. Một người như tôi dù có nói gì thì cũng chẳng giải quyết được gì, nên tôi tính thử nghiệm một phen xem sao."
"Nói tóm lại chẳng phải là cậu định thử tiêu diệt nhân loại bằng một phân loại khác đấy ư?"
Ryuugamine nghẹn lời, khẽ thốt lên một tiếng "Ư".
"K-Kết quả có thể là như thế thật, nhưng đó không phải là mục đích đâu nhé!"
Tsubasa nhún vai như muốn bảo thật chán ngắt.
"Cho nên cậu mới gọi Jirou tới đúng không? Để cậu ấy thấy việc đóng một phân loại khác là thế nào rồi chịu công nhận chứ gì."
Ryuugamine nghiêng đầu thắc mắc.
Tôi cũng vậy.
Cách diễn đạt kỳ quặc gì thế kia chứ. "Là thế nào" rốt cuộc là thế nào?
Tôi vừa định hỏi thế thì,
"Thế thì làm đi xem nào."
Tsubasa khẽ hất cằm nói.
"Nếu không phải để hủy diệt nhân loại thì tôi sẽ chẳng thèm cản trở đâu."
"Tôi biết ngay mà."
Nở nụ cười mỉm, Ryuugamine quay sang nhìn tôi.
"Vậy thì, tôi thử đây nhé?"
Ngoài gật đầu ra thì tôi còn làm được gì nữa cơ chứ. Ryuugamine mím chặt môi, rồi thủ thế với cây chùy có phần cán dài ngoằng ngoẵng.
"…Tôi bắt đầu đây."
Vút một tiếng, Ryuugamine vung cây chùy lên. Mục tiêu nhắm tới là chiếc bàn tròn đặt gần đó. Quả cầu sắt đầy gai nhọn giáng mạnh xuống!
Thế nhưng──
"Ớ, ơ kìa!?"
Ngay trước khoảnh khắc quả cầu sắt đánh trúng mục tiêu, cơ thể Ryuugamine bỗng xoay tít một vòng, như thể chính cô đang bị cây chùy cuốn đi vậy.
Xoay xong một vòng, cô nàng hít sâu một hơi để lấy lại bình tĩnh rồi thử lại lần nữa.
Nhưng kết quả vẫn y như cũ.
Không trúng. Thậm chí chẳng sượt qua nổi một chút nào.
Đôi mày dựng ngược lên vẻ bực bội, Ryuugamine bắt đầu vung loạn cây chùy vào bất cứ thứ gì trong tầm mắt.
"Kiii!"
Dù vậy, vẫn vô ích.
Trông cô nàng cứ như đang múa may vậy. Vung lên rồi lại lảo đảo, tiến rồi lùi, sang phải rồi sang trái như một kẻ say rượu, lại vung lên rồi xoay tròn, đôi khi cắm phần cầu sắt ở đầu chùy xuống sàn, lấy đó làm điểm tựa rồi tự mình xoay vòng suýt ngã── cứ lặp đi lặp lại một điệu múa kỳ quặc như thế.
Một tiếng thở dài thoát ra từ bờ môi Tsubasa.
"Cho dù có giỏi vận động đến mấy thì vũ khí cũng đâu dễ dùng như thế. …Mà dẫu vậy, đến một món đồ đạc hay một mảng tường cũng chẳng phá nổi thì không thể giải thích đơn thuần bằng việc cô ta dùng dở được."
"Thế thì tại sao chứ?"
"Tớ nghĩ có lẽ cơ thể đang vô thức cự tuyệt đấy."
"Cự tuyệt… là cự tuyệt cái gì?"
Cậu ấy lườm tôi bằng ánh mắt như muốn bảo bộ cậu không hiểu gì sao.
"Cự tuyệt việc làm những điều không phù hợp với phân loại của mình đấy. …Ra là vậy. Chuyện này quả thực tớ chưa từng biết đến."
Tsubasa khẽ thở dài.
"Dở thật rồi. Thế mà tớ lại đi nói mấy lời đao to búa lớn với bọn họ. Cá tính 《Dũng giả》 của tớ không có phân loại rạch ròi như 《Ma vương》, nên có vẻ như tớ đã không nhận ra."
"Ý cậu là sao?"
Vừa liếc nhìn Ryuugamine đang vung chùy như múa, tôi vừa hỏi.
"Gốc rễ cá tính của tớ là thực thi 《Chính nghĩa》── nói toẹt ra thì làm bằng cách nào cũng chẳng quan trọng. Nhưng có vẻ Ma vương thì khác. Tiêu diệt nhân loại bằng mưu mô toan tính, phương tiện và mục đích đó đã hòa làm một để tạo nên gốc rễ. Tớ không rõ nhỏ đó có biết điều ấy hay không… nhưng nếu biết rõ mà vẫn tuyên bố sẽ đoạt lấy danh hiệu 《Đại Ma vương》 thì──"
Tsubasa siết chặt nắm tay. Nét mặt nghiêng của cậu ấy trông có vẻ gì đó rất vui mừng.
"Tớ về đây."
"Hả? N-Này, cậu bỏ mặc Ryuugamine thế à?"
"Ừ. Đằng nào thì cũng chẳng có âm mưu gì cần đập tan cả."
Cậu ấy rút điện thoại ra, soạn tin nhắn với tốc độ kinh người.
"Gửi rồi nhé."
Ngay tức khắc, chuông báo vang lên khắp nơi, đám đông hiếu kỳ vơi bớt đi một chút như răng lược bị gãy.
Vừa rồi là đội hộ vệ của Tsubasa đấy à.
Đút điện thoại vào túi quần xong, lưng tôi bị vỗ bốp một cái.
"Vậy phần còn lại giao cho cậu đấy nhé."
"…Thế có ổn không đấy?"
"Chứ sao nữa. Chẳng phải nhỏ đó làm thế là vì vở kịch à? Nói cách khác là vì tớ còn gì? Xem nào, tớ là vai chính cơ mà?"
Nhảy vọt logic kiểu quái gì thế không biết!
"Cứ chuyển lời hộ tớ là hôm nay nể phục hành động của cậu ta nên tớ tạm thời rút lui nhé."
Vẫy tay một cái thật nhẹ nhàng, Tsubasa rảo bước rời đi.
"A, này!"
Thế nhưng Tsubasa không ngoái đầu lại, cậu ấy bật cười khúc khích vẻ vui sướng nhưng đâu đó vẫn thoáng nét ấm ức, vừa đung đưa đầy kiêu hãnh thanh Bảo kiếm Embryo, vừa lẫn dần vào phía bên kia bức tường người.
…Đúng là đồ thất thường hết biết. Nhưng mà thôi, âu cũng nên nghĩ theo hướng tích cực là không gây ra náo loạn gì lớn. Như chính miệng cậu ấy nói, Tsubasa là vai chính. Nếu vẫn còn muốn diễn kịch thì bị đám Hắc Y lôi đi sẽ rắc rối to.
Giờ thì đến lượt bên này.
"──Ryuugamine!"
Tôi vừa cất giọng gọi to tên cô nàng, vừa tiến bước vào khoảng sân.
Nhưng Ryuugamine không thèm nhìn về phía tôi.
…Giờ thì, là trường hợp nào đây?
Cô ấy không nhận thức được tôi, hay chỉ đơn giản là đang hoảng loạn đến mức chẳng còn nhìn thấy xung quanh nữa?
Cứ nhìn bộ dạng ngay cả việc Tsubasa đã về mà cô ấy cũng chẳng nhận ra thì khả năng cao là đang hoảng loạn rồi. Kể ra cũng dễ hiểu thôi. Muốn đập phá tan tành mà lại chẳng trúng nổi phát nào thì kinh hãi là phải. Nếu rơi vào hoàn cảnh tương tự, tôi nghĩ mình cũng sẽ cuống cuồng lên mất.
Bỏ ngoài tai những tiếng la nguy hiểm đấy, tôi tiến lại gần Ryuugamine.
Tôi đứng chắn ngay phía trước nàng Ma vương đang cầm cây chùy xoay mòng mòng như đang múa, đúng vào lúc cô ấy vừa vung tay ra sau lấy đà.
Tôi thấy rõ người Ryuugamine khẽ giật bắn lên rồi đông cứng lại. Chắc chắn cô nàng đã nhìn thấy tôi một cách rõ ràng. Đồng tử đen láy mở to ra trông thấy.
Được rồi!
"Tôi hiểu rồi. Đủ rồi đấy, Ryuugamine."
Cốp một tiếng nặng trịch, cây chùy rơi xuống sàn.
Nặng đến mức nào thế không biết. Âm thanh vừa rồi chẳng giống tiếng leng keng nhẹ của gậy bóng chày kim loại, mà hệt như tiếng quả tạ sắt rơi xuống vậy. Rơi trúng đầu tôi cũng chẳng có gì lạ, may mà nó lại rớt về phía sau lưng Ryuugamine. Phần cán gậy có lẽ làm từ chất liệu nhẹ nên phát ra tiếng lách cách.
Dù vậy mồ hôi cô ấy túa ra đầm đìa. Thế nhưng sắc mặt lại hơi xanh xao.
"Sato… Dân làng A-san…"
Mỗi cái chớp mắt khiến những giọt mồ hôi đọng trên hàng mi bắn ra.
"Ơ, ơ kìa? Dũng giả-san đâu rồi ạ…?"
"À, về rồi."
"Vậy sao…"
Vừa nói với giọng có chút nhẹ nhõm, Ryuugamine vừa xoa cánh tay. Dưới lòng bàn tay ấy, trên cánh tay trần lộ ra do vẫn còn mặc đồng phục mùa hè, tôi nhận thấy có điều bất thường.
"Cậu──!"
Bất giác tôi túm lấy cổ tay cô ấy rồi kéo lại gần. Nổi mày đay khắp nơi. Gương mặt tuy vẫn bình thường, nhưng nhìn kỹ thì quanh cổ cũng nổi đầy mẩn ngứa và những vết lằn đỏ rực.
"…Khổ sở đến mức ấy sao?"
"Có vẻ là vậy ạ."
Ryuugamine khẽ thè lưỡi một cái.
"…Thì, việc này gần như là phủ định bản thân hiện tại mà. Thử một phân loại khác rồi không thể tinh thông phân loại cá tính hiện giờ, rốt cuộc sau này bị đóng dấu phế thải không đủ tư cách thì biết làm sao… quả nhiên sẽ nghĩ ngợi đủ điều như thế. Tôi đã cố để đầu óc trống rỗng nhất có thể rồi… nhưng thay đổi đâu phải chuyện một sớm một chiều. Cứ như thể cơ thể đang cự tuyệt vậy… Có hơi──"
Đột nhiên, gương mặt Ryuugamine cắt không còn giọt máu. Làn da trắng bệch như sáp, cô nàng giật tay khỏi tôi rồi quay mặt đi, lấy tay bịt chặt miệng.
Lưng cô khẽ run rẩy, nhưng một lát sau thì dịu lại.
"C-Cậu có sao không đấy…?"
"A, vâng."
Với vẻ mặt trông chẳng ổn chút nào, Ryuugamine khẽ gật đầu.
"Chỉ là… dạ dày có vẻ như vừa nổi loạn một chút thôi ạ. Nhưng giờ tôi ổn rồi. Có điều tôi đã hiểu được lý do tại sao những người sở hữu danh hiệu lại mang tính huyền thoại như vậy. Chuyện này thực sự quá khắc nghiệt. Có lẽ cần phải phá vỡ hoàn toàn giá trị quan của bản thân một lần giống như Yaguruma-san chăng… Nghĩ đến chuyện đó… tôi thấy sợ lắm, chẳng khác nào đang nhìn xuống một cái hố sâu không đáy."
Một cảm xúc dâng trào trong lồng ngực tôi.
Tôi khẽ run lên trước hình bóng mỉm cười gượng gạo của Ryuugamine. Tôi muốn ôm lấy cô ấy── ý nghĩ đó bỗng lóe lên.
Tôi muốn ôm chặt lấy cô ấy để xoa dịu nỗi sợ hãi kia. Thôi thúc ấy trỗi dậy mãnh liệt đến mức suýt chút nữa tôi đã làm thật.
Nhưng tôi đã kìm lại được.
Chúng tôi đâu phải mối quan hệ như thế. Chúng tôi chỉ là bạn cùng lớp, là lớp trưởng và lớp phó mà thôi. Vậy mà nếu tôi lại ôm lấy cô ấy── thì sẽ ra sao đây?
Tôi không hề muốn phá vỡ điều đó chút nào.
…Giờ thì, đến lượt tôi rồi nhỉ.
Cô nàng này, đến mức nổi mày đay và suýt nôn mửa như thế mà vẫn cố gắng bước về phía chúng tôi. Đã dùng chính bản thân mình để chứng minh xem làm vậy sẽ ra sao.
Thế thì bọn tôi thì sao? Chúng tôi đã từng cố gắng bước về phía họ chưa? Đã nỗ lực chưa? Chắc chắn cũng có người đã làm. Nhưng liệu như thế đã đủ chưa? Đó có phải là nỗ lực đến mức phát ban, muốn nôn thấu ruột gan như thế này chưa?
Tựu trung lại là như thế đấy.
"…Sato… Dân làng A-san?"
"Xin lỗi nhé, Ryuugamine."
Tôi cúi đầu xuống.
"À không, cảm ơn cậu nhiều. Cậu đã làm đến mức này rồi. Lần này tới lượt bọn tôi── tới lượt tôi. Tôi cũng phải nỗ lực đến mức muốn mửa ra mới được."
"L-Làm gì đến mức đó chứ!"
Ryuugamine bối rối lắc đầu nguầy nguậy.
"Không phải thế đâu ạ! M-Mấy cái mày đay này rồi cả chuyện buồn nôn nữa, chỉ là do thể chất của tôi thôi mà! Dù không nôn thì cũng đâu có nghĩa là không cố gắng hết mình──"
Cô nàng cuống cuồng xua tay loạn xạ.
Thiệt tình.
Tôi chợt nhận ra. Ryuugamine thậm chí còn chẳng bận tâm đến việc là Cá tính giả hay không bằng một góc của tôi.
Vừa rồi cô ấy không hề nói vì là Cá tính giả. Mà bảo rằng buồn nôn là do thể chất của bản thân.
…Mình tự phụ quá rồi đấy.
Ấy thế mà mình lại từng nghĩ muốn để một người như cô ấy được tận hưởng đời sống học đường bình thường.
Kẻ vạch ra khoảng cách không phải cô ấy. Mà chính là bọn tôi.
Đúng vậy đấy.
Ban đầu Ryuugamine cũng giống như Tsubasa, vẫn luôn nhận thức được bọn tôi. Thế mà chính bọn tôi lại đi chối bỏ cô ấy, biến cô ấy thành một Cá tính giả bình thường như bao người khác.
…Người cần thay đổi chính là bọn tôi.
"Tôi nhất định sẽ thuyết phục bọn Saitou. Lớp trưởng đã làm đến nước này rồi. Nếu lớp phó như tôi mà không làm nổi chừng ấy việc thì mất mặt lắm."
Có lẽ đây chỉ là suy nghĩ ngây ngô nông nổi của riêng tôi mà thôi.
Nhưng kể cả có là vậy thì cũng chẳng sao cả. Nếu chưa làm gì mà đã vội tháo chạy thì tôi thậm chí còn không xứng đáng có tư cách để ghen tị với bọn họ!
"Ờm thì…"
Ryuugamine mỉm cười có phần bối rối, nhưng không nói thêm gì nữa mà chỉ gật đầu.
"…Trông cậy cả vào cậu đấy."
☆
Tan học ngày hôm sau, tôi lấy cớ có chuyện cần bàn để rủ bộ ba Saitou, Kimura và Suzuki ghé vào một tiệm thức ăn nhanh trong khu phố thương mại. Nghe bảo đây cũng là một chuỗi cửa hàng, nhưng ngoài khu vực địa phương này ra thì tôi chưa từng thấy ở đâu khác, trông có vẻ hơi bình dị.
Có lẽ do giá cả đắt hơn đôi chút so với các tiệm thức ăn nhanh khác nên khách phần lớn là người lớn, hiếm khi thấy học sinh lui tới. Không có trẻ con ồn ào nên xét về không gian để nói chuyện thì cũng không tệ chút nào.
Sau khi đặt cặp sách xuống giữ chỗ ở góc bàn ghế sofa, chúng tôi ai nấy đều tự gọi món mình thích. Tôi cũng từng nghĩ đến chuyện bao chầu này, nhưng làm thế thì khác gì mua chuộc khiến tính tự nguyện bị giảm bớt nên thôi. Dù sao tôi cũng muốn họ tham gia dựa trên ý chí của chính mình.
Tôi chỉ gọi một ly "Cà phê đá trong ngày", còn Kimura thì gọi hẳn hai cái hamburger kèm nước ngọt có ga. Suzuki chọn nước ép xoài tươi, còn Saitou thì gọi trà Ô Long ăn kèm khoai tây chiên. Thanh toán xong nhân viên có đưa cho tôi mấy tờ vé rút thăm gì đó, tôi cứ thế nhét tạm vào túi quần.
Cầm khay đồ ăn quay lại chỗ ngồi, chiếc bàn lập tức bị bao trùm bởi một bầu không khí im lặng nặng nề.
Chắc hẳn ai nấy đều hiểu rõ tôi rủ họ ra đây vì việc gì.
Tôi hít một hơi thật sâu.
"…Xin lỗi mọi người!"
Trước hết, tôi khẽ cúi đầu rồi chắp hai tay lại trước mặt.
"Hả? Kìa, gì thế? Ý cậu là sao cơ?"
Thấy Suzuki bối rối cất lời,
"Là chuyện hôm qua đấy! Lẽ ra trước khi đuổi theo các cậu, tôi phải thông qua Ryuugamine để phản đối bọn Kurouri mới phải. Đáng lẽ phải nói thẳng vào mặt họ là đừng có mà giỡn mặt. Rồi sau đó mới cùng nhau bàn bạc xem phải làm thế nào tiếp theo. Nhưng xin mọi người hãy hiểu cho tôi. Tôi nghĩ chúng ta không nên chia rẽ lớp học thành phe ta phe địch, hay người có cá tính với người không có cá tính như thế. Chúng ta… dù có hay không có cá tính đi chăng nữa, thì vẫn là bạn cùng lớp cơ mà?"
Tôi tuôn một tràng không ngừng nghỉ. Nói xong, tôi vẫn giữ nguyên tư thế cúi đầu.
"Thiệt tình… Vốn dĩ đâu phải lỗi của Satou chứ."
Tôi nghe thấy giọng Suzuki cất lên.
"Tớ cũng đoán chắc là vì chuyện đó rồi. Chứ tớ được gọi đi cùng hai cậu này thì làm gì có lý do nào khác nữa đâu. Cơ mà thôi, cậu ngẩng mặt lên giùm cái được không? Ngại chết đi được."
"…Thật sự được chứ?"
"Đương nhiên là được rồi còn gì? …Hai cậu cũng thấy thế đúng không?"
Nghe thấy tiếng "Ừ" và "Được mà" đáp lại, tôi mới ngẩng mặt lên. Cả ba người họ đều có chung một biểu cảm. Đó là một nụ cười gượng gạo.
Suzuki khẽ gạt mái tóc đuôi ngựa buộc nơ qua vai. Nhớ mang máng tóc cậu ấy ngắn mà nhỉ… Tóc giả chăng?
Saitou gãi má vẻ lúng túng.
"Tôi cũng thấy hôm đó mình hơi nặng lời. Mấy đứa đó vốn dĩ chẳng phải kẻ địch gì cả. Dù bực mình thật đấy, nhưng không phải như thế."
Tôi thở phào nhẹ nhõm.
Nếu Saitou đã nghĩ được như vậy thì thật sự may quá rồi.
"Thế thì," Suzuki tiếp lời.
"Cậu gọi bọn tớ ra đây nói mấy lời này, có nghĩa là vẫn tính diễn cái 《Vở kịch》 kia đấy à?"
Tôi gật đầu.
"Cậu nghiêm túc đấy chứ? Bị nói thẳng vào mặt như thế mà vẫn muốn làm à? Bọn họ đã bảo là chẳng cần mấy thứ do chúng ta làm ra cơ mà? Tên pháp sư u ám đó tuy chĩa mũi dùi vào kịch bản của Saitou, nhưng đâu phải chỉ mỗi kịch bản đâu đúng không? Cậu ta bảo là đồ do mấy kẻ bình thường như chúng ta chuẩn bị thì không thể dùng được, và cũng chẳng thèm dùng cơ mà?"
Tôi gật đầu. Quả đúng là như vậy.
"Vậy thì chẳng phải vô ích sao? Đằng nào thì mình có chuẩn bị cái gì đi nữa họ cũng chẳng vừa mắt đâu."
"Không. Không hẳn là thế đâu."
"Sao cậu biết chắc thế?"
Vừa xoèn xoẹt xé lớp giấy gói bánh hamburger, Kimura vừa hỏi. Cậu ta ngoác miệng thật to, cắn ngập răng vào chiếc bánh burger phô mai thượng hạng đậm vị rồi xử lý xong cái thứ nhất chỉ trong vòng ba miếng.
"…Ăn thế mà không nghẹn họng cũng tài thật đấy."
Thấy Suzuki nói với vẻ ngán ngẩm, Kimura chỉ nhe răng cười hề hề trên khuôn mặt lấm tấm tàn nhang.
Tương cà dính bên khóe miệng kìa cha nội.
Thấy Kimura lấy mu bàn tay quệt đi rồi liếm sạch, sau đó ngậm lấy ống hút của cốc nước có ga, tôi liếc nhìn Saitou một cái rồi tiếp tục giải thích vì sao tôi biết chắc như vậy.
"──Là nhờ Tsubasa và Ryuugamine."
"Dũng giả với Ma vương á?"
Tôi gật đầu với Kimura, người vừa phát ra tiếng sột soạt khi hút nước.
"Tôi nghe nói Saitou gần như đã bám sát từng li từng tí để nhận chỉ dẫn từ Tsubasa, rồi đưa toàn bộ những yêu cầu ích kỷ, tùy hứng của cậu ấy vào kịch bản mà không bỏ sót điểm nào."
"Thế thật á?"
Trước câu hỏi của Kimura, Saitou chỉ cười gượng gạo buông một tiếng "Thì…".
"Con bé cực kỳ hài lòng với thành phẩm đó. Ryuugamine hình như cũng chẳng có phàn nàn gì. Cậu đã thuyết phục được hai người sở hữu cá tính hiếm có nhất rồi đấy thôi. Thế nên tôi không nghĩ là cứ chuẩn bị cái gì thì cũng thành công cốc đâu."
"Nghe cậu nói vậy thì…"
Hơi chau mày lại, Suzuki lấy ngón tay cái khẽ xoa nhẹ lên bờ môi.
"Cơ mà," Saitou lên tiếng.
"Hai người đó rốt cuộc vẫn khác với những người còn lại mà. Như chính miệng Satou vừa bảo đấy thôi, họ là dạng hiếm. Dũng giả-sama vẫn nhận thức được bọn mình một cách bình thường, Ryuugamine ngày xưa cũng thế. Nhưng mấy người khác thì đâu có vậy. Họ thậm chí chẳng thèm nhìn, cũng chẳng thèm nghe thấy tiếng bọn mình."
"Cũng không hẳn đâu."
Nghe câu trả lời của tôi, Saitou lộ rõ vẻ ngạc nhiên trên mặt.
"Còn có Yaguruma nữa. Cậu ấy đâu có đòi hỏi gì về kịch bản. Không những không phàn nàn, mà cậu ấy còn… cái gì ấy nhỉ? Cậu Berserker──"
"Ousaka á?"
"Phải rồi! Chẳng phải Yaguruma còn cãi nhau tay đôi với Ousaka đó sao? Cậu ấy phải diễn hai vai hoàn toàn khác nhau nhưng vẫn đồng ý với kịch bản đấy thôi. Làm được mà. Chúng ta hoàn toàn có thể viết ra một kịch bản khiến bọn họ tâm phục khẩu phục. Chỉ cần biết được phân loại cá tính của họ là kiểu gì, chúng ta sẽ làm được. Giống như trường hợp của Tsubasa vậy."
Thế nhưng, Saitou lại lắc đầu.
"Không thể nào đâu. Chuyện đó làm được là nhờ Dũng giả-sama nhận thức được tôi một cách rõ ràng cơ mà? Còn Ma vương không phàn nàn gì về kịch bản là vì──"
"Là vì cậu đã biết rõ."
Tôi tiếp lời cậu ấy.
"Tự bản thân chúng ta đã quá quen thuộc với cái kế hoạch tiêu diệt nhân loại của Ryuugamine rồi. Điều đó tự khắc cũng được thổi hồn vào kịch bản. Cái chi tiết nhóm Dũng giả tự tay giải phong ấn cho Ma vương rồi tự chuốc họa diệt vong chẳng phải đúng chuẩn phong cách tính toán của Ryuugamine hay sao. Thế nên mới nói là làm được. Chỉ cần hiểu rõ về họ, chúng ta nhất định sẽ làm ra thứ khiến họ hài lòng."
Saitou khẽ thở dài một tiếng.
"Dù có thế đi chăng nữa thì làm sao mà hiểu được chứ. Bọn họ có nhìn thấy chúng ta đâu?"
"Tôi biết chứ. Chuyện đó cứ để tôi lo. Tôi và Ryuugamine sẽ gặp mặt từng người để hỏi ra phân loại của họ. Làm như vậy thì… cậu viết được đúng không?"
Saitou không đáp. Cậu ấy lẳng lặng hớp một ngụm trà Ô Long.
Tôi hiểu vì sao cậu ấy không thể trả lời ngay. Cảm giác tại sao mình phải nhọc công vì những kẻ đã buông lời cay nghiệt như thế là hoàn toàn dễ hiểu. Bản thân tôi cũng từng tức sôi máu đấy thôi. Nhưng mà──
"Này, Satou."
Kimura, kẻ đang ăn cái burger thứ hai nhanh như uống nước, lên tiếng.
"Sao cậu vẫn còn hăng máu đến thế hả? Bản thân cậu cũng phải thừa nhận là mấy đứa đó hống hách quá quắt lắm đúng không?"
"A. Tớ cũng muốn hỏi câu đó đấy."
Suzuki cũng giơ tay tán thành, Saitou theo đó cũng bảo "Tôi cũng thế."
"Chuyện đó đơn thuần chỉ vì trách nhiệm của một lớp phó thôi à? Hay là cậu còn có lý do gì khác, kiểu như một động cơ nào đó chăng?"
"Cái đó thì…"
Tôi lần lượt nhìn vào ba gương mặt đang hướng về phía mình. Đó là những ánh mắt cho thấy họ không hỏi cho vui. Nhất là Saitou, nét mặt cậu ấy như muốn nói rằng sẽ quyết định ra sao dựa vào lý do của tôi.
Không phải là không có cách để lấp liếm qua chuyện này.
Vở kịch lần này là mệnh lệnh từ chính quyền, nên tôi hoàn toàn có thể viện cớ nào là điểm rèn luyện, nào là thành tích học tập để đánh trống lảng. Thế nhưng──
Tôi khẽ thở dài một hơi.
Tôi có cảm giác làm thế là không được. Dùng những mánh khóe lấp liếm nông cạn ấy để bắt bọn họ phải gắng gượng, tôi thấy điều đó thật sai trái.
"…Mọi người giữ kín chuyện này giữa chúng ta thôi được không?"
Cả ba nhìn nhau một lượt, rồi đồng loạt gật đầu. Tôi tin các cậu đấy nhé.
"…Là vì Ryuugamine."
Nghe tôi nói vậy, Saitou khẽ nhíu mày.
"Bọn họ nhờ cậu à? Vì nếu không đáp ứng được yêu cầu của chính quyền thì tương lai sẽ bị ảnh hưởng sao?"
"Không phải. Họ chẳng nhờ vả tôi câu nào cả. Ryuugamine không nhờ, mà ngay cả cái đứa như Tsubasa thậm chí còn bảo bỏ cuộc như thế có khi lại hay."
"Thế thì tại sao chứ?"
Suzuki nghiêng đầu thắc mắc.
"Ở trước nhà ga có cái siêu thị đúng không?"
Kimura bảo "Siêu thị Ryuugamine, nghe ngầu đét như siêu nhân ấy", vừa cười vừa nói khiến tôi khẽ gật đầu.
"Tối qua, Ryuugamine đã thử hành động theo một phân loại khác ở đó. Cậu ấy thử xem liệu có thể tiêu diệt nhân loại bằng cách đó không. Cậu ấy bảo nếu không làm thế thì sẽ chẳng có đủ lý lẽ để thuyết phục đám Cá tính giả kia."
Ryuugamine bảo đó không phải kế hoạch diệt vong, nhưng hành động của cô nàng rốt cuộc cũng tương đương với kế hoạch diệt vong cả thôi, nên tôi nói vậy cũng chẳng sai.
"Nghĩa là sao cơ?"
Saitou nghiêng đầu băn khoăn.
"Phân loại Ma vương của cậu ấy thuộc hệ Trí mưu đúng không? Nhưng tối qua cậu ấy đã cố tình dùng vũ lực trực tiếp để phá hoại đấy. …À thì, việc chọn ngay khoảng sân trong siêu thị của bố mình thì nghe vẫn còn chút toan tính ở đó── nhưng dù sao thì cậu ấy cũng đã bắt tay vào làm. Đương nhiên là Tsubasa cũng có mặt ở đó… nhưng con bé không hề can thiệp."
"Dù là Dũng giả á?"
"Chắc con bé nghĩ là không đáng để ra tay── chẳng có chút giá trị nào. Dù sao thì Ryuugamine cũng chẳng phá nổi lấy một thứ gì cả."
Chân mày của cả ba cùng nhướng lên như muốn hỏi thế là ý làm sao.
"Có lẽ là cơ thể cậu ấy đã cự tuyệt việc hành động trái với phân loại của bản thân. Dù có vung cây chùy thế nào đi nữa cũng chẳng trúng nổi một món đồ nào. Đến sượt qua cũng không. Thế nên Tsubasa mới ngán ngẩm bỏ về trước. Tôi cất tiếng gọi thì Ryuugamine mới chịu từ bỏ ý định phá hoại… nhưng trên cánh tay cậu ấy nổi đầy mày đay với lằn đỏ rực. Thậm chí còn buồn nôn đến mức khổ sở. Nhìn thấy cậu ấy như vậy, tôi mới hiểu đối với bọn họ, việc hành động khác với phân loại cá tính hiện có của mình là điều bất khả thi và đau đớn đến nhường nào."
"Chuyện đó… chẳng lẽ không phải chỉ mỗi Ryuugamine-san bị thôi sao?"
Tôi lắc đầu trước câu hỏi của Suzuki.
"Yaguruma hồi phá bỏ định kiến về robot đời cũ vốn là phân loại cá tính ban đầu của cậu ấy, cũng rơi vào trạng thái hoảng loạn tột độ đấy thôi. Với bọn họ, việc làm những điều trái với phân loại cá tính là khó khăn đến nhường ấy. Tôi nghĩ có lẽ việc đó chẳng khác nào bị phủ nhận con đường sống duy nhất của chính mình."
"…Dù thế nào thì nghe cũng có vẻ hơi quá lời rồi đấy?"
Saitou nghĩ như vậy cũng là điều hiển nhiên. Nói bằng lời thì nghe thật đao to búa lớn và sáo rỗng. Nhưng đó là bởi vì chúng ta đứng ở góc độ người bình thường mới thấy thế. Bởi vì chúng ta có vô vàn con đường để sống.
"…Trước đây, Ryuugamine từng nói với tôi một câu── rằng cô ấy ghen tị với chúng ta."
"Hả?" Cả ba người đồng loạt khựng lại. Bàn tay đang đưa miếng burger lên miệng của Kimura, bàn tay toan vuốt tóc của Suzuki, bàn tay đang nâng cốc nước của Saitou, thảy đều đứng hình.
"Cá tính giả chỉ có duy nhất một con đường để sống. Cho dù có đổi phân loại đi chăng nữa thì bản chất vẫn vậy. Đó là sống để diễn tròn vai được chỉ định bởi cá tính trong Tale Universe. Cá tính không thể thay đổi. Ma vương chẳng bao giờ có thể trở thành Dũng giả. Nhưng thứ mà chúng ta không làm được chỉ là diễn vai mà thôi. À không, nếu đăng ký rồi trúng tuyển làm Dân làng thì ngay cả vai diễn đó, dù chỉ là vai quần chúng, chúng ta vẫn làm được. Ngoại trừ việc làm diễn viên chính trong Tale Universe ra, chúng ta có thể làm bất cứ điều gì. Chúng ta có vô vàn khả năng đó. Và cô ấy── đã bảo rằng rất ghen tị với điều đó."
Tôi ngắt lời, nhấp một ngụm cà phê để làm ẩm cổ họng.
"Đúng là nghe mấy lời bọn họ nói thì tức thật đấy. Nhưng bản thân chúng ta chẳng phải cũng từng nói những điều tương tự hay sao? Nhìn những việc họ làm rồi cười cợt, xem đó như một trò tiêu khiển. Lợi dụng việc họ không nhận ra── không thể nhận ra để công khai trêu đùa một cách khoái trá. Có thể nói chúng ta tuy ở cùng một nơi nhưng lại đang sống ở hai thế giới hoàn toàn tách biệt."
"Thế nhưng," Suzuki cất lời. "Bấy lâu nay chúng ta vẫn sống êm đẹp như thế cơ mà? Chuyện lần này, theo một nghĩa nào đó thì chính quyền đã cố tình phá vỡ điều ấy đấy thôi. Nhưng mọi chuyện đâu có suôn sẻ. Không phải như con bé Dũng giả kia nói sao, thế là đủ rồi còn gì? Vậy mà tại sao Satou vẫn còn muốn thử sức tiếp làm gì nữa?"
Cả bọn đều đổ dồn ánh mắt về phía tôi. Chắc hẳn ai nấy cũng đều mang chung một thắc mắc như vậy.
"…Là bởi vì tôi là lớp phó."
Suzuki khẽ bĩu môi vẻ chẳng mấy hứng thú.
"Muốn làm học sinh gương mẫu đấy à?"
"Không phải. Tôi… đã nhìn thấy lớp trưởng của chúng ta cố gắng đến nhường nào. Tôi đã tận mắt chứng kiến cô ấy dám đương đầu với việc khiến bản thân phát ban nổi mày đay. Cậu ấy đã dùng chính bản thân mình để thử xem nếu thách thức một phân loại khác thì sẽ ra sao. Hậu quả của việc đó, chắc chắn cậu ấy thừa biết. Làm sao mà không được dạy cho biết cơ chứ. Trở thành một Ma vương thế nào, trở thành một Robot ra sao, bọn họ phải tự mình định đoạt và tinh thông nó trước khi bước vào tuổi trưởng thành. Nếu không làm được thì sẽ ra sao, tôi không rõ. Nhưng tôi biết bọn họ vô cùng khiếp sợ viễn cảnh đó. Chính vì thế mà họ mới mù quáng, liều mạng đến mức chẳng còn tâm trí đâu để để mắt đến những thứ xung quanh nữa, tôi nghĩ là như vậy đấy."
Tự mình nói ra điều đó, tôi bỗng giật mình nhận ra.
Chẳng lẽ, sự thật là như thế sao? Lý do bọn họ không nhận thức được chúng tôi, có lẽ là vì họ chẳng còn chút thảnh thơi nào để nhìn ngó xung quanh.
Tầm nhìn hạn hẹp đến đáng sợ ấy── biết đâu lại bắt nguồn từ chính sự liều mạng của họ.
"…Vậy mà Ryuugamine lại dám thử một phân loại khác. Đó là vì cô ấy là lớp trưởng của lớp chúng ta. Vì tập thể lớp, cô ấy đã cố bẻ cong thứ vốn dĩ không thể lay chuyển một cách dễ dàng. Bản thân tôi── tôi thấy hổ thẹn vô cùng. Tôi thấy mình thảm hại chẳng khác nào một đứa con nít ranh."
Có lẽ nhận ra lời nói đó cũng đang nhắm vào mình, đôi mày Saitou khẽ chùng xuống.
"Dĩ nhiên tôi không nghĩ việc tức giận lúc đó là sai. Bị nói những lời như thế thì nổi đóa lên là chuyện đương nhiên. Nhưng chúng ta không nên dừng lại ở đó. Dù có vừa tức giận vừa nói cũng được, đáng lẽ chúng ta phải bàn bạc với bọn họ xem phải làm thế nào tiếp theo mới phải."
Trong một góc tâm trí, một phần lý trí lạnh lùng đang mỉa mai tôi rằng mày đang lải nhải mấy lời sến súa gì một mình thế kia, nhưng tôi mặc kệ. Dù xấu hổ muốn chết, tôi vẫn thấy mình cần phải nói ra. Không phải kiểu tính toán thiệt hơn vòng vo hay san sẻ trách nhiệm như mọi khi, mà là những lời thật lòng từ tận đáy lòng.
"Thế nên tôi mới muốn thử lại lần nữa. Tôi là lớp phó. Ryuugamine── lớp trưởng đã liều mình vì chuyện này rồi. Giờ đến lượt tôi. Vả lại… tôi thật sự muốn làm điều đó. Tôi muốn tất cả bạn cùng lớp cùng nhau tổ chức Đại lễ hội Văn hóa. Đã mất công học chung một lớp rồi. Tôi muốn cùng bọn họ làm nên Đại lễ hội Văn hóa này, và tận hưởng nó một cách trọn vẹn."
À, ra vậy… Hóa ra là thế.
Chỉ khi tuôn ra một lèo như trút nước, tôi mới nhận ra bấy lâu nay mình đã nghĩ như vậy. Đây chẳng phải những lời đã được tính toán kỹ càng. Cứ mặc cho cảm xúc tuôn trào, để rồi lần đầu tiên nhận thức được chính suy nghĩ sâu thẳm của bản thân, hôm nay tôi mới thấu hiểu cảm giác đó.
Thì ra là thế.
Tôi thực sự muốn cùng bọn họ tổ chức Đại lễ hội Văn hóa.
Khẽ thở hắt ra một hơi, tôi nâng ly cà phê mà lớp đá bên trên đã tan ra như một màng phim trong suốt lên uống.
Những lời cần nói tôi đã nói hết rồi.
Nếu đến nước này mà vẫn không được thì── đành chịu thôi.
Tôi sẽ tự mình dựa vào bản của Saitou mà chắp vá cho xong kịch bản, tự làm đại đạo cụ, còn trang phục── dẫu có phải đến tiệm chuyên dụng dành cho Cá tính giả để mua, hay năn nỉ bọn họ tự bỏ tiền túi ra chuẩn bị thì tôi cũng sẽ làm tới cùng.
"Hể…"
Với vẻ mặt có phần khâm phục, Kimura hạ bàn tay đang cầm chiếc burger ăn dở xuống.
"Không ngờ đấy. Hóa ra Satou lại thuộc tuýp nhiệt huyết máu lửa kiểu dân thể thao thế này cơ à."
"Làm gì có──"
"Có mà. Tôi cứ nghĩ cậu là đứa sống thực tế và lạnh lùng hơn nhiều cơ. Kiểu như lúc nào cũng toan tính luồn lách cho khéo, hơi khôn lỏi một tí ấy?"
"Cậu nghĩ về tôi như thế thật đấy à?"
"Thì thế mà!"
Cười toe toét với gương mặt chẳng thể nào ghét nổi, Kimura ngoạm trọn phần burger còn lại chỉ trong một miếng.
"Vì cậu nói thật lòng nên tôi cũng mới bộc bạch thôi nhé. Cơ mà nói thế không có nghĩa là tôi ghét cậu đâu đấy! Tại cậu suốt ngày bị Tsubasa-chan bám riết lấy làm phiền, nên mới phải học cái mẹo ứng biến luồn lách để tự vệ chứ gì? Mọi người ai nấy cũng đều làm điều tương tự dưới những hình thức khác nhau thôi mà. Lớp trưởng hồi cấp hai bị cô lập cũng là vì hễ ai dính líu tới là lại bị gán cho cái tội khơi mào kế hoạch hủy diệt nhân loại, nên học sinh khác mới chẳng thèm mở miệng nói chuyện cùng đúng không? Cách thức của họ tuy có khác với cậu, nhưng xét về bản chất thì cũng là để luồn lách cho yên thân cả thôi."
Saitou trông có vẻ hơi ngượng ngùng khó xử, nhưng có khi đúng là như vậy thật.
Tôi qua lại với Tsubasa, bị cuốn vào không biết bao nhiêu rắc rối rồi bị mắng lây, đến mức không thể phủ nhận rằng mình đã chai sạn với ý nghĩ "thì đã sao nào". Dù Ryuugamine có từ những lời bâng quơ của tôi mà nghĩ ra cách hủy diệt nhân loại thì tôi vẫn thản nhiên coi đó chẳng phải trách nhiệm của mình, nghĩ lại thì âu cũng nhờ những trải nghiệm đó mà ra cả.
"Nên lúc bị gọi ra đây, tôi cứ tưởng lần này cậu lại lôi mấy cái như chính quyền với điểm rèn luyện ra để thuyết phục cơ, ai dè lại chơi một cú ném thẳng thừng thế này."
Kimura bật cười khúc khích.
"Được thôi. Tôi theo cậu! Nghe một màn thổ lộ ngượng chín cả mặt như thế thì một tay dân thể thao chính hiệu như tôi làm sao mà khoanh tay đứng nhìn được chứ! Lớp trưởng đã dốc cạn sức lực, cậu thì dốc hết tâm can, nếu tôi mà trơ mắt không làm gì thì làm người sao đặng!"
"Kimura…"
Gay go rồi. Lồng ngực tôi bỗng chốc thấy nóng bừng.
"Aizzz…"
Ngồi bên cạnh, Suzuki vừa lấy ngón tay quấn lấy đuôi tóc nghịch ngợm vừa khẽ thở dài.
"Kimura à… Cậu nói kiểu đó thì làm sao tớ từ chối cho được nữa đây."
"Suzuki──"
"Đùa tí thôi, lừa đấy. À, không phải, ý tớ không phải chỗ không từ chối được. Thật ra ngay từ đầu tớ đã tính nhận công việc này rồi. Tớ chưa từng kể với ai đâu… nhưng vì Satou với Kimura đã thật lòng như thế thì tớ cũng nói luôn… Tương lai tớ muốn thiết kế trang phục cho các Cá tính giả. Tớ có sở thích làm Unilayer, tớ cũng thích tự mình hóa trang thành Cá tính giả lắm, nhưng tớ muốn những người thật sự mang cá tính được khoác lên mình bộ đồ do chính tay tớ thiết kế cơ. Thế nên── tớ nghĩ đây là cơ hội để biến một phần giấc mơ thành hiện thực, với cả cũng muốn thử tay nghề xem sao, nên mới nhờ bạn bè đề cử mình vào ban trang phục đấy."
"Hóa ra là vậy sao."
"Không tự ứng cử mà nhờ vả thế có hơi ma mãnh quá không nhỉ? Nhưng thôi thì, cứ coi như đó là sự e thẹn của con gái đi nhé. Nhỉ?"
Động tác chắp tay trước mặt rồi nháy một bên mắt của cậu ấy trông vừa duyên dáng lại vừa đáng yêu. Tôi thật sự không ngờ đấy. Hóa ra Suzuki cũng có những nét biểu cảm như thế này cơ à.
Cơ mà nói thế chứ đến tận gần đây tôi thậm chí còn chẳng nhớ nổi mặt mũi cậu ấy ra sao nữa là.
"…Cậu nghiêm túc thật đấy à?"
Đối diện với ánh mắt có phần gặng hỏi của Saitou, tôi thẳng thắn gật đầu.
"Nhưng mà, cho dù bọn mình có đồng ý đi chăng nữa thì ý kiến của những người khác phải tính sao đây? Cậu có gom hết lại được không?"
"Chắc không sao đâu nhỉ?"
Trước khi tôi kịp mở lời, Kimura đã nói hộ.
"Mấy người khác thực chất chỉ là phụ tá cho tôi với Suzuki mà thôi. Chỉ cần bọn tôi đứng ra bao quát cẩn thận thì nói thật, có đi nhờ người khác giúp cũng chẳng sao cả."
Suzuki cũng gật đầu đồng tình.
"Thực tế thì tớ cũng đã tính nhờ mấy đứa bạn trong giới cosplayer may hộ trang phục rồi. Thứ đó đâu phải đồ mà mấy đứa chưa từng cầm kim vá víu có thể làm nổi. Đạo cụ nhỏ thì… thôi, tệ nhất thì mua ở đâu đó cũng được mà."
"Gì thế này… Hóa ra vòng vây đã giăng sẵn hết cả rồi đấy à."
Saitou nói rồi nở nụ cười gượng gạo.
"…Tôi hiểu rồi. Tôi làm là được chứ gì."
"Saitou!"
Bất giác reo to lên một tiếng, tôi vội vàng rụt cổ lại vì ngượng.
"…Cảm ơn cậu nhiều nhé."
"Không có gì. Tôi cũng thấy ấm ức khi cứ để bị chửi xối xả như thế, vả lại cũng chẳng còn mặt mũi nào nhìn đứa bạn bên câu lạc bộ kịch đã giúp mình nữa. Có điều, nếu lần tới mà vẫn hỏng thì tôi rút lui đấy nhé?"
"Tôi hiểu rồi. Tôi sẽ đi điều tra thật kỹ càng. Bọn họ đều đã đọc kịch bản một lần rồi, nên tôi chỉ cần hỏi xem họ không vừa ý ở điểm nào và làm thế nào thì họ mới chịu hài lòng là được đúng không?"
"Hỏi thế thì đến Tết cũng chẳng hết chuyện. Thay vào đó, cậu cứ hỏi cho ra cái giới hạn mà họ tuyệt đối không thể nhượng bộ ấy. Nói thật thì giữa việc khác phân loại với việc khác biến thể, tôi chẳng phân biệt nổi đâu."
Tôi gật đầu.
Tốt rồi. Tôi bắt đầu thấy mọi chuyện dường như sẽ ổn thỏa cả thôi.
Quả đúng như Saitou nói. Thay vì hỏi nguyện vọng lan man, đi tìm hiểu điểm mấu chốt không thể nhượng bộ sẽ chuẩn xác hơn nhiều. Hơn nữa, càng ít ràng buộc thì Saitou cũng đỡ phải chỉnh sửa nhiều.
"──Vậy thì, một lần nữa nào!"
Kimura chìa nắm đấm ra giữa mặt bàn.
"Gì đấy?"
"Kìa. Mấy đứa cũng đưa nắm đấm ra đây đi chứ. Nghi thức thắt chặt tình đoàn kết đấy."
Nhìn nhau một lượt, chúng tôi làm theo lời cậu ta.
"Cùng cố gắng làm đến cùng nhé! Cố lên!"
Cộc một tiếng, những nắm đấm khẽ chạm vào nhau. Nhìn vẻ bối rối của chúng tôi, Kimura nhe răng cười khoái chí. Dù trò này ngượng chết đi được── nhưng sao nhỉ, cảm giác cũng phấn chấn ra phết đấy chứ.
Chắc Saitou và Suzuki cũng cùng chung cảm giác, khi tôi khẽ chìa nắm đấm ra thêm lần nữa, họ liền chạm tay vào rồi bật cười ngượng ngùng.
Đúng lúc đó──
"Oái!"
Một tiếng kêu kinh ngạc như bị giật mình vang lên từ phía dãy bàn cạnh cửa sổ, tôi quay đầu lại rồi lập tức cứng đờ người, sống lưng thẳng đuột như vừa nuốt phải que củi.
"Kìa, lớp trưởng đấy à…?"
Có lẽ do đang đeo kính áp tròng nên Suzuki phải nheo mắt lại lẩm bẩm. Dù bị ngược sáng, nhưng tôi chỉ cần liếc mắt là nhận ra ngay.
Chắc chắn không ai khác, chính là Ryuugamine Sakurako!
Vẫn mặc nguyên bộ đồng phục, cô nàng chẳng biết đang mưu tính cái gì mà dán chặt người vào tấm cửa kính lớn như một con tắc kè.
A. Chạm mắt nhau rồi── ủa khoan, này!
Vừa nhận ra mình đã bị phát giác, Ryuugamine liền vờ như chưa từng có chuyện gì xảy ra, tách người khỏi mặt kính rồi quay ngoắt gót chân bỏ đi.
"Xin lỗi nhé. Tôi phải đi trước đây."
Vơ lấy cặp sách rồi giơ một tay lên chào trước mặt, tôi lập tức rời khỏi chỗ ngồi. Những lúc thế này mới thấy các tiệm thức ăn nhanh trả tiền trước tiện lợi biết bao nhiêu.
Từ phía sau lưng, chẳng hiểu sao
"Cố lên nhé."
tiếng của Suzuki lại vọng theo.
Ờ. Tôi sẽ cố moi thông tin từ đám đó về cho xem! …Ủa, có phải chuyện đó không ta? Sao tôi cứ có cảm giác tiếng "cố lên" vừa rồi mang hàm ý khác thế nhỉ… Cơ mà thôi kệ đi.
Vừa bước ra khỏi tiệm, Ryuugamine đã đi tít đằng xa rồi. Nói là đi bộ chứ thực ra cô nàng đang chạy lúp xúp thì đúng hơn. Bộ con nhỏ đó đang tập đi bộ nhanh để thi đấu đấy à?
Đã thế thì!
Tôi rẽ vào khúc quanh gần nhất rồi lập tức tăng tốc phi nước đại. Khu phố thương mại này tuy có nhiều ngõ ngách thông ra sau lưng các dãy nhà, nhưng phố chính thì chỉ có độc một con đường. Nếu thấy tôi chạy rượt theo khéo Ryuugamine cũng sẽ cắm đầu chạy mất, nên tốt nhất là tôi sẽ đi đường tắt để đón đầu phục kích cô nàng.
Chạy dọc con đường sau lưng độ chục cửa hàng, tôi lách vào một con ngõ hẹp chỉ vừa một người lọt qua rồi lao thẳng ra trục đường chính. Ngay tức khắc── tôi giật bắn mình trước tiếng reo hò òa lên vang dội cùng tiếng chuông lắc leng keng rộn rã.
"Trúng giải lớn rồi bà con ơi!"
Những căn lều bạt sọc đỏ trắng dựng san sát trước các cửa tiệm, khắp nơi râm ran những tiếng hô hào tương tự hòa cùng tiếng chuông lắc liên hồi và những tràng reo hò cổ vũ.
Cứ như lễ hội vậy── không, ngay cả lễ hội mùa hè cũng chẳng náo nhiệt đến mức này đâu. Đây có thật sự là con phố thương mại quen thuộc ấy không thế? Ngước nhìn lên, cứ cách một mét lại có một băng rôn ghi dòng chữ "Đại hội Rút thăm May mắn", những sợi kim tuyến đính kèm lấp lánh phản chiếu ánh sáng rực rỡ khắp nơi.
Mấy thứ này cho đến tận hôm qua── không, sáng nay cũng làm gì có. Tôi ngồi trên xe buýt nhìn thấy rõ mồn một nên nhớ rất chắc. Cảnh tượng khi đó vẫn là một khu phố có phần đìu hiu như mọi ngày.
"…Chẳng lẽ, mình đã bị dịch chuyển sang Tale Universe từ lúc nào rồi sao…?"
Tôi nuốt nước bọt đánh ực một cái,
"Làm sao có chuyện đó được chứ."
Giọng thì thầm sát bên tai khiến tôi giật nảy mình nhảy dựng lên. Quay phắt lại thì thấy Ryuugamine đang đứng đó, chẳng hiểu sao lại nhìn tôi bằng ánh mắt lạnh như băng.
"Chỉ là một buổi bốc thăm may mắn bình thường thôi. Để kích cầu khu phố thương mại ấy mà."
"Thế à…?"
Cơ mà nếu thế thì các điểm bốc thăm nhiều một cách bất thường. Đã vậy phương thức trúng thưởng không chỉ đơn giản là quay lồng cầu xóc bóng, mà còn có cả phi tiêu bàn xoay, rút dây may mắn, thậm chí là máy xèng nữa.
"Cái này có thật sự là bốc thăm trúng thưởng không đấy…?"
"Đương nhiên rồi, sao thế ạ?"
Ryuugamine vẫn giữ ánh mắt sắc lạnh ấy, chống tay lên hông rồi ưỡn ngực ra. Dù kích cỡ chỉ có chừng đó thôi nhưng dưới lớp áo mùa hè nó vẫn phập phồng lộ rõ đấy, làm ơn dừng lại đi! Thứ này độc hại cho tuổi dậy thì lắm!
"Tên của nó là: Million Draw Lots! Giải đặc biệt đầu tiên là phiếu du lịch!"
Nghe bình thường đến bất ngờ nhỉ…
"Hoặc là, Thẻ cơ hội Quarter Million!"
"Cái gì thế?"
"Là thẻ nếu thu thập đủ bốn loại khác nhau thì sẽ được tham gia đợt rút thăm cấp cao hơn. Giải đặc biệt của đợt bốc thăm đó là phiếu du lịch chuẩn ba sao!"
Ồ, xịn sò hơn rồi đấy à?
"Hoặc là, Thẻ cơ hội Half Million!"
"Khoan khoan khoan đã!"
Tôi chìa cả bàn tay xòe rộng chắn trước mặt Ryuugamine.
"Cái trò rút thăm cấp cao đó có tổng cộng bao nhiêu bậc vậy hả!?"
"Trên mức Half là Million chứ đâu nữa ạ? Vì tên nó là Million Draw Lots mà. Chia quá nhiều bậc thì người ta sẽ nản lòng mất."
"…Tiện thể hỏi luôn, giải thưởng cao nhất là cái gì thế?"
"Đã là Million thì phần thưởng là vàng trị giá một triệu yên. Ai có nhu cầu sẽ được đổi ra tiền mặt ngay tại chỗ luôn."
Cái hệ thống này… nghe sặc mùi bịp bợm thế nào ấy!
"Nhân tiện thì, cứ mua sắm mười yên là nhận được một vé rút thăm đấy nhé. Nhìn xem. Vì muốn có vé mà mọi người đổ xô đi mua sắm nhiều đến thế kia kìa! Nào, hãy mua đi! Rồi bốc thăm đi!"
Mọi người ai nấy đều cắm đầu vào trò bốc thăm, chẳng một ai thèm ngó ngàng đến Ryuugamine… nhưng biểu cảm này của cô nàng đích thị là kế hoạch hủy diệt nhân loại rồi! Cơ mà rốt cuộc mưu mô đằng sau nó là gì chứ? Nếu bảo có kẻ chịu thiệt hại ở đây thì chẳng phải chỉ có mỗi Ryuugamine, người bỏ tiền túi ra tài trợ giải thưởng thôi hay sao?
"──Ma vương! Âm mưu của ngươi đã bị ta nhìn thấu hết rồi nhé!"
Tới rồi à!
…Ủa khoan, Tsubasa. Khí thế hôm nay chẳng giống mọi khi chút nào. Mà sao mắt lại rơm rớm lệ thế kia? Đã vậy còn chẳng thèm xuất hiện từ trên cao như sở thích thường ngày, mà lại đứng cùng mặt đất với chúng tôi. Chưa kể… cái túi giấy cậu đang xách trên tay là cái giống gì thế?
Tsubasa buông phịch đống túi giấy nặng trĩu trên hai tay xuống đất, rồi chỉ thẳng một ngón tay đanh thép vào mặt Ryuugamine.
"Bảo bốc thăm kích cầu khu thương mại toàn là dối trá trắng trợn! Ngươi mượn trò rút thăm may mắn làm mồi nhử để đẩy người dân vào con đường cờ bạc đỏ đen, tước đoạt ý chí lao động! Tạo ra hố sâu ngăn cách giàu nghèo! Phá hủy các mối quan hệ xã hội! Kích động mâu thuẫn! Để rồi dẫn tới nội chiến và bùng nổ chiến tranh thế giới đúng không hả!"
Không hề.
Cái suy luận đó nhảy cóc xa quá rồi đấy. Nếu cờ bạc mà dẫn tới chiến tranh thì mấy nước có sòng bạc đã diệt vong từ đời tám hoánh nào rồi. Ngược lại chẳng phải địa phương họ còn kiếm bộn tiền hay sao?
Này, Ryuugamine. Rõ ràng lần này──
"…Hừ hừ hừ. Quả không hổ danh là Dũng giả!"
Bật mode Ma vương luôn rồi kìa!? Đoán trúng phóc thật đấy à!
"Thế nhưng, cái bộ dạng thảm hại kia là thế nào đây? Trông ngươi chẳng phải đã lọt thỏm hoàn toàn vào bẫy của ta rồi sao?"
Tôi nhìn về phía mấy chiếc túi giấy mà Ryuugamine vừa chỉ tay vào.
Đúng thật kìa trời!
Cả một núi khăn giấy bỏ túi quà an ủi khi quay trật lất! Đống đồ mua kèm cũng chất cao như núi!
"Cậu lún sâu vào cái trò này đến mức nào rồi hả con kia!"
"N-Nhưng mà Jirou ơi!"
Tsubasa móc trong túi ra xấp thẻ bài gì đó rồi xòe rộng như một chiếc quạt giấy.
"Chỉ còn một lá nữa thôi! Đúng một lá nữa thôi đấy biết không!? Tớ đã quay trúng giải đặc biệt ba lần và gom được tận ba lá rồi! Chỉ cần một lần nữa thôi! Chỉ một lần nữa là tớ──!"
"Rõ ràng là cậu đã trúng kế mười mươi rồi còn gì nữa! Bỏ đi cho rồi!"
"K-Không đời nào! Cậu có biết tớ đã nướng vào đây bao nhiêu tiền rồi không hả! Toàn bộ tiền tiêu vặt cũng cạn sạch bách rồi, với lại chừng nào chưa vạch trần được dã tâm của Ma vương thì tớ quyết không dừng lại đâu!"
"Vạch trần xong xuôi rồi còn đâu! Chính Ryuugamine cũng thừa nhận rồi đấy thôi!"
"C-Cái đó thì…"
Tsubasa bĩu môi, nhìn tôi với ánh mắt đầy oán trách.
Phù. Mấy lời Ma vương này nọ chỉ là ngụy biện thôi. Ruột gan cậu ấy thực chất là tiếc của, sợ dừng lại lúc này thì coi như lỗ chổng vó chứ gì. Mà như thế cũng đồng nghĩa với việc chịu thua trước Ma vương.
"Nếu thiếu vốn thì bên ta có cả dịch vụ cho vay đấy, hỡi Dũng giả."
Tôi nhìn theo hướng cánh tay Ryuugamine vừa vung ra. "Tài chính Ấm Áp Ryuugamine - Văn phòng đại diện đặc biệt"── cái quái gì thế này, cho vay tiền luôn đấy à!? Ấm áp cái nỗi gì, ấm túi tiền của cô thì có!
"…Nếu là bây giờ thì ta có thể ưu đãi mức lãi suất cực kỳ mềm đấy nhé?"
"Ư ư…"
"Đứng lại coi con kia!"
Tôi túm cổ áo kéo ngược Tsubasa lại khi cậu ấy đang lảo đảo toan bước về phía căn lều tài chính kia.
"Vay nợ để đi chơi bốc thăm may mắn, đầu óc cậu nghĩ cái quái gì thế hả! Mẹ cậu── không, cá tính Dũng giả của cậu đang khóc thét lên kìa!"
"Hức!"
U oa… Trông cay cú thật sự kìa.
Bờ vai Tsubasa run lên bần bật, cậu ấy bắt đầu thò tay sột soạt lục lọi vào trong đống túi giấy.
"…Đã đến nước này rồi thì chỉ còn cách mở phong ấn chiếc rương báu cấm kỵ này thôi."
Vừa lẩm bẩm dứt câu, thứ cậu ấy lôi ra là một con heo đất bằng gốm có hình thù một con gấu méo mó dị dạng.
Ơ kìa? Trông quen mắt ở đâu thế nhỉ──
"Ủa khoan, đây là ống tiết kiệm của tôi cơ mà!"
Chắc chắn không trật đi đâu được. Đó là món đồ tôi tự tay nặn trong tiết thủ công hồi tiểu học.
"Trả đây mau!"
Khi tôi lao vào toan giật lại, Tsubasa liền ôm ghì lấy nó, nhét lọt thỏm vào giữa hai bầu ngực đồ sộ của mình. Khuôn mặt con gấu bằng gốm trông như đang nở nụ cười mãn nguyện đến lạ kỳ.
"T-Tớ tìm thấy trong lúc làm nhiệm vụ cơ mà! Tèn tén ten! Dũng giả đã tìm thấy rương kho báu!"
"Bớt giỡn giùm cái! Không trả là tôi bóp ngực cho đấy nhé!"
"Đ-Được thôi, bóp đi!? Bị Jirou bóp thì tớ cũng chẳ-ẳng thấy có cảm giác gì đâu nhé!"
"Cậu thách đấy nhé! Đã thế thì tôi bóp th──"
Tôi thấy ngàn sao bay lượn trước mắt.
Trong lúc đôi co bốc đồng, ngay khoảnh khắc bàn tay tôi vừa vươn ra nhắm thẳng vào bộ ngực khủng của Tsubasa, một cú va đập kinh hoàng giáng thẳng vào sau gáy.
Tôi tưởng như hai con ngươi suýt văng ra ngoài để nhìn thấy cả bàn chân mình luôn rồi!
Nghĩ bụng con nhỏ Ryuugamine làm cái trò gì thế không biết, tôi quay phắt đầu lại thì thấy người đang đứng sừng sững ở đó là Tsukaya Mairi, trên người đeo chiếc tạp dề cao su đen bóng và tay đang xách lủng lẳng một con cá ngừ vằn béo múp.
"…Cậu đang tính làm hành vi dâm ô đồi bại gì một cách công khai trước cửa tiệm nhà người ta thế hả, cậu kia."
"Hả? Chỗ này là──"
Ngoảnh lại nhìn thì đúng thật, đây chính là trước tiệm cá tươi nơi Tsukaya đang làm thêm.
"K-Không, có dâm ô gì đâu, tại con nhỏ này cướp mất ống tiết kiệm của tôi đấy chứ."
"Không hề."
Chẳng hiểu sao người phủ nhận câu đó lại là Ryuugamine.
"Sa… Dân làng A-san thì hoàn toàn có thể làm ra chuyện đó lắm."
Giọng điệu của cô ấy cũng đã trở về trạng thái Ryuugamine bình thường thay vì mode Ma vương.
"Cậu nói cái quái gì thế hả──"
"Tôi đã tận mắt chứng kiến rồi nhé. Cậu đang hẹn hò ở cái tiệm thức ăn nhanh đằng kia chứ gì!"
Hẹn hò á!?
"Cái gì cơ!?"
Chân mày Tsubasa giật giật dựng ngược lên, cậu ấy dùng bàn tay còn rảnh túm chặt lấy cổ áo tôi.
"Thế này là sao hả!? Hẹn hò là cái thá gì thế hả!"
"Hiểu lầm thôi!"
"Còn định chối quanh nữa à? Chẳng phải hai người đã ngồi ăn uống tình tứ với nhau lắm sao."
Ryuugamine bồi thêm một đòn chí mạng bằng chất giọng lạnh buốt thấu xương!
Rốt cuộc là cái trò trống gì thế này trời!
"Đồ Jirou đáng ghét! Đồ Jirou chết bầm!"
Tôi bị Tsubasa lắc cho long sòng sọc, bị Ryuugamine nhìn bằng ánh mắt như nhìn một con sâu bọ gớm ghiếc, còn sau lưng thì bị Tsukaya lấy con cá ngừ gõ boong boong vào đầu chẳng khác nào gõ mõ tụng kinh.
"…M-Mấy người vừa vừa phai phải thôi chứ!"
Gầm lên một tiếng, tôi giật phăng cánh tay của Tsubasa ra.
"Hẹn hò cái nỗi gì! Đã thế ở đó ngoài Suzuki ra còn có cả Saitou với Kimura rành rành ra đấy nữa cơ mà! Như thế thì hẹn hò kiểu quái gì được hả!"
"Ơ…?"
"A! Ryuugamine, cậu! Cậu hoàn toàn không nhìn thấy bọn họ đúng không! Trong mắt cậu chỉ thấy có mỗi tôi với Suzuki thôi đúng không hả!"
"Ờm thì… hi hi♪"
Có thè lưỡi làm duyên làm dáng cũng vô ích nhé! Rốt cuộc tiêu chuẩn nhận thức của cô là cái kiểu gì vậy hả trời!
"Gì chứ, hóa ra là thế à."
Tsubasa bĩu môi. Dù vậy, dường như cơn náo loạn vừa rồi đã dội một gáo nước lạnh làm tiêu tan cơn cuồng bốc thăm của cậu ấy. Nhét ống tiết kiệm── ống tiết kiệm của tôi vào lại túi giấy, cậu ấy hếch mũi hừ một tiếng.
"Mất cả hứng. ──Ngươi vừa giữ lại được một mạng đấy nhé, Ma vương!"
"Bỏ mặc như thế liệu có ổn không đấy? Cứ đà này thì kế hoạch của ta sẽ tiến thêm được một bước đấy nhé?"
Cô nàng khoanh tay trước ngực, nở nụ cười mỉm đầy thách thức.
Thế nhưng Tsubasa chẳng thèm đoái hoài nữa mà rút điện thoại ra, bấm phím với tốc độ chóng mặt. Ngay lập tức, chuông tin nhắn vang lên rải rác khắp nơi, một lượng lớn người lập tức dừng chơi bốc thăm, thản nhiên rảo bước như thể chưa từng có chuyện gì xảy ra rồi tản đi mất dạng.
…Đội hộ vệ của Tsubasa đấy à. Cơ mà mấy người cũng cắm đầu vào chơi máu mê thế kia làm cái quái gì không biết!
"Bình tĩnh lại rồi mới thấy cái kế hoạch này nhạt nhẽo chết đi được. Hơn nữa… Jirou đã có hứng làm rồi thì tớ đâu thể để bị tống vào trại quản giáo được chứ đúng không? Lỡ xảy ra chuyện đó thì vở kịch sẽ mất toi diễn viên chính mất."
Cái con nhỏ Tsubasa này nắm bắt tình hình nhanh thật đấy.
"Chuyện là vậy đó, nên tớ về đây. …Tốt cho cậu quá rồi nhé Ma vương-sama. Lại được mọi người tung hô cảm ơn nữa rồi kìa."
Vỗ bộp một cái lên vai Ryuugamine, Tsubasa xách đống túi giấy rồi nhún nhảy cất bước chạy biến đi.
"Này! Nhớ đem ống tiết kiệm về trả lại đàng hoàng đấy nhé!"
"Lêu lêu, không trả đâ-â-âu!"
Cậu ấy thè lưỡi lêu lêu làm mặt quỷ rồi xoay người một vòng, thoắt cái đã lặn mất tăm vào giữa dòng người đông đúc.
…Thiệt tình chứ.
Mà thôi, nói thế chứ trong bụng con gấu đó chỉ có đúng một đồng năm trăm yên là cùng.
"Hừm… con nhỏ Dũng giả đáng ghét."
Vừa lắng tai nghe Ryuugamine lẩm bẩm đầy cay cú, vừa suy ngẫm về những lời Tsubasa nói, tôi đưa mắt nhìn ra sau lưng Tsukaya. Khách khứa đang ùa vào tiệm đông như trẩy hội, cá tươi bán đắt như tôm tươi. Ông chủ tiệm to con như một chú gấu nãy giờ cứ í ới gọi tên Tsukaya, nhưng cô bé dù có vẻ nhìn thấy tôi đấy, mà chẳng hiểu sao tai lại không nghe thấy hay sao mà chẳng thèm ngoái đầu lại.
"Người ta đang gọi cậu kìa, Tsukaya."
"Hở?"
Ngoảnh lại nhìn, đến lúc này Tsukaya dường như mới nhận thức được tình hình, cô bé liền vung vẩy con cá ngừ bảo sẽ vào ngay.
"Vậy thì, mình quay lại làm việc tiếp đây-desu."
"Ờ."
"A── trước đó cho mình hỏi một câu. Cậu định làm thật cái vụ kịch nghệ đó hả-desu?"
"Thì cũng đại loại thế."
"Vậy sao-desu. Mình cứ đinh ninh là cậu đã bỏ cuộc rồi cơ đấy. Nhưng nếu đã vậy thì mình sẵn lòng hợp tác thôi. Dù chắc là mình sẽ xin phép chỉnh sửa đôi chút-desu."
"Tôi hiểu rồi. Tôi cũng tính hỏi qua từng người xem điểm nào trong kịch bản không khớp với cá tính của họ, nên nhờ cậu giúp đỡ nhé. Mà kể ra thì, những chuyện đó lẽ ra tôi phải nắm rõ từ trước mới phải."
"Chuyện đó cũng chẳng trách được-desu. Giữa chúng ta vốn dĩ chưa từng hình thành giao tiếp── không, phải nói là chưa từng có ai nghĩ đến việc sẽ giao tiếp với nhau mới đúng-desu."
Bảo "Nghĩ kỹ thì thấy cũng buồn cười thật đấy-desu", dứt lời Tsukaya tay cầm con cá ngừ rảo bước quay trở vào trong tiệm.
"…Cậu định làm thật đấy à?"
Nghe tiếng hỏi vọng lại từ sau lưng, tôi đáp "Ừ" rồi quay người lại.
"Tôi đã nói chuyện và thuyết phục được bọn Saitou, Kimura với Suzuki rồi. Tôi nghĩ Kimura và Suzuki sẽ đứng ra thuyết phục các bạn học khác giúp. Nếu sân khấu, trang phục và kịch bản đều xong xuôi thì phần còn lại phụ thuộc vào bên các cậu. Tiện đây tôi muốn hỏi cho chắc── nhóm Kurouri nếu kịch bản khớp với cá tính của họ thì vẫn chịu diễn đúng không?"
Trầm ngâm suy nghĩ một thoáng, Ryuugamine gật đầu.
"Vì không có ai đưa ra ý kiến là không muốn làm cả."
"Tốt lắm. Vậy thì ngay ngày mai chúng ta sẽ lắng nghe ý kiến của từng người. Lắng nghe xem điểm nào trong kịch bản không đúng với phân loại cá tính của họ để sửa lại kịch bản, chuyện đó Saitou đã gật đầu đồng ý rồi. Ngày mai cậu tập hợp bọn họ lại được chứ?"
Ryuugamine lại gật đầu thêm lần nữa.
"Nhưng nếu thế thì, Sato… Dân làng A-san tự làm cũng được mà? Nếu là gửi qua email thì họ vẫn nhận thức được đấy thôi."
"À, ừ nhỉ."
Thế thì tôi tự mình gửi có khi lại tốt hơn chăng? Trực tiếp giải thích rõ mục đích có vẻ sẽ tránh được sai sót hơn, nhưng mà──
Không. Tôi là lớp phó, đồng thời cũng là Dân làng.
Cho dù họ có nhận thức được đi chăng nữa thì sự thật đó cũng chẳng hề thay đổi. Tôi có cảm giác nếu để lớp trưởng, để Ma vương đứng ra triệu tập thì tỷ lệ bọn họ có mặt đông đủ sẽ cao hơn nhiều. Vả lại việc phỏng vấn sau đó, người trực tiếp hỏi chuyện cũng là Ryuugamine, nên làm vậy sẽ hợp lý hơn.
"…Nghĩ lại thì, vẫn nhờ cậu cả đấy. Tôi sẽ soạn sẵn nội dung, rồi cậu dùng địa chỉ của mình chuyển tiếp đi nhé? Đằng nào thì ngày mai đám đó chắc cũng chẳng nhận thức được tôi đâu."
Lại ngẫm nghĩ một chốc, Ryuugamine đáp "Tôi hiểu rồi".
Đúng lúc ấy, ông chủ tiệm cá to con như gấu ở phía sau
"Này, tiểu thư ơi!"
cất tiếng gọi to.
Dĩ nhiên là đang gọi Ryuugamine rồi.
Cửa tiệm nơi Tsukaya làm thêm hình như có liên quan đến tập đoàn của nhà Ryuugamine, thành thử ông chủ tiệm chẳng biết có phải mau quên việc mình không được cô bé nhận thức hay không mà cứ hễ thấy bóng dáng Ryuugamine là lại gọi với theo.
Quả nhiên Ryuugamine không hề nghe thấy, cô nàng rút chiếc điện thoại thông minh ra bắt đầu nghịch ngợm.
"Cảm ơn cháu nhiều lắm nhé! Nhìn xem! Nhờ có đại hội rút thăm may mắn này mà tiệm của chú buôn may bán đắt quá trời luôn nè!"
Bờ vai Ryuugamine khẽ giật một cái. Những ngón tay đang bấm màn hình cũng bất giác khựng lại.
Xem chừng là cô nàng đã nghe thấy rồi.
Hưởng ứng tiếng gọi của ông chủ tiệm cá, các chủ tiệm khác dọc con phố cũng lục tục bước ra, những lời bàn tán kiểu như "chính là cô bé đó đấy", hay "một kế hoạch tuyệt vời thật đấy nhỉ" bắt đầu rộ lên khắp nơi.
"T-Tôi về đây…"
Ừ thì, làm thế có khi lại hay đấy. Bởi vì rõ ràng đây là làn sóng cảm ơn không trật đi đâu được rồi.
"Vậy lát nữa tôi gửi email qua, cậu chuyển tiếp cho những người khác giùm nhé."
"V-Vâng."
Quay ngoắt người đằng sau quay, Ryuugamine co giò chạy biến đi nhanh như một con thỏ tháo thân. Ngay tức khắc, dội thẳng vào sau lưng cô nàng là một dàn đồng ca những tiếng "cảm ơn cháu nhé" vang dội không ngớt.
Phen này khéo cô nàng lại nổi mày đay khắp người cho xem.
Thọc tay vào túi quần, một tiếng sột soạt của giấy vang lên. Rút ra xem thì hóa ra là mấy tờ phiếu bốc thăm được tặng lúc nãy ở tiệm thức ăn nhanh.
…Hay là mình cũng thử rút một phát xem sao nhỉ.
Cầm mấy tờ phiếu rút thăm nhàu nhĩ trên tay, tôi cất bước hướng về phía căn lều bốc thăm gần nhất.
