1
Thế giới này nếu chia đại khái thì chỉ có hai kiểu người.
Hoặc là 《Cá tính giả》, hoặc là không.
Một sự cách biệt đã định sẵn ngay từ thuở lọt lòng.
Hay cũng có thể gọi đó là tài năng. Khác biệt hoàn toàn với những kỹ năng đạt được nhờ nỗ lực rèn giũa, họ là những người sở hữu 《Cá tính》 đích thực. Đó chính là các 《Cá tính giả》.
Khi trưởng thành, họ mang trên mình trọng trách dệt nên những câu chuyện tại một dị giới khác hẳn nơi đây mang tên 《Tale Universe》, đảm nhận các 《Vai trò》 vô cùng quan trọng. Là những con người được chọn, họ được bảo đảm một cuộc sống xa hoa, vương giả tương xứng; cuộc sống ấy thường xuyên xuất hiện trên truyền hình hay tạp chí, quả thực chẳng khác nào một giấc mơ.
Trái lại, đám 《không phải》 như tôi ── Satou Jirou ── hồi tiểu học từng bị những lời có cánh của giáo viên kiểu như "Các em ai cũng có cá tính mà" hay "Mỗi người một vẻ và ai nấy đều tuyệt vời" xỏ mũi dắt đi, nên vẫn hòa thuận được phần nào với những người sở hữu 《Cá tính》 thật sự, nhưng điều đó cũng chỉ kéo dài đến tuổi dậy thì.
Phía chúng tôi dần nhận ra 《Cá tính》 và 《sự khác biệt cá thể》 hoàn toàn không giống nhau, bắt đầu nhìn các 《Cá tính giả》 bằng ánh mắt pha trộn giữa ngưỡng mộ và đố kỵ; ở chiều ngược lại, các 《Cá tính giả》 cũng dần chẳng thèm 《nhận thức》 đến sự hiện diện của chúng tôi nữa, từ đó đôi bên tự động phân định ranh giới rạch ròi.
── Thế nhưng.
"C-Cái gì thế hả? Ừm… 《Dân làng》-san!"
Ryuugamine Ouko, lớp trưởng lớp tôi, người sở hữu kỹ năng 《Ma vương》 cực kỳ hiếm thấy trong số các 《Cá tính giả》, hơi bĩu môi, vừa thoáng thấy tôi bước tới đã vội vàng né tránh ánh nhìn rồi buông lời như thế.
Cô ấy thậm chí còn chẳng thèm nhìn về phía tôi lấy một cái.
Đúng hơn là có cảm giác cô ấy đang cố tình ngoảnh mặt đi. Gay go thật đấy. Quả nhiên vẫn còn giận sao?
Nguồn cơn bắt đầu từ thứ Bảy cuối tuần trước.
Nhận lời nhờ vả của Ryuugamine, tôi đã đi cùng để giúp cô ấy chọn trang phục sao cho ra dáng một 《Ma vương》.
Đúng lúc đó, theo kiểu "nơi nào có 《Ma vương》, nơi đó có 《Dũng giả》", cô bạn thuở nhỏ sở hữu kỹ năng 《Dũng giả》 của tôi, Hikarigaoka Tsubasa, lại xông vào phá đám như thường lệ.
Tình thế đã biến thành như vậy thì chẳng còn tâm trí đâu mà chọn trang phục nữa.
Sau khi quậy tung một phen, con bé Tsubasa liền chuồn mất tăm trước lúc đám 《Hắc Y》 ── vốn được coi như cảnh sát chuyên quản lý 《Cá tính giả》 ── ập đến, khiến buổi hẹn đành phải giải tán giữa chừng; nhưng lúc ấy, Ryuugamine lại bỏ quên nguyên cả bộ trang phục mà mình vừa mặc thử rồi đi về mất.
Đâu thể vứt lại giữa đường bộ trang phục mà 《Ma vương》 vừa áp trực tiếp lên da thịt được, nên tôi đành mang về nhà rồi chờ sang tuần mới, tức là hôm qua, mới đem trả cho Ryuugamine, thế nhưng ──
"Sa── Dân làng A-san đồ biến thái!"
Bị vu oan vô cớ như thế, nên
"Này, tôi còn chưa mở túi ra đâu đấy! Mà vốn dĩ tôi cũng có thèm hứng thú gì đâu!"
tôi vừa buột miệng phân trần xong, sau một khoảng lặng như nín thở, tôi đã ăn ngay một cái bạt tai.
Dù chẳng đau đớn là bao, nhưng trên má tôi vẫn hằn rõ dấu bàn tay nhỏ nhắn của Ryuugamine.
Cơ mà, rốt cuộc là vì sao nhỉ?
Khoảnh khắc đó, tôi có cảm giác nét mặt Ryuugamine thoáng hiện vẻ sững sờ, như thể vừa bị tổn thương ── nhưng chắc chỉ là tôi tưởng tượng thôi.
Tôi đâu có nói câu nào khiến cô ấy phải tổn thương cơ chứ.
Nhân tiện thì, bộ trang phục mà Ryuugamine bỏ quên là set đồ được Tsubasa đặt tên là 《Ma vương Tháng Mười》, gồm một chiếc mũ lồng đèn bí ngô trùm đầu, quần bí ngô và áo lót hình bí ngô.
Mà thôi, chuyện đó cũng chẳng quan trọng.
Bị tát thì đúng là vô lý thật, nhưng vốn dĩ đám 《Cá tính giả》 đã chẳng khác nào sự vô lý biết mặc quần áo đi lại rồi, nếu chuyện gì cũng để bụng thì tinh thần tôi chẳng mấy chốc mà kiệt quệ.
Sự chai lì này có lẽ là nhờ vào chuỗi lịch sử đen tối quanh năm suốt tháng bị cuốn vào các nhiệm vụ của 《Dũng giả》. Dù nếu nói ra thì con bé sẽ đắc ý làm tới nên tôi tuyệt đối không hé răng cho Tsubasa biết đâu.
Tuy vậy.
Một Ryuugamine gần gũi, dễ mến như thường ngày cũng rất tuyệt, nhưng một Ryuugamine đang ra sức tỏ vẻ xa cách thế này trông lại đúng chuẩn tiểu thư khuê các.
Thông thường, các cá tính giả sẽ mang theo những món đồ tương ứng với loại cá tính của mình một cách lộ liễu ── nói đúng hơn tôi thấy đó chẳng khác gì một kiểu cosplay cả ── nhưng Ryuugamine mang danh Ma vương lại không cần đến những thứ như vậy.
Nghe đâu là vì Ma vương chỉ cần hiện diện ở đó thôi thì đã là Ma vương rồi. Dù tôi cũng chẳng hiểu nổi.
Dù sao thì.
Nhìn bề ngoài thì Ryuugamine Ouko trông chẳng giống một cá tính giả chút nào.
Cơ mà chính bản thân cô ấy lại để tâm đến chuyện đó, thành thử hôm nọ tôi mới phải đi cùng để chọn trang phục sao cho "ra dáng", rồi cô ấy mới thử bộ đồ kiểu như 《Ma vương Tháng Mười》 kia.
Món phụ kiện duy nhất mà Ryuugamine luôn mang theo bên mình chỉ có chiếc cặp tóc trông như chiếc đầu lâu lộn ngược. Chẳng lẽ ngay cả chiếc quần tất đen mà cô ấy vẫn mặc dù đã sang đồng phục mùa hè cũng có liên quan sao?
Ấy, giờ không phải lúc nghĩ vẩn vơ.
Tôi phải hoàn thành tốt vai trò lớp phó của mình cái đã. Ryuugamine dù cố né tránh ánh mắt của tôi nhưng vẫn đang nán lại chờ xem tôi có việc gì. Tức là tuy đang giận dỗi, nhưng vẫn chưa đến mức phớt lờ hoàn toàn sự tồn tại của tôi.
Về cơ bản, cá tính giả không xem những người ngoài giới cá tính giả là đồng loại con người.
Hòn đá ven đường hay con sâu cái kiến ── nói thế nếu nghe khó lọt tai thì cứ thử hình dung phản ứng của bản thân đối với cột điện hay nắp cống xem, sẽ dễ hiểu hơn nhiều. Trừ phi cố tình để mắt tới, còn không thì chẳng ai đoái hoài làm gì đúng không? Y hệt như vậy đấy.
Tóm lại là, dù ngồi trong lớp, bọn họ cũng chỉ coi chúng tôi như những cây cột điện đang đứng sừng sững mà thôi.
Quá đáng thật chứ.
Ấy thế mà, chẳng rõ vì lý do gì, vị Ma vương bệ hạ này lại nhận thức được một kẻ phàm nhân như tôi ── kẻ mà dẫu có đến Tale Universe thì cùng lắm cũng chỉ làm nổi một 《Dân làng》 ── hơn nữa cô ấy còn chỉ định tôi làm lớp phó.
Chuyện đó xảy ra vào mùa xuân năm nay.
Đối với tôi thì đó là tiếng sét giữa trời quang, nhưng với cô chủ nhiệm Decker thì dường như lại vớ được chiếc thuyền cứu sinh đúng lúc; thế là tôi liên tục bị giao đủ thứ việc với tư cách cầu nối với Ryuugamine.
Cô giáo cũng thuộc phe người thường như chúng tôi, nhưng cô đâu có bị các cá tính giả phớt lờ, có việc gì thì cứ trực tiếp bảo thẳng là được, thế mà có vẻ đùn việc cho tôi thì cô thấy nhẹ nhõm hơn.
Chính vì vậy, tôi nhận được một công việc do cô giáo giao phó, và để bàn bạc cách giải quyết với lớp trưởng Ryuugamine, tôi đã tìm đến khoảng sân trong của dãy nhà cũ ── nơi cô ấy luôn dùng bữa trưa ── để bắt chuyện.
Thỉnh thoảng tôi cũng ra đây ăn trưa, nhưng hôm nay tôi đã ăn xong ở lớp cùng mấy cậu bạn Saitou Hajime và Kimura Shouhei. Tiện thể thì hộp cơm của tôi gồm món thịt xông khói cuộn măng tây tự làm, trứng cuộn và cơm trắng. Món trứng hơi ngọt một chút, nhưng nói chung là ngon miệng.
Hôm nay Ryuugamine dường như cũng mang cơm hộp. Trên đầu gối cô ấy đặt một chiếc hộp cơm nhỏ nhắn. Cơ mà chắc hẳn chẳng giống hộp cơm tự nấu của tôi đâu, chắc là đặt từ nhà hàng truyền thống cao cấp nào đó rồi. Ryuugamine Ouko không chỉ có vẻ ngoài mà thực sự là một thiên kim tiểu thư.
Hồi cấp hai từng có lời đồn rằng trưa nào cô ấy cũng trốn vào nhà vệ sinh ăn cơm một mình, nhưng sự thật là cô ấy đã tìm được những góc bí mật có bầu không khí riêng tư thế này để dùng bữa một cách tao nhã.
… Dù chuyện cô ấy chỉ thui thủi một mình thì đúng là không sai thật.
Giờ thì khác rồi, cô ấy đã bắt đầu ăn trưa cùng tôi, và cả với Tsukaya Mairi ── một cá tính giả cùng lớp, dù hôm nay dường như cô ấy chưa đến.
Nào, bắt đầu thôi.
"── Có việc cần làm rồi này, lớp trưởng."
Tôi vào thẳng vấn đề mà chẳng cần rào đón dông dài.
Tốt lắm.
Cuối cùng cũng chịu nhìn tôi rồi ── ơ kìa, lại ngoảnh mặt đi mất rồi! Có điều khác với ban nãy, có vẻ tò mò về lời tôi vừa nói nên cô ấy cứ liếc trộm qua đây suốt.
Tạm thời thì tôi bỏ ý định ngồi xuống cạnh cô ấy vậy. Lỡ bị cô ấy bỏ chạy mất thì người tổn thương lại là tôi.
Bình thường tôi hay gọi Ryuugamine bằng tên họ. Tôi cố tình gọi "lớp trưởng" là có chủ đích. Tôi nghĩ một người thông minh như Ryuugamine sẽ hiểu ngay đây là chuyện liên quan đến lớp học, và như thế cô ấy sẽ chịu ngoan ngoãn lắng nghe.
Đúng như dự đoán, sống lưng Ryuugamine lập tức thẳng tắp.
"Cậu có biết Yaguruma Kokoro là ai không?"
Ryuugamine ngẫm nghĩ một chút rồi lắc đầu. Quả nhiên là vậy. Mà tôi cũng chẳng có tư cách nói người khác.
"Yaguruma là bạn cùng lớp với chúng ta đấy. Dù nói là vậy nhưng bạn ấy chỉ đến trường mỗi ngày lễ khai giảng, còn lại thì nghỉ suốt ── Cô Decker bảo hai đứa mình, lớp trưởng và lớp phó, phải làm cách nào đó để bạn ấy chịu đi học lại từ học kỳ hai."
"Yaguruma… -san? Hay là -kun?"
"-san. Mà thật ra cậu cũng từng gặp cô ấy một lần rồi đấy."
"Ở lễ khai giảng ạ?"
"Không phải."
Tôi lắc đầu từ tốn.
"Mới gặp hôm nọ cơ. Nhớ không, cái đợt… ở trước ga có một cá tính giả mặc thùng các-tông ấy?"
A, Ryuugamine khẽ thốt lên.
"Bạn nữ mang cá tính 《Robot》 hôm đó ── bạn ấy chính là Yaguruma-san sao?"
"Nghe bảo là thế."
Lúc nhìn thấy bức ảnh cô giáo đưa, tôi cũng giật cả mình.
Hôm đi chọn trang phục cho ra dáng Ma vương ở trước nhà ga có cửa hàng chuyên bán đồ cho cá tính giả, chúng tôi đã đụng độ ── đúng hơn là bị vướng vào một đứa con gái mặc giáp các-tông kín người ── và cô gái trong ảnh đội đúng chiếc mũ bảo hiểm các-tông có cùng kiểu dáng y hệt.
"Bức ảnh cô Decker cho tôi xem chụp rõ mồn một cái mặt thùng các-tông đó mà. Với lại, cuối cùng tôi cũng hiểu ý con bé Tsubasa nói lúc đó rồi."
"Lời Dũng giả-san nói ư? Cậu ấy từng nói gì sao?"
"Thấy Tsubasa có vẻ biết người đó là ai nên tôi mới hỏi, ai ngờ bị nó vặn lại là 'sao đến cậu mà cũng không biết hả'. Bị nói thế cũng phải thôi, dù sao cũng là bạn cùng lớp mà."
Rốt cuộc lúc đó con bé Tsubasa chẳng thèm nói cho tôi biết, có khi lúc ấy nó đang ngán ngẩm tôi cũng nên. Nếu bị mắng là làm cán sự lớp thì ít nhất cũng phải xem qua danh sách lớp một lần chứ, thì tôi cũng đành câm nín chẳng cãi lại được câu nào.
Ryuugamine chắc cũng nghĩ tương tự, hàng mày thanh tú khẽ nhíu lại,
"Đúng là có phần tắc trách của chúng ta thật…"
Cô ấy lẩm bẩm.
Vừa rồi cô ấy vừa nói "chúng ta" đúng không? Cơ mà, với người ngoài thì chuyện đó có gì to tát đâu ── thế nhưng tôi lại thấy hơi nhột nhột trong lòng.
… Sao lại thế nhỉ?
Dạo gần đây, bản thân tôi cũng thường xuyên xuất hiện những cảm xúc khó hiểu như vậy.
Thôi thì nghĩ nhiều cũng chẳng để làm gì.
"Tóm lại là, cán sự lớp chúng ta phải tìm cách giải quyết chuyện một cá tính giả từ chối đến trường sao? Nhưng những việc như thế này đáng lẽ phải thuộc phận sự của các chuyên viên tư vấn tâm lý chuyên trách cá tính giả chứ ạ."
Có cả chuyên viên tư vấn dành riêng cho cá tính giả cơ à! Cơ mà nghĩ lại thì đám này cũng lắm nỗi niềm riêng, mà chắc toàn chuyện nặng nề cả.
"Hừm, nghe bảo cũng không hẳn là từ chối đến trường đâu."
Ryuugamine nghiêng đầu thắc mắc. Vừa nhận ra mình lỡ nhìn thẳng vào tôi, cô ấy liền vội vàng đảo mắt đi như muốn bảo "tôi đâu có thèm nhìn cậu đâu".
Thiệt tình.
"… Sau lễ khai giảng, bạn ấy không thể đến trường suốt một thời gian là do bị thương. Nhưng về sau không chỉ có thế, tóm lại là bạn ấy cứ bị thương liên miên, dần dà đâm ra ngại đến trường ── đó là suy đoán của cô Decker. Đáng lẽ để giáo viên ra mặt thì tốt hơn, và có khi cuối cùng cũng phải thế thật, nhưng cô nghĩ bước đầu để cá tính giả cùng lứa tiếp cận sẽ dễ hơn, thế nên cô mới nhờ chúng ta đến xem tình hình thế nào, đại khái là vậy."
"Điều đó ── tôi hiểu. Dù sao cô giáo cũng là 《Dân làng》-san."
Ừm, Ryuugamine gật đầu.
"Nếu chưa từng đến lớp một lần nào thì có lẽ chẳng nói chuyện nổi đâu. Trước hết là bạn ấy sẽ không nhận thức được sự tồn tại của cô giáo."
Tôi cũng đồng tình.
Tiêu chuẩn để các cá tính giả 《nhận thức》 được người bình thường, thành thật mà nói, tôi chẳng thể nào hiểu nổi.
Chẳng hạn như, về cơ bản họ sẽ nhận thức được người trong gia đình. Đám người bên cơ quan hành chính giám sát họ cũng vậy. Giáo viên ở trường toàn là người phàm, nhưng hầu như ai cũng được họ nhận thức. Còn một ví dụ gần gũi hơn, Tsukaya Mairi sở hữu cá tính 《Tử linh sư》, để khắc phục nhược điểm chí mạng của một necromancer là sợ xác chết, cô ấy đã đi làm thêm ở tiệm cá tươi và hoàn toàn nhận thức được bác chủ tiệm ở đó.
Mà ví dụ gần gũi nhất chính là tôi đây. Không chỉ riêng Ryuugamine, ngay cả Tsukaya cũng cơ bản nhận thức được tôi và nhìn thẳng vào tôi một cách bình thường.
Thế nhưng, dù ở lớp Kimura hay Saitou thường xuyên đi chung với tôi, họ vẫn bị ngó lơ hoàn toàn. Hầu hết các bạn cùng lớp đều không được các cá tính giả đoái hoài tới.
Các bạn cùng lớp cũng biết thừa nếu bắt chuyện thì sẽ bị lờ đi nên chẳng ai buồn mở lời với cá tính giả. Tinh thần đoàn kết của cả lớp gì đó hoàn toàn là con số không tròn trĩnh.
Nhưng chuyện đó cũng đành chịu thôi.
Bị người khác ngó lơ khi bắt chuyện thật sự khá là tổn thương đấy chứ.
Vậy thì sự khác biệt giữa tôi, cô giáo với các bạn cùng lớp khác là gì? Cứ ngỡ hỏi thì sẽ rõ, nhưng có vẻ bản thân cá tính giả cũng không hề cố ý làm thế, cả Ryuugamine lẫn Tsukaya,
"Ai mà biết được chứ…?"
đều chỉ nghiêng đầu tỏ vẻ không hay biết.
Dẫu vậy, tôi cũng có một giả thuyết riêng. Hơn nữa tôi còn thấy có khi nó lại đúng ấy chứ. Ngoài vụ của Yaguruma ra, vẫn còn một vấn đề treo lơ lửng buộc phải giải quyết nếu không sẽ to chuyện.
Thôi thì chuyện đó để sau.
"Vậy giờ tính sao?"
Ryuugamine nghiêng đầu.
"Tính sao… là sao ạ?"
"Thì đấy. Bao giờ chúng ta đi xem tình hình thế nào. Tôi nghĩ tốt nhất là nên đi một lần ngay trong học kỳ này."
Tiện thể thì chỉ nửa tháng nữa thôi là đến kỳ nghỉ hè rồi. Ít nhất là theo lịch trình.
"Sau giờ học hôm nay cậu có vướng bận gì không?"
"Hả!? K-K-K-Không được đâu ạ!"
Ryuugamine đứng bật dậy với vẻ mặt vô cùng bối rối.
Sao thế nhỉ?
Chiếc hộp cơm lăn lông lốc từ trên đầu gối cô ấy rơi xuống. Cô ấy luống cuống kêu lên "A a a" rồi vội vã nhặt lên, ôm chặt vào trước ngực như để tự vệ, rồi nép dọc theo chiếc ghế dài, nhích từng chút một ra xa tôi.
"Ch-Chuyện đó, tôi làm gì có tư cách ấy chứ!"
Tư cách?
"T-Tóm lại là vẫn còn quá sớm! Xin cậu hãy… hãy đợi thêm một chút nữa thôi! Tôi sẽ cố gắng hết sức mà! Tôi sẽ tìm cách giải quyết mà!"
"Ơ, này ──"
Phớt lờ tiếng gọi của tôi, Ryuugamine quay phắt gót rồi phóng đi thục mạng như thỏ chạy.
Tôi thoáng ngập ngừng, không biết có nên đuổi theo hay không.
Chỉ trong khoảnh khắc ngắn ngủi ấy, Ryuugamine đã lướt qua Tsukaya ── người vừa mới mò đến sân trong vào giờ ăn trưa muộn màng này ── và thậm chí chẳng thèm để mắt tới cô bạn, cứ thế lao thẳng ra khỏi khoảng sân.
C-Chẳng hiểu cái mô tê gì cả.
Chuyện này là sao đây? Lẽ nào cô ấy nghĩ tôi đã làm trò đồi bại gì đó với bộ trang phục mà cô ấy bỏ quên, nên mới không muốn đi cùng tôi sao? Kiểu như "tôi sẽ ráng chịu đựng một tên lớp phó biến thái, nhưng hôm nay thì vẫn chưa chuẩn bị tâm lý được" ấy hả?
Thật đấy à!?
"── Meo?"
Ba con mèo đen không biết từ đâu lẳng lặng tiến lại gần, cọ mình vào chân tôi rồi cất tiếng kêu như đang hỏi han điều gì.
"…… Cậu lại quấy rối tình dục người ta đấy desu ka?"
Bước tới từ phía sau lũ mèo, chủ nhân của chúng và cũng là một cá tính giả mang cá tính Tử linh sư, Tsukaya Mairi, một tay giữ lấy mái tóc bạch kim, buông lời thản nhiên không chút đổi sắc mặt.
"Tôi không có làm ── chắc vậy."
Chẳng dại gì mà để bị dán thêm cái mác kỳ quặc nào nữa.
"Chắc vậy, desu ka?"
Tsukaya khẽ lẩm bẩm rồi ngồi xuống băng ghế dài. Ba con mèo đen được đặt tên lần lượt là Kuro, Yami và Sumi ngoan ngoãn ngồi sát bên cạnh chờ đợi.
Tsukaya cởi nút thắt của tấm khăn bọc đặt trên đùi.
Một hộp cơm ba tầng thoạt nhìn có vẻ rất dễ thương hiện ra. Nhưng chớ vội để bị lừa! Những hình vẽ tưởng chừng đáng yêu kia, nhìn kỹ lại mới thấy đó là tranh cách điệu kinh dị về xác chết động vật lòi cả nội tạng ra ngoài!
Quanh váy của Tsukaya Mairi cũng treo lủng lẳng một hàng dài những con thú bông có thiết kế tương tự. Dĩ nhiên kể từ khi chuyển sang đồng phục mùa hè thì cô ấy không còn gắn chúng lên áo sơ mi nữa, và đám mèo cũng chỉ được bám vào chân hay hông cô ấy là cùng.
Trước mặt lũ mèo, Tsukaya mở nắp tầng thứ nhất của hộp cơm ra rồi đặt xuống. Bên trong có lẽ là thức ăn ướt dành cho mèo. Ba con Kuro, Yami và Sumi ngoan ngoãn và nề nếp đến mức khó mà tin nổi chúng từng là mèo hoang, cùng nhau chia phần ăn một cách hòa thuận.
"Mình nghe cậu tâm sự cũng được đấy desu yo?"
Vừa đặt hai tầng cơm còn lại song song trên đùi, Tsukaya vừa nói bằng giọng như thể đã nhìn thấu mọi chuyện.
"Lắng nghe lời trần tình của 《Dân làng》 cũng là một thứ nghiệp chướng của cá tính giả desu. Cơ mà sao cũng được desu. Nếu muốn giãi bày thì trong lúc mình ăn cơm, cậu cứ tự nhiên."
Nói đoạn, Tsukaya bắt đầu nhấm nháp hộp cơm có màu sắc hơi đìu hiu ── chẳng rõ là do cô ấy tự làm hay bố mẹ chuẩn bị cho. Món cá thu đao đầu mùa kho? Không, là cá hộp à? Đại khái là thứ gì đó tương tự, cơm thì có màu ngả nâu như cơm nấu trà.
Giờ thì tính sao đây…
Nhưng mà quả nhiên chuyện của cá tính giả thì cứ đi hỏi cá tính giả là chuẩn nhất.
Được rồi, tôi tự xốc lại tinh thần. Dù sao lần trước Tsukaya cũng cho tôi thông tin về cửa hàng chuyên dụng của cá tính giả, nên coi như vừa làm tròn bổn phận, tôi quyết định kể lại đại khái chuyện vừa rồi cho cô ấy nghe.
Đúng hơn là tôi đã kể luôn.
Kể từ chuyện bị Ryuugamine bạt tai, cho đến thái độ lạ lùng của cô ấy ngày hôm nay.
Suốt khoảng thời gian đó, cả Tsukaya lẫn lũ mèo đều giữ vẻ mặt chẳng rõ có nghe hay không, cứ lặng lẽ ăn bữa trưa của mình, cô ấy còn uống thêm thứ gì đó có lẽ là trà đựng trong bình giữ nhiệt, rồi gần như ngay lúc tôi vừa dứt lời, cô ấy thở hắt ra một hơi,
"Cảm ơn vì bữa ăn."
chắp hai tay lại rồi đậy nắp hộp cơm.
"Ra là vậy desu."
Cô ấy vừa buộc lại chiếc khăn bọc vừa nói.
"Nói tóm lại là, cậu mang bộ trang phục Ryuugamine-san từng mặc về nhà cất giữ mấy hôm. Hôm qua đem trả cho cô ấy thì bị mắng là 'đồ Dân làng biến thái', rồi kết cục là bị đấm suýt bay cả mảng thịt má kèm theo lời nguyền 'xuống địa ngục đi', và cơn giận đó đến giờ vẫn chưa nguôi ngoai, đúng không desu?"
"Sai lệch quá nhiều rồi đấy!"
Hình tượng Ryuugamine biến thành Đại Ma Vương tàn độc phương nào thế kia?
"Mình biết rồi. Mình nói đùa thôi desu yo."
Cái con nhỏ này…
"Nhưng mà mình hiểu câu chuyện rồi desu. Thế rồi sao? Cậu muốn thế nào desu ka? Muốn biết cách làm hòa desu ka? Hay là muốn biết lý do tại sao mình bị tát desu ka?"
Tôi ngẫm nghĩ một chút.
"Chắc là lý do nhỉ? Biết được nguyên nhân thì mới biết đường mà xin lỗi chứ. Dù sao tôi cũng chẳng hiểu nổi vì sao mình bị đánh, cũng như cô ấy đang giận dỗi vì cái gì nữa."
"Mình nghĩ Ryuugamine-san chẳng hề giận đâu desu…"
"Làm gì có chuyện đó. Cậu vừa mới đến nên không thấy thôi, ban nãy Ryuugamine cố tình lảng tránh ánh mắt của tôi rõ mồn một ra đấy! Nói chuyện cũng bị cô ấy cắt ngang sớm, rồi buông mấy câu khó hiểu kiểu như sẽ tìm cách giải quyết gì đó rồi chạy mất tiêu."
"À, cái vụ lúc nãy đấy desu ka."
Cô ấy lần lượt vuốt ve lưng và đầu ba con mèo đen vừa nhảy lên đùi mình. Trông nặng nề ghê. Nhìn y hệt như một chồng bánh kagami-mochi màu đen vậy.
"Đó không phải là tức giận đâu desu yo."
"Nhưng tôi bị ăn tát thật mà."
Tôi chìa má ra cho xem. Cơ mà dấu vết hình lá phong đỏ kia thì đã biến mất từ lâu rồi.
Tsukaya chăm chú nhìn rồi nói,
"Lúc đó thì đúng là vậy desu. Bị nói kiểu như thế thì ai mà chẳng tức sôi máu chứ desu."
"Kiểu như thế là kiểu gì?"
Cô ấy liền chỉ thẳng ngón tay vào mặt tôi.
"'Không có thèm hứng thú' ── cậu đã nói thế đúng không desu?"
"Ừ."
Tôi đúng là có nói thế thật. Để chứng minh sự trong sạch của bản thân nên tôi mới nói như vậy.
"Thế thì bị tát cũng đáng đời thôi desu ne."
"Hả? Thế chẳng lẽ tôi phải bảo là 'Tôi cực kỳ có hứng thú luôn!' à? Hay là 'Hứng thú tới mức muốn trùm nó lên đầu luôn này!' chắc?"
"Cái đó thì là biến thái thứ thiệt rồi desu…"
Tsukaya lộ rõ vẻ mặt ghê tởm, ôm theo đám mèo nhích người ra xa trên băng ghế.
"Đừng có né thật như thế chứ! Tôi tủi thân đấy!"
"Mình đùa thôi desu yo."
Tsukaya thản nhiên quay về vẻ vô cảm ban đầu. Mà khoan, hình như cô ấy đang nhếch mép cười? Thật tình. Giờ tôi thành trò tiêu khiển cho cậu ta rồi đấy à?
"Mà, dù sao thì desu."
Đặt hai tay lên hộp cơm, Tsukaya nghiêm nét mặt lại đôi chút.
"Lý do Ryuugamine-san lỡ tay tát cậu là vì cái câu 'vốn dĩ chẳng thèm hứng thú gì' đấy desu yo. Dù vậy thì việc bộc lộ độ biến thái của bản thân bằng câu 'hứng thú vô cùng' lại là chuyện miễn bàn rồi desu."
C-Chẳng hiểu nổi luôn!
"Thế tôi nên nói thế nào mới phải?"
"Cậu không nói gì thêm có khi lại hay hơn desu yo. Chỉ cần dừng ở câu 'tôi chưa mở túi ra đâu' là được rồi desu. Cứ cố phóng đại chuyện không có hứng thú để chứng minh mình vô tội nên mới rước họa vào thân desu. Hay là cậu thật sự chẳng có lấy một chút tò mò nào desu ka?"
… Xin lỗi, thật ra là có. Đấu tranh với cám dỗ khổ sở lắm chứ bộ.
"N-Nhưng mà, thế giờ tôi phải xin lỗi thế nào đây? Chẳng lẽ lại nói 'Thật ra tôi có hứng thú lắm, thậm chí còn suýt ngửi thử một cái' à?"
"Cậu ngửi thật rồi desu ka!?"
"Chỉ mới nghĩ thôi!"
"Đến nghĩ mà cậu cũng dám nghĩ desu ka…"
Oái, kinh tởm ra mặt kìa! K-Không, nhưng mà một nam sinh trung học khỏe mạnh bình thường, khi trong túi có chiếc quần lót mà bạn nữ cùng lớp vừa mặc trực tiếp lên người, thì đứa nào chẳng thoáng nghĩ vẩn vơ đôi chút chứ!? Chẳng lẽ lại hoàn toàn không mảy may nghĩ gì, hay thậm chí còn cảm thấy tởm lợm sao!?
"Thôi thì chuyện Dân làng-san biến thái ra sao mình cũng chẳng buồn bận tâm nên bỏ qua đi desu ──"
Ực… nghe thế cũng thấy hơi chạnh lòng đấy chứ…
"Thấy chưa desu."
Cô ấy lại giơ ngón tay chỉ thẳng vào tôi.
Hả? Gì cơ?
"Vừa rồi cậu vừa thấy hơi hụt hẫng đúng không desu? Chính là cảm giác đó đấy."
A ──.
"Dù chuyện ra tay tát người là không đúng, nhưng Ryuugamine-san hẳn cũng cảm thấy tổn thương giống như cậu ── không, thậm chí còn nặng nề hơn nhiều desu. Vì thế nên cô ấy mới lỡ tay đánh cậu ── mình đoán là như vậy đấy desu."
R-Ra là thế.
"Nhưng mà…"
Tôi thở dài rồi gãi đầu.
"Lý do thì tôi hiểu rồi, nhưng giờ phải xin lỗi thế nào đây? Cảm giác nói thế nào đi nữa nghe cũng kỳ cục hết."
Nói câu "Xin lỗi vì bảo không có hứng thú, thật ra tôi thèm thuồng lắm" thì vì đối tượng là quần lót với áo ngực của Ryuugamine, nghe thế nào cũng sặc mùi biến thái.
"Phía cậu chẳng cần phải nói gì hết desu yo."
"Hả? Nhưng mà Ryuugamine đang giận dỗi thế cơ mà. Không giải quyết thì công việc cán sự lớp cũng bị ảnh hưởng mất, phiền lắm đấy."
Tsukaya bế một trong ba con mèo đen lên đùi ── chẳng rõ là Kuro, Yami hay Sumi vì chúng giống hệt nhau ── rồi cầm hai chân trước của nó đung đưa như đang múa.
"Đã bảo là người ta không có giận mà desu."
"Hả ──"
"Lúc nãy đi ngang qua là mình nhận ra ngay rồi desu. Đó tuyệt đối không phải là tức giận đâu desu. Xâu chuỗi lại với câu chuyện từ cậu, mình đoán là cô ấy đang xấu hổ đấy."
Xấu hổ?
"Vì bốc đồng nhất thời mà lỡ tay đánh cậu, nên cô ấy mới thấy ngượng ngùng. Chẳng phải cô ấy vừa bảo cậu hãy đợi thêm một chút sao? Câu đó có nghĩa là 'hãy đợi đến khi tôi lấy đủ dũng khí để xin lỗi' đấy desu yo?"
"Cậu nói thế thì tôi cũng thấy hình như có phần đúng thật…"
"Cơ mà đó là trong trường hợp suy diễn theo hướng lạc quan nhất thôi desu. Có khi ý thực sự là 'hãy đợi đến ngày ta tiêu diệt toàn thể nhân loại bao gồm cả ngươi' cũng nên."
"Rốt cuộc là cái nào hả!"
Tsukaya bật cười khúc khích đầy thích thú.
"Thôi thì mình xin đặt cược vào khả năng cô ấy đang hối hận desu. Dù theo hướng nào đi nữa, nếu cô ấy đã bảo cậu đợi một chút thì cậu cứ kiên nhẫn đợi đi desu ka? Đâu phải bắt cậu đợi cả tuần hay hai tuần đâu."
Được thế thì tốt quá…
Tôi bất giác buông tiếng thở dài.
"Thế này nhé Tsukaya. Lỡ như Ryuugamine đến xin lỗi vì đã tát tôi, thì tôi nên đáp lại thế nào đây? Tự vạch trần thói biến thái của mình thì quái gở quá đúng không?"
"Mình không tư vấn sâu đến thế đâu desu yo. Mình là cá tính giả, bổn phận chỉ là lắng nghe đám 《Dân làng》 các cậu giãi bày thôi desu. Nãy giờ mình nói thế này cũng là quá nhiều rồi desu."
Quả đúng là như thế thật.
"Ừ, cậu nói phải. Nhưng dẫu sao cũng cảm ơn cậu nhiều nhé."
Đám 《Cá tính giả》 quả thật rắc rối hết biết.
"Nhắc mới nhớ, Tsukaya. Cậu có biết ai tên là Yaguruma Kokoro không?"
Đôi tay đang đùa nghịch với lũ mèo chợt khựng lại.
"Là học sinh có tên trong danh sách nhưng chưa từng đến trường ngày nào đúng không desu? Mình cũng chỉ biết đến thế thôi, mặt mũi bạn ấy ra sao mình cũng chịu desu."
"Mặt mũi thì tôi cũng chưa thấy bao giờ. Mà khéo chẳng ai biết ấy chứ?"
Tsukaya nghiêng đầu.
"Yaguruma là cá tính giả đấy. Nghe nói cá tính của cô ấy là 《Robot》."
Tôi cứ ngỡ cô ấy sẽ ngạc nhiên, nhưng Tsukaya chỉ gật gù ra chiều đã hiểu.
"Một dạng Golem đấy desu ne."
Con bé Tsubasa hôm trước cũng từng nói câu y hệt.
"Đó là cá tính hiếm gặp à?"
"Nếu xét theo phân loại lớn thì cũng không hẳn desu. Ngay cả cá tính 《Tử linh sư》 của mình nếu gom vào nhóm lớn thì cũng thuộc hàng 《Pháp sư》 thôi desu. Nhưng đó đúng là một cá tính mới xuất hiện thời gian gần đây desu ne."
"Cá tính cũng có thể tăng thêm cơ à?"
"Giảm đi cũng có nữa desu yo. Tất cả phụ thuộc vào 《Tale Universe》 desu. Dường như bên đó cũng có trào lưu thịnh suy mà desu. Các cá tính bộc phát dường như cũng biến đổi theo dòng chảy ấy desu."
Cơ chế kiểu gì thế không biết?
Cơ mà hạng người như tôi có vắt óc suy nghĩ cũng chẳng tài nào hiểu nổi.
Trước mắt là không thu thập thêm được manh mối nào rồi.
Những người xung quanh có thể nắm rõ về cá tính 《Robot》 để mà hỏi thăm thì chắc chỉ còn mỗi Tsubasa ── nhưng tự mình đi chọc vào bụi rậm thì con rắn có khả năng chui ra to quá mức, nên thôi vậy.
Đợi đến khi hết cách thật sự rồi hẵng tính tiếp.
Trước hết cứ phải nói chuyện trực tiếp với chính chủ ── mọi chuyện đều bắt đầu từ đó mà ra.
Mà việc ấy vốn là phần việc của Ryuugamine. Hôm nọ tôi cũng bị người các-tông có vẻ là Yaguruma kia ngó lơ một cách ngoạn mục rồi còn gì.
Dù sao đi nữa, tôi sẽ vừa suy nghĩ xem lúc đó nên nói gì, vừa đợi Ryuugamine sớm hành động.
"Cảm ơn nhé, Tsukaya."
"Không có chi desu."
Như muốn cổ vũ cho tôi, cả ba con Kuro, Yami và Sumi đồng thanh,
"Meo."
cất tiếng kêu ngay trên đùi Tsukaya, đúng lúc đó điện thoại của tôi vang lên,
"── Ma vương đây nè?"
giọng báo có tin nhắn tới. Nhân tiện thì đó không phải giọng của Ryuugamine.
"…… Cái gì thế desu ka?"
Tsukaya hơi nhăn mặt tỏ vẻ ngán ngẩm.
"À… Đợt trước con bé Tsubasa tự ý đổi nhạc chuông của tôi. Mỗi lần có tin nhắn từ nó là điện thoại lại la lên 'Tin nhắn từ Dũng giả đây nè!'. Tôi tò mò không biết nó kiếm đâu ra trò đó, tra thử thì thấy có trang web chuyên cung cấp mấy cái này. Xem thử còn loại nào khác không thì thấy có cả giọng thông báo Ma vương, nên tôi đổi luôn cho dễ phân biệt ấy mà."
"Chỉ có thế thôi desu ka?"
Bị nhìn thấu rồi!
"… Tôi chỉ nghĩ lỡ lúc đang ở cùng Ryuugamine mà có tin nhắn của Tsubasa tới thì cô ấy sẽ khó chịu. Dù sao hai người họ cũng là đối thủ của nhau, còn tôi thì muốn giữ lập trường trung lập."
"Một biện pháp sáng suốt đấy desu ne."
Tsukaya gật gù ra chiều tán đồng.
Tôi đáp "Đúng không?", đồng thời mở tin nhắn ra xem. Vừa mới gửi tức thì. Không loại trừ khả năng là có việc khẩn cấp.
【Tiêu đề: Tôi quyết định đi. Nội dung: Sau giờ học hôm nay, nhờ cả vào cậu nhé】
Ồ.
Chẳng rõ vì sao cô ấy lại đổi ý, nhưng giải quyết càng sớm càng tốt nên thế này thì đỡ quá. Dù sao tôi cũng còn những việc khác cần phải xử lý.
"Là về vụ của Yaguruma."
Dù chẳng có nghĩa vụ phải báo cáo nhưng tôi vẫn nói một câu.
"Cô giáo bảo tôi và Ryuugamine đến xem tình hình của bạn ấy thế nào."
"Vậy desu ka."
Quả nhiên là không có chút hứng thú nào. Những lúc thế này mới thấy đúng chất của một cá tính giả.
"Hơn cả chuyện đó desu."
Tsukaya vừa vuốt ve lưng lũ mèo vừa nói.
"Cái giọng thông báo tin nhắn ấy. Không có bản dành cho Tử linh sư sao desu ka?"
