Những người phụ nữ kia hoàn toàn không biết rằng cuộc cãi vã bên đống lửa đã bị hai cặp mắt âm thầm quan sát.
“Trời đất ơi! Đúng là màn ‘sáu nước phong tướng’[note112638] hoành tráng!” Lâm Dã phấn khích hạ giọng với Lục Trầm. “Giờ tôi mới hiểu vì sao có người thích đứng xem phụ nữ đấu đá đến thế. Kịch tính thật! Dù họ chưa động tay, tôi cũng nhận ra chẳng ai trong số ấy đơn giản cả.”
Công bằng mà nói, màn kịch vừa rồi đúng là rất đáng xem. Lục Trầm cũng không có ý phản đối.
Cậu khẽ bình luận: “Tôi thấy Triệu Mạn khá lợi hại. Đúng như cậu đoán, cô ấy nhìn ra ý đồ của Tô Thanh Hàn nên chủ động chia rẽ đội săn bắn trước, đồng thời khoét sâu rạn nứt giữa đội săn bắn với các đội khác.”
Làm vậy cũng là cách làm suy yếu uy tín của Tô Thanh Hàn.
“Còn Lâm Uyển và Chu Thi Vân, tôi thấy họ thuộc kiểu người dễ thỏa hiệp. Họ luôn cố hòa giải, mà như vậy nhiều khi lại khiến mọi chuyện tồi tệ hơn. Người khác đang cãi nhau, họ cứ xông vào can.”
“Nói cho đúng thì đó không hẳn là chuyện xấu, nhưng rất thiếu khôn ngoan. Kết quả cuối cùng thường còn khó chịu hơn cả làm chuyện xấu. Với kiểu người đó, chỉ cần cho một đường lui và giao việc cụ thể, chứ đừng mong họ tự làm nên chuyện.”
Lâm Dã cũng đồng tình.
“Nhưng nếu bắt tôi chọn một người để đưa về đây, tôi sẽ chọn Diệp Sở Sở.”
Lâm Dã đột nhiên nói.
Lục Trầm ngạc nhiên quay lại: “Cậu bảo ai cơ?”
“Diệp Sở Sở ấy.”
“Hả?”
Lần này Lục Trầm thật sự không hiểu.
Tại sao lại là cô ta?
“Bởi vì cô ta sắp ăn đòn rồi.”
Lâm Dã nhìn nhóm phụ nữ đang tranh cãi dưới ánh lửa.
Đúng lúc đó, Tô Thanh Hàn đã đưa ra quyết định.
“Sở Sở, những lời em vừa nói đúng là hơi quá đáng. Các chị em không được ăn no, đó cũng là trách nhiệm của chúng ta. Mọi người tìm cách kiếm miếng ăn là chuyện có thể hiểu được, ai chẳng biết đói khổ thế nào… Em xin lỗi Lý Na và mọi người đi, rồi chúng ta bỏ qua chuyện này, được không?”
“Chị bắt em xin lỗi ư?!”
Diệp Sở Sở dường như hoàn toàn mất lý trí.
“Dựa vào đâu em phải xin lỗi?! Đám khốn bản địa đó…”
Bốp!
Hắc Vũ giáng một cái tát vào mặt cô ta.
Ánh mắt lạnh như băng: “Tổng giám đốc Tô bảo làm gì thì cô làm nấy. Không phục à?”
Diệp Sở Sở bị tát đến loạng choạng.
Người phụ nữ trước mặt lạnh giọng nói tiếp:
“Hơn nữa, cô có làm được trò trống gì đâu. Hôm nay tôi bảo cô im lặng, cẩn thận tiếp cận con mồi, vậy mà cô giẫm trúng cành cây rồi hét toáng lên, khiến nó chạy mất. Cô thực sự tưởng mình có công lao gì sao?”
Cái tát ấy khiến Diệp Sở Sở bừng tỉnh.
Đôi mắt cô ta ngấn nước, cuối cùng ngoan ngoãn cúi đầu trước Lý Na.
“Xin lỗi… vừa rồi là tôi…”
Thấy vậy, Lâm Dã bật cười.
“Thấy chưa? Kiểu phụ nữ này miệng thì ghê gớm, làm thì chẳng được bao nhiêu, nhưng lại giống bánh nếp dính. Càng bị đánh càng bám chặt. Nếu tát Liễu Như Yên, cô ấy sẽ chỉ cúi đầu im lặng, chẳng dám hé răng. Còn Diệp Sở Sở ấy à, ăn một cái tát đã ngoan ngay.”
“Cô ta là kiểu người cực kỳ sùng bái quyền lực. Chỉ cần cậu luôn tỏ ra mạnh mẽ, cô ta sẽ trung thành hơn bất kỳ ai. Cô ta không đánh giá con người qua đóng góp, nhân phẩm hay đạo đức; cô ta chỉ phục kẻ mạnh. Mà cậu hiện là người mạnh nhất trên đảo. Đừng tỏ ra mềm mỏng với cô ta.”
“Thông thường, bạo lực chỉ làm nảy sinh phản kháng, nhưng với kiểu người như Diệp Sở Sở, nó lại khiến cô ta phục tùng. Đừng dịu dàng với cô ta, cô ta sẽ trung thành tuyệt đối. Tôi có linh cảm người này sẽ đem tới bất ngờ thú vị cho chúng ta. Cứ chờ xem.”
Lục Trầm tiếp tục quan sát, nửa hiểu nửa không.
Rồi cậu tận mắt thấy điều đó.
Sau khi xin lỗi Lý Na và mọi người, Diệp Sở Sở đi đến bên Hắc Vũ, nở nụ cười vừa dè dặt vừa lấy lòng.
“Xin lỗi chị Hắc Vũ, vừa rồi em mất trí, nói toàn lời ngu ngốc. Chị muốn phạt thế nào cũng được…”
Lâm Dã nói với Lục Trầm đang sửng sốt:
“Nhìn thấy chưa? Trong mắt cô ta, quyền lực thật sự của đội phụ nữ này đã chuyển sang Hắc Vũ, không còn thuộc về Tô Thanh Hàn nữa. Cô ta đã tự xếp Tô Thanh Hàn vào nhóm ‘kẻ yếu’ rồi.”
Đến kẻ ngốc cũng đoán được thời gian tới Diệp Sở Sở sẽ bám lấy Hắc Vũ như tay sai, xúi giục cô ấy tách khỏi Tô Thanh Hàn. Nhưng e rằng cô ta chẳng còn cơ hội làm thế.
Chẳng cần Lâm Dã giải thích thêm, Lục Trầm cũng hiểu.
Bởi cậu biết Tô Thanh Hàn đã trông thấy hành động của Diệp Sở Sở… và cô ta sẽ không thể tiếp tục dung thứ cho người này.
Diệp Sở Sở sắp phải chịu kết cục giống Liễu Như Yên trước kia.
“Thôi, về nào. Hôm nay chắc chẳng còn trò hay nữa đâu.”
Lâm Dã và Lục Trầm quay người rời đi.
“Đúng là mãn nhãn! Không lưu lạc lên hòn đảo này thì kiếm đâu ra màn kịch hấp dẫn như vậy? Quả là không uổng công xem!”
Tuy nhiên, trước mắt cuộc sống của nhóm phụ nữ ấy chẳng phải mối bận tâm lớn nhất của Lục Trầm và Lâm Dã. Sau khi xác nhận tình hình của họ tương đối ổn định, sẽ không có xung đột quy mô lớn, hai người quyết định dành ngày hôm nay để thăm dò hòn đảo.
Lục Trầm trông thấy một con chim trĩ phía trước.
Cậu lập tức thi triển Thuật Uy Áp.
Con chim ngã gục tại chỗ, nằm im không nhúc nhích.
Lục Trầm bước tới, nhấc nó lên rồi vặn cổ, kết liễu ngay tức khắc.
“Nói thật, ma pháp Uy Áp của cậu khi săn bắn có khi còn hữu dụng hơn Hỏa Cầu ấy chứ. Động vật nhỏ bắt dễ đến vậy sao? Không biết nó có tác dụng với thú lớn không nhỉ?”
Lục Trầm và Lâm Dã mỗi người đeo một chiếc giỏ sau lưng, bỏ con chim vào rồi tiếp tục lên đường.
Hôm nay mục đích chính của họ không phải săn bắt, mà là thăm dò đảo.
Hai người đánh dấu đường đi, hướng về vùng rừng đối diện với bờ biển và hai khu trại. Một con chim trĩ đã đủ cho cả hai, nên họ cẩn thận tiến sâu hơn, đồng thời đề phòng rắn cắn.
Thực ra, Lục Trầm còn dùng Thuật Uy Áp bắt được hai con rắn.
Cậu dùng xẻng chặt đầu chúng, chôn đầu xuống đất rồi ném phần thân vào giỏ.
Thịt rắn cũng có nguy cơ mang ký sinh trùng, vì thế phải nấu thật chín mới tránh bị nhiễm bệnh.
Hai người đi hơn một giờ.
Sau đó họ dừng chân.
Lục Trầm ngồi xổm trước một đống phân động vật.
“Thuật Giám Định nói đây là phân gấu, để lại từ hai ngày trước… Chúng ta đã tiến vào lãnh địa của một con gấu rồi.”
Cả hai lập tức lùi lại.
“Thôi, tạm thời bỏ hướng này.”
Họ ghi nhớ phương hướng, sau đó quay về. Đường trở lại nhanh hơn nhiều, chỉ mất khoảng nửa tiếng.
Hai người lấy một phiến đá ra, dùng than củi vẽ lên đó tấm bản đồ đơn giản.
Hướng vừa đi được đánh dấu: “Có gấu”.
Con gấu đã chặn đứng ý định tiến sâu hơn vào rừng của họ. Khu trại phụ nữ nằm trên đường từ bờ biển vào rừng; hiện tại đường tiến vào phía trong đã bị chặn, họ chỉ còn có thể thăm dò hai hướng trái phải.
Thực ra, căn cứ của họ vốn đã nằm sâu trong rừng hơn vùng mà đám phụ nữ từng khám phá.
Đi về bên phải khu trại chừng một giờ, cuối cùng hai người cũng tìm được thứ có thể sử dụng.
“Trái cây! Đây là…”
Lục Trầm kích hoạt Thuật Giám Định và nhận ra đó là chuối dại.
Chuối là thứ rất tốt.
Sau khi xác nhận nhờ kỹ năng, họ hái một ít bỏ vào giỏ đem về. Loại quả này có giá trị dinh dưỡng khá cao.
Hai người đánh dấu vị trí, mỗi người cầm một quả chuối, vừa đi vừa ăn.
“Ước gì kiếm được tre nhỉ. Tre là loại ống dẫn tự nhiên đấy,” Lâm Dã suy nghĩ. “Chỉ cần thông các đốt tre, chúng ta có thể tìm cách dẫn nước suối tới tận nhà. Chứ ngày nào cũng đi gánh nước phiền chết được.”
Hơn nữa… cơm lam và thịt nấu trong ống tre do cậu làm ngon lắm.
Lục Trầm liếc xéo Lâm Dã.
“Rõ ràng là cậu thèm ăn thì có.”
Hồi còn ở cô nhi viện, gần đó có một bụi tre. Viện trưởng thường dẫn bọn trẻ đi đào măng về cải thiện bữa ăn. Dĩ nhiên, điều kiện ở cô nhi viện ngày nay cũng chẳng đến mức phải chịu đói, chỉ là chất lượng cuộc sống khác nhau thôi.
Khi ấy, viện trưởng đã dạy mọi người cách nấu cơm trong ống tre.
Sau khi hai người ra ở riêng, Lục Trầm từng vận dụng cách nấu cơm lam, nhồi thêm thịt và vài nguyên liệu khác. Vị ngon hòa với mùi thơm của tre khiến món ăn trở nên tuyệt hảo.
Thỉnh thoảng Lâm Dã lại chặt tre đem về cho cậu nấu.
“Nếu đảo có tre thì tôi sẽ kiếm cho cậu. Dù sao ở đây có đủ loại thịt thú rừng, chỉ tiếc không có bột ngọt, hạt nêm hay nước tương, gia vị vẫn hơi thiếu.”
“Không sao.”
Cô gái lại lên cơn thèm ăn rồi.
“Thử xem hướng cuối cùng nào. Ít ra hôm nay cũng phải nắm sơ địa hình quanh đây. Cảm giác cứ như mua vé số vậy.”
“Đừng nhắc vé số nữa được không? Chính vì cậu trúng thưởng chuyến du thuyền mà chúng ta mới ra nông nỗi này đấy.”
Lục Trầm cười gượng: “Giờ chẳng phải vẫn ổn sao?”
“Phải! Tuyệt vời quá còn gì! Trên đảo có hơn 20 hai cô gái xinh đẹp với cậu là người đàn ông duy nhất… Dù không có gương để soi, tôi cũng muốn biết mình trông thế nào.”
“Chẳng phải cậu từng soi ở suối rồi sao?”
“Mặt nước mờ mờ, nhìn có rõ đâu.”
“… Đẹp lắm.”
Lâm Dã chớp mắt.
“Đẹp đến mức nào? So với đám phụ nữ kia thì sao? Chưa nói tới Thẩm Tinh Nhược hay Trần Dao, họ đều là nữ minh tinh, nhan sắc thuộc hàng đỉnh cao…”
“Tôi thấy cậu còn đẹp hơn họ.”
“Đừng tưởng khen đẹp thì tôi sẽ vui nhé. Đừng quên anh em cậu đã phải hy sinh những gì vì cậu!”
Lục Trầm quyết định đổi chủ đề.
“Đi cả ngày rồi, cậu mệt không? Để tôi cõng nhé?”
“Đừng đánh trống lảng. Hơn nữa, với thân hình hiện tại của tôi, để cậu cõng khác gì cho cậu hưởng phúc lợi. Trên đảo này đến áo ngực còn chẳng có nữa là.”
“…”
Lục Trầm im thin thít. Trước khi luật sư tới, cậu sẽ không nói thêm một chữ nào.
Vừa đi vừa trêu chọc nhau, hai người cũng đến địa điểm cuối cùng.
Lần này họ chỉ mất nửa tiếng.
Sau đó, cả hai dừng bước.
Tin tốt là trên đảo có quặng sắt.
Tin xấu là họ không có cách khai thác.
Thuật Giám Định dễ dàng phát hiện sự tồn tại của quặng sắt. Sau khi khảo sát quanh đó, hai người xác nhận hòn đảo có mạch khoáng.
Cho dù không thể gọi là mạch quặng quy mô lớn, lượng quặng ấy vẫn dư sức đáp ứng việc luyện một ít sắt.
Vấn đề là không có cuốc chim thì ngay cả quặng lộ thiên cũng khó khai thác, chưa kể đem sắt về còn là cả một chuyện.
Hai người đành nhặt vài khối quặng nhỏ mang về, còn mỏ quặng tạm gác lại. Dù sao luyện sắt bằng cách nào vẫn là vấn đề chưa giải quyết được.
Dù học vấn không cao, cả hai đều biết quặng sắt và lửa là những nền tảng quan trọng của văn minh.
Muốn sống khá hơn thì không thể thiếu đồ sắt. Ví dụ đơn giản nhất: muốn nấu món xào phải có chảo sắt.
Có lẽ sắt còn nhiều công dụng khác, nhưng hiện giờ điều cả hai mong nhất vẫn là được ăn món xào.
“Hôm nay coi như đã thăm dò sơ bộ xong. Mấy hôm tới tôi sẽ tính chuyện trồng trọt và chăn nuôi. Nếu phải ở lại hòn đảo này lâu dài, đó là những việc cần chuẩn bị từ sớm. Trước hết thử tìm loại dễ trồng như khoai lang hay khoai tây vậy.”
Lục Trầm gật đầu.
Hôm nay đến đây thôi.
Hai người trở về chỗ ở.
Đối với họ, hôm nay là ngày đi thăm dò. Nhưng với nhóm phụ nữ, đó lại là một ngày cực kỳ gian nan.
Mấy người trong đội xây dựng cứ chờ Lục Trầm tới. Đến trưa vẫn chẳng thấy bóng cậu đâu, họ mới hiểu hôm nay không có việc làm, cũng đồng nghĩa với việc không có cơm ăn.
Còn giúp trại phụ nữ xây dựng ư?
Ăn no ở chỗ Lục Trầm, rồi quay về làm không công cho họ sao?
Mỗi người đều có suy nghĩ riêng về cuộc xung đột hôm qua. Nhưng cuối cùng, lời Triệu Mạn nói vẫn có lý.
Họ kiếm miếng ăn bằng lao động của chính mình thì có gì sai? Muốn được làm thuê đổi thức ăn, người ta chưa chắc đã chịu nhận!
Vì thế, Triệu Mạn và Đường Tuyết cùng tìm đến Liễu Như Yên.
Tổ hợp hai người này khá đặc biệt.
“Có chuyện gì sao?”
“Như Yên, cô có thể nói thật cho chúng tôi biết không? Rốt cuộc hai người ấy định cho chúng tôi làm gì? Hôm qua đã xây được khá nhiều cho căn nhà đó rồi, nếu thật sự vẫn chưa hoàn thành…”
Liễu Như Yên xòe hai tay.
“Sao tôi biết được? Cho dù Lâm Dã chịu đi thuyết phục Lục Trầm, cũng cần thời gian. Lục Trầm không ưa chúng ta, đó là sự thật. Ngày ấy bỏ phiếu, chẳng ai trong chúng ta vô tội cả. Giờ lại muốn người ta tha thứ? Đâu có dễ.”
“Hôm qua Diệp Sở Sở còn nói sẵn sàng dâng bản thân, nhưng phải có người muốn nhận mới được chứ! Thật tình, nếu cậu ấy chịu thu nhận tôi, tôi cũng chẳng muốn đi sửa nhà làm gì, mệt lắm. Nhưng bên cạnh cậu ấy đã có Lâm Dã rồi. Cậu ấy đâu thiếu phụ nữ, mà Lâm Dã lại đáng tin cậy. Chúng ta có thứ gì để mặc cả?”
Đường Tuyết không nhịn được lên tiếng:
“Chuyện làm muối lần trước tôi từng nhắc ấy… Căn nhà đó vốn do chúng ta xây. Nếu đưa cho họ phương pháp làm muối, liệu họ có thể cho chúng ta một hai phòng không?”
“Tôi không biết. Hôm qua sao cô không tự hỏi họ, bàn chuyện đó với họ? Tôi đâu hiểu những việc này.”
