May thay, dù bị đống đổ nát đè trúng, toàn bộ thành viên tổ đội dũng giả vẫn bình an vô sự.
Tất cả là nhờ bản tính cá nhân sâu sắc, luôn đặt sự an toàn của bản thân lên hàng đầu của mỗi người.
Ngay khi thấy trần nhà sập xuống, Milia liền quăng thẳng Irina đang bị xúc tu cuốn chặt sang một bên, rồi lập tức dùng xúc tu bao bọc kín mít toàn thân để tự vệ.
Khoảnh khắc bị quăng mạnh xuống đất cũng là lúc Irina sực tỉnh, vừa thấy trần nhà đổ ập ngay trước mắt, cô liền lập tức bung ra kết giới cá nhân có tốc độ triển khai nhanh nhất.
Tina vừa dứt câu linh cảm chẳng lành đã vội bỏ mặc đồng đội, ép sát người vào vách tường để giảm thiểu tối đa thiệt hại.
Còn Esmeralda chưa kịp phản ứng gì trước cảnh trần nhà đổ sập thì đã bị Jim sơ ý ngã đè trúng, đập thẳng đầu xuống đất.
Đáng kinh ngạc thay, người lo lắng cho sự an nguy của kẻ khác nhất trong tổ đội dũng giả lại chính là tên gián điệp ma tộc Jim.
“May quá, mọi người đều bình an.”
“Đúng thế. Tớ còn chẳng biết sẽ ra sao nữa.”
“M-may mà mọi người không sao cả.”
“Tớ biết các cậu sẽ ổn mà. Trực giác của tớ đã mách bảo như vậy đấy.”
“…….”
“…….”
“…….”
“…….”
Tổ đội dũng giả buông mỗi người một câu nghe như đang biện minh rồi lập tức chìm vào im lặng.
Tất nhiên, Esmeralda không phải kẻ chỉ biết lo cho bản thân như những người khác, nhưng vì vừa được Jim bảo vệ nên cô đành phải ngậm chặt miệng.
“Th-thì. Dù sao lâu ngày gặp lại mọi người, tớ vui lắm. Ờ, ừm. Tuy hình như đây chẳng phải lời nên nói trong hoàn cảnh này.”
“Đúng thế. Lúc nãy luống cuống quá nên chúng ta còn chưa kịp chào hỏi nhau tử tế nữa.”
“Ừ, tại vừa chạm mặt nhau cái là cậu đã bị xúc tu trói nghiến lại ngay mà.”
“…….”
Bầu không khí im lặng gượng gạo bao trùm.
Esmeralda cúi gằm mặt như một kẻ tội đồ, còn Tina vừa gãi má vừa len lén dò xét sắc mặt mọi người.
“Những chuyện cần chấn chỉnh thì để ra ngoài rồi tính sau, trước mắt chúng ta bàn xem nên làm gì tiếp theo đã nhé?”
“Vậy nhé?”
Không có thời gian để mà ngượng ngập.
Bởi chẳng biết kẻ địch sẽ ập vào nơi này bất cứ lúc nào.
Nếu không tính trước cách đối phó với chúng cũng như định đoạt chuyện của Con Mắt Chân Lý, lúc thoát ra ngoài chắc chắn cả nhóm sẽ rơi vào cảnh rối loạn.
“Tina này…… cậu có định rút khỏi Con Mắt Chân Lý không?”
“Chà, thành thật mà nói tớ cũng không rõ nữa. Dù sao nơi đó cũng từng giống như nhà của tớ. Ừm, tuy bị truy đuổi bất ngờ thật đấy, nhưng hình như không phải ai cũng lừa dối tớ……”
Tina vừa nói vừa đưa tay sờ soạng, dò xét khắp bức tường của khu di tích đổ nát.
Thấy dáng vẻ của cô không có vẻ gì là bị sốc như tưởng tượng, Esmeralda đang nghiêng đầu thắc mắc thì Tina lại lên tiếng.
“Lúc nãy cũng vậy còn gì? Khi cậu phơi bày sự thật về Con Mắt Chân Lý ấy. Có những người ngơ ngác vì chẳng hiểu chuyện gì, lại có cả những người chần chừ dù đã có lệnh tấn công. Vì vẫn còn những người như thế nên…… tớ cũng không thấy bị phản bội đến mức đó đâu.”
Chừng ấy thôi cũng đủ chứng minh mắt nhìn người của tớ đâu có sai hoàn toàn, đúng không nào?
Tina vừa nói vừa pha trò.
“……Có phải tớ đã quá vội vàng khi nói thẳng ra như vậy không?”
“Chà. Tuy lời nói lúc đó có hơi nóng vội thật, nhưng đằng nào cũng là chuyện tớ cần phải biết mà. À, chỗ này có khoảng trống này. Đi lối này là thoát ra được đấy.”
Tina vừa đáp lời vừa mở đường thoát hiểm qua đống đổ nát. Trái ngược với vẻ ủ rũ của Esmeralda, người trong cuộc như cô trông lại bình thản đến bất ngờ.
Khoảnh khắc ấy đã chứng minh rằng dù vòng ngực có lép kẹp thì tấm lòng vẫn có thể bao la rộng lớn.
“Với lại nói ra lời này thì hơi ngượng một chút, nhưng chẳng phải bên cạnh tớ vẫn còn những người đồng đội đáng tin cậy sao.”
“Nhưng tụi tớ đã nghi ngờ cậu mà, Tina……”
Esmeralda vẫn thấy có lỗi vì đã nghi ngờ Tina. Chẳng phải cô từng coi Tina là người bạn thân thiết nhất của mình sao. Thế mà người chà đạp lên niềm tin dành cho bạn bè lại chính là cô.
Bản thân Tina cũng coi Esmeralda là một người bạn hết sức thân thiết. Bởi vậy, cô phần nào hiểu được lý do khiến Esmeralda ủ rũ như lúc này.
Tina liếc nhìn dáng vẻ ấy của Esmeralda rồi bật cười.
“Như tớ đã nói lúc nãy rồi đấy, đặt vào hoàn cảnh đó thì dù là tớ cũng sẽ sinh nghi thôi.”
Nói thật, đường đường là người kế vị mà lại chẳng hay biết gì thì cũng kỳ lạ thật.
Đến chính Tina còn thấy cạn lời trước sự ngốc nghếch của bản thân tới mức phải bật cười khan.
“Với lại…… Esmeralda này, trừ phi từ lúc quen biết tớ đến giờ cậu luôn giả ngốc để lừa tớ, bằng không thì làm gì có chuyện gì đáng gọi là phản bội chứ.”
“…….”
Esmeralda càng cúi thấp đầu hơn nữa. Giờ thì gương mặt cô đã mếu máo như sắp khóc đến nơi.
Cô thực sự không còn mặt mũi nào để ngẩng đầu lên nhìn bạn mình.
“Cả Irina nữa, trừ phi thực chất cậu là một con khốn nham hiểm lúc nào cũng chỉ chực chờ đem bạn bè ra làm vật hy sinh, bằng không thì mọi người đều là những đồng đội đáng tin cậy cả mà, đúng không?”
“A ha ha……”
Trước lời nói của Tina, Irina tự dưng đưa tay chỉnh lại cổ áo.
Chẳng hiểu sao cô thấy vùng cổ hơi ngột ngạt.
“Và trừ phi Milia thực ra chẳng hề quan tâm gì đến tụi mình, gia nhập tổ đội dũng giả cũng chỉ nhằm mục đích kiếm xác chết làm vật thí nghiệm ma pháp hay đại loại thế, bằng không thì tớ hoàn toàn có thể yên tâm giao phó sau lưng cho các cậu.”
“Ư ư……”
Milia run lên bần bật, lặng lẽ cúi gằm mặt.
May mà Tina đang mải tập trung tìm lối ra nên không phát hiện ra bộ dạng đó của cô.
“Ơ, bộ tớ đùa hơi quá trớn hả?”
“Đ-đúng thế thật……”
“Cậu bảo ai nham hiểm cơ, quá đáng vừa thôi.”
“Ch-chúng ta là bạn bè mà……”
Ngay tại khoảnh khắc này.
Giữa ba người ngoại trừ Tina đã hình thành một sợi dây liên kết vô hình.
Biệt danh là liên minh nói dối.
Họ mang trên vai nghĩa vụ phải chôn chặt quá khứ của mình xuống tận đáy mồ.
Trường hợp của Irina và Milia thì chỉ cần từ bỏ mục đích ban đầu hoặc phớt lờ nó đi là xong, nhưng riêng Esmeralda sẽ phải tiếp tục đóng kịch làm kẻ ngốc trước mặt Tina suốt quãng đời còn lại.
Một vận mệnh nghiệt ngã. Thế nhưng Esmeralda đã quyết định sẵn lòng bước tiếp trên con đường ấy.
“À thì, trừ phi cả Jim cũng là gián điệp của ma tộc nữa thì mới đáng nói thôi.”
Cả ba người đồng loạt chết lặng.
Diễn xuất của Jim dù có châm chước đến mấy cũng chẳng thể khen là giỏi được.
“À, câu này chính tớ nghĩ ra mà cũng thấy buồn cười nữa. Nếu Jim là gián điệp ma tộc thì làm gì có chuyện chưa bị phát hiện cơ chứ. Đúng không? Chỉ cần Irina dùng thần thánh ma pháp một cái là lộ tẩy ngay tức khắc.”
Tina đã đoán trúng đáp án.
Đúng như cô nghĩ, Jim chính là gián điệp ma tộc, và ngoại trừ cô ra thì cả ba người kia đều đã phát hiện từ lâu.
Bởi dù có muốn nhìn nhận tích cực thế nào đi nữa thì tài diễn xuất của Jim vẫn quá tệ hại.
Sợi dây liên kết giữa ba người được dệt nên từ những lời nói dối.
Thông qua sự đồng điệu ấy, cả ba cùng nảy ra một ý nghĩ trong đầu.
‘Chuyện của Jim.’
‘Tuyệt đối không thể.’
‘Để bị lộ được.’
Đó chắc chắn là điều tốt nhất cho tất cả mọi người.
“Phụt, coi bộ tớ vừa nói mấy lời sến súa quá rồi nhỉ.”
Chẳng hề hay biết nội tâm dậy sóng của ba người kia, Tina vừa gãi má vừa bật cười.
Ngay khoảnh khắc một người đang đỏ bừng mặt vì ngượng ngùng ấy.
Có ba con người đang tái mét cả mặt mày.
* * *
Trái ngược với dự đoán của Esmeralda, đám học giả thuộc <Con Mắt Chân Lý> cũng đang hết sức hoang mang trước tình cảnh hiện tại.
“Chết tiệt…… Trần nhà lại đổ sập vào đúng lúc này ư? Chuyện đó làm sao có thể xảy ra được?”
Chính họ cũng không phải là kẻ đánh sập trần nhà. Bản thân họ cũng chưa cực đoan đến mức đó. Dù quả thực có ý định dùng vũ lực trấn áp để giải quyết sự việc, nhưng ngay từ đầu họ chưa từng có ý định giết người.
Đúng với bản chất học giả của mình, đám người bắt đầu chụm đầu vào nhau để tranh luận về tình hình trước mắt.
“Khoan đã! Mọi người làm cái trò gì vậy? Tại sao lại tấn công tiểu thư Tina?”
Nhóm học giả gia nhập <Con Mắt Chân Lý> vì lòng nhiệt huyết thám cầu thuần túy lên tiếng chất vấn đầu tiên.
Họ không chỉ hoàn toàn mù mờ về cục diện hiện tại, mà còn chẳng thể tin nổi chuyện người họ luôn kính trọng như Tina lại bị tấn công.
Trong mắt họ, những học giả biết rõ toàn bộ sự thật kia chẳng khác nào lũ khủng bố và phần tử phản động.
Tất nhiên, họ không dám trực tiếp thốt ra những lời đó. Bởi chính họ cũng hiểu rõ mạng sống của mình quý giá đến mức nào.
Họ chỉ đang lên tiếng phản đối ở mức độ vừa phải trong giới hạn cho phép mà thôi.
Dĩ nhiên, sở dĩ họ dám làm vậy là vì chưa nhận thức được chân lý tuyệt đối rằng khi mọi chuyện vượt khỏi tầm kiểm soát, giết quách đi để bịt miệng sẽ tiện lợi hơn nhiều.
“Đáng lẽ ngay từ đầu phải chờ lời của viện trưởng mới đúng. Cứ thế hùng hổ lao vào đòi bắt giữ thì hỏi sao ngài ấy không bỏ chạy cơ chứ!”
Nhóm thứ hai, những kẻ chỉ biết lờ mờ về bản chất thật của <Con Mắt Chân Lý> và vẫn đang lúng túng chưa biết phải xử lý Tina ra sao, cũng lớn tiếng bày tỏ sự phẫn nộ.
Chẳng phải đây rõ ràng là một sai lầm nghiêm trọng hay sao.
“Nếu tính toán kiểu đó thì cái lũ đứng khoanh tay nhìn như các người cũng có tội đấy! Chẳng khác gì nhau đâu! Nếu tất cả đồng lòng giữ chân người kế vị lại thì mọi chuyện đã chẳng đổ bể đến mức này!”
Một tập thể đang tự tan rã từ bên trong.
Khoảnh khắc này phơi bày rõ rệt nhất những hệ lụy khi bí mật chia nhỏ một tổ chức thành ba nhóm khác nhau.
Đây là sai lầm của Ra-Pa.
Thực tế trước mắt đã chứng minh rằng ngay từ đầu bà ta nên tách họ thành những tổ chức riêng biệt có quan hệ hợp tác với nhau, chứ không nên gom tất cả chung vào một mối như thế này.
Đúng lúc cả ba nhóm người mang danh học giả đang dùng lý lẽ thay vì nắm đấm để chỉ trích và cấu xé lẫn nhau.
“Quả nhiên. Cảnh Ngạ Quỷ Tranh Đấu của đám nhân loại cứ mỗi lần nhìn vào là lại thấy buồn nôn sao ấy nhỉ.”
Một người đàn ông ngang nhiên bước vào giữa đám đông.
Đứng ngay chính giữa ba nhóm người, vị trí có thể coi là nguy hiểm nhất, gã đàn ông vẫn ung dung chống gậy, thong thả quan sát gương mặt của từng kẻ một.
“Ta có chuyện muốn hỏi, nếu các ngươi thành thật trả lời thì ta sẽ tha mạng.”
Một gã đàn ông đang bung chiếc ô che nắng chẳng hề ăn nhập gì với thời tiết…… không, phải nói là một vật hoàn toàn dư thừa bên trong khu di tích này mới đúng.
Gương mặt lộ ra dưới tán ô của gã trắng bệch như xác chết, cùng đôi đồng tử đỏ rực như ngậm máu.
Chỉ nhìn vào những đặc điểm nhận dạng đặc trưng ấy, tất cả mọi người có mặt tại đó đều lập tức nhận ra thân phận thật sự của gã.
Sắc mặt tái nhợt.
Đôi mắt đỏ ngầu.
Lại thêm chiếc ô dùng để tránh ánh mặt trời.
“V-vampire sao?!”
“Là cao vị ma tộc! Mau vào tư thế chiến đấu và lập vòng vây!”
Giữa tình cảnh hỗn loạn, khi đội hình bao vây vẫn đang được thiết lập một cách bài bản.
Gã đàn ông cất giọng đầy vẻ không hài lòng.
“Ta vốn chẳng phải vampire…… Mà thôi, đến cả cái tên giờ cũng biến thành Haona rồi thì chủng tộc của ta là gì còn quan trọng nữa đâu.”
Tiền quân đoàn trưởng Twelve, nay là trung tướng ‘Haona’, nghiến răng hỏi.
“Tổ đội dũng giả hiện đang ở đâu?”
