Vừa tỉnh lại, ý nghĩ đầu tiên nảy ra trong đầu Esmeralda là ‘Ban nãy mình đã nghĩ cái quái gì vậy?’.
Mình đã yếu lòng rồi. Chắc chắn là thế.
Anh là kẻ địch. Tuyệt đối không được quên điều đó. Chỉ cần sảy chân một bước thôi, người bỏ mạng sẽ không chỉ có mình cô mà có thể là tất cả mọi người.
Để chấn chỉnh lại tinh thần, Esmeralda trừng mắt nhìn Jim.
“Thưa dũng giả? Sao cô lại nhìn tôi như thế……?”
Với một người vừa tận tâm tận lực cứu chữa cho cô suốt nãy giờ như Jim, ánh mắt ấy quả thực oan ức hết sức.
‘Đến ma tộc còn biết ơn nghĩa nữa là.’
Độ hảo cảm của Jim dành cho Esmeralda vừa tụt xuống.
‘Lần này tôi đặc biệt bỏ qua cho đấy.’
May mà trước đó Jim đã được bầu ngực của cô chiếu cố tận tình, nên trong lòng anh, Esmeralda vẫn là ân nhân.
Chắc trừ phi bị cô ném thẳng vào hơi thở của rồng, còn không thì Esmeralda sẽ mãi là ân nhân của Jim thôi nhỉ?
Jim đang cảm thấy thỏa mãn sâu sắc trước xúc cảm chân thực hơn bao giờ hết từ bầu ngực ấy.
Phải, thỏa mãn tới mức anh chẳng thèm quấy rối tình dục cô trong lúc điều trị luôn mà.
“Haizz……”
Nhìn thấu tâm tư lộ liễu của Jim, Esmeralda chỉ biết thở dài. Giờ thì cô cũng quen rồi.
Tất nhiên chuyện anh vùi mũi vào khe ngực cô rồi ra sức hít hà vẫn làm cô thấy bài xích.
Nhưng Esmeralda cũng là người biết ơn nghĩa. Dù sao bước vào khu di tích này cũng là do cô quyết định, hơn nữa Jim còn đích thân cứu chữa cho cô.
Thế nên cô sẽ không nổi giận.
[Chú thích: Dù vậy anh ấy vẫn đang nghĩ ngực bạn hơi nhỏ hơn so với Irina một chút.]
Bốp!
Cô nổi giận rồi.
Đây là vấn đề lòng tự trọng. Thà đem so với Milia thì chẳng nói làm gì, đằng này lại bị đem ra so sánh với Irina thì cô không tài nào nhịn nổi.
Cú móc phải của Esmeralda giáng chuẩn xác vào cằm Jim.
“Ơ…… hơ?”
Jim đổ gục xuống mà chẳng kịp hiểu mình vừa bị làm sao.
‘Làm gì có chuyện chênh lệch nhiều chứ?’
So với Milia thì đúng là có chênh lệch thật. Cô vốn là người dám nhìn nhận sự thật.
Esmeralda ngồi xổm xuống trước mặt Jim đang gục ngã tới mức cắm cả đầu xuống sàn, cất tiếng hỏi.
“Em bất tỉnh bao lâu rồi?”
“Khoảng 8 tiếng rồi.”
[Chú thích: Màu đen]
Đang ngồi xổm, Esmeralda liền chuyển sang tư thế quỳ gối, vuốt lại tà váy rồi chỉnh dáng ngồi cho thật đoan trang.
Lần này là lỗi của cô.
Chẳng phải ai khác mà lại phơi bày bộ dạng không chút phòng bị ngay trước mắt tên khốn Jim này, không phải lỗi tại cô thì tại ai nữa đây.
Từ lúc nào không hay, Esmeralda đã dần chấp nhận bản chất của sinh vật mang tên Jim này.
“8 tiếng cơ à, vậy là em cũng không bất tỉnh lâu như mình tưởng nhỉ.”
“Độ trâu bò của dũng giả càng ngày càng giống loài troll rồi đấy. Ha ha.”
“Anh Jim này. Cái mồm sinh ra là để uốn lưỡi bảy lần trước khi nói đấy. Không qua não mà cứ thế phun ra thì người ta không gọi là nói chuyện đâu, mà là sủa đấy.”
“……Tôi xin lỗi.”
Trước lời cảnh cáo đanh thép của Esmeralda, Jim lập tức cúi đầu.
May mà đầu anh vốn đang cắm sẵn dưới sàn rồi nên chỉ cần nhúc nhích một chút là xong.
“Vậy chúng ta tiếp tục đi thám trắc nhé? Tuy cơ thể em vẫn chưa khỏe hẳn……. Nhưng cứ ngồi yên thế này thì chi bằng di chuyển vẫn hơn.”
“Chẳng phải cứ ở yên đây chờ cứu viện sẽ tốt hơn sao?”
“Không đâu, thay vì cứ ngồi lì ở đây thì tiến lên phía trước vẫn tốt hơn. Trước mắt cứ kiểm tra xem đường phía trước có bị chặn không đã.”
Esmeralda vừa nói vừa chỉ tay về phía những mảnh đá vỡ vụn.
Nhìn hình thái của bẫy đá vừa rồi, rõ ràng nó được thiết kế chú trọng vào việc dồn ép hai người. Do đó khả năng rất cao cuối con đường này sẽ là ngõ cụt.
Nếu vậy thì ngồi chờ cứu viện chưa chắc đã là lựa chọn khôn ngoan.
Đây vốn là nơi hai người bay tới thông qua bẫy dịch chuyển. Lỡ như cả hai đầu đều không có lối ra thì chuyện ai đó tìm thấy họ gần như là bất khả thi.
Bởi vậy họ cần phải kiểm tra xem đường có bị tắc không, nếu tắc thật thì dù có phải đập tường cũng phải tìm cách nhập vào trục đường chính.
“Phù, vậy thì……. Ơ kìa?”
“Ối chà.”
Esmeralda đứng dậy định bụng tiếp tục lên đường, nhưng có vẻ cơ thể vẫn chưa bình phục hoàn toàn nên cô bắt đầu loạng choạng.
May nhờ Jim đang nằm sấp dưới sàn vội vàng bật dậy đỡ lấy nên cô mới không ngã, thế nhưng Esmeralda lại nheo mắt nhìn anh đầy cảnh giác.
Chẳng biết có phải do đang nằm sấp rồi bật dậy đỡ cô hay không mà mặt Jim lại áp ngay vào ngực cô.
‘Giờ thì thực sự chẳng biết lỗi tại ai nữa rồi.’
Tới nước này thì ngược lại cô còn thấy kinh ngạc. Nói thật chứ có cố tình căn chỉnh cũng khó mà chuẩn được như thế.
Tất nhiên vấn đề nằm ở chỗ khác.
“Anh Jim, đừng có thừa nước đục thả câu mà dụi mặt vào đấy nhé. Cẩn thận kẻo em lại đem thánh kiếm ra cọ vào mặt anh bây giờ?”
“Khụ! Khụ, khụ……”
Anh quyết không bỏ lỡ cơ hội nào.
Trong cách nắm bắt thời cơ của Jim không có lấy một tia do dự.
Đúng là kiểu người sống chỉ biết hôm nay mà, dù bị cảnh cáo không biết bao nhiêu lần nhưng cứ hễ có cơ hội là anh lại chẳng chút chần chừ.
“Dù sao cũng cảm ơn anh.”
Esmeralda túm lấy tóc của cái đầu đang cứ chực chờ rúc vào ngực mình kia, cưỡng ép kéo ngược lên ngang tầm mặt cô.
‘Cơ mà kéo sát mặt thế này tự dưng lại thấy ngượng ngùng sao ấy,’
Esmeralda quay mặt đi với vẻ gượng gạo.
Có lẽ vì trước giờ chưa từng có dịp nhìn anh ở khoảng cách gần thế này nên cô thấy hơi lạ lẫm.
“Trước mắt tôi sẽ dìu cô đi, nhưng lỡ có cạm bẫy gì thì dũng giả phải tự xoay xở đấy nhé. Vậy chúng ta từ từ tiến lên thôi.”
“À, vâng.”
Thấy anh trưng ra vẻ mặt nghiêm túc để thốt lên mấy lời hèn nhát như thế, Esmeralda nhất thời chẳng biết phải phản ứng sao cho phải.
Cũng chẳng có gì kỳ lạ đâu, chắc chỉ tại cô bất ngờ nhận ra nhìn gần thì gương mặt Jim cũng không đến nỗi tệ như mình tưởng mà thôi.
Tuy vẫn nghĩ anh là tên biến thái nhưng…….
‘Nhìn cũng đâu đến nỗi xấu trai.’
Chưa tới mức gọi là trai đẹp, nhưng nhìn chung cũng khá ưa nhìn.
Esmeralda chợt nhận ra trước nay mình chưa từng ngắm kỹ Jim bao giờ.
Lúc nào cô cũng chỉ chăm chăm nhìn vào những dòng nội tâm hiện lên quanh anh, chứ chưa từng quan sát kỹ bản thân ma tộc mang tên Jim này.
‘Sao trông cũng sáng sủa đàng hoàng mà lại……’
Nhìn kỹ rồi cô mới thấy một gương mặt thế này mà lại là tên biến thái thì quả thực đáng tiếc.
Tất nhiên chuyện Jim trở nên biến thái mới chỉ xảy ra dạo gần đây và hẳn phải có nguyên do nào đó, nhưng đáng tiếc thì vẫn hoàn đáng tiếc thôi.
Esmeralda thấm thía rằng Jim đang mắc bệnh nặng lắm rồi.
“Đúng là di tích có khác, trên tường cũng có khắc mấy thứ giống như bích họa này.”
“À, đúng thật.”
Đang lén lút liếc nhìn Jim, Esmeralda giật mình như kẻ có tật giật mình rồi vội vàng đáp lời.
Ngay cả Jim còn đang nghiêm túc quan sát khu di tích, vậy mà cô lại để tâm trí đi hoang.
Điểm ấy làm cô ngầm cảm thấy sốc.
“Ừm, vậy cái này là……”
“Là long tộc đấy. Nhìn kỹ sẽ thấy phần cánh và bàn tay khác hẳn với con người. Trên đầu còn có cả sừng nữa.”
“Chẳng phải cũng có thể là ma tộc sao?”
Esmeralda khéo léo buông lời dò xét Jim. Để xem anh sẽ phản ứng thế nào đây?
“Chắc không phải đâu. Đời nào có ai lại đi sùng bái ma tộc theo kiểu này. Nhìn vào đây thì có vẻ họ đã truyền thụ tri thức để lấy lòng con người. Chứ ma tộc vốn trí tuệ thấp kém mà.”
“À……”
Trước câu trả lời vừa dứt khoát vừa làm người ta hụt hẫng của Jim, Esmeralda ngược lại còn lấy lại được vẻ bình tĩnh.
Đúng vậy. Thứ khắc trên bức tường kia không chỉ đơn thuần là ngoại hình của long tộc.
Ở đó còn khắc họa cả hình ảnh con người đang sùng bái sinh vật ấy như một vị thần.
Từ thuở xa xưa, long tộc vốn luôn nổi bật với vai trò là những người bảo hộ sự cân bằng.
Tuy dạo gần đây họ quay sang thù địch với tất cả bất kể là con người hay ma tộc, nhưng về cơ bản thì đó vẫn là một chủng tộc thông thái tương xứng với sức mạnh của mình.
Tới lúc này Esmeralda mới bắt đầu vừa đi vừa chăm chú quan sát những bức bích họa.
Nội dung trên bích họa không quá khó hiểu. Tất cả đều xoay quanh những con người sùng bái long tộc.
Nói chính xác hơn thì đó là bức tranh vẽ cảnh nhiều chủng tộc khác nhau như con người, người lùn, elf đang cúi đầu thần phục trước một con rồng.
Long tộc kia không hề phô trương bản thân mà chỉ đang che chở cho họ hệt như một bậc hiền triết thực thụ.
Càng tiến sâu vào trong, dòng thời gian trên bích họa càng dịch chuyển về sau, và tổ chức do long tộc kia lập nên cũng ngày một hưng thịnh.
“……”
Đang vừa quan sát bích họa vừa thận trọng bước tiếp, Esmeralda đột ngột dừng bước.
Cô phát hiện ra cạm bẫy sao?
Nghĩ vậy, Jim liền quan sát nét mặt Esmeralda, nhưng biểu cảm của cô lúc này không giống người vừa phát hiện ra mấy cái bẫy tầm thường, mà giống như vừa nhìn thấy thứ gì đó khó chịu thì đúng hơn.
“Anh Jim này.”
“Vâng?”
“Huy hiệu này, chẳng phải anh từng thấy qua rồi sao?”
Ánh mắt Esmeralda đang hướng về phần giữa bức bích họa, nơi khắc họa cảnh long tộc kia lập ra một tổ chức và giương cao biểu tượng của họ.
Trong tranh là một con ngươi khổng lồ, bao quanh bởi những con số uốn lượn tạo thành hình dáng đôi mắt.
Cô không biết những con số ấy mang ý nghĩa gì. Cũng chẳng rõ con ngươi kia được mô phỏng theo mắt của loài dã thú nào.
Thế nhưng, cô biết rất rõ đôi mắt ấy đại diện cho tổ chức nào.
Nhà khảo cổ của tổ đội dũng giả.
Biểu tượng của tổ chức nơi Tina trực thuộc.
“Con Mắt Chân Lý?”
“Đúng phải không? Đâu phải do em nhìn nhầm đâu nhỉ? Haizz……”
Huy hiệu của một đoàn thể học thuật thuộc đế quốc lại được khắc ở một nơi thế này, liệu có thể coi là trùng hợp được chăng?
Esmeralda nhìn chằm chằm vào bức bích họa một hồi lâu, rồi từ từ quay đầu nhìn về phía trước.
Jim đã sớm rời mắt khỏi bức bích họa để tập trung cảnh giác phía trước từ lâu, nên có thể nói phản ứng của cô lúc này là khá chậm.
Cộp. Cộp.
Tiếng bước chân của một nhóm đông người đang tiến về phía này.
Trang phục của họ tuy có đôi chút khác biệt, nhưng tất cả đều thêu chung một biểu tượng trước ngực.
“Ôi chà, bị nhìn thấy mất rồi à?”
“Bởi vậy mới bảo phải chú ý đừng để người ngoài lọt vào mà.”
“Haizz, xem ra hôm nay lại phải dọn xác nữa rồi nhỉ?”
Đôi mắt với đồng tử dựng đứng cùng đường viền mắt được tạo thành từ những con số bao quanh.
Chính là các học giả thuộc <Con Chân Lý Mắt>.
“Ơ, khoan đã nào. Diễn biến kiểu này nghe quen lắm nha, trước hết chúng ta cứ nói chuyện với nhau một chút……”
“Xin lỗi nhé, nhưng một khi các ngươi đã nhìn thấy thứ này thì bọn ta không thể để sống được. Có trách thì hãy tự trách sự ngu xuẩn của bản thân đi!”
Trước tình huống quen thuộc đến lạ kỳ, Esmeralda đã cố giữ bình tĩnh hết mức để bắt chuyện, nhưng thứ đáp lại cô vẫn chỉ là cái kịch bản quen thuộc đúng như dự đoán.
“Haizz, biết ngay mà. Đúng là cái tổ đội này làm quái gì có con nhỏ nào có lương tâm đâu chứ.”
Cuối cùng Esmeralda cũng đành phải thừa nhận.
Ngay cả Tina cũng đang giấu giếm cô chuyện gì đó. Thật lòng mà nói, cô chẳng thấy bị phản bội hay ngạc nhiên gì.
‘Cũng đâu phải mới một hai lần.’
Vì giờ cô đã quá quen rồi.
