Ma pháp sư là những kẻ thấu hiểu quy luật của thế gian này rõ hơn bất cứ ai.
Họ cảm nhận mana và điều khiển dòng chảy ấy để can thiệp vào thế giới.
Đó vốn là lĩnh vực chỉ có thể chạm tới dựa vào tài năng cùng sự khổ luyện, thế nhưng…….
“Thế giới này xếp chồng lên nhau sao.”
Ngay từ khoảnh khắc chào đời, Milia đã có thể nhìn thấy toàn bộ những dòng chảy ấy.
Một sự dị biệt đến mức người ta chẳng dám mạo muội đánh giá bằng hai chữ tài năng.
Từ lúc mới lọt lòng, Milia đã đồng thời nhìn thấy cả thế giới vốn có lẫn thế giới ngập tràn dòng chảy mana, cũng vì thế mà cô hoàn toàn khác biệt với những người xung quanh.
Và sự khác biệt ấy…….
“Ù ù! Đồ phù thủy!”
Ắt sẽ dẫn đến sự kỳ thị.
Chẳng được cha mẹ yêu thương, lại bị bạn bè đồng trang lứa xem như kẻ dị hợm đáng ghê tởm, bài học đầu tiên Milia học được chính là cách tự bảo vệ bản thân.
Phải, cô đã học cách trở nên vô cảm trước tất cả mọi thứ.
Cứ thế lùi xa khỏi con người một bước, Milia lại càng tiến gần hơn tới thế giới ngập tràn dòng chảy mana.
Những điều người đời vẫn gọi là ma pháp.
Năng lực được tích lũy, phân tích và hiện thực hóa qua hàng chục, hàng trăm thế kỷ.
Dị năng vặn xoắn rồi nối kết các dòng chảy để can thiệp vào thế giới.
“Làm thế này là nó lấp lánh lên nhỉ.”
Phải, Milia có thể hiện thực hóa ma pháp hoàn toàn theo bản năng.
Một ma pháp sư chỉ thực sự đứng vững độc lập khi đã có khả năng chạm vào dòng chảy.
Mà Milia lại vốn dĩ đã là một ma pháp sư ngay từ khoảnh khắc cất tiếng khóc chào đời.
Một đứa trẻ sinh ra đã là ma pháp sư chứ chẳng phải con người. Và cũng chính vì thế mà bị người đời ruồng bỏ.
Chẳng mất quá nhiều thời gian để lời đồn về một đứa trẻ như vậy lọt đến tai ma tháp.
“Lũ khinh miệt và chỉ trích con toàn là bọn ngu muội cả thôi.”
“Con đặc biệt hơn bất kỳ ai, là minh chứng cho thấy cảnh giới vượt lên trên loài người.”
“Con chính là biểu tượng của sự tiến hóa.”
“Thế nên chẳng việc gì phải bận tâm lắng nghe hay chiều theo tiếng nói của lũ phàm nhân tầm thường đó.”
Chủ nhân của Thất Đại Ma Tháp đại lục. Họ là những kẻ đã chạm tới cực hạn của ma pháp và có đến nửa bước chân sống ở một thế giới khác.
Bởi vậy mà góc nhìn của họ cũng khác biệt.
Họ đang nhìn ngắm một thế giới tương đồng với Milia.
Thế nên họ chẳng hề bận tâm tới sự dị biệt trong Milia khi cô còn quá nhỏ.
Bởi dưới góc nhìn của họ, Milia chỉ đơn giản là xuất chúng hơn người thường mà thôi.
Nhưng thực tế lại không phải vậy. Dù trông có vẻ giống nhau, giữa Milia và họ vẫn tồn tại một điểm khác biệt mang tính quyết định.
“Con muốn ta xử lý lũ người đó thế nào đây?”
Khoảnh khắc Milia bị chính cha mẹ ruột bán đi chỉ để đổi lấy vài đồng tiền vàng ít ỏi.
Các chủ ma tháp đã định trừng phạt cặp vợ chồng kia. Bởi dù có thế nào đi nữa, đến cả họ cũng chẳng ngờ được có kẻ lại nhẫn tâm bán đứt máu mủ của mình như thế.
Một lũ ngu muội có mắt như mù không nhận ra bảo vật, những kẻ đần độn chẳng biết yêu thương lấy con cái của chính mình.
Phải, xét theo một khía cạnh nào đó thì các chủ ma tháp đã là những cá thể hoàn thiện.
Sự tự tin của họ luôn đi kèm với nguồn tri thức và nhãn quan thấu suốt tương xứng.
“Xử lý là sao ạ?”
“Con không thấy ghét họ sao?”
“Dạ không.”
“Cũng chẳng thấy tủi thân ư?”
“Con cũng không thấy tủi thân ạ.”
“Con thương hại họ sao? Hay là vẫn còn nhớ thương?”
“Chuyện đó cứ nhất thiết phải nghĩ ngợi gì sao ạ?”
“Ra là vậy.”
Thế nhưng, Milia lại không giống họ.
Tách biệt hoàn toàn với tư chất thiên bẩm vượt trội kia, bản thân Milia chẳng hề có ý muốn chủ động tìm hiểu về thế giới này.
Nhìn cô bé đã khép chặt lòng mình lại như thế, các chủ ma tháp chỉ biết thở dài.
Không phải vì họ giàu tình người hay có lòng trắc ẩn gì.
Chỉ đơn giản là họ hiểu rõ bản thân cảm xúc cũng có thể trở thành nguồn động lực.
“Trước mắt cứ thử bồi dưỡng hết mức có thể xem sao đã.”
Và rồi họ đi đến kết luận ‘tạm gác lại’ vấn đề này.
Chừng nào thực sự cần đến nguồn động lực mang tên cảm xúc thì chưa nói làm gì, chứ hiện tại họ không thể cứ thế vùi lấp tài năng thiên bẩm của cô bé được.
Và cứ thế.
Mười năm đằng đẵng trôi qua.
“Con đã hiểu hết cả chưa?”
“Dạ rồi.”
“Vậy tiếp theo đến lượt cái này.”
Từng người trong số các chủ ma tháp, cùng toàn bộ tinh hoa ma pháp được các tòa tháp dưới quyền họ tích lũy qua bề dày lịch sử và đúc kết bằng cả cuộc đời.
Milia tựa như một miếng bọt biển, không ngừng hấp thụ trọn vẹn mọi tri thức ấy.
“Đây là ma pháp vừa sức với trình độ hiện tại của con. Hãy học thuộc lòng trong vòng ba ngày tới.”
“Vâng.”
Cô vẫn vô cảm hệt như ngày đầu tiên được các chủ ma tháp đưa về.
Mỗi ngày trôi qua, ngoại trừ những nhu cầu ăn mặc ngủ nghỉ tối thiểu nhất, cô chỉ biết vùi đầu sống trong ma pháp.
Nếu hỏi có phải vì yêu thích ma pháp nên mới thế hay không, thì câu trả lời cũng là không. Cô làm vậy chỉ đơn giản vì được bảo phải làm như thế mà thôi.
Một con rối gỗ gần như chẳng có chính kiến riêng, cũng chẳng bao giờ mảy may nghi ngờ trước bất kỳ mệnh lệnh nào từ các sư phụ của mình.
Đó chính là Milia.
“Phải rồi, nếu chọc vào vị trí đó thì…….”
Giật giật!
“Ha ha! Chúng ta có thể quan sát thấy hiện tượng co cứng cơ thể theo cách này đấy! Cơ thể con người cũng ẩn chứa biết bao điều bí ẩn chẳng khác nào vũ trụ vậy.”
Cô đã đánh mất đạo đức, đánh mất tính xã hội và đánh mất cả nhân tính.
Với cô, dù đối tượng có là đồng loại đi chăng nữa, một khi sư phụ đã hạ lệnh thì tất cả cũng chỉ là vật thí nghiệm không hơn không kém.
Có lẽ cũng chính vì thế.
“Mẹ?”
Khi cô chuẩn bị đem con người ra làm thí nghiệm như bao lần khác.
Cô nhận ra gương mặt của cái xác trước mắt trông thật quen thuộc.
Chẳng rõ họ đã bị sát hại rồi đem đi bảo quản ngay từ đầu, hay thực sự chỉ tình cờ trôi dạt vào trong tháp.
Ngay cả khi nhìn thấy thi thể của cha mẹ ruột nằm trên bàn thí nghiệm của mình, lòng Milia vẫn chẳng gợn lên chút cảm xúc nào.
Phải, có lẽ chính vì thế.
“……Hóa ra mình là kẻ bất thường thật.”
Đó là lý do giúp cô tự nhận thức được sự bất thường của chính mình.
Chẳng phải có ai cố tình sắp đặt chuyện này. Bản thân các chủ ma tháp dư sức điều tra xem cái xác sắp được đưa lên bàn thí nghiệm của cô có lai lịch ra sao.
Thế nhưng, kể từ khoảnh khắc cô gái vô cảm đến kinh ngạc ấy dần hiện lên trong mắt họ như một con búp bê thay vì một người đệ tử, mọi thứ đã sớm vặn vẹo mất rồi.
“…….”
Cảm xúc bị lãng quên suốt bao năm tháng dài đằng đẵng nay lại nảy mầm trong tâm khảm cô.
Nhìn xuống dấu vết còn sót lại của đấng sinh thành vừa bị chính đôi tay mình mổ xẻ, gương mặt Milia vẫn không chút biểu cảm, chỉ có những giọt nước mắt là cứ thế rơi xuống.
Thế nhưng, cô vẫn chưa thể hiểu nổi lý do vì sao mình lại rơi lệ.
Tại sao mình lại khóc chứ.
Vì cảm thấy có lỗi với cha mẹ? Vì oán trách họ? Hay chỉ đơn thuần là do hạt bụi chạm vào niêm mạc mắt mà thôi?
Milia của hiện tại đến cả những điều cơ bản ấy cũng chẳng tài nào phân biệt nổi. Dù đã tiến gần tới tinh hoa của ma pháp, cô lại ngày càng rời xa con người và xã hội đến vô tận.
Và ngay cả trong khoảnh khắc đối mặt với bước ngoặt lớn lao ấy.
“Milia có đó không! Hôm nay ta vừa biên soạn một ma pháp mới dành riêng cho con đấy! Lũ đần độn khác thì không nói làm gì, chứ nếu là con thì chắc chắn sẽ lĩnh hội được thôi. Đây là bản tinh giản từ ma pháp cao cấp…….”
“Dạ, con ra ngay đây ạ.”
Chẳng một ai nhận ra điều đó. Bản thân Milia cũng không nói sự thật này cho ai biết. Bởi cô cho rằng ngay cả chuyện này cũng chẳng phải điều gì to tát.
Cứ thế, Milia dần phát điên từng chút một mà chính bản thân cô cũng chẳng hề hay biết.
* * *
Và rồi lại thêm vài năm nữa trôi qua.
Lần này là một tình huống hiếm hoi khác thường khi tất cả các chủ ma tháp đều tụ họp đông đủ, hệt như lần đầu tiên họ cùng nhau tìm đến chỗ Milia.
“Ngài vừa nhắc tới dũng giả sao? Hơ, nhưng lão vẫn chưa hiểu dụng ý của ngài khi đem thông tin đó ra chia sẻ cho cả chúng tôi là gì đấy.”
Giữa các chủ ma tháp vốn chẳng mấy hòa thuận với nhau, nên những nghi vấn như vậy kéo theo cũng là điều đương nhiên.
Rõ ràng đó là một thông tin rất có lợi nếu giữ làm của riêng một mình.
Vậy mà đối phương lại đem ra công khai chẳng kèm theo bất kỳ điều kiện nào, bảo sao không dấy lên nghi ngờ cho được.
“Hừ, các người tưởng ta làm vậy là vì các người chắc? Tất cả chuyện này đều là vì thế giới, vì sự tiến hóa chung cả thôi. Dù bình thường chúng ta có bất đồng tranh chấp với nhau thế nào đi nữa, ta cứ ngỡ chí ít ở vấn đề này mọi người vẫn có thể thỏa hiệp được chứ, chẳng lẽ ta nhìn nhầm rồi sao?”
“Ý của ngài là…….”
Chủ ma tháp đầu tiên mang thông tin này tới.
Ma tháp Sidus, nơi chuyên thám cầu tương lai và vận mệnh thông qua mặt trời, mặt trăng cùng các vì sao.
Là ma pháp sư có tầm nhìn xa trông rộng nhất thế gian này, ông ta cũng là người khao khát sự tiến hóa của nhân loại hơn bất kỳ ai.
“Milia, thời gian tới hãy để đứa trẻ đó ở bên cạnh dũng giả đi.”
“Hừm…….”
Dù câu nói chỉ vỏn vẹn có phần kết luận, các chủ ma tháp khác vẫn thừa sức hiểu được chủ ma tháp Sidus đang toan tính điều gì trong đầu.
Mỗi ma tháp đều có hệ thống ma pháp chuyên biệt lẫn phương thức vận hành khác nhau, nhưng tất cả đều hướng tới một lý tưởng chung duy nhất.
Đó chính là sự tiến hóa của nhân loại. Trở thành những sinh vật ưu việt hơn.
Mà dũng giả lại chính là cá thể được vận mệnh dồn ép để vươn lên thành siêu việt giả của loài người.
Vận mệnh ấy càng gian nan khắc nghiệt bao nhiêu, phần thưởng nhận lại cũng càng phi thường bấy nhiêu.
Và trong mắt các chủ ma tháp, một dũng giả như thế chẳng còn là con người đơn thuần nữa, mà được nhìn nhận như một sinh vật đã tiến hóa vượt lên trên nhân loại một bậc.
“Với đôi mắt của Milia, nếu là đứa trẻ đó thì biết đâu sẽ làm sáng tỏ được bí mật này.”
Tạo ra dũng giả bằng phương pháp nhân tạo.
Biến tất cả mọi người đều trở thành dũng giả.
Phải, thông qua cách đó, họ sẽ vươn lên đứng trên đỉnh thế giới với tư cách là một chủng tộc hoàn mỹ duy nhất.
Đó chính là tâm nguyện chung của Thất Đại Ma Tháp.
“Chỉ cần nghiên cứu dũng giả và đào xới được bí mật ẩn giấu đằng sau bản thể ấy! Dù có phải đánh đổi đôi chút hy sinh thì chẳng phải cũng rất đáng giá hay sao?”
Cứ thế, kế hoạch quan sát dũng giả thông qua Milia đã chính thức bắt đầu.
Nội dung các chủ ma tháp dặn dò Milia thực sự hết sức đơn giản.
“Xin…… chào mọi người. Tôi tên là Milia Asrin. À, tôi là ma, ma pháp sư. Mong được mọi người giúp đỡ nhé?”
Đào xới bí mật của dũng giả.
Để đạt được mục đích đó, cô nhận được mệnh lệnh rằng dù có phải tận dụng đến thi thể của đối phương cũng không được ngần ngại.
“Oa! Cảm ơn mọi người nhiều lắm! Chúng ta hãy cùng nhau cố gắng hết sức để giải cứu thế giới nhé? Vì chúng ta là tổ đội dũng giả đầy tự hào mà!”
“…….”
Thế nhưng, đáng tiếc thay cho Milia khi phải gánh vác mật lệnh ấy…….
‘Mình phải trả lời làm sao bây giờ?’
Vì kỹ năng giao tiếp xã hội thuộc hàng tệ hại nhất trần đời, cô chẳng thể làm được trò trống gì trước mặt dũng giả cả.
Nhìn Milia cứ đứng trơ ra nghiêng đầu một mình, dũng giả Esmeralda chỉ trân trối nhìn cô một lúc rồi cũng nhanh chóng quay đi bắt chuyện với những người khác.
Chuyến hành trình của Milia đã bắt đầu như thế đấy.
Tất nhiên suốt thời gian qua cũng không phải là cô chẳng làm được gì.
Trước mắt cô đã quyết định sẽ quan sát dũng giả Esmeralda.
“Có chuyện gì thế? Milia.”
“Á, ự……. Kh, không có gì đâu.”
Thế nhưng, khác hẳn những cái xác đã chết cứng, Esmeralda lại đang sống sờ sờ và biết chủ động tiến tới bắt chuyện với cô.
Đó thực sự là một nỗi kinh hoàng chưa từng có trong đời.
Trước giờ những cuộc trò chuyện với con người của cô cùng lắm chỉ gói gọn trong mấy câu đối thoại với các chủ ma tháp cũng điên khùng chẳng kém gì mình, nên việc phải ứng phó với Esmeralda thực sự quá sức chịu đựng.
Hơn nữa các chủ ma tháp còn dặn đi dặn lại là tuyệt đối không được để lộ mục đích, thành ra Milia cũng chẳng dám tiếp cận hay bắt chuyện với Esmeralda quá mức cần thiết.
Lần đầu tiên trong cuộc đời, Milia phải đối mặt với một bài toán hóc búa chẳng thể tìm ra lời giải.
‘Chẳng biết phải làm sao nữa. Nên mở lời thế nào đây? Phải hỏi câu gì và điều tra cái gì mới được chứ? Nếu là đàm đạo về ma pháp thì mình còn biết đường mà nói.’
Ngoại trừ ma pháp ra, cô hoàn toàn chẳng biết phải nói chuyện gì khác.
Và rồi một ngày nọ, trong lúc Milia vẫn đang rụt rè lạc lõng bên rìa tổ đội dũng giả.
“Hức hức! Lũ quái vật sống trong rừng đã tàn phá ngôi làng ra nông nỗi này! Tôi muốn báo thù lắm nhưng sức hèn lực mọn, không làm gì được! Cầu xin ngài đấy, dũng giả, làm ơn……! Xin ngài hãy giúp tôi……!”
Cô đã bắt gặp một tên ma tộc đang đóng kịch giả làm con người để tiếp cận họ. Phải, chỉ trong chớp mắt cô đã nhìn thấu bản chất thật của đối phương.
Chẳng phải cô dùng năng lực đặc biệt gì để nhận ra đâu.
Chỉ đơn giản là cô biết thế thôi. Ngay khoảnh khắc chạm mắt với Jim, cô đã biết ngay anh là ma tộc.
Bản thân là một ma pháp sư, ngày thường cô vốn cũng khá tự tin vào mắt nhìn của mình.
Đúng vậy. Cô đã nhìn thấu thân phận thật sự của Jim ngay từ cái nhìn đầu tiên.
Thế mà lý do khiến cô chẳng buồn mở miệng nhắc tới chuyện đó lại chỉ đơn giản là.
‘Thấy mọi người chẳng ai nói năng gì nên thôi mình cũng cứ im lặng luôn vậy.’
Chỉ vì cô quá nhút nhát mà thôi.
