Sau khi nghiền nát từng chiếc đầu của đám tàn binh ma tộc, thánh nữ Irina quay sang nhìn Jim và nở một nụ cười rạng rỡ.
“Hì hì, xem ra anh Jim sợ sâu bọ quá nhỉ.”
Nào phải tôi sợ sâu bọ, tôi sợ cái người xem sinh mệnh có trí tuệ như sâu bọ là cô thì có.
Bình thường dịu dàng hiền thục là thế, cớ sao cứ đứng trước mặt ma tộc là cô ta lại biến thành con người khác hoàn toàn thế này chứ?
Jim cố hết sức duy trì nụ cười gượng gạo trên môi.
Phải cười. Không cười là mất mạng. Bản năng đã mách bảo anh điều đó.
“Anh Jim, nếu lo lắng đến thế thì để tôi dùng thuật xua đuổi côn trùng cho anh nhé?”
“……Dạ thôi, tôi không sao đâu ạ.”
Jim vừa giữ nụ cười vừa kiên quyết từ chối.
Dáng vẻ Irina ngọ nguậy các ngón tay cùng nụ cười tinh nghịch như muốn trêu đùa trông thật đáng yêu, hệt như bao thiếu nữ bình thường cùng trang lứa, thế nhưng Jim thừa biết chỉ cần chạm phải bàn tay ấy thôi là chẳng khác nào lãnh trọn một chưởng Như Lai Thần Chưởng.
Ánh sáng rực rỡ hiện rõ mồn một nơi đầu ngón tay cô, vậy nên nghĩ như thế cũng chẳng ngoa chút nào.
Đối với con người thì đó có thể là một buổi xoa bóp sảng khoái, nhưng đối với ma tộc, việc đó chẳng khác gì tự mình đâm đầu vào chỗ chết.
“Tôi thật sự không sao đâu ạ.”
“Hì hì hì.”
“Thánh nữ……?”
“Hì hì hì hì.”
Jim từ từ lùi bước về phía sau rồi lập tức co giò cắm đầu cắm cổ chạy thục mạng.
Thế nhưng, hiển nhiên là cuộc đào tẩu ấy chẳng kéo dài được bao lâu.
“Đi xa như thế nhỡ lại bị bắt cóc nữa đấy, anh Jim.”
Bởi nơi đó có một kẻ luôn dốc toàn lực cản trở anh trốn chạy – Esmeralda.
Esmeralda tóm lấy sau gáy Jim, chặn anh lại rồi bắt đầu cằn nhằn.
Chỉ vì cảm nhận được nguy cơ đe dọa đến tính mạng mà bỏ chạy, Jim cảm thấy uất ức khôn cùng.
Trong lúc anh đang bị Esmeralda quở trách, Irina đã thu lại nụ cười tinh quái mà tươi cười hớn hở bước tới gần.
“Tôi chỉ đùa chơi trò đuổi bắt một chút thôi, nhưng có vẻ tôi đã hơi thiếu nghiêm túc rồi. Xin lỗi dũng giả nhé. Vì anh Jim vừa trải qua chuyện khó khăn nên tôi chỉ muốn khuấy động bầu không khí để anh ấy thấy thoải mái hơn thôi. Chẳng lẽ tôi lại bồng bột quá rồi sao?”
“À không, có sao đâu…… Miễn là không đi quá xa thì chắc không sao đâu nhỉ?”
“……Thưa thánh nữ, tôi cũng không sao đâu ạ. Chuyện đó cũng dễ hiểu thôi.”
Jim gật đầu trước lời xin lỗi của Irina. Dù thế nào đi nữa, mọi hành động của cô cũng đều xuất phát từ thiện ý.
Bằng chứng là dường như đã thôi ý định trêu chọc Jim, hai bàn tay cô lúc này đang khép lại gọn gàng trước ngực.
Hẳn việc cô đập nát đầu lũ ma tộc lúc nãy cũng là vì lo lắng cho Jim vừa mới bị bắt cóc một phen.
Jim nhìn ‘tấm lòng’ đầy đặn và bao la của Irina rồi gật gù.
Anh không hề cố ý nhìn vào đó đâu nhé. Chỉ là đôi bàn tay mà ban nãy anh ra sức đề phòng, giờ đây tình cờ lại đang đặt ngay trước ngực cô mà thôi.
“Tôi biết là thánh nữ đang lo lắng cho tôi mà.”
Jim đã tha thứ cho Irina.
Dù trong đầu vẫn thầm nghĩ rằng giá như cô đừng là thánh nữ thì tốt biết mấy.
Thú thực, từ nhan sắc cho đến tính cách, cô chẳng có lấy một điểm nào để chê.
“Ha ha……. Thấy hai người thân thiết như vậy thì tốt quá rồi.”
Nhìn màn diễn trò của Irina và Jim, Esmeralda chen vào giữa với một nụ cười gượng gạo.
Bởi trong mắt cô, dã tâm đen tối của Irina hiện lên rõ không chút che đậy.
[Chú thích: Từng có ý định tiến hành thao tác tẩy não đi kèm khắc dấu lên người Jim, song vì đối phương phản ứng cự tuyệt dữ dội nên đã quyết định lùi thời điểm lại một chút.]
“A…… Tiếc thật đấy.”
Esmeralda giả vờ như không nghe thấy lời thì thầm khe khẽ của Irina.
Nghĩ đến việc từ nay về sau vẫn phải tiếp tục điều phối cái tổ đội điên khùng này, dạ dày cô lại quặn lên từng cơn đau nhức.
* * *
Ba người lại tiếp tục lên đường.
Thứ tự lần lượt là Esmeralda, Jim, rồi đến Irina.
Trong cảm giác ngỡ như bản thân đang bị áp giải, mà thực ra cũng chẳng hẳn là ảo giác, Jim buông tiếng thở dài.
Đúng lúc ấy, có ai đó vỗ mạnh vào lưng Jim rồi xuất hiện.
“Ồ, sao mặt mày như đưa đám thế kia hả? Jim. Có chuyện gì xảy ra à?”
“Kéeeeee?!”
Bất thình lình bị tóm từ phía sau, Jim giật mình hét lên một tiếng rợn người đậm chất ma tộc rồi lăn ra đất một vòng ngoạn mục.
“Ha ha ha ha! Ai không biết nhìn vào khéo lại tưởng ma tộc không chừng đấy. Tiếng hét kiểu gì thế kia?”
Mãi lúc này Jim mới hoàn hồn ngước nhìn kẻ vừa đứng sau lưng mình.
Đó là một thiếu nữ với đôi mắt màu vàng kim cùng mái tóc đỏ rực được buộc đuôi ngựa gọn gàng phía sau gáy để không gây vướng víu.
“Tiểu thư Tina?”
“Ồ, Jim. Lâu rồi không gặp nhé. Dạo này không nhớ bà chị này sao?”
Jim trố mắt nhìn thiếu nữ đang tự nhận mình là “bà chị”.
Đáng tiếc thay, so với Irina thì cô nàng này lại là một thiếu nữ có ‘tấm lòng’ khá khiêm tốn.
“……Ánh mắt đó là có ý gì đấy?”
“Tại tôi hơi giật mình thôi ạ.”
Jim thản nhiên nói dối không chớp mắt.
Dù sao thì sự tồn tại của anh từ đầu đến chân vốn dĩ đều là một lời dối trá cơ mà.
Một người đàn ông nói dối mà chẳng hề gợn chút hổ thẹn nào. Đó chính là Jim.
“A! Tina! Cậu ra đón bọn mình đấy à?”
Nhìn thấy Tina cuối cùng cũng đến hội quân, Esmeralda nở nụ cười rạng rỡ nhất trong suốt những ngày qua.
“Ừ! Ừ! Tớ đến rồi đây. Mọi người vẫn khỏe cả chứ? Vắng tớ có thấy cô đơn không đấy? Hê hê hê.”
Thiếu nữ với tính cách hoạt bát nổi bật này là Tina, một học giả thuộc tổ chức học thuật <Con Mắt Chân Lý> gia nhập tổ đội dũng giả.
‘Bảo là học giả chứ nhìn kiểu quái nào cũng ra con nhỏ đạo tặc.’
Dĩ nhiên, bản thân cô nàng một mực khăng khăng mình là một nhà khảo cổ chứ không phải đạo tặc.
Từ việc thoắt cái đã áp sát sau lưng anh ban nãy, cho đến bộ trang phục thiếu vải trông rất tiện cho việc vận động kia.
Nhìn thế nào Jim cũng chỉ thấy Tina giống một tên đạo tặc. Ngay cả khi giao chiến, cô cũng múa đôi đoản kiếm thoăn thoắt đùa giỡn quân thù, thành thử bảo cô không phải đạo tặc mới là điều đáng ngờ hơn.
‘Cũng phải thôi, bên Nhân Giới đời nào lại để một đứa tội phạm vào tổ đội dũng giả cơ chứ, chắc là đã tẩy trắng danh tính cho rồi.’
Jim tự chốt hạ giả thuyết có khả năng xảy ra nhất trong đầu mình.
Dù vậy, Jim vẫn bỏ ra không ít công sức để cố gắng thấu hiểu Tina.
Chỉ cần nhìn vào vóc dáng khiêm tốn hơn cả dũng giả vốn trạc tuổi cô nàng, anh lại cảm thấy ngay cả khi cô có từng là đạo tặc thì cũng là chuyện bất khả kháng.
Người ta thường bảo mấy đứa trẻ lớn lên trong thiếu thốn thì thể chất phát triển chậm hơn, biết làm sao được? Chưa kể, trong cả tổ đội dũng giả thì cô là người có mức độ nguy hiểm thấp nhất.
Thế nhưng cô nàng dù sao cũng là người của tổ đội dũng giả.
Và chắc chắn vẫn tồn tại những điểm khiến Jim phải dè chừng vì sự nguy hiểm của cô.
“Chào nhé, Esmeralda! Mọi người đến muộn hơn tớ tưởng đấy? Không lẽ trên đường đi đụng phải ma tộc hay sao à?”
“Đúng vậy…… Bọn mình có chạm trán thật. Nhưng Irina đã lập tức hạ gục chúng rồi.”
“Đoán trúng phóc luôn nhé~ Trực giác của tớ nhạy lắm mà lại.”
Đó là một ‘trực giác’ trời ban.
Cô là kiểu người dường như biết hết thảy mọi thứ, nhưng thực chất lại chẳng biết bất cứ điều gì.
Chẳng hạn như thế này.
“Gì cơ? Jim bị bắt cóc á? Rốt cuộc hồn vía cậu để đi đâu thế hả? Hay là thông đồng với ma tộc rồi định lén lút chuồn khỏi tổ đội của chúng ta đấy? Hê hê.”
Tina cười nhăn nhở trêu chọc Jim. Thế nhưng trước câu đùa ấy, Jim làm sao có thể cười nổi.
Lúc nào cũng vậy. Cô nàng cứ buông lời như đùa cợt nhưng lại đâm trúng tim đen.
Mỗi lần như thế lồng ngực lại nghẹn ứ, khiến Jim luôn có cảm giác dù có bao nhiêu quả tim đi chăng nữa cũng chẳng đủ dùng mỗi khi đứng trước mặt Tina.
“Hóa ra là vì thế nên mới kẹp Jim vào giữa như đang áp giải thế kia à? Tớ còn tưởng hai người đang áp giải để ngăn thằng nhóc này bỏ trốn cơ đấy?”
Tina cười khoái chí.
Nụ cười tinh quái của cô càng rạng rỡ bao nhiêu thì sắc mặt Jim lại càng tái mét bấy nhiêu.
“Công việc đợt này của cậu đã giải quyết ổn thỏa rồi chứ?”
“Ồ! Phải rồi, phải rồi. Ở khu di tích lần này ấy nhé…….”
Gặp lại nhau sau bao ngày xa cách, Tina và Esmeralda bắt đầu tíu tít trò chuyện.
Đối với Esmeralda, Tina là một trong số ít những người bạn thật sự của cô.
Chưa bàn đến tên gián điệp ma tộc Jim, ngay cả Irina bề ngoài trông thì thánh thiện thanh thuần là thế nhưng bên trong lại chẳng hề như vậy. Đáng nói là Irina chưa từng để lộ bộ mặt ấy ra trước mắt Esmeralda lấy một lần.
‘Quá sức đáng ngờ.’
Trái lại, Tina thì sao?
Esmeralda rất quý mến Tina.
Chẳng phải so với hai thành viên còn lại, xuất thân của cô nàng cũng tương đồng với cô sao?
Tuy Tina cũng là thành viên của một tổ chức học thuật danh tiếng, nhưng về bản chất, cô cũng là một thường dân giống như Esmeralda.
Nhờ vậy mà cả hai có rất nhiều điểm chung. Dĩ nhiên, điều quan trọng nhất chính là……
[Tên: Tina]
[Chủng tộc: Con người] [Danh hiệu: Nhà khảo cổ]
[Danh sách đặc tính]
Đoản kiếm thuật Lv. 62
Cung thuật Lv. 42
Thám trắc Lv. 22
Thám cầu Lv. 41
Cảm tri Lv. 42
Gỡ bẫy Lv. 34
Thân thủ nhanh nhẹn Lv. 27
Thân thủ ẩn mật Lv. 33
[Ước tính tổng hợp: Lv. 312]
[Chú thích: Đang vui mừng vì được tái ngộ cùng đồng đội sau bao ngày xa cách.]
Bởi vì cô luôn bộc lộ con người chân thật, không chút giả tạo của mình.
Tổ đội dũng giả này vốn có một vấn đề nan giải.
Đó là ai nấy đều đang che giấu điều gì đó với những người còn lại.
Dĩ nhiên, con người chẳng thể phơi bày tất cả mọi thứ, muốn giấu đi đôi điều cũng là chuyện dễ hiểu.
Thế nhưng, tổ đội dũng giả này ngay từ lúc mới thành lập đã chất chứa muôn vàn vấn đề.
Một dũng giả xuất thân thường dân không chút bối cảnh. Đã có vô số thế lực lăm le toan tính lợi dụng cô.
Và sau những màn đấu đá, giở trò sau lưng của từng phe phái, những kẻ được chọn vào đội chính là đám người Irina.
Buổi gặp mặt đầu tiên thế nào ấy nhỉ?
[Chú thích: Dự định sau này sẽ nghiền nát bạn làm nguyên liệu cho thánh vật.]
[Chú thích: Có ý định dùng thi thể của dũng giả để nghiên cứu ma pháp mới.]
Tồi tệ đến mức không thể tệ hơn.
Bởi ngay từ lần đầu chạm mặt, cả thánh nữ lẫn ma pháp sư của tổ đội dũng giả đều đã ủ mưu đâm sau lưng dũng giả rồi.
Chính vì thế, cô mới chưa đuổi cổ tên Jim mặt dày mày dạn kia đi.
Chí ít thì anh ta cũng thay cô thu hút bớt sự chú ý của cái đám điên khùng muốn nghiền nát cô ra từng mảnh, nghĩ lại cũng thấy đáng khen ngợi biết bao.
[Chú thích: Đang rất mong chờ chuyến hành trình sắp tới. Nghĩ rằng muốn trở thành bạn của bạn.]
Thế nhưng, chỉ có một người.
Chỉ có một người tiếp cận Esmeralda mà không mang theo bất kỳ tư tâm nào.
“Gặp lại cậu thật vui quá, Tina.”
Nhờ đó mà Esmeralda mới có thể chống chọi đến tận bây giờ.
Esmeralda hân hoan ôm chầm lấy Tina, mừng rỡ trước ngày tái ngộ.
Thời gian gần đây, việc phải đồng hành cùng một Irina cần phải đề phòng nhất và một tên Jim chỉ muốn tống khứ đi nhất cũng khiến cô kiệt quệ vô cùng.
Cô thực sự cần một chốn bình yên cho tâm hồn.
“Ồ, vui ghê. Không ngờ cậu lại đón tiếp tớ nồng nhiệt đến thế đấy. Hừm, hừm……. Cơ mà Jim, nhóc không thấy mừng khi gặp lại bà chị này à?”
“…….”
Dĩ nhiên, ngay cả người như Tina mà cũng để ý đến Jim một cách kỳ lạ như thế lại là chuyện cô không thể nào chấp nhận nổi.
