Sáng hôm sau.
Tôi đến trước phòng vẽ của Nadia.
Vì người đáng lẽ phải nằm trên giường trong phòng ngủ đã không có ở đó.
“Gia chủ! Ngài có ở đây không ạ!”
Cộc cộc—
Tôi đập mạnh vào cửa phòng vẽ.
Lúc này tôi đang vô cùng sốt ruột.
‘Làm ơn hãy ở trong phòng vẽ. Dù không phải phòng vẽ thì cũng đừng ở
dưới tầng hầm. Còn chưa đến lúc mà.’
Nếu bây giờ Nadia đang ở ‘tầng hầm’ và đã có được ‘toàn bộ sức mạnh’.
Thì ngay khi nhìn thấy mặt cô, tôi sẽ giết cô rồi trốn khỏi dinh thự.
Dù buồn và đau lòng, nhưng chỉ có cách đó mới là nước đi tốt nhất để tôi cứu ác
nữ.
“Làm ơn! Nếu ở trong thì mở cửa ra đi ạ! Gia chủ Nadia!”
—Ồn quá, Darmian.
Két—
Cửa mở ra, Nadia hiện ra trước mắt tôi.
‘Mình đâu muốn giết cô ấy. May quá.’
Tôi thở phào một hơi, rồi lập tức quở trách cô.
“Tôi đã nói bao nhiêu lần rồi! Phòng vẽ vừa lạnh vừa nguy hiểm, nhất
định phải ngủ trên giường chứ!”
“Xin lỗi.”
“Xin lỗi cho có thì chưa đủ đâu ạ!”
“Biết rồi, xin lỗi.”
Nadia có vẻ thấy cảnh tôi nổi nóng buồn cười, khóe môi khẽ giật.
‘Rốt cuộc vẫn chỉ có mình tôi nghiêm túc cứu thế giới.’
Tôi dắt Nadia vào trong phòng vẽ.
“Rốt cuộc ngài làm gì mà lại ngủ trong phòng vẽ vậy ạ?”
“Vì thích tranh. Ngắm mãi rồi ngủ quên.”
“Lần này ngài vẽ bức tranh gia đình nào mà mê mải đến thế—”
…Hả?
Bức tranh được trưng trong phòng vẽ.
Sao thứ đó lại ở đây?
Trong thoáng chốc, người tôi cứng đờ.
Cái lạnh chạy khắp cơ thể, da nổi gai ốc.
‘Sa, sao giờ này Nadia lại vẽ chân dung…?’
Không phải còn quá sớm sao?
Bức chân dung của tôi, vẽ trên tấm toan, đang được trưng trong phòng vẽ của
Nadia, nơi tượng trưng cho ‘khuyết thiếu’.
Là người đã đọc tiểu thuyết, tôi biết rất rõ điều đó có nghĩa là gì.
‘Sở hữu.’
Phòng vẽ phản chiếu thế giới tinh thần của Nadia.
Muốn biết cô ấy muốn có thứ gì thì chỉ cần nhìn những bức tranh được trưng ở
đó.
Thế mà.
Chân dung của mình lại đang treo ở kia?
Nghĩa là Nadia muốn sở hữu mình.
Với tôi, người phải rời nơi này để đi gặp những ác nữ khác, đây là báo động đỏ.
Chẳng hề biết lòng tôi như lửa đốt, Nadia ngây thơ hỏi.
“Darmian. Ta vẽ có đẹp không?”
“V-vâng. Đẹp lắm ạ. Thoạt nhìn tôi còn tưởng đang soi gương, giật cả mìnhđấy.”
“Ừ, ngươi thích là tốt. Tốt.”
Nadia đáp cộc lốc.
Câu trả lời của cô lúc nào cũng rạch ròi thích hay ghét.
Vì cô suy nghĩ nhiều và quyết đoán nhanh.
‘Nhưng mà. Không được để cô ấy có quá nhiều cảm tình với mình. Vì tất cả
những người nằm trong tranh chân dung Nadia vẽ đều chết.’[note111931]
Tôi muốn sống, không muốn chết.
Phải vạch rõ ranh giới.
Tôi gãi đầu, giọng hơi lấp lửng.
“Nhưng mà, với một người hầu như tôi thì tranh của gia chủ làm tôi hơi
ngại ạ.”
“Ngươi ghét tranh của ta?”
“Không hẳn là ghét… chỉ là ngại thôi ạ. Một người hầu hèn mọn như tôi, đâu
cần gia chủ phải vẽ cho một bức tranh xa hoa thế này.”
“…Chuyện đó do ta quyết định.”
Nadia buông giọng lạnh tanh.
‘Toang rồi, hoảng quá nên lỡ lời.’
Xét theo tính cách của Nadia.
Lẽ ra không được trả lời lấp lửng như vậy.
Cô có tiêu chuẩn riêng rất rõ ràng, và ngoài tranh vẽ ra thì chẳng hề bận tâm
đến đánh giá của người khác.
Điều đó có nghĩa là, trước mặt Nadia, người đánh giá tôi rất cao…
“Ngươi hèn mọn sao, Darmian?”
Tôi lẽ ra không được hạ thấp bản thân.
“Câu đó nghĩa là ta sai khi không coi ngươi là hèn mọn?”
“Không, không phải vậy ạ.”
“Vậy thì là người hầu của gia chủ Verdium hèn mọn?”
“…Không ạ, tôi xin lỗi.”
Thôi cứ cúi gằm đầu cho xong.
Tôi nhớ lại những ngày đi làm ở kiếp trước và cúi đầu.
Nadia vẫn giữ giọng lạnh lẽo.
“Ngẩng đầu lên.”
“Vâng.”
“Đừng coi mình là hèn mọn, Darmian. Ta không coi ngươi là hèn mọn, dù ngươi
không có thân phận.”
“Cảm ơn ngài.”
“Vậy nên đừng từ chối nữa, nhận tranh của ta đi. Rõ chưa?”
Hai chữ “Tôi không muốn” dâng lên tận cổ họng.
Nhưng tôi đành gật đầu.
“…Vâng.”
“Ừ, vậy là được.”
Nadia có vẻ đã hết giận, trở lại gương mặt vô cảm thường ngày.
Cảm xúc thất thường thế này, đúng là vẫn chỉ là một đứa trẻ.
“Hôm nay lịch trình thế nào?”
“Sau bữa sáng là giờ đọc sách cho đến bữa trưa ạ.”
“Ừ, đi thôi. Người hầu của ta, Darmian.”
Người hầu của ta…
Nghe vậy, tôi thầm quyết tâm.
‘Phải nhanh nhanh đuổi Medeus rồi chuồn thôi.’
Còn khoảng hai tháng nữa là đến kế hoạch nhỉ.
Chưa thể để mình bị treo trong phòng vẽ của Nadia, việc còn chất như núi.
Không, ác nữ còn chất như núi.
***
Bữa sáng của gia tộc Verdium lúc nào cũng dùng chung.
Để hỏi thăm nhau buổi sáng, tạo không khí hòa thuận cho gia tộc.
Nhưng bữa sáng của Nadia, khác với những người kia, lúc nào cũng chỉ có một
mình.
“Gia chủ, tôi xin phép đi trước.”
“Khụ, tôi cũng đi trước.”
“Tao cũng.”
Gia đình Medeus đứng dậy trước, rời đi lo việc của mình.
Vì thức ăn của riêng Nadia lúc nào cũng ra chậm 30 phút.
Đến khi Nadia bắt đầu ăn thì chỗ ngồi đã trống không.
“…”
Nadia chỉ lặng lẽ cố nhét thức ăn vào miệng, trên chiếc bàn ăn khổng lồ
chỉ còn lại mình cô.
Bữa sáng kết thúc.
Nadia đến thư viện và bắt đầu đọc sách.
Khác với các tiểu thư khác, cô không có gia sư nên chẳng có buổi học nào, chỉ
có sách để đọc.
Còn tôi, một “thiên tài dỏm” mới 12 tuổi ở thế giới này, đâu thể mở lớp
dạy cô được.
Mà người hầu đi dạy học thì nghe có hợp lý không chứ.
Thế nên tôi cùng Nadia đọc sách, cố hết sức hướng cô sang hướng tốt một
cách gián tiếp.
Có thể gọi là một buổi thảo luận cải hóa qua sách.
“Darmian. Tại sao người đàn ông này không giết vợ nhỉ.”
“Người ta sai thì cũng không nhất thiết phải giết. Còn có cách là ‘tha thứ’ nữa,
thưa gia chủ.”
“Ngươi bảo tha thứ cho ngoại tình sao?”
“Có người không tha thứ được, nhưng ít nhất người đàn ông này đã tha thứ. Rốt
cuộc mỗi người sẽ có lựa chọn khác nhau. Lựa chọn tốt nhất là không giết người
ạ.”
“…Ta sẽ giết. Đó là phản bội, và là tội.”
Nadia tự mình đưa ra đáp án thế này thì coi như dẫn dắt thất bại.
Nhưng không sao.
Đây chỉ là cải hóa từng chi tiết nhỏ, còn tổng thể thì chỉ cần đuổi được Medeuslà xong.
Mà để làm vậy thì…
“Này, Nadia!”
Lợi dụng thằng nhóc chưa biết điều dám kênh kiệu với gia chủ kia là tiện
nhất.
Dù là cha mẹ máu lạnh đến mấy, hễ đụng đến “con trai” là mất bình tĩnh.
Medeus Murphy.
Con trai của Nam tước Medeus.
Thằng nhóc mũi dãi ấy tiến lại gần Nadia đang lặng lẽ đọc sách.
“Mày chỉ đọc sách thôi mà cũng thấy vui à?”
“Giữ lễ với gia chủ.”
“Mày là gia chủ cái nỗi gì! Gia chủ là mẹ tao, người lo hết việc của Verdium!
Mày chỉ có danh gia chủ thôi, có làm gì đâu!”
Bộp—
Nadia gập sách đặt lên bàn, bình tĩnh nói.
Murphy hơn Nadia hai tuổi, nhưng độ chín chắn của hai đứa cách nhau một trời
một vực.
“Câu vừa rồi. Ngươi chịu trách nhiệm được không?”
“Hà, với đồ ngốc như mày thì tao chịu trách nhiệm cái gì?! Mẹ tao sẽ chịu thay
chứ!”
Nhưng bên chín chắn hơn chưa chắc lúc nào cũng thắng.
Vì ác ý của trẻ con còn thô, chưa được mài giũa.
“Hí hí— mày đâu dám nói gì với mẹ tao. Vì mày không có mẹ, cũng không có
cha mà.”
“…”
Nadia ngậm miệng, im lặng.
Có lẽ trong lòng cô đang thấy bất lực.
Đó không phải lời có thể đáp trả, mà dù có đáp trả thì cũng chỉ nhận về những
lời chê bai thiếu suy nghĩ.
‘Muốn cốc cho nó một cái thật đau.’
Nhưng hiện giờ tôi chưa làm được gì, nên chỉ lặng lẽ đứng giữ vị trí.
‘Dù sao chỉ cần thằng nhóc đó còn sống thì mình có thể đuổi Medeus khỏi
dinh thự.’
Cứ nhẫn nại đến lúc đó.
Nadia cũng đã nhẫn nhịn mỗi ngày mà.
Có vẻ Murphy chán vì sự im lặng của hai chúng tôi, bắt đầu nhơn nhơn mỉa mai.
“Thôi, sắp tới tao sẽ làm gia chủ rồi. Lúc đó mày cứ ngậm miệng thì hơn,
biết chưa? Nhất là Nadia, mày mà ngậm miệng lại thì xinh đấy. Cứ thế mà giữ
nhé.”
Đúng là thằng này hư từ trong trứng nước.
Theo tiểu thuyết, hai năm sau Murphy sẽ lén vào phòng ngủ của Nadia,
người họ hàng của hắn.
Càng lớn Nadia càng xinh đẹp, đẹp như búp bê.
Có lẽ hắn nghĩ con gái yếu đuối, không có sức thì khống chế được.
Nhưng ngày hôm đó.
‘Kyaaaa—!!’
Cùng lúc tiếng thét của người hầu gái vang lên.
Murphy mất mạng dưới tay Nadia.
Theo trí nhớ của tôi thì thân thể hắn chắc đã bị xé làm hai.[note111933]
Từ vụ này, Medeus bắt đầu hành hạ cô quyết liệt.
Kết quả là tạo ra cơ hội để Nadia dùng sức mạnh gia tộc rồi hóa thành ác nữ.
Dù sao đi nữa.
Kết luận là thằng Murphy mà tôi phải lợi dụng đây là một đứa ranh mãnh, mới nhú
mầm đã đen, thừa hưởng đậm đà dòng máu của cha mẹ.
“Chẳng ai phản ứng gì, chán thật. Này, thằng hầu kia.”
“Dạ?”
Tôi á?
Murphy đột nhiên nắm chặt nắm đấm nói.
“Chán quá, cho tao đấm một cái đi. Mày là hầu của gia chủ mà. Phải lấy
lòng gia chủ tương lai chứ. Hả?”
Hắn vừa nói vừa liếc sang Nadia.
Định khoe sức trước mặt cô gái mình thích sao.
Đồ thối nát.
‘Mẹ kiếp.’
Muốn nhanh nhanh cải hóa xong rồi bỏ hết cho rồi.
Nhưng không được bỏ chạy.
Trong tay tôi có quá nhiều mạng người, đếm cũng không xuể.
Tôi đành đứng yên trước mặt Murphy.
“Trước hết một phát!”
Vút—
Nắm đấm của Murphy bay về phía mặt tôi.
Không biết có phải đúng là mẹ con không, vị trí tấn công giống hệt, má phảiđang có vết xước do thủy tinh.
‘Haizz…’
Dù sao cũng chỉ là nắm đấm của một đứa nhóc, chẳng đau gì.
Nhưng trúng thì vẫn đau, nên tôi nhắm mắt lại cho đỡ đau.
Thế nhưng.
Nắm đấm của Murphy không chạm tới mặt tôi.
Hay đúng hơn là không thể chạm tới.
“Á, áaaa—!! Tay, tay tao—!!”
“Nadia…? Gia chủ…?”
Vì bàn tay nhỏ của Nadia đang nắm lấy tay Murphy.
Và bàn tay Murphy đang bị cô nắm đang bị nén lại thành một hình thù quái dị.
Máu chảy xuống sàn, tiếng gào của Murphy càng lúc càng lớn.
“Á, áaa—!! Tay—!! Làm ơn buông ra—!!”
“…Darmian là người hầu của ta. Chỉ mình ta được động vào. Và gia chủ là ta.
Ngươi không thể là chủ của Darmian.”
Đừng cướp thứ của ta nữa.
Một lần là đủ rồi mà.
Nadia lẩm bẩm với gương mặt vô cảm lạnh lẽo.
Bàn tay Murphy thì tất nhiên là…
Rắc—!!
“Áaaaa—!!!”
…bị nghiền nát như một con kiến, không còn nhận ra hình dạng.
Nhìn cảnh đó, tôi không khép nổi miệng.
‘Sức mạnh gia tộc thức tỉnh sớm hơn tận hai năm.’
Dù có lẽ không ảnh hưởng nhiều đến kế hoạch của mình.
Nhưng biến số này sẽ tác động thế nào thì tôi không biết, mà tác giả chắc cũng
không biết.
Vì đó không phải điều được viết trong tiểu thuyết.
Đầu tôi nhức nhối.
“Darmian.”
Nadia đưa ra bàn tay dính máu từ khi nghiền nát tay Murphy.
Cô thản nhiên như vừa làm một việc hiển nhiên, không chút tội lỗi.
“Đi thôi, đưa tay đây.”
“…Vâng.”
Nhớp—
Vừa nắm tay Nadia, bàn tay tôi cũng dính máu đặc sệt của Murphy.
Cô lập tức kéo tay tôi chạy dọc hành lang về phía phòng vẽ.
Cũng nên coi là may.
“Không giết người là may rồi. Dù có chuyện gì cũng đừng giết người ạ.”
“…Biết rồi.”
Thằng Murphy đó không chết, thật may.
Vừa vì hắn còn giá trị lợi dụng, vừa vì Nadia không giết người.
Chỉ cần cô giết người dù chỉ một lần.
Thì việc trở thành ác nữ sẽ không thể quay đầu.
‘Cái nhà dễ sinh ác nữ và chết tiệt này.’
Môi trường lớn lên đã là vấn đề.
Nhưng cái thứ máu đào hơn nước lã đáng nguyền rủa kia cũng là vấn đề.
