Như bạn đã biết, tên tôi là Demian.
Vì vậy, nhân vật tên “Darmian” không hề tồn tại trên đời.
Đó là một thân phận giả, một con người chỉ tồn tại nhờ giấy tờ ngụy tạo.
Nói cách khác, một kẻ từ trên trời rơi xuống.
Thế nhưng.
Darmian, một người không có thân phận lẫn uy tín, làm sao có thể vào làm hầu
cận của Nadia?
Câu trả lời nằm ở Medeus.
Ngồi sau bàn làm việc, Medeus hỏi tôi, khi tôi đang đứng trước mặt bà ta
với tư thế cung kính.
“Darmian, hôm nay Nadia đã làm gì?”
“Gia chủ giết kiến ngoài sân, rồi vẽ tranh trong phòng vẽ ạ.”
“Vẽ gì?”
“Một tòa nhà bình thường ạ.”
“Ra vậy, thế à…”
Medeus xoa cằm, bắt đầu trầm ngâm.
Chắc hẳn bà ta đang nghĩ ra vô số mưu kế để chiếm tài sản của Verdium.
Trong tiểu thuyết, bà ta đã dùng đủ mọi cách để ép Nadia từ bỏ quyền thừa kế.
‘Mức độ sẽ càng ngày càng nặng tay hơn. Cái máy đẻ ác nữ này…’
Trong tiểu thuyết, Nadia đã chịu đựng sự bạo ngược của Medeus cho đến
khi không thể chịu nổi nữa, rồi chọn trở thành ác nữ.
Rốt cuộc, “bị người khác ép đến mức chỉ còn cách chọn làm ác nữ” chính là lý
do, theo tôi nghĩ, khiến Nadia trở thành ác nữ.
Và người tạo ra lựa chọn ấy không ai khác chính là Medeus đang ngồi trước mặt
tôi.
“Hừm.”
Có vẻ đã nghĩ xong, Medeus gõ ngón tay lên bàn và hỏi.
“Báo cáo trong ngày thế là đủ. Nadia nghĩ gì về chuyện kết hôn?”
“Gia chủ có vẻ chưa nghĩ gì đặc biệt ạ. Ngài vẫn còn nhỏ tuổi nên tôi nghĩ vẫn
còn sớm…”
“Làm gì có chuyện đó!!”
Choang—!!
Medeus đột nhiên nổi giận, ném cái ly thủy tinh về phía tôi.
May là tôi nghiêng đầu né được.
Nếu chưa quen với trò này, chắc chắn tôi đã lãnh trọn vào mặt.
‘Con mụ chó má…’
Mảnh thủy tinh vỡ văng ra làm xước má tôi, rớm một chút máu.
Tôi lấy khăn tay lau má như không có chuyện gì xảy ra.
Mỗi lần thế này, tôi lại muốn bỏ quách cái trò điệp viên hai mang này.
“Xin Nam tước bình tĩnh.”
“Haa… Đã ăn tiền của ta thì cứ im đi…! Sao con ranh Nadia lại phải sống sót
sau vụ tai nạn đó, làm mọi chuyện rắc rối thế này…? Chết quách đi cho xong!
Toàn bộ tiền của gia tộc phải thuộc về con trai ta chứ…”
Medeus tỏ ra nôn nóng.
Nhưng vẫn chưa phải lúc.
Tôi báo cáo với Medeus, pha thêm chút thêu dệt.
“Gia chủ cũng đang rất suy sụp tinh thần đấy ạ. Chỉ cần thêm chút nữa là
thành công thôi.”
“Phù, vậy sao…? Cũng phải, con ranh dù kim đâm cũng không rơi một giọt nước
mắt thì chắc cũng thấy mệt mỏi…”
“Vâng, Nam tước làm được mà. Cố lên ạ!”
“Ta nhất định sẽ ép nó tự rời khỏi gia tộc, hoặc bắt nó kết hôn…”
Đúng rồi, bà cứ làm việc bà phải làm đi.
Nghe tôi nói, Medeus lấy lại bình tĩnh.
Để kế hoạch không bị chệch hướng, bà ta phải tiếp tục hành hạ Nadia như mọi
khi.
‘Làm ơn đừng thay đổi, việc của bà cứ hành hạ Nadia tiếp đi. Còn việc
của tôi là vứt bà vào sọt rác. Nếu không muốn chết dưới tay Nadia thì làm ơn cứ
làm như cũ đi.’
Chết dưới tay cháu gái thì cũng hơi kỳ nhỉ?
Tôi đang nghĩ những ý nghĩ đen tối ấy thì Medeus đứng dậy khỏi ghế và nằm xuống
sofa.
May thay, có vẻ bà ta đã lấy lại bình tĩnh.
“Ừ, dù sao thời gian và con người cũng đứng về phía ta. Con ranh Nadia
chỉ có hai con đường: ngồi yên rồi kết hôn, hoặc rời khỏi nhà.”
“Chắc là vậy ạ.”
“Ừ, nghe vậy ta yên tâm hơn. Giờ nhờ con nhé, Darmian. Làm việc của người hầu
cho ta đi.”[note111922]
Lại là “chuyện đó” mọi khi sao.
Tôi bước đến bên cạnh Medeus đang nằm trên sofa.
“Dù sao người vào làm hầu cận lại là thằng nhóc nhà ngươi, thế cũng may.
Thằng Roy đó tuy biết nghe lời nhưng ngu. Lại còn hèn kém đến mức ta chẳng muốn
để nó đụng vào người.”
“Cảm ơn lời khen của Nam tước.”
“Ngươi khác nó, vừa thông minh vừa nhanh nhạy, ta thích. Lại còn ham tiền
nữa…”
Nên dễ sai bảo.
Medeus không nói ra, nhưng tôi dễ dàng đoán được vế sau của câu.
Vì tôi đã cố tình diễn để gieo ấn tượng rằng mình ham tiền.
Tôi cúi đầu trước Medeus.
“Cảm ơn Nam tước đã đánh giá cao.”
Nhìn thái độ ấy, tôi chợt nghĩ:
‘Nếu mụ thấy màu tóc thật của mình, hay nghe thân phận thật của mình,
liệu có còn giữ cái thái độ đó không nhỉ?’
Tôi rất tò mò, nhưng vì kế hoạch, tôi quyết định nhịn.
‘Không thể dễ dàng phá hỏng kế hoạch mình đã dày công chuẩn bị. Cứ làm
theo kế hoạch thôi.’
Tất cả là vì tạo ra một môi trường để Nadia không thể trở thành ác nữ.
Phải luôn hành động vì mục đích, và không bao giờ được quên mục đích đó.
Trong tay tôi là tính mạng của hàng nghìn người.
“Vậy hôm nay cũng nhờ con.”
“…Vâng, Nam tước Medeus.”
Thế là tôi Tự nhủ về trọng trách lớn lao, rồi trèo lên người Medeus.[note111924]
***
“Ái, đau tay quá.”
Tôi chưa từng nghĩ kỹ năng xoa bóp mình mài giũa ở kiếp trước để lấy
lòng người lớn lại có ngày dùng vào việc này.
Kiếp trước chẳng lấy lòng được mấy người, thế mà ở đây lần nào đến cũng vừa moi
được thông tin, vừa hiệu quả ra phết.
Rời khỏi phòng Medeus, tôi kiểm tra chiếc túi trong tay.
Bên trong có hai đồng vàng sáng loáng.
Hai đồng vàng đủ cho một gia đình bốn người sống một tháng, nếu tiết kiệm đến
mức cực đoan.
Tôi kiếm được chừng đó nhờ xoa bóp và trò chuyện thầm kín.
Yeah~
“Cũng biết thưởng ra phết. Giờ thì hiểu vì sao thằng Roy trung thành rồi.”
Tuy không bằng nhà Sinclair của tôi.
Nhưng công tước phủ Verdium cũng thuộc hàng gia tộc khá giàu.
Nên chuyện Medeus tham lam muốn nuốt trọn tài sản, tôi cũng phần nào hiểu được.
“Nhưng mụ làm quá mức rồi.”
Chỉ riêng những gì tôi đọc trong tiểu thuyết, đã có việc không thể coi
là việc của con người.
Phải đuổi mụ ra khỏi dinh thự trước khi mụ nôn nóng đến mức làm mọi chuyện nặng
tay hơn.
Muốn đuổi Medeus, kẻ nắm quyền thực sự ở dinh thự Verdium, cần chuẩn bị nền
móng vững chắc nên sẽ mất khá nhiều thời gian.
“Tuyệt đối không được thất bại… Mọi thứ phải đi đúng kế hoạch…”
Lẩm bẩm như vậy, tôi rời hành lang, đi đến việc tiếp theo.
‘Không biết là ai, nhưng…’
Tôi có cảm giác như từ cuối hành lang có ai đó đang nhìn mình.
***
Verdium Nadia.
Cô sinh ra với một số phận không mấy tốt đẹp.
1 tuổi.
Cỗ xe ngựa rơi xuống vách đá, cả gia đình đều thiệt mạng.
Theo lời nhân chứng, cha mẹ và chị gái cô được tìm thấy đã chết, còn Nadia thì
một mình khóc giữa họ.
3 tuổi.
Thím của Nadia, Nam tước Medeus, bắt đầu nắm công việc thực tế của Verdium.
Bà ta thâu tóm dinh thự và chỉ quan tâm đến tài sản, hoàn toàn chẳng ngó ngàng
gì đến Nadia.
Nadia phải một mình trong phòng, đọc sách hoặc vẽ tranh để giết thời gian.
5 tuổi.
Khi Nadia bắt đầu hiểu ra lẽ đời.
Toàn bộ gia nhân của dinh thự Verdium đều dưới trướng Medeus.
Một đứa trẻ nhỏ tuổi, nhỏ người như Nadia chẳng thể thay đổi được gì.
Ngay cả gia nhân cũng không ai để ý đến cô, nên cô lại một mình vẽ tranh.
Từ thời điểm này, cô bắt đầu vẽ lên tấm toan chủ đề “khuyết thiếu”, những thứ
mình không có.
Vì khi chúng còn lưu lại thành tranh, cô sẽ rơi vào ảo giác rằng mình đã có
được.
8 tuổi.
Nadia bắt đầu thấy thích hành động phá vỡ “một thứ gì đó”.
Xé nát tấm toan đã hoàn thành, hay giết những con kiến đang xếp hàng, vừa khiến
lòng bớt nặng nề, vừa mang lại thích thú.
Cô cảm thấy khoái cảm kỳ lạ khi phá hủy “thứ gì đó” đã được tạo nên hoàn hảo.
Dù đó là của cô, hay không phải của cô.
12 tuổi.
Lần đầu tiên trong đời, Nadia gặp một người quan tâm đến mình.
Cậu tên là “Darmian”.
Một cậu bé già dặn hơn tuổi.
Cô rất thích cậu bé ấy.
Nadia nằm trên giường, nghĩ về Darmian.
“Cậu ấy khác với tên hầu trước kia.”
Đặc biệt.
Muốn nắm tay cậu ấy.
Người nghĩ cho ta và tranh của ta, chỉ có Darmian thôi.
“Darmian rất đặc biệt. Và Darmian là người hầu của ta.”
Người hầu của ta.
Nadia rất thích âm vang của hai chữ ấy.
Cô chưa từng sở hữu thứ gì, cũng chẳng đặc biệt mong muốn thứ gì.
Nhưng có lẽ vì lần đầu tiên trong đời gặp được người nghĩ cho mình.
“Ta muốn có Darmian.”
Trong trái tim trống rỗng, lòng ham muốn sở hữu nảy mầm.
Cô muốn khiến không ai khác có thể có được Darmian.
“Mong cậu ấy mãi là của ta.”
Rạng sáng.
Đi qua hành lang lạnh lẽo, Nadia bước vào phòng vẽ.
Cô thắp đèn xách và ngồi trước tấm toan.
Chỉ vì cô muốn vẽ.
“Darmian là người hầu của ta.”
Soạt soạt—
Nadia chấm màu lên tấm toan không chút do dự.
Không cần phác thảo.
Cô nhìn mặt Darmian mỗi ngày, nên tất cả đã nằm sẵn trong đầu.
“Tóc nâu bình thường, đôi mắt xanh hiếm có.”
Dáng mắt thế nào, mũi dài ra sao, môi hình gì.
Nadia múa cọ uyển chuyển như nước chảy, vẽ Darmian chân thực đến từng chi tiết.
“Xong rồi.”
Darmian.
Người của ta, người hầu của ta, bức tranh của ta.
Nadia tha thiết đặt tay lên tấm toan còn chưa khô, thì thầm.
“Ngươi phải nắm tay ta cả đời. Darmian. Vì ngươi là người hầu của ta.”
Trong phòng vẽ của Nadia, một bức chân dung được treo lên.
Đây là lần đầu tiên có một bức không phải tranh gia đình.
