[note112618]
Hôm đó rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì với Demian.
Charlotte đứng trước gương, hỏi chính mình.
“Đã có chuyện gì mà không trả lời? Tôi phải biết chuyện gì đã xảy ra chứ! Người đề nghị chia sẻ ký ức là cậu mà! Sao không trả lời!”
…
Không có đáp lại.
Dù hét vào gương thế nào, Charlotte con người cũng không trả lời.
Charlotte chán ghét chuyện đó và bực bội.
Khuôn mặt cô đỏ bừng.
“Nghe nói là đã xin lỗi… vậy sao sofa lại ướt… sao tôi và Demian lại ở trong phòng vẽ nổi tiếng trong tin đồn…”
Vì hoàn toàn không biết tình hình nên cảm giác thật khó chịu.
Hễ nghĩ đến Demian là người cô nóng lên.
Charlotte bực bội nằm xuống giường, vùi mặt vào gối.
“…Rốt cuộc đã có chuyện gì xảy ra với tôi?”
Sự thay đổi xảy ra với bản thân.
Charlotte bức bối vì không biết lý do.
Hơn nữa, trong đầu cô cứ nghĩ mãi..
“Chỉ xin lỗi thôi… đúng không…? Không có chuyện gì khác… đúng không…?”
Gương mặt Demian hiện lên.
***
Cuối tuần qua đi, lại đến những ngày thường phải đến lớp.
Tôi và các ác nữ vẫn đi học ở học viện bình yên, không gây ra chuyện gì lớn.
Nhưng điều đó không có nghĩa là không có chuyện nhỏ nào.
Nghi ngờ, ám ảnh và ghen tuông cứ liên tục xảy ra.
“Demian, sao cậu lại bảo tớ đừng ra ngoài…?”
Yuri.
Tôi đã gửi cho cô một lá thư nói rằng cuối tuần tôi sẽ ở ký túc xá học bài, tuyệt đối đừng ra ngoài.
Phải chăng vì thế.
“Hay là, cậu gặp bạn khác ngoài tớ… k-không phải vậy chứ…?”
Vào ngày đi học.
Yuri chặn tôi ở trước ký túc xá và bắt đầu truy hỏi.
Có vẻ suốt cuối tuần, trong lòng cô đã gieo sâu một nỗi nghi ngờ.
Yuri vừa đi phía trước vừa không rời mắt khỏi mặt tôi mà hỏi.
“Cậu bỏ mặc bạn thân… rồi gặp đứa khác… không phải vậy chứ…?”
Trực giác tốt thật.
Tôi đáp bằng giọng oan ức.
“T-tất nhiên là không. Tớ muốn chơi thì chơi với cậu. Cần gì gọi đứa khác ra chơi?”
“Đúng không…? Muốn chơi thì gọi b-bạn thân mới đúng… Demian không có lý do gì để gặp con gái khác… T-tớ cũng nghĩ Demian nghĩ đúng…”
Phù.
May quá.
Dù sao nói lấp liếm được cũng thoát khỏi sự ám ảnh của Yuri.
Nhưng có lẽ trực giác của Yuri chưa hoàn toàn bị thuyết phục.
“Dù vậy, Demian có vẻ đáng ngờ… hay là tại tớ nghĩ nhiều…?”
Cô vẫn không ngừng nghi ngờ.
Sự ám ảnh và nghi ngờ của cô thật dai dẳng.
‘Dù có để lại nhân chứng nhưng không để lại chứng cứ. Yuri sẽ không phát hiện ra.’
Bỗng dưng tôi có cảm giác như mình thành gã đàn ông ngoại tình.
Dù vậy, tôi đi học cùng Yuri sau thời gian lâu mới gặp, nói với cô rằng nhìn lại thấy cô xinh hơn, rồi đến giảng đường để học tiết 1.
“T-tạm biệt… Demian… g-giờ nghỉ sau gặp nhau nhé…!”
“Ừ. Lát gặp.”
Yuri rời đi để đến giảng đường của mình, vẫy tay vẻ tiếc nuối.
Cho đến khi biến mất ở cuối hành lang.
Ánh mắt cô chỉ hướng về phía tôi.
“Sợ chết mất.”
Tôi thật lòng thấy sợ.
Bây giờ mà nghi ngờ và ám ảnh đã nặng đến thế.
Sau này sẽ lớn đến mức nào.
Nỗi sợ ấy khiến tôi nổi da gà, sống lưng lạnh toát.
Thấy Yuri rời đi bình an, tôi bước vào trong giảng đường.
Vì là môn chuyên ngành nên Bluebell, bạn cùng học của tôi, đã ngồi sẵn ở đó.
Cùng với nhóm bạn hay đi chung với cô.
Thấy tôi bước vào giảng đường, cô vẫy tay và cười.
“Demian, chào!”
Khác với trước, cô không cằn nhằn.
Quả nhiên khi giải tỏa được mối uất ức trong lòng, thì dù có học viên khác cô vẫn đáp lại rạng rỡ.
Tôi khẽ vẫy tay với Bluebell.
“Thằng đó. Đáp lại lời chào mà thiếu thành ý quá nhỉ? Sao không vui hơn? Lời chào của tôi không làm cậu vui đến thế à? Hay là không thích tôi?”
“…”
Có vẻ cô lại bất mãn chuyện gì đó.
Chắc chỉ là muốn giữ thể diện trước mặt đám bạn.
Tôi nhẹ nhàng phớt lờ Bluebell rồi ngồi xuống chỗ.
Bên cạnh tôi, một nam học viên cùng khoa ngồi xuống.
Là nhân vật có vai trò đáng kể mà tôi từng thấy trong tiểu thuyết.
Morris.
‘Quân sư tầm thường của nữ chính. Chắc là ở vị trí như vậy.’
Dù thích Elisha nhưng bị chặn lại bởi bức tường lớn là thái tử, nên anh từ bỏ tình cảm, chỉ vận đầu óc làm quân sư.
Nói hơi xấu một chút thì là người sinh ra trong tiểu thuyết để sắp xếp hồ sơ.
Anh được thái tử ban ơn, thuộc phe thái tử, và có tương lai được đảm bảo làm đại thần tài chính.
Giữ quan hệ tốt cũng chẳng hại gì.
Morris đeo cặp kính trí thức ngồi cạnh tôi, chào hỏi.
“Chào, Sinclair Demian.”
Cậu ta tìm mình có việc gì nhỉ.
Tôi dò xét anh nhẹ nhàng rồi đáp lời chào.
“Ừ, chào.”
“Bài giảng thế nào? Có đáng nghe không?”
“Cũng đáng nghe. Không dễ mà cũng không khó. Chỉ là đáng nghe thôi.”
“Quả nhiên thiên tài khác biệt. Đến cả bài giảng cũng không thấy khó.”
Hôm nay sao lại khen mình nhỉ.
Trong tiểu thuyết, ngoài học tập và nữ chính ra Morris không quan tâm đến thứ gì.
Nhưng vào thời điểm này.
Anh lại đang bày tỏ quan tâm với tôi.
‘Thằng này, đâu phải gay. Sao lại thế với mình?’
Nghi hoặc tự nhiên nảy sinh.
Đúng lúc nghi hoặc sắp biến thành nghi ngờ không lành mạnh.
Morris thông minh và nhạy bén trợn tròn mắt, xua tay.
“À, không. Không phải như cậu nghĩ đâu. Hoàn toàn chỉ vì tò mò về cậu nên tôi mới ngồi cạnh.”
“Vậy càng đáng ngờ chứ?”
Morris nói không ngần ngại những lời khiến hiểu lầm càng thêm.
Anh nhìn sâu vào mắt tôi, vẻ tò mò, rồi hỏi.
“Hiện tại cậu nghĩ gì về thái tử?”
“Thái tử đẹp trai.”
“Cậu biết rõ đó không phải câu hỏi như vậy mà.”
Dai thật.
Tôi đắn đo không biết xử lý gã vừa phiền phức vừa thông minh này thế nào.
Nhìn thế nào cũng chỉ có một cách.
Đối đầu trực diện.
“Cậu muốn nghe ý kiến của tôi về thái tử đúng không? Hơn nữa là về người kế vị sau hoàng đế.”
“…Không để ý đến vị trí đang ngồi mà cứ thế nói ra. Cẩn thận lời nói.”
“Không, không cần cẩn thận lời. Vì suy nghĩ của tôi luôn như vậy.”
Soạt-
Tôi nghiêng người, thì thầm vào tai Morris.
Với người thuộc phe hoàng đế.
“Tôi nghĩ thái tử là người kế vị hợp pháp của đế quốc. Suy nghĩ này không đổi. Tuyệt đối không.”
“…!”
Vì dù sao tôi cũng biết ai là người thắng.
Việc nói với Morris rằng tôi, một người có danh tiếng khá cao, đang ủng hộ thái tử.
Là việc rất hiệu quả.
‘Sau này khi có ác nữ nào đó nổi điên, có thể họ sẽ châm chước cho gia tộc mình. Nghe nói em trai mình cũng sắp ra đời. Khi nào đi thăm đây?’
Trước hành động của tôi, Morris gật đầu nói đã hiểu.
Có vẻ anh đã nắm được ý đồ của tôi.
“Đã nghe được câu trả lời tốt từ tương lai của đế quốc.”
Kết quả không tệ.
Morris đã hình thành sự thân thiết nội tâm với tôi.
Cả hai chúng tôi đều đạt được mục đích nên không nói chuyện thêm, lặng lẽ nghe giảng.
Cứ thế, bài giảng diễn ra trong im lặng rồi kết thúc.
Tôi định chuẩn bị cho tiết học tiếp theo.
“Này, Demian.”
Cho đến khi Bluebell xuất hiện.
Cô ngồi ở hàng sau, ngoắc tay gọi tôi, hét một cách kiêu ngạo.
“Lại đây. Con trai với nhau thì thầm chuyện gì mà lầm bầm lâu thế? Lại đây nói xem đã nói chuyện gì.”
“Không.”
“G-gì? Cậu nói không với tôi à?”
“Không, cậu tự đến mà nghe. Sao tớ phải qua?”
Cứ chiều mãi sẽ thành thói quen.
Trước thái độ đường hoàng của tôi, Bluebell cúi đầu như tức giận trong chốc lát.
Nhưng hành động đó chỉ thoáng qua.
Lạch bạch-
Cô không làm ra vẻ tự trọng vô ích, đi về phía tôi rồi hỏi.
“…Cậu nói chuyện gì với cậu ta? Trông nói chuyện vui lắm.”
“Chỉ chuyện thời cuộc của đế quốc thôi? Khoa mình cũng là mảng đó mà.”
“…Vậy là thân đến mức thì thầm vào tai nhau chứ gì? Chết tiệt!”
Bluebell đột nhiên chửi thề.
Cô quay phắt đầu khỏi tôi, trở về chỗ của mình.
Vừa đi vừa lẩm bẩm chửi.
“Ngồi thì ngồi cạnh tôi chứ… sao lại ngồi cạnh con trai…? Cả đời ôm đàn ông mà chết đi…! Tôi thua nó chỗ nào… tôi hơn mà…”
“…”
Có vẻ cô giận dỗi vì tôi không chọn cô.
Vốn dĩ lúc chiến tranh lạnh, chính cô còn bảo tôi đừng ngồi cạnh cô.
‘…Lần sau phải ngồi cạnh cô ấy.’
Phù-
Tiếng thở dài cứ nhiều lên mãi.
***
Phòng vẽ của Nadia.
Không gian đầy mùi màu vẽ.
Nơi Nadia luôn vẽ chân dung tôi.
‘Tưởng dọn đi là xong.’
Có vẻ sự nhạy cảm của chủ nhân phòng vẽ.
Còn sắc bén và xuất chúng hơn tôi nghĩ.
Tôi vừa làm người mẫu chân dung cho Nadia.
Vừa bị Nadia truy hỏi sắc bén.
“Có mùi. Mùi của một người phụ nữ ta không biết.”
“…Bác lao công đến rồi đi chăng?”
“Không thể nào. Phòng vẽ của ta khóa chặt. Người vào được chỉ có hai người, ngươi và ta.”
Cạch-
Nadia hất thuốc vẽ đỏ dính trên cọ về phía tôi.
Màu đỏ dính lên mặt tôi như máu.
“Nhân tiện, cuối tuần ta không có ở phòng vẽ. Vậy mà có mùi ta không biết lẫn vào. Đây là mùi của ai nhỉ?”
“T-tôi làm sao biết.”
“Thật sao? Không biết?”
Soạt- soạt-
Nadia vừa quét cọ lên tấm toan vừa hỏi với vẻ mặt bình yên.
Nhưng tôi cảm nhận được bằng da thịt rằng bên trong có cơn giận sâu sắc.
“Cơ bản là ta muốn phòng vẽ đầy mùi của Demian. Có vậy khi vẽ lòng ta mới yên. Thế mà tranh của ta lại bị chấm một điểm. Một điểm bị chấm do lỗi của ai đó.”
Bức tranh của ta.
Đã bị điểm đó làm hỏng.
Nadia nói vậy, rồi xoay tấm toan mình đang vẽ về phía tôi.
“…Là tôi.”
“Ừ, là Demian. Demian mà ta chưa từng thấy. Nhưng Demian chắc cũng từng có biểu cảm thế này một lần.”
Ở đó có một kẻ giống hệt tôi.
Nhưng là gương mặt khác với thường ngày.
Như biểu cảm đang sốt ruột và động dục.
Nadia từ từ đứng dậy khỏi ghế, bước đến chiếc sofa nơi lần trước Charlotte đã ở.
“Không biết là con chuột nào. Kẻ đã làm bẩn nơi chỉ có ta và Demian. Mùi này ta cũng chưa từng ngửi thấy ở bất kỳ ai trong số những người bên cạnh Demian.”
Cộp- cộp-
Nadia dừng bước trước sofa với vẻ vô cảm.
“Hầu tước Period Bluebell, đại công Yustia Yuri, công chúa Charlotte, thường dân Elisha. Những người phụ nữ liên quan đến Demian ta đều biết cả. Nhưng nếu không phải bọn họ thì mùi này là của ai? Chẳng lẽ có người phụ nữ mới mà ta không biết, Demian?”
Nadia sa sầm mặt.
Rồi nhíu mày, lẩm bẩm.
“Mang người phụ nữ đó đến trước mắt ta ngay.”
“…”
“Nếu không mang đến được…”
Thì ngươi sẽ thay cô ta nhận hình phạt của ta.
“Dám xâm phạm không gian của ta? Gan thật đấy, Demian.”
Nadia như cười nhạo tôi vừa đến địa ngục.
Cô mỉm cười, thì thầm vào tai tôi.
“Nếu không muốn chết thì tốt hơn hãy mang người phụ nữ đó nguyên vẹn đến trước mặt ta. Như ngươi biết, ta hơn bất kỳ ai…”
Ghét người thèm muốn đồ của ta.
‘Tưởng thông gió là xong.’
Hỏng rồi.
Cảm hóa một ác nữ thì lại có ác nữ khác nảy sinh bất mãn.
Vòng luẩn quẩn vô hạn.
Có vẻ tôi không thể thoát khỏi vòng lặp đau khổ này.
“Mang đến. Ngay lập tức. Trước khi ta biến ngươi thành tiêu bản.”
