Công chúa Orsia.
Charlotte.
Cô đã chia nhân cách của mình thành hai nhánh.
Một là Charlotte, công chúa Orsia.
Một là Charlotte con người, sinh ra ở Orsia.
Vì sao cô lại chia nhân cách làm hai?
Nếu trả lời thì có thể nói là vì “tội lỗi”.
Để không bị tội lỗi đè nén mà chết, để sinh tồn, cô đã tách ra thành hai nhân cách.
‘Đó là hành động đương nhiên phải làm với tư cách công chúa Orsia. Cô đã tự biện minh như vậy.’
Charlotte con người đã tự biện minh quá sức chịu đựng.
Kết quả là Charlotte con người bị nhốt trong nhà tù mang tên tội lỗi như bây giờ.
Vì chính cô đã tự phán quyết tội của mình.
“Mình đã gây ra những tội không rửa sạch được… Xin lỗi vì đã so sánh mình với cậu. Đ-đó là hành động không được phép làm. Làm ơn, hãy phạt một người có lỗi như mình, Demian.”
Charlotte quỳ trên sàn, tha thiết nắm lấy cánh tay tôi.
Cô vừa khóc, vừa tha thiết mong được cứu rỗi.
Nhưng lúc này tôi không có gì để làm cho cô.
‘Việc xin lỗi tôi là công tắc sao? Chưa từng có lần nào cô ấy hành xử điên dại thế này.’
Rối rắm.
Khó nắm bắt tình trạng tâm lý của Charlotte.
Khả năng cao nhất là hành động xin lỗi đã cuốn theo cả tội lỗi trước đây cùng trào ra.
‘Cô ấy định xin lỗi mình, rồi nhớ ra những chuyện cũng phải xin lỗi người khác sao.’
Như một quả bom nổ, rồi các quả bom gần đó nổ dây chuyền theo.
Một quả bom khổng lồ đã nổ trong tâm lý của Charlotte.
Chắc là vì hôm nay cô theo dõi tôi quá lâu.
Là lỗi của tôi khi đã cho cô thời gian để chất từng quả bom lên.
“Chuyện này không có trong nguyên tác, cũng không có miêu tả, thì làm sao mình biết được! Nguy to thật.”
“L-làm ơn… Demian, hãy phạt mình bao nhiêu tùy cậu, đến khi cậu nguôi giận. Mình chỉ là… một thứ rác rưởi đã giết nhiều người vô tội. Mình là kẻ giết người. Làm ơn…”
Charlotte không chịu nổi tội lỗi, muốn tôi phạt thay cô.
May là trời tối nên quanh đây không có ánh nhìn nào.
Nhưng không biết tình huống này kéo dài đến bao giờ.
Tôi nắm lấy cánh tay đang bám dính của Charlotte.
“Trước hết, đứng dậy đi. Charlotte.”
“Không được. Mình hợp với việc ở dưới đất. Mình là người phải như thế.”
Lòng tự trọng của cô đang bò lết dưới đáy.
Tôi phải tắt được cái công tắc tội lỗi đó bằng mọi cách.
“…Tôi sẽ cho cậu hình phạt cậu muốn. Đổi chỗ khác đi. Thế nào?”
Trước đề nghị của tôi, Charlotte cười rạng rỡ như một thầy tu gặp được thần.
“Mình đi đâu cũng được. Dù là địa ngục.”
“…Ừ, đi thôi.”
Địa ngục thì tôi không thể cho cô đi.
Nhưng mong Charlotte trả giá cho tội lỗi mà ít đau đớn hơn.
Charlotte tuyệt đối không cho phép bản thân hạnh phúc.
Tôi thấy thương cô, nhẹ nhàng nắm lấy tay cô.
‘Charlotte chỉ là bị hoàn cảnh bắt ép.’
Trên đời không có ác nữ nào vô cớ.
***
Charlotte tôi thấy trong tiểu thuyết là người toan tính và hợp lý.
Cô hành động theo hướng có lợi nhất cho mình, bấm máy tính, tuyệt đối không đi theo hướng có hại.
Vì nếu không như vậy thì khó sống sót ở vương quốc Orsia.
‘Tình tiết mình nhớ là chuyện liên quan đến người đánh xe.’
Charlotte bị chặn lại bởi bức tường lớn mang tên Elisha.
Không dụ được thái tử, để giữ mạng, cô buộc phải cho thái tử uống thuốc rồi bắt cóc về vương quốc.
Thái tử bị trói khắp người ở vương quốc, hỏi vì sao cô làm chuyện này.
‘Vì sao ngươi lại bày ra chuyện này?’
Câu trả lời của Charlotte rất lạnh nhạt.
‘Vì không làm thì ta sẽ chết. Thái tử. Ngươi đã từng giết công dân mà chính tay ngươi phải cai trị chưa?’
‘…Chưa.’
‘Ta thì có. Lúc 7 tuổi. Cũng không phải lần giết đầu tiên. Ta đã giết một người đánh xe trung niên có gia đình để không làm trái lời cha.’
Lý do người đánh xe chết thật đơn giản.
‘Vì cha ta muốn ăn thịt ngựa.’
‘Nhưng sao lại giết người đánh xe?’
‘Vì không có ngựa thì người đánh xe không còn cần thiết. Họ giao việc xử lý cho ta khi ta mới 7 tuổi. Bên cạnh là những kỹ nữ không biết kiếm ở đâu về.’
Vì vậy.
Charlotte nói rằng cô đã giết người đánh xe để sống.
Cô cầm con dao nhà bếp trong bếp, đi đến chuồng ngựa trống.
Giấu con dao sau gương mặt ngây thơ.
Và nhân lúc người đánh xe lơ là, cô đâm vào lưng ông.
‘Lúc chết người đánh xe không oán trách ta. Dù chính ta đang giết ông. Ngược lại ông còn nhìn ta bằng ánh mắt thương xót đấy?’
Một đứa trẻ chẳng biết gì, vì sao lại làm chuyện này.
Người đánh xe nhìn Charlotte nhỏ tuổi đang giết mình, thương xót lẩm bẩm.
‘Nhưng ta không làm trong vô tri. Ta làm khi biết tất cả. Để mình sống… ta trở thành món đồ chơi giết người của cha… và ta đã sống sót. Vì ta là Charlotte, công chúa Orsia.’
Theo miêu tả, lúc này Charlotte đang cười.
Như một người hỏng hóc, vừa biện minh cho hành động của mình vừa tự trách.
‘Xét kết quả, cô đã tự tay giết quốc vương mà mình căm ghét, và xin thái tử giết mình.’
Nhớ người mẹ vốn là vũ nữ, người đã bỏ rơi cô rồi chạy trốn ngay khi cô vừa sinh ra.
Charlotte đã mất mạng dưới tay thái tử.
Và cô coi đó là sự cứu rỗi.
“Mình có quá nhiều tội. Mình là người phải chết.”
“…Cậu thôi nói câu đó được không, Charlotte? Tôi nghe hơn 10 lần rồi.”
“Nhưng đó là sự thật mà. Tay mình nhuốm máu. Là đôi tay bẩn không thể rửa sạch.”
Charlotte nở nụ cười đầy hối hận.
Hiện giờ, tôi và Charlotte đang ở trong phòng vẽ của Nadia.
Nếu hỏi vì sao lại là phòng vẽ của Nadia thì…
‘Buổi tối không có nơi nào để đi, và không đâu cách âm tốt bằng phòng vẽ.’
Lần trước Nadia nói rằng nếu cô không có ở đó thì “cứ vào trước nghỉ đi. Ta thích phòng vẽ đầy mùi của Demian.”
Nên cô đã đưa cho tôi chìa khóa dự phòng.
Quan trọng nhất là hôm nay nhiều khả năng Nadia ở ký túc xá.
“Trước hết, Charlotte.”
“Ừ, Demian.”
Tôi cho Charlotte ngồi vào ghế, rồi ngồi đối diện cô.
“Cậu nói muốn bị phạt đúng không?”
“Ừ, mình xin lỗi vì đã so sánh cậu với kẻ giết người như mình. Hãy phạt mình đến khi cậu nguôi giận. Mình xin cậu.”
“Cái ‘phạt’ đó, hình thức nào cũng được chứ?”
Hình thức nào cũng được.
Trước câu nói kích thích trí tưởng tượng ấy.
Charlotte rạng rỡ hẳn mặt, gật đầu.
“Tất nhiên! Mình sẵn sàng nhận mọi tội!”
Không phải Charlotte kiêu kỳ như thường ngày, tôi rất khó thích nghi.
Với cô đang nở nụ cười dịu dàng.
Để giúp cô thoát khỏi tội lỗi quá khứ.
Tôi quyết định dùng cách có vẻ hiệu quả nhất.
“Charlotte, giờ cậu nói mình có nhiều tội đúng không?”
“Đúng, mình có nhiều tội. Phải bị phạt bằng cách nào đó.”
“Vậy làm thế này.”
Bốp!
Tôi vỗ tay, hét lớn để có sức thuyết phục.
“Hãy kể cho tôi nghe một tội của cậu.”
“Tội của mình…? Nhiều lắm. Chỉ một trong số đó thôi sao?”
“Ừ, trước tiên nằm xuống sofa này rồi nhắm mắt lại.”
“Mình biết rồi.”
Charlotte không nói nửa lời, làm theo tôi, nằm xuống sofa và nhắm mắt.
Cô cử động theo cách tôi điều khiển.
Tôi nhẹ nhàng thì thầm vào tai Charlotte đang nhắm mắt.
“Hai tay đặt lên bụng. Rồi hít vào một hơi.”
“Xì-”
“Thở ra.”
“Phù-”
Tốt.
Có vẻ cô có đủ ý chí để theo liệu pháp của tôi.
Tôi thưởng thức mùi hương da thịt của Charlotte thấm vào mũi.
Và thì thầm nhỏ vào tai cô.
“Tôi muốn nghe chuyện đáng nhớ nhất trong các tội của cậu.”
“…Như vậy thì tội của mình với cậu có mất đi không?”
“Ừ, có thể mất đi.”
Cả tội của sự việc cậu sắp kể từ bây giờ nữa.
Tôi vừa lắng nghe câu chuyện quá khứ của Charlotte.
Vừa định song hành trị liệu bản sắc cho cô.
‘Gần với thôi miên, lại đào bới chấn thương nên sẽ đau đớn, nhưng không thể bỏ lỡ cơ hội tốt này.’
Tắt công tắc tội lỗi, đồng thời cảm hóa luôn.
Hợp nhất tinh thần của Charlotte đang bị tách làm hai.
Trị liệu sẽ lâu, nhưng để cứu Charlotte thì phải làm.
Và nếu đã biết cách thì càng phải làm.
Tôi chậm rãi.
Vuốt mái tóc dài của Charlotte, thì thầm nhẹ vào tai cô.
“Chuyện nào vất vả nhất?”
“Là lúc… hiệp sĩ hộ vệ Rose, người từng là bạn của mình… chứng kiến lần giết người đầu tiên của mình…”
Nhiều khả năng bản sắc bị chia làm hai vì cú sốc đó.
Vì rối loạn đa nhân cách sinh ra từ những chấn thương như vậy.
“Người cậu giết là ai?”
Trước câu hỏi đó, Charlotte nhăn mặt đau đớn.
“Người đó… là mẹ của Rose… Rose đã thấy mình giết bà…”
“…”
Hơn cả dự đoán.
Bóng tối của câu chuyện thật sâu.
Nhưng để chữa cho Charlotte thì phải làm.
Mong cô vượt qua đau đớn, tôi phải tiếp tục.
“Sao lại giết?”
“Cha… ra lệnh… bảo mình, lúc 7 tuổi, giết mẹ Rose… nếu không nghe thì sẽ giết mình…”
“Lý do?”
“Mẹ Rose là thị nữ của mình… n-nhưng vì mình lớn chậm… cuối cùng, tội lỗi bị đổ lên mẹ Rose…”
Câu chuyện tàn nhẫn.
Điều lạ là Rose vẫn còn là hiệp sĩ hộ vệ của Charlotte.
Cô ấy không oán Charlotte sao.
Trong nguyên tác Rose chết khi ngăn thái tử nên không có miêu tả gì thêm.
‘Người phụ nữ đó có thể đang oán Charlotte, nên cẩn thận thì hơn.’
Cứ thế, trong lúc nghe chuyện quá khứ của Charlotte và lên kế hoạch cho tương lai.
Nước mắt chảy ra từ mắt Charlotte.
“M-mình, vì để mình sống. Đã giết mẹ Rose. Có lẽ người phải chết là mình.”
Tí tách-
Nước mắt chảy không có dấu hiệu dừng lại.
Nước mắt chảy xuống, thấm ướt sofa.
Tôi xoa đầu Charlotte để an ủi.
“Dù vậy tôi vẫn nghĩ cậu phải sống.”
“T-tại sao? Mình đã giết nhiều người, vậy mà mình vẫn được sống tiếp sao? Mình đã phạm nhiều tội như vậy…?”
Giết người là có tội thật.
Nhưng người thực sự phải trả giá cho tội không phải Charlotte.
Theo tôi nghĩ, cô suy cho cùng thuộc về phía nạn nhân.
Để làm nhạt đi tội lỗi của Charlotte.
Tôi nắm lấy bàn tay dính máu của cô một cách ấm áp.
“Tôi không nghĩ cậu xấu. Tôi nghĩ người xấu thật sự ở nơi khác.”
“…”
“Trong lòng cậu cũng nghĩ vậy mà, Charlotte. Rằng kẻ xấu thật sự là cha cậu.”
“Hức…”
Charlotte run người.
Chắc cô thấy uất ức và đau lòng.
Cô khóc nức nở trong đau buồn.
Gánh nặng tội lỗi mà cô vẫn nghĩ bấy lâu nay.
Tôi nhấc đi từng chút một.
Charlotte với vẻ mặt khá hơn, khóc nấc, kêu lên.
“Hức… m-mình cũng… muốn sống bình thường… Mình không muốn làm công chúa…”
“…”
Chuyện hôm nay.
Chúng tôi quyết định giữ làm bí mật của riêng hai người.
***
Charlotte khóc đến kiệt sức rồi ngất đi.
Khóc đến ướt cả sofa thì kiệt sức là chuyện đương nhiên.
Tôi lặng lẽ quan sát Charlotte đang bất tỉnh.
‘Lông mi dài, có lẽ nhờ huyết thống nên có phong độ.’
Hợp với từ “đẹp” hơn là “xinh”.
Để hợp nhất hai nhân cách, chắc chắn phải kèm theo đau đớn tinh thần như hôm nay, và giải tỏa tội lỗi quá khứ cho cô.
Phương pháp trị liệu tốn thời gian.
Nhưng tôi đã định được rõ ràng hướng đi cho Charlotte.
“…Ưm.”
Khoảnh khắc đó.
Hàng mi của Charlotte run lên.
Cô từ từ mở mắt, vẻ mặt thắc mắc.
“Đây là…”
“Cuối cùng cũng tỉnh rồi.”
“D-Demian?”
Charlotte giật mình ngồi dậy nhìn tôi.
Nhìn lời nói và bầu không khí của cô.
Lúc này cô trông giống Charlotte công chúa.
Vì vậy cô không biết đây là đâu, cũng không biết đã xảy ra chuyện gì.
‘Chắc đến khi soi gương nói chuyện mới biết.’
Dù sao đã nói là bí mật của hai người.
Charlotte sẽ không nhớ chuyện xấu hổ là đã sụt sùi khóc trước mặt tôi.
Tôi nói với Charlotte đang ngơ ngác.
“Dạo này cậu ăn ít à? Xin lỗi xong tự nhiên chóng mặt rồi ngất.”
“Th-thế à? Tôi đã xin lỗi… à. May quá. Quan trọng hơn, đây là đâu?”
“Phòng vẽ của Nadia.”
“Chỗ lần trước cậu vào cùng người phụ nữ đó?”
Gật.
Thấy vậy, Charlotte nhìn quanh phòng vẽ.
Trên các tấm toan của phòng vẽ toàn là mặt tôi.
Cảnh tượng kỳ quái đó khiến Charlotte nổi da gà, bật dậy khỏi chỗ.
“Sao sofa lại ướt- à, không. Quan trọng hơn, chuyện gì đã- à, không. T-tôi đi đây.”
Cô vội vàng đứng dậy, bước về phía cửa.
Nhưng.
“…”
Như tiếc nuối điều gì đó.
Charlotte dừng bước trước cửa phòng vẽ.
Cô quay lại, nói với tôi bằng gương mặt đỏ bừng.
“…Đi.”
“Gì cơ?”
“…Cùng ra ngoài đi. Có gì đó, cảm giác lạ lắm.”
Mặt cô đỏ ửng.
Cô nhìn tôi bằng đôi mắt ngấn nước, nói tha thiết.
“Mình… muốn ở cùng. À, k-không. Không phải thế. Chỉ là. Có gì đó…”
Cảm giác lạ.
“Mình không còn là mình nữa… Vậy nên nhanh ra ngoài thôi. Demian. Mình lạ lắm.”[note112617]
“…Ừ, tôi hiểu rồi. Cùng ra ngoài nhé.”
Theo yêu cầu của Charlotte.
Tôi cùng cô ra khỏi phòng vẽ, đi bộ trong khuôn viên học viện.
Để về ký túc xá của mỗi người.
Nhưng trên đường về ký túc xá, tôi nhận ra sự thay đổi của Charlotte.
‘Đây là tâm ý của ai?’
Bước chân về ký túc xá của cô chậm.
Như thể muốn ở bên tôi lâu hơn.
Tai cô đỏ ửng.
Như thể đang thấy xấu hổ.
“…”
“…”
Chúng tôi đi trong bầu không khí kỳ lạ ấy, không nói một lời.
Hành động đó phát ra từ nhân cách nào.
Ngay cả tôi cũng khó chắc chắn.
‘Đã đạt được mục đích, nên coi là không tệ chăng?’
Tâm ý đó sẽ biểu hiện thành hành động gì.
Tôi thấy sợ, quyết định quan sát cô thật kỹ.
Tôi có linh cảm chuyện này chắc chắn sẽ không dễ dàng.
