Đề thi nhập học khá dễ.
Nhờ học và ôn đều đặn, tôi giải đề thuận lợi và ra khỏi phòng thi sớm hơn các thí sinh khác.
‘Làm nhanh thế này thì chắc chắn mình kịp trốn trước khi Bluebell và Yuri gặp nhau chứ?’
Thế nhưng, trái với dự đoán.
“Demian, người kia là ai…?”
“Này, Demian. Con bé này là gì? Hỏi cậu đấy.”
“…”
Tình huống rắc rối khi hai ác nữ chạm mặt nhau đã xảy ra.
‘Chẳng lẽ đi du lịch làm mình thụt lùi rồi? Sao Bluebell làm bài nhanh gần bằng mình?’
Yuri và Bluebell liếc nhau, ép tôi phải trả lời.
“D-Demian… Người này là ai… Sao lại thân với Demian…? Hay là bạn…? Ngoài tớ ra, Demian còn bạn khác sao…?”
“Này, con này là gì mà bắt chuyện với cậu? Cậu nộp bài sớm để đi gặp nó à? Hừ, nó quan trọng hơn cái kỳ thi nhập học cỏn con đó sao?”
Ánh mắt Bluebell trừng trừng như thiêu đốt. Ánh mắt Yuri thì trống rỗng. Hai ánh mắt đang hướng về tôi khiến gai ốc chạy dọc sống lưng. Tôi quyết định trả lời Yuri trước, vì cô đang có vẻ nguy hiểm nhất.
“Đây là Bluebell. Người của gia tộc Period mà tớ từng kể—”
“Này.”
Nhưng lời tôi không thể nói hết vì Bluebell chen ngang.
“Này, cậu lờ tôi à? Sao trả lời nó trước? Lời tôi không đáng để nghe sao?”
“Tớ định trả lời theo thứ tự mà.”
“Vậy sao tôi bị đẩy xuống sau! Cậu thấy tôi kém hơn nó hả?!”
Bluebell trừng mắt hét lên với tôi. Không nói lý được. Bị cảm xúc chi phối, cô có vẻ chẳng muốn nghe tôi nói.
“…Sao cô ta lại thế?”
Có lẽ cảnh đó làm Yuri chướng mắt. Gương mặt Yuri lạnh lại, cô nói rành rọt với Bluebell.
“…Đừng cắt lời Demian. Hãy nghe hết. Và đừng hét vào mặt Demian.”
“Hừ.”
Bluebell cười khẩy trước lời Yuri.
“Cô là ai mà ra lệnh cho tôi? Cô thân với Demian à?”
“…Tớ nghĩ là thân. Vì tụi tớ là bạn thân.”
“Bạn thân… Buồn cười thật. Bạn thân gì chứ. Ảo tưởng cũng phải biết thân biết phận.”
“…Cậu là gì mà dám nói về Demian như vậy?”
Lạnh người. Sát khí lan ra, trận đánh nhau có thể nổ ra bất cứ lúc nào. Không khí căng thẳng đến mức các thí sinh khác cũng nhận ra. Những thí sinh vừa thi xong đang đứng xa xa xem chúng tôi. Tôi vội chen vào giữa họ và nói.
“T-Tụi mình đổi chỗ trước nhé? Mọi người đã ăn gì chưa? Đói rồi chứ? Mình ra chỗ khác nói chuyện từ từ nhé?”
Câu trả lời của họ tích cực hơn tôi nghĩ.
“T-Tớ sẽ theo ý Demian…”
“Dù sao cậu cũng làm theo ý mình thôi. Như lần trước. Tùy cậu.”
Đổi chỗ trước đã. Quá nhiều ánh mắt nhìn vào. Hai ác nữ cần bình tĩnh lại. Họ đang quá căng thẳng với nhau, chỉ cần lệch một chút là sẵn sàng liều mạng mà đánh nhau.
***
Nhà hàng “Res” trong đế đô. Nơi giới quý tộc thường lui tới, yên tĩnh, có không khí để dùng bữa. Ở đó, trước mặt là đồ ăn, ba người ngồi trên ghế trừng mắt nhìn nhau. Đặc biệt ánh mắt Bluebell không bình thường.
“Cậu hẳn có chuyện muốn nói với tôi, Demian.”
“…Có chuyện muốn nói thật. Còn nhiều nữa.”
Khụ-
Demian hắng giọng, rồi nói thân thiện với Bluebell đang trừng mắt nhìn mình.
“Lúc nãy trước kỳ thi nên chưa chào hỏi tử tế. Dạo này cậu khỏe không?”
“Hà-”
Thứ mình muốn nghe đâu phải câu đó. Bluebell cười khẩy vì quá ngán ngẩm. Cô cắm mạnh nĩa vào miếng bít tết và trút lời ra.
“Khỏe không ấy hả? Câu đó cũng dám hỏi? Cậu bỏ rơi tôi kiểu đó rồi chạy trốn. Cậu nghĩ tôi sống tốt khi không có cậu sao?”
“…Tớ xin lỗi. Tớ có lý do phải đi.”
“Nói nhảm vừa thôi! Nếu vậy thì đừng cho tôi hy vọng! Sao cậu lại cho tôi cái hy vọng vô ích đó để tôi mong đợi!”
Demian nhìn gương mặt méo mó của Bluebell. Gương mặt nhăn lại như bị phản bội, đau đớn. Bề ngoài trông ổn, nhưng nhìn kỹ thì dưới mắt cô đã có quầng thâm. Từ khi Demian biến mất, Bluebell mắc chứng mất ngủ nặng.
“Hức, tại cậu mà tôi không ngủ được! Ở một mình thì cảm xúc kỳ lạ cứ trào lên! Chỉ có tôi mong đợi là đồ ngốc! Lần đầu tiên tôi được điểm tuyệt đối… cái đồ tồi này…”
Bluebell hét lên trút giận. Nắm chặt tay, cố nén nước mắt, cô thổ lộ với Demian khoảng thời gian khó khăn của mình. Nhưng Demian trong lòng lại nghĩ chuyện khác.
‘Điểm tuyệt đối? Lúc ở với mình, cô ấy chưa bao giờ được điểm tuyệt đối mà?’
Cũng có chút áy náy. Nhưng cảm giác kinh ngạc còn lớn hơn nhiều. Anh đã cố tình ra đề khó để cô tự bỏ cuộc, nghĩ rằng cô học chưa đủ giỏi. Vậy mà Bluebell vượt ngoài dự đoán của Demian và tự mình đạt điểm tuyệt đối.
‘Bluebell ghét học, tập trung kém, mà đạt điểm tuyệt đối?’
Sự thật đó vừa gây chấn động lớn, vừa mang lại cho Demian niềm hân hoan.
‘Quả nhiên, ác nữ cũng có thể thay đổi. Có thể khiến họ thay đổi.’
Có thể cảm hóa. Thực tế họ đang được cảm hóa. Các ác nữ đang thay đổi, bằng cách này hay cách khác. Demian giả vờ nghiêm túc, đưa tay che miệng mà cười. Đôi mắt vẫn giữ nguyên vẻ bình tĩnh.
“…Xin lỗi, Bluebell.”
“Im đi, tôi không nhận lời xin lỗi suông. Những việc cậu làm sai với tôi… sau này tôi sẽ đòi lại đàng hoàng. Tôi sẽ không bao giờ quên, đồ rác rưởi.”
Bluebell nghiến răng, trút ra lòng căm hận. Yuri lặng lẽ nhìn cảnh đó. Nhưng.
‘Cô ta là ai mà nói với Demian nặng lời thế…?’
Demian là bạn của mình. Mình phải bảo vệ cậu ấy. Yuri không thể chỉ im lặng nhìn.
“Cậu nên… cẩn thận lời nói thì hơn…”
“Gì cơ?”
“Tớ nghĩ nên nói với Demian cho lịch sự một chút…”
Yuri lẩm bẩm nhỏ. Nhưng đôi mắt đỏ của Yuri hướng thẳng vào Bluebell.
“Demian là bạn của cậu sao…? Sao cứ chửi…? Demian khó chịu đó…”
“Cô tên Yuri nhỉ? Chắc chưa ai bảo cô là vô duyên à? Sao cô cứ chen vào chuyện của tụi tôi làm ồn? Im đi chẳng được sao?”
“Không được…”
“Cái gì không được?”
“Vì bạn bè gặp khó khăn thì phải giúp… tớ không thể ngồi yên được…”
“…Cô thuộc kiểu gây bực mình nhỉ?”
Bạn bè. Lại bạn bè. Bluebell dần thấy khó chịu trước cách Yuri nhấn mạnh hai chữ “bạn bè”.
‘Ngay từ đầu đã dính cạnh Demian nên mình đã bực rồi…’
Cứ chọc vào thần kinh mình.
“Này.”
“…Hả?”
“Đừng chen vào giữa tụi tôi, khó chịu lắm. Im lặng để tụi tôi nói chuyện đi. Cô đâu có thân với Demian.”
“…Gì? Tớ không thân với Demian sao…?”
Rầm-!!
Yuri đập bàn đứng dậy.
“Cậu rút lại câu đó thì hơn…!”
“Sao, bị chạm trúng à? Vì không thân hả?”
“R-Rút lại ngay…! T-Tớ với Demian thân…! Đ-Đúng không Demian…?”
Vút-
Yuri quay nhìn Demian. Trong mắt cô ánh lên sự điên loạn, khiến Demian giật mình.
‘Nếu nói không phải, cô ấy sẽ giết mình mất.’
Không phải đùa, mà thật lòng. Cổ họng Demian khô khốc khi trả lời.
“T-Tất nhiên. Tớ với Yuri thân. Là bạn thân.”
“N-Nghe chưa…? Tớ với Demian thân thế nào… N-Nên đừng nói gì giữa tụi tớ…!”
Vì tụi mình là bạn thân, lúc nào cũng nghĩ cho nhau. Bluebell thấy cảnh đó thật chướng mắt.
“…Bực mình.”
Cô ghét việc Demian bỏ rơi mình mà trốn đi, rồi bị thương ở tay. Nhưng điều cô ghét nhất là Demian lại kết bạn mới. Vì cô vẫn nghĩ khi gặp lại ở học viện, sẽ có chỗ để quay về bên cạnh Demian. Vẫn nghĩ một tương lai tốt đẹp sẽ mở ra. Thế mà bên cạnh Demian lại có một người con gái tên Yuri đứng đó như thể chỗ ấy là của cô ta.
‘Thằng khốn… Bỏ rơi mình rồi chạy trốn… Giờ tìm người con gái mới là xong sao…?’
Kít-
Bluebell cắn chặt răng.
‘Tuyệt đối không để yên. Chỗ đó là của mình. Nếu mình không có được thì…’
Mình sẽ phá nát nó. Để không ai khác ngoài mình có được Demian. Bluebell nhìn Yuri, cười khẩy nói.
“Dù sao Demian rồi cũng sẽ bỏ rơi cô thôi.”
“…Gì?”
Trong câu nói ấy chứa đầy ác ý cay độc.
“Bỏ một lần là dễ. Lần hai còn dễ hơn đấy?”
“Chuyện đó nghĩa là sao… Demian…?”
Nghe Bluebell, Yuri quay đầu về phía Demian. Demian lắc đầu nói không phải, nhưng Bluebell vẫn tiếp tục.
“Hết cần thì sẽ bỏ thôi. Demian đã bỏ tôi một lần rồi. Có gì đảm bảo anh ta không bỏ cô? Đương nhiên lần sau hết cần cũng sẽ bỏ. Tôi nói sai à?”
“Demian là bạn thân của tớ. Cậu ấy tuyệt đối không bỏ tớ…”
“Phải bị phản bội một lần mới biết. À, mà sắp bị bỏ rồi.”
Lạch cạch-
Bluebell đứng dậy khỏi ghế. Trên bàn vẫn còn miếng bít tết gần như chưa động đến. Cô rời chỗ ngồi, ném một câu úp mở với Yuri.
“Tôi cũng từng tin Demian. Rồi bị phản bội. Cẩn thận đi, Demian sẽ bỏ cô thôi.”
Gây sóng gió xong, Bluebell rời đi.
‘Nếu ngốc thì tự rời đi. Nếu không rời thì cứ để cô ta nghi ngờ đến cùng.’
Demian là thầy của tôi, là bạn của tôi. Khoảng thời gian tụi tôi ở dinh thự khác với cô, Yuri. Cuối cùng, trước khi bước ra khỏi nhà hàng, Bluebell nhìn Demian và nói.
“Vậy hẹn lần sau nhé, Demian. Nhất định phải đậu kỳ thi. Vì không có cậu thì tôi chết mất. Cố lên.”
Mang theo cả yêu lẫn hận, Bluebell vẫy tay nhẹ rồi để lại cơn bão phía sau. Tất nhiên là.
“D-Demian…”
Yuri, người dễ dao động trước gió, chất vấn Demian. Cô nắm cánh tay Demian một cách tha thiết và dính chặt.
“C-Cậu sẽ bỏ tớ sao…?”
“…Mấy lời đó đều là nói dối, Yuri.”
“V-Vậy… cậu không bỏ tớ sao…? Thật chứ…?”
Yuri ngước nhìn Demian bằng ánh mắt tha thiết. Trong mắt cô, sự nghi ngờ đã nảy mầm.
‘Bluebell rốt cuộc nói thế rồi bỏ đi để làm gì?’
Lại còn nói với Yuri, người đa nghi và chấp niệm nặng.
Chết tiệt.
Demian xoa đầu Yuri để dỗ dành.
“…Tất nhiên rồi. Sao tớ bỏ cậu được. Là bạn thân mà.”
“Đ-Đúng không…? Cậu sẽ không bỏ tớ chứ…? V-Vậy Demian sẽ không bỏ tớ đúng không…?”
Phịch-
Yuri chui vào lòng Demian. Cô vùi mặt vào ngực cậu và nói.
“Vậy… sau này, giữa tớ với cô ấy… cậu thân với ai hơn…?”
“…”
“Sao không trả lời, Demian…? Nói đi… Cậu thân với ai hơn…?”
Trước câu hỏi đầy ám ảnh của Yuri, Demian đành trả lời.
“…Đương nhiên thân với cậu hơn. Là bạn thân mà.”
“Đ-Đúng không…? Ehehe… Cảm ơn Demian… đã nói thật…”
Demian nhẹ nhàng xoa đầu Yuri như đang gỡ một quả bom hẹn giờ. Vì một ác nữ không biết khi nào sẽ nổ.
‘…Mệt chết đi được.’
Thân thể và tinh thần Demian đều rã rời. Cậu đã bắt đầu sợ cuộc sống ở học viện.
“Này, thưa quý khách. Xin hạn chế thể hiện tình cảm trong nhà hàng ạ…”
“À.”
Xấu hổ là phần thưởng kèm theo.[note112496]
