Giọng nói buồn thảm của Bluebell vang khắp căn phòng.
“B, ba ơi—!!”
Hầu tước Irten, người mà đến hôm qua nhìn bề ngoài vẫn khỏe mạnh.
Ông nằm trên giường, gương mặt tái nhợt, khó nhọc thở từng hơi.
“Sao ba lại ra thế này… hức… bình thường vẫn ổn mà, sao đột nhiên…”
Bluebell ngồi bệt xuống sàn, nước mắt không ngừng rơi.
Đến khi cảm xúc của cô đã dịu đi phần nào.
Tôi ra hiệu bằng mắt cho vị thầy thuốc đứng gần đó.
‘Giờ ông nói được rồi.’
Gật—
Thấy ánh mắt tôi, ông ta quyết tâm rồi mở miệng.
“Hầu tước Irten vốn đã có bệnh từ trước. Sớm muộn gì cũng phát bệnh. Thịt thối rữa dần, ngủ cũng khó thở. Và nói ra điều này cũng hơi ngại, nhưng…”
'Hầu tước không còn sống được bao lâu nữa.'
'Tim ngài đã gặp vấn đề nghiêm trọng.'
Bị câu đó làm cho choáng váng, Bluebell run giọng hỏi.
“Sao…? Sao không nói cho tao biết ba bệnh…?”
“…Hầu tước đã ra lệnh không được nói.”
“Làm gì có chuyện đó…!! Phải nói cho tao chứ!! Tao là con gái mà!!”
Bluebell đứng dậy khỏi sàn, túm lấy cổ áo thầy thuốc.
“Với lại, biết có bệnh thì chữa đi chứ…!! Sao ba đau mà không chữa…!! Thế mà cũng gọi là thầy thuốc à…!!?”
“…Xin lỗi tiểu thư. Nhưng tôi đã dốc hết sức để chữa—”
“Tao không cần mấy thứ đó—! Đã dốc hết sức thì làm cho ba khỏe lại đi—!!”
Bluebell trút lỗi lên thầy thuốc, túm cổ áo ông mà gào khóc.
Ánh mắt cô như muốn giết người.
“Muốn chết thì mày chết thay đi!!”
Tôi đứng xem cảnh đó một lát, rồi đúng lúc gỡ bàn tay đang túm cổ áo của Bluebell ra.
“Bình tĩnh đi, tiểu thư.”
“B, buông ra!! Người bệnh không chữa nổi thì làm thầy thuốc cái gì!! Đã dốc hết sức thì ba đâu có bệnh!! Sao ba phải nằm trên giường chứ!!”
“Xin lỗi… xin lỗi tiểu thư…”
“B, buông raaa—!!”
Cô mất hết lý trí.
Tôi ôm lấy người Bluebell từ phía sau để giữ cô lại.
Rồi trừng mắt nhìn thầy thuốc đang đứng ngồi không yên.
‘Mau biến đi.’
Tôi vừa ra hiệu, ông ta liền nhân lúc đó vội vã rời đi.
Dù vậy, sự hung hăng của Bluebell vẫn chưa có vẻ gì là dừng lại.
“B, buông ra!! Thế mà cũng gọi là thầy thuốc!! Tao sẽ tước tư cách của nó!! Ba mà chết thì cả nhà nó tao cũng giết hết!! Buông ra ngay!!”
Trong tiểu thuyết, Bluebell khi tinh thần sụp đổ thật sự đã tàn sát toàn bộ gia đình vị thầy thuốc đó.
Không thể để chuyện ấy xảy ra, nên tôi dốc toàn lực giữ chặt cô lại.
Đúng lúc đó, từ trên giường vang lên một giọng nói quen thuộc.
“…Ồn quá đấy, Bluebell.”
“B, ba?!”
Giật mình—
Nghe giọng Irten, Bluebell lập tức chạy về phía giường.
“Ba! Ba tỉnh rồi à? Ba không chết đúng không? Chỉ là bị cảm thôi đúng không?”
“…Ừ. Khụ, Bệnh nhẹ thôi con.”
“Đừng nói dối! Con không ngốc! Lúc nãy bác sĩ nói là bệnh mà!”
“…Hà hà, bị lộ rồi à.”
Irten cố nở một nụ cười để lảng đi.
Tôi biết ông đang mắc bệnh gì.
‘Béo phì, thịt thối rữa, tim đột nhiên có vấn đề, ‘bệnh tiểu đường’.’
Tên của căn bệnh tôi biết.
Nhưng thế giới này chưa có thuốc chữa tiểu đường.
Và điều quan trọng nhất là.
‘Dù có đổi cách ăn uống thế nào cũng không kéo dài được cái chết.’
Dù Irten không bị tiểu đường, ông vẫn sẽ chết sau 1 tháng.
Cái chết chỉ là được bọc bằng cái tên tiểu đường.
Lý do Irten chết nằm ở chỗ khác.
Và dù dùng cách nào, tôi cũng không thể ngăn cái chết của ông.
Tôi chỉ có thể nhìn cái chết ấy, và giữ cho Bluebell không sụp đổ.
“Dù sao, có đứa con gái xinh đẹp bên cạnh thì ta cũng mừng.”
“Ba nói gì thế, đừng nói như sắp chết…! Ba sẽ không chết…!”
“Giá mà được vậy… khụ—”
Irten ho, phun ra máu đen từ miệng.
Thấy cảnh đó, môi Bluebell tái nhợt đi.
“B, ba ơi—!! Đừng chết—!!”
“Ồn quá đấy, vì con mà ba chết sớm hơn mất, con gái.”
“Không chịu! Ba định chết khi con không thấy sao? Không được! Đừng chết! Tuyệt đối đừng chết! Ba chết là con giết hết!”
“Ta có chuyện cần nói với công tử Demian… khụ— nên con ra ngoài nhé…”
Tôi đứng sau nhẹ nhàng vuốt đầu Bluebell.
“Cô ra ngoài đợi đi. Tôi nói nhanh rồi sẽ đổi cho cô vào.”
“Bực quá… mày là cái gì chứ… ba đâu còn thời gian…”
“Đi đi.”
“…Bực mình.”
Bluebell lấy tay lau nước mắt, chậm rãi bước ra ngoài.
Trong phòng chỉ còn tôi và Irten.
Ông có vẻ suy nghĩ một lát, rồi nhìn thẳng vào mắt tôi, vẻ nghiêm trọng.
“Công tử Demian.”
“Vâng.”
“Xin lỗi vì đã kéo cậu vào chuyện chẳng hay ho thế này.”
“Không ạ. Tôi chỉ nhận tiền làm gia sư, không làm gì đặc biệt cả.”
Khiêm tốn.
Lại khiêm tốn.
Có vẻ ông thích dáng vẻ đó, Irten mỉm cười nói.
“Hà hà, ta nhìn người không giỏi lắm… nhưng cậu trong 1 tháng qua… là người gây ấn tượng sâu nhất trong số những người ta từng gặp… hơn cả hoàng đế hay hoàng thái tử.”
“Sắp chết đến nơi mà ngài vẫn thèm tội phản nghịch sao ạ.”
“Cũng thú vị nữa… nên con gái ta mới quý cậu như vậy… Gia sư nào dạy lâu thế này là lần đầu đấy.”
Khụ—
Irten ho một tràng rồi nắm lấy tay tôi.
“Ta có một đề nghị…”
“Nếu là di chúc thì bây giờ tôi chưa nghe.”
“Không phải di chúc… là chuyện nhờ vả về con gái ta… Nếu cậu thấy con gái ta vừa mắt… xin hãy cưới nó. Toàn bộ tài sản nhà hầu tước Period, mang về nhà Sinclair cũng được.”
Đổi lại.
“Xin cậu… đừng để con gái ta ở lại một mình… Tuy là con ta, nhưng phụ nữ nhà Period chúng ta ai cũng… sinh ra đã có tính cách không tốt… Vợ ta cũng thế, con gái ta cũng y hệt… Vậy mà ta tham lam… chỉ để thấy dáng vẻ hạnh phúc của nó mà đã làm điều sai trái…”
Tính cách không tốt.
Tôi biết Irten đang nói gì.
Đó không chỉ là vấn đề nhân cách của Bluebell.
Đó là tính cách di truyền của phu nhân hầu tước nhà Period, người không thể để ở một mình.
“Xin cậu…”
Có lẽ Irten cũng biết rõ điều đó, ông nắm chặt tay tôi, van nài.
“Xin cậu… đừng để con gái ta đi con đường như vợ ta, đừng để nó dùng người khác làm chỗ trút giận… Nhìn nó vô tư thế… khụ— nhưng con gái ta hơn ai hết sâu…”
“Là sinh ra đã mang biển sâu trong lòng. Ý ngài là vậy ạ?”
“…Chính xác.”
Không phải biển.
Mà là biển sâu.
Tôi hiểu Irten đang nói gì.
Bề ngoài hoạt bát và đầy gai hơn bất cứ ai, nhưng Bluebell về mặt di truyền thì rất sâu.[note112152]
Một ác nữ sinh ra đã mang nỗi u uất.
***
Tối muộn.
Là lúc mọi người dần chìm vào giấc ngủ.
—Tao vào đây.
Rầm—!
Không xin phép, Bluebell xông vào phòng tôi.
Vẻ mặt cô trông rất u ám.
“Tao có chuyện muốn nói.”
“Vâng.”
Mọi khi tôi sẽ mắng cô vô lễ, nhưng.
Lần này tôi cứ để vậy, ngồi trên giường, bình thản đáp lại.
“Cô ngồi cái ghế kia đi.”
“Không cần mày bảo, tao cũng tự ngồi.”
Phịch—
Khác mọi khi, Bluebell ngồi xuống ghế không chút sức lực.
Rồi cô nhìn tôi, nói bằng giọng lạnh lùng.
“Ba. Sắp chết rồi.”
“Vâng.”
“Ba béo mà không giữ gìn sức khỏe nên mới chết.”
“Vậy sao.”
“Sao ba phải chết? Ba… sao lại chết?”
“Đó là…”
‘Âm mưu của gia tộc khác—’
Tôi nuốt lời lại một lần, rồi bình tĩnh nói.
“Chắc là vì không may.”
“Đừng có đùa! Không may mà người ta chết, có lý nào!?”
“Có lý.”
Dù buồn, nhưng đôi khi người ta không may mà đột ngột chết.
Irten chỉ là chẳng may bị một gia tộc khác nhắm đến mà thôi.
“Làm gì có chuyện đó!!”
Bật—
Bluebell đứng dậy khỏi ghế, siết nắm tay, vung về phía tôi.
“Không may mà chết! Có lý chỗ nào chứ!!”
Bộp— Bộp—
Cô đấm loạn xạ vào ngực tôi, vừa đổ lỗi vừa trút nỗi uất ức.
Khác mọi khi, tôi chỉ đứng yên chịu những cú đấm của cô.
“Mày là cái gì…!! Đến nhà tao…! Tại mày hết…!! Mày đến nhà tao nên chuyện xấu mới xảy ra…!!”
“Có lẽ vậy.”
“Hức… bực quá… hức…”
Nhưng nắm đấm của Bluebell chẳng đau chút nào.
Nắm đấm của một người đang khóc thì không có sức.
Bluebell ngừng đấm, nước mắt trào ra.
“Hức… sao ba tao phải chết… thế này bất công quá… Tao còn chưa làm được gì, cũng chưa nghe lời ba… định sau này sẽ nghe lời cho tử tế, hức… vậy mà…”
“Bình tĩnh nào, tiểu thư Bluebell.”
Tôi nhẹ nhàng xoa đầu cô.
Thế là Bluebell thả lỏng người, ngả vào lòng tôi.
Có lẽ vì cú sốc cha sắp chết quá lớn.
Khác mọi khi, cô yếu đuối đi rất nhiều.
“Hôm nay trước hết… cô cứ bình tĩnh rồi chờ nhé.”
“Chờ gì…? Chờ ba tao chết hả…?”
“Không phải, ý tôi là hãy sắp xếp lại lòng mình. Trước hết hít thở sâu thử nhé?”
Tôi vòng tay đỡ lưng Bluebell, làm tiếng hít thở mẫu.
Hít— Hà—
Hít— Hà—
Để Bluebell bình tĩnh, tôi bảo cô hít vào, thở ra.
Cô do dự một lát, rồi làm theo tôi, thở ra một hơi.
Thời gian trôi qua, trông cô đã bình tĩnh hơn một chút.
“Giờ ổn rồi… ổn rồi…”
“May quá. Mà cô đã gặp phu nhân hầu tước chưa?”
“À, mẹ… Mẹ khóc… rồi… rồi… hết.”
Có lẽ cô không muốn nói thêm về phu nhân hầu tước.
Tôi hiểu.
Tôi tách Bluebell, lúc này đã hết khóc phần nào, ra khỏi lòng mình.
“Cô phải cố lên.”
Thật sự.
Tôi chỉ có thể nói được câu đó.
Tôi đâu biết hết nỗi đau của cô.
Và trong tình huống này, nói gì cũng không thể tiếp sức cho cô.
‘Mình chỉ cần đứng yên là được.’
Chỉ còn cách chờ Bluebell tự vượt qua.
Nếu cô sắp sụp đổ, tôi chỉ cần đứng lặng bên cạnh, chống đỡ để cô không đổ xuống.
Cho đến khi Bluebell tự đứng được.
Cô vẫn còn gần với kiểu người cứng đầu, cái gì cũng tự quyết một mình, nhưng như trong tiểu thuyết, một khi đã bắt đầu u uất thì sẽ chìm mãi trong nỗi u uất.
Tôi biết rõ vì sao cô dựng gai.
“Những lúc thế này càng phải cố lên.”
“…Tao biết rồi. Chuyện tao phải cố lên ấy.”
Lại dựng gai nữa rồi.
Nhưng cái tính vô lễ ấy chắc cũng hết cách.
Tôi xoa đầu Bluebell một cái rồi nói.
“Giờ cô đi nghỉ cho khỏe. Ngủ mới có sức.”
“…Tao tự lo được. Với lại. Chuyện hôm nay quên đi. Tao chỉ là điên một chút thôi. Hiểu chưa?!”
Bluebell đang bị dồn vào đường cùng.
Tôi đáp như một cái máy.
“Tôi đã quên hết chuyện hôm nay.”
“Đừng chế giễu tao! Muốn chết hả?!”
Dù vậy, có vẻ dáng vẻ của tôi làm cô thấy buồn cười nên cô mỉm cười.
Đó là nụ cười đầu tiên tôi thấy kể từ khi Irten ngã bệnh.
“Tao đi đây.”
Bluebell nói vậy rồi quay lưng đi về phía cửa.
Và trước khi ra khỏi.
Cô đột nhiên dừng bước, hỏi một câu chẳng đâu vào đâu.
“…Demian.”
“Vâng.”
“Mày. Sẽ không bỏ tao như mấy ông thầy khác chứ?”
“Cho đến khi hợp đồng kết thúc.”
“Vậy hả? Không được nói đổi ý đâu nhé? Mày nhất định là thầy của tao, nghe chưa?”
“….”
Bất an.
Tôi gật đầu chậm hơn thường lệ một chút.
“Vậy được.”
Bluebell cười có vẻ hài lòng, mở cửa rồi bỏ đi, để cửa mở.
Tuy đã lấy lại vẻ tinh nghịch như mọi khi, nhưng…
“Sắp bắt đầu rồi sao.”
Cảm giác như mai trời sẽ đỏ cơn mưa.
***
Đúng như dự đoán, mây đen kéo lên từ bầu trời và mưa bắt đầu đổ.
Cơn mưa xối xả làm ướt bãi cỏ và cửa sổ dinh thự.
Gia nhân tất bật qua lại, làm tròn bổn phận của mình.
Và rồi.
“…Ba chết rồi, Demian. Tao phải làm sao?”
Irten đã mất đúng như tương lai đã định.
Đó là vào mùa hè mưa bắt đầu đổ.
“T, tao… giờ phải làm gì?”
Bluebell hoàn toàn không biết gì về tang lễ.
Không biết phải làm gì, cô thở dốc, người run lên bần bật.
“Tang lễ để tôi chỉ cho. Đi theo tôi.”
“…Ừ.”
Siết—
Tôi nắm tay cô dẫn đi, cùng chuẩn bị tang lễ cho Irten.
Ngay cả trong tình huống nghiêm trọng thế này, phu nhân hầu tước cũng không có mặt.
Có vẻ hôm nay cả ngày lẫn đêm đều đen tối như nhau.
