Nhồm nhoàm—
Nhồm nhoàm—
Tôi không nói một lời, cắm cúi ăn hết đồ ăn trong đĩa.
Cảm giác như sắp chết đến nơi thì đột nhiên được thăng thiên, lên tới thiên đường vậy.
‘Ngon quá… cuối cùng cũng sống lại rồi.’
Thịt, súp, bánh mì.
Đồ ăn thèm khát suốt ba ngày vừa xuống bụng, tôi có cảm giác như vừa từ bờ bên kia của cái chết lết về được.
Thế nhưng, dù bụng đã no căng, tôi chẳng vui chút nào.
Vì đầu óc tôi đang đầy ắp lo lắng.
Lúc này đây,
đầu tôi như muốn nổ tung.
‘Trước mắt thì kế hoạch tổng thể đã lệch hướng rồi. Vậy từ giờ mình phải nghĩ về Nadia thế nào đây?’
Tôi nhìn Nadia đang chống cằm trên bàn ăn.
Nói thêm, từ lúc bắt đầu bữa ăn đến lúc kết thúc, cô ấy chưa hề rời mắt khỏi tôi.
Nghĩa là cô ấy đã ngắm tôi ăn từ đầu đến cuối.
Không bình thường chút nào.
“…Trước hết, cảm ơn gia chủ đã cứu tôi. Nhờ vậy tôi mới sống sót.”
“Không cần cảm ơn. Ta chỉ làm việc cần làm thôi. Người hầu của ta thì ta phải bảo vệ chứ. Đương nhiên mà.”
Nadia nói thản nhiên như chưa có chuyện gì xảy ra.
Dù vừa giết hai tên lính canh, trong cử chỉ của cô không thấy một chút tội lỗi.
‘Có lẽ ngay từ đầu cô ấy đã cho đó là chuyện đương nhiên…’
Nếu không nghĩ đó là chuyện lẽ ra phải xảy ra thì con người không thể có thái độ đường hoàng như vậy.
Việc lính canh không cho tôi ăn.
Nadia thật lòng cho rằng hành động không cho tôi ăn đó đáng chết.
Tôi đặt dụng cụ ăn xuống bàn, thận trọng lên tiếng.
“Chuyện cảm ơn tạm gác sang một bên.Tôi có việc muốn hỏi, thưa gia chủ.”
“Ừ, cứ hỏi gì tùy thích. Người hầu Darmian của ta.”
“Gia chủ biết về tầng hầm bằng cách nào, và vì sao lại hỏi về nó?”
Câu hỏi để xác nhận xem nội dung tiểu thuyết có đúng không.
Nadia trả lời không chút do dự.
“Có người bảo ta xuống tầng hầm. Với lại, ta cảm thấy mình nên xuống đó.”
“…Gia chủ có biết người đó là ai không?”
“Không biết, là người lạ ta chưa từng gặp.”
Giống hệt nội dung trong tiểu thuyết, đoạn Nadia thức tỉnh thành ác nữ thực thụ.
‘Nadia giết người, và thực sự thức tỉnh sức mạnh của gia tộc. Rồi, nghe tiếng gọi của tổ tiên bảo xuống tầng hầm, cô ấy bước vào tầng hầm của dinh thự Verdium…’
Và ở đó, cô ấy nghe thấy thứ gì đó, rồi có được toàn bộ sức mạnh của gia tộc.
Thứ dị năng mà chỉ người được chọn trong số các thành viên gia tộc mới có thể có.
Hình như nội dung là như vậy.
Thứ có thể giết người dễ như giết kiến.
Dị năng truyền đời của gia tộc Verdium.
Lại bị truyền cho Nadia, người có tính cách không đáng được nhận nó nhất.
‘Tuyệt đối không được. Phải dừng ở mức giết người thôi. Không thể để cô ấy tiến xa hơn nữa trên con đường ác nữ.’
Dù chỉ vì cha mẹ đang sốt ruột chờ tôi ở nhà.
Siết—
Tôi nắm chặt bàn tay Nadia đang đặt trên bàn ăn.
Rồi dùng giọng điệu cứng rắn khác thường nói.
“Gia chủ, ngài có thể hứa với tôi một việc không?”
“Hứa? Người hầu như ngươi đang bảo ta hứa với ngươi à?”
“Không được sao?”
Nadia nhìn chằm chằm bàn tay tôi rồi đáp.
“Nhưng vì là Darmian nên ta sẽ lắng nghe. Muốn ta hứa chuyện gì?”
“Đây chỉ là linh cảm của tôi thôi… có thể là lời vượt quyền. Xin ngài đừng xuống tầng hầm.”
“Tại sao?”
“Tôi có cảm giác sẽ có chuyện chẳng lành xảy ra.”
“Hừm.”
Nadia bắt đầu từ từ vuốt ve bàn tay đang bị tôi nắm.
Trông như đang suy nghĩ sâu xa, nhưng nét mặt đã giãn ra nhiều.
Ngồi như thế một lúc lâu, cô ấy đưa ra cho tôi một ‘điều kiện’.
“Được, ta hứa. Đổi lại ngươi phải làm cho ta một việc. Lời hứa đâu phải chỉ có một người làm.”
Quả nhiên thông minh thật.
Chẳng phải ngẫu nhiên mà cái đầu này từng phá nát một nửa đại lục.
Tôi thận trọng hỏi điều kiện đó là gì.
“…Gia chủ muốn gì ạ?”
“Ta muốn Darmian trở thành gia đình của ta.”
“…Dạ? Gia đình ạ?”
Mẹ thì về mặt sinh học là không thể.[note111990]
Cha thì về mặt giấy tờ là không thể.
Vậy thì còn lại một thứ…
“Chồng…? Ngài muốn tôi, một người hầu, cưới ngài sao…?”
“Ừ, cưới ta đi. Chưa đủ tuổi nên cứ đính hôn trước.”
“…”
Đột ngột quá.
Tôi thận trọng hỏi lý do.
Câu trả lời khá logic và hợp lý.
“Nếu cưới ngươi thì nam tước Medeus cũng sẽ không bắt ta cưới người khácnữa. Với lại, nếu cho ngươi ở rể thì huyết thống Verdium vẫn được duy trì, nên đám gia nhân cũng sẽ lại đứng về phía ta. Quan trọng nhất là bây giờ ta…”
Đã không còn cần nam tước Medeus nữa.
“Người đàn bà đó không phải gia đình của ta. Bà ta không thật lòng nghĩ cho ta. Không như ngươi, bà ta không liều mạng vì ta. Tất cả là nhờ ngươi mà ta mới nhận ra. Cảm ơn ngươi đã xua tan màn sương mù trong ta, Darmian.”
Nadia nở nụ cười nguy hiểm, bàn tay còn lại vuốt má tôi.
Trông như đang đánh dấu bằng bàn tay, ra vẻ tuyệt đối không buông tôi ra.
‘Điên mất thôi…’
Nhưng điều làm tôi điên hơn nữa.
Là kế hoạch Nadia vừa nói thực sự có thể thành công.
‘Đuổi Medeus đi, Nadia dù đã giết người nhưng hứa sẽ không xuống tầng hầm, đám gia nhân lại ngả về phía Nadia, người đang nắm lại quyền lực.’
Nếu được như vậy.
Nadia sẽ không căm ghét thế giới, nên sẽ không thức tỉnh thành ác nữ.
Cho dù là kẻ giết người cũng sẽ không trở thành kẻ tàn sát.
Dù bẩm sinh có khuynh hướng thái nhân cách[note111992], nhờ môitrường hậu thiên, cô ấy chắc sẽ không đến mức thành kẻ tàn sát.[note111991]
Chỉ trừ việc tôi phải đến chỗ một ác nữ khác.
Thì đây có thể gọi là kế hoạch hoàn hảo.
‘Dù vậy, giờ mà chốt chắc thì hơi mơ hồ. Cho mình thêm chút thời gian suy nghĩ đã.’
Tôi làm mặt nghiêm lại, giả vờ đang đắn đo.
“Chuyện đó… bây giờ tôi khó trả lời…”
Nhưng hành động ấy có vẻ bị coi là từ chối.
“Tại sao? Ngươi không muốn cưới ta?”
Siết chặt—
Nadia bắt đầu siết mạnh bàn tay đang nắm.
Đau chết đi được.
“Không phải thế… t-tôi chỉ… cần chút thời gian suy nghĩ.”
“Ngươi là người hầu của ta mà. Ta đã nói sẽ hứa với ngươi rồi mà.. Ngươi bảo thật lòng nghĩ cho ta mà. Darmian ghét ta sao?”
Đôi mắt thật đáng sợ.
Nadia đang cố dùng nỗi sợ để ép tôi trả lời.
Nhưng dù tay có nát, tôi cũng không có ý định đồng ý ngay bây giờ.
Dù sao thì tôi cũng là kẻ phải rời khỏi nơi này.
Tôi cần thời gian suy nghĩ.
“Dù gia chủ có bóp nát tay tôi… tôi vẫn sẽ trả lời sau…”
“Thật không? Vậy thì trả lời đi. Ngươi có định trở thành của ta hay không.”
“Tôi… sẽ suy nghĩ theo hướng tích cực…”
“Ta thích dáng vẻ đó của ngươi, Darmian. Dù bị kẻ địch bắt đi tra tấn, vì nghĩ cho ta nên ngươi chắc chắn cũng không tiết lộ bí mật..”
Từ từ—
Nadia buông bàn tay đang nắm tay tôi ra.
‘Trời ơi, suýt nữa nát tay.’
Tôi vẩy vẩy tay một cái, rồi nhìn thẳng vào mắt Nadia.
Cô ấy đang nhìn tôi với vẻ hài lòng.
Tôi Chỉ muốn chạy trốn khỏi dinh thự ngay lập tức.
“…Bụng cũng no rồi, tôi xin phép quay lại làm việc. Tôi sẽ đi thay đồ rồi quay lại, xin gia chủ đợi ở phòng vẽ.”
“Ừ, đi nhanh về nhanh.”
“Đừng ghé chỗ nào khác.”
Nadia lạnh lùng thêm câu cuối.
Nhưng tôi buộc phải ghé một nơi khác.
‘Nhà Medeus… các người nên cút ra ngoài trước khi chết thì hơn.’
Và trước khi họ rời khỏi dinh thự.
Họ phải giải thích cho tôi biết trong lúc tôi bị nhốt trong ngục đã xảy ra chuyện gì.
Mà còn phải thật chi tiết.
***
Tôi thay bộ đồ người hầu chỉn chu, xách theo đủ loại giấy tờ, đi về phía phòng làm việc nơi Medeus đang ở.
Và thứ quan trọng nhất.
Kế hoạch mới của tôi cũng đã được chuẩn bị xong.
“Tôi vào đây.”
Rầm-!!
Tôi đá cửa bước vào trong.
Ở đó, Medeus trong tình trạng tồi tệ đang ngồi với đôi mắt mệt mỏi.
‘…chắc bà ta đã nhận được báo cáo..’
Medeus nhìn thấy tôi liền chỉ tay quát.
“Mày, thằng khốn này…!! Rốt cuộc mày dỗ ngọt con ranh Nadia đó kiểu gì…!! Nó chẳng thèm nghe lời tao mà bắt đầu cãi lại rồi…!!”
Tôi cũng muốn biết mình đã dỗ ngọt cô ấy kiểu gì.
Tôi chỉ muốn trao ‘niềm tin’.
Còn người nhận lại hiểu thành ‘tình cảm’ thì đâu phải lỗi của tôi.
Dù sao đi nữa.
Tôi tự tin bước tới, đưa tập giấy tờ cho bà ta.
“Trước hết Nam tước cứ đọc cái này đi. Tôi đã một mình vất vả điều tra đấy.”
Vốn dĩ tôi định chuẩn bị thêm để đuổi bà ta đi cho chắc chắn.
Nhưng nếu không đuổi ngay bây giờ, bọn họ chắc chắn sẽ gây loạn.
Còn Nadia chắc chắn sẽ không nhịn trước màn gây loạn đó mà đáp trả bằng hành động.
‘Giết nhiều người thì sẽ hướng xuống tầng hầm Bất chấp lời hứa tôi vừa xin được.’
Chưa đến phút cuối thì chưa tính là kết thúc.
Kế hoạch thì sửa là xong.
Vì vậy, sớm hơn kế hoạch ban đầu,
tôi quyết định đuổi nhà Medeus ra khỏi dinh thự.
“Cái, cái thằng người hầu hỗn láo này-!!”
Medeus đọc giấy tờ xong thì quát tôi.
“Tại sao…!! Mày lại có đống giấy tờ này…?! Cái, cái này đáng lẽ đã xé vụn vứt đi rồi…!!”
“Ngày nào cũng bới thùng rác rồi dán lại, cực lắm đấy. Trả tiền cho người phụ trách rác thì tôi lại thấy phiền.”
Hồ sơ giả.
Và đủ loại hồ sơ biển thủ
Medeus lấy cớ phát triển đô thị, biển thủ dần tiền về cho nhà mình
Và trong tập giấy tờ đó, khoản ấy được ghi là ‘chi phí khác’.
Tất nhiên đó là giấy tờ lúc tính toán, còn giờ trong kho lưu trữ hồ sơ chắc đến dấu vết cũng không còn.
Còn tôi thì đang giữ lại dấu vết đó.
“Vì vậy.”
Tôi đập bàn.
Rầm-!
“Xin Nam tước rời khỏi dinh thự này ngay. Đừng nghĩ đến chuyện quay lại.”
“N-nếu tao không chịu thì sao…?”
“Tôi sẽ rải giấy tờ ra khắp thành phố. Rồi lợi dụng gia chủ để tập hợp tất cả những người liên quan đến vụ đó vào một chỗ.”
Sau đó…
Nhếch—
“Nhìn lính canh ngục sáng nay là bà biết kết quả.”
Medeus run lẩy bẩy trước bộ dạng của tôi.
“M-mày vào dinh thự này là vì thế sao…? Rốt cuộc mày tính toán đến đâu…?”
“Kế hoạch của tôi hỏng một nửa rồi, đây là kế hoạch mới tôi lập hôm nay.”
“Đừng nói dối…!! Đừng có nói năng lịch sự vô ích như thế…!!
Nói thật cũng làm ầm lên.
Nhưng cũng như tôi đang nắm dao trong tay,
Medeus cũng đang nắm một con dao găm đủ để phản công.
“Vậy cái đó mày tính sao…? Mày nhận tiền của tao rồi bán thông tin về Nadia mà. Đến cả hợp đồng cũng đã ký rồi, mày định làm gì? Nếu tao khai hết ra thì mày cũng không yên đâu?”
Thông đồng.
Để vào dinh thự làm người hầu, tôi đã bán thông tin sinh hoạt thường ngày của Nadia cho Medeus.
Có nói dối, nhưng số lần nói thật nhiều hơn.
Và trong dinh thự cũng có khá nhiều người từng thấy tận mắt cảnh thông đồng đó.
‘Nếu Nadia, người đang tin tôi 100%, biết chuyện đó thì chắc sẽ thấy bị phản bội.’
Tôi cũng có thể không yên thân.
Nhưng như vậy thì ngược lại…
“Mong bà khai ra đấy. Tôi cũng tò mò sẽ ra sao.”
Đó là hành động tôi đang mong muốn.
Đòn quyết định của Medeus không có tác dụng, bà ta há hốc miệng, mất cả tiếng nói.
Tôi đẩy tập giấy tờ sát vào mặt bà ta.
“Vậy bà tính sao. Giấy tờ bị tung ra rồi chết, hay giấu giấy tờ đi và chỉ cần tôi nói một câu là bà sẽ đi đời?”
“…”
Con rắn đầy tham vọng định nuốt chửng Verdium.
Nam tước Medeus.
Thím của Nadia.
“…Mày không biết gì về gia tộc Verdium cả.”
Medeus nói vậy rồi nhét tập giấy tờ vào ngực áo.
Rốt cuộc bà ta là người coi tiền hơn con cái, coi mạng hơn tiền.
Một người đàn bà ranh mãnh, biết rằng chết rồi thì tiền cũng vô dụng.
Vậy là tôi nhận được lời hứa rằng Medeus sẽ về nhà mình, cùng lời giải thích về chuyện đã xảy ra trong lúc tôi bị nhốt trong ngục.
Theo lời Medeus.
Sự thay đổi của Nadia kéo dài tổng cộng 5 ngày.
