Tên sát thủ lơ lửng giữa không trung không thể dễ dàng nhắm mắt.
‘Bọn ta… lại chết dễ dàng thế này sao…?’
Seros.
Dưới trướng tên vua đê hèn đó, hắn đã sống sót qua vô số nhiệm vụ.
Nhưng đây là lần đầu hắn bại trận một cách áp đảo như vậy.
“Khụ… ngươi… rốt cuộc là ai…?”
Bên dưới tên sát thủ lơ lửng trên không, đồng bọn cùng hành động đã chết, máu me đầy người.
Và giữa đống xác đó là Nadia đang đứng.
Cô mỉm cười, mở lời.
“Verdium Nadia.”
“Quý tộc… của đế quốc sao…”
“Đúng, quý tộc. Là quý tộc rất thích giết người.”
Nadia đáp ngắn gọn rồi siết chặt bàn tay đang nắm.
“Ưưưựcc-!!”
“Lúc đầu ta bối rối. Vì tín vật hẹn ước giữa ta và Demian biến mất. Mối liên kết giữa hai ta bị cắt đứt nên tâm trạng cũng không tốt. Nhưng nghĩ lại thì, tín vật biến mất nghĩa là không ai kiềm chế được ta nữa, đúng không?”[note113102][note113103]
Thế mà vừa hay lại có vật thí nghiệm tự tìm đến.
Xui xẻo thật.
“Ưưưựcc-!!”
“Hôm nay các ngươi xui lắm. Lại đụng phải ta ở đây. Không, người tìm đến ta là các ngươi mới đúng.”
Nadia hạ tay xuống nhìn thẳng vào mắt tên sát thủ, rồi kéo mặt nạ che mặt hắn ra để xem mặt.
“Da cháy nắng. Là người Orsia. Ít nhất không phải hoàng thất đế quốc gửi đến.”
“…Giết nhanh đi.”
“Không được. Những kẻ còn lại chết hết rồi nên ta phải thẩm vấn ngươi. Vậy nên.”
Nadia nhìn tên sát thủ bằng ánh mắt lạnh lẽo đầy sát khí, thì thầm.
“Vua Orsia? Hay công chúa? Ai đã phái ngươi đến đây?”
“…Không thể nói.”
“Sát thủ ngày nào cũng chỉ nói câu đó. Phí thời gian. Dù sao sau này cũng sẽ nói thôi.”
Nadia đưa nắm tay đang siết lên ngang ngực.
Hình dáng tên sát thủ thu gọn lại gọn trong tầm mắt.
Cô đưa ngón trỏ tay trái ra, nhón lấy cánh tay hắn như ngắt chân kiến.
“Đã bị như này rồi thì nói nhanh lên. Phí thời gian.”
“Kh, khoan… cái, cái này…”
Tên sát thủ hoảng hốt vì cảm nhận được cánh tay mình.
Nhưng Nadia không nghe hết lời hắn.
Rắc-!
“Ư, ưaaa…!!”
Cô xé đứt một cánh tay của hắn.
Tên sát thủ quằn quại đau đớn, hét lên.
“N, nói…!! Ta nói…! Làm ơn, dừng…!!”
“Đáng ra phải nói từ sớm. Khiến ta phí thời gian vô ích. Ta bận muốn chết vì đang đi tìm vị hôn phu. Vậy là ai?”
“N, nhà vua sai ta đến…! Ta nhận lệnh của vua mà đến…!!”
“Hừm, vậy à? Không phải lệnh của công chúa. Có thông tin rồi thì ngươi hết giá trị.”
Nadia lẩm bẩm tiếc nuối vào không trung.
Rồi cô nghiền nát bàn tay đang nắm.
Rắc-!
Tên sát thủ không kịp để lại di ngôn, không còn lại hình dạng hóa thành tro bụi tung bay trên sa mạc.
“Chỉ tổ phí thời gian. Này, phu xe và người dẫn đường.”
“V, vâng…?”
“Chuẩn bị xuất phát. Gấp lắm.”
Tận hưởng cuộc tàn sát đơn phương xong.
Nadia lên lại xe ngựa mà trên áo không dính một giọt máu.
Bluebell và Yuri im lặng quan sát cảnh đó, thì thầm khe khẽ để không bị phát hiện.
“Này, con nhỏ đó là gì vậy? Sao mạnh thế? Mà này, sao cô đánh được nó vậy?”
“Hồi đó… tớ thắng dễ lắm… nhưng nhìn thế kia… tớ cũng sợ…”
Dáng vẻ giết người không do dự.
Gương mặt tràn đầy khoái cảm.
Có lẽ vì họ vừa tận mắt chứng kiến sự điên loạn thật sự.
“Này, tôi sẽ chui vào thùng nên đừng bắt chuyện.”
“T, tớ cũng chui vào-”
“Biến! Tôi ở một mình! Vì cô mà bị phát hiện thì chết đấy?!”
“K, không được… tớ cũng phải đến chỗ Demian…”
“Đồ vô dụng chẳng giúp được gì.”
Họ quyết định nằm yên trong xe để không bị phát hiện.
‘Dù có chết thì mình phải cũng giết Demian rồi mới chết. Không thể để cậu ta sống trong thế giới không có mình.’
‘Không thể chết… thà… giết còn hơn…’
Họ vẫn nghĩ còn quá sớm để chết.
***
Nadia đang đến.
Nadia ở trạng thái có thể giết người đang đến.
Điều đó có nghĩa là gì.
“Charlotte, cô nên chạy nhanh đi.”
“Sao tôi phải chạy?”
“Nadia sẽ giết cô.”
Nghĩa là cái chết của Charlotte.
Vì Nadia có quá đủ động cơ để giết Charlotte.
‘Không chỉ phá hỏng buổi đính hôn quan trọng mà còn bắt cóc mình…’
Nadia gặp Charlotte là sẽ giết ngay.
Và tôi phải ngăn tình huống đó.
Nhưng.
“Sao tôi phải chạy khỏi đây. Mà sao cậu biết tin Nadia đang đến? Chẳng lẽ-”
“C, chỉ là nghe đồn thôi.”
“…Đáng ngờ. Tạm thời bỏ qua. Vì từng giây đều đáng quý.”
Charlotte có vẻ muốn tận dụng thời gian.
Cô nói là bận, rồi lặng lẽ đến bên bàn.
Hôm nay cũng vậy, cô gõ quân đen và nói.
“Mau lại đây chơi. Hôm nay tôi thật sự sẽ thắng.”
“Cược thì sao?”
“Điều kiện như mọi khi.”
“Được.”
Nhếch mép-
Tôi nở nụ cười hài lòng, ngồi vào ghế đối diện cô.
Hôm nay nhất định.
Tôi quyết tâm nói chuyện sâu với cô.
Trước khi Nadia đến được Orsia.
***
“…Rượu đây.”
Hôm nay lại thua cờ vây nên Charlotte hai tay cầm chai đến.
Khoảnh khắc cô đặt rượu lên bàn.
Tôi nói bằng giọng hơi châm chọc.
“Hai chai à… hừm…”
“…Có vấn đề gì sao?”
“Không, tôi thấy hai chai ít quá. Uống với cô lúc nào cũng thấy thiếu. Mà thật ra cô uống rượu dở lắm.”
“G, gì cơ?!”
Không uống được rượu.
Có lẽ câu đó là nghịch lân của Charlotte.
Cô nhảy dựng lên, hét với tôi.
“T, tôi mà uống dở á? Nói chuyện nực cười. Trên đời này không ai uống giỏi hơn tôi.”
“Vậy sao uống với tôi xong hôm sau cô không nhớ gì?”
“C, cái đó… là vì tôi bị chứng mất trí nhớ…!”
Lòng tự trọng bị chọc, mặt Charlotte đỏ bừng.
Tôi đáp với Charlotte bằng giọng hờ hững.
“Ừm, vậy à. Charlotte bị chứng lú lẫn nhỉ.”
Có lẽ đúng ý đồ của tôi, câu đó đánh trúng Charlotte.
“…Đợi đó. Tôi lấy về ngay.”
Charlotte mặt cứng đờ bước ra khỏi phòng.
Gần đây ở cạnh Charlotte tôi biết thêm một điều.
Nếu muốn gì ở cô, cứ từ từ chọc vào lòng tự trọng thì rất hiệu quả.
Dù làm không khéo thì dao găm sẽ kề cổ tôi.
Nhưng cũng là cách không tệ.
‘Mà này… vì chuyện hôm nay, Charlotte bên kia sẽ giận nhỉ.’
Lần trước tôi đã giải thích rồi, không biết cô có hiểu không.
Nhưng tính cô như trẻ con nên chắc lại hờn dỗi.
“Tôi lấy về rồi, Demian.”
“À, ừ, lấy về rồi à.”
Charlotte nhanh chóng lấy rượu về.
Cô quạt tay nói nóng, ngồi xuống cạnh tôi.
Rồi cầm ly lên ra lệnh.
“Rót.”
“Rõ.”
Róc rách-
Tôi rót rượu vào ly Charlotte không một lời.
“…Hình như nhiều quá.”
“Tưởng tượng thôi, tưởng tượng thôi.”
“…Đưa rượu đây. Để tôi rót.”
Ục ục ục-
Charlotte rót rượu vào ly tôi không chút nương tay.
Máu hiếu thắng của cô mạnh đến mức không muốn thua tôi cả chuyện uống rượu.
“Uống đi. Là công chúa rót cho cậu nên sẽ ngon hơn.”
Có vẻ cô định dùng mọi cách để thắng tôi.
“…Ừ, cảm ơn.”
Nhưng đây là việc phải làm.
Tôi hít một hơi thật sâu.
Ực-! Ực-!
Rồi đổ rượu vào miệng.
Cảm giác nồng và nóng như thiêu cháy thực quản.
Tôi cũng có lòng tự trọng nên quyết định làm bộ như chẳng có chuyện gì xảy ra.
“Hà… n, ngon thật…”
“Đúng không? Vậy uống thêm đi. Tôi rót cho.”
Ục ục-!!
Có vẻ cô đổ hết phần rượu của mình sang tôi.
Chắc phải vượt qua cả thử thách này mới thấy được lòng của Charlotte.
‘Xem ai thắng nào.’
Tôi cũng ghét thua giống Charlotte.
Điểm giống nhau giữa tôi và cô là ở đó.
Dùng mọi cách cũng phải thắng.
***
Rạng sáng, đêm đã khuya.
Chai rượu lăn lóc dưới sàn, đầu óc cũng chao đảo như chai rượu.
‘Tôi là Demian… kiếp trước là ai nhỉ… từng học tâm lý à…’
Men say làm phán đoán mờ đi.
Đau đầu đến mức không rõ giờ mình là ai.
“Điện thoại… điện thoại đâu rồi…”
“Cậu nói gì vậy, Đ’Demian… ư, ư… đau đầu quá…”
“Phải tìm điện thoại…”
“Ồn quá… ngồi yên cạnh tôi đi…”
Phịch-
Charlotte say rượu mất hết sức lực.
Cô nhắm mắt tựa mặt vào người tôi.
Thỉnh thoảng còn bật ra tiếng “ư…” đứt quãng.
“Uống… nhiều quá… ư… nhưng mà tôi thắng…”
“Nói gì vậy… tôi tỉnh hơn mà…”
“Hả?! Cậu muốn chết hả…?!”
Charlotte như thường lệ thò tay vào túi để dọa tôi.
Keng loảng xoảng-!
“A…”
Nhưng cô say đến mức cầm không nổi dao găm, làm rơi xuống sàn.
Cô mặc kệ, lại nằm xuống ngực tôi.
“Hứ… mặc kệ… bỏ hết…”
“Cô không được bỏ đâu…”
“Tôi muốn bỏ thì kệ tôi… can thiệp gì chứ… cậu là người Orsia à…?”
“Không phải…”
“Không biết thì ngồi yên… hà… tất cả đều là lổi… vì sinh ra ở Orsia…”
“Lổi?”
“Là lỗi đó, đồ ngốc…”
Charlotte thở dài thật sâu.
Rồi bắt đầu trút lòng với tôi.
“Nghe quá khứ của tôi… cậu cũng chẳng nói nên lời… hứ, quá khứ tôi đã cố gắng biết bao nhiêu…”
Nhưng mà, cô tâm sự thì tốt.
Không biết hôm sau tôi nhớ được không.
Hệ thống trí nhớ của tôi đang hơi rối loạn.
Dù vậy, tôi không thể bỏ lỡ cơ hội quan trọng này.
Chát-!
“G, gì vậy…?”
“…Tôi muốn tỉnh táo một chút.”
“Hi, hi… má cậu in dấu tay rồi…”
“…Vậy vừa nãy cô định nói gì với tôi?”
“À, cái đó… không có gì… nếu sắp xếp lại mà nói thì…”
Chuyện về quá khứ của tôi.
“Không, là chuyện về lịch sử Orsia…”
Charlotte như đang hồi tưởng quá khứ.
Cô nằm gối đầu lên đầu gối tôi, nhìn lên trần nhà và nói.
“Chuyện tôi… giết nhiều người dưới trướng cha… cậu muốn nghe một lần không…?”
Tôi cố duỗi chiếc lưỡi đang líu lại, đáp.
“Ừ.”
“Vậy thì… hứa là sẽ đối xử với tôi như trước đây… không thì tôi không nói…”
“Tôi hứa.”
“Ừ… hứa nhé… phải giữ cả đời đó…? Phá lời thì giết cậu đó…”
Thốt ra câu nói rùng rợn đó xong.
Charlotte bắt đầu kể với tôi về quá khứ của mình.
Một quá khứ khiến men say đang dâng cao đều tan biến hết.
