Nói về kết quả thì Irnia và Isen không còn ở trong dinh thự nữa.
“Yuri, tớ đã suy nghĩ rồi.”
“Ưm… cậu nghĩ gì vậy…?”
“Tớ thấy hay là đuổi Irnia và Isen ra khỏi dinh thự thì hơn.”
“Vậy à…? Vậy làm thế đi…!”
“Ờ, ừ.”
Yuri đồng ý mà không hỏi cả lý do.
Việc đó làm được là nhờ Yuri hoàn toàn tin tưởng tôi.
Ban đầu tôi định để hai người ở lại dinh thự, vì sau khi Ivasten chết, phương Bắc đang thiếu nhân lực.
Dù nguy hiểm đến đâu, họ cũng là thành viên của gia tộc Yustia.
Tôi nghĩ ít nhiều họ cũng giúp được Yuri.
‘…Rốt cuộc chỉ là ảo tưởng. Không ngờ bọn họ lại định giở trò bằng cách lợi dụng Bluebell.’
Vì thế, để trả giá cho trò đó.
Tôi đuổi Irnia và Isen đến một vùng hẻo lánh khó mà quay về, lại phải đối phó với đám man rợ không thông ngôn ngữ trên núi tuyết, với danh nghĩa cai quản một lãnh địa nằm tận sâu trong phương Bắc.
“Từ nay chắc không giở trò được nữa.”
Nhờ vậy, phương Bắc lại có một môi trường để thay đổi.
Giờ chỉ cần phương Bắc trung thực thay đổi theo mệnh lệnh của Yuri là xong.
Vì thế tôi đã viết ra giấy những việc Yuri cần làm rồi đưa cho cô.
“Cầm lấy đọc thử đi.”
Yuri đang ngồi ở ghế trong phòng làm việc, giật mình nhận tờ giấy.
“Q, quý giá thế này…! C, cảm ơn Demian…! T, tớ sẽ giữ cả đời…!”
Hình như cô ấy hiểu lầm gì rồi.
Nhìn đôi má ửng đỏ thì có vẻ cô đã hiểu lầm khá nặng.
Cô nhìn chằm chằm tờ giấy, rồi chắc là nhận ra mình hiểu lầm, mặt thất vọng và lẩm bẩm.
“K, không phải cầu hôn à… Tớ lại hiểu lầm vô cớ rồi… Ph, phải rồi, Demian đâu có đời nào đưa tớ thứ như thế…”
Dù vậy cô vẫn muốn giữ gìn tờ giấy tôi đưa, cẩn thận nhét vào ngực áo như thể không để ai cướp được.
“…Cậu đọc hết rồi mới cất đấy chứ?”
“Ưm, đọc thì tớ đọc hết rồi… Tất cả là Demian tự viết đúng không…?”
“Tất nhiên là tớ viết. Nếu làm đúng như trên giấy, có lẽ phần lớn vấn đề của phương Bắc sẽ biến mất.”
Vấn đề lương thực, vấn đề bầu không khí, vấn đề trị an, vấn đề đường sá đi lại.
Từng bước thay đổi những vấn đề khiến phương Bắc không thể phát triển mà chỉ biết dậm chân ở quá khứ.
Biến nó thành một phương Bắc ấm áp, không phải phương Bắc lạnh lẽo mà Yuri từng nhớ.
Hơn nữa còn bằng chính tay Yuri, người gia chủ.
Tôi lại gần Yuri, nhẹ nhàng bóp vai cho cô.
“Cậu làm được mà, Yuri. Cứ làm đúng như vậy thì phương Bắc cậu từng biết sẽ thay đổi.”
“Th, thật sao… tớ thay đổi nổi sao…? Không có Demian thì tớ chẳng làm được gì mà…? Giống như cô tóc xanh lúc đó đã nói, tớ…”
“…Quên chuyện đó đi. Bluebell nói trong lúc nóng giận thôi. Không cần bận tâm nhiều đâu.”
“V, vậy à…? Tớ hiểu rồi, Demian…”
Yuri gật đầu yếu ớt.
Có vẻ lời Bluebell nói lúc đó đã làm cô tổn thương sâu sắc.
Dù vậy, nếu đánh giá tình trạng hiện giờ của Yuri…
‘Mình cũng sắp phải về lãnh địa rồi, để cô ấy một mình chắc cũng ổn.’
Mọi người đều tin tưởng Yuri, người đã thắng Ivasten.
Họ cũng đang xin lỗi về những việc đã làm trước đây.
Trừ khi tinh thần của Yuri bất ngờ sụp đổ.
Còn không thì sẽ chẳng có vấn đề lớn nào xảy ra.
Tôi vừa nghĩ vậy vừa lặng lẽ vuốt vai Yuri.
Yuri có vẻ đã nhận ra bầu không khí lạ, cô nắm lấy tay tôi và nói.
“…Demian.”
“Hửm?”
“Cậu… không bỏ tớ lại mà đi đấy chứ…?”
Giọng cô run lên bất an.
Với Yuri như vậy, tôi trả lời đầy tự tin.
“Ừ, tớ sẽ đi. Tớ cũng phải về lãnh địa của mình chứ.”
“Thật sự định bỏ tớ lại mà đi sao…? T, tớ muốn Demian luôn ở bên cạnh tớ… như vậy không được sao…?”
Siết-
Yuri nắm chặt tay tôi như thể tuyệt vọng.
Dù vậy, suy nghĩ của tôi vẫn như cũ.
“…Xin lỗi. Nhưng tớ phải đi.”
“Thật sao…? Cậu sẽ đi…? Cả quà của tớ cũng chưa nhận…?”
“…Như tớ đã nói, tớ có việc phải làm trước. Quà của cậu thì đợi tớ giải quyết xong hết rồi tớ sẽ nghĩ.”
Vì ngoài Yuri ra, tôi còn các ác nữ khác cần chăm sóc.
“Tớ mong cậu đợi một chút thôi.”
“N, nhưng mà…”
“Giờ Yuri là gia chủ của một gia tộc rồi. Chừng đó thì cậu hiểu được chứ?”
“…”
Yuri thoáng ngập ngừng trước hai chữ gia chủ, rồi như đã hạ quyết tâm, cô đáp với ánh mắt kiên định.
“T, tớ hiểu rồi… vì là lời của Demian… tớ sẽ đợi… N, nhưng đổi lại… đừng bắt tớ đợi lâu quá… vì tớ sẽ nhớ Demian lắm…”
Một lời mang ý cảnh cáo.
Nói xong, Yuri đứng dậy khỏi ghế và ôm lấy tôi.
“…Tớ sẽ nhớ cậu, Demian.”
“Sắp tới ở học viện là gặp lại thôi.”
“Ưm, tớ hiểu rồi… Khi gặp lại… nhất định nhận quà của tớ nhé… nhé…? Nhất định đấy… ưm…?”
Yuri như muốn chắc chắn từ tôi vì lòng cô đang bất an.
Tôi đành gật đầu đáp.
“…Ừ.”
“C, cảm ơn Demian… tớ sẽ nhớ cậu… Khi gặp lại… mình nhất định phải dính lấy nhau nhé… vì là bạn mà… đúng không…?”
“…Ừ, đúng.”
Sau cái ôm thật sâu ấy.
Một ngày trôi qua.
Tôi rời phương Bắc lạnh lẽo, lên đường về nhà mình.
“Đi cẩn thận nhé, Demian… L, lần sau gặp ở học viện nhé…! Nhất định đấy…!”
Tôi lên xe ngựa, rời khỏi dinh thự.
Yuri cứ vẫy tay không ngừng về phía tôi đang đi.
Dù tôi đã đi xa, cô vẫn có vẻ không định dừng.
“Định tiễn đến bao giờ đây? Không vào à?”
Mãi.
Cứ thế mãi.
Yuri vẫy tay với tôi cho đến khi không còn nhìn thấy tôi nữa.
Gọi là tiễn thì hơi nhiều.
Đó là một hành động khiến người ta cảm nhận một áp lực sâu và nặng nề.
***
“Từ phương Bắc về nhà mà cũng chẳng có mấy thời gian nghỉ ngơi.”
Buồn thật, cuộc đời tôi.
Có quá nhiều chỗ rối, đến mức ngay cả điểm bắt đầu rối từ đâu cũng không biết.
Vậy mà phần lớn đều là lỗi của chính tôi, nên người để trách chỉ có mình tôi.
Nếu câu chuyện cứ thế diễn ra, rốt cuộc tôi sẽ nhận kết cục thế nào đây.
Ngồi trong xe ngựa ngắm cảnh chán ngắt, tôi bắt đầu vẽ ra tương lai của mình.
‘Trước tiên, việc phải giải quyết đầu tiên là… chuyện hôn ước với Nadia.’
Cứ cho là bằng cách nào đó giải quyết xong chuyện hôn ước.
Rồi sao nữa?
Liệu các ác nữ khác có lặng lẽ đứng nhìn tôi tiếp tục kết hôn không?
“Chắc chắn là không. Bluebell hay Yuri đều có tính hiếu chiến. Thể nào cũng sẽ gây chuyện.”
Bluebell thì thà giết tôi, hoặc không thì tự chết một mình.
Cô ấy sẽ coi kết cục đó là lý tưởng nhất.
“Còn Yuri thì… chắc giết sạch hết nhỉ?”
Những người liên quan đến tôi.
Và cả tất cả những người sống ở đế quốc.
Yuri với tinh thần đã vỡ vụn chắc chắn sẽ tàn sát người ta không thương tiếc như trong nguyên tác.
Vì cô ấy vốn đã buông mất sợi dây lý trí một lần, nên sẽ không ai định kéo lại, mà bản thân cô cũng không định tự nắm lại.
Phán đoán này của tôi, người đã quan sát các ác nữ ở gần chắc là chính xác.
‘Charlotte thì… nói thật là đến giờ vẫn chưa rõ.’
Hoạt động của cô ta trong nguyên tác thì tôi biết.
Nhưng đến giờ cô vẫn lặng lẽ đi học ở học viện, không có hành động nào đặc biệt.
Có thể nói cô đã thành nhân vật khó đoán nhất.
Tôi thậm chí không đoán nổi cô ta sẽ làm gì với mình.
“Nhân cách kép. Hẳn bên còn lại phải kìm được công chúa Charlotte… nhưng cả kỳ nghỉ này mình chẳng gặp được, không biết có làm tốt không.”
Là ác nữ khiến tôi lo, nhưng so với các ác nữ khác thì không lo lắm.
Dù vậy cũng không thể coi thường, phải thận trọng theo dõi.
“Aish… đau đầu chết đi được. Rốt cuộc là ai đã đưa mình đến thế giới này vậy…”
Bình thường tôi không muốn đổ lỗi.
Nhưng mỗi khi ôm đầu vì nghĩ về các ác nữ thế này thì lại thành ra đổ lỗi.
Sao lại giáng xuống tôi thử thách lớn thế này.
Bắt tôi đi cứu rỗi những ác nữ rối như búi chỉ.
“Thật ra mình cũng có thể không cứu, mà loại bỏ họ rồi sống bình thường…”
Nhưng nghĩ lại thì.
Rốt cuộc chuyện này cũng là kết quả do chính tôi gây ra.
“Haiz… mình biết trách ai bây giờ.”
Tôi thở dài rồi nằm xuống ghế xe ngựa.
Dù đang ở tư thế nghỉ ngơi, đầu tôi vẫn đầy ắp những suy nghĩ về các ác nữ.
“…Được rồi, về lãnh địa rồi nghỉ một chút. Chẳng phải có câu bảo là cần nghỉ ngơi hợp lý sao?”
Tôi quyết định rồi.
Tôi, Sinclair Demian.
Về đến nhà, cho đến hết kỳ nghỉ sẽ không nghĩ một chút nào đến các ác nữ.
“Mình cũng là con người mà… con người… phải nghỉ một chút chứ…”
Nhưng mà.
Trái với suy nghĩ ấy của tôi.
Điều tôi hy vọng đã không bao giờ xảy ra.
“Đến nơi rồi ạ, công tử Demian.”
“Ừ, vất vả rồi. Anh cũng vào nghỉ đi.”
Sau một quãng thời gian dài, tôi đã đến dinh thự.
Tôi đứng dậy khỏi cơ thể đau mỏi rồi bước xuống xe ngựa.
“Gì vậy? Có khách à? Sao xe ngựa lại ở đây…”
Chiếc xe ngựa trông khá đắt tiền hiện ra trước mắt.
Khách của mẹ đến sao?
Cỗ xe không khắc huy hiệu nào đang đậu trước dinh thự.
“…Chắc là bạn mới mẹ quen ở giới xã giao.”
Tôi cho qua một cách nhẹ nhàng, nghĩ rằng không có gì, rồi bước vào trong dinh thự.
Nhưng ở đó, tôi đã bắt gặp chủ nhân của cỗ xe.
‘Huy hiệu không khắc trên xe ngựa…’
Người phụ nữ đã xóa dấu hiệu gia tộc khỏi xe để không bao giờ gặp lại tai nạn xe ngựa.
“Lâu rồi không gặp nhỉ, Demian. Ngươi vẫn khỏe chứ?”
Hình như cô vừa mới đến.
Nadia đang đứng trước cha mẹ tôi.
Và trò chuyện cùng họ.
Còn chủ đề của câu chuyện thì có vẻ là…
“Hôn thư gửi đến gia tộc Sinclair chúng tôi. Tôi đã xem rồi, công tước Nadia.”
“Nghe bà đã xem kỹ, tôi mừng lắm. Tôi khá nghiêm túc với hôn ước đó. Hay chúng ta vào trong nói chuyện nhé. Một cuộc nói chuyện thật sâu và nghiêm túc.”
“…”
Có vẻ là chuyện về hôn ước.
‘Mình định nghỉ ngơi mà. Sao lại thêm chuyện này nữa…’
Nadia hình như đến để bắt tôi, phòng khi tôi bỏ chạy.
Cô đi theo cha mẹ tôi, rồi quay lại nói với tôi.
“Đến đúng lúc nhỉ, Demian. Lại đây nào. Chúng ta phải cùng nói chuyện chứ. Ngươi là nhân vật chính, không thể vắng mặt được. Phải không? Demian của ta.”
“…”
Đôi mắt xanh lục của Nadia lúc ấy mang ánh nhìn của người thợ săn đích thân đến bắt con mồi.
