“Cô định đứng sát tôi tới bao giờ? Lùi ra được rồi đấy.”
Nghe Leon nhắc, Vivian mới nhận ra mình đang cúi sát người hắn ta, một tay chống lên lưng ghế để chặn đường lui. Cô vội đứng thẳng, lùi hai bước, mặt nóng bừng.
“Lần này tôi tạm tin anh.”
Cô quay đi, cố làm ra vẻ bình thản.
Leon lại buông một câu trêu chọc khiến Vivian giật mình kéo lại vạt đồng phục. Nhìn vẻ mặt đắc ý của hắn ta, cô nhanh chóng nhận ra hắn ta chỉ đang nói bừa. Cô trừng mắt:
“Anh!”
Leon thôi chọc cô. Cậu giơ ngón tay, chỉ vào vật cô vẫn siết trong tay.
“Giờ thì, ma pháp thiếu nữ Eileen, chúng ta tiếp tục phần ‘hình phạt’ còn dang dở được chưa?”
Vivian nhìn theo, hai má lại nóng lên. Hắn ta vẫn nhớ chuyện này sao?
“Tất nhiên là nhớ. Giao ước phải được tôn trọng. Nếu không thực hiện hình phạt lần nào, làm sao tôi biết cô sẽ nhớ lời hứa?” Leon giục. “Nhanh lên, tôi còn việc. Cô cũng đâu muốn Daisy đứng ngoài kia biết chúng ta đang làm gì?”
Nhìn vẻ chần chừ của cô, Leon lại thong thả giục thêm.
Vivian hít sâu, cầm thánh di vật lên. Nghĩ tới việc phải tự mình đeo một thứ khó xử như thế, cô vẫn muốn từ chối. Nhưng giờ cô đã biết nó chứa sức mạnh thật sự, sự hiếu kỳ cũng len vào giữa cảm giác chống đối.
Hơn nữa, vì một lý do riêng, cô cần sức mạnh hơn các ma pháp thiếu nữ khác.
‘Cứ xem như thử công dụng của thánh di vật. Chỉ thử một lần thôi!’
Vivian cắn răng đeo món đồ, cài chốt cố định phía sau đầu.
Tách!
Một luồng năng lượng mát lạnh và mạnh mẽ lập tức tràn qua người cô. Trong mắt Vivian, mọi thứ dường như rõ nét hơn. Không, đúng hơn là bản thân cô đã thay đổi.
‘Mạnh thật!’
Đầu óc cô trở nên sáng suốt, suy nghĩ và quan sát cũng nhanh nhạy hơn. Leon vẫn ngồi vắt chân trên ghế, ngoài mặt như rất thảnh thơi. Nhưng lần này Vivian nhận ra cơ lưng và hai chân hắn ta đều đang căng, sẵn sàng ứng phó nếu cô bất ngờ tấn công.
‘Đúng là đồ ranh mãnh. Tưởng ai cũng thích đánh úp như anh à?’
À, lần cô cùng Snowy ra tay ban nãy là trước lúc hai bên thỏa thuận, có thể tính là giao chiến bất ngờ. Chuyện đó khác.
Vivian còn có dự cảm: nếu dùng thánh di vật trong hình thái ma pháp thiếu nữ, có lẽ cô sẽ khai thác được sức mạnh lớn hơn nữa. Món quà này có vẻ thực sự hữu ích, dù cách Leon đưa nó cho cô tệ hết chỗ nói.
Cô đưa tay định tháo ra. Dù sao hắn ta cũng chỉ yêu cầu cô đeo một lần. Trừ khi gặp tình huống sống còn, Vivian nhất quyết không muốn phải dùng nó thường xuyên.
“Khoan đã, bạn Vivian.”
Cô dừng tay, cảnh giác nhìn Leon.
“Lần này không phải hình phạt, mà là phần thưởng.”
‘Phần thưởng?’
“Cô đã giúp tôi giữ kín thân phận trước Daisy. Có phạt khi vi phạm giao ước thì cũng nên thưởng khi cô giữ lời.” Leon mỉm cười. “Tôi sẽ chỉ cô cách cất thánh di vật đi.”
Đầu ngón tay hắn ta lóe lên ánh bạc. Vivian thoáng muốn tránh, song vẫn đứng yên để Leon chạm vào vật cô đang đeo.
Ngay sau đó, quả cầu kim loại và dây cài tan thành dòng sáng xanh băng. Dòng sáng thu lại, biến thành một dấu ấn nhỏ hình trái tim màu xanh nằm trên đầu lưỡi cô.
“Thật… thật sự cất được?”
Vivian thử cử động lưỡi, ngạc nhiên cảm nhận dấu ấn hơi mát. Sức mạnh được tăng cường biến mất khi vật phẩm được thu lại, nhưng trong đầu cô đồng thời xuất hiện hiểu biết về cách sử dụng nó. Chỉ cần tập trung ý nghĩ, cô có thể gọi món đồ trở lại và nhận lại hiệu quả tăng cường.
“Cách cất đồ này… cảm ơn anh.”
Cô do dự một lát rồi nói tiếp, giọng vẫn gượng nhưng đã dịu hơn:
“Đừng nói mãi chuyện giao dịch ai được ai mất. Tôi biết món đồ này đáng giá. Nhưng đừng tưởng nhờ nó mà mua chuộc được tôi. Tôi sẽ ghi nhớ ơn này và tìm cách trả. Giao ước giữa chúng ta là chuyện khác, nếu anh làm điều xấu, tôi vẫn sẽ dốc sức ngăn cản!”
“Tất nhiên. Nên thế.” Leon mỉm cười.
Cậu đoán Vivian đã hiểu sai ý mình. Phần thưởng Leon mong đợi vốn không phải lời cảm ơn. Khi cô đeo thánh di vật, hệ thống đã báo tiến độ xâm thực tăng 5% và chỉ cho cậu cách cất vật phẩm. Nhìn Vivian tò mò tới soi dấu ấn trong gương, cậu cũng không nhịn được nghĩ đến một khung hình CG rất hợp với trò chơi gốc.
Hệ thống từng bảo những vật phẩm do nó đưa ra sẽ được điều chỉnh cho phù hợp với thế giới này. Có cách cất gọn như vậy mới hợp lý. Chẳng ai muốn mang nguyên món đồ kỳ quặc ấy đi khắp nơi.
Leon cũng không tiếc vì đã đưa đi một thánh di vật quý. Cậu vừa phát hiện nó vẫn ràng buộc với mình: cậu là chủ sở hữu, còn Eileen được quyền sử dụng. Tiến độ xâm thực đã tăng mà đồ vẫn không mất.
‘Lời quá rồi!’
Từ đầu, tiến độ xâm thực mới là mục tiêu của Leon. Nếu có thể đạt được nó bằng một cuộc trao đổi, cậu còn tránh được kết cục quen thuộc của phản diện: cưỡng ép thôi miên ma pháp thiếu nữ, biến cô thành quái nhân, rồi bị cô bùng sức mạnh đánh bại. Một giao dịch cả hai cùng có lợi như thế, cậu chỉ mong được gặp thêm.
Đúng lúc Leon đang hài lòng, một ô giao diện ở góc tầm nhìn bỗng nhấp nháy.
‘Sao lại có thông báo nữa? Tiến độ đã tăng rồi mà.’
Cậu mở nó ra. Hai dòng chữ hiện lên:
[Chúc mừng ký chủ! Thông qua việc sử dụng vật phẩm, cậu đã chuyển hóa thành công ma pháp thiếu nữ Eileen thành nô lệ!]
[Xin ký chủ tiếp tục cố gắng, trở thành ác nhân thôi miên mạnh nhất!]
‘Chuyển… chuyển hóa thành nô lệ?!’
‘Mình biết ngay hệ thống này chẳng đứng đắn chút nào!’
Trước mặt cậu, Vivian vẫn đang hào hứng với khả năng của món đồ, có vẻ đã bớt ác cảm với cậu đôi chút. Còn Leon chỉ thấy lạnh sống lưng.
‘Nếu mình xin lỗi, liệu cô ấy có chịu tha cho mình không?’
