Việc Orsted xuyên thủng ngực Rudia, suýt giết chết cô, đã tước sạch sự bình tĩnh của Elliot.
Nhìn dáng vẻ anh ngày càng dồn mình vào đường cùng, Ghislaine cuối cùng đi theo Elliot. Còn Rudia cũng chẳng muốn ở lại lãnh địa Fittoa một mình, nên lên đường về phương Bắc.
Cô hoạt động một mình với tư cách mạo hiểm giả.
Tới khi phát hiện mình mang thai, sự mịt mờ của tương lai khiến Rudia gần như tuyệt vọng.
Người đưa tay ra với cô lúc ấy là 『Đầm Lầy』.
Không đến mức chăm sóc tận tình từng li từng tí, nhưng thỉnh thoảng hắn sẽ mời Rudia ăn, thấy cô mua sắm thì giúp xách đồ, còn thường xuyên cùng cô nhận nhiệm vụ.
Là một pháp sư còn giỏi hơn cả mình, 『Đầm Lầy』 được Rudia rất kính phục mà hoàn toàn không có tình cảm nam nữ.
Cô đã kính phục hắn.
Đã lỡ kính phục hắn mất rồi.
Tới lúc Rudia hội ngộ được với Elinalise, 『Đầm Lầy』 nói mình sắp rời phương Bắc rồi chào tạm biệt.
Hai người hẹn một ngày nào đó sẽ gặp lại. Sau đó Rudia cùng Elinalise nhận lời mời, chuyển vào Học viện Ma pháp.
Ở đó cô làm quen với Cliff, Linia, Pursena và Nanahoshi, đồng thời gặp lại Zanoba.
Nhưng Cliff chỉ cắm đầu học như thể lúc nào cũng đang sợ hãi một điều gì đó. Còn khi bất chợt nhớ lại những gì từng xảy ra ở làng Doldia, Rudia đã đánh Linia và Pursena rất nặng, tới mức từ đó hai người chỉ cần chạm mắt cô là sợ.
Quan hệ giữa họ gần như không tiến triển thêm.
Với Nanahoshi cũng vậy. Hai người chỉ giữ quan hệ vừa thăm dò ý đồ của nhau, vừa âm thầm kiềm chế nhau.
Đến mùa động dục của Linia và Pursena, Bất Tử Ma Vương Badigadi kéo tới. Rudia đối đầu với hắn rồi được công nhận, và chẳng hiểu sao sau đó Badigadi cũng nhập học luôn.
Phải hơn nửa năm sau, khi Sylphy, không, Fitz cuối cùng cũng hạ quyết tâm, Rudia mới thật sự đoàn tụ với cậu theo đúng nghĩa.
Từ đó hai người kết hôn, Rudia cũng dần tìm lại chút dư dả trong lòng.
Khoảng một năm sau, thư của Paul gửi tới.
Trong thư, ông viết rằng mình thật sự xin lỗi, nhưng mong Rudia chăm sóc hai đứa em gái.
Dù vậy, mỗi lần nghĩ tới khuôn mặt từng trừng cô và gọi cô là quái vật, Rudia vẫn không thể nảy sinh cảm xúc tốt đẹp.
Rồi cô bất ngờ gặp lại Ruijerd. Đúng lúc Rudia vừa nghĩ có lẽ mình nên bình tâm hơn một chút thì Norn lại nói muốn đi cùng Ruijerd.
“Có con nhỏ như thế mà còn ở với người đàn ông khác, em không thể tin nổi!”
Câu nói ấy khiến trái tim Rudia càng rời xa em gái.
Cuối cùng Norn vào sống trong ký túc xá Học viện Ma pháp. Danh tiếng của người chị trong trường tiếp tục đè nặng lên cô bé, cho tới khi Norn chạm giới hạn vào đúng thời điểm tồi tệ nhất.
Khi thư của Geese báo rằng việc cứu Zenith gặp khó khăn, Rudia biết mình phải làm gì đó nên bắt đầu tìm người nhờ cậy.
Nhưng lúc ấy cô đang mang thai con của Fitz, không thể tùy tiện lên đường.
Elinalise vỗ ngực bảo cứ để cô lo, nhưng Rudia vẫn không thể yên tâm để Elinalise đi một mình.
Đúng lúc ấy, 『Đầm Lầy』 tới chúc mừng đám cưới.
Rudia khẩn khoản nhờ hắn giúp, cuối cùng được đồng ý. Nanahoshi cũng vì thiện ý mà nói cho họ biết sự tồn tại của ma pháp trận dịch chuyển.
Đổi lại, Elinalise, 『Đầm Lầy』 và tất cả những người sẽ di chuyển từ phía bên kia đều phải hứa tuyệt đối giữ bí mật.
Nhờ thế, thời gian di chuyển được rút ngắn đáng kể.
Vài tháng sau khi tiễn họ đi, tất cả đều sống sót trở về.
Nhưng Zenith đã mất tâm trí, còn Paul vì che chở Roxy mà mất mắt trái và cánh tay trái.
Nghe nói 『Đầm Lầy』 ở lại Begaritt để kiếm tiền.
Paul cười tự giễu.
“Giờ thì cha cũng hiểu được phần nào cảm giác của con rồi.”
Rudia tát ông một cái.
Lilia cũng tát.
Rồi tới Zenith.
Sau đó tất cả cùng khóc, vui mừng vì cuối cùng đã được đoàn tụ.
Chính lúc ấy, Rudia tha thứ cho Paul.
Roxy thì luôn day dứt vì sự bất cẩn của mình khiến Paul bị thương. Trong lúc Rudia an ủi anh, quan hệ giữa hai người đã vượt qua một ranh giới.
Roxy quỳ rạp xin lỗi Paul và Fitz.
Paul chỉ nói:
“Từ xưa ánh mắt thầy nhìn Rudi đã đáng ngờ lắm rồi. Tôi biết kiểu gì cũng có ngày này. Rudi đồng ý thì tôi chẳng có gì để nói.”
Nghe thế, mặt Roxy đỏ bừng.
Zenith chỉ khẽ vỗ lên đầu anh một cái.
Fitz cũng gật đầu như thể hết cách, chấp nhận chuyện đó.
Rudia từ đó trở thành người vợ trong một gia đình đa phu nhất thê hiếm thấy trên đời.
Lại một năm trôi qua.
Có buổi yết kiến Perugius, quãng thời gian chạy vạy tìm cách chữa bệnh Dorain cho Nanahoshi, rồi cả trận chiến với Atofe.
Nhưng điểm khiến dòng chảy thật sự đổi hướng lại nằm ở đây.
『Đầm Lầy』 tới thăm.
Lúc đó Rudia còn chưa nhận ra mình đang mang thai con của Roxy, nên vẫn vui vẻ đón hắn vào nhà.
Cô cảm ơn vì những gì hắn đã làm ở Begaritt.
Không, không chỉ Begaritt.
Cảm ơn vì từ trước tới nay đã giúp cô quá nhiều.
『Đầm Lầy』 lấy từ trong áo ra một con chuột nuôi, khoe rằng đó là giống hiếm với hai chiếc răng trông như thủy tinh tím.
Con chuột lại chạy mất ngay tại đó.
『Đầm Lầy』 đành nói nhà cửa hay thức ăn mà bị nó gặm thì cũng phiền, nếu bắt gặp cứ xử lý luôn cũng được, rồi rời đi với vẻ tiếc nuối.
Sau đó Rudia mắc bệnh Ma Thạch.
Nhiều năm trước, Cliff từng tận mắt chứng kiến người phụ trách giáo dục mình âm mưu ám sát một Thần tử và kỵ sĩ bảo vệ người ấy.
Cliff đã làm ngơ, để mặc họ chết.
Cho tới tận bây giờ, cậu vẫn không thể quên gương mặt của Thần tử vào khoảnh khắc cuối cùng, khi người ấy nhận ra Cliff rồi đưa tay về phía cậu.
Sau đó Cliff lại biết được Zenith, mẹ của Rudia, chính là chị của Therese Latreia, nữ kỵ sĩ đã chống trả tới phút cuối trong sự kiện ấy.
Fitz quỳ xuống cầu xin Cliff cứu Rudia.
Nhưng Cliff nghĩ tới việc mình không thể chữa cho Zenith, đã bỏ mặc Therese và Thần tử, giờ thậm chí còn không cứu nổi Rudia.
Nếu vậy thì bản thân mình còn có giá trị gì?
Cuối cùng cậu nhúng tay vào thứ mà bình thường mình tuyệt đối sẽ không bao giờ làm.
Cliff bắt gia đình người khác làm con tin, cưỡng ép họ giao ra cuốn sách về ma thuật giải độc Thần cấp.
Nhờ thế Rudia được cứu.
Nhưng trong quá trình ấy, rất nhiều người đã chết.
Để cứu một người mà nhiều người phải chết.
Chính mình đã giết họ.
Tinh thần Cliff bắt đầu vỡ vụn.
Norn thì không hiểu.
Cô bé không hiểu tại sao Cliff, một tín đồ Milis mộ đạo, lại phải khổ sở đến vậy vì một con quái vật như Rudia.
Một kẻ bạc tình đến mức không chịu đi cứu cha mẹ, vậy mà khi mạng mình gặp nguy hiểm lại kéo tất cả xung quanh vào khổ sở.
Norn không thể chấp nhận chuyện đó.
Vì thế, đúng như lời báo trong giấc mơ, cô bé đã tìm một tín đồ Milis vô cùng mộ đạo rồi nói cho người ấy biết:
“Người được cứu sống nhờ ma thuật giải độc Thần cấp chính là cô ta.”
Norn tràn đầy cảm giác thành tựu.
Thế là mình sẽ được giải thoát khỏi con quái vật ấy.
Sau khi xác nhận một tiếng nổ vang lên từ nhà Rudia, Norn nở một nụ cười méo mó rồi biến mất khỏi Sharia.
Trong giấc mơ, cô bé còn được báo rằng người mình yêu đang ở Biheiril.
Tinh thần Norn lúc ấy đã tới giới hạn.
Tín đồ Milis kia là một trong những người có gia đình chết vì mệnh lệnh cưỡng ép của Cliff.
Người ấy định đâm con dao tẩm độc vào Rudia vừa được cứu sống, nhưng bị Roxy ngăn lại.
Biết mình sẽ lập tức bị Roxy giết để trả đòn, tín đồ đó làm toàn bộ ma lực mất kiểm soát rồi tự nổ.
Roxy che lấy Rudia, gánh trọn vụ nổ.
Rudia sống sót.
Nhưng Roxy, người phủ lên người cô để bảo vệ, đã mất toàn bộ nửa thân dưới và tắt thở trước khi kịp để lại lời nào.
Đứa con của Roxy trong bụng Rudia cũng đã bị bệnh Ma Thạch biến đổi gần như hoàn toàn. Cú chấn động khiến phần cơ thể đã kết tinh của thai nhi vỡ ra, dẫn tới sảy thai, đồng thời tàn phá cơ thể người mẹ tới mức từ đó Rudia không còn khả năng sinh con.
Cliff tuyệt vọng trước hậu quả do chính mình gây ra.
Để không còn chuyện gì phát sinh thêm, cậu giết sạch những người có liên quan.
Những hành động ấy cuối cùng vượt quá giới hạn mà phe giáo hoàng có thể dung thứ.
Cliff bị ám sát.
Cuộc đời cậu kết thúc theo cách đó.
Trong giấc mơ, Hitogami cười nhạo Rudia.
Hắn cười mãi, cười đến tận hưởng tiếng khóc tuyệt vọng của cô từ tận đáy lòng.
Rudia cúi đầu trước hắn.
Xin đừng làm tổn thương gia đình tôi nữa.
Tôi sẽ làm bất cứ chuyện gì.
Hitogami đáp lại bằng một yêu cầu.
Vậy thì giết Orsted đi.
Rudia chuẩn bị đủ loại đối sách, quỳ xuống cầu xin Nanahoshi rồi lấy được cách dụ Orsted xuất hiện, sau đó dùng toàn lực khiêu chiến.
Kết quả là một thất bại thảm hại.
Elliot và Ghislaine chạy tới cứu viện, nhưng chẳng khác gì muối bỏ biển.
Cuối cùng, nhờ lòng khoan dung của Orsted, Rudia trở thành thuộc hạ của ông với điều kiện Orsted phải bảo vệ cô khỏi Hitogami.
Việc Ariel lên ngôi ở Vương quốc Asura lại diễn ra suôn sẻ đến bất ngờ.
Có cảnh Ghislaine chém chết Darius rồi lẩm bẩm “chỉ có thế thôi sao”, hay Paul đấm Pilemon và quát “đồ vô liêm sỉ!”, nhưng nhìn chung không phát sinh vấn đề lớn.
Sau đó là những ngày Rudia liên tục làm đủ loại việc mà chính cô cũng chẳng hiểu rõ nguyên do.
Giữa quãng thời gian ấy, Vương quốc Shirone gửi lệnh triệu hồi Zanoba trở về.
Biết Pax đã tiến hành đảo chính, lại được Orsted yêu cầu đưa Pax lên làm vua, Rudia cùng Zanoba lên đường.
Pax vui mừng chào đón người anh và chị đồng môn lâu ngày mới gặp.
Vì đã thanh trừng tầng lớp lãnh đạo cũ, Shirone bị cho rằng quốc lực suy yếu và đang bị nước khác phát động chiến tranh.
Pax cúi đầu, mong hai người giúp sức với tư cách lực lượng chiến đấu.
Rudia và Zanoba vui vẻ đồng ý.
Nhưng khi tới chiến trường, thứ chờ đợi họ lại là cảnh quân đội Shirone đang bị ma thuật quy mô lớn nghiền nát.
Nhìn pháp sư đang gây ra tất cả, Rudia phát ra một tiếng thét không thành lời.
Cô cố chống lại ma thuật toàn lực của 『Đầm Lầy』, nhưng luôn bị đẩy vào thế phản ứng chậm hơn một bước.
Rudia không thể đẩy lùi hắn, chỉ miễn cưỡng kéo dài thời gian để người khác sơ tán.
Tới khi ma lực gần cạn sạch, cô cuối cùng cũng đứng được trước mặt 『Đầm Lầy』.
Và tại đó, Rudia biết một sự thật kinh hoàng.
“Lúc bẻ gãy xương cổ cô, tôi vui lắm.”
“Nhìn cô tuyệt vọng là một trò giải trí tuyệt vời.”
Biết rằng 『Đầm Lầy』 đã sắp đặt tất cả, Rudia khóc vì hối hận, tuyệt vọng và tức giận hòa lẫn vào nhau.
Trước mặt cô, 『Đầm Lầy』 tuyên bố một ngày nào đó hắn sẽ gom đủ chiến lực rồi lấy đầu 『Long Thần』, sau đó biến mất.
Rudia suy sụp vì sự phản bội ấy.
Nhưng Pax cũng đang bị phản bội.
Một cuộc đảo chính khác đã nổ ra chống lại chính cậu.
Rudia và Zanoba cố gắng trở về, nhưng vòng vây đã hoàn tất.
Pax hiểu mọi chuyện đã tới hồi kết.
Cậu để lại huyết mạch cho tương lai, giao Vương phi Benedict cho 『Tử Thần』 bảo vệ rồi cũng bảo Rudia rút lui.
Pax quyết định ở lại chiến đấu tới cùng để chịu trách nhiệm cho toàn bộ chuỗi sự kiện.
Zanoba cũng quyết định ở lại bên em trai.
Rudia nhất quyết không chịu rời đi, nên 『Tử Thần』 đánh cô bất tỉnh rồi ôm cả Rudia lẫn Benedict thoát ra.
Pax và Zanoba chết ở đó.
Trong quãng thời gian Rudia nóng ruột vì không thể nắm được hành động của 『Đầm Lầy』, nghiên cứu của Nanahoshi đã bước vào giai đoạn cuối.
Về mặt lý thuyết, ma pháp trận dịch chuyển đã hoàn thành.
Nanahoshi tin chắc mình có thể trở về.
Hết lần thử nghiệm này tới lần kiểm tra khác.
Rồi cuối cùng ngày cô trở về cũng tới.
Nhưng vào chính phút cuối, mọi thứ không hoạt động.
Thất bại.
Nanahoshi rời khỏi nơi thí nghiệm với gương mặt vô cảm như mặt nạ Noh.
Rudia đuổi theo, rồi phát hiện Nanahoshi đã treo cổ trong phòng mình.
Cô cố hết sức cứu được Nanahoshi, nhưng ý thức không bao giờ tỉnh lại.
Cơ thể vẫn sống, song chẳng khác gì đã chết.
Perugius nói mình sẽ bảo quản và chữa trị cơ thể, còn phần sau chỉ có thể trông vào chính Nanahoshi.
Từ đó Rudia không còn gặp cô nữa.
Nanahoshi về thực chất đã chết.
Sau này, từ Kishirika Kishirisu mà họ khó khăn lắm mới bắt được, Rudia biết 『Đầm Lầy』 đang làm gì đó ở phương Bắc.
Bốn người gồm Rudia, Fitz, Elliot và Paul, cộng thêm bốn người Ariel cho mượn là Ghislaine, Sandor, Doga và Isolte, tổng cộng tám người lên đường tới Vương quốc Biheiril.
Tại đó họ nghe nói có một ngôi làng của tộc Superd đang bị dịch bệnh hoành hành.
Rudia một mình đi thăm dò tình hình.
Cô gặp lại Ruijerd.
Và ngay khoảnh khắc Rudia bối rối vì Norn cũng đang ở đó, khóe miệng em gái cô méo đi.
『Minh Vương』 Vita vốn ẩn trong Ruijerd lập tức chui vào bên trong Rudia.
Cùng lúc ấy, những người còn lại bị tập kích bởi 『Kiếm Thần』 Gal Farion, 『Bắc Thần』 Alexander Ryback và 『Quỷ Thần』 Malta.
Đó là một cuộc chiến hoàn toàn xứng đáng gọi là tử chiến.
『Minh Vương』 bị đẩy lùi nhờ món quà từ 『Tử Thần』.
『Kiếm Thần』 bị Elliot đánh bại.
『Quỷ Thần』 đổi phe sau khi Rudia hiểu tình hình, một mình tới Đảo Quỷ, đóng băng toàn bộ nơi đó rồi buộc đối phương khuất phục.
Còn 『Bắc Thần』 bị tất cả mọi người cùng Ruijerd, lúc ấy đã được giải phóng khỏi sự khống chế của 『Minh Vương』, vây đánh rồi hất xuống đáy vực.
Không ai còn nguyên vẹn.
Tất cả đều đã kiệt quệ và đầy thương tích.
Rồi như muốn giáng đòn kết liễu, 『Đầm Lầy』 xuất hiện trong tiếng vỗ tay, trên người khoác bộ giáp vàng.
『Đấu Thần Khải』.
Cả nhóm bị dồn vào thế khốn đốn trước 『Đầm Lầy』 vừa khoác Đấu Thần Khải vừa điều khiển ma thuật cực kỳ thuần thục.
Malta, Doga, Sandor rồi Fitz lần lượt bị đánh bật khỏi chiến tuyến.
Rudia cũng trúng một đòn rồi mất ý thức, nhưng trước khi ngã xuống cô đã kịp đóng băng khu vực quanh 『Đầm Lầy』.
Chính hành động ấy trở thành nước cờ đảo ngược thế trận.
Sau một tràng cười lớn cuối cùng, 『Đầm Lầy』 bị xé thành nhiều mảnh rồi cùng Đấu Thần Khải rơi xuống đáy vực.
Tử chiến đáng lẽ đã kết thúc.
Nhưng rồi 『Bắc Thần』 khoác Đấu Thần Khải bò ngược từ dưới vực lên.
Lúc ấy mọi người mới hiểu rằng chuyện vẫn chưa xong.
Thực tế còn tệ hơn thế.
Ở một nơi nào đó, Rudia đã tiếp xúc với Hitogami rồi phản bội.
Chẳng ai biết từ lúc nào, cô đã vứt chiếc vòng tay đi.
Rudia cướp Đấu Thần Khải khỏi 『Bắc Thần』, đóng băng rồi đập vỡ hắn để đoạt lấy vũ khí.
Sau đó cô giết sạch tất cả những người có mặt.
Rudia tìm tới những người đã rời khỏi chiến tuyến để kết liễu từng người, tàn sát tộc Superd, rồi hành hạ và giết luôn người nhân tộc duy nhất có mặt tại đó.
Cuối cùng, chính Orsted là người xử lý Rudia.
Đó là câu chuyện quá khứ đã xảy ra trong tương lai.
Câu chuyện về một người phụ nữ không có lấy một sự cứu rỗi.
