Trước mắt, Rudia chuyển sự chú ý sang đặc sinh còn lại trong lớp.
Cậu thiếu niên vẫn chăm chú viết lách từ lúc cô bước vào lúc này đã dừng tay, quay sang nhìn cô với vẻ không được vui cho lắm.
“…Cậu là Rudia, đúng không?”
『Vâng, tôi là Rudia Greyrat. Còn cậu?』
“Tôi là Cliff Grimoire. Một pháp sư thiên tài.”
『Ồ.』
Nghe kể, Cliff thông thạo đủ loại ma thuật, phần lớn đều đã học tới cấp Thượng.
Chỉ vì cậu tự xưng mình là thiên tài nên Rudia lỡ đáp hơi hờ hững. Nghĩ lại thấy như vậy có phần thất lễ, cô vội sửa giọng.
『Giỏi thật đấy…』
“Cậu cũng là người dùng được ma thuật không niệm chú còn gì?”
『Vâng, nhưng chuyện đó với việc học được đủ loại ma thuật tới cấp Thượng là hai chuyện khác nhau. Nếu xét với tư cách mạo hiểm giả thì còn đỡ, chứ với tư cách pháp sư, tôi gần như chẳng tiến bộ được bao nhiêu…』
Rudia nhận ra ánh mắt Cliff thoáng liếc về ống tay áo trái rỗng không của mình.
Cậu hơi lúng túng quay mặt đi một lần, rồi lại nhìn thẳng vào cô.
“Ừm… trong phạm vi tôi biết thì chắc cũng có thứ dạy được cho cậu. Quan điểm của tôi là sức mạnh không phải thứ để phô trương hay lên mặt với người khác, mà là để bảo vệ kẻ yếu và những gì quan trọng với mình. Dù với người vừa xử lý hai người kia nhẹ nhàng như cậu thì có lẽ chẳng cần đâu.”
『Không, tôi rất vui. Những chuyện tôi không làm được còn nhiều lắm, nên từ giờ mong được dựa vào tiền bối Cliff.』
Cliff khẽ hừ một tiếng rồi quay lại với đống giấy tờ.
Rudia nhìn cậu, thầm nghĩ người này hóa ra tốt hơn mình tưởng.
Sau đó cô ngồi xổm xuống cạnh hai cô gái thú tộc vẫn còn đang quằn quại trên sàn.
『Chào hai tiền bối. Tôi là Rudia Greyrat. Trước đây tôi từng bị bắt oan tại làng của tộc Doldia, rồi phải chịu gần như đủ mọi kiểu nhục nhã mà thú tộc căm ghét. Vì vậy mỗi khi chuyện ở ngôi làng ấy bị nhắc lại, tôi sẽ cảm thấy rất, rất khó chịu. Mong hai người nhớ giúp.』
“Híí… trước mặt cô, tôi chỉ là Linia thôi nya! M, m, mong được giúp đỡ nya!”
“Tôi là Pursena! Bọn tôi đúng là cháu của tộc trưởng hiện tại, nhưng bây giờ chỉ là Pursena bình thường thôi! Mong được giúp đỡ nhé!”
Trước áp lực tỏa ra từ gương mặt vô cảm của Rudia, cả hai đồng loạt cúi đầu theo kiểu của nhân tộc.
Thấy vậy, Rudia tạm coi chuyện này đã ổn rồi đưa mắt nhìn quanh lớp.
『Ủa…? Nghĩ lại thì vẫn còn thiếu một người nhỉ.』
“Silent được miễn cả sinh hoạt lớp. Nếu có duyên, rồi sư phụ cũng sẽ gặp thôi.”
Ra là vậy.
Dù sao Rudia cũng đã làm quen xong với tất cả những đặc sinh hiện có mặt.
Sau giờ sinh hoạt lớp, cô thong thả đi dạo quanh Học viện Ma pháp.
Chăm sóc Ars vất vả thì đúng, nhưng Rudia chưa từng thấy đó là điều khổ sở. Dẫu vậy, đã lâu rồi cô mới lại có một khoảng thời gian được ở một mình, không phải căng người trông con, nên cảm giác ấy vẫn mới mẻ lạ thường.
Có lẽ cô cũng đang thật sự tận hưởng bầu không khí của trường học.
Cuối cùng, Rudia đi tới thư viện.
Đã tới đây rồi thì, dù đọc hết toàn bộ sách là chuyện bất khả thi, cô vẫn muốn tranh thủ đọc được bao nhiêu hay bấy nhiêu.
Ở thế giới này sách rất quý. Chỉ riêng cơ hội được tiếp xúc với nhiều sách như vậy đã là một trải nghiệm hiếm có.
Rudia nghe giải thích sơ qua về thư viện, rồi đi giữa những giá sách để xem trước có gì đáng đọc. Đúng lúc ấy, một giọng nói bất ngờ vang lên.
“Ơ, Rudia?”
Cô quay lại, thấy Sylphy, người từng đấu mô phỏng với mình trong kỳ thi đầu vào, đang ôm một chồng sách cùng vài cuộn phép, hai mắt mở to nhìn cô.
『Chào tiền bối Sylphy.』
“Chào cậu. Đang tìm tài liệu à?”
Sylphy vui vẻ hỏi. Rudia gật đầu.
『Vâng. Tôi muốn tìm hiểu đủ thứ… chuyện nuôi con, ma thuật, lịch sử… À, cả Biến cố Dịch chuyển nữa.』
“Cậu vào học viện vì những chuyện đó sao?”
『Không hẳn… Thành thật mà nói, tôi không nghĩ mình vừa tiếp tục làm mạo hiểm giả vừa nuôi con đến nơi đến chốn được. Đúng lúc nhận được thư tiến cử, nên tôi muốn nhân cơ hội này ổn định cuộc sống một thời gian.』
“Ra… là vậy…”
Không hiểu sao Sylphy bỗng xịu xuống.
Rudia thấy lạ, bèn bước lại gần. Nhưng ngay sau đó, như vừa nhận ra điều gì, cô khựng nhẹ rồi tiến thêm một bước, đứng sát trước mặt cậu.
Nói mới nhớ, Rudia khá cao, khoảng một mét bảy. Đứng ở cự ly này, Sylphy vốn nhỏ người chỉ có thể ngước lên nhìn cô.
“C, có chuyện gì sao…?”
Sylphy theo phản xạ định lùi lại, nhưng lưng đã chạm vào giá sách, không còn đường lui.
Rudia im lặng chống tay phải lên giá sách cạnh mặt cậu rồi cúi người sát xuống.
Sylphy… không, Fitz lập tức đỏ bừng mặt khi gương mặt người mình thương bất ngờ xuất hiện ngay trước mắt.
“Ha, hawawawawa…”
『Cho tôi thất lễ một chút nhé.』
Rudia ghé mặt tới cạnh cổ Fitz, khẽ hít vài hơi như đang kiểm tra một mùi hương quen thuộc.
“Ư, ưưưưư!?”
Fitz đỏ đến tận tai. Cậu đang mặc đồ nữ, lại bị người mình luôn nhớ nhung từ thuở nhỏ đột nhiên ghé sát như vậy, đầu óc gần như ngừng hoạt động. Thế mà đôi tai vẫn vô thức phe phẩy khi bắt gặp lại mùi hương quen thuộc của Rudia.
『Quả nhiên.』
Rudia rời khỏi cổ cậu, hơi hạ mí mắt xuống rồi nhìn Fitz bằng ánh mắt đầy nghi ngờ.
『Fitz, cậu mặc đồ nữ rồi làm gì ở đây thế?』
Câu hỏi chắc như đinh đóng cột khiến Fitz hoàn toàn rối loạn.
Miệng cậu cứ mở ra rồi khép lại, mắt đảo vòng vòng, nước mắt bắt đầu rưng rưng.
Cuối cùng, đủ thứ cảm xúc, từ xấu hổ cho tới hoảng loạn, đồng loạt vỡ bờ.
“Waaaa! Không phải đâu, Rudiiii!”
Fitz hét lên rồi quay đầu chạy mất.
Cậu lao đi nhanh đến mức Rudia còn chẳng kịp ngăn lại. Ngay sau đó, tiếng quát giận dữ của người trông coi thư viện vọng lên.
『Không ngờ lại chạy mất thật… Ủa?』
Rudia chợt thấy một cuộn phép nằm lăn trên sàn, ngay chỗ Fitz vừa đứng.
『Ừm.』
Cô cúi xuống nhặt nó lên.
