Khoảng một tháng trước lễ nhập học tại Học viện Ma pháp Ranoa.
Fitz, tức Sylphy 『Vô Ngôn』, pháp sư hộ vệ của đệ nhị vương nữ, đang tham gia một tiết học thực chiến mô phỏng bằng ma thuật.
Thông thường, thương tích trong những trận mô phỏng này đều có thể chữa được, cũng hiếm khi gây thiệt hại cho xung quanh.
Nhưng không có gì là tuyệt đối. Vì Fitz dùng được ma thuật không niệm chú, cậu thường được giao đứng ngoài quan sát để đề phòng sự cố.
Hôm ấy, phó hiệu trưởng gọi cậu tới một nơi.
Vừa đặt chân tới, Fitz đã khuỵu xuống ngay tại chỗ.
『Ơ, sao vậy?』
Một giọng nói hoàn toàn xa lạ với Fitz vang lên.
“Kh, không có gì. Xin lỗi, tôi hơi vấp chân…”
Cú sốc vẫn chưa tan, nhưng Fitz cố chậm rãi đứng dậy.
Cô gái trước mặt chính là Rudia, người cậu đã luôn thương nhớ từ thuở nhỏ.
Fitz nhận ra chỉ bằng một ánh nhìn.
Và chính vì nhận ra, cậu lại càng không muốn tin vào những gì mình đang thấy.
Mái tóc trắng… chỗ đó thì không sao, vì tóc cậu cũng đã trắng.
Nhưng còn miếng bịt mắt trái, những vết bỏng kinh khủng phủ kín nửa trái gương mặt, ống tay áo trái rỗng không phất qua phất lại, rồi tiếng bước chân khác hẳn nhau giữa hai bên…
Chỉ nhìn thôi cũng đủ thấy Rudia đã trải qua những gian khổ vượt xa sức tưởng tượng.
Không chỉ vậy. Nửa phải gương mặt tưởng như lành lặn cũng gần như không cử động. Khi giọng nói vừa rồi vang lên, môi cô hoàn toàn không nhúc nhích.
Tình trạng thực tế rõ ràng còn nghiêm trọng hơn vẻ ngoài rất nhiều.
Và rồi, quan trọng nhất là…
“Đa… dứ?”
『Con hỏi chị có sao không đấy.』
Đứa trẻ cô đang bế.
Nhìn tuổi thì vẫn còn rất nhỏ. Khuôn mặt có vài nét giống Rudia, nhưng mái tóc đỏ lại gợi lên dấu vết của một người nào đó Fitz hoàn toàn không biết.
Nếu được phép, Fitz thật sự muốn lao tới hỏi ngay cho ra lẽ.
Nhưng rồi cậu chợt nhận ra một vấn đề khác.
(Mà khoan, mình đang mặc đồ nữ còn gì.)
Trên người là quần áo nữ, dưới lớp đó cậu đã liều chết giữ bằng được đồ lót nam, mặt còn trang điểm nhẹ, tóc cũng nuôi dài.
Nếu xuất hiện trước cô gái mình thích trong bộ dạng này rồi đột nhiên bắt chuyện…
Ngay lập tức, một viễn cảnh kinh hoàng hiện lên trong đầu Fitz.
“Rudi! Là tớ đây! Lâu rồi không gặp!”
『Hả, Fitz? Sao cậu lại mặc đồ nữ thế, ghê quá. Tôi có người mình thích rồi, con cũng có luôn rồi, nên từ giờ đừng bao giờ nói chuyện với tôi nữa nhé.』
“Phắc diu, ba-bư.”
“Khônggggg!”
Fitz rùng mình.
Trước mắt cứ né qua chuyện này đã…!
Cậu vội đeo lại chiếc mặt nạ mang tên “Sylphy”, nở nụ cười của một cô gái.
Trong trận mô phỏng được gọi là kỳ thi đầu vào sau đó, Fitz hoàn toàn không làm gì được Rudia.
Ma thuật cậu định dùng bị một thuật thức chưa từng nghe tên mang tên Loạn Ma phá hỏng. Ngay sau đó, một ngọn thương băng dừng phắt lại ngay trước mắt cậu.
Một thất bại rõ ràng đến mức chẳng thể cãi nổi lấy một câu.
Fitz có hơi cay cú, nhưng đồng thời cũng một lần nữa nhận ra người mình luôn thương nhớ mạnh đến mức nào.
『Sau khi nhập học, mong tiền bối Sylphy giúp đỡ nhé. Ars, nào, chào tạm biệt đi con.』
“Bai bai.”
Màn tương tác ra dáng mẹ con ấy khiến khóe miệng Fitz suýt co giật, nhưng cậu vẫn gượng giữ nụ cười, vẫy tay cho đến khi hai mẹ con khuất hẳn.
Vừa không còn nhìn thấy họ nữa, Fitz lập tức ngã ngửa ra sau, nằm bẹp xuống đất.
“Ôi, vậy là trong số tân sinh viên có người Fitz thầm thương sao!”
Ariel vui vẻ chắp hai tay lại.
Bản thân cô vẫn luôn bận lòng vì đã giữ Fitz bên cạnh cho những mục đích của mình, khiến cậu gần như không thể tham gia tìm kiếm người mất tích. Vì vậy, với Ariel, đây đúng là một tin tốt.
“Có con rồi à… nhưng quan trọng vẫn là hiện giờ cô ấy có người bên cạnh hay không thôi, đúng chứ? Nghe đồn 『Băng Lang』 của Dead End không có bóng dáng đàn ông nào quanh mình.”
Luke cũng âm thầm mong người chiến hữu Fitz được hạnh phúc, nên khuyên cậu đừng vội bỏ cuộc chỉ vì Rudia đã có con.
“Nhìn thôi cũng biết Rudi đã tan nát đến mức nào nên tôi lo lắm chứ… nhưng trong bộ dạng mặc đồ nữ thế này mà chạy tới bảo ‘là tớ đây’ thì tôi thật sự không muốn…”
“Ừm… chuyện đó thì đúng. Với tư cách đàn ông, quả thật khó thật.”
Hai người nhìn nhau rồi cùng gật gù.
“Nếu Fitz thật sự không muốn, tôi sẽ không ép. Nhưng khó khăn lắm mới gặp lại được nhau, tôi nghĩ cậu vẫn nên sớm tìm cơ hội nói chuyện. Càng để lâu, sau này càng khó mở lời đấy.”
“Ư…”
Bị Ariel nói trúng tim đen, Fitz cứng họng.
Cậu trầm ngâm một lúc rồi khẽ gật đầu.
“Ừ, tôi hiểu rồi. Lần tới gặp Rudi, tôi sẽ tìm thời điểm thích hợp để nói.”
Fitz tuyên bố với vẻ mặt đầy quyết tâm. Ariel vui vẻ vỗ tay tán thưởng.
Chỉ có Luke là trông vẫn hơi bất an.
