Không nhớ tôi nhận ra từ lúc nào, chỉ biết dạo ấy Rudia rõ ràng có gì đó không ổn.
Con bé ăn chẳng được bao nhiêu, lúc nào trông cũng mệt mỏi. Ma thuật trị liệu cũng không có tác dụng, nên tôi nghĩ tốt nhất vẫn phải đưa đi khám.
Kết quả là…
『…Mang… thai…?』
“Khoảng hai, ba tháng rồi. Chúc mừng cô.”
Nữ bác sĩ vừa nói vừa giải thích sơ qua những điều cần chú ý từ nay về sau. Tôi thì khỏi nói, nhưng hiếm khi đến cả Rudia cũng có vẻ chẳng nghe lọt tai câu nào.
Tính thời điểm thì không thể nhầm được.
Đứa trẻ này là con của Elliot, có từ đêm hôm ấy.
Tôi quyết định đi cùng Rudia sau cuộc nói chuyện với Elliot vào lúc gần sáng, khi tôi gọi giật cậu ta lại vì thấy cậu ta một mình lao ra ngoài.
Ban đầu tôi còn tưởng Elliot sẽ dẫn Rudia theo, nên cũng định nhập hội với hai đứa. Thấy cậu ta chỉ đi một mình, tôi mới lấy làm lạ.
Nhưng nghe xong lý do, tôi hiểu.
Elliot quả thật đã trưởng thành.
Cậu ta biết suy nghĩ hơn, cũng hiểu biết hơn trước. Xét về đầu óc, có lẽ đến tôi cũng không bằng.
Nhưng đồng thời, những thứ ấy có lẽ cũng đang bào mòn sự quyết đoán từng là một phần sức mạnh của Elliot.
Bản thân tôi càng biết nhiều chuyện, càng không còn cái kiểu bất chấp tất cả mà lao tới như trước, và đôi khi cũng cảm thấy lưỡi kiếm của mình đã mất đi chút sắc bén vì thế.
Tôi chấp nhận sự thay đổi ấy ở bản thân.
Nhưng Elliot lại đang theo đuổi sức mạnh.
Nếu vậy, việc Rudia, một người chẳng khác nào biểu tượng cho nơi cậu ta có thể dựa dẫm, cứ ở bên cạnh có lẽ thật sự sẽ khiến Elliot không thể mạnh lên đến cùng.
Điểm đó tôi có thể hiểu.
Có điều, cái mũi của tôi cũng nói cho tôi biết một chuyện khác.
Elliot đã ngủ với Rudia.
Thế là trước hết, tôi đấm cho cháu trai của ân nhân một trận ra trò. Đã ngủ với người ta rồi lại bỏ đi, chẳng phải đang có nguy cơ biến thành loại cặn bã giống Paul sao.
Đáng lẽ tôi muốn đi theo Elliot, nhưng cuối cùng vẫn kìm lại và bảo cậu ta cứ giao Rudia cho tôi.
“Tôi hiểu cậu nghĩ gì rồi. Rudia có tôi ở bên. Nhất định phải mạnh lên. Nếu cậu không quay về, hoặc quay về mà vẫn chẳng mạnh hơn được bao nhiêu, tôi sẽ thay ngài Sauros chịu trách nhiệm cắt phăng cái đó của cậu.”
Elliot run bắn cả người, chỉ nói một câu “nhờ cô” rồi rời đi.
Nhìn theo bóng lưng ấy, phần kiếm sĩ trong tôi gật đầu, cho rằng như vậy là đúng.
Còn phần phụ nữ trong tôi lại gào lên: Đồ ngu! Mau kéo nó về đây ngay!
Rốt cuộc lựa chọn nào mới đúng, đến khi nhìn Rudia rơi từng giọt nước mắt trong lòng mình, tôi vẫn không biết.
Rồi một vấn đề mới xuất hiện.
Rudia và tôi hoạt động với tư cách mạo hiểm giả dưới cái tên Dead End. Danh tiếng dần lan ra, mọi thứ tưởng như đang khá thuận lợi thì tình trạng ban đầu kia ập tới.
Đến nước này cũng chẳng còn cách nào khác. Chúng tôi thuê một căn nhà, trước mắt xác định ở lại khoảng một năm và để Rudia sinh con tại đó.
Nhưng kể từ khi biết mình mang thai, tâm trạng con bé trở nên cực kỳ bất ổn.
Tôi từng nghe phụ nữ mang thai dễ cáu gắt, nhạy cảm, nhưng nghe kể với tận mắt chứng kiến quả nhiên là hai chuyện khác hẳn nhau.
『Ghislaine… một người như tôi thật sự có thể làm mẹ sao…?』
Cứ hễ có chuyện là Rudia lại bất an lẩm bẩm như vậy.
Có lúc con bé mất kiểm soát, quậy phá. Cũng có lần suýt làm tổn thương chính mình.
Mỗi lần như thế, tôi chỉ biết ôm Rudia vào lòng rồi dỗ dành.
Với tôi, Rudia là một người thực sự đáng kính trọng.
Còn nhỏ đã phải rời xa cha mẹ, sống giữa những người xa lạ, ngày ngày hứng chịu ác ý.
Vậy mà con bé vẫn không mục ruỗng vì những thứ ấy.
Tôi thật lòng tôn trọng Rudia. Tôi từng nghĩ rồi con bé sẽ trở thành một người lớn tuyệt vời, sẽ cùng Elliot xây dựng một gia đình hạnh phúc. Nếu được tham lam thêm một chút, tôi còn từng mơ mình cũng có thể ở trong gia đình ấy.
Nhưng thực tế thì sao?
Biến cố dịch chuyển đã khiến Rudia bị tổn thương đến mức này.
Vẻ tự tin ngày trước gần như biến mất. Con bé giấu cơ thể mình đi, lúc nào cũng như đang dè chừng một thứ gì đó.
Tôi có thất vọng vì Rudia như thế không?
Không.
Thứ nảy sinh trong tôi là mong muốn che chở.
Là cảm giác mình phải bảo vệ Rudia.
Hễ ai có ý gì, tôi lại nhe nanh với kẻ đó, chạy ngược chạy xuôi để bảo vệ cả thân thể lẫn tâm hồn con bé.
Rồi chẳng biết từ bao giờ, người ta bắt đầu gọi tôi là 『Mèo Mẹ của Dead End』.
…Tôi đúng là không còn trinh, nhưng có đứa con nào đâu chứ.
Tôi bĩu môi càu nhàu như thế, còn Rudia, lúc ấy đã dần ổn định hơn về tinh thần, chỉ bật cười.
