Sau giờ học.
Thu dọn đồ đạc xong xuôi, Shunta cùng Kana bước ra khỏi lớp.
“Shunta, cậu bị gọi lên phòng giáo viên đúng không?”
“Ừ. Về vụ đợt trại ngoại khóa ấy mà.”
“Cả Sasaki nữa à?”
“Vì cùng là người trong cuộc mà. Bọn tôi đi chung.”
“……Vậy à.”
Kana ngập ngừng một thoáng.
“Có chuyện gì thì gọi điện cho tôi nhé. ……Nếu không thấy cậu gọi, tôi sẽ tự gọi sang đấy.”
“Chưa gì cậu đã tính đến chuyện có biến rồi à. Không sao đâu mà.”
“…………”
Tạm biệt một Kana trông có vẻ vẫn chưa hoàn toàn an lòng, Shunta rảo bước về phía phòng giáo viên.
Đang đi giữa chừng thì…
“Kikuchi?”
Ngoảnh lại, cậu thấy Miu đang bước về phía mình.
“A, Sasaki.”
Miu bước đến bên cạnh Shunta rồi hướng ánh mắt về phía phòng giáo viên.
“Thế thì đi thôi.”
“Ừ.”
Cả hai cùng bước vào phòng giáo viên, rồi được thầy chủ nhiệm cùng cô giáo từng có mặt trong buổi lấy lời khai ở chuyến trại ngoại khóa dẫn vào phòng tiếp khách.
Ngay sau đó, thầy hiệu trưởng và thầy phó hiệu trưởng cũng xuất hiện.
Điều đầu tiên được hỏi han chính là vết thương của hai người.
“Kikuchi. Tình hình vai phải của em thế nào rồi?”
“Dạ vẫn còn hơi nhức một chút, nhưng đã đỡ hơn nhiều rồi ạ.”
“Còn Sasaki thì sao?”
“Em cũng không sao ạ. Vết sưng cũng gần như xẹp hẳn rồi.”
“……Thế thì tốt rồi.”
Thầy hiệu trưởng thở phào như trút được gánh nặng, rồi nét mặt nghiêm lại.
“Về vụ việc lần này, nhà trường muốn một lần nữa chính thức gửi lời xin lỗi tới các em.”
Cả bốn người gồm hiệu trưởng, phó hiệu trưởng, giáo viên chủ nhiệm và cô giáo cùng đồng loạt cúi đầu.
“Để xảy ra sự việc như thế này giữa các học sinh trong chuyến trại ngoại khóa, đẩy hai em vào tình thế nguy hiểm, nhà trường thực sự vô cùng xin lỗi.”
“…………”
Tiếp đó, hai người được nghe giải thích về năm học sinh có liên quan đến vụ việc lần này.
Hiện nhà trường vẫn đang tiếp tục xác minh sự thật, và cho đến khi có quyết định kỷ luật chính thức, nhóm học sinh đó sẽ không được phép đến trường.
“Thêm nữa, Sasaki này. Về đoạn video hôm trước……”
“A, chuyện đó thì em sửa được điện thoại rồi ạ. Đoạn video vẫn còn nguyên.”
“Thật vậy sao?”
“Vâng ạ. Lát nữa em sẽ gửi nó sang.”
“Cảm ơn em nhé.”
Đoạn video mà Miu đã quay lại trong chuyến trại ngoại khóa.
Bằng chứng chứng minh nhóm người kia muốn đổ tội cho Shunta vẫn chưa hề mất đi.
Ngoài ra, phía nhà trường cũng nhắn nhủ rằng chuyện báo cảnh sát hay nộp đơn khiếu nại thì mong hai người hãy bàn bạc kỹ lưỡng với gia đình rồi hẵng tự mình đưa ra quyết định.
Và rồi.
“Kikuchi.”
Thầy hiệu trưởng nhìn Shunta.
“Ngoài vụ việc lần này ra, thầy còn có một chuyện phải xin lỗi em.”
“……Dạ?”
“Đó là về cách đối xử mà nhà trường đã dành cho em kể từ sau lễ nhập học.”
Thầy hiệu trưởng thừa nhận rằng phía nhà trường đã nhìn nhận sự việc một cách phiến diện, không lắng nghe thấu đáo lời Shunta nói, đồng thời có những cách ứng xử mang tính quy chụp đối với mọi lời nói và hành động của cậu sau đó.
“Trên cương vị nhà trường, đó không phải là cách hành xử đúng đắn.”
Cả bốn người lại một lần nữa cúi đầu.
“Nhà trường thực sự thành thật xin lỗi em.”
“…………”
Nếu là trước đây không lâu, có lẽ cậu đã chẳng thể mở lòng đón nhận lời xin lỗi ấy.
Thế nhưng bây giờ thì khác rồi.
“……Xin các thầy cô hãy ngẩng đầu lên đi ạ. Em không sao nữa rồi.”
Shunta khẽ mỉm cười.
“Được các thầy cô xin lỗi thế này là đã quá đủ với em rồi ạ.”
Đoạn, cậu khẽ cụp mắt xuống.
“Với lại, em cũng…… về chuyện ở lễ nhập học, em thực sự xin lỗi. Người làm tổn thương Hashimoto là em. Cả những chuyện sau đó nữa…”
“Kikuchi.”
Miu bất chợt ngắt lời.
“Hả?”
“……Đủ rồi đấy.”
“Sasaki?”
“Các thầy cô đã xin lỗi rồi. Kikuchi cũng xin lỗi rồi. Thế nên, đủ rồi đó.”
“…………”
Miu hiểu rõ.
Shunta đang đứng ở đây không phải là kẻ đã làm tổn thương Mio vào ngày lễ nhập học.
Chính vì thế, cô không muốn nhìn thấy Shunta tiếp tục nhận lấy tội lỗi về mình mà cúi đầu xin lỗi thêm nữa.
“……Cảm ơn cậu nhé.”
“…………Ừ.”
Cuối cùng, nhà trường thông báo rằng họ sẽ tiến hành một cuộc điều tra có sự tham gia của bên thứ ba về vụ việc trong chuyến trại ngoại khóa cũng như cách xử lý của nhà trường kể từ sau lễ nhập học.
Tùy theo mức độ cần thiết, có khả năng hai người sẽ lại được mời lên để trao đổi thêm.
Cả hai đồng ý với điều đó rồi rời khỏi phòng tiếp khách.
◆
Rời khỏi phòng giáo viên, hai người sóng bước dọc theo hành lang.
“……Không biết chuyện của Nagata sẽ ra sao nhỉ.”
Miu buông một câu lẩm bẩm.
“Tôi cũng không biết nữa.”
“Tôi không nghĩ những việc cậu ấy làm là không sai…… nhưng bản thân tôi lại chẳng nỡ trách móc cậu ấy.”
“Tôi cũng vậy.”
Miu khẽ cụp mắt xuống đôi chút.
Ngày hôm đó, khi đứng ngoài lớp học nghe lén được kế hoạch, Miu cũng đã thấy rõ dáng vẻ không thể nào kháng cự của Nagata Kumiko.
Vì thế, cô chẳng thể dễ dàng buông lời trách cứ.
“Cảm giác sợ hãi đến mức chẳng thể cử động nổi, tôi hiểu được mà.”
“……Đúng vậy. Dù sao thì người đã nói thật mọi chuyện với các thầy cô dường như cũng chính là Nagata.”
“Ừ.”
Sau đó, hai người không nhắc thêm điều gì về Kumiko nữa.
◆
Hai người cùng nhau bước ra khỏi cổng trường.
Đi được một đoạn, Miu bất chợt quay sang nhìn Shunta.
“Này. Lát nữa cậu có rảnh không?”
“Ừ. Tôi rảnh mà, có chuyện gì sao……”
“Nói chuyện một chút được không?”
“……Ừ.”
Cậu hoàn toàn không ngờ Miu lại chủ động rủ rê mình.
Dù có đôi chút bất ngờ, Shunta vẫn cùng Miu đi tới một cửa hàng thức ăn nhanh ở gần trường.
Cả hai gọi đồ xong xuôi rồi ngồi xuống đối diện nhau.
Một lát sau, Miu khẽ mở lời:
“Lúc bị ngã ở trại ngoại khóa…… cảm ơn cậu vì đã cứu tôi nhé.”
“……Tôi mới là người phải cảm ơn. Nếu không có Sasaki thì mọi chuyện có lẽ đã trở nên tồi tệ hơn nhiều rồi. Thế nên…… cảm ơn cậu.”
“…………”
“…………”
Cả hai cùng lảng tránh ánh mắt nhau trong vài giây.
“……Coi như huề rồi nhé.”
“Ừ.”
Miu cũng không nhắc thêm về chuyện đó nữa mà chủ động đổi chủ đề.
“Còn về lý do tôi rủ Kikuchi đi ra đây ấy.”
“Hử?”
“Trông cậu cứ thiếu sức sống sao ấy. Đang có chuyện gì phiền lòng à?”
“…………”
(Kana cũng nhận ra rồi nhỉ……)
Chẳng lẽ cảm xúc của cậu lại dễ lộ ra mặt đến thế sao.
“……Không có gì to tát đâu.”
“Hừm. Mà thôi kệ đi.”
“……Cậu bỏ cuộc nhanh thế?”
“Vì là chuyện của cậu mà.”
Miu nói như thể chẳng có gì to tát.
“Đằng nào thì cũng là chuyện về thế giới bên này với thế giới bên kia chứ gì?”
“……Làm gì có.”
“Nói trúng tim đen rồi nhé.”
“…………”
Cậu phủ nhận chậm mất một nhịp.
Chỉ bấy nhiêu thôi cũng đủ để Miu đoán ra tất cả.
“Tôi không dính dáng gì đến Kikuchi trước đây nên cũng chỉ biết qua lời đồn thôi, nhưng…… có một chuyện làm tôi thắc mắc mãi.”
“Chuyện gì cơ?”
“Chỉ vì khác thế giới thôi mà tính cách một con người có thể thay đổi đến mức đó sao?”
“……Hỏi tôi thì tôi biết hỏi ai.”
“Cũng phải ha.”
“Chỉ là…”
Shunta ngẫm nghĩ một thoáng rồi nói tiếp:
“Có lẽ ngay từ đầu bọn tôi không hề trái ngược nhau hoàn toàn đâu.”
“Ý cậu là sao?”
“Có một cuốn nhật ký. Do tôi của thế giới này viết.”
Shunta giải thích ngắn gọn về cuốn nhật ký mà cậu đã tìm thấy sau khi đến thế giới này.
Những nội dung được viết trong khoảng thời gian đầu.
Và việc lấy thời điểm mẹ mất làm ranh giới, nội dung bên trong đã dần dần thay đổi ra sao.
“……Xin lỗi nhé. Hỏi chuyện này có hơi khó chịu, nhưng mà…”
“Ừ.”
“Chuyện mẹ mất…… ở thế giới bên kia cũng diễn ra y như vậy đúng không?”
“……Ừ.”
“Lúc đó, tinh thần của cậu có ổn không?”
“…………”
Shunta không lập tức trả lời.
“Chắc là…… không ổn lắm đâu. Đương nhiên là đau đớn lắm. Nhưng tôi đã được mọi người xung quanh nâng đỡ…… và dẫu phải mất nhiều thời gian, tôi vẫn hướng về phía trước để vượt qua.”
“Ra vậy……”
Miu chậm rãi nói, như thể đang sắp xếp lại những suy nghĩ trong đầu.
“Vậy thì…… bản tính ban đầu của hai người gần như là giống nhau nhỉ?”
“Chắc là vậy.”
“Lấy việc mẹ mất làm bước ngoặt, hai Kikuchi đã rẽ sang hai con đường khác nhau…… ý cậu là vậy sao?”
“……Tôi nghĩ là vậy.”
“…………”
Miu trầm ngâm suy nghĩ.
“Tôi với chị tôi ở thế giới bên kia vốn chẳng dính líu gì đến cậu đúng không?”
“Ừ. Chắc là chưa từng nói chuyện bao giờ đâu.”
“Thế còn những người có mối liên hệ với cậu ở cả hai thế giới thì sao?”
“Hả?”
“Những người đều quen biết Kikuchi ở cả thế giới bên kia lẫn bên này ấy. Tính cách của họ ra sao?”
“…………”
Shunta khẽ suy nghĩ.
“Bố thì…… tôi vẫn chưa được gặp nên cũng chẳng biết nói sao.”
“Ừ.”
“Còn mẹ kế thì…”
Cậu ngập ngừng dừng lại ở đó.
“……Khác một trời một vực.”
“Khác như thế nào?”
“Dịu dàng vô cùng.”
“Đến mức đó cơ à?”
“Ừ. Nói sao nhỉ…… có cảm giác như được chiều chuộng hết mực vậy.”
“Chà……”
“Với chị kế thì ở thế giới bên kia bọn tôi thân nhau lắm.”
“Thân đến mức nào?”
“Nói chuyện bình thường, rồi còn đi chơi cùng nhau nữa. Hoàn toàn khác với bây giờ.”
“Ra vậy.”
Miu khẽ gật đầu rồi hỏi tiếp:
“Thế còn bạn bè thì sao?”
“Ở thế giới bên kia á?”
“Ừ.”
“À…… người thân nhất chắc là Mio, cô bạn thuở nhỏ của tôi.”
“Hashimoto ấy hả?”
“Ừ.”
Nét mặt Shunta mềm lại đôi chút.
“Mio đã luôn ở bên san sẻ, lúc nào cũng kề cận cạnh tôi.”
“Vậy à. Thế ngoài Hashimoto ra thì có người bạn thân nào khác không?”
“Vẫn có bạn bè bình thường mà.”
“Bạn nữ thì sao?”
“Bạn nữ á?”
“Ngoài Hashimoto ra, có bạn nữ nào mà cậu hay nói chuyện hoặc đi chơi cùng không?”
“…………”
Shunta lần tìm lại trong ký ức.
Nhưng mà…
“……Không có ai cả.”
“Không một ai luôn?”
“Ừ. Căn bản là tôi có cảm giác chẳng có ai chịu lại gần mình thì đúng hơn.”
“……Kể cả những lúc không có Hashimoto?”
“Chuyện đó thì thế nào nhỉ……”
“Từ khoảng khi nào? Hồi cấp ba? Hay là trước đó nữa?”
“…………”
Shunta lần giở lại từng mảng ký ức.
Kể từ khi lên cấp ba.
Hồi cấp hai.
Hay trước đó nữa…
Thế nhưng cậu không tài nào nhớ ra một cách rõ ràng được.
Chỉ là…
“……Chắc là từ khi lên cấp ba.”
Nói ra miệng rồi, Shunta mới khẽ chau mày lại.
“Có lẽ vậy. Trước đó…… tôi nhớ mang máng là mình vẫn nói chuyện bình thường với các bạn nữ. Nhưng tôi chưa bao giờ để tâm đến chuyện đó cả.”
“…………”
Ngón tay Miu khựng lại.
“……Khoan đã nào.”
“Hả?”
“……Có gì đó hơi là lạ.”
“Gì cơ?”
“Thì nhé, Kikuchi đang ở trước mắt tôi lúc này chính là người y như thế ở thế giới bên kia đúng không?”
“Thì…… đúng là vậy.”
“Kikuchi này……”
Giọng Miu khẽ nhỏ lại một chút.
“Cậu có sức hút hơn bản thân tự nghĩ nhiều đấy.”
“…………”
“…………”
Miu thoáng lảng ánh mắt đi nơi khác.
“……Vừa nãy coi như tôi chưa nói gì nhé.”
“Hả?”
“Quên đi.”
“……À, ừ.”
Một khoảng lặng ngượng ngùng buông xuống giữa hai người.
Miu nhấp một ngụm đồ uống để khỏa lấp sự bối rối.
Thế nhưng, trong đôi mắt ấy vẫn đang mải miết suy tư điều gì đó.
Ở thế giới bên kia, tính cách của Shunta gần như chẳng khác gì hiện tại.
Vậy mà…
Cô bạn thuở nhỏ luôn kề cận bên cậu.
Và những đứa con gái khác lại chẳng hiểu vì sao chưa từng đến gần cậu.
“……Kikuchi.”
“Hử?”
Miu chậm rãi ngẩng đầu lên.
“Có khi nào…… chính là do Hashimoto đã không để những đứa con gái khác tiếp cận cậu không?”
“…………”
Toàn thân Shunta đông cứng lại.
“……Làm gì có chuyện…”
