Dù đang bước đi bên cạnh Mio, những lời của Misuzu vẫn không ngừng quanh quẩn trong đầu Shunta.
“…………”
Nếu là trước chuyến trại ngoại khóa, chuyện này là điều không tưởng.
Cô Nagisa nấu bữa sáng rồi tươi cười tiễn cậu đi.
Sáng nay cậu cũng đã trò chuyện bình thường với chị Yume.
Và giờ đây, Mio đang bước đi ngay bên cạnh cậu.
Hệt như những ngày còn ở thế giới gốc.
(……Không phải là mình đã trở về thế giới gốc rồi đấy chứ?)
Trong thoáng chốc, cậu thậm chí còn nảy ra suy nghĩ ngớ ngẩn như thế.
“Này, Shunta.”
“…………”
“Shunta?”
“Hả? À… ừ.”
Mio dừng bước.
“……Cậu không nghe tớ nói đúng không?”
“Hở?”
“Chuyện tớ đang nói ấy.”
“……Tớ xin lỗi.”
“…………”
Nét mặt Mio chùng xuống.
“Quả nhiên…… là tại tớ nhỉ.”
“Không phải đâu.”
“Cũng tại tớ mà Shunta mới phải chịu đối xử tồi tệ ở trường suốt thời gian qua……”
“Mio, chuyện đó…”
“Nếu tớ nghĩ cho Shunta thấu đáo hơn thì mọi chuyện đã không ra nông nỗi này.”
“…………”
“Thế nên…… chỉ cho tớ được không?”
Mio nhìn thẳng vào Shunta.
“Tớ phải làm sao thì cậu mới tha thứ cho tớ……?”
“Không phải vậy đâu, Mio……”
“Chỉ cần là điều Shunta mong muốn, tớ…”
“Sao Hashimoto lại ở cùng Shunta thế này?”
“…………Hả?”
Nghe thấy giọng nói quen thuộc, cả hai cùng lúc quay đầu lại.
Đứng cách đó một đoạn ngắn là Kana.
Cô không hề cười.
Chỉ đăm đăm nhìn vào Mio.
“……Kana.”
Kana không đáp lại Shunta mà chỉ hướng ánh mắt về phía Mio.
“Tại sao?”
“Kawaguchi……”
“Trả lời đi.”
“…………”
Mio nghẹn lời trong thoáng chốc.
Thế nhưng, cô không hề lảng tránh.
“Tớ với Shunta là bạn thuở nhỏ, nhà lại gần nhau nữa. Bọn tớ chỉ cùng nhau đến trường thôi mà.”
“……Vậy à.”
“Không được sao?”
Đôi mày Kana khẽ giật lên.
“Cậu có biết vì cậu mà Shunta phải chịu đối xử thế nào ở trường không?”
“……Tớ biết chứ.”
“Vậy thì…”
“Chính vì thế đấy.”
Lần này Mio ngắt lời.
Kana im bặt.
“Vì tớ đã sai. Vì tớ đã làm tổn thương Shunta……”
Mio liếc nhìn Shunta một lần rồi lại quay sang đối diện với Kana.
“Thế nên, tớ sẽ không bao giờ lặp lại điều đó lần thứ hai nữa.”
“…………”
“Lần này tớ sẽ suy nghĩ thấu đáo cho cảm xúc của Shunta. Những lúc Shunta đau khổ, tớ sẽ ở bên cạnh cậu ấy.”
“Không cần thiết.”
Kana đáp lại ngay tắp lự.
“…………Hả?”
“Vì đã có tôi ở đây rồi.”
“…………”
Mio nhìn chằm chằm vào Kana.
Khi Shunta bị cô lập ở trường, bản thân cô chẳng thể làm được gì cho cậu.
Thậm chí, chính cô còn đứng về phía những kẻ dồn ép Shunta.
Người đã tạo cho Shunta một nơi thuộc về, người luôn ở bên cạnh cậu lúc ấy chính là Kana.
Sự thật đó, cô chỉ có thể thừa nhận.
“……Tớ rất biết ơn Kawaguchi.”
Đôi mày Kana khẽ động.
“Vì lúc tớ chẳng thể làm được gì, cậu đã luôn ở bên cạnh Shunta.”
“…………”
“Nhưng mà…”
Mio nhìn thẳng vào Kana.
“Người quyết định điều đó không phải là Kawaguchi.”
“Mà là Shunta.”
“…………”
Đôi mắt Kana khẽ nheo lại.
Dù vậy, Mio không hề dời ánh mắt.
“Tớ biết giờ mới nói thì đã muộn màng. Tớ cũng biết Shunta vẫn chưa tha thứ cho tớ.”
“…………”
“Dù vậy thì…”
Mio khẽ hít một hơi.
“Tớ không muốn rời xa Shunta thêm lần nào nữa.”
“…………”
“Mio.”
Shunta vội vàng xen vào giữa hai người.
“T-Trước hết hai người bình tĩnh lại đã nào.”
“Tôi đang rất bình tĩnh đấy chứ.”
“……Tớ cũng vậy.”
(Nói dối mười mươi rồi……)
Shunta khẽ thở dài một hơi.
“Vốn dĩ người làm Mio bị thương là tớ mà. Mio đâu có lỗi gì.”
“Shunta……”
“Với lại……”
Lần này cậu nhìn sang Kana.
“Chuyện tôi được Kana cứu giúp cũng là sự thật, tôi thực sự biết ơn cậu.”
“…………”
Kana không trả lời.
Rõ ràng là cô đang vô cùng bực bội.
“Thế nên, ừm… nếu hai người đừng cãi nhau thì tốt biết mấy……”
“Không có cãi nhau.”
“Bọn tớ có cãi nhau đâu.”
“…………”
Chỉ có giọng nói là trùng khớp một cách hoàn hảo.
(……Rõ ràng là đang cãi nhau còn gì.)
Rốt cuộc thì.
Shunta đành đi ở giữa, cả ba người cùng nhau hướng về phía trường học.
“…………”
Kana bước đi bên cạnh Shunta với vẻ mặt đầy khó chịu.
Ở phía đối diện là Mio.
Dù có phần e dè hơn lúc nãy một chút, nhưng xem ra cô không hề có ý định lùi bước.
“…………”
Shunta thở dài một hơi thật sâu.
Và rồi, cậu lại nhớ đến.
『Hay số người không muốn để cậu trở về sẽ tăng lên trước.』
(…………)
Kana.
Mio.
Và ở nhà thì có cô Nagisa cùng chị Yume.
Mọi thứ đang bắt đầu thay đổi so với trước chuyến trại ngoại khóa.
(……Không phải mọi chuyện đang diễn ra đúng như lời Sasaki nói đấy chứ?)
Như muốn gạt phăng đi linh cảm chẳng lành, Shunta tiếp tục rảo bước hướng về trường học.
◆
Đến trường, cậu chia tay Mio ở sảnh tủ để giày do học khác lớp.
“Hẹn gặp lại nhé, Shunta. Lát nữa gặp lại nha.”
“Ừ. Lát gặp lại sau……”
Dõi mắt tiễn Mio, cậu cùng Kana đi về phía lớp học.
“…………”
“…………”
Kana đi bên cạnh trông vẫn còn đôi chút khó chịu.
(……Vẫn còn để bụng chuyện lúc nãy rồi.)
Vừa nghĩ ngợi như thế vừa bước vào lớp học, thì.
“A, Kikuchi!”
Okamoto là người đầu tiên nhận ra Shunta liền bước tới.
Tiếp sau đó, Mei cùng nhóm Sato cũng xúm lại.
“Chào buổi sáng.”
“……Chào.”
Nối tiếp Shunta, Kana cũng chào cộc lốc.
“Chào buổi sáng! Kikuchi, vết thương đỡ hơn chưa!?”
“Vai cậu còn đau không?”
“Cậu có ráng gượng không đấy? Ổn không, Kikuchi?”
Bị dồn dập hỏi han lo lắng, Shunta bất giác cười khổ.
“Tôi không sao thật mà. Nhờ mọi người hỏi han, vết thương đã đỡ hơn nhiều rồi.”
“Thật không đấy?”
“Ừ. Cảm ơn mọi người nhé.”
Mei thở phào một hơi như trút được gánh nặng.
“……May quá.”
“Mọi người lo lắng thái quá rồi đấy.”
Dù nói vậy, nhưng trong lòng cậu không hề thấy khó chịu chút nào.
Chưa dừng lại ở đó.
“Kikuchi, cậu đã ổn thật rồi à?”
“Đừng có ráng quá sức đấy nhé.”
“Chào buổi sáng nhé, Kikuchi. Vết thương của cậu sao rồi?”
Trên đường đi về chỗ ngồi, cậu liên tục được mọi người cất tiếng hỏi han.
“……Ừ. Cảm ơn nhé.”
Vừa đáp lại một người, người khác lại lập tức lên tiếng.
“…………”
Vừa có chút bối rối, Shunta vừa ngồi xuống chỗ của mình.
Đúng lúc ấy.
Cạch cạch…
Cánh cửa lớp học trượt mở.
“Được rồi, cả lớp về chỗ nào.”
Giáo viên chủ nhiệm bước vào.
“Chào buổi sáng cả lớp. Chuyến trại ngoại khóa vất vả cho các em rồi.”
“Chúng em chào thầy ạ!”
Học sinh lần lượt quay về chỗ ngồi của mình.
Đoạn, thầy chủ nhiệm hướng ánh mắt về phía Shunta.
“À, Kikuchi.”
“Dạ?”
“Vết thương của em ổn chứ?”
“Dạ vâng. Em ổn rồi ạ.”
“Vậy à. Thế thì tốt.”
Thầy chủ nhiệm gật đầu vẻ nhẹ nhõm, rồi nét mặt nghiêm lại đôi chút.
“Với lại Kikuchi này. Phiền em một chút, sau giờ học em lên phòng giáo viên được không?”
“……Em ạ?”
“Ừ. Về vụ việc lần trước ấy mà.”
Cậu hiểu ngay thầy đang nói về chuyện gì.
“Thầy hiệu trưởng và các thầy cô muốn chính thức gửi lời xin lỗi một lần nữa tới em và Sasaki.”
“……Dạ, em hiểu rồi ạ.”
“Phiền em nhé. Nhờ em vậy.”
“Vâng ạ.”
Thầy chủ nhiệm bắt đầu buổi sinh hoạt đầu giờ sáng.
“…………”
Shunta hướng mắt nhìn về phía trước.
Không chỉ có các bạn cùng lớp.
Ngay cả nhà trường cũng đang thay đổi cách đối xử với cậu.
Cách đây không lâu, đây từng là sự thay đổi mà cậu khao khát có được.
Thế nhưng.
(……Tại sao lại thế nhỉ.)
Nơi sâu thẳm trong lòng cậu vẫn còn sót lại một mối bận lòng.
Còn Shunta lúc này.
“…………”
Từ chỗ ngồi của mình, Kana vẫn đăm đăm nhìn cậu không rời.
◆
Tiết học buổi sáng kết thúc, giờ nghỉ trưa đã đến.
“Kikuchi, ăn trưa cùng bọn này đi.”
Được nhóm Okamoto rủ đi ăn trưa, Shunta có chút bất ngờ.
Đây là lần đầu tiên cậu được người khác chủ động rủ rê như thế này.
“Xin lỗi nhé. Tôi ăn cùng với Kana rồi.”
Được họ cất công rủ rê thế này cậu rất vui.
Thế nhưng, cậu đã định cùng ăn trưa với Kana như thường lệ.
Hơn nữa.
“…………”
Từ sáng tới giờ tâm trạng của Kana lúc nào cũng tệ.
Còn về nguyên nhân thì cậu đã rõ mười mươi.
(……Chắc chắn là chuyện của Mio rồi.)
Cứ để mặc thế này thì cũng thấy khó xử.
Shunta cùng Kana đi lên chỗ quen thuộc trên sân thượng.
Trên đường đi lên sân thượng.
“Kikuchi.”
“Hử?”
Nghe thấy giọng nói quen thuộc, cậu ngoảnh lại.
“……Sasaki à?”
Người đứng ở đó chính là Miu.
Kana cũng dừng bước.
“…………”
Shunta đưa mắt nhìn xuống chân Miu.
“Chân cậu không sao chứ?”
“Ừ. Vết sưng cũng xẹp bớt rồi, đi lại bình thường được rồi.”
“Vậy à. Thế thì tốt quá.”
“Chuyện đó có gì đâu, Kikuchi mới là người có vai bị thương đấy chứ?”
“Tôi cũng không sao. Đỡ hơn nhiều rồi.”
“……Vậy à.”
Miu thở phào nhẹ nhõm.
“May quá.”
“…………”
“…………”
Đúng lúc ấy, ánh mắt của Miu và Kana chạm nhau.
Kana chẳng nói lời nào.
Miu cũng chẳng cất tiếng.
Chỉ đăm đăm nhìn nhau như đang dò xét đối phương.
“……Ờ thì.”
Đúng khoảnh khắc Shunta định lên tiếng can thiệp, thì…
“Thôi, kệ đi.”
Miu là người dời ánh mắt trước.
“Kikuchi. Sau giờ học cậu bị gọi lên đúng không?”
“……Ừ. Thầy giáo có bảo.”
“Vậy hẹn sau giờ học nhé.”
“Ừ.”
Miu chỉ nói có bấy nhiêu rồi quay bước rời đi.
Trong lúc Shunta còn đang dõi theo bóng lưng ấy.
“……Shunta.”
“Hử?”
“Đi thôi.”
“À…… ừ.”
Được Kana giục, cậu lại tiếp tục rảo bước lên sân thượng.
◆
Hai người ngồi xuống chỗ quen thuộc.
Bữa trưa hôm nay cũng là hộp cơm bento do Kana làm mang theo.
“……Kana.”
“Gì thế?”
“Vừa mới đi trại ngoại khóa về mệt mỏi thế mà lại làm phiền cậu làm cơm hộp cho thế này, tôi thấy áy náy quá.”
“Có gì đâu.”
Kana chìa hộp cơm bento về phía Shunta.
“Vì tôi thích làm nên mới làm thôi.”(note:Thích cậu nên mới làm)
“……Vậy à.”
“Ừ.”
“Cảm ơn cậu nhé.”
“Ừ.”
Cậu mở nắp hộp cơm.
“Tôi ăn đây.”
Thứ đập vào mắt đầu tiên là miếng gà rán karaage, cậu gắp một miếng bỏ vào miệng.
“……Ngon thật đấy.”
“Thật à?”
“Ừ. Gà rán ngon lắm.”
“……Thế thì tốt.”
Tâm trạng của Kana dường như đã khá hơn đôi chút.
Hai người lặng lẽ ăn cơm một lúc.
Giữa bữa ăn.
“Này, Shunta.”
“Hử?”
“Có chuyện gì à?”
Đôi đũa trên tay cậu khựng lại.
“……Hả?”
“Từ sáng tới giờ cậu cứ suy nghĩ miên man suốt.”
“…………”
Quả nhiên là cô đã nhận ra.
Thế nhưng, cậu lại không biết phải giải thích thế nào cho phải.
Những lời Misuzu đã nói.
Và cả những người đang đột ngột thu hẹp khoảng cách với cậu.
Liệu có nên kể những chuyện như thế cho Kana nghe không.
Trong lúc cậu còn đang đắn đo, thì.
“Nói cho tôi biết đi.”
“…………”
Kana nhìn Shunta.
“Tôi không đáng để cậu dựa dẫm à?”
“Không.”
Shunta lập tức lắc đầu.
“Không phải như thế đâu.”
“Vậy thì nói tôi nghe đi?”
“…………”
Sau thoáng ngập ngừng, Shunta đặt đũa xuống.
“Nói sao nhỉ……”
Cậu ngước nhìn lên bầu trời.
“Dạo gần đây, xung quanh tôi…… mọi thứ đột nhiên thay đổi đúng không?”
“…………”
“Mio cũng vậy, rồi cả cô Nagisa lẫn chị Yume nữa……”
Cậu nhớ lại chuyện tối qua.
Và rồi.
『Hay số người không muốn để cậu trở về sẽ tăng lên trước.』
Lời nói của Misuzu lại một lần nữa thoáng xẹt qua trong đầu.
“Tôi chỉ đang băn khoăn một chút…… liệu mình có thể dính líu đến những người ở thế giới này tới mức độ nào……”
“…………”
Kana im lặng một lúc lâu.
Sau đó.
“Tôi nghĩ cậu chẳng cần phải thân thiết với họ làm gì.”
“……Hả?”
Cậu bất giác nhìn Kana.
Đó là câu trả lời dứt khoát không chút đắn đo.
“Không cần phải gượng ép hòa thuận với họ làm gì cả.”
“Nhưng mà……”
“Shunta, cậu quên rồi à?”
“Quên chuyện gì cơ?”
“Ban đầu tôi cũng từng nghi ngờ cậu, đúng không?”
“…………”
Cậu nhớ lại.
Những lời Kana từng nói trước đây.
『Cậu… thật sự là Shunta à?』
“À…… đúng là thế thật.”
“Những người xung quanh đâu biết rõ sự tình.”
Kana bình thản nói tiếp.
“Càng thân thiết với những người từng biết Shunta trước đây, họ sẽ càng nhận ra sự khác biệt so với trước.”
“…………”
“Tính cách khác. Hành động khác. Cậu lại còn làm những việc trước giờ chưa từng làm.”
“……Ừ thì, đúng là như vậy thật.”
“Mỗi lần như thế cậu sẽ lại bị hỏi đấy biết không?”
Kana nhìn Shunta.
“Hỏi rằng ‘Cậu thực sự là Shunta à?’ đấy.”
“…………”
“Phiền phức lắm đúng không?”
“……Đúng là vậy thật.”
Cậu chẳng thể phủ nhận điều đó.
Trên thực tế, Misuzu đã nhìn thấu hoàn toàn.
Chị Yume thì thậm chí còn đọc cả nhật ký của cậu.
Cậu muốn tránh việc có thêm người hoài nghi thân phận thực sự của mình.
“Thế nên…”
Kana nói ra điều đó như thể chẳng có gì to tát.
“Cậu không cần phải thân thiết với họ làm gì.”
“…………”
“Nếu không dính líu quá mức cần thiết thì cũng sẽ bớt bị nghi ngờ hơn.”
“……Ra là vậy.”
Đúng là lời cô nói hoàn toàn có lý.
Nếu đã có ý định trở về thế giới gốc, cậu cũng chẳng có lý do gì để thắt chặt thêm mối quan hệ ở thế giới này quá mức cần thiết.
Dính líu càng sâu, người khác lại càng dễ nhận ra điểm khác biệt ở cậu.
“……Nghĩ như thế thì có khi làm vậy lại dễ thở hơn thật.”
“Ừ.”
Kana khẽ gật đầu.
“Như thế là tốt nhất.”
“…………”
Cậu lại đưa đũa gắp thức ăn trong hộp cơm.
Đúng lúc đó, Shunta chợt nhớ ra.
“A.”
“Gì thế?”
“Nhắc mới nhớ, từ sáng tới giờ trông Kana cứ khó chịu suốt đúng không?”
“Ừ.”
Câu trả lời được bật ra ngay tức khắc.
“Tại Shunta đấy.”
“……Quả nhiên là vậy à?”
Cậu bất giác nhìn Kana.
“Ừ.”
“…………”
Kana đăm đăm nhìn Shunta.
“Cậu biết tỏng rồi còn gì?”
“……Ờ thì.”
Shunta lảng tránh ánh mắt cô.
(……Chắc chắn là chuyện của Mio rồi.)
Ngoại trừ chuyện đó ra thì chẳng còn lý do nào khác.
“Này, Shunta.”
“Hử?”
“Trước đây cậu từng bảo rồi đúng không?”
“Bảo gì cơ?”
“Bảo rằng cậu sẽ dọn ra khỏi nhà và sống một mình ấy.”
“……Tôi có nói.”
Đôi đũa của Shunta dừng lại.
“Ở thế giới bên kia, cậu cũng sống một mình đúng không?”
“……Ừ.”
Vốn dĩ cậu đã có ý định đó.
Hơn nữa tối qua, ngay cả cuốn nhật ký cũng đã bị chị Yume đọc mất.
Dù mối quan hệ với gia đình đã được cải thiện, nhưng suy nghĩ rằng dọn ra sống một mình sẽ dễ bề hành động hơn vẫn không hề thay đổi.
“…………”
Kana chăm chú nhìn thẳng vào Shunta.
“Nếu vậy thì.”
“Hử?”
“…………”
Kana ngập ngừng một thoáng.
“Thay vì sống một mình…”
“…………”
“Sống chung với tôi đi.”
“…………”
Suy nghĩ của Shunta ngưng bặt.
