Trên nóc biệt thự nhà Akai, ở độ cao 15m so với mặt đất, là vị trí đắc địa để bao quát toàn cảnh bùng binh trước sảnh chính dinh thự.
Akamuro Ikaku một tay cầm báng súng tiểu liên MP5, tì báng vào vai vào thế thủ. Tay còn lại đang cầm chắc thanh Tàn Hỏa.
"Akamuro Ikaku, ta nghe nói cậu đã làm loạn một trận long trời lở đất đấy. Đến mức ngài Tadamichi phải bó tay và cầu viện cả gia tộc Shigure. Không ngờ một trọng trách lớn nhường này lại rơi vào tay ta. Kẻ thù trong đêm thảm kịch ấy… kẻ thù trong 'Đêm Của Ác Quỷ' đang ở ngay trước mắt. Ta đã chờ đợi khoảnh khắc này từ lâu. Mối thù của các huynh trưởng ta, cùng tất cả những nỗi oán hận trong đêm hôm ấy, ta sẽ thanh toán sòng phẳng với cậu tại đây."
Shigure Masa cất lời bằng giọng run rẩy. Sát khí dâng trào cuồn cuộn, ánh mắt sắc lẹm găm thẳng vào Ikaku.
"Khắp người bê bết máu của kẻ địch. Chắc hẳn cậu ta đã kinh qua nhiều trận chiến trước khi đến được đây. Đã vậy, y phục ở đùi trái và phần bụng đều bị rách toạc. Tư thế có phần hơi gượng gạo né tránh, cậu ta đang mang thương tích."
"Với cái thân thể tàn tạ thế kia mà cậu vẫn định đánh tiếp sao?"
"Không phiền ngài bận tâm."
"Không cần đến lòng thương hại sao? Vậy thì ta sẽ cho cậu ra đi thanh thản trong một đòn, chí ít là với tư cách một võ nhân. Cứ yên tâm đi, ngay từ đầu ta đã bảo cô Shiroto và em gái ở yên dưới đó rồi. Một chọi một. Chúng ta hãy đường đường chính chính phân định thắng thua."
"Hôm nay đã có tới 6 người mất mạng. Với tư cách là người kế vị gia chủ tương lai của gia tộc Shigure, chí ít ta cũng phải lập nên chiến công. Chỉ có như vậy mới đem lại ý nghĩa cho sự hy sinh của họ."
Shigure Masa khẽ đặt tay lên chuôi kiếm đeo bên hông trái. Vừa hạ thấp trọng tâm vừa kéo lùi hông, hai chân mở rộng bước dài, Masa tuốt phăng thanh nodachi trường đại ra khỏi bao. Mũi kiếm chĩa thẳng về phía đối thủ.
"Kiếm thuật phái Shigure, [Miễn Hứa Giai Truyền - Expert], Shigure Masa."
"…Linh Thể Bát Cực Quyền, [Cực Giả - Grandmaster], Akamuro Ikaku."
"[Cực Giả - Grandmaster]? Chưa từng nghe qua."
"Có nghĩa là một [Đạt Nhân - Master] vượt trên cả [Đạt Nhân - Master] đấy ạ."
"Câu đó… cậu nói hơi ngông rồi đấy."
Khí tức của Shigure Masa dâng cao ngùn ngụt. Ikaku đáp lại bằng sát khí ngập tràn. Nổ súng. Khoảng cách 7m, cự ly hoàn toàn không thể bắn trượt.
Shigure Masa lao chéo góc so với hướng của Ikaku để khiến đường đạn đi chệch, sau đó đột ngột đổi góc lao thẳng tới. Đón nhận trực diện loạt đạn từ khẩu tiểu liên MP5, những viên đạn va phải 'vật thể cứng' rồi nảy bật ra. Ngay khoảnh khắc chạm đạn, một dao động không gian trên bề mặt cơ thể Shigure Masa phản ứng lại, tựa như có một bức tường vô hình che chắn.
"Ta vốn nghĩ là không cảm nhận được ma lực… nhưng hóa ra cậu thực sự không có chút nào, dù chỉ là một hạt cát. Đạn thủy ngân hoàn toàn không có khả năng trung hòa ma lực, trúng phải thứ này bao nhiêu phát đi chăng nữa cũng chẳng hề hấn gì. Nhưng chính vì thế… chính vì thế mà sự bí ẩn lại càng sâu sắc hơn. Khó hiểu thật. Với một thể xác như thế, rốt cuộc cậu có thể làm được trò trống gì đây? Liệu cậu có thể cho ta thấy được điều gì chăng?"
"Quý tộc, huyết thống của trừ tà sư. Ma lực mà bọn họ sở hữu hoàn toàn khác biệt một trời một vực so với kẻ phàm trần luyện được ma lực nhờ hậu thiên - tức người dùng ma lực. Lượng ma lực bao bọc quanh toàn thân dồi dào đến mức có thể nhìn thấy bằng mắt thường, trong khi người dùng ma lực phải vận dụng [Kiểm Soát Ma Lực - Focus: Tập Trung] vào một điểm duy nhất mới chỉ khiến không gian hơi dao động đôi chút. Sức phòng ngự này gần như tương đương với ác quỷ. Những viên đạn thủy ngân 9mm do mình bắn ra hoàn toàn không ăn thua."
"Dứt điểm!"
Bất chấp mưa đạn, Masa áp sát theo một đường thẳng tắp, vung kiếm chém ngang một đường chớp lóe. Ikaku khéo léo dùng khẩu MP5 va vào lưỡi kiếm đang chém tới để làm lệch quỹ đạo, hất văng mũi đao qua đỉnh đầu, tránh khỏi đòn chém bay vai trong gang tấc. Tất cả chỉ bằng một động tác chuẩn xác đến từng ly.
