Trong phòng khách rộng lớn của căn biệt thự gia tộc Akai, Ophelia Luxor quẳng chiếc điện thoại thông minh lên bàn rồi tặc lưỡi đầy bực dọc.
"Tên đó, cả tin nhắn lẫn cuộc gọi của ta mà cũng không thèm đoái hoài là có ý gì chứ hả?"
Người nhận tin nhắn chính là Akamuro Ikaku.
"Gia tộc Akai rốt cuộc đã dạy dỗ tên đó kiểu gì không biết. Nhận được liên lạc từ bề trên thì phản hồi hay bắt máy trong vòng 5 giây là phép lịch sự tối thiểu, vậy mà…"
"Tiểu thư Ria, đêm đã khuya rồi. Đã đến lúc người nên đi nghỉ rồi ạ."
Người lên tiếng là Eloise, một bà hầu gái già dặn kinh nghiệm.
"Đã 11 giờ đâu chứ. Ta đâu còn là con nít nữa, Eloise."
"Chăm lo cho thể trạng và sức khỏe của tiểu thư cũng là bổn phận của tôi mà. Ngâm mình trong bồn nước nóng rồi lên giường đi ngủ vào lúc này là vừa đẹp đấy ạ."
"Haiz, thật là. Bà cứ lo xa thái quá."
Ophelia thở dài vẻ bất lực.
"Ở trước mặt Eloise, mình lại có cảm giác như đang ở nhà vậy. Đâu chỉ có thế, còn có cả Hudson nữa. Cả Aila và Orkney cũng ở đây. Nơi này là một mảnh đất ngoại quốc xa xôi. Huống chi hiện tại lại đang giữa cuộc chiến. Tình thế lúc này không biết sẽ chạm trán với Tư Thục Thâm Uyên vào bất kỳ lúc nào, vậy mà…"
"…Mà khoan, cớ sao tên này lại nhất quyết không chịu nghe máy thế hả!?"
Khóe mắt Ophelia giật giật. Như không kìm nén nổi tính khí nóng nảy, cô lại nhặt chiếc điện thoại vừa mới quẳng đi ban nãy lên rồi tiếp tục bấm gọi cho Ikaku. Eloise nheo mắt ngắm nhìn dáng vẻ ấy của cô.
"Tiểu thư Ria để tâm tới người đàn ông tên Akamuro Ikaku đó nhiều thật đấy."
"Để tâm á? Ta thấy đâu cần thiết phải dùng đến cách diễn đạt ấy chứ."
"Không đâu ạ. Đôi mắt của bà già Eloise này đâu dễ bị qua mặt, tiểu thư Ria. Dù tôi không dám nghĩ tới, nhưng… không phải giữa hai người có gì đó mờ ám đấy chứ?"
"Có gì là có gì cơ?"
"Hoặc là, đã xảy ra chuyện gì rồi, thì cũng gần như một nghĩa cả thôi ạ."
Ophelia nheo nửa mắt, khoanh tay đứng chệch người vẻ đề phòng.
"Tên đó chỉ là chiến hữu kề vai sát cánh nhất thời với ta lúc này mà thôi. Chẳng có gì hơn thế cả. Vì vậy bà dẹp mấy trò dò xét vô bổ ấy đi. Đã xảy ra chuyện gì cơ chứ, làm sao có chuyện hoang đường ấy được!"
"Vậy thì tốt rồi ạ. Bởi lão gia cũng đã giao phó cho tôi để mắt đến cả phương diện đó nữa."
"Haiz, cha thật là…"
"Đương nhiên là người phải lo lắng rồi. Bởi người đã mất đi cả cậu chủ Cyrus lẫn tiểu thư Evelyn mà."
Eloise đau buồn chau mày. Bà khẽ sụt sịt, đưa ngón tay gạt đi giọt lệ vừa rơm rớm nơi khóe mắt.
"Hức… Đến giờ tôi vẫn còn nhớ như in. Cậu chủ Cyrus khi ấy đã háo hức khôn xiết khi sắp được diện kiến những nàng tiểu thư kiều diễm của nhà Akai. Còn tiểu thư Evelyn thì có phần hơi khó chịu vì phải sang Nhật Bản thay cho tiểu thư Ria. Tôi đã dõi theo bóng lưng Hudson đưa hai người họ ra sân bay. Tôi biết mình có phần vô lý. Nhưng nơi này thật quá xúi quẩy. Tôi căm ghét mảnh đất này. Căm ghét đất nước này. Căm ghét cái gia tộc Akai đó. Và cả tên đàn ông kia nữa… Nghĩ cho tiểu thư Ria, dù người có thấy tôi phiền toái, tôi cũng cam lòng."
"…Haiz. Ta hiểu rồi, coi như ta chịu thua bà đấy. Với lại thật sự chẳng có gì đâu. Cậu ta là một trừ tà sư có bản lĩnh, lại thuộc tuýp người vô cùng hiếm thấy nữa. Thế nên việc ta có hứng thú với kỹ thuật hay sức mạnh của cậu ta cũng là lẽ thường tình thôi, đúng chứ? Đừng lo. Làm sao mà có chuyện gì được."
Ophelia phẩy phẩy tay vẻ ngao ngán.
Đúng lúc đó, tiếng chuông cửa của ngôi nhà vang lên.
