~ Ngày 25 tháng 4 - 22 giờ 50 phút ~
Tại một căn phòng trong Big Hotel.
Tokugawa Tadamichi đang lắng nghe âm thanh truyền ra từ chiếc bộ đàm vẫn đang mở.
"Riêng ngươi thì ta tuyệt đối…"
"Đừng trách ta."
Tiếng súng nổ vang như cắt ngang lời của Phó đội trưởng Đội Du Kích Taniguchi Madoka, và ngay sau đó là giọng nói của một người đàn ông vang lên. Đó là giọng của Akamuro Ikaku.
"Ngài Tadamichi, chuyện này…"
"Có vẻ như Đội Du Kích đã thất bại rồi…"
Tadamichi đấm mạnh vào bức tường khách sạn. Bức tường nứt toác. Tiếng động lớn khiến Kuroshima Kaho khẽ giật mình run rẩy bờ vai. Tadamichi nén chặt cơn giận trong câm lặng, cả người run lên một hồi rồi mới thả lỏng đôi vai.
"Không cần phải nói."
"Thuộc hạ thành thật xin lỗi ngài."
"Haiz. Không ngờ đến cả 10 người của Đội Du Kích cũng bị đẩy lui… Cả Madoka lẫn Sentarou… Ngay cả chúng nó cũng không hạ nổi. Quả nhiên, cử cặp song sinh đi là quyết định chính xác."
Tadamichi cố tìm lấy một chút tín hiệu tích cực, gượng gạo giữ giọng điệu thật bình thản.
"Chẳng lẽ lại đến mức này sao? Lại xuất chúng trong việc tranh đấu đến nhường này, dù chỉ mang thân phận phàm nhân không có lấy một chút ma lực."
"Người đàn ông đó có lẽ đang sở hữu một thứ sức mạnh dị thường nào đó chăng."
"Ắt là vậy rồi. Một thứ sức mạnh vô hình. Nếu không thì 2 Trừ tà sư Cấp 7, 4 Cấp 8, 4 Cấp 9… toàn những tay lão luyện từng vào sinh ra tử đối đầu với ác quỷ. Dù không phải chuyên gia đối nhân chiến đi chăng nữa, cũng tuyệt đối không thể bị đánh bại dễ dàng như thế. Tên đó đã vượt xa khỏi trí tưởng tượng của chúng ta… Ta phải chuẩn bị sẵn nước cờ tiếp theo thôi."
"Ý ngài là… ngài nghĩ ngay cả cặp song sinh đó cũng không làm nên chuyện sao?"
"Ta có linh cảm chẳng lành."
Tadamichi siết chặt nắm đấm, đưa mắt nhìn xuống lòng bàn tay đang đỏ ửng.
"Dù cho cặp song sinh có báo về rằng đã lấy được đầu hắn, nếu không tận mắt thấy xác hắn thì ta vẫn chẳng thể nào an lòng. Akamuro Ikaku mang lại cái cảm giác quái gở như thế đấy. Một kẻ không rõ lai lịch, sâu không thấy đáy. Vốn dĩ hắn phải là thứ đồ chứa nông choẹt chẳng có lấy một chút độ sâu mới đúng. Chẳng lẽ chuyện này lại là… Không! Hắn chỉ là tên phàm nhân không có ma lực. Chẳng qua là một tên tép riu không đáng để bận tâm! Làm sao gia tộc Tokugawa lại đi sợ hãi một hòn đá cuội lăn lóc bên đường được… Tuyệt đối không thể có chuyện đó!"
"Xem ra đêm nay Akamuro Ikaku đỏ vận thật đấy. Thật không ngờ nổi."
Tokugawa Tadamichi rời khỏi phòng, đi tới phòng họp nơi đặt Trụ sở Đội Điều tra Giáo Đoàn. Trong phòng họp, Shigure Masa và Shigure Yusa của gia tộc Shigure cùng những tùy tùng của họ đang cặm cụi làm việc.
"Cậu Shigure Masa, ta nói chuyện một chút được chứ?"
"Có chuyện gì vậy, ngài Tadamichi?"
Cả hai bước tách ra một quãng ngắn.
"Ta có chuyện muốn nhờ các cậu."
"Việc muốn nhờ… sao ạ?"
"Ta muốn các cậu hợp tác thanh trừng kẻ sùng bái ác quỷ Akamuro Ikaku."
Shigure Masa tròn xoe mắt. Tadamichi không hề đổi sắc mặt, tiếp tục:
"Thực ra ta đã triển khai tác chiến từ lúc nãy rồi. Thế nhưng, tên đó khó nhằn hơn tưởng tượng nhiều. Ta đành nén ngượng ngùng mà mở lời nhờ các cậu tương trợ."
"Ch-Chuyện đó là tác chiến dựa trên cơ sở gì vậy ạ? Akamuro Ikaku là kẻ sùng bái ác quỷ rốt cuộc là sao chứ…?"
