Thời gian giao tranh chừng 20 giây. Sau khi Akamuro Ikaku hạ gục 2 kẻ mai phục ở cửa sau, đám người túc trực ở mặt trước tòa nhà hoang lập tức lao tới.
"Đằng kia!"
2 gã đàn ông từ cửa sau tòa nhà hoang ùa ra. Chúng đã xác định được vị trí của Ikaku qua hướng tiếng súng.
Một tên nghiêng nửa người qua mép cửa sau để yểm trợ và nổ súng.
Tên còn lại vừa lao vọt ra ngoài nhằm mở rộng góc bắn vừa xả đạn.
Ikaku bắn trả, đạn găm chuẩn xác vào thân mình của tên vừa lao ra khiến gã ngã nhào. Anh quyết không để góc bắn bị nới rộng. Ngay sau đó, anh rụt đầu lại, ẩn mình sau thân cây ven đường, rồi vung tay ném chiếc rìu về hướng ngược lại với phía mình vừa ló người ra.
Chiếc rìu như bị hút thẳng về phía tên đang nấp sau cửa sau xả súng, cắm ngập vào đầu gã.
"Cắm phập nè! Thấy chưa, ta thắng rồi nhé~!"
Cô ma rìu đắc thắng reo vang.
Thế nhưng, Ikaku lại khẽ nhíu mày.
"Không thấy ả phụ nữ đâu…"
Âm thanh truyền qua bộ đàm ban nãy lại hiện về trong tâm trí anh. Ikaku tập trung cao độ quan sát xung quanh, rồi hướng ánh nhìn lên phía trên. Từ trên hàng cây ven đường, một bóng người đang lao bổ xuống. Tay lăm lăm thanh kiếm. Một ả phụ nữ khoác áo haori, gương mặt dữ tợn như quỷ dạ xoa.
"Haaa!"
"Hự."
Phó đội trưởng Đội Du Kích Taniguchi Madoka quyết tâm thực hiện đòn ám sát. Tử thần ập xuống từ ngay trên đỉnh đầu. Nương theo đà rơi tự do, ả định dùng lưỡi kiếm đâm xuyên thân mình anh. Thế nhưng Ikaku đã phản xạ trong gang tấc, đập thẳng khẩu súng tiểu liên trên tay vào lưỡi kiếm để cản phá đòn hiểm.
"Khực, bị phát hiện rồi sao. Mình rõ ràng đã triệt tiêu toàn bộ khí tức rồi mà…"
Ngay khi vừa ổn định lại trọng tâm bị chao đảo, Ikaku ép sát khẩu súng tiểu liên ngang trước ngực rồi lập tức nổ súng. Phó đội trưởng Madoka giơ một cánh tay lên làm khiên chắn để đỡ đạn, tay còn lại vung kiếm chém ngang một đường sắc lẹm. Ikaku dùng súng tiểu liên làm khiên đỡ đường kiếm. Khẩu súng bị chém đứt làm đôi.
Ikaku liền buông phắt tàn tích của khẩu súng ra. Không phải ném mạnh, mà là hất nhẹ nó bay lơ lửng về phía Madoka. Một vật cản bất ngờ chắn ngang giữa Ikaku và Madoka. Sự bực bội dâng lên, Madoka vung kiếm chém văng mảnh súng. Vừa vung kiếm xong, tâm trí ả xuất hiện một thoáng vẩn đục. Ngay tích tắc dòng tư duy bị xao lãng ấy, cú đấm dẫn hướng của Ikaku đã găm thẳng vào mặt Madoka.
"Ư…"
Ikaku lập tức triển khai chuỗi đòn phối hợp từ điểm tựa đó.
Bàn tay to lớn của Ikaku chụp mạnh từ trên xuống, ghì chặt cổ tay mảnh khảnh của Madoka. Chỉ một tay anh đã khống chế hoàn toàn cả hai tay ả. Cứ thế, anh chuyển thế sang Cầm Nã Thuật. Bấm chuẩn vào các điểm huyệt, phong tỏa cục bộ dòng máu lưu thông. Tác động ấy khiến hai cánh tay Madoka tê dại dữ dội, gần như liệt hoàn toàn. Lực nắm yếu dần đi, thanh kiếm suýt nữa thì tuột khỏi tay ả.
"Cái gì thế này, đ-điện giật ư…!?"
Madoka vội vận ma lực bao bọc lấy cổ tay để thoát khỏi cơn tê dại quái đản. Các điểm huyệt được bảo vệ khỏi lực ngón tay của Ikaku. Nhưng hành động đó đã rơi vào thế hạ phong. Ikaku vốn không hề có ý định kết liễu ả bằng Cầm Nã Thuật. Chiêu thức này vốn dĩ chỉ là đòn nối tiếp. Một bàn đạp tạo bước ngoặt đột phá thông qua phản xạ có điều kiện trước nỗi đau và sự sợ hãi, cùng những phản ứng tự nhiên không thể chối từ của cơ thể con người.
Dựa trên dòng chảy ma lực tổng thể, Ikaku lập tức phán đoán ra vị trí mà ma lực tụ về yếu ớt nhất, nơi có tỷ lệ cường hóa cơ thể thấp nhất, rồi chém thẳng một đòn thủ đao vào yết hầu ả. Yết hầu dập nát. Ả hộc máu. Lượng oxy cung cấp lên não Madoka bị gián đoạn trong tích tắc.
Ngay sau đó, Ikaku dùng chính bàn tay vừa chém thủ đao chuyển sang thế Cô Quyền, xúc thẳng một cú từ dưới lên trúng cằm Madoka. Kế tiếp, anh dùng lòng bàn tay to lớn bóp chặt mặt ả, bẻ gập người ả ra sau rồi ấn dúi xuống đất. Đồng thời giật mạnh cánh tay đang túm lấy, móc chân vào sau khoeo gối khiến ả ngã quỵ. Vừa quật ngã, anh vừa lao vào ghì chặt khóa cứng đối phương, rút khẩu shotgun của Lão sư Alex ra và nã một phát thẳng vào thân mình ở cự ly dán sát.
Madoka điên cuồng giãy giụa. Ả vắt kiệt tàn lực cuối cùng để tung chân đá văng Ikaku, xô đẩy anh ra. Ikaku nương theo lực đẩy đứng dậy, chĩa nòng shotgun vào ả. Dù vậy, Madoka vẫn cố rút khẩu súng ngắn ra, quyết không từ bỏ ý định đánh trả.
"Riêng ngươi thì ta tuyệt đối…"
Ikaku nã súng thẳng vào đầu Taniguchi Madoka, giáng đòn kết liễu.
"Đừng trách ta."
Anh khẽ thở dài, cảnh giác rà soát xung quanh và xác định không còn bóng dáng kẻ địch nào nữa. Đội Du Kích đã bị tiêu diệt hoàn toàn.
