~ Ngày 20 tháng 4 năm 2036 ~
Truyền thông vừa tung ra thông báo chính thức về đêm hôm đó. Bọn họ gọi đó là "Đêm Trừng Phạt". Nghe bảo đội trừ tà do Giáo đoàn phái đến đã tiêu diệt "Mật Hội Homura" - kẻ chủ mưu gây ra vụ sụp đổ Coral Eldarian.
Đừng có đùa nhảm. Chúng ta biết thừa. Chúng ta nắm rõ sự thật. Biết ai mới là vị anh hùng đích thực, ai mới là người đã hoàn thành cuộc đi săn tàn khốc đó. Rảnh đâu mà ngồi xem cái vở kịch hề này.
Con mắm tiểu thư quý tộc đó. Ngông cuồng, ích kỷ, đúng loại rác rưởi mặt dày vô liêm sỉ. Làm mấy trò bẩn bựa mà mặt không biến sắc. Đừng có coi thường ta.
Chính tay tôi sẽ ra tay. Cái con mắm Ophelia Luxor bản chất thối rữa đó chắc chắn đang bị ác quỷ ký sinh. Bằng không thì làm sao lại đi cướp đoạt vinh quang một cách đê hèn đến thế. Con tiểu thư đó bị bệnh nặng rồi.
Chuyện này, tôi tuyệt đối không bỏ qua.
~ Ngày 21 tháng 4 năm 2036 ~
Tôi đang vắt óc suy nghĩ xem làm sao để dọn dẹp Ophelia Luxor, nhưng vẫn chưa ra kế hay. Dù vậy chắc chắn phải có cách. Là quý tộc thì kiểu gì chả có điểm yếu.
Tôi sẽ đòi lại danh dự cho Akamuro Ikaku.
…Dù cho có đếch làm được đi nữa, tôi cũng quyết không để con linh cẩu dơ bẩn đó thong dong mò về nước. Cùng lắm thì bắn rơi mẹ luôn cái máy bay của nó. Hãy dõi theo tôi nhé, ngôi sao của lòng tôi.
~ Ngày 22 tháng 4 năm 2036 ~
Tôi vừa nghe được một tin đồn kỳ lạ. Nghe bảo có người đã nhìn thấy Akamuro Ikaku. Dân tình ở Red Guild đang đồn ầm lên. Đã thế trông cậu ấy vẫn khỏe ru. Nghe đâu còn vừa đi trừ tà ở một quán cà phê mèo nữa chứ.
Sau khi xác minh lại với Red Guild, hóa ra Akamuro Ikaku thực sự còn sống. Éo thể tin nổi. Người ngợm rạo rực hết cả lên. Đêm nay mất ngủ chắc luôn.
Bọn họ gọi cậu ấy là "Kẻ Trở Về Từ Địa Ngục". Chuẩn đét không lệch đi đâu được. Cậu ấy đã trở về rồi. Akamuro Ikaku đã quay lại. Tôi nhất định phải gặp cậu ấy.
Hôm nay có một chuyện khá buồn cười. Trên đường cùng cô cộng sự Sagiri Miyako đi làm nhiệm vụ ở Coral Eldarian, tôi phát hiện một con mèo đen có dáng đi kỳ quặc bên vệ đường. Một con mèo đực to chà bá, lông xù xù. Là giống mèo Rừng Na Uy. Vì dáng đi của nó tật nguyền vãi chưởng nên hai đứa tôi thấy thương quá mới hốt nó lên xe. Nhìn kỹ thì chẳng thấy vết thương nào, nhưng chắc là bị bệnh ở đâu đó thôi. Bằng không thì cái dáng đi thọt thọt đó chẳng thể nào giải thích nổi. Trừ khi là con người bị dính ma thuật biến thành mèo thì nghe mới hợp lý.
Sagiri thích mê, cứ ôm con mèo đực đó vuốt ve liên tục. Trên suốt quãng đường, nó cứ đi qua đi lại ở hàng ghế sau. Trông cứ như thể đang tập đi lại vậy. Hai đứa tôi đã bắt đầu khoái khoái con mèo đó rồi, thế mà vừa tới Coral Eldarian cái là nó vọt mất hút luôn. Tốc độ nhanh như sóc, khác hẳn cái vẻ thọt thọt lúc đầu. Nhìn cứ như thể nó vừa học xong cách vận động không bằng.
Hơi tiếc tí, nhưng thôi thấy nó khỏe mạnh là ngon rồi. Có điều Sagiri thì tiu nghỉu trông thấy.
~ Ngày 23 tháng 4 năm 2036 ~
Xảy ra một vụ việc đáng ghê tởm. Red Guild bị tấn công. Tòa nhà thậm chí còn bị phóng hỏa. Chưa rõ mục đích của chúng là gì, nhưng hiện tại khả năng cao là màn trả thù của bọn sùng bái ác quỷ.
Nghe đâu Akamuro Ikaku cũng có mặt tại hiện trường. Cậu ấy còn trò chuyện gì đó với thủ lĩnh Red Guild trước khi ông ta trút hơi thở cuối cùng. Bác Taki bảo vậy. Tôi cũng muốn có mặt ở đó để gặp cậu ấy quá.
À mà, chính Akamuro Ikaku hôm nay đã tiện tay đập tan nát một băng giang hồ nửa mùa đua đòi sùng bái ác quỷ. Tiễn thẳng 14 tên lên đường. Đúng là đối với bọn tay sai cho ác quỷ thì tuyệt đối không có chuyện nương tay dù chỉ một chút.
Ngôi sao của lòng tôi. Ngôi sao dẫn lối.
Cậu ấy đã thực sự trở về.
Tôi và cậu ấy có thể cùng nhau làm sạch thành phố này rồi.
~ Ngày 24 tháng 4 năm 2036 ~
Tôi đã liên hệ với nhà Akachi để tiếp cận Akamuro Ikaku. Cái mác cảnh sát những lúc thế này dùng hời vãi. Sau khi trình bày lý do, bên đó bảo sẽ kết nối giúp tôi.
Ngày mai là được gặp Akamuro Ikaku rồi.
Hôm nay tôi đã đi làm lại quả tóc ở tiệm cắt tóc, tiện tay tậu luôn bộ cánh mới.
Sao thế này nhỉ. Tâm trạng rạo rực, nôn nao vãi đạn.
Đứng ngồi không yên luôn rồi.
…
Người tới thăm là một gã cảnh sát trẻ. Tôi thừa biết gã này. Chẳng hiểu sao duyên số cứ xô đẩy cho tôi gặp gã suốt. Lần đầu là lúc trừ tà ở nhà kho. Lần thứ hai là sau khi tôi đánh gục Kemurijima Kuro. Lần thứ ba là đợt tôi chạy đôn chạy đáo đi tìm Tiểu thư Ayano bỏ nhà đi bụi. Dạo đó gã cùng đồng nghiệp còn cho tôi quá giang xe cảnh sát đến Coral Eldarian nữa cơ. Tôi suýt chút nữa là lỡ mồm bảo "Hôm nọ cảm ơn ông vì đã cho đi nhờ xe nhé", nhưng may mắn khựng lại nuốt lời vào trong kịp.
"Ta là Shijimachi Takuma thuộc đội Phòng Chống Ác Quỷ, Bộ Trừ Tà Cảnh Sát Thành Phố Akai. Akamuro Ikaku, ta có chuyện này muốn nói với cậu. Về những gì bản thân ta đã chứng kiến vào "Đêm Của Ác Quỷ"."
"Tôi nghe bên cô Akashi báo sơ qua về việc của ông rồi. Tôi có thể nghe chi tiết hơn không?"
"Dĩ nhiên là được. Nhưng ta nghĩ tốt nhất là nên đến tận nơi mà xem."
Tôi cùng Tiểu thư Ayano leo lên xe của Shijimachi. Không phải xe cảnh sát, mà là xe riêng của gã. Vừa thắt xong dây an toàn ở ghế phụ thì một bàn tay đã dứt khoát chìa ra trước mặt tôi. Tôi thuận tay nắm lấy, bắt tay gã một cái.
"Akamuro Ikaku. Ta đã muốn gặp cậu từ lâu rồi."
"Tôi với ông gặp nhau suốt còn gì."
"Nhưng khi đó ta chưa nhận ra tầm vóc vĩ đại của cậu."
"Ông dùng từ đao to búa lớn quá đấy."
"Hơ hơ, ừ. Coi như ta là một người hâm mộ thầm lặng của cậu đi."
"Fan hâm mộ… thế à."
"Ta muốn hỏi cậu một điều."
"Ông cứ tự nhiên."
"Ta biết rõ sự thật về "Đêm Trừng Phạt". Đêm hôm đó, chúng ta đã gặp nhau ở Trung tâm Chế biến Thịt quận Sakura, đúng không?"
"Dạo đó cảm ơn ông nhé."
"Cậu mới chính là vị anh hùng thực sự. Làm gì có đội trừ tà nào của Ophelia Luxor tồn tại chứ."
"…Thế thì ông cứ coi như nó có tồn tại đi cho lành."
"Ta không hiểu. Tại sao cậu lại làm thế?"
Shijimachi hiện rõ vẻ bàng hoàng bối rối trên mặt.
"Ông cứ coi như vì vài lý do riêng mà chấp nhận thế có được không?"
"Nếu cậu đã nói vậy… thì dĩ nhiên là được."
May quá. May là gã không đòi nhảy ra bóc phốt sự thật với báo giới.
~ 1 tiếng sau ~
Chiếc xe của Shijimachi - kẻ đang hưng phấn một cách kỳ quặc và liên tục lôi đủ thứ chuyện ra để chém gió xôm trò - cuối cùng cũng cập bến Coral Eldarian. Chúng tôi bắt đầu tiến vào con đường núi.
"Nyao… (Dịch: Cái ông cảnh sát này cuồng Ikaku quá đà rồi đấy nhỉ?)"
Từ đầu đến giờ mặt Tiểu thư Ayano lúc nào cũng xị ra vẻ không hài lòng cho lắm.
"Không thể sai đi đâu được. Chính là chỗ này. Chính tại đây ta đã tận mắt chứng kiến đám người trùm áo choàng mờ ám đó."
Shijimachi vừa nói vừa dang rộng hai tay giữa khung cảnh thiên nhiên hùng vĩ.
